Но в его взгляде не было и тени иронии.

Андрей с изумлением разглядывал неприметную дверь каморки. Он давно при
вык к тому, что безропотная Катя без раздумий и жалоб исполняет любой его
приказ! Разве может эта Катя обидеться? Или разозлиться?
Может... Сегодня Жданов понял, что действительно может.
Роман кивнул в сторону каморки: иди, мол, вымаливай прощение. Андрей незав
исимо встряхнул плечами, но все же набросил пиджак и поплелся к двери.
Катя с завидной скоростью барабанила пальцами по клавиатуре. Ее больно р
анили несправедливые упреки Андрея. Но даже такой: усталый, изнервничавш
ийся, на грани нервного срыва Ц он еще больше нравится Кате. Да она будет
счастлива с ним даже в самые скверные моменты Ц призналась себе девушка
.
Ц Я...
Катерина вздрогнула от неожиданности: на пороге стоял Жданов и смотрел н
а нее, как нашаливший первоклассник.
Ц Пришел извиниться... Я не должен был на вас кричать...
Ц Я все понимаю, Андрей Павлович... Ц пролепетала Катя, краснея, словно Жд
анов мог подслушать ее девические мечтания.
Ц Вы понимаете меня лучше, чем кто-либо... Ц искренне признался он. Ц Име
нно поэтому я передал вам эту компанию. Вам известно обо мне больше, чем мо
им родителям и невесте... У меня трудные времена, Катя...
Ц Все наладится, Андрей Павлович...
Катя совсем растерялась Ц щеки горели, а в голове звенела романтическая
музыка... Минуту назад она живо представляла, как могла бы утешить его... Изб
авить от груза забот... Представляла, как приблизится к нему, нежно проведе
т рукой по идеально выбритой щеке. Скажет, что всегда будет с ним, Ц как бы
тяжело ни пришлось! Что она скорее умрет, чем подведет его. Пусть он знает
Ц его компания в надежных руках. Вместе они смогут все преодолеть. Они вы
стоят, победят, они снова будут лучшими! Ведь они любят друг друга... Он улыб
нется, обнимет ее и скажет...
Ц Вы готовы, Катя?
Катя растерянно заморгала глазами, выпав из мира грез в привычную душную
комнатку.
У двери Жданов нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Ц Пора ехать в банк, Ц напомнил он. Ц Я рад, что инцидент исчерпан. Жду ва
с внизу.

ГЛАВА 2

Из панорамного окна в кабинете банкира Шнайдерова открывался роскошны
й вид на город. Обстановка здесь была пропитана стабильностью и надежнос
тью. Хрупкая Катя расслабленно утонула в огромном кресле. Затылок коснул
ся удобного подголовника, и тело откликнулось волной покоя. Теперь голос
хозяина кабинета, вышагивающего по краю ковра, доносился до девушки сло
вно из другого, далекого мира.
Ц Это, по-твоему, временные проблемы? «Zimalettо» одной ногой в могиле, Андрей! Ч
то думаешь делать? Ц Максим Иванович Шнайдеров резко остановился напро
тив Жданова и пристально посмотрел на просителя сверху вниз.
Ц Если бы вы помогли... Ц Жданов с надеждой обратился к старому другу сем
ьи. Ц Реструктуризация долга могла бы спасти нас...
Ц А гарантии? Ц Практичный банкир задал вопрос просто и прямо Ц он был
человеком старой школы и не любил подслащивать финансовую пилюлю по мет
одам заокеанского дядюшки Карнеги.
Ц А честное слово Жданова-младшего?
Ц О-о! Ц почтенный банкир хохотнул. Ц Это дорогого стоит! Хорошо. Я выне
су ваш вопрос на обсуждение совета директоров банка.
Пока мужчины беседовали, Катя продолжала разглядывать великолепный ка
бинет, из которого Шнайдеров управлял финансовой империей. Просторный, с
ветлый и в то же время строгий, стены украшены картинами и гравюрами, на ог
ромных окнах Ц тяжелые замшевые портьеры. Темные и плотные, как банковс
кая тайна!
Ц Другие банки сочли возможной реструктуризацию нашего долга без обсу
ждений, Ц вдохновенно, как в детстве, врал Жданов.
Ц Пойми, Андрей, для меня это риск, Ц осторожничал Шнайдеров. Ц Кстати,
что об этом думает Паша? Хотел бы с ним лично обсудить...
Ц Нет. Зачем по таким пустякам беспокоить папу? Ц твердо сказал Андрей.

Ц Значит, он еще не в курсе? Ц приподнял бровь проницательный банкир.
Ц Я все ему расскажу, когда будут хорошие новости, Ц заверил Жданов как
можно искреннее.
Ц Он имеет право знать, что происходит, Ц возмутился Максим Иванович.
Ц Паша эту компанию на своем хребте вытащил...
Ц Поэтому я в лепешку расшибусь, но не дам «Zimalettо» развалиться! Ц В голосе
Андрея звучала обреченная решимость. Ц Только помогите мне! Мне нужно в
ремя...
Ц Катерина Валерьевна, что скажете? Ц Банкир наконец-то уселся в кресл
о и посмотрел на Катю. Ц Для вас-то что «Zimalettо»? Вы способная девушка и без р
аботы не останетесь...
Ц Спасибо, но мне хотелось бы применять мои способности именно в этой ко
мпании, Ц Катя мужественно выдержала немигающий взгляд опытного финан
систа. Ц Новая коллекция покроет все убытки и даже позволит нам закончи
ть отчетный период с прибылью...
Шнайдеров на мгновение задумался Ц минуту назад девушка серенькой мыш
кой пряталась за ручками кресла. Откуда же сейчас в этой пигалице взялос
ь столько достоинства и уверенности? Наконец он благосклонно наклонил г
олову с тяжелым подбородком. Он редко ошибается в людях: некрасивая, но уд
ивительная девушка внушала ему гораздо больше доверия, чем целая стопка
безликих листов гарантийных обязательств или пафосные обещания Жданов
а-младшего.

Настроение Андрея напоминало американские горки Ц то скатывалось в пр
опасть уныния, то снова взлетало. Вот и сейчас он вступил в полосу оживлен
ной, нервозной радости и с широкой улыбкой признался Кате:
Ц До сих пор не верится, что мы его уговорили! После удачного визита в «Ат
лантик-Банк» Катя была просто счастлива. Конечно, этот успех Ц заслуга А
ндрея. Только его одного Ц она так хотела еще разок ободрить шефа Ц у нее
теплело в груди, когда она наблюдала, как к нему возвращается вера в собст
венные силы.
Ц Вы так хорошо говорили! Убедительно и... от всего сердца.
Андрей кивнул, отворил дверь кабинета и галантно пропустил Катю вперед.

Ц Скорее всего, он сделал это из уважения к отцу, Ц скромничал Жданов. Ц
В любом случае, у нас появился шанс выплыть. Кстати, все забываю вас спрос
ить Ц почему именно «Ника-мода»?
Ц Ну... Ц засмущалась Катерина, Ц Ника Ц это... Это же богиня победы.
Жданов улыбнулся, пытаясь компенсировать личным обаянием сложность но
вой служебной задачи. Ему было неудобно снова загружать девушку сверхур
очно. Но, в конце концов, кто справится с ней лучше, чем Катя? Да и делать ей в
ечером нечего Ц ни любимого, ни даже «бой-френда» Ц успокоил себя Ждано
в и уверенно скомандовал:
Ц Подготовьте, пожалуйста, смету расходов и отчет о состоянии компании
за текущий период. Мне уже пора торопиться Ц на встречу с родителями...
Ц Да, конечно, Ц ободренная улыбкой Катя кивнула. Ц Уже почти все готов
о, я только обновлю цифры в отчете...
В этот момент дверь отворилась, и в кабинет ярким вихрем гламура и уверен
ной красоты ворвалась Валерия Изотова Ц красавица модель. По компании д
о сих пор бродят слухи о том, что когда-то она была любовницей Жданова.
Впрочем, сейчас Андрей встретил профессиональную красавицу без особой
радости. Формально улыбнулся и демонстративно уставился в окно. Нашла вр
емя! Если Кира узнает про этот визит, закипят африканские страсти, разраз
ится очередной скандал! Еще один вклад в копилку жизненного краха, пошут
ил бы Малиновский.
Ц Не ожидал? Здравствуй, Андрюша, Ц проворковала Изотова и небрежно бро
сила Кате: Ц Можете идти...
Ц Не может. Рабочий день еще не закончен, Ц раздраженно заметил Жданов.

Когда-то внимание такой роскошной дивы, как Валерия, здорово льстило нач
инающему бизнесмену. Начало их отношений было ярким, как странички бульв
арных газеток из жизни звезд... Потом Андрею стало скучно. Как только его м
ужской охотничий азарт пропал, длинноногая дичь в леопардовой шубке сам
а превратилась в охотницу и решительно ставила капканы и ловушки на Ждан
ова.
Валерия, как обычно, томно закатила глаза. Кате стало неловко топтаться в
кабинете дальше, и она юркнула в свою надежную каморку. Андрей уже не пыта
лся задержать образцового работника.
«А чего я ожидала? Ц спрашивала себя Катя. Ц И почему я чувствую себя так
ой разочарованной? Ц Она не могла работать, буквы на мониторе расплывал
ись из-за едва сдерживаемых слез. Неужели из-за Изотовой? Когда-то эта дам
очка буквально околдовала Андрея... Ц А сам Андрей? Тоже хорош... Ловится на
каждый дешевый трюк из арсенала сомнительных барышень, как рыба на черв
яка! Откуда в этом несомненно волевом, властном человеке такая двойствен
ность? Он полностью теряется рядом с красивой женщиной...»
Катя как всегда угадала Ц за дверью ее комнатки Андрей изо всех сил пыта
лся быть холоден с недавней пассией:
Ц Ты по делам? Извини, тороплюсь, меня ждут родители... Да и Кира, наверное, у
же волнуется...
Ц Надо же, как мило! Ц восхитилась Валерия. Ц Кира волнуется! Это у тебя
теперь шутки такие? Семейные? Но я тебя прощаю... Иди сюда, ко мне...
Она вплотную подошла к Андрею, обвила шею обольстительными обнаженными
руками и страстно поцеловала. Как тогда, в самом начале их бурного романа
...
Андрей держался из последних сил и даже попытался отстранить искусител
ьницу:
Ц В другой раз, не теперь... Мне надо ехать... Валерия играла с ним, как кошка
с уже отчаявшейся спастись мышкой. Легко коснулась шеи влажными горячим
и губами, потянулась к уху, прикусила мочку и нежно прошептала, что и в дру
гой раз, и в этот она хочет его! Только его! Зачем врать, что ему это безразли
чно? И Андрей сдался...

Знакомый голос разорвал идиллию, как глянцевый рекламный плакат.
Ц Сюда идут. Я хотела предупредить...
Жданов открыл глаза, оглянулся, вздрогнул...
В кабинете прямо рядом стояла смущенная Катерина Пушкарева. Знакомое ли
цо реальности! «А ведь никто и не обещал красивой реальности», Ц вздохну
л Жданов. Отодвинул распаленную даму сердца на несколько шагов и поспешн
о сел за стол.
Ц Вы что-то хотели, Катерина? Ц Он судорожно поправил галстук.
Ц Сюда идут, Ц повторила Катя.
Валерия и не думала уходить. Она грациозно устроилась на краю стола, стал
а перебирать скрепки, озорно поглядывая на Андрея из-под ухоженных локо
нов. А он подпер рукой щеку и в классической позе «задумчивости» чувство
вал себя полным болваном, способным легко заблудиться в трех соснах.
В кабинет заглянула Вика, удивленно смерила взглядом Изотову. Валерия вы
разительно улыбнулась, нагло подмигнула Жданову и, покачиваясь на высок
их шпильках, покинула кабинет.
Ц Звонила Кира, Ц сообщила Клочкова. Ц Интересуется, почему от тебя ни
чего не слышно. Мобильный отключен.
Ц У меня была важная встреча, Ц лаконично ответил Андрей.
Ц Угу, Ц недоверчиво кивнула Виктория. Ц Тебя родители уже заждались.
Просили передать: ужин в восемь.
Погрустневшая Катя снова спряталась к себе в каморку.
От оптимизма, почти счастья, которое она испытывала, возвратившись из ба
нка, не осталось и следа. Она прилипла к компьютеру, привычно пыталась пог
рузиться в спасительную работу. Но невеселые мысли просачивались сквоз
ь столбики цифр, пропитывали сухие строки отчета. Андрей был с девушкой...
С очень красивой девушкой. В эту секунду она ненавидела Валерию и всей ду
шой... любила его.
«Интересно, какие чувства он испытывает ко всем этим женщинам? Ц грусти
ла Катя. Ц Он так легко с ними расстается. Или это бравада? Мне их жалко. С д
ругой стороны Ц может быть, это мой шанс? Может, случится чудо, и он обрати
т на меня внимание... Нет, лучше не надо. Сперва обратит внимание, а потом и и
збавится... Я некрасивая Ц как я буду выглядеть рядом с ним? Сейчас он избе
гает даже такой, как эта Изотова! Лучше уж пусть все остается так, как есть.
По крайней мере, он доверяет мне...»
В этот момент кабинет Андрея почтил посещением жизнерадостный Малинов
ский.
Ц Шнайдеров пошел на наши условия! Ц торопливо порадовал партнера Анд
рей. Ц То ли репутация отца, то ли доводы Катерины повлияли...
Ц Это хорошо, Ц похвалил Роман шефа и с видом заботливой нянюшки принял
ся вытирать след помады на шее незадачливого руководителя, комментируя:
Ц Тон сто двенадцать, спелая вишня. Узнаю брата Колю! Изотова гостила?
Ц Угадал, дитя лейтенанта Шмидта!
Ц Чувствую: подведет тебя Лерочка под монастырь...
Странно, но под грустные мысли работа у Кати всегда быстрее спорится. Так
и сейчас Ц она внесла в кабинет содержательный отчет и обоснованный пла
н будущих выплат и доходов. Передала документы Жданову и Малиновскому, с
гордостью заметила удовлетворение старших партнеров: такими темпами «
Zimaletto» разделается с долгами в течение года! Вполне реальный прогноз.
Ц Катя, спрячьте это, Ц попросил Жданов и предупредил: Ц Враг не дремле
т. Найдут еще одного Радика. Может, заберете все домой? Так будет надежней.

Катерина ухватилась за новое задание, как за еще одну путеводную ниточку
, способную приблизить ее к твердокаменному шефу. Собрав документы, попр
ощалась и выскочила из офиса.
Жданов автоматически посмотрел на часы, хотя и так было понятно, что роди
тели заждались.
Ц Целый год... Ц Роман состроил выразительную гримасу, напоминающую о К
атиных брикетах и понуро склоненной головушке: Ц На целый год компания
окажется в руках нашей милой «Мисс Вселенной».
Ц Да, я в курсе, Ц раздраженно осадил его Андрей. Ему надоели разговоры о
Катиной внешности. Конечно, девочка не красавица, но зато Ц толковый и пр
еданный компании человек! Досадно, что никто, кроме него, этого не хочет за
метить!
Ц Если правление, конечно, не решит передать компанию Александру, Ц про
должал развивать печальную мысль Малиновский. Ц Вот это будет номер!
Ц Не решит. К чему весь этот разговор?
Ц Может, ты и забыл, но я во всех этих играх тоже рискую своей шкурой! А вед
ь людям свойственно меняться, Ц упорствовал Роман.
Ц К чему это ты? Шкура, меняться... Линять, что ли, собираешься?
Ц Я-то никуда не денусь, а вот Пушкарева! Боюсь, много ты себе создал о ней
иллюзий лишних... Ц неопределенно проговорил Малиновский.
Ц Иллюзии? Ц Андрей пожал плечами. Ц Рома, не устраивай панику. Я доверя
ю Катерине Валерьевне на все сто. Она вернет мне фирму в целости и сохранн
ости тогда, когда я, Ц он сделал ударение на слове «я», Ц сочту это нужным
.
Ц Целый год, Андрей, Ц строго напомнил Малиновский. Ц Сейчас она божий
одуванчик, но за год многое может произойти. От нее теперь зависят твоя су
дьба, моя судьба и судьба «Zimalettо». Просто помни об этом. Она теперь гораздо б
ольше, чем просто твоя секретарша. И тебе, именно тебе, потребуется больше
усилий, чтобы сохранить ее преданность...

Павел, Маргарита и Кира прогуливались по двору, вдыхали свежий вечерний
воздух, изредка поглядывая на водителя, который вынимал из багажника и п
еретаскивал в дом кожаные чемоданы.
Ц Ну, вот мы и добрались... Ц вздохнула Маргарита Рудольфовна. Ц Паша, чу
вствуешь, какой воздух?
Ц Загазованный? Ц сострил худощавый и ироничный упруг.
Ц Родной! Ц засмеялась Маргарита и снова осторожно материнским глазо
м оценила Киру.
Ц Я очень рада, что вы приехали... Ц говорила та. Ц Мы все успели соскучит
ься...
Жданова кивнула и завела привычный светский разговор. В Москве ли Кристи
на? Или птичка улетела в теплые края? Как Александр?
Кира рассеянно отвечала. Да, старшая сестра, как обычно, где-то странствуе
т, зато Саша, узнав, что прилетают Ждановы, сразу напросился на ужин. Андре
й задерживается из-за важной встречи в банке. Ну конечно, он помнит, что ро
дители приезжают, и она попросила его освободиться пораньше. Последнее в
ремя он совсем заработался...
Маргарита по-женски сочувствовала будущей невестке и подумала о том, ка
к тяжело той будет наладить жизнь с Андреем. Почему такая рациональная д
евушка, как Кира, полюбила ее сына? Матери тяжело быть объективной Ц но да
же она прекрасно понимает, какой Андрей эгоист и трудоголик! Она-то Ц его
мать, и давно смирилась! Но как эта разумная блондиночка рассчитывает по
вернуть Андрея в семейное русло? Кто знает? Маргарита со всей возможной и
скренностью пожелала девушке успеха...
Ц Почему поехал в банк? Возникли какие-то сложности? Ц поинтересовался
Павел Олегович.
Ц Нет-нет, Ц быстро отреагировала Кира. Ц Все, как обычно. Готовим нову
ю коллекцию...
Ц Надеюсь, обойдется без сюрпризов? Ц сухо уточнил Павел. Ц Хорошо, что
сейчас у меня будет возможность все увидеть своими глазами...
Он поджал губы в тонкую нить и быстрым шагом направился в дом.
Маргарита дождалась, пока муж удалится на достаточное расстояние, и тихо
нько призналась, что супруг очень переживает из-за постоянных трений с с
ыном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32