«Как три гадюки», – с неприязнью подумала Ракель. Нет, она в эти игры не играет… Неужели отец не видит, что они так и пышут ненавистью к ней, особенно Маура, которая до самого их появления здесь метила в жены Антонио.
– Жаль, конечно, что сеньор Антонио расстался с этой сеньоритой по твоей вине, Ракель. Но, если он так поступил, значит, его чувство к ней было не таким уж сильным, а тебя он любит сильней, чем любил ее.
– Но с чего ты взял, папа, что Антонио меня любит?
– Послушай, дочка, если бы он не любил тебя, то вел бы себя совершенно по-другому.
– То, что он не выдал нас полиции, – понизила голос Ракель, – это не из симпатии к нам. А чтобы избежать скандала, потому что Максимилиано его сводный брат…
– Да, дочка, конечно, – согласился Саманьего. – Но есть что-то, помимо этого. Ты думаешь, я не заметил, как он на тебя смотрит? Как он нежен с тобой? Это идет из глубины души… Я знаю, что говорю… И ты не представляешь, как я рад этому, потому что он действительно хороший человек.
– Ах, папа, знала бы я, что Антонио нас уважает, – вздохнула девушка.
А Маура, не насладившись унижением Ракель, вечером попыталась атаковать Антонио. Поцелуй в губы при встрече, откровенные признания своей любви к нему, – ей нечего было терять. Антонио, еще более решительно, чем в прошлый раз, дал понять, что у него есть жена и он не намерен компрометировать ее в обществе своей бывшей возлюбленной. Что ж, Мауре пришлось стерпеть и это… Тогда она пригласила Антонио поужинать в одном маленьком ресторанчике, недавно открытом их компанией, – прелестное местечко, говорила она, где можно отдохнуть, потанцевать… Антонио согласился, сказав, что о времени пусть Маура договорится с Ракель.
В планы бывшей возлюбленной вовсе не входил ужин в обществе Ракель. Но делать было нечего. Антонио уже позвал жену.
– Завтра вечером тебя устроит? – Маура следила за Ракель прищуренным взглядом.
– Когда угодно, – равнодушно согласилась девушка.
– Это очень изысканное место! Шикарное! – подчеркнула Маура.
– Что ж, – иронично заметила Ракель, – повешу на себя все камни, какие только у меня есть, включая точильные… из кухни.
– Не сомневаюсь, – парировала Маура. И тут же, желая доставить Ракель неприятное. – А как Макс поживает?
– Честно говоря, я его не видела…
– Очень привлекательный мужчина, не правда ли?
– Да, но тебе ведь больше нравится Антонио? – теперь Ракель откровенно, не таясь, ждала ответа, разглядывая Мауру.
– А тебе?
– Естественно, Антонио. Я же вышла замуж за него!
– Да, для всех это было неожиданностью, – протянула Маура. – Мы никогда не думали, что он может жениться на такой девушке… как ты.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Ракель.
– А то, что Антонио – человек светский, элегантный, с тонким вкусом…
– Очевидно, ему нравятся контрасты, – засмеялась Ракель. – Иначе почему он не женился на такой женщине, как ты? Прости, я не хотела тебя обидеть… Мне говорили, вы встречались?..
– Да, встречались, но без излишних формальностей. Мы никогда не были всерьез помолвлены.
– Что ж, очень рада. Мне бы не хотелось, чтобы ты думала, что я отбила его у тебя.
– Ты? Отбила? – деланно возмутилась Маура. – Какая глупость! Мы не придавали особого значения нашим отношениям. Никто из нас по-настоящему и не стремился сделать их официальными. Во всяком случае, я.
Когда они прощались, Ракель с неудовольствием отвернулась, потому что видела, как Маура, должно быть, ей назло, опять прижалась к губам Антонио. Она не выдержала:
– Так у вас принято прощаться? Да? Потому что вы очень близко знакомы?
– Ты ревнуешь? – не пытаясь скрыть, что его радует реакция девушки, спросил Ломбардо.
Конечно, Ракель ответила отрицательно, но спустя минуту, после долгого раздумья вымолвила:
– Все ведь думают, что мы с тобой муж и жена. И мне не нравится выглядеть смешной…
– Разве я не выглядел смешным, – посмотрел ей в глаза Антонио, – когда ты сбежала с Максом? Надеюсь, что это больше не повторится?..
Они вместе поднялись наверх и разошлись по своим комнатам. Но сон пришел к ним не сразу. Ракель вспоминала допрос, который учинила ей Виктория. И опять ей пришлось изворачиваться, ведь Антонио просил не волновать мачеху и держать в тайне все, что связано с Максом.
А Антонио, в свою очередь, пытался понять, зачем Камила выдумала эту ложь о Максе и Ракель, будто она сама была свидетельницей их поцелуев в укромном уголке сада? Наверняка, какая-то цель у нее была, но какая? Единственное, в чем он уверен, это в том, что не позволит своей сестрице разговаривать с ним тоном, какой она позволяла со своими идиотками-подружками и муженьком! И клеветы на жену он больше не допустит. Антонио вспомнил, как бездельник Клаудио, проигравшись в карты, снова просил у него денег, сверх месячного пособия. Как ему это надоело – содержать бездельников, которые к тому же еще позволяют унижать его жену.
Он все-таки дал деньги Клаудио, предупредив, что это в последний раз: если не хватает, то можно и поработать…
Они стояли друг напротив друга. Антонио с неудовольствием проводил взглядом подвыпившего Клаудио.
Он устал содержать иждивенцев, молодых, полных сил. Камилу и ее мужа, особенно – его… Ракель тотчас приняла эти слова на свой счет и сказала об этом Антонио. Нет, она другое дело – она его супруга, дон Даниэль старый, больной человек, Марта еще очень молода… совсем другое дело здоровый, полный сил мужчина, не способный обеспечить собственной жены… Ну, Бог с ними, Антонио интересует только она, Ракель. Почему они так мало говорят о себе, ведь это главное для них обоих. Может быть, она как раз та женщина, которую он искал всю свою жизнь. Он смеется над Ракель? Да? – и девушка посмотрела на него проникновенным взглядом своих темных выразительных глаз, под которым Антонио совершенно терялся.
– Почему ты думаешь, что я все время притворяюсь? – ответил он на этот взгляд.
– Я не могу поверить, Антонио, что ты говоришь искренне. Этого не может быть. Однажды ты вернулся домой и встретил женщину, которая сказала, что она твоя жена. Ты не выбирал ее, не любил ее, никогда раньше ее не видел. А теперь вдруг говоришь мне все эти вещи. Если бы мы встретились при других обстоятельствах…
– Обстоятельства необычные, согласен, Ракель. Но мы уже познакомились, мы много дней вместе, я уже знаю твой характер, ты говорила мне о своих проблемах… Так почему же, скажи, я не могу что-то почувствовать к тебе?
– Я, я… не знаю! – честно призналась она и не в состоянии противиться рукам и губам Антонио, ответила на его жаркий поцелуй.
Глава 14
Поговорив с Антонио и Ракель, Виктория решилась и на разговор с Максимилиано, хотя решение это стоило ей дорого: с ним всегда было тяжело объясняться. Нет, она, конечно, не знает всего, думала сеньора Ломбардо, иначе чем объяснить злобу, с которой Антонио бросил Максу, когда тот, нарушив свое же собственное слово, вернулся в Акапулько, обещая незадолго до этого уехать за границу.
– Это не твой дом! – в ужасе вспоминала Виктория, как кричал на брата Антонио, увидя его. – Мой дом! И я не желаю тебя тут видеть. Я дал тебе денег, чтоб ты немедленно убрался хоть куда, хоть в ад, но здесь ты не должен задержаться ни на минуту!
И только когда Виктория бросилась между братьями и тем самым предотвратила закипавшую драку, Антонио смягчился:
– Из уважения к твоей матери, Макс, разрешаю тебе остаться. Но предупреждаю, если будешь по-прежнему преследовать Ракель, не помогут ни просьбы, ни угрозы! И ты уберешься отсюда по-хорошему или по-плохому… – он строго посмотрел на Викторию. – Я тебя очень люблю, Виктория, но есть вещи, которые нельзя терпеть.
Позже, когда она уединилась с сыном в его комнате, Виктории пришлось услышать немало горьких слов.
– Ах, Максимилиано, – увещевала она непокорного. – Как вы с Антонио могли дойти до такого? И все по вине этой женщины. Как ты позволил ей окрутить тебя? Если у нее проблемы с мужем, пусть сама их решает, с какой стати она просит помощи у тебя?
– Кто тебе это сказал, мама?
– Не обязательно, чтобы кто-нибудь мне сообщал об этом, я и сама видела. Потом мы с ней говорили.
– И что она тебе сказала? – удивлению Макса не было границ.
– Прошу тебя, сынок, умоляю, держись от нее подальше. Не смотри на нее, не здоровайся с ней. Мне жаль Антонио, он, кажется, очень влюблен. Но женщина, которая так ведет себя, не может считаться порядочной. Дай Бог, чтобы твой брат поскорее это понял. Но ты не провоцируй его, сынок, пожалуйста…
– Антонио болен, мама, я это давно понял.
– Как это болен, сынок?
– Да так. Думаю, этот удар в голову, который он получил при падении самолета, повредил его мозг. И теперь он меня обвиняет Бог знает в чем! Он даже угрожал мне пистолетом, было такое…
– Боже мой! Когда?
– Когда прилетел в Мехико и пришел в отель, где мы все остановились. Ракель не хотела возвращаться, тогда он выхватил пистолет и пригрозил убить меня, если мы не подчинимся.
– Но Антонио никогда не носил оружия. Я не помню случая…
– Теперь видишь, как он изменился? Конечно, если ты его спросишь, он наговорит тебе Бог знает что. Но все было именно так, как я говорю. Сама Ракель может подтвердить. Она не плохая девушка, мама, поэтому и хочет развестись с ним! Она поняла, что Антонио не такой, каким был прежде, когда они поженились.
Марта, конечно, все истолковала по-своему, и своими выводами поделилась с сестрой. – Везет же ей – два таких интересных, богатых мужчины чуть не изувечили из-за нее друг друга, если бы не вмешательство Виктории… А все потому, что оба без ума от нее. Ракель с грустью слушала признания Марты: она сообщила Антонио, как их разыскать в Мехико. – Зачем? – Не хотела ехать в Америку! Что их там с отцом ждало бы? Ракель, конечно, содержал бы Макс, а их? У Макса ведь нет таких денег, как у Антонио. А без специального разрешения почти невозможно найти в Штатах работу. А здесь… Здесь у Марты имеется шанс сделать неплохую партию, хоть она и не столь хороша, как Ракель, и все же не настолько дурна… Кругом одни богачи!.. Конечно, Ракель очень крупно повезло, на это трудно рассчитывать ей, Марте, муж не стар, не противен, не лыс… Красавец, богач, да еще влюбился так!.. Если б она ему не пришлась сразу по душе, он бы уж давно послал ее к черту… И пусть Ракель не строит из себя чокнутую – женщина всегда отлично знает, что к ней чувствует мужчина… А им, какое счастье, даже и жениться не надо, потому что… уже женаты.
Ах, как хочется иногда Ракель иметь нрав младшей сестры, ее умение не задумываться над сложностями жизни. Уж Марта-то на ее месте не страдала бы никогда, знала, что делать. А она, Ракель, все время думает, думает… Вдруг Антонио хочется просто поразвлечься с нею?
– Ракель, ты сама себе отравляешь жизнь, – назидательно говорила младшая сестра. – Зачем все время думать о том, что будет завтра? Может, завтра мы умрем, так что же? Почему не воспользоваться тем, что тебе дается сегодня? Ты молода, красива! У Антонио много денег, но он такой же мужчина, как и все, поверь! Ну, почему он не может влюбиться в тебя? Почему ты не веришь этому?..
А вечером, когда Марта возвращалась к себе, ее окликнул Антонио. Их недлинный разговор еще больше утвердил Марту во мнении, что ее сестра многое напридумывала себе, – на самом деле она нравится Антонио. И с каждым днем все больше. В этом не приходилось сомневаться.
– Ты так пока и не сказала мне, Марта, почему решила позвонить мне по телефону из Мехико? Что тебя заставило?
– Хочешь, скажу правду? – лукаво бросила на него взгляд Марта.
– Конечно! Жду!
– Я понимаю, что ты не отправил нас в тюрьму, чтобы не скомпрометировать брата. Но ведь ты мог просто выгнать всех нас отсюда. Почему ты этого не сделал?
– Потому что верю, что вы не виноваты ни в чем.
– Только поэтому? Другой причины нет, Антонио? Ты уверен?
– Какой, например?
– А такой, что тебе нравится моя сестра?
– Конечно, она мне нравится.
– Ты тоже, Антонио, ей очень нравишься.
– Она тебе это сказала, или ты так думаешь? – Антонио внимательно посмотрел на девушку и подумал, что не такая уж она и простушка, как тут ее величают здешние дамы.
– Она мне сама сказала. Конечно, Ракель не такая как все. Ты уже это, видно, заметил? Она боится влюбиться в тебя, потому что думает, что нужна тебе только как развлечение, а она гордая…
– Может, она все еще думает о Максимилиано? – предположил Ломбарде.
– Нет, она его видеть не может! Знаю, тебе не трудно будет все выяснить и, если она тебе ответит… Ведь наша Ракель по расчету никогда ничего не делает, ты уже должен был понять это.
– Догадывался, – усмехнулся Антонио.
– Конечно. Если я это тебе говорю, то только потому, что люблю свою сестру и вижу, как она страдает.
Тем же вечером Ракель грустно сказала отцу, что наконец-то Антонио позволяет ей поступать, как она считает нужным, и что они, наконец, смогут скоро уехать отсюда. Когда? Может быть, сегодня вечером он скажет ей…
Если его дочь, кипятился дон Даниэль, делает это исключительно из-за страха перед местью Максимилиано, то он не согласен на такой ее шаг. Вчера Макс приходил к нему и просил, чтобы он уговорил Ракель уехать, и он, Саманьего, конечно, не сказал ему ни да, ни нет. Что поделаешь, сеньор Альбенис сделал ход и проиграл, – он ему так и сказал.
И даже после этого Ракель решительно настаивала на том, что им лучше всего уехать из Акапулько…
Виктория позвонила по телефону Оскару и просила его заехать к ним. Тот встревожился: не заболела ли. – Нет, надо поговорить, – каким-то убитым голосом молвила сеньора Ломбарде.
Как и предполагал Оскар, речь снова шла о сыновьях. Теперь уже об обоих. Антонио беспокоил, потому что угрожал, оказывается, пистолетом Максу, не может ли такое быть вследствие удара головы… Ужасно то, что он говорит о Максимилиано, он его ненавидит, называет преступником, место которому в тюрьме. Она просила Оскара поговорить с Антонио, ведь он был лучшим другом сеньора Ломбарде. Виктория любит обоих одинаково. Конечно, у Макса много недостатков, но ей кажется, что Антонио преувеличивает, а Ракель постоянно сеет раздоры между братьями.
Оскар пообещал, хотя, зная упрямство Антонио, и не был уверен в успехе этого разговора: старший сын Ломбардо, несмотря на почтительное отношение к Оскару, не любил, когда вмешивались в его личные дела.
Антонио обладал рядом бесспорно положительных качеств, которые, очевидно, достаются человеку вместе с наследственными генами – ум, импозантная внешность, обаяние, желание и умение добиваться своего, будь то общественное или личное дело. Фирма процветала с того момента, как он взял бразды правления ею, согласно завещанию отца, в свои руки. И, если желал добиться благосклонности женщины, то и тут ему не было равных: многие сеньориты мечтали о браке с ним, но Ломбарде до сих пор не относился серьезно ни к одному из своих романов. Даже Маура, его последнее, наиболее серьезное увлечение, не могла похвастаться перед приятельницами, что окончательно завоевала сердце Антонио, хотя бесспорно считала, что даже она, искушенная в любовных похождениях, в объятиях его забывала о других поклонниках.
Сводному брату Максимилиано всегда было невыносимо превосходство Антонио, которое чувствовалось во всем. Но еще никогда интересы братьев не скрещивались столь жестко и бескомпромиссно. Будучи неглупым от природы, Макс ощущал, как ускользает от него Ракель, как постепенно день ото дня, живя в доме Ломбардо, все более поддается обаянию Антонио и все более отдаляется от него. Нередко мысленно ставил себя на место брата: как бы тот поступил, окажись на его месте. И приходил к неутешительному выводу о том, что Антонио, скорее всего, никогда, в силу врожденной своей порядочности, не пошел бы на такое… Но тут же верх брала другая мысль – все дело в том, что Ломбардо сказочно богат… Вот если бы ему, Максимилиано, такое…
Но богатство уже ускользнуло, теперь Антонио вознамерился отнять у него Ракель. Темные силы поднимались со дна души, мутя рассудок, подсказывая самые невероятные решения, главным из которых было убрать Антонио со своего пути. Ненависть и гнев захлестывали разум, и Макс не мог осознать одной простой вещи: Ракель потеряна для него навсегда. Изолгавшись вконец, стараясь очернить брата перед девушкой, обманывая мать и всех окружающих, Максимилиано порою переставал ощущать реальность происходящего. Реально существовала только красивая девушка, когда-то любившая его, а теперь избегавшая, грубившая, резко отвечающая на все вопросы, не желающая ни видеть, ни слышать его. Он нередко ловил ее взгляд, брошенный украдкой на Антонио – за столом ли, у бассейна, в саду… О, ведь так же совсем недавно она смотрела на него. Этот взгляд, обращенный на Антонио, поднимал в нем нестерпимое и всепоглощающее желание отомстить, отнять, растоптать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50