Я плачу каждый вечер и молюсь Богу, но ничего не меняется, а Рекс дифилирует у меня под носом с новыми любовницами.
— А мистер Джек?-Спросил я.-Он не может помочь?
Тут Мерс просто залилась горючими слезами. Она завывала и всхлипывала, размазывая сопли по моим коленкам и вцепившись в меня обеими руками.
— Подожди, я принесу салфетки, -сказал я и аккуратно переложил её на диван.
Я встал, принёс из столовой упаковку салфеток и положил рядом. Мерс высморкалась, вытерла глаза и снова принялась плакать. В её слезах было столько отчаяния, столько настоящей, неприкрытой боли, столько обиды и печали, что я почувствовал, что у меня к горлу подступает влажный комок.
— Господи, Мерс, -пробормотал я, -никогда бы не мог подумать…
Она свернулась калачиком и уткнулась носом в диванную спинку. Я принёс из спальни покрывало и укрыл её, так как она начинала мелко дрожать.
— Прости, Гэл, -прошептала она.-Тебе это всё вроде бы как совсем не нужно…
— Ну что ты, Мерс, -сказал я, -я очень тебя люблю и хочу тебе помочь.
— Ты очень хороший, Гэл, хороший и добрый. Ты бы никогда так не поступил, правда?
Я усмехнулся.
— Хотя если бы ты так поступил, это было бы гораздо понятней.
— Да, такие поступки не очень идут робкому очка… прости, Мерс. Так он до сих пор не женат? В его-то возрасте?
— Гэл, при чём тут возраст! Желающих стать актрисами -пруд пруди, и он, красавец, тут как тут. Блеснёт очками — и они побегут за ним на край света.
— Но ведь ты -лучше всех! И он сам это знает!
— Знает, Гэл, и именно это меня убивает.
— Почему?
— Потому, что это всё ещё поддерживает во мне надежду. Может быть он…вернётся, может, всё изменится… Я всегда его буду ждать, каждую минуту, каждую секунду, любого -постаревшего, больного…
Я погладил её по голове.
— Где ты держишь свои таблетки, Мерс?-Спросил я.
— В спальне, в тумбочке, -ответила она.
— Отлично.
Я принёс упаковку и уговорил её принять одну штучку.
— Я скоро усну, -сказала Мерс.
— Ну и слава Богу, -ответил я.-Я останусь у тебя. Иди в спальню, я посижу с тобой, а потом лягу на диване.
— На втором этаже есть спальня для гостей, -улыбнулась Мерс.
— Вот видишь -ещё лучше!
— А Элли… Ты же хотел её увидеть, наверное…
— Всё-то ты знаешь, Мерс! Ничего не изменится от одного вечера, тебе я сегодня нужней.
— Не боишься оставлять её одну? Алекс, по-моему, к ней не равнодушен.
— Мерс, не говори чепухи.
— Извини.
Мерс встала и побрела в спальню, закутавшись в покрывало. Я прихватил с собой вино и двинулся следом. Сегодня великая Мерс Сейлор представляла из себя жалкое зрелище — опухшая, всклокоченная, заплаканная, несчастная, и я был просто обязан быть рядом с ней, потому что — увы, — на всём белом свете не было человека, которому она могла бы рассказать о своём горе.
Таблетка вскоре начала действовать, и Мерс, счастливо улыбаясь, стала накручивать волосы на пальцы. Её гладкая кожа снова стала матовой, а улыбка — чистой и невинной, как у девочки. Носик у неё был курносым и очень хорошеньким, и это делало её гораздо моложе. Она лежала в своей широкой кровати на двух подушках, и глаза у неё блестели не от слёз, а от счастья, искуственного, химического, но всё-таки счастья.
— В такие минуты я верю, что всё наладится, -сказала она.
— Когда пьёшь таблетки?-Спросил я.
— Когда кто-то рядом, -ответила она.-Так здорово будет сейчас засыпать! А ты, если хочешь, можешь посмотреть телевизор.
— Я тоже лягу, Мерс, я устал.
Мерс залезла под одеяло с головой и хихикнула. Я обнял её через одеяло и крепко сжал в руках. Она была такой маленькой и хрупкой, что я вдруг испугался, что могу её раздавить.
— Господи, Мерс, от тебя остались одни кости, -сказал я.-Ты даже не поела свой салат из моркови.
— А все спрашивают -откуда у вас такая потрясающая фигура?-Скорчила рожицу Мерс, вылезая из-под одеяла.-Я просто не могу ничего есть, в меня не лезет.
— А придётся, -сказал я и отправился вниз за салатом.
Она поела без пререканий и запила стаканом кефира, который я нашёл в холодильнике. После ужина она зевнула и закрыла глаза.
— Так что, Гэл, никому не верь, -пробормотала она на прощанье.-В жизни всё не так, как кажется на первый взгляд.
Глава 19.
Да уж, в жизни всё было не так! Наутро я обнаружил, что рядом посапывает Тонита. Господи, я вообще забыл о её существовании!
Я тихонько встал и пробрался на кухню. Было ещё очень рано, солнце только встало, но небо было ясным, значит, день обещал быть жарким. И как прикажете в такую погоду мучиться без кондиционера? И без Элли? Я грустно вздохнул. Жить в Аль-Торно становилось всё тяжелей и тяжелей.
Я включил кофеварку, приготовил кофе и устроился на неудобном стульчике с шатающейся ножкой. А ведь мне не принадлежал даже этот проклятый стульчик! И кофеварка, и хороший бразильский кофе! И даже квартира в Мириале и все причитающиеся удобства — это всё было не моим! Я как будто получил всё это в кредит, в счёт будущих успехов, которые ещё находились под большим вопросом. У меня не было ровным счётом ничего, кроме сплошных обязанностей перед всеми и предназначения, которое я должен был осознать.
Скоро встала Тонита и очень удивилась, увидев, что я уже не сплю.
— С чего это вдруг ты так рано проснулся, Гэл?-Спросила она.
— Надоело спать, -ответил я.-От этого всё равно никакого толку. Хотя я ещё не придумал, чем бы мне сегодня заняться.
— Вчера звонил Том, -сказала Тонита.-Сегодня мы встречаемся всей нашей труппой.
— Тоже дело, -согласился я, хотя мне совсем не улыбалось весь вечер выслушивать басни потенциальных неудачников. Трудновато было после моих великих соседей перестроиться на совсем другую волну.
«Наверное, они опять будут врать и рисоваться друг перед другом, -с тоской подумал я.-От них не дождёшься полезных советов и умных мыслей, а я так успел ко всему этому привыкнуть!».
— В пять часов мы собираемся у Тома, -сказал Тонита.-Если завеешься куда-то, не опаздывай.
Я никуда не завеялся, а так и просидел дома до половины пятого, мечтая об Элли. Она бы, без сомнения, высокомерно послала к чёрту такое недостойное её сборище и даже не глянула бы в сторону людей, не представляющих для неё никакого интереса. Она имела право так себя вести, судьба ограждала её от растрачивания себя, и её внимание надо было ещё заслужить. Вот бы когда-нибудь получить право вести себя точно так же! Интересно, где она пропадала вчера вечером?
В половине пятого мы с Тонитой вышли и пешком направились к Тому, который жил через три квартала от нас. По дороге мы оба молчали — я боролся с растущим во мне раздражением, а Тонита не мешала этой борьбе. Вы, наверное, спросите, зачем я вообще туда шёл? Из простого любопытства, а может, и из тайного желания почувствовать своё превосходство. Мне казалось, что я оторвался от них и улетел так далеко, что им уже до меня не добраться.
Мы явились к Тому не первыми — нас уже ждали Робин, Джесси, Питер и Джон. Мы долго обнимались, стоя в тесной прихожей, а девчонки восторженно щебетали. Всего нас было двенадцать, но двое сказали, что прийти не смогут. Остальные явились через несколько минут — Брик с Элен и Брюс с Викторией. Брик и Брюс были близнецами, и один Том различал их каким-то непостижимым образом.
Мы расселись на полу, и Том принёс чай в заляпанных стаканах. По традиции мы выпили первую чашку молча, собираясь с мыслями и настраиваясь друг на друга. Это нам здорово помогало, когда мы работали вместе, но я слабо представлял, чем это могло нам помочь сейчас.
— Ну, у кого есть хорошие новости?-Спросил Том, когда ритуальная чашка была допита.
Все рассмеялись. Это как будто подразумевалось — какие могут быть у нас хорошие новости, Том? Кто мы вообще такие? У нас нет ни денег, ни имени, ни славы, и единственная хорошая новость — это то, что мы по-прежнему всего этого хотим. Главным образом, потому что мы молоды и нам нечего делать.
— Что, ни у кого нет хороших новостей?-С наигранным удивлением переспросил Том.-И нечего даже соврать?
В этом месте надо было смеяться. Но мне до чёртиков надоело выражать свои эмоции в унисон со всеми. Когда мы были труппой, мы были одним целым, и такое неподчинение уставу было равноценно предательству. Но сейчас — увольте, я имел право реагировать, как мне вздумается, и больше не делать вид, что мне жутко весело от дурацких шуток Тома.
— Что-то наш Гэл сегодня невесел, -продолжал Том.-Не оправдываются надежды?
— Ничего не случается сразу, -ответил я.-У меня ещё все впереди.
— У нас всех всё впереди, -подхватила Робин, -правда, Том?
Том высокомерно кивнул, продолжая корчить из себя властителя Вселенной. Всегда находился тот, кто вовремя зализывал его задницу, — видать, Том вовремя сообразил, что для того, чтобы заставить людей делать вид, что они тебя уважают, надо всего-навсего назвать себя режиссёром.
Я хмыкнул. Никакой индивидуальности, культ Тома, объясняющего свою бездарность оригинальным восприятием действительности — это уже не по мне. И нет необходимости притворяться.
— Конечно, у всех всё впереди, -сказал я, -только у каждого своё.
Тонита толкнула меня локтем в бок.
— Гэл всегда вёл себя так, словно он пришелец из других миров, -язвительно сказала Робин.-Но мы терпели это, несмотря ни на что. На него обижаться просто грех.
Она обворожительно мне улыбнулась.
— Удивительно, что его внешность воздаёт такой барьер, -подхватила Джесси.-Я лично считаю, что критерием самомнения должен быть талант.
— Это что, камень в мой огород, Джесси?-Любезно поинтересовался я.-Когда ты не давала мне проходу два месяца, ты, кажется, считала иначе.
— Ты самовлюблённый идиот, Гэл Бронкс, -взорвалась Джесси, -ни во что ни ставящий людей и их чувства. Придурок, вечно летающий в облаках и считающий всех недостойными твоего внимания. Но придёт момент, когда ты увидишь, какая пропасть лежит у тебя под ногами, и тебе не останется ничего, кроме как туда прыгнуть, потому что некому будет подать тебе руку.
Я зааплодировал, остальные подхватили.
— Чудесная речь, Джесси, -похвалил Том, -но выяснять отношения сейчас не время. Девочки, будьте добры, удалитесь на кухню и приготовьте нам перекусить.
Тонита крепко сжала мою руку. Я был очень благодарен ей за это. Наверное, она понимала во мне гораздо больше, чем казалось на первый взгляд, и никогда не считала меня самовлюблённым идиотом. Ну чем, интересно, я был виноват, если и в самом деле чувствовал себя достойным большего? Почему этого никто не мог простить?
Мы остались в комнате мужской компанией. Не обращая на меня никакого внимания, мои коллеги стали перемывать косточки девчонкам, особо не стесняясь в выражениях. Я был для них плохим собеседником — уж слишком я был удачлив в этом вопросе, и зависть сильно мешала им принять меня за своего.
— Ты до сих пор с Тонитой, Гэл?-Наконец обратил на меня внимание Питер.-Не нашёл пока ничего получше?
Подразумевалось, что я должен был виновато улыбнуться, с досадой покачать головой, и, признавая своё невезение, стать на один уровень со всеми, и тем самым обеспечить себе их сочувствие и поддержку. Но снисходить до этих остолопов я не собирался.
— Слушай, Питер, я не нашёл ничего получше потому, что не искал, -ответил я.-А тебе впредь советую не лезть в мои дела грязными руками, которые ты только что вытащил из своих штанов.
Все рассмеялись, правда, весьма натянуто. Иллюзия дружеской беседы была сохранена.
Вернулись девчонки с бутербродами и чаем. После трапезы предполагалось говорить об искусстве, и я боялся, что этого уже не выдержу.
С трудом впихивая в себя варёные сосиски с чёрствым хлебом, я думал о том, почему не могу дать им всем достойный отпор. Чего я боялся, почему не мог заставить их себя уважать? Я был красивее и талантливее их всех, вместе взятых, а теперь, наверно, и умнее. Так почему же они всячески доставали меня и пытались доказать своё превосходство? Я был совершенно беззащитен перед ними, перед их завистью и скрытой злобой, я был хорошей мишенью для насмешек.
«Кто ты такой?-Как бы говорили они.-Один из нас, и мы с тобой на равных, как бы ты там не выделывался. Без нас ты вообще ничто».
Теперь я прекрасно понимал, почему мистер Джек и Кэмели Хьюгз были такого невысокого мнения о человечестве и не отождествляли себя с ним. Мне тоже следовало так поступать, чего бы на первых порах мне это не стоило.
Так я доразмышлялся до того, что стал казаться себе великомучеником, непризнанным гением, несчастным страдальцем, отданным на растерзание разъярённой толпе во имя её же блага. Это не уменьшило моего раздражения, но зато прибавило пафоса. Я героически жевал сухие бутерброды, запивая их слабым чаем, и витал в облаках, размышляя о своём предназначении.
И тут раздался звонок в дверь.
— Интересно, кто бы это мог быть?-Наигранно спросил Том, так, что все сразу поняли, что он знает ответ.
Том пошёл открывать и вернулся вместе с Диком, который придти вроде бы как не был должен. Все раскрыли рты и замерли, так сильно изменился Дик. Одет он был в новые джинсы чёрного цвета, должно быть, очень дорогие, и красивую стильную рубашку, через плечо небрежно перекинут новый пиджак, который он придерживал за петельку, в другой руке он держал солидный портфель, а на макушке красовались очки от солнца. По комнате разлился аромат дорогой туалетной воды.
Том и Дик остановились на пороге с торжественным видом, готовя какое-то важное сообщение. Я нутром почувствовал что-то недоброе. Мне всегда нравился Дик, единственный из всей нашей труппы, у кого никогда не возникало желания самоутвердиться за счёт кого-то другого. Он был всегда в хорошем настроении, всегда покладист и дружелюбен, но вместе с тем никогда никому не позволял себя использовать.
Все пришли в себя и зааплодировали. Дик картинно поклонился и достал из портфеля бутылку коньяка и пачку сигарет. Все ахнули.
— Внимание!-Возвестил Том.-У нас появилась одна хорошая новость, и её вам сообщу я. Дик будет сниматься в кино, его уже утвердили на роль.
— На какую? Где? Как? Кто режиссёр?-Посыпались вопросы.
— Рабочее название «Невинная игра», -скромно сообщил Дик -Снимает Рекс Гейран на «Эльдорадо».
Дик долго рассказывал о пробах, о киностудии, о Гейране. Все слушали, разинув рты, и хлестали дорогущий «Хеннеси».
— Один раз я даже видел Мерс Сейлор, -заявил Дик.-Она приезжала к Рексу на студию по делам. Ничего особенного, кстати, довольно посредственная девица.
У меня внутри от напряжения разъедало все внутренности. Рекс Гейран, Мерс Сейлор, и Дик! Дик, а не я!!! Господи, что же это?!
— Роль элементарная, между прочим. Даже не представляю, почему пришёлся по вкусу Гейрану именно я, -продолжал Дик.-Ну что нужно альфонсу? Шарм, обаяние, внешность. Любой смазливый парень смог бы изобразить такую ерунду. Как наш Гэл, например. Будь на пробах он, я уверен, остальным бы нечего было и браться.
— Гэл проворонил свой шанс, -заметила Робин.-Он считает, что всё случится само собой, и что-либо делать для этого необязательно.
Я был уже не в состоянии реагировать на такие мелкие шпильки. Я был уничтожен, и все мои надежды разлетелись в пух и прах. Я стал зрителем собственного позора — самоуверенный идиот, считающий свою исключительность залогом будущих удач, сидит и наблюдает, как всё, обещанное ему, досталось кому-то другому, которого вовсе не тревожили мысли о собственной исключительности. Я больше не был пригоден даже для роли великого мученика, — скорее, для роли козла отпущения.
Дик распространялся ещё очень долго и употреблял коньяк в больших количествах. Из своего нового пахнущего настоящей кожей портфеля он извлёк ещё одну бутылку. Курил он тоже непривычно много, и скоро в тесной комнате стало нечем дышать. В его манерах не появилось ничего нового, он вёл себя так, словно он достиг чего-то на вот этом вот уровне нашей задрыпанной труппы. Ему было безумно интересно делиться со всеми подробностями о личной жизни актёров, работающих вместе с ним, он долго восхищался личностью Рекса Гейрана, разглагольствовал о трудностях, которые могут возникнуть в процессе съёмки, делился переживаниями о том, что на него возложена колоссальная ответственность, и он чувствует сильное напряжение, и всё в таком роде. Его как бы впустили в этот мир, но он чувствовал себя в нём чужаком. Гораздо уверенней он вёл себя здесь, где был героем. Наверное, именно так он видел свой триумф — в новой одежде, с дорогим коньяком, в кругу друзей, раскрывающих рот от удивления и онемевших от восхищения.
Но ведь это было только началом пути, который мог привести к настоящему успеху, а почему-то складывалось ощущение, что для Дика этот путь уже пройден. Хотя…моя критика уже не имела силы даже для меня, я уже далеко не был уверен в истинности своих суждений. Возможно, в жизни всё бывает именно так, и она выбросила меня за борт именно потому, что я этого не учёл.
— Гэл, если хочешь, мы уйдём, -шепнула Тонита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30