Это ВАМ что-то нужно от меня.— И я его получу, — отрезала Синяя акула. — Я вас съем и с большим удовольствием.— Что-то не верится.— Что? Вы еще сомневаетесь?— Сомневаюсь.— Впервые встречаю такую нахальную жертву. Почему же вы сомневаетесь?— Потому что и другие собирались меня съесть, а я, как видите, жив. Один раз меня уже хватали и тоже несли на скалу… Честно говоря, мне уже это надоело — хватают тебя, таскают куда-то. Это уже банально… Послушайте, почему вы, злодеи, поступаете всегда одинаково?— Не знаю, на что вы намекаете, знаю только, что я давно не ела теплого сухоземного мяса.— А вам не надоело быть злодейкой?— Какой родилась, такой и умру.— Да, злодеи никогда не переведутся. Всегда найдется кто-нибудь, кто мешает жить, будь то орел в небе или акула в море… И кого только еще нет на свете!Знаете, как хорошо я играл с моим новым другом Мони? И откуда вы взялись? Нам было так интересно и весело!— А вы разговорчивы. И с высоким самочувствием.— Дельфины говорят, что вас никто не приглашал в это море. У вас есть целые океаны. Что вам здесь нужно?— Вы считаете, что я здесь по собственной воле?— Конечно. Кто мог загнать вас насильно в это маленькое море? Кто сильнее вас?— Человек.— Нечего обманывать! Привыкли все сваливать на людей.— Уверяю вас, — сказала Синяя акула.— Уж не хотите ли вы уверить меня, что человек схватил вас и притащил сюда?— Это я и хотела сказать.— Сказки!— Приключившаяся со мной история и впрямь похожа на сказку. Да, да, на настоящую сказку. Я по дороге расскажу вам ее.ИСТОРИЯ СИНЕЙ АКУЛЫ, рассказанная ею самой Сейчас мне почти семьдесят лет. А когда мне было всего несколько месяцев, я была симпатичной акулочкой, крепенькой и необычайно резвой.— Ты станешь превосходной акулой! — заявил однажды мой отец. — Через два-три года твоя кровожадность станет наводить страх на весь Тихий океан.— А на Шумный? — спросила я.— О таком океане я не слышал, — со смехом ответил мне отец. — Мы родились в Тихом океане, самом большом на свете, поэтому его называют еще Великим океаном.Гордись, что это твоя родина.И я гордилась тем, что родилась в Великом океане. Прошло три года. Я окрепла, стала ловкой, о моих дерзких нападениях заговорили все вокруг. Мои челюсти стали крепкими, как сталь, плавники приобрели гибкость. В четырехлетнем возрасте я стала абсолютной чемпионкой по плаванию. Моя кожа стала приобретать синий оттенок, и меня прозвали Синей акулой. Так меня звали не только обитатели океана, но и моряки. Однажды я услышала, как один моряк крикнул другому:— Послушай, Джим, это не Синяя ли?— Похоже, она самая.— Уверен, что она.— Вполне возможно.— Спорю на бутылку виски! Согласен?— Нет, потому что эта акула и впрямь похожа на Синюю.— Этого не может быть, — вмешался третий моряк. — Я видел Синюю акулу вчера.Сегодня мы не можем ее видеть по той простой причине, что наш корабль самый быстроходный на свете, и ни одна акула не может плыть с такой скоростью.Первый и третий моряк поспорили на бутылку виски, познали капитана и попросили его рассудить их. ..Клянусь собственным носом, что это она самая!» — удивленно воскликнул капитан. Третий моряк выиграл бутылку виски, а из разговора моряков я поняла, что могу плавать быстрее самого быстроходного корабля. Я возгордилась и переселилась в Атлантический океан— он меньше Тихого, но его пересекают важнейшие пароходные трассы. Итак. я пристала к одному роскошному пассажирскому судну и начала вместе с ним совершать рейсы из Америки в Европу и обратно.Пресыщенные богачи, особенно женщины, бросали мне очень вкусные куски. Должна заметить, что акулы дерутся за такие суда. Право следовать за ними захватывают самые сильные акулы, они плавают следом за кораблем до тех пор, пока их не прогонит более сильный соперник… Я хватала добычу еще в воздухе, делала огромные скачки, стараясь проявлять при этом грациозность и ловкость. Пассажиры любовались мною. щелкали фотоаппаратами. Я чувствовала себя совершенно счастливой до того самого дня. когда снова встретилась со своим отцом.Это случилось где-то около Бермудских островов. Отец хмуро посмотрел на меня.— Что тебе здесь надо? Ты ведь не собирался покидать Тихий океан? — спросила я.— Я разыскивал тебя.— Вот как?— Я узнал, что ты позорно таскаешься за кораблями и питаешься объедками… Это правда?— Правда, отец. Но если бы ты знал, как вкусны эти объедки! Кроме того, меня фотографируют. Меня уже знает весь мир.— Мы не для того воспитали и вырастили тебя, Синяя акула, — процедил сквозь зубы мой отец. — Мне не нужна дочь-попрошайка. Немедленно возвращайся в родной океан!..Мне не хотелось возвращаться, и я ответила:— А что будет, если я не подчинюсь?— Лично я не причиню тебе зла, но легкая и праздная жизнь тебе жестоко отомстит.Такая карьера тебя до добра не доведет… Ты уже не прославленная Синяя акула, твои мускулы обмякли, занимаешься ты тем, что позируешь пассажирам. Если тебе выпадет тяжелое испытание, ты пропадешь.— Ты свободен, отец! Больше говорить нам не о чем. Я остаюсь здесь.Отец молча поплыл прочь. Но уже через несколько дней я убедилась в правоте его слов.Однажды утром возле моего судна появилась Игла — самонадеянная молодая акула. Я крикнула ей, чтобы убиралась, пока цела. Но она только засмеялась в ответ. В это время одна из дам бросила с палубы шницель — мое любимое лакомство. Имейте ввиду, что корабельные коки славятся своим кулинарным искусством. Мы обе устремились к добыче. Игла оказалась проворнее меня, и шницель достался ей. Это меня поразило. До этого момента меня считали самой стремительной акулой в мире.Разумеется, я не могла оставить поступок Иглы без последствий, бросилась на нее.Началась схватка не на жизнь, а на смерть. Чтобы остаться в живых, одной из нас нужно было оставить это судно, с которого бросают разные лакомства и устремляют на тебя фото — и киноаппараты. Защелкали зубы, готовые впиться в тело врага.Через полчаса мне пришлось позорно отступить и оставить соблазнительный корабль — мне хотелось жить. а если бы я не обратилась в бегство, мне перегрызли бы горло.Я долго колесила по Атлантическому океану, волоча за собой кровавый след.Избегала встреч с подобными себе и даже с дельфинами. Питалась мелкими рыбешками, встречавшимися мне на пути, а чаще голодала и ждала, когда затянутся раны. Выздоровев, я решила снова жить по-старому: подальше от судов и объективов, подальше от легкой жизни. Теперь мне предстояло самой добывать себе пищу — в схватках. Шли месяцы, силы возвращались ко мне, мускулы окрепли, а через два года обо мне снова заговорили. Я сумела завоевать славу вторично. Я выигрывала схватку за схваткой, снова стала чемпионом по плаванию. Пора было возвращаться в родной океан, найти отца, рассказать ему о своих злоключениях и попросить прощения.Только одно останавливало меня — мне хотелось еще раз встретить Иглу. Из-за этого глупого желания я и живу сейчас не в Тихом океане, а в Черном море, которое тесно для меня — только наберешь скорость, и сразу оказываешься у противоположного берега.Я решила подстеречь Иглу и стала сновать по трассе судна, за которым плавала Игла. И вот судно наконец появилось. Я услышала голос третьего капитана:— Смотрите! За бортом Синяя акула!Какую гордость я испытывала в ту минуту! Моряки принялись махать мне руками. Я была польщена.— Посмотрим теперь, что произойдет! — крикнул механик.— Где же Игла? — заинтересовались матросы. Поднялся шум, на правом борту столпилось много народа, зажужжали кинокамеры, разгорелись споры. Все это тронуло меня. Но где же Игла?.. И в этот момент я увидела ее рядом с собой. С палубы снова бросили шницель. Я стремительно бросилась к нему, подскочила по всем правилам и схватила кусок прямо в воздухе. Шницель оказался превосходным, но все же вкус его слегка изменился. Видимо, на корабле сменили кока.Игла попыталась поднырнуть под меня, чтобы поразить меня в самое уязвимое место — в брюхо, но я перевернулась на спину. Игла щелкнула зубами, ее челюсти скользнули по моему спинному плавнику. Наступил мой черед. Прежде всего я ошеломила своего врага стремительными разворотами, потом улучила момент, впилась Игле в брюхо и подняла ее тело над водой. До моего слуха донеслись ободряющие крики и аплодисменты. Я подбросила Иглу вверх и вцепилась зубами ей в жабры.Целый день я лакомилась мясом своей недавней противницы, выбирая самые лакомые куски. Потом бросила ее останки. Я не ожидала, что победа окажется такой легкой.Праздная жизнь подточила силы Иглы.Жестоко отомстив за нанесенное мне два года назад оскорбление, я поплыла к родному океану. Плыла спокойно, чувствуя себя хозяйкой морей. Порой я слышала голоса: «Берегитесь, это Синяя акула! «… Слава обо мне разнеслась повсюду.На третий день после моего триумфа ко мне приблизилось неказистое суденышко — деревянное, утлое. Один из моряков словно нечаянно бросил в море кусок мяса. Я моментально проглотила его.Не помню, что произошло со мной дальше. Когда я снова почувствовала, что живу, я поняла, что нахожусь в Черном море, что здесь я единственная кровожадная акула, что у меня нет противников, а пища сама лезет мне в рот…— Ха-ха! — захохотала вдруг Синяя акула, которая, в сущности, была серо-синей. — Вот и мой смешной островок! Мы достигли цели! ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. ДИСКУССИЯ. Островок и вправду оказался смешным, это была источенная волнами скала, едва выступавшая из воды. При малейшем волнении она, наверно, оказывалась под волнами, и о ее существовании свидетельствовала только пена.— Когда вы собираетесь меня съесть? — спросил Лисенок, когда акула высадила его на камень.— Почему тебя это интересует?— Здесь мне неудобно. Лучше не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. К тому же скала колет мне пятки.— Я не могу тебя съесть раньше 23 июля, — ответила Синяя акула.— Почему?— Потому что это день моего рождения. Мне исполнится семьдесят лет, и ты составишь мой праздничный ужин.— Из-за ваших капризов мне придется ждать целых три дня?— Придется.— Не бывать этому! Или вы съедите меня немедленно, или…— Что или?— Или не съедите меня вообще.— А как ты себе это представляешь?— Увидите. И другие оставляли меня на потом, и я оставался жив.— Что-то не понимаю…— Что-то подсказывает мне, что если вы не съедите меня сейчас же, то я не смогу обеспечить вам праздничное меню.— Сбежать вы не сможете, — заявила Синяя акула. — Я буду постоянно наблюдать за скалой. До вечера 23 июля я буду питаться мелкими рыбешками. После этой даты скала перестанет колоть вам пятки.— Вы обращаетесь ко мне то на ВЫ, то на ТЫ, что за воспитание?.. Я еще маленький, поэтому лучше обращайтесь ко мне на ТЫ.— Ладно.— И все же мне кажется, что вы меня не съедите.— Послушай! — рассердилась Синяя акула. — Никто тебе не поможет. Дельфины бессильны передо мной. Понял?— Хорошо, хорошо, понял.— Предупреждаю, чтобы ты знал. Живи спокойно до 23 июля. Тогда я стукну тебя хвостом, сброшу в воду и проглочу.— Хорошо, хорошо, понял.— Брось свое «понял»!— Хорошо, а что мне тогда делать?— Молчать!— И ждать вашего каприза?— Да!— Как бы ни так! Или ешьте меня или убирайтесь отсюда!— Послушай, малявка, с кем это ты так разговариваешь?.. Ты забыл, что перед тобой Синяя акула?— Это мне давно ясно.— Замолчи, а не то я выйду из себя!.. В конце концов и у меня есть нервы!..— Ничего у вас нет. У злодеев нет ни сердца, ни нервов. Просто не понимаю, почему весь мир не ополчится против вас, не уничтожит вас, чтобы мы зажили спокойно.— Кто это вы и как вы собираетесь жить?— Мы — добрые животные, которые никому не причиняют зла и мечтают жить счастливо. Мы хотим играть, резвиться, не боясь, что нас станут хватать ко всяким дням рождения!.. Я родился совсем не для того, чтобы послужить вам ужином!.. У моих родителей другие планы на мое будущее.— Очень меня это интересует!— Придет день, и заинтересует… И вам придется туго. Надоели вы мне, понимаете?!— Ха-ха-ха!— Почему вы смеетесь?— Если бы в океане узнали, что какая-то малявка так разговаривает со мной, все лопнули бы от смеха.— Вы лопнете не от смеха, а от злости.— Ха-ха-ха!— И не рассчитывайте, что раз вы такая знаменитая, то вам все сойдет с рук…Многие прославленные личности канули в неизвестность.— Ха-ха-ха!— Вы смеетесь совсем неестественно.— Замолчи! — гаркнула Синяя акула.— А вы меня не раздражайте! — ответил Лисенок.— Замолчи, тебе говорят!— И до каких пор мне молчать?— До 23 июля.— Плевать я хотел на ваш день рождения!— Что?!— А вот то! Такие, как вы, рождаются для того, чтобы умирали тысячи других!— Замолчи, тебе говорят!Акула яростно ударила хвостом по воде.— А вы сейчас и вправду синяя. Посинели от злости. И все из-за того, что я не боюсь смерти. Если бы я трусил, вы бы вели себя властно, а так вы видите, что ваша сила ничего не стоит. Вы и вам подобные сильны только в глазах трусов. Им обязаны славой все угнетатели.— Прошу тебя, замолчи! — снова закричала акула и заплакала.Обреченный на съедение Лисенок с удовольствием взирал на ревущую акулу. Злодейка ревела, оглашая все вокруг звуками, которых никто никогда не слышал и не описывал. Ее длинное тело сотрясалось, гоня на скалу волны. Пленник чувствовал, что вода захлестывает ему лапы, но сейчас ему было не до того. Лисенок представлял себе, как это кровожадное страшилище, такое жалкое в данный момент, нападает на беззащитных, терзает их тела, опьяненная кровью жертв. И это продолжается уже семьдесят лет. Тысячи живых симпатичных существ разорваны зубами Синей акулы, они даже не проявляли, вероятно, достаточного сопротивления, потому что много лет подряд слушали страшные предания о ее непобедимости.— Успокойтесь, — сказал Лисенок. — Ведь ничего особенного не произошло. Я просто пошутил. Видите, я остаюсь вашим пленником, и вы съедите меня, когда вам заблагорассудится. Мы вдвоем отпразднуем ваш день рождения. Сначала я вас поздравлю, а потом вы меня проглотите.— Знаю, что так оно и будет, — всхлипывала хищница, — и все же вы злоупотребили моим доверием. Поступили несправедливо с бедной акулой, которая в данный момент не может вас проглотить. Впервые надо мной насмеялись, впервые я чувствую себя бессильной.— Я больше не буду, — пообещал Лисенок. — Вхожу в ваше положение и осознаю свою ошибку. Я вел себя не по-джентльменски.— Спасибо, — сказала Синяя акула.Она ополоснула морду и, похоже, успокоилась.— И все же, — вздохнул Лисенок, — хоть вы и синяя, но довольно глупая акула.— Почему вы так думаете?— А почему вы так настойчиво желаете отметить свой день рождения?— Как почему? — удивилась акула. — Так ведь это мой день рождения! В этот день я впервые увидела свет! Я праздную этот день каждый год.— Это черный день для многих других, ну да что о том толковать.— Прошу не начинать все сначала.— Я хочу есть! — заявил Лисенок. — Знаете, какой я голодный?— Голодный? — изумилась хищница.— А вы думаете, что только вам хочется есть?— Тебе должно быть безразлично, голодный ты или нет. Ты так и так через три дня умрешь.— Мне надоело умирать и ждать смерти. Орел Каменар пел мне ту же песню.— Я могу поймать тебе несколько рыбок, — предложила акула.— Я ем только растительную пищу.— Хочешь, я принесу тебе водорослей? В последнее время усиленно расхваливают их питательные качества.— А почему вы их не едите?— Потому что я акула.— Пора и акулам переходить на водоросли. Тогда на свете все встанет на свои места.— Мне невыгодно, чтобы все становилось на свои места.— С вами невозможно спорить… Принесите мне водорослей, а не то я умру от голода. Я здесь для того, чтобы вы меня съели, а не для того, чтобы вы морили меня голодом.— Извини, так уж получилось. Сейчас я нарву для тебя самых нежных водорослей, богатых витаминами и фосфором. Ты сразу станешь сильным и жизнерадостным.Акула нырнула и стала рвать водоросли, которыми обросла подводная часть скалы.Вскоре она вынырнула на поверхность и положила перед своим пленником целую кучу подводных растений. Лисенок выбрал самые вкусные из них и принялся с аппетитом есть. Акула с отвращением отвернулась.— И почему ты и тебе подобные едят траву? — спросила акула.— Чтобы не поедать друг друга! — ответил Лисенок. ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. А ВЫ ЧТО ПОДУМАЛИ О МОНИ? Мони почувствовал, что на спине у него больше никого нет, но не стал кричать. Он знал, что произошло. Лисенок или упал в море, или, что более вероятно, нарочно свалился в воду, считая спасание невозможным.Дельфинчик нырнул под воду и стал ждать, когда хищница проглотит свою жертву. Он решил сейчас же вцепиться акуле в брюхо. Ему и в голову не приходило бежать — или он спасет своего друга, или они оба погибнут.Существовала и другая возможность, которую Мони позднее назвал «невозможной возможностью»; Он думал приблизительно следующее:«Надо выбрать подходящий момент, и когда Лисенок окажется в пасти акулы, нужно как можно неожиданнее и как можно крепче вцепиться хищнице в брюхо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12