Промах
нуться мимо столь большой, неподвижной цели было невозможно.
Истребитель Chippewa скрипнул в ответ на изменение курса, когда Хаклей вывел е
го на горизонтальный полет и переключился на ракеты малого радиуса дейс
твия, пока ракеты дальнего радиуса перезаряжались. Очередь из шести раке
т вырвалась из его истребителя, одновременно с четверкой лучей малых лаз
еров Corsair`а. Ракеты вгрызались и разрушали броню уже на другой стороне Шатт
ла, в то время как удары лазеров пришлись чуть ниже предыдущих попаданий.
Ты уходишь на лево, я на право Ц скомандовал он Догерти. Еле-еле он расслы
шал ее Ц Принято, Ц в этот момент он проносился над дальним концом посад
очной полосы и видел, что оба Шаттла класса Леопард уже почти коснулись з
емли. Его сенсоры малого радиуса действия прочесывали базу. Эндрю молилс
я всем возможным богам, чтобы вражеские Роботы не остались на открытом п
ространстве, а уже погрузились в Шаттлы. На экране появились отметки, кот
орые он начал пересчитывать с замиранием сердца. Один, два, три… о Боже мой
…
Пальцы Арчера исполняли симфонию стартовой последовательности захвач
енного Blackjack BJ-2. Кабина управления была довольно старой и даже устаревшей, по
сравнению с его Penetrator`ом последней модели. Кристифори прошел тренировочны
е бои на симуляторе нового Робота во время полета на Ангельском Огне, но э
того было недостаточно, чтобы полностью ощутить себя как дома в нем. До то
го момента, как окажешься в кабине незнакомого Робота в разгаре битвы, вс
е странно как на первом свидании. Вы немного знаете друг друга, но никогда
не можете быть уверены в реакции на свои действия. Двигатель GM-180 начал раб
оту, как только Ангельский Огонь приготовился к конечной остановке.
Палаш Два, доложите обстановку, Ц проговорил он в микрофон шлема, глядя п
рямо перед собой на серую дверь Шаттла.
Голос пилота Хаклей показался немного нервным, но все-таки он держал себ
я под контролем. Ц Полковник, всего восемь целей на посадочной полосе. Мы
их застали как и хотели.
Да! Ц вскинул Арчер свою руку. Ц Потом снова раздался голос Хаклей. Ц За
мечено звено Боевых Роботов за внешним периметром, кажется они открыли о
гонь по Лиранцам. Это немногое, сэр, но похоже наши товарищи с Морфида уже
прибыли.
Так много лучше, подумал Арчер. Ц Отличная работа, Палаш Два. Продолжайте
обработку главной цели. Начинайте заход.
Следующей на связь вышла Алисия Гетт. Ц Молоты с Первого по Четвертый на
земле и действуют.
Капитан Пол Снайдер также отрапортовал. Ц Пауки с Первого по Четвертый
атакуют. Сильный огонь со стороны Шаттлов. Ц Неожиданно Ангельский Ого
нь вздрогнул, и его металл затрясся. Попадание. Арчер проверил тактическ
ий дисплей. Сенсоры малого радиуса мигнули и начали прочесывать местнос
ть. Шаттлы были размещены в виде треугольника. Тот, который Арчер выбрал в
виде главной цели, был в середине их построения, если смотреть со стороны
Шаттла Арчера. Боевой компьютер отобразил огневые зоны и выходило, что в
се три Шаттла задействовали свои орудия и вели бешеный огонь.
На земле два звена тяжелых Боевых Роботов отходили к своим Шаттлам. Повс
танцы с Морфида были все еще слишком далеко, чтобы сделать что-нибудь бол
ьшее, чем просто вести поддерживающий неприцельный огонь. На втором дисп
лее отображались показания высотомера. Всего минута или около того оста
валось до того момента, как Ангельский Огонь начнет выгрузку. Мстителей
Арчера до сего момента сопровождала чертовская удача. Пусть только она п
родержится с ними еще немного…
Воздух наполнился ракетами, когда Хаклей вывел Chippewa на новый заход. Десять
боеголовок поразили его крыло, но не смогли повредить слишком сильно и п
росто содрали с него камуфляжную краску. Chippewa слегка содрогнулась от разры
вов, но он выровнял ее после виража, чтобы получить пространство для мане
вра.
Боковым зрением он заметил Палаш Три, приготовившийся последовать его м
аневру, но ракеты поймали ее, почти одновременно попав в кокпит и крылья. Ч
ерно-серые разрывы вспыхнули в воздухе, а небольшой Corsair затрепетал, как ли
ст, попавший в центр урагана. Тактический дисплей показал, что она потеря
ла почти половину брони за долю секунды, пока Шаттл вел по ней огонь.
Палаш Три, ты в порядке? Ц спросил он.
Голос Фаун Догерти дрожал, пробившись через шорох помех. Ц Палаш Два, тут
дыр больше, чем истребитель может получить в теории, Ц произнесла она. О
н услышал отчаяние, граничащее с паникой в ее голосе.
Он почти был готов ответить ей, когда раздался сигнал тревоги. Ц Еще раке
ты! Уходи вниз и влево! Ц скомандовал он, закручивая петлю на Chippewa на самом п
ределе мощности двигателей. Истребитель задрожал, когда очередная волн
а ракет поразила нижнюю часть его фюзеляжа, превращая броню в бесполезны
й хлам. Борясь с управлением и бросая на это все свои силы, он пустился в пи
ке, выйдя из него всего в пятидесяти метрах от земли.
Вдалеке поднимался черный дым, но нигде не было и следа Догерти. Его такти
ческий дисплей также не отображал ее положения в воздухе. Послышался зву
к от аварийного маяка, сработавшего в нескольких километрах от него. Она
ударилась о землю с такой силой, что у нее не было ни единого шанса выжить.
Фун Догерти погибла. Без криков. Без плача. Просто ушла. И это случилось вп
ервые с его подчиненным. Хаклей глубоко вздохнул и начал наводить прицел
на основной Шаттл. Ц Теперь твоя очередь, Штайнеровская скотина!
Звонкий гул прошел эхом по Ангельскому Огню, когда тот коснулся бетона п
лощадки. Посадочная панель, застилавшая ему взор все это время неожиданн
о распахнулась, подавшись вперед. Свет проникал внутрь, пока она открыва
лась. Арчер двинул свой Blackjack BJ-2 вперед, а потом вниз по рампе, вызывающе подня
в все свое вооружение.
Перед ним показались три Шаттла Гвардии. Огонь лазеров и автопушек устре
мился к Ангельскому Огню. У подножия Шаттлов находились Роботы Гвардии.
Один из них был уже уничтожен, куча обломков покрывала дорогу, притом, что
пара его ног еще стояла вертикально. Другие попали под атаку Алисии Гетт
и ее отряда, к ней уже присоединился и Пол Снайдер. В отдалении звено повст
анцев Морфида, теперь сократившееся до трех роботов, медленно двигалось
вперед, поливая Шаттлы и защищающихся роботов огнем из всех орудий.
Арчер инициировал прыжковые двигатели и сделал короткий прыжок в сторо
ну от Ангельского Огня. Его кокпит нагрелся достаточно, чтобы ему пришло
сь вспомнить о том, что использование прыжковых двигателей может быть ри
скованным, если он начнет вести огонь из всех своих орудий и перегреется.
Ц Призрак один, всем, выгружайтесь в соответствии с планом и отходите от
Шаттлов. Разделиться!
Он почти нежно приземлился на бетон. Играя джойстиком, он навел прицел и з
афиксировал в нем Лиранский Робот Wyvern, который пытался отрезать приближа
ющихся партизан Морфида.
Его большие лазеры увеличенного радиуса действия послали потоки сияющ
его огня в двигающегося противника. Один луч промахнулся, но другой впил
ся в правую руку Робота, и тот остановился, чтобы увидеть, откуда пришел уд
ар.
Правильно, подонок, это был я. Давай Ц потанцуем, Ц пробормотал Арчер, по
дготавливая ракеты ближнего боя класса Стрик к залпу.
Неожиданно из центрального Шаттла вырвался огромный взрыв. Взрывная во
лна оттолкнула Blackjack BJ-2 на несколько шагов, сильно вжав его водителя в кресло
впившимися ремнями. Оранжевый шар, казалось, расширяется бесконечно, но
огонь остановился почти у его позиции. Броня и осколки полились сверху д
ождем, когда взорвались запасы амуниции на корабле Лиранцев. Одна из мас
сивных ног Шаттла сломалась под силой взрыва. Взрыв также повредил и два
других Шаттла. Было видно, как осколки взорванного Шаттла бомбардируют к
орпуса оставшихся.
Арчер перевел взгляд обратно и увидел, что Wyvern и остальные защитники или бы
ли уничтожены, или, упав, лежали на бетонной полосе. Сквозь тяжелый черный
дым, стелющийся от того, что было ранее Шаттлом, он увидел силуэт истребит
еля Chippewa, резво набирающий высоту.
Хорошая стрельба, Палаш Два, Ц произнес он. Ц Всем, всем, теперь надо запе
реть входы в эти Шаттлы. Двигаемся. Ц В эту секунду волна ракет ударила е
го Blackjack BJ-2 в бок, с такой силой, что он вновь почти потерял над ним контроль. Ег
о голова раскалывалась от боли, когда его нейрошлем пытался восстановит
ь равновесие Робота, пользуясь его чувством равновесия.
Он приподнял голову и увидел силуэт Wyvern, возникший из дыма от взорванного Ш
аттла. Робот двигался прочь от него, ведя огонь по Боевому Роботу Мстител
ей War Dog. Выйдя на частоту общего пользования Кристифори начал говорить, про
должая наводить ракеты Стрик.
Командир Лиранцев, сдавайтесь, или будете уничтожены! Ц произнес он, под
тверждая свои слова запуском ракет. Они поразили задний торс Wyvern, заставив
Робота искать укрытие, поскольку теперь уже и последний кусок его брони
покатился по земле.
Кто это? Ц потребовал женский голос, Арчер приближался к Шаттлам, и в это
т момент Робот Jackal Гвардии сделал залп из Протонно-Ионного Излучателя по н
ему с минимальной дистанции. Дикий бело-голубой столб энергии вонзился
в правую руку Blackjack`а, превращая броню в скрученные и закопченные обломки.
Арчер продолжил движение вперед, к рампам Шаттлов, а потом перенес огонь
на Jackal.
Это Полковник Арчер Кристифори, Ц произнес он, нажимая на залп большими
лазерами по небольшому Роботу. Оба выстрела поразили Робота в торс, и раз
мещенная на плече установка ПИИ закачалась от ярости взрывов. Воин потер
ял контроль над равновесием и упал на посадочную полосу, в падении еще бо
льше повреждая свою броню.
Сдавайтесь, или мы вас уничтожим, Ц вновь потребовал Арчер. Вдалеке он ув
идел, как двери отсека другого Шаттла были заклинены при помощи ранцевых
зарядов. War Dog, которого он видел незадолго до этого лежал на земле, пораженн
ый Гвардией, которая пыталась высадиться. Скрученные осколки и броня Wyvern б
ыли повсюду, как будто она взорвалась изнутри.
Невозможно, Ц все еще не веря, продолжил женский голос. Ц Кристифори на
Торине.
Арчер вновь устремился к дверям Шаттла, замечая, как Алисия Гетт вывела т
анк Burke на позицию и открыла огонь из трех орудий ПИИ по орудиям Шаттла. Сме
ртоносные молнии пронеслись почти вплотную над головой его Робота.
Сдавайтесь, или будете уничтожены, Ц в очередной раз проговорил он. Арче
р и в страшных снах не видел себя в таком бою, в битве против собственного
народа. Сколько еще раз предстоит ему выходить на бой, пока не окончится в
ся эта война?
Его Робот припустил еще быстрее по рампе и ринулся вглубь ангара Шаттла.
Шквал лазерного и ракетного огня проник через открытые двери и вонзился
в него, но он не обращал на это внимание. Он ворвался внутрь ведя огонь изо
всех своих стволов.
26
Официальные лица отказываю
тся прокомментировать вопрос о том, как много горожан в настоящее время
находится в недавно установленном лагере в окрестностях Экол Сити. Ни По
лковник Блюхер, ни его сотрудники не комментируют как долго планируется
задерживать их или при каких условиях они будут освобождены. Правящий Пл
анетарный Совет Торина, наделенный властью Великим Князем, в данный моме
нт отбывшим ко двору, послал официальный протест Командующему Генералу
Саре Джонс.
Из голоклипа Новости Торин
а Вечером, Экол Сити, Канал 43, 22 Января 3063
Центр Временного Содержания Бристо
Торин, Провинция Скай
Лиранский Альянс
23 Января 3063
Сенсоры Penetrator`а Дариуса Хопкинса, взятого взаймы у Арчера Кристифори, объяв
или тревогу и, несмотря на многие годы, когда он не садился за штурвал Робо
та, он распознал звук Ц предупреждение об атаке с воздуха. Взглянув на та
ктические данные он увидел пару истребителей Lucifers и Stuka, начинающих заход на
позицию Мстителей.
Проклятье! подумал он. Я был слишком стар, чтобы снова окунуться во все это
, еще в то время, когда Арчер впервые уехал в Академию. Я рехнулся, залезая в
кокпит в таком возрасте.
Этим вечером все становилось хуже и хуже, причем весьма быстро. Его отряд
прорвался через оборонительный периметр Центра Временного Задержания
Бристо, чтобы освободить пленных, в надежде, что Катя Чаффи будет среди ни
х. Отогнать усталых охранников оказалось простой задачей, но потом из ни
откуда появились аэрокосмические истребители. Теперь, когда пленные ис
чезли в окружающей темноте, Лиранские истребители шли в атаку, сверкая о
рудиями.
Призрак Десять, двигаем отсюда и быстро, Ц приказал Дариус, набирая скор
ость и двигая Penetrator вперед. Броня и скорость станут его основной защитой эти
м вечером. Один Lucifer устремился за Роботом Battle Hawk Хогана, в то время как стотонн
ый Stuka и второй Lucifer нацелились на него.
Это Айс Пик, всем отрядам. Отходим, Ц произнес он, устремляясь прочь от ла
геря. Он мог различить фигуры заключенных, бегущих к темному лесу, и стара
лся не приближать к ним, поскольку истребители Гвардии снова вышли на не
го. Он даже не остановился, чтобы проверить тактический дисплей. Ему прос
то следовало убраться оттуда Ц немедленно.
Очередь ракет дальнего радиуса действия и больших лазеров зажгли землю
вокруг него, повреждая руки и ноги Penetrator`а. Пара больших лазеров поразила сп
ину Робота, испаряя броню в белых вспышках энергии, разбрызгивая его по п
лечам которые начали светиться в темноте. Penetrator покачнулся от силы взрыва и
ему пришлось бороться с управлением, чтобы сохранить достаточную скоро
сть и не упасть лицом вниз на землю. Огонь истребителя Stuka нашел свою цель, о
днако, пилот Lucifer`а почти полностью промахнулся. Хопкинс понял, что слишком
стар, чтобы рассчитывать на удачу в вопросах выживания. Часть его желала
о том, что Арчер не оставлял его одного.
Пот стекал вниз по его лицу. Подключив большие лазеры он навел перекрест
ие прицела на силуэт Stuka. В ночи его почти не было видно, но отслеживающая и п
рицельная системы отлично отображали его на экране. Он выстрелил из обои
х лазеров, после чего волна тепла вновь прокатилась через кабину. Орудия
увеличенного радиуса действия вонзились в истребитель, поражая его пра
вое крыло. Можно говорить все, что угодно про Кланы, подумал Хопкинс, но в с
вое время он мог бы и убить за обладанием таким оружием.
Он обогнул груду скал и продолжил путь в глубину леса. Lucifer`ы продолжали дви
гаться вслед за ним. Первый из них исправил свои предыдущие промахи. Его р
акеты поразили обе стороны торса, уничтожая броню и раскачивая Penetrator`а. Хопк
инс снова нажал на спуск средних лазеров и пары больших. Одно их орудий Lucifer`
а снова нашло свою цель, сияющий лазерный луч попал в руку Робота и обездв
ижил ее, расплавив ее актуатор. Остальные выстрелы прошли в метре слева о
т него, разорвав на куски невинный булыжник.
Его средние пульсирующие лазеры также просто осветили ночь зеленым огн
ем. Почти половина промахнулась полностью, изумрудные лучи, казалось, ус
тремились к звездам. Остальные попали в крылья и фюзеляж Lucifer`а, оставляя ур
одливые пробоины. Его ведомый также вошел в бой, начиная огонь из ракет и л
азеров. Последние промахнулись все, но ракеты рассыпали свои удары по вс
ему корпусу Penetrator`а.
Хопкинсу хотелось остаться и продолжить бой, но место и время были проти
в него. Это был всего лишь рейд. Его целью было освобождение как можно боль
шего количества людей, а также необходимо было убедить Полковника Блюхе
ра в том, что Арчер Кристифори все еще был на Торине. Взгляд на тактический
дисплей показал ему, что все, чем располагал его Penetrator, так это несколькими т
оннами брони.
Робот был все еще боеспособен, но не надолго. Нехотя он повернул плохо слу
шающуюся машину в лес, где он надеялся найти прикрытие на ночь и защиту ги
гантских деревьев, которые заставят истребителей прекратить преследов
ание.
Полковник Феликс Блюхер наблюдал из своего Atlas`а, как огни Центра Временно
го Задержания снова начали прочесывать местность. Он и не ожидал увидеть
Роботов Кристифори, но следы их недавнего присутствия были повсюду. Сту
пня его Atlas`а только что сокрушила остатки брони одного из Роботов, которог
о прогнали истребители. Это было два часа назад. К этому моменту Мстители
Арчера уже ушли далеко.
Положение, Фиск. Ц произнес он в микрофон. Лейтенант Фиск и его команда в
се еще охраняли периметр.
На первый взгляд удалось уйти шестидесяти восьми процентам заключенны
х. Многие будут пойманы еще этой ночью. Без провизии они уйдут недалеко по
этим лесам.
А что с нашим специальным гостем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
нуться мимо столь большой, неподвижной цели было невозможно.
Истребитель Chippewa скрипнул в ответ на изменение курса, когда Хаклей вывел е
го на горизонтальный полет и переключился на ракеты малого радиуса дейс
твия, пока ракеты дальнего радиуса перезаряжались. Очередь из шести раке
т вырвалась из его истребителя, одновременно с четверкой лучей малых лаз
еров Corsair`а. Ракеты вгрызались и разрушали броню уже на другой стороне Шатт
ла, в то время как удары лазеров пришлись чуть ниже предыдущих попаданий.
Ты уходишь на лево, я на право Ц скомандовал он Догерти. Еле-еле он расслы
шал ее Ц Принято, Ц в этот момент он проносился над дальним концом посад
очной полосы и видел, что оба Шаттла класса Леопард уже почти коснулись з
емли. Его сенсоры малого радиуса действия прочесывали базу. Эндрю молилс
я всем возможным богам, чтобы вражеские Роботы не остались на открытом п
ространстве, а уже погрузились в Шаттлы. На экране появились отметки, кот
орые он начал пересчитывать с замиранием сердца. Один, два, три… о Боже мой
…
Пальцы Арчера исполняли симфонию стартовой последовательности захвач
енного Blackjack BJ-2. Кабина управления была довольно старой и даже устаревшей, по
сравнению с его Penetrator`ом последней модели. Кристифори прошел тренировочны
е бои на симуляторе нового Робота во время полета на Ангельском Огне, но э
того было недостаточно, чтобы полностью ощутить себя как дома в нем. До то
го момента, как окажешься в кабине незнакомого Робота в разгаре битвы, вс
е странно как на первом свидании. Вы немного знаете друг друга, но никогда
не можете быть уверены в реакции на свои действия. Двигатель GM-180 начал раб
оту, как только Ангельский Огонь приготовился к конечной остановке.
Палаш Два, доложите обстановку, Ц проговорил он в микрофон шлема, глядя п
рямо перед собой на серую дверь Шаттла.
Голос пилота Хаклей показался немного нервным, но все-таки он держал себ
я под контролем. Ц Полковник, всего восемь целей на посадочной полосе. Мы
их застали как и хотели.
Да! Ц вскинул Арчер свою руку. Ц Потом снова раздался голос Хаклей. Ц За
мечено звено Боевых Роботов за внешним периметром, кажется они открыли о
гонь по Лиранцам. Это немногое, сэр, но похоже наши товарищи с Морфида уже
прибыли.
Так много лучше, подумал Арчер. Ц Отличная работа, Палаш Два. Продолжайте
обработку главной цели. Начинайте заход.
Следующей на связь вышла Алисия Гетт. Ц Молоты с Первого по Четвертый на
земле и действуют.
Капитан Пол Снайдер также отрапортовал. Ц Пауки с Первого по Четвертый
атакуют. Сильный огонь со стороны Шаттлов. Ц Неожиданно Ангельский Ого
нь вздрогнул, и его металл затрясся. Попадание. Арчер проверил тактическ
ий дисплей. Сенсоры малого радиуса мигнули и начали прочесывать местнос
ть. Шаттлы были размещены в виде треугольника. Тот, который Арчер выбрал в
виде главной цели, был в середине их построения, если смотреть со стороны
Шаттла Арчера. Боевой компьютер отобразил огневые зоны и выходило, что в
се три Шаттла задействовали свои орудия и вели бешеный огонь.
На земле два звена тяжелых Боевых Роботов отходили к своим Шаттлам. Повс
танцы с Морфида были все еще слишком далеко, чтобы сделать что-нибудь бол
ьшее, чем просто вести поддерживающий неприцельный огонь. На втором дисп
лее отображались показания высотомера. Всего минута или около того оста
валось до того момента, как Ангельский Огонь начнет выгрузку. Мстителей
Арчера до сего момента сопровождала чертовская удача. Пусть только она п
родержится с ними еще немного…
Воздух наполнился ракетами, когда Хаклей вывел Chippewa на новый заход. Десять
боеголовок поразили его крыло, но не смогли повредить слишком сильно и п
росто содрали с него камуфляжную краску. Chippewa слегка содрогнулась от разры
вов, но он выровнял ее после виража, чтобы получить пространство для мане
вра.
Боковым зрением он заметил Палаш Три, приготовившийся последовать его м
аневру, но ракеты поймали ее, почти одновременно попав в кокпит и крылья. Ч
ерно-серые разрывы вспыхнули в воздухе, а небольшой Corsair затрепетал, как ли
ст, попавший в центр урагана. Тактический дисплей показал, что она потеря
ла почти половину брони за долю секунды, пока Шаттл вел по ней огонь.
Палаш Три, ты в порядке? Ц спросил он.
Голос Фаун Догерти дрожал, пробившись через шорох помех. Ц Палаш Два, тут
дыр больше, чем истребитель может получить в теории, Ц произнесла она. О
н услышал отчаяние, граничащее с паникой в ее голосе.
Он почти был готов ответить ей, когда раздался сигнал тревоги. Ц Еще раке
ты! Уходи вниз и влево! Ц скомандовал он, закручивая петлю на Chippewa на самом п
ределе мощности двигателей. Истребитель задрожал, когда очередная волн
а ракет поразила нижнюю часть его фюзеляжа, превращая броню в бесполезны
й хлам. Борясь с управлением и бросая на это все свои силы, он пустился в пи
ке, выйдя из него всего в пятидесяти метрах от земли.
Вдалеке поднимался черный дым, но нигде не было и следа Догерти. Его такти
ческий дисплей также не отображал ее положения в воздухе. Послышался зву
к от аварийного маяка, сработавшего в нескольких километрах от него. Она
ударилась о землю с такой силой, что у нее не было ни единого шанса выжить.
Фун Догерти погибла. Без криков. Без плача. Просто ушла. И это случилось вп
ервые с его подчиненным. Хаклей глубоко вздохнул и начал наводить прицел
на основной Шаттл. Ц Теперь твоя очередь, Штайнеровская скотина!
Звонкий гул прошел эхом по Ангельскому Огню, когда тот коснулся бетона п
лощадки. Посадочная панель, застилавшая ему взор все это время неожиданн
о распахнулась, подавшись вперед. Свет проникал внутрь, пока она открыва
лась. Арчер двинул свой Blackjack BJ-2 вперед, а потом вниз по рампе, вызывающе подня
в все свое вооружение.
Перед ним показались три Шаттла Гвардии. Огонь лазеров и автопушек устре
мился к Ангельскому Огню. У подножия Шаттлов находились Роботы Гвардии.
Один из них был уже уничтожен, куча обломков покрывала дорогу, притом, что
пара его ног еще стояла вертикально. Другие попали под атаку Алисии Гетт
и ее отряда, к ней уже присоединился и Пол Снайдер. В отдалении звено повст
анцев Морфида, теперь сократившееся до трех роботов, медленно двигалось
вперед, поливая Шаттлы и защищающихся роботов огнем из всех орудий.
Арчер инициировал прыжковые двигатели и сделал короткий прыжок в сторо
ну от Ангельского Огня. Его кокпит нагрелся достаточно, чтобы ему пришло
сь вспомнить о том, что использование прыжковых двигателей может быть ри
скованным, если он начнет вести огонь из всех своих орудий и перегреется.
Ц Призрак один, всем, выгружайтесь в соответствии с планом и отходите от
Шаттлов. Разделиться!
Он почти нежно приземлился на бетон. Играя джойстиком, он навел прицел и з
афиксировал в нем Лиранский Робот Wyvern, который пытался отрезать приближа
ющихся партизан Морфида.
Его большие лазеры увеличенного радиуса действия послали потоки сияющ
его огня в двигающегося противника. Один луч промахнулся, но другой впил
ся в правую руку Робота, и тот остановился, чтобы увидеть, откуда пришел уд
ар.
Правильно, подонок, это был я. Давай Ц потанцуем, Ц пробормотал Арчер, по
дготавливая ракеты ближнего боя класса Стрик к залпу.
Неожиданно из центрального Шаттла вырвался огромный взрыв. Взрывная во
лна оттолкнула Blackjack BJ-2 на несколько шагов, сильно вжав его водителя в кресло
впившимися ремнями. Оранжевый шар, казалось, расширяется бесконечно, но
огонь остановился почти у его позиции. Броня и осколки полились сверху д
ождем, когда взорвались запасы амуниции на корабле Лиранцев. Одна из мас
сивных ног Шаттла сломалась под силой взрыва. Взрыв также повредил и два
других Шаттла. Было видно, как осколки взорванного Шаттла бомбардируют к
орпуса оставшихся.
Арчер перевел взгляд обратно и увидел, что Wyvern и остальные защитники или бы
ли уничтожены, или, упав, лежали на бетонной полосе. Сквозь тяжелый черный
дым, стелющийся от того, что было ранее Шаттлом, он увидел силуэт истребит
еля Chippewa, резво набирающий высоту.
Хорошая стрельба, Палаш Два, Ц произнес он. Ц Всем, всем, теперь надо запе
реть входы в эти Шаттлы. Двигаемся. Ц В эту секунду волна ракет ударила е
го Blackjack BJ-2 в бок, с такой силой, что он вновь почти потерял над ним контроль. Ег
о голова раскалывалась от боли, когда его нейрошлем пытался восстановит
ь равновесие Робота, пользуясь его чувством равновесия.
Он приподнял голову и увидел силуэт Wyvern, возникший из дыма от взорванного Ш
аттла. Робот двигался прочь от него, ведя огонь по Боевому Роботу Мстител
ей War Dog. Выйдя на частоту общего пользования Кристифори начал говорить, про
должая наводить ракеты Стрик.
Командир Лиранцев, сдавайтесь, или будете уничтожены! Ц произнес он, под
тверждая свои слова запуском ракет. Они поразили задний торс Wyvern, заставив
Робота искать укрытие, поскольку теперь уже и последний кусок его брони
покатился по земле.
Кто это? Ц потребовал женский голос, Арчер приближался к Шаттлам, и в это
т момент Робот Jackal Гвардии сделал залп из Протонно-Ионного Излучателя по н
ему с минимальной дистанции. Дикий бело-голубой столб энергии вонзился
в правую руку Blackjack`а, превращая броню в скрученные и закопченные обломки.
Арчер продолжил движение вперед, к рампам Шаттлов, а потом перенес огонь
на Jackal.
Это Полковник Арчер Кристифори, Ц произнес он, нажимая на залп большими
лазерами по небольшому Роботу. Оба выстрела поразили Робота в торс, и раз
мещенная на плече установка ПИИ закачалась от ярости взрывов. Воин потер
ял контроль над равновесием и упал на посадочную полосу, в падении еще бо
льше повреждая свою броню.
Сдавайтесь, или мы вас уничтожим, Ц вновь потребовал Арчер. Вдалеке он ув
идел, как двери отсека другого Шаттла были заклинены при помощи ранцевых
зарядов. War Dog, которого он видел незадолго до этого лежал на земле, пораженн
ый Гвардией, которая пыталась высадиться. Скрученные осколки и броня Wyvern б
ыли повсюду, как будто она взорвалась изнутри.
Невозможно, Ц все еще не веря, продолжил женский голос. Ц Кристифори на
Торине.
Арчер вновь устремился к дверям Шаттла, замечая, как Алисия Гетт вывела т
анк Burke на позицию и открыла огонь из трех орудий ПИИ по орудиям Шаттла. Сме
ртоносные молнии пронеслись почти вплотную над головой его Робота.
Сдавайтесь, или будете уничтожены, Ц в очередной раз проговорил он. Арче
р и в страшных снах не видел себя в таком бою, в битве против собственного
народа. Сколько еще раз предстоит ему выходить на бой, пока не окончится в
ся эта война?
Его Робот припустил еще быстрее по рампе и ринулся вглубь ангара Шаттла.
Шквал лазерного и ракетного огня проник через открытые двери и вонзился
в него, но он не обращал на это внимание. Он ворвался внутрь ведя огонь изо
всех своих стволов.
26
Официальные лица отказываю
тся прокомментировать вопрос о том, как много горожан в настоящее время
находится в недавно установленном лагере в окрестностях Экол Сити. Ни По
лковник Блюхер, ни его сотрудники не комментируют как долго планируется
задерживать их или при каких условиях они будут освобождены. Правящий Пл
анетарный Совет Торина, наделенный властью Великим Князем, в данный моме
нт отбывшим ко двору, послал официальный протест Командующему Генералу
Саре Джонс.
Из голоклипа Новости Торин
а Вечером, Экол Сити, Канал 43, 22 Января 3063
Центр Временного Содержания Бристо
Торин, Провинция Скай
Лиранский Альянс
23 Января 3063
Сенсоры Penetrator`а Дариуса Хопкинса, взятого взаймы у Арчера Кристифори, объяв
или тревогу и, несмотря на многие годы, когда он не садился за штурвал Робо
та, он распознал звук Ц предупреждение об атаке с воздуха. Взглянув на та
ктические данные он увидел пару истребителей Lucifers и Stuka, начинающих заход на
позицию Мстителей.
Проклятье! подумал он. Я был слишком стар, чтобы снова окунуться во все это
, еще в то время, когда Арчер впервые уехал в Академию. Я рехнулся, залезая в
кокпит в таком возрасте.
Этим вечером все становилось хуже и хуже, причем весьма быстро. Его отряд
прорвался через оборонительный периметр Центра Временного Задержания
Бристо, чтобы освободить пленных, в надежде, что Катя Чаффи будет среди ни
х. Отогнать усталых охранников оказалось простой задачей, но потом из ни
откуда появились аэрокосмические истребители. Теперь, когда пленные ис
чезли в окружающей темноте, Лиранские истребители шли в атаку, сверкая о
рудиями.
Призрак Десять, двигаем отсюда и быстро, Ц приказал Дариус, набирая скор
ость и двигая Penetrator вперед. Броня и скорость станут его основной защитой эти
м вечером. Один Lucifer устремился за Роботом Battle Hawk Хогана, в то время как стотонн
ый Stuka и второй Lucifer нацелились на него.
Это Айс Пик, всем отрядам. Отходим, Ц произнес он, устремляясь прочь от ла
геря. Он мог различить фигуры заключенных, бегущих к темному лесу, и стара
лся не приближать к ним, поскольку истребители Гвардии снова вышли на не
го. Он даже не остановился, чтобы проверить тактический дисплей. Ему прос
то следовало убраться оттуда Ц немедленно.
Очередь ракет дальнего радиуса действия и больших лазеров зажгли землю
вокруг него, повреждая руки и ноги Penetrator`а. Пара больших лазеров поразила сп
ину Робота, испаряя броню в белых вспышках энергии, разбрызгивая его по п
лечам которые начали светиться в темноте. Penetrator покачнулся от силы взрыва и
ему пришлось бороться с управлением, чтобы сохранить достаточную скоро
сть и не упасть лицом вниз на землю. Огонь истребителя Stuka нашел свою цель, о
днако, пилот Lucifer`а почти полностью промахнулся. Хопкинс понял, что слишком
стар, чтобы рассчитывать на удачу в вопросах выживания. Часть его желала
о том, что Арчер не оставлял его одного.
Пот стекал вниз по его лицу. Подключив большие лазеры он навел перекрест
ие прицела на силуэт Stuka. В ночи его почти не было видно, но отслеживающая и п
рицельная системы отлично отображали его на экране. Он выстрелил из обои
х лазеров, после чего волна тепла вновь прокатилась через кабину. Орудия
увеличенного радиуса действия вонзились в истребитель, поражая его пра
вое крыло. Можно говорить все, что угодно про Кланы, подумал Хопкинс, но в с
вое время он мог бы и убить за обладанием таким оружием.
Он обогнул груду скал и продолжил путь в глубину леса. Lucifer`ы продолжали дви
гаться вслед за ним. Первый из них исправил свои предыдущие промахи. Его р
акеты поразили обе стороны торса, уничтожая броню и раскачивая Penetrator`а. Хопк
инс снова нажал на спуск средних лазеров и пары больших. Одно их орудий Lucifer`
а снова нашло свою цель, сияющий лазерный луч попал в руку Робота и обездв
ижил ее, расплавив ее актуатор. Остальные выстрелы прошли в метре слева о
т него, разорвав на куски невинный булыжник.
Его средние пульсирующие лазеры также просто осветили ночь зеленым огн
ем. Почти половина промахнулась полностью, изумрудные лучи, казалось, ус
тремились к звездам. Остальные попали в крылья и фюзеляж Lucifer`а, оставляя ур
одливые пробоины. Его ведомый также вошел в бой, начиная огонь из ракет и л
азеров. Последние промахнулись все, но ракеты рассыпали свои удары по вс
ему корпусу Penetrator`а.
Хопкинсу хотелось остаться и продолжить бой, но место и время были проти
в него. Это был всего лишь рейд. Его целью было освобождение как можно боль
шего количества людей, а также необходимо было убедить Полковника Блюхе
ра в том, что Арчер Кристифори все еще был на Торине. Взгляд на тактический
дисплей показал ему, что все, чем располагал его Penetrator, так это несколькими т
оннами брони.
Робот был все еще боеспособен, но не надолго. Нехотя он повернул плохо слу
шающуюся машину в лес, где он надеялся найти прикрытие на ночь и защиту ги
гантских деревьев, которые заставят истребителей прекратить преследов
ание.
Полковник Феликс Блюхер наблюдал из своего Atlas`а, как огни Центра Временно
го Задержания снова начали прочесывать местность. Он и не ожидал увидеть
Роботов Кристифори, но следы их недавнего присутствия были повсюду. Сту
пня его Atlas`а только что сокрушила остатки брони одного из Роботов, которог
о прогнали истребители. Это было два часа назад. К этому моменту Мстители
Арчера уже ушли далеко.
Положение, Фиск. Ц произнес он в микрофон. Лейтенант Фиск и его команда в
се еще охраняли периметр.
На первый взгляд удалось уйти шестидесяти восьми процентам заключенны
х. Многие будут пойманы еще этой ночью. Без провизии они уйдут недалеко по
этим лесам.
А что с нашим специальным гостем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26