Принц Джон
Ц так же известный как Лейтенант Шервуд Ц однажды сумел отправить сооб
щение торговцу, которого Арчер знал на Морфиде. Оба они служили в Десятой
Лиранской Гвардии, а сообщение было закодировано одним из старых Гварде
йских шифров. Шервуд передал сообщение под прикрытием необходимости по
лучения данных по военным поставкам. Арчер знал, что был риск в случае, есл
и его старый друг, Дейл Коин, был лоялен Штайнерам, но он не думал об этом. Пе
ред обрывом всех межзвездных коммуникаций, Коин сообщал ему обо всех соб
ытиях на Морфиде. Хотя с тех пор прошло много времени. С того момента война
перешла в новое русло. Арчер однажды спас жизнь Коина, что могло бы послуж
ить неплохую службу Арчеру, если его друг попадет в ловушку между дружбо
й и лояльностью.
Пока Гвардия будет пытаться контролировать спутники одновременно, мы п
оявимся на радарах только в последние секунды движения от планеты, Ц пр
одолжил Арчер. Ц Как только мы отбудем вы действуете самостоятельно.
Прошло уже два десятилетия с тех пор, как я водил Боевого робота в битву.
Ц тихо произнес Дариус в тот момент, когда погрузочные рампы Шаттла заг
ремели и опустились на скалы берега. Ц Теперь мне понятно, почему я предп
очитаю пехоту.
Мне всегда казалось, что это происходит потому что пехота в бою обращает
на себя куда меньшее количество вражеского огня, чем Роботы, Ц с ухмылко
й произнес Арчер.
Попробую не разбить его, Ц сказал Хопкинс, обращаясь к Penetrator`у, Ц Penetrator`у Арчер
а.
Хорошо. Мне он понадобится, когда я вернусь. Сделай мне одолжение, не дай с
ебя поймать. Если Блюхер вычислит, что я не на Торине, все обернется плохо
Ц и быстро.
Двумя часами позже того момента, как Ангельский Огонь отправился к надир
ной прыжковой точке системы Торина, Арчер спустился в корабельный ангар
для Роботов. Пока двигатели корабля работали с ускорением, в отсеке набл
юдалась минимальная гравитация. Он чувствовал легкость в своих шагах, ка
к будто до этого на его плечах лежал тяжкий груз, а теперь тот исчез. Его ож
идала штурмовая команда, а также все офицеры с Шилоны и Черного Лиса, кото
рые перебрались сюда. Группа людей что-то живо обсуждала, но резко замолк
ла, как только он приблизился.
Доброе утро, Ц поздоровался он. Ц Как вы все знаете, мы на пути к точке вс
тречи с нашим Прыжковым Кораблем, Закатным Бегуном, который перенесет на
с к пиратской точке в системе Морфида. Ц Прыжковые корабли путешествов
али между звездами, перемещаясь почти мгновенно между надирной или зени
тной точкой над гравитационными колодцами системы. Пиратские точки был
и математическими «дырами» в гравитационном поле звездной системы; при
бытие в одну из них могло сократить время путешествия до планеты, а также
внести элемент неожиданности. Использование пиратских точек сопровожд
алось некоторым риском, поскольку их позиции менялись и требовалось бол
ьшое искусство, чтобы провести туда корабль невредимым.
Подлет к системе займет два дня. Второй Батальон Гвардии Арктурана устан
овил полевую базу в экваториальных джунглях на северном континенте пла
неты. Это не постоянная база, но она помещает их в центр между тремя основн
ыми городами планеты.
Я здесь не для того, чтобы вселять в вас необоснованную надежду. Нам много
е не известно о Втором батальоне, но наши контакты на Торине доставили на
м полный список их организации и оборудования. В их распоряжении находят
ся три Шаттла Класса Юнион, две роты Боевых роботов Ц все самые современ
ные модели Ц роту наземной поддержки и пехоты, а также звено аэрокосмич
еских истребителей.
Сэр, вмешалась Алисия Гетт, отважный командир. Ц На бумаге выходит, что н
ас превосходят в числе Ц слегка. Ц Арчер достаточно хорошо знал Алисию,
чтобы оценить ее чувство юмора, но никто не казался сбитым с толку.
Батальон будет или полностью погружен или в разгаре процесса погрузки, к
огда появимся мы. К этому моменту большая часть их сил будет заключена вн
утри Шаттлов. На нашей стороне окажется преимущество неожиданности. Наш
и корабли будут притворяться обычными торговцами, направляющимися в ко
смопорт Нового Дублина, когда мы неожиданно спикируем и ударим по из баз
е.
Каков план атаки, Полковник? Ц спросил Капитан Пол Снайдер, офицер из пер
вого ряда стоящих.
Все дело в том, что нам придется импровизировать по ходу дела, Пол. Надеюсь
, нам удастся ударить так быстро, неожиданно и тяжело Лиранцев, что они сда
дутся и не продолжат бой, но гарантии нет никакой. Из разведданных, которы
е имелись у нас к моменту отлета, база находится в длинной узкой долине, ко
торая расчищена со всех сторон. По периметру проложено минное поле. Их ба
за состоит из нескольких зданий, укрепленных мешками с песком и легкой з
ащитой. Внутри защитного периметра Ц посадочная полоса. Если они следую
т стандартной военной процедуре, Шаттлы будут находится в конце посадоч
ной полосы, чтобы при работе двигателей не разрушить феррокрит покрытия
всей полосы.
Арчер, считая, что этим было сказано достаточно. Его ветераны видели подо
бные сооружения неоднократно. Новички нет, но им будет легко представить
.
Арчер приблизился к своим людям. Ц Наши аэрокосмические истребители бу
дут выгружены на подходе, Ц кивнул он Старшему Офицеру Эндрю Хаклей и по
лучил поднятый большой палец руки в ответ. Ц Черный Лис и Шилон пойдут пе
рвыми, выгрузив пехоту, бронетехнику и звено Роботов. Они пройдут по поло
се и расположатся напротив Шаттлов. Их задачей будет запереть корабли та
к, чтобы они не смогли выгрузить уже погруженные войска.
Юнион располагает шестью выходами из трюма, Ц вмешалась Капитан Гетт.
Ц Это будет слишком тонкое ограждение.
Правильно, но вам придется держать их только до того момента, как выгрузя
тся все наши Роботы. Я собираюсь указать один из Шаттлов в качестве перви
чной цели. Мы сможем вынести или по крайней мере повредить один из них, а т
ем самым мы обезвредим треть их сил. Также, наша пехота разместит достато
чное количество взрывчатки, чтобы обезвредить рампы для выгрузки Шаттл
ов. Также будет задействованы наши устройства электронного противодей
ствия, чтобы отрезать их от связи с базой и Третьим Батальоном, хотя мы и н
е можем гарантировать, что ничего не просочится. Это позволит нам сосред
оточиться на Шаттлах. Если мы сконцентрируемся на выходах из них и подав
им огнем орудия кораблей, мы сравняем ставки и сразим их как только они по
пытаются начать выгрузку.
Вы и вправду думаете, что Лиранцы сдадутся, Полковник? Ц вмешался Лейтен
ант Базиль Хауторн.
Трудно сказать. Все должно произойти чрезвычайно быстро. Если все будет
идти по плану, они будут заперты в Шаттлах, неспособные выбраться и манев
рировать, а это половина преимущества Робота в бою.
Шаттл способен вести довольно плотный огонь, сэр, Ц вмешался Капитан Фу
ллертон. Ц Ангельский Огонь неплохой корабль, но только половина турел
ей боеспособна Ц и наша практика маловата за время транспортировки гру
зов.
Ангельский Огонь сядет менее чем в семидесяти-пяти метрах от корабля Гв
ардии. Слепец не промахнется. Кроме того, они не могут знать, как легко мы в
ооружены. Один из их кораблей будет поражен, обезврежен, а потом мы займем
ся и другими. Будем надеяться, что звено их аэрокосмических истребителей
будет также погружено к моменту нашего прибытия. Таким образом мы автом
атически получим преимущество в воздухе, а следовательно и легко подави
м огонь Шаттлов.
Получим ли мы помощь от местных? Ц спросила Гетт.
Хороший вопрос, Капитан, Ц сказал Арчер. Ц Но я не знаю. Я послал им сообщ
ение и кодовую фразу, если они решат присоединиться к нам, но у нас нет спо
соба узнать, что будут или не будут делать повстанцы с Морфида, пока мы не
прибудем туда.
Наступила тишина. Даже техники, которые были заняты работой над роботами
, приостановили работу и прислушивались изо всех углов ангара.
Второй Батальон Гвардии Ц первоклассное подразделение. Они погружают
ся, поскольку Блюхер приказал им прибыть на Торин, чтобы наподдать нам по
заднице. Я не могу говорить от лица всех вас, но я бы лучше победил на Морфи
де, чем позволить им охотиться на нас как на зверей дома.
Да, у нас ограниченные разведданные по этой операции. Это хуже всего. Мног
ое придется сделать прямо в пути. Да, они превосходят нас в числе. Но можем
ли мы победит? Спросите меня и я отвечу Ц ДА!
Эхо прокатилось по ангару Ангельского Огня. Каждый техник, воин, пилот ис
требителя и просто член команды корабля в ангаре вскидывал руку или крич
ал в знак поддержки.
25
Командант Констансе МакКоу
объявила, что Второй Батальон Пятнадцатой Гвардии Арктурана получил ко
манду на передислокацию за пределы Морфида. На вопрос о том, является ли к
онечным пунктом их маршрута Торин, она заявила, что это просто часть обык
новенной смены подразделений, что и указано в официальном заявлении о ме
сте назначения Второго Батальона. На вопрос о том, что, таким образом, она
отвергает сообщения о восстании на Торине, вырвавшемся из-под контроля
Полковника Блюхера, она ответила Ц Без комментариев.
Из голоклипа Канал 7 Новост
и, Морфид, Донегальская Вещательная Компания, 20 Января 3063
Шаттл Ангельский Огонь
Посадочный вектор, Морфид
Провинция Скай
Лиранский Альянс
22 Января 3063
С мостика Шаттла Ангельский Огонь Арчер наблюдал за тем, как Морфид появ
лялся на экране сквозь разрывы в облаках. Брильянтовый мир ярко-зеленых
джунглей и зубчатых, покрытых снегом гор вырисовывался вдалеке. Лето тол
ько набирало силу в парящих джунглях около экватора, зоне предназначенн
ой для их посадки. Океаны были скорее зелеными, чем голубыми, как и на Тори
не, а свет от желто-оранжевого солнца Морфида отражался в спокойных вода
х.
Мы отклонимся от курса спустя несколько секунд, Ц произнес Ли Фуллерто
н. Он тяжело поежился в кресле, немного нервно. Ц Как только мы сдвинемся
с курса, наземный контроль поймет, что мы не обычные торговцы.
Будет весело, Ли. Просто скажи им, что у нас механические проблемы с навига
ционной системой.
Вы смотрите слишком много фильмов, Мистер Ц эээ Полковник Кристифори. Э
та чушь работает в кино, а не в реальной жизни.
Знаю, Ли. Но каждая секунда купленная в этих радио переговорах даст нам пр
еимущество на земле.
Фуллертон кивнул и наклонился вперед, чтобы отдать пилоту Шаттла необхо
димые команды. Массивный Шаттл дрогнул. Из-за толчка, Арчеру пришлось схв
атить спинку кресла Фуллертона и вцепиться в нее мертвой хваткой, чтобы
не свалиться на палубу.
На подлокотнике кресла заморгала лампочка. Фуллертон быстро бросил взг
ляд на нее, а потом сразу на Арчера. Ц Вот и оно. Входящее сообщение от план
етарного контроля.
Продолжай, Ли. Устрой настоящее шоу.
Это Капитан Ангельского Огня, Ли Фуллертон, Ц Фуллертон на секунду выкл
ючил передатчик, потом продолжил Ц проблемы с Ц снова выключил и целую
секунду смотрел на Арчера перед тем, как включить его снова Ц Отклоняем
ся от основного посадочного вектора.
Ангельский Огонь, это Контроль Морфида. Не слышим вас. Немедленно вернит
есь к движению по основной посадочной глиссаде спуска.
Фуллертон взглянул на Арчера. Ц Я же говорил.
Просто продолжай, Ли. Тяни дальше.
Контроль Морфида, это Ангельский Огонь. У нас проблемы с отключением осн
овных генераторов на трех палубах. Ремонтные бригады в действии, но ведь
это может быть и прорыв системы охлаждения реактора на нижних палубах. В
ы знаете, что это значит. Вы же не хотите что бы я сел в середине заполненно
го народом космопорта, в тот момент, когда мой реактор звереет. Если мы пот
еряем над ним контроль, тут будет черти -
Голос диспетчера оборвал его. Ц Наши спасательные и ремонтные бригады
справятся с этим прямо здесь. Немедленно вернитесь на курс или система п
ланетарной обороны будет рассматривать вас в качестве враждебной цели.
Но наш груз Ц это амуниция для Гвардии Арктурана. Если станет жарко, оно р
ванет так, что в процессе разнесет половину города. Я подчинюсь, но вся отв
етственность за то, что может случится, если заряды разорвутся и погибну
т люди, ложится на вас! Ц Ужас в голосе Фуллертона был только наполовину
надуманным, но этого хватило, чтобы отвоевать еще несколько секунд.
Наступила небольшая пауза. Ц Оставайтесь на связи для получения коорди
нат аварийной посадочной площадки за пределами города, Ц наконец произ
нес диспетчер. Фуллертон полностью проигнорировал цифры, высвеченные н
а экране навигации, а в это время Ангельский Огонь падал вниз все быстрее
и быстрее с каждой секундой.
Ну как? Ц спросил он Арчера.
Похоже дальше протянуть никому не под силу. Хорошая работа, Ли, Ц сказал
он, пожимая руку своего старого друга и бывшего сотрудника.
Контроль Морфида, это торговое судно Ангельский Огонь. Мы получили коорд
инаты, но не можем подчиниться. Основной блок навигации отключен, мы запу
скаем последовательность аварийной посадки.
Сволочи вы, Ангельский Огонь, Ц раздался в ответ злой голос из громкогов
орителей мостика. Ц Я передаю вас системе планетарной обороны. Вы далек
о зашли, Капитан, но я не думаю, что этот театр удовлетворит Лиранцев.
Фуллертон повернулся к своему офицеру по связи. Ц Передайте закодирова
нное сообщение Черному Лису и Шилон. Выполнять посадку. Будем считать, чт
о в месте высадки горячо.
Офицер связи начал готовить сообщение к отправке, а потом переспросил,
Ц Что-нибудь еще, сэр?
Обеспечьте связь с нашими пилотами. Ц Офицер связи кивнул.
Палаш Два, это Первый Призрак, Ц произнес Арчер.
Это Палаш Два, на связи, Ц послышался голос Эндрю Хаклей, ведущего пилота
аэрокосмических истребителей. Францин Кульвер осталась дома, чтобы обе
спечить Дариусу Хопкинсу хоть какую-нибудь поддержку.
Вас выбросят над целью через десять секунд. Вы и Палаш Три ведете огонь по
всему, что увидите в прицеле. И пусть у этого несчастного больше не будет в
озможности отремонтироваться. Да, планетарная оборона уже считает нас н
е совсем дружественными целями. Ожидайте, что Третий Батальон вышлет ист
ребители, чтобы остановить вас.
Понято, Полковник, Ц нервно ответила Кульвер.
Обеспечьте широковещательную передачу для всех, кто находится в этом ра
йоне, Ц снова повернулся Арчер к офицеру по связи. Ц Кодовая фраза Ц От
ец Тук Ц пусть ее повторяют снова и снова. Понятно?
Офицер по связи кивнул и начал повторять фразу, передавая ее в эфир.
Если повстанцы с Морфида с нами, Ц повернулся Арчер к Фуллертону, Ц они
знают, что мы готовы к атаке.
Младший офицер Эндрю Хаклей вывел свой истребитель Chippewa из пике на некотор
ом отдалении от долины, чтобы выйти на цель напрямик. Три Шаттла класса Юн
ион находились в конце посадочной полосы, Ангельский Огонь уже обозначи
л один из них как основную цель. Ангельский Огонь спускался, а вместе с ним
и пара Шаттлов Леопард, летящих прямо на него с другой стороны долины.
С боку от Эндрю летела Младший офицер Фаун Догерти, пилотирующая пятидес
ятитонный Corsair. Она шла от него всего в пяти метрах, превосходно выдерживая
дистанцию и позицию. Хаклей впервые был ведущим, и немного волновался. Ем
у было приказано разрушить Шаттл, чтобы обеспечить прикрытие десанту, а
также быстро разведать обстановку в окрестностях. Имея ограниченное ко
личество информации, Мстители не могут быть уверенными в оценке сил прот
ивостоящего противника и состояния его боеготовности. Если вражеский б
атальон еще не загрузился, или находится в разгаре погрузки, то происход
ящее станет самым коротким вторжением за всю военную историю Внутренне
й Сферы.
Прицельный круг замерцал на экране, а в наушниках раздался ровный сигнал
, когда Шаттл появился в пределах видимости. За ним виднелась база, занявш
ая место на площадке расчищенной от джунглей. Несколько ограждений из ме
шков с песком и здания высились на фоне светлой земли, картину завершали
ряды колючей проволоки, окружающие базу. На бетонной площадке находилис
ь все три шарообразных Шаттла Гвардии.
Эндрю открыл огонь, а вслед за ним и Догерти. Ее лазеры вонзились в корабль
задолго до того, как его тридцать ракет дальнего радиуса действия добра
лись до места. Прилив тепла в его кабине был чувствителен, но спал весьма б
ыстро. Переключившись на вторую группу вооружений он разрядил все четыр
е больших лазера, в это время Догерти открыла огонь из средних. Серая обол
очка Шаттла, украшенная только изображением поднятого бронированного
кулака Лиранского Альянса, казалось, содрогнулась от силы взрыва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Ц так же известный как Лейтенант Шервуд Ц однажды сумел отправить сооб
щение торговцу, которого Арчер знал на Морфиде. Оба они служили в Десятой
Лиранской Гвардии, а сообщение было закодировано одним из старых Гварде
йских шифров. Шервуд передал сообщение под прикрытием необходимости по
лучения данных по военным поставкам. Арчер знал, что был риск в случае, есл
и его старый друг, Дейл Коин, был лоялен Штайнерам, но он не думал об этом. Пе
ред обрывом всех межзвездных коммуникаций, Коин сообщал ему обо всех соб
ытиях на Морфиде. Хотя с тех пор прошло много времени. С того момента война
перешла в новое русло. Арчер однажды спас жизнь Коина, что могло бы послуж
ить неплохую службу Арчеру, если его друг попадет в ловушку между дружбо
й и лояльностью.
Пока Гвардия будет пытаться контролировать спутники одновременно, мы п
оявимся на радарах только в последние секунды движения от планеты, Ц пр
одолжил Арчер. Ц Как только мы отбудем вы действуете самостоятельно.
Прошло уже два десятилетия с тех пор, как я водил Боевого робота в битву.
Ц тихо произнес Дариус в тот момент, когда погрузочные рампы Шаттла заг
ремели и опустились на скалы берега. Ц Теперь мне понятно, почему я предп
очитаю пехоту.
Мне всегда казалось, что это происходит потому что пехота в бою обращает
на себя куда меньшее количество вражеского огня, чем Роботы, Ц с ухмылко
й произнес Арчер.
Попробую не разбить его, Ц сказал Хопкинс, обращаясь к Penetrator`у, Ц Penetrator`у Арчер
а.
Хорошо. Мне он понадобится, когда я вернусь. Сделай мне одолжение, не дай с
ебя поймать. Если Блюхер вычислит, что я не на Торине, все обернется плохо
Ц и быстро.
Двумя часами позже того момента, как Ангельский Огонь отправился к надир
ной прыжковой точке системы Торина, Арчер спустился в корабельный ангар
для Роботов. Пока двигатели корабля работали с ускорением, в отсеке набл
юдалась минимальная гравитация. Он чувствовал легкость в своих шагах, ка
к будто до этого на его плечах лежал тяжкий груз, а теперь тот исчез. Его ож
идала штурмовая команда, а также все офицеры с Шилоны и Черного Лиса, кото
рые перебрались сюда. Группа людей что-то живо обсуждала, но резко замолк
ла, как только он приблизился.
Доброе утро, Ц поздоровался он. Ц Как вы все знаете, мы на пути к точке вс
тречи с нашим Прыжковым Кораблем, Закатным Бегуном, который перенесет на
с к пиратской точке в системе Морфида. Ц Прыжковые корабли путешествов
али между звездами, перемещаясь почти мгновенно между надирной или зени
тной точкой над гравитационными колодцами системы. Пиратские точки был
и математическими «дырами» в гравитационном поле звездной системы; при
бытие в одну из них могло сократить время путешествия до планеты, а также
внести элемент неожиданности. Использование пиратских точек сопровожд
алось некоторым риском, поскольку их позиции менялись и требовалось бол
ьшое искусство, чтобы провести туда корабль невредимым.
Подлет к системе займет два дня. Второй Батальон Гвардии Арктурана устан
овил полевую базу в экваториальных джунглях на северном континенте пла
неты. Это не постоянная база, но она помещает их в центр между тремя основн
ыми городами планеты.
Я здесь не для того, чтобы вселять в вас необоснованную надежду. Нам много
е не известно о Втором батальоне, но наши контакты на Торине доставили на
м полный список их организации и оборудования. В их распоряжении находят
ся три Шаттла Класса Юнион, две роты Боевых роботов Ц все самые современ
ные модели Ц роту наземной поддержки и пехоты, а также звено аэрокосмич
еских истребителей.
Сэр, вмешалась Алисия Гетт, отважный командир. Ц На бумаге выходит, что н
ас превосходят в числе Ц слегка. Ц Арчер достаточно хорошо знал Алисию,
чтобы оценить ее чувство юмора, но никто не казался сбитым с толку.
Батальон будет или полностью погружен или в разгаре процесса погрузки, к
огда появимся мы. К этому моменту большая часть их сил будет заключена вн
утри Шаттлов. На нашей стороне окажется преимущество неожиданности. Наш
и корабли будут притворяться обычными торговцами, направляющимися в ко
смопорт Нового Дублина, когда мы неожиданно спикируем и ударим по из баз
е.
Каков план атаки, Полковник? Ц спросил Капитан Пол Снайдер, офицер из пер
вого ряда стоящих.
Все дело в том, что нам придется импровизировать по ходу дела, Пол. Надеюсь
, нам удастся ударить так быстро, неожиданно и тяжело Лиранцев, что они сда
дутся и не продолжат бой, но гарантии нет никакой. Из разведданных, которы
е имелись у нас к моменту отлета, база находится в длинной узкой долине, ко
торая расчищена со всех сторон. По периметру проложено минное поле. Их ба
за состоит из нескольких зданий, укрепленных мешками с песком и легкой з
ащитой. Внутри защитного периметра Ц посадочная полоса. Если они следую
т стандартной военной процедуре, Шаттлы будут находится в конце посадоч
ной полосы, чтобы при работе двигателей не разрушить феррокрит покрытия
всей полосы.
Арчер, считая, что этим было сказано достаточно. Его ветераны видели подо
бные сооружения неоднократно. Новички нет, но им будет легко представить
.
Арчер приблизился к своим людям. Ц Наши аэрокосмические истребители бу
дут выгружены на подходе, Ц кивнул он Старшему Офицеру Эндрю Хаклей и по
лучил поднятый большой палец руки в ответ. Ц Черный Лис и Шилон пойдут пе
рвыми, выгрузив пехоту, бронетехнику и звено Роботов. Они пройдут по поло
се и расположатся напротив Шаттлов. Их задачей будет запереть корабли та
к, чтобы они не смогли выгрузить уже погруженные войска.
Юнион располагает шестью выходами из трюма, Ц вмешалась Капитан Гетт.
Ц Это будет слишком тонкое ограждение.
Правильно, но вам придется держать их только до того момента, как выгрузя
тся все наши Роботы. Я собираюсь указать один из Шаттлов в качестве перви
чной цели. Мы сможем вынести или по крайней мере повредить один из них, а т
ем самым мы обезвредим треть их сил. Также, наша пехота разместит достато
чное количество взрывчатки, чтобы обезвредить рампы для выгрузки Шаттл
ов. Также будет задействованы наши устройства электронного противодей
ствия, чтобы отрезать их от связи с базой и Третьим Батальоном, хотя мы и н
е можем гарантировать, что ничего не просочится. Это позволит нам сосред
оточиться на Шаттлах. Если мы сконцентрируемся на выходах из них и подав
им огнем орудия кораблей, мы сравняем ставки и сразим их как только они по
пытаются начать выгрузку.
Вы и вправду думаете, что Лиранцы сдадутся, Полковник? Ц вмешался Лейтен
ант Базиль Хауторн.
Трудно сказать. Все должно произойти чрезвычайно быстро. Если все будет
идти по плану, они будут заперты в Шаттлах, неспособные выбраться и манев
рировать, а это половина преимущества Робота в бою.
Шаттл способен вести довольно плотный огонь, сэр, Ц вмешался Капитан Фу
ллертон. Ц Ангельский Огонь неплохой корабль, но только половина турел
ей боеспособна Ц и наша практика маловата за время транспортировки гру
зов.
Ангельский Огонь сядет менее чем в семидесяти-пяти метрах от корабля Гв
ардии. Слепец не промахнется. Кроме того, они не могут знать, как легко мы в
ооружены. Один из их кораблей будет поражен, обезврежен, а потом мы займем
ся и другими. Будем надеяться, что звено их аэрокосмических истребителей
будет также погружено к моменту нашего прибытия. Таким образом мы автом
атически получим преимущество в воздухе, а следовательно и легко подави
м огонь Шаттлов.
Получим ли мы помощь от местных? Ц спросила Гетт.
Хороший вопрос, Капитан, Ц сказал Арчер. Ц Но я не знаю. Я послал им сообщ
ение и кодовую фразу, если они решат присоединиться к нам, но у нас нет спо
соба узнать, что будут или не будут делать повстанцы с Морфида, пока мы не
прибудем туда.
Наступила тишина. Даже техники, которые были заняты работой над роботами
, приостановили работу и прислушивались изо всех углов ангара.
Второй Батальон Гвардии Ц первоклассное подразделение. Они погружают
ся, поскольку Блюхер приказал им прибыть на Торин, чтобы наподдать нам по
заднице. Я не могу говорить от лица всех вас, но я бы лучше победил на Морфи
де, чем позволить им охотиться на нас как на зверей дома.
Да, у нас ограниченные разведданные по этой операции. Это хуже всего. Мног
ое придется сделать прямо в пути. Да, они превосходят нас в числе. Но можем
ли мы победит? Спросите меня и я отвечу Ц ДА!
Эхо прокатилось по ангару Ангельского Огня. Каждый техник, воин, пилот ис
требителя и просто член команды корабля в ангаре вскидывал руку или крич
ал в знак поддержки.
25
Командант Констансе МакКоу
объявила, что Второй Батальон Пятнадцатой Гвардии Арктурана получил ко
манду на передислокацию за пределы Морфида. На вопрос о том, является ли к
онечным пунктом их маршрута Торин, она заявила, что это просто часть обык
новенной смены подразделений, что и указано в официальном заявлении о ме
сте назначения Второго Батальона. На вопрос о том, что, таким образом, она
отвергает сообщения о восстании на Торине, вырвавшемся из-под контроля
Полковника Блюхера, она ответила Ц Без комментариев.
Из голоклипа Канал 7 Новост
и, Морфид, Донегальская Вещательная Компания, 20 Января 3063
Шаттл Ангельский Огонь
Посадочный вектор, Морфид
Провинция Скай
Лиранский Альянс
22 Января 3063
С мостика Шаттла Ангельский Огонь Арчер наблюдал за тем, как Морфид появ
лялся на экране сквозь разрывы в облаках. Брильянтовый мир ярко-зеленых
джунглей и зубчатых, покрытых снегом гор вырисовывался вдалеке. Лето тол
ько набирало силу в парящих джунглях около экватора, зоне предназначенн
ой для их посадки. Океаны были скорее зелеными, чем голубыми, как и на Тори
не, а свет от желто-оранжевого солнца Морфида отражался в спокойных вода
х.
Мы отклонимся от курса спустя несколько секунд, Ц произнес Ли Фуллерто
н. Он тяжело поежился в кресле, немного нервно. Ц Как только мы сдвинемся
с курса, наземный контроль поймет, что мы не обычные торговцы.
Будет весело, Ли. Просто скажи им, что у нас механические проблемы с навига
ционной системой.
Вы смотрите слишком много фильмов, Мистер Ц эээ Полковник Кристифори. Э
та чушь работает в кино, а не в реальной жизни.
Знаю, Ли. Но каждая секунда купленная в этих радио переговорах даст нам пр
еимущество на земле.
Фуллертон кивнул и наклонился вперед, чтобы отдать пилоту Шаттла необхо
димые команды. Массивный Шаттл дрогнул. Из-за толчка, Арчеру пришлось схв
атить спинку кресла Фуллертона и вцепиться в нее мертвой хваткой, чтобы
не свалиться на палубу.
На подлокотнике кресла заморгала лампочка. Фуллертон быстро бросил взг
ляд на нее, а потом сразу на Арчера. Ц Вот и оно. Входящее сообщение от план
етарного контроля.
Продолжай, Ли. Устрой настоящее шоу.
Это Капитан Ангельского Огня, Ли Фуллертон, Ц Фуллертон на секунду выкл
ючил передатчик, потом продолжил Ц проблемы с Ц снова выключил и целую
секунду смотрел на Арчера перед тем, как включить его снова Ц Отклоняем
ся от основного посадочного вектора.
Ангельский Огонь, это Контроль Морфида. Не слышим вас. Немедленно вернит
есь к движению по основной посадочной глиссаде спуска.
Фуллертон взглянул на Арчера. Ц Я же говорил.
Просто продолжай, Ли. Тяни дальше.
Контроль Морфида, это Ангельский Огонь. У нас проблемы с отключением осн
овных генераторов на трех палубах. Ремонтные бригады в действии, но ведь
это может быть и прорыв системы охлаждения реактора на нижних палубах. В
ы знаете, что это значит. Вы же не хотите что бы я сел в середине заполненно
го народом космопорта, в тот момент, когда мой реактор звереет. Если мы пот
еряем над ним контроль, тут будет черти -
Голос диспетчера оборвал его. Ц Наши спасательные и ремонтные бригады
справятся с этим прямо здесь. Немедленно вернитесь на курс или система п
ланетарной обороны будет рассматривать вас в качестве враждебной цели.
Но наш груз Ц это амуниция для Гвардии Арктурана. Если станет жарко, оно р
ванет так, что в процессе разнесет половину города. Я подчинюсь, но вся отв
етственность за то, что может случится, если заряды разорвутся и погибну
т люди, ложится на вас! Ц Ужас в голосе Фуллертона был только наполовину
надуманным, но этого хватило, чтобы отвоевать еще несколько секунд.
Наступила небольшая пауза. Ц Оставайтесь на связи для получения коорди
нат аварийной посадочной площадки за пределами города, Ц наконец произ
нес диспетчер. Фуллертон полностью проигнорировал цифры, высвеченные н
а экране навигации, а в это время Ангельский Огонь падал вниз все быстрее
и быстрее с каждой секундой.
Ну как? Ц спросил он Арчера.
Похоже дальше протянуть никому не под силу. Хорошая работа, Ли, Ц сказал
он, пожимая руку своего старого друга и бывшего сотрудника.
Контроль Морфида, это торговое судно Ангельский Огонь. Мы получили коорд
инаты, но не можем подчиниться. Основной блок навигации отключен, мы запу
скаем последовательность аварийной посадки.
Сволочи вы, Ангельский Огонь, Ц раздался в ответ злой голос из громкогов
орителей мостика. Ц Я передаю вас системе планетарной обороны. Вы далек
о зашли, Капитан, но я не думаю, что этот театр удовлетворит Лиранцев.
Фуллертон повернулся к своему офицеру по связи. Ц Передайте закодирова
нное сообщение Черному Лису и Шилон. Выполнять посадку. Будем считать, чт
о в месте высадки горячо.
Офицер связи начал готовить сообщение к отправке, а потом переспросил,
Ц Что-нибудь еще, сэр?
Обеспечьте связь с нашими пилотами. Ц Офицер связи кивнул.
Палаш Два, это Первый Призрак, Ц произнес Арчер.
Это Палаш Два, на связи, Ц послышался голос Эндрю Хаклей, ведущего пилота
аэрокосмических истребителей. Францин Кульвер осталась дома, чтобы обе
спечить Дариусу Хопкинсу хоть какую-нибудь поддержку.
Вас выбросят над целью через десять секунд. Вы и Палаш Три ведете огонь по
всему, что увидите в прицеле. И пусть у этого несчастного больше не будет в
озможности отремонтироваться. Да, планетарная оборона уже считает нас н
е совсем дружественными целями. Ожидайте, что Третий Батальон вышлет ист
ребители, чтобы остановить вас.
Понято, Полковник, Ц нервно ответила Кульвер.
Обеспечьте широковещательную передачу для всех, кто находится в этом ра
йоне, Ц снова повернулся Арчер к офицеру по связи. Ц Кодовая фраза Ц От
ец Тук Ц пусть ее повторяют снова и снова. Понятно?
Офицер по связи кивнул и начал повторять фразу, передавая ее в эфир.
Если повстанцы с Морфида с нами, Ц повернулся Арчер к Фуллертону, Ц они
знают, что мы готовы к атаке.
Младший офицер Эндрю Хаклей вывел свой истребитель Chippewa из пике на некотор
ом отдалении от долины, чтобы выйти на цель напрямик. Три Шаттла класса Юн
ион находились в конце посадочной полосы, Ангельский Огонь уже обозначи
л один из них как основную цель. Ангельский Огонь спускался, а вместе с ним
и пара Шаттлов Леопард, летящих прямо на него с другой стороны долины.
С боку от Эндрю летела Младший офицер Фаун Догерти, пилотирующая пятидес
ятитонный Corsair. Она шла от него всего в пяти метрах, превосходно выдерживая
дистанцию и позицию. Хаклей впервые был ведущим, и немного волновался. Ем
у было приказано разрушить Шаттл, чтобы обеспечить прикрытие десанту, а
также быстро разведать обстановку в окрестностях. Имея ограниченное ко
личество информации, Мстители не могут быть уверенными в оценке сил прот
ивостоящего противника и состояния его боеготовности. Если вражеский б
атальон еще не загрузился, или находится в разгаре погрузки, то происход
ящее станет самым коротким вторжением за всю военную историю Внутренне
й Сферы.
Прицельный круг замерцал на экране, а в наушниках раздался ровный сигнал
, когда Шаттл появился в пределах видимости. За ним виднелась база, занявш
ая место на площадке расчищенной от джунглей. Несколько ограждений из ме
шков с песком и здания высились на фоне светлой земли, картину завершали
ряды колючей проволоки, окружающие базу. На бетонной площадке находилис
ь все три шарообразных Шаттла Гвардии.
Эндрю открыл огонь, а вслед за ним и Догерти. Ее лазеры вонзились в корабль
задолго до того, как его тридцать ракет дальнего радиуса действия добра
лись до места. Прилив тепла в его кабине был чувствителен, но спал весьма б
ыстро. Переключившись на вторую группу вооружений он разрядил все четыр
е больших лазера, в это время Догерти открыла огонь из средних. Серая обол
очка Шаттла, украшенная только изображением поднятого бронированного
кулака Лиранского Альянса, казалось, содрогнулась от силы взрыва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26