И потом, когда она начала сдвигать
люк, Грегор, словно по наитию, скользнул ладонями вверх по ее ногам и креп
ко ухватил за ляжки Ц ему показалось, что так она будет более устойчивой.
Внезапно он почувствовал, как Алана едва заметно вздрогнула, мышцы ее на
пряглись под его ладонями.
Ц Хорошая девочка, Ц пробормотал он Ц Держи тело натянутым как струна
. Тогда меньше шансов снова свалиться.
Вот уж об этом она точно не думала, когда его ладони заскользили вверх по е
е ногам. Она даже забыла о том, что все равно ничего не увидит, даже если зах
очет посмотреть вниз, на свои ноги, Ц казалось, они горели под его ладоня
ми. Алана и не помышляла о том, что Грегор надумал ее соблазнять, хватая за
ноги, но тело ее отреагировало, и она ничего не могла с этим поделать. Она в
ся была словно в огне, а сердце ее колотилось как бешеное. «Он просто хочет
покрепче тебя держать, пока ты сражаешься с этим проклятым куском желез
а», Ц говорила себе Алана, но при этом чувствовала, что ее все сильнее вле
чет к этому мужчине. Более того, ей ужасно хотелось, чтобы Грегор повторил
это движение Ц провел ладонями по ее ногам.
В конце концов, она все же взяла себя в руки и сосредоточилась на том, чтоб
ы отодвинуть упорствующий железный люк, закрывавший им доступ к свободе
. Руки ее горели, их сплошь покрывали ссадины и царапины, но она предпочла
ничего не говорить об этом Грегору. Как только Алана поняла, что способна
стоять на его плечах, не дрожа от страха, она начала действовать быстро и р
ешительно. Интуиция подсказывала ей, что Грегор не даст ей надорваться. О
н хотел отказаться от попыток побега после того, как она потеряла сознан
ие после удара о стену, но она уговорила его попробовать снова, и вот тепер
ь…
Почувствовав, что люк приподнялся, Алана вытянулась, насколько было возм
ожно, и принялась толкать люк в сторону. Теперь, когда Грегор держал ее по-
другому, ей было гораздо удобнее, чем раньше. Сделав несколько глубоких в
дохов и выдохов, она мысленно произнесла короткую молитву и, собравшись
с силами, в очередной раз толкнула люк. Удар железа о камни гулким эхом ото
звался у нее в ушах, но прошли секунды, прежде чем она поняла, что наконец-т
о одолела люк. Все еще не веря в успех, Алана подняла вверх руки и почувств
овала, что они не встречают сопротивления.
Ц Получилось, Ц прошептала она.
И в тот момент, когда ей захотелось выразить свою радость восторженным к
риком, она резко дернулась Ц и рухнула с плеч Грегора в его объятия. Немно
го помедлив, он поставил ее на ноги и отступил на шаг. Спустя несколько сек
унд Алана почувствовала на своих плечах одеяло и тут же сказала себе: тот
факт, что на Грегора это объятие не произвело никакого ощутимого воздейс
твия, ни в коем случае нельзя рассматривать как умышленное оскорбление.
Ц А теперь, девочка, я объясню тебе, что ты должна делать дальше. И то, что т
ебе предстоит, не так-то легко проделать в темноте. Ты должна быть очень о
сторожной, когда будешь искать там, наверху, за что бы зацепить конец одея
ла.
Ц Да, понимаю. Можно оступиться и снова свалиться в яму.
Ц Да, верно. Поскольку тут темно, я могу тебя и не поймать.
Ц Ну, если ты меня не поймаешь, я свалюсь на тебя. И кому будет больнее?
Грегор тихо засмеялся и нащупал в темноте ее руку.
Ц Что ж, теперь тебе пора наверх.
Алана как можно осторожнее снова вскарабкалась к нему на плечи. На этот р
аз ей гораздо легче было справиться со страхом высоты. Помогала надежда
на скорое освобождение.
Вытянув руки, Алана поводила ими, ощупывая края отверстия. Затем, зацепив
шись за край, начала подтягиваться. В тот момент, когда она хотела попроси
ть Грегора слегка подтолкнуть ее кверху, он сделал это сам. Всего несколь
ко секунд понадобилось ей, чтобы выбраться из ямы. Распростершись на хол
одном каменном полу, она попыталась успокоиться. У нее голова кружилась
от радости и волнения. Ей даже захотелось станцевать на радостях, но она о
пасалась, что угодит прямо в открытый люк и упадет на Грегора, как и предск
азывала.
Восторги ее несколько поутихли, когда стало понятно, что вокруг нее Ц по
лная темнота. Но ведь теперь ей предстояло нащупать что-нибудь такое, за ч
то можно зацепить край одеяла. А затем надо будет осторожно подобраться
обратно к отверстию и спустить край одеяла вниз Ц так, чтобы Грегор мог з
а него ухватиться. И при этом следовало не свалиться в яму. Нелегкая задач
а, подумала Алана и начала медленно, дюйм за дюймом, ощупывать пол.
Грегор в нетерпении мерил шагами темницу, время от времени поднимая голо
ву и пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. До него доносились шорохи,
по которым он пытался определить, на каком расстоянии от люка находится
Алана и что она делает. Никаких тревожных признаков, говоривших о том, что
Гоуэны узнали о случившемся, Грегор не улавливал Ц он не слышал ни шагов,
ни голосов. И это его очень даже устраивало. Не устраивало совсем другое
Ц необходимость ждать в бездействии. Ждать, зная о том, как трудно Алане о
риентироваться в темноте.
Мысленно обзывая ее неповоротливой черепахой, Грегор на всякий случай с
тал прямо под люк. Алана и в самом деле могла оступиться в темноте и свалит
ься вниз. Как будто мало им синяков и шишек.
Грегор вполголоса выругался. До свободы было еще очень далеко. Ведь выбр
аться из подземной тюрьмы Ц еще не значит освободиться. Предстояло еще
выбраться из замка. У Грегора не было возможности узнать, как устроено жи
лище Гоуэнов. Алана тоже мало что видела. Значит, придется действовать по
наитию и молиться, чтобы им повезло. «Да уж, удача Ц капризная дама», Ц по
думал Грегор. И, похоже, в последнее время она от него отвернулась. Как мож
ет считать себя удачливым тот, кто едва не обручился с женщиной, на которо
й уже раздумал жениться? И в эту яму он не угодил бы, если бы удача не измени
ла ему. Заслужит ли он на сей раз благосклонность фортуны?
Грегор не знал, отчего у него напрочь пропала охота жениться на Мейвис. Он
предпочитал думать, что его нежелание вступать в брак вызвано чересчур д
олгими и мрачными раздумьями на этот счет и естественным нежеланием зак
оренелого холостяка связывать себя узами брака. Но в глубине души он чув
ствовал; за этим нежеланием стоит что-то еще. Не желая в том признаваться
самому себе, Грегор в душе оставался романтиком. Он мечтал получить от бр
ака то, что уже имели его родные братья и двоюродный брат Ц союз души, сер
дца и разума. Он думал, что смирился с мыслью о том, что не стоит мечтать о не
сбыточном, о том, что ему недоступно. Но оказалось, что убить в душе мечту н
е так-то просто. Мейвис была женщиной хорошей и достаточно состоятельно
й. Женитьба на ней принесла бы ему прямую выгоду в виде участка земли и доб
рой пригоршни серебра. Увы, внезапно ему стало казаться, что этого мало Ц
он захотел ту, что «сделана под него» ту, что «придется ему впору».
Снова посмотрев вверх, Грегор вдруг подумал о том, что его вторая половин
а, возможно, как раз сейчас ползает там наверху и тихо ругается себе под но
с. Он чувствовал всем своим существом, что она только притворяется ребен
ком. Она была слишком уж зрелой в словах и поступках. Слишком хорошо играл
а в шахматы, и это Ц держа в памяти все шестьдесят четыре клетки! Хотя ни о
н, ни она ничего не говорили друг другу о том, кто они такие и откуда родом, о
ни развлекали друг друга историями из жизни, придуманными и настоящими,
и по ее рассказам выходило, что она куда старше двенадцати лет. Разумеетс
я, если окажется, что ей на самом деле не больше двенадцати, он еще долго бу
дет испытывать стыд. Ему будет стыдно при мысли о том, что он был готов при
нять за свою половину ребенка. И будет очень стыдно вспоминать, что ребен
ок заставлял его испытывать столь острые чувственные переживания.
Ц Грегор! Тебе лучше посторониться.
Этот голос не был голосом ребенка.
Ц Зачем? Ты боишься убить меня одеялом?
Ц Я не одеяло тебе спускаю. Я нашла веревку, на которой нам спускали ведр
о, и она довольно толстая. Только я не могу развязать узел, на котором держ
ится ведро.
Грегор поспешно отступил в сторону. В следующее мгновение он услышал, ка
к спускается ведро, и тут же схватил его. «Какая же эта Алана умная и наход
чивая», Ц говорил себе Грегор, отвязывая ведро. Он усмехнулся при мысли о
том, что она подарила ему то, чего он ни разу не получал ни от одной из женщи
н, Ц множество синяков и ссадин.
Привязав их с Аланой пожитки к концу веревки, Грегор сказал:
Ц Поднимай наверх припасы, девочка. Как только снимешь их, бросай веревк
у обратно в яму, и я по ней заберусь наверх.
Морщась от боли в израненных руках, Алана вытащила веревку. Она тщетно пы
талась развязать простой узел, завязанный Грегором. Пальцы ее немного от
ошли и уже не так немели, но были скользкими от сукровицы. Спустив веревку
обратно в яму, Алана принялась рыться в своем мешке в поисках чистого лос
кута, чтобы обмотать кисти рук. И еще надо было найти чулки и ботинки. С про
мывкой ран и их лечением придется повременить. Только бы раны ее оказали
сь не очень серьезными.
Она как раз успела отодрать лоскуты от ночной рубашки и обернуть их вокр
уг кистей, когда Грегор выбрался из ямы. Когда Алана услышала скрежет зад
вигаемого люка, ей захотелось сказать, что даже Гоуэнов не удастся надол
го обмануть такой хитростью, но она вовремя прикусила язык. Конечно же, ды
ру в полу следовало прикрыть хотя бы для того, чтобы не свалиться обратно
в яму. Эта зияющая дыра представляла для нее серьезную опасность, когда о
на в темноте ползала по полу в поисках чего-то такого, за что можно было бы
закрепить конец одеяла. А потом ей пришлось довольно долго искать эту ды
ру, чтобы спустить Грегору найденную веревку.
Сделав себе перевязку, Алана вдруг встревожилась. Отчего-то Грегор не то
ропился к ней подходить. Она замерла и прислушалась. Наконец поняла, что о
н двигается в противоположном от нее направлении. Она уже собралась крик
нуть ему, что он пошел не в ту сторону, когда услышала его восторженное вос
клицание. Затем послышался какой-то шорох Ц и Алана поморщилась от вспы
шки света. Она заморгала, привыкая к свету, а потом увидела, как Грегор, уст
ановив факел в подставку, принялся обшаривать комнату в поисках выхода.
Он тихо присвистнул, наткнувшись на свое оружие Ц меч и кинжал, Ц затем
повернулся к ней лицом.
Алана почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Несмотря на неопрятн
ую бороду, которая успела вырасти у него за время заточения, Грегор оказа
лся очень красивым мужчиной, слишком красивым, чтобы женщина, даже очень
уверенная в своей красоте, рядом с ним могла дышать спокойно. Хотя Алана и
так знала, что он высок, худощав и силен, она и представить не могла такого
совершенства. Широкая грудь, узкие бедра и длинные ноги соединялись в та
кую мужественную и красивую фигуру, что при виде Грегора у всякой девушк
и сердце в груди забилось бы чаще. Ее сердце уж точно не было исключением.
Он направился к ней, и она замерла в восхищении от уверенной силы, угадыва
вшейся в его упругой и легкой походке.
К тому же в его чертах не было ни одного изъяна. Длинные и блестящие черные
волосы обрамляли лицо, которое словно было создано для того, чтобы женщи
ны совершали ради него всякие глупости. Казалось, все это лицо, от высоког
о лба до широких скул, изваял какой-то вдохновенный и необычайно искусны
й скульптор. Темные брови имели легкий изгиб, и они не были ни слишком густ
ыми, ни слишком тонкими. Ресницы были как раз той длины и густоты, чтобы пр
идать немного мягкости суровой мужественности взгляда. Губы же были кра
сиво очерчены и имели легкую припухлость Ц словно для того, чтобы вмест
е с ресницами вдохнуть в его необыкновенно правильные черты, вызывающие
некоторое ощущение холодной надменности, толику теплоты и нежности. Взг
ляд Аланы задержался на его губах Ц они соблазнили бы любую женщину, у ко
торой еще кровь горяча в жилах. Когда же он подошел к ней на расстояние, до
статочное для того, чтобы рассмотреть цвет его глаз, она увидела, что они п
одобны драгоценным камням, что довершают безукоризненный праздничный
убор и притягивают взгляд. От них не отвести взгляда, только сейчас Алана
поняла, что это не просто слова. Его глаза поражали прежде всего своей сор
азмерностью со всем прочим. Они не были ни слишком большими, ни слишком ма
ленькими и находились именно на том расстоянии один от другого, какое пр
едписывали законы гармонии. И цвет у них был очень красивый Ц серебрист
о-голубой. Глядя в эти глаза, Алана тихо вздыхала. Вздыхала, одурманенная
и зачарованная.
Да, она действительно была зачарована этим мужчиной, она заболела им, воз
можно, заболела неизлечимо. Он полностью отвечал ее представлениям о сов
ершенной мужской красоте. Тот мужчина, который уже почти покорил ее серд
це в темноте, на свету произвел на нее еще более сильное впечатление. Серд
це ее колотилось от переполнявших его чувств, желаний и надежд, но где-то
в груди свернулся болезненный комок Ц комок скорби. Такой мужчина был с
лишком хорош для маленькой невзрачной девушки, которую в семье шутливо н
азывали «наш воробышек».
Грегор пристально посмотрел на нее, и его подозрения подтвердились: Алан
а Ц явно не ребенок, теперь в этом почти не оставалось сомнений. Нельзя бы
ло назвать ее красавицей в общепринятом смысле, но он и прежде об этом дог
адывался. И все же у нее было прелестное личико Ц из тех женских лиц, что д
олго выглядят совсем юными. Волосы же Ц того цвета, что напоминает о плод
ородной земле или благородной древесине; как он и предполагал, они были д
линные, ниже талии, очень густые. Причем эта густая грива казалась слишко
м тяжелой для всей ее хрупкой фигурки. На вид она была такой же маленькой и
хрупкой, как и на ощупь. Грегор и раньше подозревал, что под платьем у нее п
овязка; а сейчас, когда он смотрел на нее, ему стало любопытно: насколько ж
е полновесны те округлости, что она от него скрывала? Скорее всего, грудь у
нее тоже маленькая Ц под стать тонкой талии и узким бедрам. Но Грегор пон
имал, что любопытство его так и останется неудовлетворенным до той поры,
пока она не начнет полностью ему доверять.
Однако не фигура, а ее лицо привлекало больше всего. Огромные золотистые
глаза Ц именно они в первую очередь притягивали взгляд. Украшенные длин
ными густыми ресницами, под изящно очерченными бровями, эти глаза были с
лишком велики для ее лица и придавали ему выражение детской невинности.
Но ее чудесные губки разом перечеркивали впечатление детской невиннос
ти, созданное глазами. Казалось, эти яркие чувственные губы были предназ
начены для поцелуев. Вот только откуда эта грусть в ее золотистых глазах?
Тут взгляд Грегора упал на ее руки, и он спросил:
Ц Что с твоими руками, девочка?
Ц Я их немного расцарапала, когда ползала по полу, Ц ответила Алана. Ц Н
о я сделала себе перевязку и теперь неплохо себя чувствую. Когда мы сможе
м остановиться и передохнуть, а это, знаю, будет не скоро, я смогу подлечит
ь ссадины. Ну, так какой же наш дальнейший план?
Грегор решил не докучать ей расспросами о царапинах, потому что времени
на лечение сейчас все равно не было. Осмотревшись, он проговорил:
Ц Вначале нам надо найти подземный ход. В большинстве старых башен, таки
х как эта, есть подземные ходы. Тогда наш путь к спасению оказался бы короч
е. А если нет Ц придется искать выход из замка, а потом постараться незаме
тно пересечь двор и проскочить в ворота.
Ц Слишком мало шансов остаться незамеченными, Ц пробормотала Алана.
Ц Но ведь времени искать подземный ход или лаз у нас тоже почти нет. Нам н
ельзя медлить, верно?
Ц Нельзя. Но мы и не собираемся тратить слишком много времени на поиски т
айного хода. Ц Грегор нашел еще один факел, зажег его и протянул девушке.
Ц Твоя сторона Ц эта, моя Ц та.
Алана немедленно принялась за дело. «Не повезло в крупном, зато в малом по
везло так, что другим на зависть», Ц усмехнулся Грегор. Сначала фортуна е
му изменила, и он попал в плен, но тут удача повернулась к нему лицом и пода
рила ему спутницу, о которой можно только мечтать. Впрочем, сейчас было не
до рассуждений. Оттого, удастся ли им выбрать верный маршрут, зависели их
жизни. Надо было не только выскользнуть из замка незамеченными, но и успе
ть уйти как можно дальше, чтобы к тому времени, как Гоуэны их хватятся, ока
заться далеко от них. А без лошадей сделать это не так-то просто. Грегор ме
дленно считал про себя, чтобы примерно оценить уходящее время, и при этом
был занят еще одним делом Ц тщательно исследовал мрачные закутки жилищ
а лэрда Гоуэна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
люк, Грегор, словно по наитию, скользнул ладонями вверх по ее ногам и креп
ко ухватил за ляжки Ц ему показалось, что так она будет более устойчивой.
Внезапно он почувствовал, как Алана едва заметно вздрогнула, мышцы ее на
пряглись под его ладонями.
Ц Хорошая девочка, Ц пробормотал он Ц Держи тело натянутым как струна
. Тогда меньше шансов снова свалиться.
Вот уж об этом она точно не думала, когда его ладони заскользили вверх по е
е ногам. Она даже забыла о том, что все равно ничего не увидит, даже если зах
очет посмотреть вниз, на свои ноги, Ц казалось, они горели под его ладоня
ми. Алана и не помышляла о том, что Грегор надумал ее соблазнять, хватая за
ноги, но тело ее отреагировало, и она ничего не могла с этим поделать. Она в
ся была словно в огне, а сердце ее колотилось как бешеное. «Он просто хочет
покрепче тебя держать, пока ты сражаешься с этим проклятым куском желез
а», Ц говорила себе Алана, но при этом чувствовала, что ее все сильнее вле
чет к этому мужчине. Более того, ей ужасно хотелось, чтобы Грегор повторил
это движение Ц провел ладонями по ее ногам.
В конце концов, она все же взяла себя в руки и сосредоточилась на том, чтоб
ы отодвинуть упорствующий железный люк, закрывавший им доступ к свободе
. Руки ее горели, их сплошь покрывали ссадины и царапины, но она предпочла
ничего не говорить об этом Грегору. Как только Алана поняла, что способна
стоять на его плечах, не дрожа от страха, она начала действовать быстро и р
ешительно. Интуиция подсказывала ей, что Грегор не даст ей надорваться. О
н хотел отказаться от попыток побега после того, как она потеряла сознан
ие после удара о стену, но она уговорила его попробовать снова, и вот тепер
ь…
Почувствовав, что люк приподнялся, Алана вытянулась, насколько было возм
ожно, и принялась толкать люк в сторону. Теперь, когда Грегор держал ее по-
другому, ей было гораздо удобнее, чем раньше. Сделав несколько глубоких в
дохов и выдохов, она мысленно произнесла короткую молитву и, собравшись
с силами, в очередной раз толкнула люк. Удар железа о камни гулким эхом ото
звался у нее в ушах, но прошли секунды, прежде чем она поняла, что наконец-т
о одолела люк. Все еще не веря в успех, Алана подняла вверх руки и почувств
овала, что они не встречают сопротивления.
Ц Получилось, Ц прошептала она.
И в тот момент, когда ей захотелось выразить свою радость восторженным к
риком, она резко дернулась Ц и рухнула с плеч Грегора в его объятия. Немно
го помедлив, он поставил ее на ноги и отступил на шаг. Спустя несколько сек
унд Алана почувствовала на своих плечах одеяло и тут же сказала себе: тот
факт, что на Грегора это объятие не произвело никакого ощутимого воздейс
твия, ни в коем случае нельзя рассматривать как умышленное оскорбление.
Ц А теперь, девочка, я объясню тебе, что ты должна делать дальше. И то, что т
ебе предстоит, не так-то легко проделать в темноте. Ты должна быть очень о
сторожной, когда будешь искать там, наверху, за что бы зацепить конец одея
ла.
Ц Да, понимаю. Можно оступиться и снова свалиться в яму.
Ц Да, верно. Поскольку тут темно, я могу тебя и не поймать.
Ц Ну, если ты меня не поймаешь, я свалюсь на тебя. И кому будет больнее?
Грегор тихо засмеялся и нащупал в темноте ее руку.
Ц Что ж, теперь тебе пора наверх.
Алана как можно осторожнее снова вскарабкалась к нему на плечи. На этот р
аз ей гораздо легче было справиться со страхом высоты. Помогала надежда
на скорое освобождение.
Вытянув руки, Алана поводила ими, ощупывая края отверстия. Затем, зацепив
шись за край, начала подтягиваться. В тот момент, когда она хотела попроси
ть Грегора слегка подтолкнуть ее кверху, он сделал это сам. Всего несколь
ко секунд понадобилось ей, чтобы выбраться из ямы. Распростершись на хол
одном каменном полу, она попыталась успокоиться. У нее голова кружилась
от радости и волнения. Ей даже захотелось станцевать на радостях, но она о
пасалась, что угодит прямо в открытый люк и упадет на Грегора, как и предск
азывала.
Восторги ее несколько поутихли, когда стало понятно, что вокруг нее Ц по
лная темнота. Но ведь теперь ей предстояло нащупать что-нибудь такое, за ч
то можно зацепить край одеяла. А затем надо будет осторожно подобраться
обратно к отверстию и спустить край одеяла вниз Ц так, чтобы Грегор мог з
а него ухватиться. И при этом следовало не свалиться в яму. Нелегкая задач
а, подумала Алана и начала медленно, дюйм за дюймом, ощупывать пол.
Грегор в нетерпении мерил шагами темницу, время от времени поднимая голо
ву и пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. До него доносились шорохи,
по которым он пытался определить, на каком расстоянии от люка находится
Алана и что она делает. Никаких тревожных признаков, говоривших о том, что
Гоуэны узнали о случившемся, Грегор не улавливал Ц он не слышал ни шагов,
ни голосов. И это его очень даже устраивало. Не устраивало совсем другое
Ц необходимость ждать в бездействии. Ждать, зная о том, как трудно Алане о
риентироваться в темноте.
Мысленно обзывая ее неповоротливой черепахой, Грегор на всякий случай с
тал прямо под люк. Алана и в самом деле могла оступиться в темноте и свалит
ься вниз. Как будто мало им синяков и шишек.
Грегор вполголоса выругался. До свободы было еще очень далеко. Ведь выбр
аться из подземной тюрьмы Ц еще не значит освободиться. Предстояло еще
выбраться из замка. У Грегора не было возможности узнать, как устроено жи
лище Гоуэнов. Алана тоже мало что видела. Значит, придется действовать по
наитию и молиться, чтобы им повезло. «Да уж, удача Ц капризная дама», Ц по
думал Грегор. И, похоже, в последнее время она от него отвернулась. Как мож
ет считать себя удачливым тот, кто едва не обручился с женщиной, на которо
й уже раздумал жениться? И в эту яму он не угодил бы, если бы удача не измени
ла ему. Заслужит ли он на сей раз благосклонность фортуны?
Грегор не знал, отчего у него напрочь пропала охота жениться на Мейвис. Он
предпочитал думать, что его нежелание вступать в брак вызвано чересчур д
олгими и мрачными раздумьями на этот счет и естественным нежеланием зак
оренелого холостяка связывать себя узами брака. Но в глубине души он чув
ствовал; за этим нежеланием стоит что-то еще. Не желая в том признаваться
самому себе, Грегор в душе оставался романтиком. Он мечтал получить от бр
ака то, что уже имели его родные братья и двоюродный брат Ц союз души, сер
дца и разума. Он думал, что смирился с мыслью о том, что не стоит мечтать о не
сбыточном, о том, что ему недоступно. Но оказалось, что убить в душе мечту н
е так-то просто. Мейвис была женщиной хорошей и достаточно состоятельно
й. Женитьба на ней принесла бы ему прямую выгоду в виде участка земли и доб
рой пригоршни серебра. Увы, внезапно ему стало казаться, что этого мало Ц
он захотел ту, что «сделана под него» ту, что «придется ему впору».
Снова посмотрев вверх, Грегор вдруг подумал о том, что его вторая половин
а, возможно, как раз сейчас ползает там наверху и тихо ругается себе под но
с. Он чувствовал всем своим существом, что она только притворяется ребен
ком. Она была слишком уж зрелой в словах и поступках. Слишком хорошо играл
а в шахматы, и это Ц держа в памяти все шестьдесят четыре клетки! Хотя ни о
н, ни она ничего не говорили друг другу о том, кто они такие и откуда родом, о
ни развлекали друг друга историями из жизни, придуманными и настоящими,
и по ее рассказам выходило, что она куда старше двенадцати лет. Разумеетс
я, если окажется, что ей на самом деле не больше двенадцати, он еще долго бу
дет испытывать стыд. Ему будет стыдно при мысли о том, что он был готов при
нять за свою половину ребенка. И будет очень стыдно вспоминать, что ребен
ок заставлял его испытывать столь острые чувственные переживания.
Ц Грегор! Тебе лучше посторониться.
Этот голос не был голосом ребенка.
Ц Зачем? Ты боишься убить меня одеялом?
Ц Я не одеяло тебе спускаю. Я нашла веревку, на которой нам спускали ведр
о, и она довольно толстая. Только я не могу развязать узел, на котором держ
ится ведро.
Грегор поспешно отступил в сторону. В следующее мгновение он услышал, ка
к спускается ведро, и тут же схватил его. «Какая же эта Алана умная и наход
чивая», Ц говорил себе Грегор, отвязывая ведро. Он усмехнулся при мысли о
том, что она подарила ему то, чего он ни разу не получал ни от одной из женщи
н, Ц множество синяков и ссадин.
Привязав их с Аланой пожитки к концу веревки, Грегор сказал:
Ц Поднимай наверх припасы, девочка. Как только снимешь их, бросай веревк
у обратно в яму, и я по ней заберусь наверх.
Морщась от боли в израненных руках, Алана вытащила веревку. Она тщетно пы
талась развязать простой узел, завязанный Грегором. Пальцы ее немного от
ошли и уже не так немели, но были скользкими от сукровицы. Спустив веревку
обратно в яму, Алана принялась рыться в своем мешке в поисках чистого лос
кута, чтобы обмотать кисти рук. И еще надо было найти чулки и ботинки. С про
мывкой ран и их лечением придется повременить. Только бы раны ее оказали
сь не очень серьезными.
Она как раз успела отодрать лоскуты от ночной рубашки и обернуть их вокр
уг кистей, когда Грегор выбрался из ямы. Когда Алана услышала скрежет зад
вигаемого люка, ей захотелось сказать, что даже Гоуэнов не удастся надол
го обмануть такой хитростью, но она вовремя прикусила язык. Конечно же, ды
ру в полу следовало прикрыть хотя бы для того, чтобы не свалиться обратно
в яму. Эта зияющая дыра представляла для нее серьезную опасность, когда о
на в темноте ползала по полу в поисках чего-то такого, за что можно было бы
закрепить конец одеяла. А потом ей пришлось довольно долго искать эту ды
ру, чтобы спустить Грегору найденную веревку.
Сделав себе перевязку, Алана вдруг встревожилась. Отчего-то Грегор не то
ропился к ней подходить. Она замерла и прислушалась. Наконец поняла, что о
н двигается в противоположном от нее направлении. Она уже собралась крик
нуть ему, что он пошел не в ту сторону, когда услышала его восторженное вос
клицание. Затем послышался какой-то шорох Ц и Алана поморщилась от вспы
шки света. Она заморгала, привыкая к свету, а потом увидела, как Грегор, уст
ановив факел в подставку, принялся обшаривать комнату в поисках выхода.
Он тихо присвистнул, наткнувшись на свое оружие Ц меч и кинжал, Ц затем
повернулся к ней лицом.
Алана почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Несмотря на неопрятн
ую бороду, которая успела вырасти у него за время заточения, Грегор оказа
лся очень красивым мужчиной, слишком красивым, чтобы женщина, даже очень
уверенная в своей красоте, рядом с ним могла дышать спокойно. Хотя Алана и
так знала, что он высок, худощав и силен, она и представить не могла такого
совершенства. Широкая грудь, узкие бедра и длинные ноги соединялись в та
кую мужественную и красивую фигуру, что при виде Грегора у всякой девушк
и сердце в груди забилось бы чаще. Ее сердце уж точно не было исключением.
Он направился к ней, и она замерла в восхищении от уверенной силы, угадыва
вшейся в его упругой и легкой походке.
К тому же в его чертах не было ни одного изъяна. Длинные и блестящие черные
волосы обрамляли лицо, которое словно было создано для того, чтобы женщи
ны совершали ради него всякие глупости. Казалось, все это лицо, от высоког
о лба до широких скул, изваял какой-то вдохновенный и необычайно искусны
й скульптор. Темные брови имели легкий изгиб, и они не были ни слишком густ
ыми, ни слишком тонкими. Ресницы были как раз той длины и густоты, чтобы пр
идать немного мягкости суровой мужественности взгляда. Губы же были кра
сиво очерчены и имели легкую припухлость Ц словно для того, чтобы вмест
е с ресницами вдохнуть в его необыкновенно правильные черты, вызывающие
некоторое ощущение холодной надменности, толику теплоты и нежности. Взг
ляд Аланы задержался на его губах Ц они соблазнили бы любую женщину, у ко
торой еще кровь горяча в жилах. Когда же он подошел к ней на расстояние, до
статочное для того, чтобы рассмотреть цвет его глаз, она увидела, что они п
одобны драгоценным камням, что довершают безукоризненный праздничный
убор и притягивают взгляд. От них не отвести взгляда, только сейчас Алана
поняла, что это не просто слова. Его глаза поражали прежде всего своей сор
азмерностью со всем прочим. Они не были ни слишком большими, ни слишком ма
ленькими и находились именно на том расстоянии один от другого, какое пр
едписывали законы гармонии. И цвет у них был очень красивый Ц серебрист
о-голубой. Глядя в эти глаза, Алана тихо вздыхала. Вздыхала, одурманенная
и зачарованная.
Да, она действительно была зачарована этим мужчиной, она заболела им, воз
можно, заболела неизлечимо. Он полностью отвечал ее представлениям о сов
ершенной мужской красоте. Тот мужчина, который уже почти покорил ее серд
це в темноте, на свету произвел на нее еще более сильное впечатление. Серд
це ее колотилось от переполнявших его чувств, желаний и надежд, но где-то
в груди свернулся болезненный комок Ц комок скорби. Такой мужчина был с
лишком хорош для маленькой невзрачной девушки, которую в семье шутливо н
азывали «наш воробышек».
Грегор пристально посмотрел на нее, и его подозрения подтвердились: Алан
а Ц явно не ребенок, теперь в этом почти не оставалось сомнений. Нельзя бы
ло назвать ее красавицей в общепринятом смысле, но он и прежде об этом дог
адывался. И все же у нее было прелестное личико Ц из тех женских лиц, что д
олго выглядят совсем юными. Волосы же Ц того цвета, что напоминает о плод
ородной земле или благородной древесине; как он и предполагал, они были д
линные, ниже талии, очень густые. Причем эта густая грива казалась слишко
м тяжелой для всей ее хрупкой фигурки. На вид она была такой же маленькой и
хрупкой, как и на ощупь. Грегор и раньше подозревал, что под платьем у нее п
овязка; а сейчас, когда он смотрел на нее, ему стало любопытно: насколько ж
е полновесны те округлости, что она от него скрывала? Скорее всего, грудь у
нее тоже маленькая Ц под стать тонкой талии и узким бедрам. Но Грегор пон
имал, что любопытство его так и останется неудовлетворенным до той поры,
пока она не начнет полностью ему доверять.
Однако не фигура, а ее лицо привлекало больше всего. Огромные золотистые
глаза Ц именно они в первую очередь притягивали взгляд. Украшенные длин
ными густыми ресницами, под изящно очерченными бровями, эти глаза были с
лишком велики для ее лица и придавали ему выражение детской невинности.
Но ее чудесные губки разом перечеркивали впечатление детской невиннос
ти, созданное глазами. Казалось, эти яркие чувственные губы были предназ
начены для поцелуев. Вот только откуда эта грусть в ее золотистых глазах?
Тут взгляд Грегора упал на ее руки, и он спросил:
Ц Что с твоими руками, девочка?
Ц Я их немного расцарапала, когда ползала по полу, Ц ответила Алана. Ц Н
о я сделала себе перевязку и теперь неплохо себя чувствую. Когда мы сможе
м остановиться и передохнуть, а это, знаю, будет не скоро, я смогу подлечит
ь ссадины. Ну, так какой же наш дальнейший план?
Грегор решил не докучать ей расспросами о царапинах, потому что времени
на лечение сейчас все равно не было. Осмотревшись, он проговорил:
Ц Вначале нам надо найти подземный ход. В большинстве старых башен, таки
х как эта, есть подземные ходы. Тогда наш путь к спасению оказался бы короч
е. А если нет Ц придется искать выход из замка, а потом постараться незаме
тно пересечь двор и проскочить в ворота.
Ц Слишком мало шансов остаться незамеченными, Ц пробормотала Алана.
Ц Но ведь времени искать подземный ход или лаз у нас тоже почти нет. Нам н
ельзя медлить, верно?
Ц Нельзя. Но мы и не собираемся тратить слишком много времени на поиски т
айного хода. Ц Грегор нашел еще один факел, зажег его и протянул девушке.
Ц Твоя сторона Ц эта, моя Ц та.
Алана немедленно принялась за дело. «Не повезло в крупном, зато в малом по
везло так, что другим на зависть», Ц усмехнулся Грегор. Сначала фортуна е
му изменила, и он попал в плен, но тут удача повернулась к нему лицом и пода
рила ему спутницу, о которой можно только мечтать. Впрочем, сейчас было не
до рассуждений. Оттого, удастся ли им выбрать верный маршрут, зависели их
жизни. Надо было не только выскользнуть из замка незамеченными, но и успе
ть уйти как можно дальше, чтобы к тому времени, как Гоуэны их хватятся, ока
заться далеко от них. А без лошадей сделать это не так-то просто. Грегор ме
дленно считал про себя, чтобы примерно оценить уходящее время, и при этом
был занят еще одним делом Ц тщательно исследовал мрачные закутки жилищ
а лэрда Гоуэна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32