Ц Ты же видишь, Ц твердила я Алиции в нашей беседе с глазу на глаз, Ц что
в нашем деле нет и речи о твоих фамильных документах. Анита могла интерес
оваться драгоценностями Ренессанса, за остальное можешь быть спокойна.
А я по-прежнему готова помочь тебе в поисках твоих таинственных бумаг, но
чуть позже, когда покончим со взломщиками и трупами. В спокойной обстано
вке. Ну, согласна?
Ц И сама не знаю, Ц продолжала сомневаться Алиция. Ц Не знаю. Драгоценн
ости могли оказаться только поводом.
Ц Окстись, дорогая! Стала бы она к такому делу подключать Падлу, Зенончик
а, Прохиндея, Памелу?
Ц Уж и не знаю…
Ц Да сама подумай, ведь Анита явно не знает, в чем суть поисков, зато много
знает о Падле. Расскажем ей не все, только то, что сочтем нужным, что безопа
сно для тебя, а она поделится с нами своими секретами. Могут оказаться вес
ьма полезными.
Ц Если скажет правду.
Ц А мы уж сами разберемся, правду или нет. И в любом случае у нас появится в
озможность прижать ее к стенке…
В конце концов Алиция согласилась ввести Аниту в суть нашей тайны, приче
м инициатива вести переговоры остается за ней, за Алицией. Я предупредил
а подругу, чтоб не падала духом, если ненароком у кого-нибудь из нас вырве
тся какое непредвиденное словечко. Конечно же, мы постараемся сдерживат
ься. В случае чего она, Алиция, получает неограниченное право тут же и безо
говорочно заткнуть нам рот.
Видимо, ей понравилось это «тут же и безоговорочно», и она наконец соглас
илась на переговоры с Анитой.

***

Ц Ну, ладно, так и быть, Ц начала хозяйка переговоры, повернувшись к гост
ье, но не прекращая готовить еду кошкам, Ц мы нашли то, что искал Падальск
ий.
Ц Ох! В самом деле? Ц выкрикнула потрясенная Анита.
Ц Пересядь вон туда, здесь сейчас будут питаться кошки. Во всяком случае
, так мы считаем. Но сначала ты…
Павел выдвинул предложение дать Аните наш список с вопросами, так ей буд
ет легче отвечать.
Анита ожидала сенсации, но, похоже, меньшего калибра. Она была потрясена и
какое-то время молча оглядывала всех нас: Алицию в кухне с ее рыбой для ко
шек, Павла с Беатой за столом в гостиной, Мажену в коридорчике и кошек у ра
скрытых дверей на террасу. Для этого ей пришлось несколько раз обернутьс
я вокруг собственной оси. Только со мной у нее не было проблем. Куда бы она
ни смотрела, везде натыкалась на меня, ведь я находилась как раз посереди
не комнаты, так и не решив, идти ли за пивом или доставать вино из шкафчика.

Ц А диктофончик мне можно вынуть? Ц умильно поинтересовалась Анита, на
конец тоже усаживаясь за стол в гостиной.
Расставив тарелки с кошачьей едой на полу кухни, хозяйка выпрямилась.
Ц Никаких диктофончиков! Сначала мы должны согласовать, что о нашем дел
е и сколько мы можем сообщать прессе, вот тогда и записывай. Ты хорошо прид
умал, Павел, дадим ей вопросы. Иоанна, кончай метаться, достань вино, пусть
Павел откупорит бутылку. Мажена, сядь куда-нибудь, не пугай кошек.
Ц Да они сами кого угодно испугают! Ц обиделась Мажена, но тоже уселась
за стол.
Три черных пушистых клубка, каким-то непонятным образом соблюдая достои
нство, направились к своим тарелкам. Мы выполнили порученное нам и након
ец все собрались за столом. Анита, с трудом скрывая нетерпение, вежливо жд
ала, когда будет разрешено заговорить. Беата подсунула ей нашу бумажку с
вопросами. Гостья прочла их одним духом.
Ц Ладно, как уговорились, начну я и постараюсь ответить на ваши вопросы.
Предупреждаю, отвечать буду не в том порядке, как они у вас записаны, ладно
? Не обо всем у меня имеются достоверные сведения, а мне хотелось бы начать
с того, о чем я знаю наверняка. Памелу убил Анатолий.
Ц А ты откуда знаешь? Ц чуть ли не хором спросили мы. Промолчала лишь Беа
та.
Ц Как бы вы ни относились к датским полицейским, работать они умеют. Нето
ропливо, это правда, но со всей ответственностью. А у меня есть свой челове
к в их рядах… Ц И вдруг с беспокойством оглядела наши заинтересованные
лица. Ц Слушайте, я рассчитываю на то, что… раз, два, три… трое из вас не про
болтаются, хотя бы потому, что языка датского не знают. Алиция не выносит д
етективы и вообще не болтлива. А у Мажены, насколько мне известно, в голове
не опилки, а разум. И надеюсь, никто из вас не имеет намерения испортить мн
е карьеру и остаток жизни?
Мы опять хором заверили ее Ц никто. Нет, оказывается, не хором. Хор отзвуч
ал и лишь спустя какое-то время в своем нежелании испортить Аните жизнь з
аверила ее и Алиция. Просто ей нужно было время, чтобы подумать. Анита реши
лась.
Ц Собака, машина, микроследы, Ц перечислила она источники, из которых ч
ерпала полиция. Ц И еще есть нечто самое лучшее, ибо живое, человеческое
Ц показание свидетеля. Свидетель этот Ц датский мальчик, племянник той
самой итальянки, которую так хотел видеть убийцей Зенончик, сын ее сестр
ы, вышедшей за датчанина… А у этих итальянцев тут целый семейный клан, и он
и очень заинтересованы в хороших отношениях с местной полицией. Мать все
гда наказывала сыночку всячески подлизываться к местным властям и ни в к
оем случае ничего не нарушать. Парень слушался родительницу.
Ц Что ты нам лапшу на уши вешаешь? Ц перебила Аниту хозяйка. Ц Какое нам
дело до итальянской фамилии, при чем тут сестра итальянской домработниц
ы Памелы и ее сыночек? Какое значение имеют все эти итальянцы?
Ц Очень существенную роль сыграло именно итальянское происхождение м
альчика, ведь это он Ц коронный свидетель. Датский мальчишка вряд ли заб
рался бы на чужое дерево, а этот запросто. Сидел себе на ветке у окна дома П
амелы и в окно видел всю компанию у телевизора. Очень удобно устроился,Ц
экран был у него как на ладони, а трое мужчин перед экраном Ц к нему спино
й. На дерево парень залез не из-за телевизора, ему хотелось заглянуть в да
вно запримеченное птичье гнездо. Но вот начался матч, а он тоже интересов
ал итальянца, так что тот не стал слезать, а только поудобнее устроился на
ветке и вместе с остальными следил за футбольными баталиями. Потом он ра
ссказал полиции, что трое мужчин не сидели все время неподвижно перед эк
раном, а крутились по дому и даже выходили из него. А после перерыва матч и
вовсе смотрели только двое. Третий вернулся лишь к самому концу матча, и п
арень даже смог точно определить время, сообщив легавым, что именно в мом
ент его прихода был забит штрафной шведам. Анатолия свидетель опознал ле
гко, а полиция легко вычислила время его отсутствия.
Этот шустрый итальяшка видел со своего дерева и еще кое-какие интересны
е для полиции подробности, например, как и когда из дома вышла Памела и пош
ла себе, а тут сразу вслед за ней на своей машине поехал Анатолий. Он имел п
олную возможность доехать до стоянки, оставить там машину, вернуться пеш
ком и встретить Памелу почти у твоего участка, там ее убить, перетащить на
участок через дыру, потом поспешить на стоянку и вернуться к Йенсу с прия
телем еще до окончания матча. Так они всё подсчитали с секундомером в рук
ах.
Ц И это можно было доказать?
Ц Ну да, с помощью собаки и микроследов. А на твоей изгороди обнаружены н
итки от одежды Анатолия. Сомнений нет.
Ц А почему он ее убил?
Анита вздохнула и отпила глоток вина.
Ц Это уже мои личные предположения. Так и быть, скажу все. Раньше я не сооб
щала вам всего, притворялась, что ничего не знаю, потому что очень уж непри
ятно было говорить об этом. Значит, то, о чем я вам рассказала только что, уз
нала от полицейских, что же касается мотива, то далее последуют мои размы
шления. Эрнест постарался наладить личный контакт с Памелой, Анатолий об
этом не знал, был уверен, что сам держит ее в руках, а тут правда и вылезла н
аружу. Ну он и прикончил лишнего претендента на сокровища.
Мы молча смотрели на нее. Анита покачала головой.
Ц Я все еще не знаю, о каком сокровище идет речь. Похоже, нечто очень ценно
е. Так оно у вас уже есть?
Никто не ответил ей, все смотрели на Алицию. Павел взял в руки наш список в
опросов.
Ц Очень хорошо, одну вещь мы выяснили, Ц удовлетворенно произнес он и в
ычеркнул наш вопрос. Ц Продолжай, продолжай, десерт получишь в конце. Кон
ечно, если будет на то позволение Алиции, Ц поспешил добавить он.
Ц Падла! Ц холодно произнесла Алиция. Ц В Зенончика я не верю.
Анита понимающе улыбнулась.
Ц Понятно, хотя ты максимально сократила вопрос. Неверие твое в Зенончи
ка представляется странным хотя бы потому, что он существует в природе.
Ц Падла тоже.
Анита опять вздохнула.
Ц Ну, и с него все началось. Хотя… Может быть, не совсем. Скажем… но не знаю,
так ли…
Ц Начни, как положено, с начала и говори внятно, Ц посоветовала ей Мажен
а.
Ц Начало было давно и совсем в другом месте. А вот источником информации
Эрнеста, хочешь верь, хочешь не верь, был Зенончик.
Алиция гневно и с презрением фыркнула, но не успела ничего сказать.
Отбирая у Павла наши вопросы, Анита продолжала:
Ц Я видела здесь такой вопрос… О, вот он: «Откуда Падальский знал?» Так во
т, с полной ответственностью отвечаю: об Алиции Эрнест всё узнавал от Зен
ончика. Я не раз собственными ушами слышала, как Зенончик докладывал ему
о твоих обычаях и привычках, о порядках в твоем доме. Правда, в тот раз он ра
ссказывал о яйцах всмятку, но к твоему любимому яичку добавлялся какой-т
о список растений и потерявшиеся луковички и семена. Выводы напрашивали
сь сами… Что я говорю, выводы ринулись водопадом, особенно после того, как
позже Эрнест хотел удостовериться у меня, правду ли ему рассказал Зенонч
ик. Не врет ли, не старается ли его обмануть.
Ц И ты, конечно, ему сказала…
Ц И я, конечно, наврала ему с три короба, тогда он как раз мне одну гадость
сделал, и я к нему соответственно относилась. Очень уж я не люблю, когда мн
е сознательно устраивают гадость. Не говоря уже о том, что сама я никогда у
Алиции не жила и обычаи ее дома мне не известны. В этом отношении Зенончик
превосходил меня на целые Гималаи.
Взяв в руки список, Павел молча вычеркнул еще один из наших вопросов.
Ц В тот период я не придала значения журналу Яся, Ц продолжала Анита, Ц
но, как я уже говорила, с апреля я часто была в отъезде. И как это часто бывае
т в жизни, если на человека что-то свалится, то одним случаем дело не огран
ичится. В такую полосу его жизни обычно на него сыпется столько новостей
и неожиданностей, сколько и за десять предыдущих лет не бывало. Ну так вот
, у знакомого ювелира в Варшаве я увидела маленькую золотую фигурку севе
рного оленя дивной работы. Мы разговорились, у него была еще пара таких же
маленьких золотых павлинов, но он кому-то их продал. И вообще, сказал он, вр
оде бы существует целая коллекция фауны такого рода, вроде памятник иску
сства, но он не специалист и больше ничего о данной коллекции не знает, его
дело купить и перепродать. Только по возвращении я осознала всю важност
ь услышанного, помогли неясные ассоциации и умение делать выводы. Короче
, показала я Эрнесту своего оленя, он мне показал своего, я опять подумала
и хитростью выведала у него, что именно эту коллекцию он и ищет с давних по
р. А теперь, дорогуша, можешь вычеркнуть следующие два вопроса, я решила бо
льше не строить из себя безграмотной кретинки, читать я умею, сопоставля
ть вопросы и делать выводы тоже, так что пора и вам сказать мне несколько с
лов. Ведь именно кое-что из этого нашли вы в своем кошачьем мешке?
Ц И покажем тебе, Ц спокойно сказала Алиция. Ц Как ты сама изволила зам
етить, я люблю молчать, они тоже. Кроме нас, никто о нашей находке не знает. Т
ак что делай выводы, и пусть они превзойдут все твои предыдущие Ц грянут
настоящей Ниагарой.
Без катаклизмов у нас не обходится. До Ниагары не дошло, помешало очередн
ое препятствие, на сей раз в образе Зенончика.
Он ввалился через дверь ателье, ведь парадную мы предусмотрительно запе
рли. Возможно, он и стучал, но слишком тихо, во всяком случае, никто из нас ст
ука не слышал. Поэтому он обошел дом и нашел вход со стороны сада не заперт
ым. Вот и возник совершенно неожиданно на пороге гостиной.
Первыми отреагировали кошки, эти замечательные зверушки. Они явно не люб
или Зенончика, поскольку вдруг в гомон человеческих голосов вторглось ч
то-то жуткое: яростное шипенье, грозное мяуканье и недовольное фырчанье.
И все трое бросились к гостю, но не для того, чтобы напасть на него, как на Па
длу, а убраться подальше от неприятного типа, оказавшегося у них на пути. С
диким воплем отскочил Зенончик от дверей, опрокинув при этом один из цве
точков хозяйки и прервав ее рассуждения о выводе, который Анита должна б
ыла сделать для себя, то есть тоже хранить тайну о нашей находке.
При виде того, что натворил гость, хозяйка зашипела на него не менее ярост
но, чем ее любимцы:
Ц Неужели всякий раз, что бы ни случилось, обязательно должны гибнуть мо
и цветы? Мог бы выбрать что-нибудь другое.
Ц Они же бешеные! Ц продолжал орать Зенончик, трясясь как в лихорадке. У
преки хозяйки до него явно не доходили. Ц Их надо держать в клетке! Ты чег
о на меня набросилась? А, цветочек, но ведь он совсем маленький. Разбился, п
огиб? Извини, пожалуйста, наверное, надо это убрать с пола?
Алиция уже успела овладеть собой.
Ц Нет, не надо. Пусть полежит, может, отрастет. Кто тебе разрешил входить ч
ерез дверь с террасы?
Ц Так ведь парадная дверь была заперта, Ц глядя на хозяйку все еще испу
ганными глазами, удивленно оправдывался гость.
Хозяйка продолжала сурово допрашивать незваного гостя::
Ц А как тебе кажется, почему главная дверь была заперта?
Ц Не знаю. Может, ты просто забыла ее отпереть после ночи? По рассеянност
и.
Ц Не такая уж я рассеянная, Ц сухо возразила Алиция. Ц Запертая же двер
ь означает, что в дом нельзя входить. Именно с этой целью я ее и заперла. Это
не пришло тебе в голову?
Ц Нет, Ц честно признался Зенончик и удивился еще больше: Ц Зачем запи
рать? Вас тут вон сколько…
Ц …так что одним человеком больше, одним меньше Ц какая разница, Ц про
должила его рассуждения Анита.
Зенончик всем своим видом как-то ухитрился показать нам, что именно это о
н имел в виду. Успокоившись, огляделся, ничего съестного не увидел, со вздо
хом прошествовал в кухню, сделал себе кофе, влив побольше сливок, притащи
л из кухни же для себя табуретку и сел за наш стол. В гостиной сразу стало к
ак-то тесновато.
В комнате воцарилось неловкое молчание. Думаю, все присутствующие, подоб
но мне, лихорадочно старались придумать способ как-нибудь поизящнее изб
авиться от нахала, нарушившего плавное течение наших, столь важных, пере
говоров с Анитой. Не хотелось делать это в грубой форме, дипломатичные же
подходы обычно разбивались о Зенончика, как о каменную стену. Наверняка
он твердо решил дождаться обеда или даже ужина, и я уже подумала о том, что
бы извлечь из холодильника первое попавшееся под руку, сунуть этому борм
оглоту и распрощаться с ним. В данном случае исключался прежний способ и
збавления от нахала, когда Анита просто захватывала его с собой, уезжая о
т нас. Сейчас Анита являлась центром наших переговоров, без нее они терял
и смысл. Закончить конференцию вот так, не поставив последней точки? Ни за
что на свете!
Зенончик не почувствовал неприязненной атмосферы гостиной и болтал бе
з перерыва.
Ц О, что это у вас? Ц неожиданно перебил он сам себя и потянулся к перечню
наших вопросов, который лежал на столе перед Алицией.
В ответ Алиция проворчала свое обычное словечко на «г».
Зенончик, парень покладистый, и на сей раз не возражал.
Ц Возможно… А как с мешками? С теми, кошачьими? Алиция, не появились ли у те
бя какие-нибудь новые мешки?
Ц Разве что под глазами, Ц вырвалось у Павла.
Ц Да нет, я имею в виду те, с железной дороги, Ц возразил гость, никак не от
реагировав на иронию. Ц Не нашла ли ты чего новенького?
Алиция вдруг оживилась:
Ц Хорошо, он напомнил. Не нашел ли кто из вас моего зуба? Сегодня утром про
пал. Пятый, правый верхний. Никак не вспомню, куда я его положила.
Ц В ванной лежит, Ц информировала ее Беата, потянувшись за сигаретами.
Ц На подоконнике за ванной. Занавесочка его прикрывает. Я занавеску нем
ного раздвинула, чтобы посветлей было, вот и увидела твой зуб. Надеюсь, до
сих пор там лежит.
Ц Если под ванну не свалился. Но даже и в этом случае не страшно, дальше св
аливаться ему некуда. Пусть лежит.
Зенончика зубы не интересовали, он тянул свое:
Ц А меня так интересуют коты в мешках. Ведь может оказаться очень интере
сный кот. А не помочь ли тебе поискать их?
Я бесцеремонно перебила опасные рассуждения гостя, решив воспользоват
ься случаем и выяснить один из еще не выясненных аспектов нашего дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32