— Разве можно быть таким глупым? Не надо было так говорить, пусть бы думали, что был.— Сама глупая! — крикнул брат. — Неужели не понимаешь — скажи я про труп или даже просто намекни, уж Гавронский вцепился бы в меня, как пиявка, и заставил признаться, где найдена записка. И вообще обо всем. Я старался… как это? Не заострять его внимания, то есть не хотел, чтобы он придавал записке особое значение, а ты сразу «дурак»! От такой слышу!Подумав, Яночка признала, что несколько погорячилась и брат, возможно, прав. Невзирая на интересный разговор, сбор листьев и время, затраченное на ссору, дети наконец добрались до дома. Уже издали они увидели поджидавшую их у калитки бабушку, и прибавили шагу. Оставив в покое камень, Павлик бросился бегом к дому, на ходу бросив поспешающей за ним сестре:— Раз на улице ждёт, значит, проштрафилась с почтальоном! Я всегда говорил: бабушка — это не Хабр!Бабушка была сама не своя. Издали она пода вала внукам знаки, чтобы поторопились, не могла устоять на месте и первая устремилась в дом, оглядываясь, следуют ли внуки за ней. В прихожей она остановилась и, еле дыша от волнения и бы строго бега, проговорила:— Ну что вы так долго не возвращались ? Что такое… Павлик, ноги… Павлик недовольно пробурчал:— Только и слышишь — ноги да ноги! Надоело!К счастью, бабушка не расслышала, а сестра одёрнула брата:— Не пререкайся с бабушкой! Вытри скорей, дай ей рассказать. Бабуля, что случилось? Шаркнув для вида раза два по коврику у двери, Павлик сурово потребовал:— Сразу признавайся — кто на этот раз проштрафился? Только честно.— Ничего не понимаю, — входя в кухню, нерв но сказала бабушка. — На этот раз, кажется, почтальон. И зачем только я позволила втянуть себя во все эти интриги…— Бабуля, не волнуйся так и расскажи все по порядку, — попросила Яночка, садясь на табуретку. — Хабр прибежал к тебе и сказал про почтальона?— Какие интриги? — вскинулся Павлик, но его перебила бабушка:— Да, Хабр прибежал и сказал.— И ты что?— Конечно, успела! — с гордостью ответила бабушка. — Хабр вовремя предупредил, даже раньше времени. И в первый раз, и во второй.— Ну как ты рассказываешь? — опять не вы держал Павлик. — Тебя же просили по порядку. Что значит — и в первый, и во второй? Ты говоришь о прошлом разе?— Да нет же, о сегодняшнем! — Бабушка гроз но взмахнула ножом, которым стала нарезать хлеб. — А если будете меня на каждом слове прерывать, то я и вовсе ничего не расскажу. Не с моими нервами, говорю вам, заниматься такими интригами. Из-за вас стала какой-то нахальной бабой, которая суёт нос не в свои дела. И бабушка принялась так быстро нарезать цикорий для салата, что Яночка испугалась, как бы она не отрезала себе палец.— Бабуленька, успокойся; пожалуйста, и расскажи нам все сначала, с первого раза. А мы не будем больше перебивать.Сменив гнев на милость, бабушка положила нож на стол, отодвинула доску с цикорием и села, чтобы по возможности связно поведать о происшедшем сегодня утром. Она и в самом деле была очень расстроена и недовольна. — Ладно, слушайте. Примчался, значит; ко мне Хабр, я вышла к калитке вовремя и собственноручно приняла от почтальона наши письма… А потом вдруг, приблизительно через полчаса, Хабр опять примчался. Я очень удивилась…— Об этом ты уже говорила, — не выдержал Павлик, — что ничего не понимаешь. Валяй дальше!— Павлик, как ты со мной говоришь! — возмутилась бабушка.— А что я такого сказал? — удивился внук.— Бабуля, не слушай его? — примиряюще сказала Яночка. — Рассказывай мне; я не перебиваю. Удивилась ты, и что дальше?— Удивилась, но к калитке побежала. А почтальон уже подходил к нашему дому. Не тот, что был только что, а другой. Тот самый, который тогда передал посылку нашей соседке, ну тот, которого я прозевала, помните? — Помним, конечно, — подтвердила Яночка. — Ты тогда не успела, грымза тебя опередила. И что?— Он уже подходил к нашей калитке и на ходу вынимал из сумки посылку, точно такую же, что и в тот раз.— А грымза? — снова не выдержал Павлик. Весь дрожа от волнения, он слушал бабушкин рассказ с горящими глазами. — Она что?— Опоздала! Выбежала, но после меня! Я первая была у калитки! — с гордостью информировала бабушка, — Молодец, бабка! — Вскочив с табуретки, внук чмокнул бабушку в морщинистую щеку. — Обскакала старую ведьму! Обошла её на финише! « Бабушка не знала, как отреагировать на восторженные похвалы внука, выраженные, однако в грубой форме, и замолчала в нерешительности.Яночка одёрнула брата:— Да замолчишь ты наконец? Ведь сам же перебиваешь, мы так никогда не узнаем, чем дело кончилось, Педагогическое начало все-таки победило в бабушке, и она недовольно проворчала:— Нет, пожалуй, я больше не стану с вами сотрудничать, с такими невоспитанными. Яночке снова пришлось разряжать напряжение;— Бабуля, он просто хотел похвалить тебя за оперативность. Рассказывай же! Вынимал он, значит, посылку, и что дальше?Бросив грозный предупреждающий взгляд на внука, бабушка продолжила рассказ:— Вынул посылку, но увидел меня и не захотел мне её отдать!И в самом деле, невероятное событие! Сорвавшись со своих мест, Павлик с Яночкой обступили бабушку и принялись тормошить её:— Как это — не захотел? А что сделал?— Увидев, что у калитки я, а не соседка, тут же сунул её обратно в сумку! — возбуждённо рассказывала бабушка. — Я его спрашиваю, нет ли чего для нас. «И для соседки могу передать», — говорю. А этот грубиян, вместо того, чтобы передать посылку мне или хотя бы сказать, что тогда соседка должна лично расписаться на квитанции, нагло говорит: «Нет ничего! «. И быстро-быстро пошёл прочь.— А соседка что сделала? — поинтересовалась потрясённая Яночка.— Ничего. Она даже не подходила к почтальону. Как увидела меня у калитки, так сразу же в дом вернулась. Сразу повернулась и скрылась за дверью. Ничего не понимаю! Похоже, ей не хотелось, чтобы я видела, как она примет посылку? Почему?— Ясно, не хотелось! — торжествующе под твердил Павлик. — Видишь, как все это подозрительно? Ну, рассказывай же!— Да вроде и все, больше ничего не было, — ответила бабушка.Но внуки не оставили её в покое, засыпали распросами. И выяснилось, что посылка была небольшая скорее, бандероль, размером с книгу средней величины. Завёрнута в бумагу, но странная какая-то.— Я видела её очень хорошо, почтальон вытащил почти целиком из сумки. И, знаете, на ней не было ничего написано! — удивлялась бабушка. — Не похожа она на почтовые посылки. Даже марок не было!Бабушка и в самом деле совершила потрясающее открытие. Яночка бросилась в прихожую, лежащий под столом Хабр за ней. Распахнув входную дверь, девочка крикнула:— Хабр, к калитке! Стереги почтальона!Как рыжая молния Хабр пересёк двор и занял пост у калитки. Павлик одобрил действия сестры:— Ты тоже думаешь — он ещё вернётся?— Обязательно, раз не отдал ей посылку, — уверенно ответила Яночка. — Ведь потом бабушка торчала на улице, высматривая нас. Теперь все понятно! Вот почему эта ведьма все время сидит в окне! Значит, ей надо получать посылки так, чтобы никто не видел, понятно? Бабуля, ты просто обязана каждый раз первой встречать этого подозрительного почтальона!Такая перспектива почему-то отнюдь не вдохновила бабушку. Она даже сделала попытку воспротивиться:— Дети, вы с ума сошли! С чего это я стану перехватывать соседкины посылки? Ясно ведь, не наша.— Боевое задание — и никаких отказов! — командовал Павлик. — Мы должны узнать, в чем дело. Бабушка отмахивалась от внука обеими руками, как от надоедливого комара.— Ни за что! Такое задание мне не по силам . Это некультурно — так вести себя! Никогда в жизни не совала нос в чужие дела и не собираюсь на старости лет! — бушевала старушка.— Предпочитаешь подождать, пока дом не рухнет окончательно? — зловещим полушёпотом поинтересовалась внучка.— А при чем тут дом?— При том, что пока соседка живёт в нашем доме, ремонт нельзя закончить. Ведь она же не позволяет подняться на её половину чердака, а ты сама говорила, дом начинает разрушаться сверху. Вот и будет разрушаться её чердак, а так бы мы все там отремонтировали. Видишь же, как папа переживает из-за ремонта. Не хочешь помочь собственному сыну!С осуждением глядя на бабушку, Павлик горько произнёс;— Вот, теперь и от собственных детей отрекается! Бедная тётя Моника! Так и не выйдет замуж, Рафал останется без отца.Яночка ковала железо, пока горячо.— А папа прямо на глазах седеет! Мы хотим ему помочь, видишь, делаем все, что в наших силах, муфточки раздобыли, теперь грымзу выследили с помощью Хабра, а ты…— Дом рушится! — уже кричал Павлик. — Без ремонта совсем рухнет!Ошеломлённая таким натиском бабушка не знала, на что решиться.— Не из-за почтальона же он рушится! — попыталась она возразить. — И не из-за соседских посылок.— Езус-Мария! — схватился за голову Павлик. — Ну какая непонятливая! Сто раз ей повторяешь, а она ни в зуб! Хабр давно бы понял. Прежде, чем бабушка успела обидеться, вмешалась Яночка.— Помолчи, я сейчас ей все объясню, — сказала она брату и обратилась к бабушке:— Ты знаешь, папа уже нашёл квартиру…— Две квартиры! — перебил Павлик.— … две квартиры, куда она могла бы переехать, может выбирать. Но ей здесь хорошо, она и не думает переезжать. Зачем возиться с переездом, обживать новую у, когда здесь так удобно? А то, что мы сидим на головах друг у друга, не можем начать ремонт — так ей это до лампочки. Вот и нужно сделать так, чтобы она сама захотела съехать отсюда.— Поняла? — наседал на бабушку Павлик. — А ты как барыня какая, не хочешь лишний раз пробежаться к калитке!Увидев опасный огонёк в глазах бабушки, . Яночка снова постаралась разрядить обстановку:— Насчёт барыни это не он выдумал, это дедушка говорит.Павлик продолжал агитацию:— Рухнет дом, и все мы под развалинами погибнем. А все из-за тебя! Неужели так трудно иногда к калитке сбегать?— Да сбегать совсем нетрудно, — произнесла слегка ошеломлённая таким натиском бабушка, — только не люблю я совать нос в чужие дела.— Какие же они чужие? Самые что ни на есть наши! — убеждала бабушку внучка, целуя и обнимая её. — Папа сказал — больше тянуть нельзя.— Значит, у тебя нет выбора, — поставил точку в дискуссии Павлик. — Спасая близких, человек может пойти на все! Мы имеем право на самозащиту. Пожалуйста, если тебе так трудно, почтальона будем встречать мы, но тогда придётся прогуливать занятия в школе…— Ну-ну! Только без демагогии и шантажа! — рассердилась бабушка.— Какая же тут демагогия? — обиделась Яночка. — Мы тебя обрабатываем… то есть, я хотела сказать — убеждаем, а не принуждаем. Не грозим, не шантажируем, а если ты не согласна, так готовы пожертвовать собой. Для нас жизнь наших родных важнее, чем даже учёба в школе. Не то что для некоторых…— Такое бессердечие, можно сказать, даже бездушность… — вздохнул Павлик.— Перестаньте морочить мне голову, — из последних сих отбивалась бабушка. — Говорите глупости, думаете, поверю вам? Правда, с тех пор, как мы с Хабром начали дежурить у калитки, нам стало приходить намного больше писем…— Вот видишь? — подхватил Павлик, а Яночка добавила:— Зато ни одной посылки мы не получили! Бабуля, мы не морочим тебе голову, ведь и в самом деле тут что-то нечисто. Сколько раз ты нам твердила, что честные люди делают все открыто, им не надо прятаться и скрываться! Зачем же соседка скрывает от нас, что получает посылки? Не кажется ли тебе это подозрительным? И что, ты намерена потакать нечестным людям вместо того, чтобы вывести их на чистую воду?Бабушка явно стала колебаться, доводы внуков подействовали на неё, но она все ещё не могла решить, как правильнее поступить в педагогическом отношении. Она ещё не выразила своего согласия на выполнение боевого задания, когда вдруг стукнула ручка входной двери.— Хабр! — срываясь с места, крикнул Пав лик. — Почтальон возвращается! Все вниз! Яночка бросилась следом за братом, бабушка тоже вскочила с табуретки, напрасно призывая внуков одеться, не выскакивать раздетыми. А внуки, скользя по мокрым листьям двора, уже добежали до калитки. Молодец, Хабр! И в самом деле по улице к их дому шёл какой-то незнакомый почтальон. И хотя дети во все глаза уставились на него, Павлику каким-то чудом удалось заметить, как от крылась входная дверь, из неё выглянула грымза, увидела их с Яночкой у калитки, помедлила и скрылась в доме.— Грымза выползла, увидела нас и смылась, — информировал мальчик сестру. — Срочно надо чем-то заняться, — отреагировала та, — чтобы она не догадалась, что мы специально ждём почтальона.Павлик думал не дольше секунды. — Давай на калитке кататься! — И, увидев недоуменный взгляд девочки, предложил:— Сначала я. Гляди, как это делается.Жуткий скрежет заржавевших петель заполнил двор и сад, и эхом понёсся по улице. Хабр в недоумении насторожил уши. Бабушка на кухне нервно вздрогнула. Отталкиваясь от земли одной ногой, Павлик несколько раз проехался на калитке. Сестра в нетерпении кричала:— А теперь я! Пусти меня! Или давай вдвоём!— Вдвоём не получится, не выдержит калитка, — ответил Павлик, слезая и освобождая место сестре, Приближавшийся к их дому почтальон, услышав скрежет и детские голоса, замедлил шаг, потом перешёл на другую сторону улицы, быстро дошёл до перекрёстка и скрылся за углом. Яночка без всякого удовольствия каталась на калитке, искоса наблюдая за ним. Лязг и скрежет не умолкали.— Видишь, сделал вид, что он шёл совсем не к нам! — взволнованно шептал Павлик сестре, помогая раскачивать калитку. — Бабушка права, он и в самом деле не хочет отдавать ей посылку при свидетелях.— Не успокоюсь, пока не узнаю, в чем тут дело! — ответила девочка.Согнав сестру с калитки, Павлик принялся кататься сам. Теперь Яночка помогала ему, незаметно бросая взгляды в ту сторону, где скрылся почтальон. Она заметила, как он несколько раз выглядывал из-за угла, явно ожидая, когда они уйдут. Павлик тоже его заметил.— Долго он будет там сшиваться? — недовольно проворчал он. — Ещё немного, и ржавые петли не выдержат. Попадёт нам от папы.— Вроде бы ушёл. А тебе не кажется странным, что бабушка на нас не кричит? Не оглохла же она. Павлика как-то совсем не встревожила глухота бабушки. Гораздо больше его интересовал в данный момент почтальон.— А если он там притаился и Ждёт, чтобы мы ушли? Не можем же мы здесь до вечера прохлаждаться.— Тогда давай пустим Хабра! Тот его сразу найдёт и нам скажет.— Прекрасно? — обрадовался Павлик и соскочил с надоевшей калитки. — Объясни собаке её задачу. Объяснять Хабру было нетрудно, он сразу понял, что от него требуется. Охота была его стихией и доставляла наслаждение. Выскочив на улицу, он взял след и не отрывая носа от земли помчался к перекрёстку, за которым скрылся почтальон.— Ты чего это не качаешься? — укоризненно заметил брат. — Твоя очередь. Яночке пришлось залезть на вновь заскрипевшую калитку. Обязанности свои девочка выполняла небрежно, все её внимание поглощала собака. А собака не подвела. Добежав до перекрёстка, она перебежала на другую сторону и застыла на углу в своей характерной позе. Хабр сделал стойку на дичь. Значит, почтальон находился где-то недалеко. Постояв довольно долго неподвижно, Хабр наконец в недоумении оглянулся на своих хозяев, пересёк ту улочку, куда свернул почтальон, покрутился на той стороне, потом вернулся на прежнее место и, снова обернувшись к своим хозяевам, сел наконец на землю, явно ожидая дальнейших поручений.— Ушёл почтальон, — расшифровал Павлик действия собаки. — Хабр спрашивает, что ему делать дальше — идти за ним или возвращаться к нам. Собака легко могла догнать ускользнувшую дичь, идя по свежему следу, но хозяева явно не торопились её ловить. Решение зависело от хозяев. Собака послушно ждала… Яночка решилась. Павлик свистнул, Хабр прибежал, и хозяйка осыпала его похвалами:— Мой золотой пёсик, самый умный в мире, самый дорогой! Сиди здесь и стереги почтальона, понял? Если замёрзнешь, иди домой.— Просто не представляю, что бы мы делали без соба ки . — говорил Павлик, в свою очередь не жалея похвал Хабру. — Отдам ему сегодня моё желе.— Я тоже! — подхватила Яночка. — Он заслужил. Наверное, вся округа вздохнула с облегчением. так как наконец перестали разноситься скрежет и визг несмазанных петель. Золотой пёсик остался караулить у калитки — счастливый, довольный тем, что угодил своим хозяевам. Дети вернулись в кухню, где их встретила разгневанная бабушка. Оказалось, гневалась она не на них.— Решено! — торжественно заявила бабушка.— Я согласна, буду подстерегать подозрительно го почтальона. Когда так нагло себя ведут… я готова день и ночь околачиваться у калитки! Такого я даже от неё не ожидала!— Вот видишь! — обрадовался Павлик. — А что мы тебе говорили! Теперь убедилась?— Бабуля, а что она сделала? — спросила Яночка.Бабушка кипела от возмущения, как чайник на плите.— Вы только представьте! Пришла ко мне и по требовала, чтобы я запретила вам кататься на калитке!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26