– Витор нахмурился. – Частично это была попытка отплатить тебе. Мне хотелось заставить тебя страдать так же, как страдал я сам. Победные заявления Саймона о своем отцовстве и женитьбе на тебе причиняли мне невыносимую боль.
Эшли взглянула на тонкий белый шрам, тянувшийся от виска Витора к щеке.
И все же ты рисковал жизнью, пытаясь его спасти.
Я должен был вытащить мальчишку из машины.
А если бы все случилось наоборот? Сомневаюсь, что Саймон проявил бы такое же великодушие, – печально заметила Эшли.
Витор пожал плечами.
Может, и нет. После катастрофы я понял, что думать о тебе – бессмысленно, и с головой погрузился в свою строительную компанию. Просто мне было необходимо отвлечься, забыть о тебе.
И ты все еще тосковал, когда мы… снова встретились? – неуверенно спросила Эшли.
Он кивнул.
– А потом, хоть я и чувствовал, что мое поведение после смерти Саймона испортило наши отношения, но все-таки надеялся, что их удастся восстановить. Как только я увидел тебя, то понял, что для меня все осталось по-прежнему, но не был уверен в твоих чувствах. – Витор поморщился. – Сначала мне казалось, что ты хочешь отделаться от меня. Но после того, как мы хорошо провели вместе целый день, я начал надеяться, что ты не совсем равнодушна ко мне. Я решил, что, как только Томас заснет, скажу о своей любви и спрошу, не можем ли мы начать все заново, но…
– Но, когда узнал, что я два года скрывала от тебя сына, это желание исчезло, так же как и любовь. Осталось только физическое влечение. Меня это не удивляет. – Так долго сдерживаемые слезы прорвали заслон и теперь катились по щекам Эшли. – Я знаю, уже слишком поздно, но когда я снова увидела тебя, то поняла… поняла, что люблю тебя с первой нашей встречи – и до сих пор.
Завороженно глядя в ее залитое слезами лицо, Витор придвинулся ближе.
– Тогда все в порядке, – сказал он.
Эшли шумно вздохнула.
– Что?
– Мы оба любим друг друга. Я знаю, отношения мужчины и женщины вещь не очень простая, но просто удивительно, как двое любящих людей ухитрились столько времени сражаться друг с другом.
Эшли непонимающе смотрела на него.
Ты хочешь сказать, что готов простить меня за то, что я скрыла правду о Томасе?
Уже простил. Я понимаю, что ты отчаянно старалась защитить его. Знаю, что удерживал тебя только страх. – Он взял ее за руку. – Это понятно. После всего, что я тебе наговорил… Ты не знала, чего от меня можно ожидать, и на твоем месте я поступил бы так же.
Вытащив из кармана носовой платок, Эшли утерла слезы.
Но ты же потерял пятнадцать месяцев жизни Томаса.
Может быть. Но одно я знаю точно: еще раз терять тебя я не собираюсь. – Витор обнял ее за плечи. – И я вовсе не притворялся, что влюблен в тебя. Мои чувства искренни. Я все время старался коснуться тебя потому, что не мог удержаться, и еще потому, что, как когда-то Саймон, пытался подтолкнуть судьбу. Думал, что, если сумею заставить тебя понять, как сильна моя любовь, ты почувствуешь то же самое.
Эшли охватило ощущение полного счастья. Улыбаясь, она теснее прижалась к Витору.
Я люблю тебя, – прошептал он.
Я люблю тебя, – эхом отозвалась Эшли. Его поцелуи были нежными и жадными, и очень не скоро они оторвались друг от друга, чтобы перевести дух.
– Ты наденешь его снова? – спросил Витор, вытаскивая из кармана кольцо. Голос его стал серьезным. – Ты выйдешь за меня замуж?
Эшли улыбнулась.
Мне казалось, что, когда делают предложение, встают на колени.
И умоляют? – Витор театральным жестом прижал ладонь ко лбу. – Сколько может вынести человек! – воскликнул он. – Но если леди настаивает…
Не настаиваю, – засмеялась Эшли.
Так ты выйдешь за меня замуж?
Эшли заглянула в темно-карие глаза любимого.
Да, – просто сказала она.
И как можно скорее? – спросил Витор, надевая ей на палец кольцо с топазом.
– Как только это можно будет устроить.
Он снова поцеловал ее.
И еще мне кажется, мы должны как можно скорее заняться любовью. – Его дыхание участилось. – Прямо сейчас. И хотя со временем мы подарим Томасу братика или сестричку, сейчас, по-моему, следует принять некоторые меры предосторожности. Ты, похоже, очень плодовита.
А может, это как раз ты очень плодовит? Но предосторожности не помешают. Неужели ты думаешь, что я рискну второй раз случайно забеременеть?
Думаю, нет, – улыбнулся Витор.
Он повел ее по широкой лестнице в отделанную дубовыми панелями спальню, из окон которой были видны растущие в саду эвкалипты.
– Я думала, ты собираешься меня очень медленно раздевать, – шепнула она, когда его пальцы потянулись к атласным пуговкам на ее блузке.
– Неужели я так говорил? Сейчас мне хочется зубами содрать с тебя всю одежду, – охрипшим голосом произнес Витор.
– Лучше не надо, – улыбнулась Эшли. – Мне нравится этот наряд, и к тому же он недешево мне обошелся.
– Ну вот, все испортила. Хорошо: если ты настаиваешь, я буду соблюдать приличия.
Соблюдение приличий заключалось в том, что он быстро стащил с нее кремовую блузку и лифчик, а следом за ними молескиновые брюки и крошечные трусики. Потемневшими глазами Витор смотрел на Эшли, впитывая ее красоту, наслаждаясь ею.
– Я и раньше знал, что твоя грудь восхитительна, но теперь она стала еще прекраснее.
Он положил руки ей на плечи и медленно провел ладонями вниз, нежно касаясь изгибов ее тела. Кончики пальцев скользнули по напрягшимся соскам. Эшли вздрогнула от удовольствия. Он гладил ее живот и бедра. Эшли выгнула спину, почувствовав, как все сильнее разгорается в ней пламя желания.
Теперь ей хотелось раздеть его, самой почувствовать тепло его кожи, ласкать его сильное тело.
– Ты знаешь, мне тоже нравится эта рубашка, – улыбнулся Витор, когда она принялась отчаянно дергать пуговицы. – Может, я лучше помогу…
Очень скоро он тоже был обнажен. Эшли касалась его, гладила, целовала его грудь, ощущала на губах завитки волос. Со стоном Витор прижал ее к себе и стал покрывать поцелуями ее лицо, потом его губы скользнули ниже. Когда они коснулись ее груди, Эшли почувствовала, как ее охватило пламя пожара. Витор слегка отодвинулся, и она заметила, что он тоже с ног до головы дрожит.
Я хотел, чтобы на этот раз все продлилось дольше, гораздо дольше, – хрипло произнес он, – но я безумно хочу тебя. Прости, но я не могу…
Я тоже хочу тебя. И немедленно, – отозвалась Эшли, прижимая его к себе.
Эшли! О Господи, Эшли! – задыхаясь, повторял Витор.
Их тела двигались все быстрее. Они упивались восторгом страсти и ощущали себя единым целым.
Твою маму очень обрадовало то, что Эстель понравился Томас, – промурлыкала Эшли, положив голову на грудь Витора.
И то, что мы назначили день свадьбы.
Была полночь, они лежали вместе в его кровати. Только что они снова занимались любовью, но на этот раз гораздо медленнее. И это было ничуть не менее восхитительно.
– Мои родители и брат тоже обрадовались, – сказала Эшли, вспомнив разговор по телефону.
Витор медленно гладил ее волосы, длинные светлые пряди которых еще совсем недавно скользили по его коже, вызывая множество дразнящих ощущений.
Итак, на повестке дня следующий вопрос: где мы будем жить?
Я с удовольствием переберусь в Лиссабон, – посмотрела на него Эшли. – Мне нравится Альгарве, но…
Значит, там мы и будем жить. У меня дела и в Альгарве, и в Лиссабоне, так что устроит любой вариант. И к тому же, если мы обоснуемся в Альгарве, ты сможешь продолжать свою работу. Если захочешь.
Хочу, но недолго. Пока у нас не появится второй ребенок. – Она шутливо куснула его. – Вот тут ты получишь все сполна: бессонные ночи, шестиразовые кормления, пеленки, которые надо все время менять…
Я сгораю от нетерпения, но, может, все-таки отложим это на год-другой?
Давай отложим. – Эшли еще теснее прижалась к нему.
Как ты смотришь на то, чтобы нам въехать в ту виллу, что строится в Прайя-до-Карвейро? – спросил Витор. – Она должна быть готова месяца через два, а пока поживем у тебя.
И будем принимать ванну при свечах?
Каждый вечер, – подтвердил Витор. – А в новом гнездышке ты устроишь студию и мастерскую. Идет?
– Это было бы идеально. – Она улыбнулась. – Ты сказал, что все равно выселишь меня из дома, и добился своего.
А всего-то и нужно было – жениться на тебе, – пробормотал он, снова целуя ее. – Я посажу в саду парочку миндальных деревьев. На всякий случай: вдруг ты заскучаешь по дому?
Не заскучаю, – пообещала Эшли, – если ты будешь держать меня в своих объятиях.
Я буду держать тебя в своих объятиях вечно, любовь моя, – заверил ее Витор.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14