Подошел к открытому окошку и стал слушать Ц не замышляют ли зд
есь еще чего?
Смотрит Ц сидят в палатах три чудо-юдовых жены, да мать, старая змеиха. Си
дят они да сговариваются. Первая говорит:
Ц Отомщу я Ивану Ц крестьянскому сыну за моего мужа! Забегу вперед, когд
а он с братьями домой возвращаться будет, напущу жары, а сама обернусь кол
одцем. Захотят они воды выпить Ц и с первого же глотка мертвыми свалятся!

Это ты хорошо придумала! Ц говорит старая змеиха.
Вторая говорит:
Ц А я забегу вперед и обернусь яблоней. Захотят они по яблочку съесть Ц
тут их и разорвет на мелкие кусочки!
Ц И ты хорошо придумала! Ц говорит старая змеиха.
Ц А я, Ц говорит третья, Ц напущу на них сон да дрему, а сама забегу впере
д и обернусь мягким ковром с шелковыми подушками. Захотят братья полежат
ь-отдохнуть Ц тут-то их и спалит огнем! Ц И ты хорошо придумала! Ц молви
ла змеиха. Ц Ну, а если вы их не сгубите, я сама обернусь огромной свиньей,
догоню их и всех троих проглочу!
Подслушал Иван Ц крестьянский сын эти речи и вернулся к братьям.
Ц Ну что, нашел ты свой кушак? Ц спрашивают братья.
Ц Нашел.
Ц И стоило время на это тратить!
Ц Стоило, братцы!
После того собрались братья и поехали домой. Едут они степями, едут лугам
и. А день такой жаркий, такой знойный. Пить хочется Ц терпенья нет! Смотря
т братья Ц стоит колодец, в колодце серебряный ковшик плавает.
Говорят они Ивану:
Ц Давай, братец, остановимся, холодной водицы попьем и коней напоим!
Ц Неизвестно, какая в том колодце вода, Ц отвечает Иван. Ц Может, гнилая
да грязная.
Соскочил он с коня и принялся мечом сечь да рубить этот колодец. Завыл кол
одец, заревел дурным голосом. Тут спустился туман, жара спала пить не хоче
тся.
Ц Вот видите, братцы, какая вода в колодце была, Ц говорит Иван.
Поехали они дальше. Долго ли, коротко ли ехали Ц увидели яблоньку. Висят н
а ней яблоки, крупные да румяные.
Соскочили братья с коней, хотели было яблочки рвать. А Иван забежал впере
д и давай яблоню мечом под самый корень рубить. Завыла яблоня, закричала…

Ц Видите, братцы, какая это яблоня? Невкусные на ней яблочки!
Сели братья на коней и поехали дальше. Ехали они, ехали и сильно утомились
. Смотрят Ц разостлан на поле ковер узорчатый, мягкий, а на нем подушки пу
ховые. Ц Полежим на этом ковре, отдохнем, подремлем часок! говорят братья
.
Ц Нет, братцы, не мягко будет на этом ковре лежать! Ц отвечает им Иван.
Рассердились на него братья:
Ц Что ты за указчик нам: того нельзя, другого нельзя!
Иван в ответ ни словечка не сказал. Снял он свой кушак, на ковер бросил. Всп
ыхнул кушак пламенем и сгорел.
Ц Вот с вами то же было бы! Ц говорит Иван братьям.
Подошел он к ковру и давай мечом ковер да подушки на мелкие лоскутья руби
ть. Изрубил, разбросал в стороны и говорит:
Ц Напрасно вы, братцы, ворчали на меня! Ведь и колодец, и яблоня, и ковер Ц
все это чудо-юдовы жены были. Хотели они нас погубить, да не удалось им это:
сами все погибли!
Поехали братья дальше.
Много ли, мало ли проехали Ц вдруг небо потемнело, ветер завыл, земля загу
дела: бежит за ними большущая свинья. Разинула пасть до ушей Ц хочет Иван
а с братьями проглотить. Тут молодцы, не будь дурны, вытащили из своих кото
мок дорожных по пуду соли и бросили свинье в пасть.
Обрадовалась свинья Ц думала, что Ивана Ц крестьянского сына с братьям
и схватила. Остановилась и стала жевать соль. А как распробовала Ц снова
помчалась в погоню.
Бежит, щетину подняла, зубищами щелкает. Вотвот нагонит…
Тут Иван приказал братьям в разные стороны скакать: один направо поскака
л, другой Ц налево, а сам Иван Ц вперед.
Подбежала свинья, остановилась Ц не знает, кого прежде догонять.
Пока она раздумывала да в разные стороны мордой вертела, Иван подскочил
к ней, поднял ее да со всего размаха о землю ударил. Рассыпалась свинья пра
хом, а ветер тот прах во все стороны развеял. С тех пор все чуда-юда да змеи
в том краю повывелись Ц без страха люди жить стали.
А Иван Ц крестьянский сын с братьями вернулся домой, к отцу, к матери. И ст
али они жить да поживать, поле пахать да пшеницу сеять.

ВОЛШЕБНОЕ КОЛЬЦО

В некотором царстве, в некотором государстве жил да был старик со старух
ой, и был у них сын Мартынка. Всю жизнь свою занимался старик охотой, бил зв
еря и птицу, тем и сам кормился и семью кормил. Пришло время Ц заболел ста
рик и помер. Остался Мартынка с матерью, потужили-поплакали, да делать-то
нечего: мертвого назад не воротишь. Пожили с неделю и приели весь хлеб, что
в запасе был. Видит старуха, что больше есть нечего, надо за денежки прини
маться, а старик-то оставил им двести рублей. Больно не хотелось ей начина
ть кубышку, однако сколько ни крепилась, а начинать нужно Ц не с голоду же
умирать! Отсчитала сто рублей и говорит сыну:
Ц Ну, Мартынка, вот тебе сто целковников, пойди попроси у соседей лошадь,
поезжай в город да закупи хлеба. Авось как-нибудь зиму промаячим, а весной
станем работу искать.
Мартынка выпросил телегу с лошадью и поехал в город. Едет он мимо мясных л
авок Ц шум, брань, толпа народу. Что такое? А то мясники изловили охотничь
ю собаку, привязали к столбу и бьют ее палками Ц собака рвется, визжит, ог
рызается… Мартынка подбежал к тем мясникам и спрашивает:
Ц Братцы, за что вы бедного пса так бьете немилостиво?
Ц Да как его не бить, Ц отвечают мясники, Ц когда он целую тушу говядины
испортил!
Ц Полно, братцы! Не бейте его, лучше продайте мне.
Ц Пожалуйста, купи, Ц говорит один мужик шутя. Ц Давай сто рублей.
Мартынка вытащил из-за пазухи сотню, отдал мясникам, а собаку отвязал и вз
ял с собой. Пес начал к нему ласкаться, хвостом так и вертит: понимает, знач
ит, кто его от смерти спас.
Вот приезжает Мартынка домой, мать тотчас стала спрашивать:
Ц Что купил, сынок?
Ц Купил себе первое счастье.
Ц Что ты завираешься! Какое там счастье?
Ц А вот он, Журка! Ц и показывает ей собаку.
Ц А больше ничего не купил?
Ц Коли б деньги остались, может, и купил бы, только вся сотня за собаку пош
ла.
Старуха заругалась.
Ц Нам, Ц говорит, Ц самим есть нечего, нынче последние поскребушки по з
акромам собрала да лепешку испекла, а завтра и того не будет!
На другой день вытащила старуха еще сто рублей, отдает Мартынке и наказы
вает:
Ц На, сынок! Поезжай в город, купи хлеба, а задаром денег не бросай.
Приехал Мартынка в город, стал ходить по улицам да присматриваться, и поп
ался ему на глаза злой мальчишка: поймал кота, зацепил веревкой за шею и да
вай тащить на реку.
Ц Постой! Ц закричал Мартынка, Ц Куда Ваську тащишь?
Ц Хочу его утопить, проклятого!
Ц За какую провинность?
Ц Со стола пирог стянул.
Ц Не топи его, лучше продай мне.
Ц Пожалуй, купи. Давай сто рублей.
Мартынка не стал долго раздумывать, полез за пазуху, вытащил деньги и отд
ал мальчику, а кота посадил в мешок и повез домой.
Ц Что купил, сынок? Ц спрашивает его старуха.
Ц Кота Ваську.
Ц А больше ничего не купил?
Ц Коли б деньги остались, может, и купил бы еще что-нибудь.
Ц Ах ты, дурак этакой! Ц закричала на него старуха. Ц Ступай же из дому в
он, ищи себе хлеба по чужим людям!
Пошел Мартынка в соседнее село искать работу. Идет дорогою, а следом за ни
м Журка с Васькой бегут. Навстречу ему поп:
Ц Куда, свет, идешь?
Ц Иду в батраки наниматься.
Ц Ступай ко мне. Только я работников без ряды
Ряда Ц договор, условие.
беру: кто у меня прослужил три года, того и так не обижу.
Мартынка согласился и без устали три лета и три зимы на попа работал. Приш
ел срок к расплате, зовет его хозяин:
Ц Ну, Мартынка, иди Ц получай за свою службу. Привел его в амбар, показыва
ет два полных мешка и говорит:
Ц Какой хочешь, тот и бери. Смотрит Мартынка Ц в одном мешке серебро, а в д
ругом песок, и задумался:
«Эта штука неспроста приготовлена! Пусть лучше мои труды пропадут, а я уж
попытаю, возьму песок Ц что из того будет?»
Говорит он хозяину:
Ц Я, батюшка, выбираю себе мешок с мелким песочком.
Ц Ну, свет, твоя добрая воля. Бери, коли серебром брезгаешь.
Мартынка взвалил мешок на спину и пошел искать другого места. Шел, шел и за
брел в темный, дремучий лес. Среди леса поляна, на поляне огонь горит, в огн
е девица сидит, да такая красавица, что ни вздумать, ни взгадать, только в с
казке сказать. Говорит красная девица:
Ц Мартын, вдовьин сын! Если хочешь добыть себе счастья, избавь меня: засы
пь это пламя песком, за который ты три года служил.
«И впрямь, Ц подумал Мартынка, Ц чем таскать с собою этакую тяжесть, луч
ше человеку пособить. Невелико богатство Ц песок, этого добра везде мно
го!» Снял мешок, развязал и давай сыпать. Огонь тотчас погас, красная девиц
а ударилась оземь, обернулась змеею, вскочила доброму молодцу на грудь и
обвилась кольцом вокруг его шеи. Мартынка испугался.
Ц Не бойся! Ц сказала ему змея. Ц Иди теперь за тридевять земель, в трид
есятое государство, в подземное царство, там мой батюшка царствует. Как п
ридешь к нему на двор, будет он давать тебе много злата, и серебра, и самоцв
етных камней Ц ты ничего не бери, а проси у него с мизинного перста колечк
о. То кольцо не простое: если перекинуть его с руки на руку Ц тотчас двена
дцать молодцев явятся, и что им ни будет приказано, все за единую ночь сдел
ают.
Отправился добрый молодец в путь-дорогу. Близко ли, далеко ли, скоро ли, ко
ротко ли Ц подходит к тридесятому царству и видит огромный камень. Тут с
оскочила с его шеи змея, ударилась о сырую землю и сделалась по-прежнему к
расною девицей.
Ц Ступай за мной! Ц говорит красная девица и повела его под тот камень.

Долго шли они подземным ходом, вдруг забрезжил свет Ц все светлей да све
тлей, и вышли они на широкое поле, под ясное небо. На том поле великолепный
дворец выстроен, а во дворце живет отец красной девицы, царь той подземно
й стороны.
Входят путники в палаты белокаменные, встречает их царь ласково.
Ц Здравствуй, Ц говорит, Ц дочь моя милая! Где ты столько лет скрывалас
ь?
Ц Свет ты мой батюшка! Я бы совсем пропала, если бы не этот человек: он меня
от злой, неминуемой смерти освободил и сюда, в родные места, привел.
Ц Спасибо тебе, добрый молодец! Ц сказал царь. Ц За твою добродетель на
градить тебя надо. Бери себе и злата, и серебра, и камней самоцветных, скол
ько твоей душе хочется.
Отвечает ему Мартын, вдовьин сын:
Ц Ваше царское величество! Не требуется мне ни злата, ни серебра, ни камн
ей самоцветных. Коли хочешь жаловать, дай мне колечко со своей царской ру
ки-с мизинного перста. Я человек холостой, стану на колечко почаще посмат
ривать, стану про невесту раздумывать, тем свою скуку разгонять.
Царь тотчас снял кольцо, отдал Мартыну:
Ц На, владей на здоровье! Да смотри никому про кольцо не рассказывай, не т
о сам себя в большую беду втянешь!
Мартын, вдовьин сын, поблагодарил царя, взял кольцо да малую толику денег
на дорогу и пустился обратно тем же путем, каким прежде шел. Близко ли, дал
еко ли, скоро ли, коротко ли Ц воротился на родину, разыскал свою мать-ста
руху, и стали они вместе жить-поживать без всякой нужды и печали. Захотело
сь Мартынке жениться; пристал он к матери, посылает ее свахою.
Ц Ступай, Ц говорит, Ц к самому королю, высватай за меня прекрасную кор
олевну.
Ц Эй, сынок, Ц отвечает старуха, Ц рубил бы ты дерево по себе, лучше бы вы
шло! А то вишь что выдумал! Ну зачем я к королю пойду! Известное дело, он осер
дится и меня и тебя велит казни предать.
Ц Ничего, матушка! Небось, коли я посылаю, значит, смело иди. Какой будет от
вет от короля, про то мне скажи, а без ответу и домой не возвращайся. Собрал
ась старуха и поплелась в королевский дворец. Пришла на двор Упрямо на па
радную лестницу, так и прет без всякого докладу. Ухватили ее часовые:
Ц Стой, старая ведьма! Куда тебя черти несут? Здесь даже генералы не смею
т ходить без докладу…
Ц Ах вы такие-сякие! Ц закричала старуха. Ц Я пришла к королю с добрым д
елом, хочу высватать его дочь-королевну за моего сынка, а вы хватаете меня
за полы!
Такой шум подняла! Король услыхал крики, глянул в окно и велел допустить к
себе старушку. Вот вошла она в комнату и поклонилась королю.
Ц Что скажешь, старушка? Ц спросил король.
Ц Да вот пришла к твоей милости. Не во гнев тебе сказать: есть у меня купец
, у тебя товар. Купец-то Ц мой сынок Мартынка, пребольшой умница, а товар Ц
твоя дочка, прекрасная королевна. Не отдашь ли ее замуж за моего Мартынку
? То-то пара будет!
Ц Что ты! Или с ума сошла? Ц закричал на нее король.
Ц Никак нет, ваше королевское величество! Извольте ответ дать.
Король тем же часом собрал к себе всех господ министров, и начали они суди
ть да рядить, какой бы ответ дать старухе. И присудили так: пусть-де Мартын
ка за единые сутки построит богатейший дворец, и чтобы от того дворца до к
оролевского был сделан хрустальный мост, а по обеим сторонам моста росли
бы деревья с золотыми и серебряными яблоками, на тех же деревьях пели бы р
азные птицы. Да еще пусть выстроит пятиглавый собор: было бы где венец при
нять, было бы где свадьбу справлять. Если старухин сын все это сделает, тог
да можно за него и королевну отдать; значит, больно мудрен. А если не сдела
ет, то и старухе и ему срубить за провинность головы.
С таким-то ответом отпустили старуху. Идет она домой Ц шатается, горючим
и слезами заливается. Увидала Мартынку. Кинулась к нему.
Ц Ну, Ц говорит, Ц сказывала я тебе, сынок, не затевай лишнего, а ты все св
ое! Вот теперь и пропали наши бедные головушки, быть нам завтра казненным
и.
Ц Полно, матушка! Авось живы останемся. Ложись почивать Ц утро, кажись, м
удренее вечера. Ровно в полночь встал Мартын с постели, вышел на широкий д
вор, перекинул кольцо с руки на руку Ц и тотчас явились перед ним двенадц
ать молодцев, все на одно лицо, волос в волос, голос в голос.
Ц Что тебе понадобилось. Мартын, вдовьин сын?
Ц А вот что: сделайте мне к свету на этом месте богатейший дворец, и чтобы
от моего дворца до королевского был хрустальный мост, по обеим сторонам
моста росли бы деревья с золотыми и серебряными яблоками, на тех же дерев
ьях пели бы разные птицы. Да еще выстройте пятиглавый собор: было бы где ве
нец принять, было бы где свадьбу справлять.
Отвечали двенадцать молодцов:
Ц К завтрему все будет готово!
Бросились они по разным местам, согнали со всех сторон мастеров и плотни
ков и принялись за работу: все у них спорится, быстро дело делается. Наутро
проснулся Мартынка не в простой избе, а в знатных, роскошных покоях; вышел
на высокое крыльцо, смотрит Ц все как есть готово: и дворец, и собор, и мост
хрустальный, и деревья с золотыми и серебряными яблоками. В ту пору и коро
ль выступил на балкон, глянул в подзорную трубочку и диву дался: все по при
казу сделано! Призывает к себе прекрасную королевну и велит к венцу снар
яжаться.
Ц Ну, Ц говорит, Ц не думал я, не гадал отдавать тебя замуж за мужичьего
сына, да теперь миновать того нельзя.
Вот, пока королевна умывалась, притиралась, в дорогие уборы рядилась. Мар
тын, вдовьин сын, вышел на широкий двор и перекинул свое колечко с руки на
руку Ц вдруг двенадцать молодцев словно из земли выросли:
Ц Что угодно, что надобно?
Ц А вот, братцы, оденьте меня в боярский кафтан да приготовьте расписную
коляску и шестерку лошадей.
Ц Сейчас будет готово!
Не успел Мартынка три раза моргнуть, а уж притащили ему кафтан; надел он ка
фтан Ц как раз впору, словно по мерке сшит. Оглянулся Ц у подъезда коляск
а стоит, в коляску чудесные кони запряжены Ц одна шерстинка серебряная,
а другая золотая. Сел он в коляску и поехал в собор. Там уже давно к обедне з
вонят, и народу привалило видимо-невидимо. Вслед за женихом приехала и не
веста со своими няньками и мамками, и король со своими министрами. Отстоя
ли обедню, а потом, как следует, взял Мартын, вдовьин сын, прекрасную корол
евну за руки и принял закон с нею. Король дал за дочкой богатое приданое, н
аградил зятя большим чином и задал пир на весь мир. Живут молодые месяц, и
два, и три. Мартынка, что ни день, все новые дворцы строит да сады разводит.

Только королевне больно не по сердцу, что выдали ее замуж не за царевича, н
е за королевича, а за простого мужика. Стала думать, как бы его со света сжи
ть. Прикинулась такою лисою, что и на поди! Всячески за мужем ухаживает, вс
ячески ему услуживает да все про его мудрость выспрашивает. Мартынка кре
пится, ничего не рассказывает.
Вот как-то раз был Мартынка у короля в гостях, вернулся домой поздно и лег
отдохнуть. Тут королевна и пристала к нему, давай его целовать-миловать, л
асковыми словами прельщать Ц и таки умаслила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46