Что и неудивительно при ее импульсивном, синусо
идального типа характере.
Это, конечно, не маниакально-депрессивный психоз, но определенная акцен
туация именно в этом направлении. Интересно, что вызвало у нее вспышку гн
ева сейчас? Вроде бы ничего не предвещало.
В ближайшие минуты все выяснилось.
Я уже писал, что взаимоотношения Шульгина и Ларисы были далеко не однозн
ачными. (В основном Ц с ее стороны.) Этакое сочетание взаимного влечения и
односторонней подозрительности и неприязни.
По-моему, между ними даже имел место тайный, непродолжительный, но бурный
роман.
Конечно, до того, как Сашка обвенчался с Анной.
Олег, по обыкновению, ни о чем не подозревал, да и Шульгин вовремя одумался
, иначе раскол в нашей небольшой компании стал бы непреодолимым. Как будт
о мало нам было весьма для всех неприятного треугольника «Я Ц Ирина Ц Б
ерестин».
А сейчас повод для ссоры оказался вроде бы совсем пустячный. Шульгин как
бы между прочим заметил, что хорошо, что мы с ним уезжаем, а то ситуация в ми
ре опять становится угрожающей, и трудно было бы удержаться от очередной
корректировки реальности.
Мол, необходимо что-то делать и с Советской Россией, и с Англией, ну и с «Сис
темой» разобраться, а то как бы Европа невзначай не вползла в очередную б
ессмысленную войну.
Лариса, за последний год привыкшая к роли жены и одновременно «серого ка
рдинала» при Левашове, официальном полпреде Югороссии при советском пр
авительстве и неофициальном координаторе тайного военно-политическог
о союза между двумя Россиями, неожиданно возмутилась.
Ей показалось, что Шульгин намекает на ее особую и где-то двусмысленную р
оль, чуть ли не обвиняет в том, что она вынашивает планы смещения Троцкого
и захвата власти в РСФСР.
Самое смешное, что однажды, вскоре после 1-го московского мятежа «леваков
», мы с Сашкой словно бы в шутку, но обсуждали подобный вариант. Тогда и про
звучал подходящий для нее титул: «Принц-консортша Генсека Лариса Первая
».
Исходя из того, что Олег, по своим убеждениям, вполне мог бы сравнительно м
ирным путем сместить Троцкого, стать Генеральным секретарем РКП(б) и Пре
дсовнаркома, чтобы воплотить в жизнь свой идеал «социализма с человечес
ким лицом», некую смесь дубчековской Чехословакии, титовской Югославии
и отечественного нэпа.
Неужели до нее дошли наши тогдашние разговоры? Или она на самом деле виде
ла себя в похожей роли, постоянно опасаясь, что ее планы станут известны р
аньше времени.
Нам с Сашкой на подобные заморочки давно было наплевать, и препятствоват
ь даже таким замыслам мы не стали бы, но Лариса, похоже, считала иначе.
И сейчас, отводя от себя померещившийся ей удар, она обрушилась на Шульги
на со всей мощью своего агрессивного темперамента. Как принято было гово
рить в наши студенческие времена Ц перекинула стрелки.
В числе прочих прозвучало и обвинение, что Сашка (мое имя при этом не упоми
налось) для того и воевал с агграми, чтобы занять на Земле оставленную ими
нишу.
То есть не она намеревается захватить власть в Кремле, а Шульгин мечтает
об абсолютном мировом господстве. Не более и не менее.
Попытки Шульгина в очередной раз свести все к шутке, утрируя и доводя до а
бсурда Ларисины тирады, успеха не имели. Хуже того, в дурацкую дискуссию в
тянулся и Олег, потом не смолчала и Сильвия.
Совсем как в рассказе Шолом-Алейхема «Слово за слово».
В общем, подтверждались мои худшие выводы.
Обстановка в нашем коллективе перенапряжена и чревата... Я даже и не знаю,
чем. Надеюсь, что не внутривидовой холодной гражданской войной. Подобное
было к концу нашей первой зимы на Валгалле. Только там все было понятнее.
Вынужденная изоляция в ограниченном пространстве Дома плюс абсолютная
неясность грядущих перспектив. Тогда нас спасло внезапное вмешательст
во извне. А вот сейчас? Кто виноват и что делать?
И, значит, мое решение уйти в любом случае правильное. Сашкин же план остат
ься и действовать Ц по-прежнему вызывал у меня сомнение.

...Уже совсем поздно, или скорее рано Ц в третьем часу утра мы оказались вч
етвером в моей каюте. Ирина, Сашка, Сильвия и я.
Получилось совсем по-сталински. Политическая матрешка. В ЦК партии созд
ается бюро ЦК, внутри его Ц Президиум бюро, а уже в Президиуме совершенно
тайные и внеуставные, когда тройки, когда четверки. Руководящие и направ
ляющие.
Вот и у нас...
Негласно подразумевалось, что мы, здесь присутствующие, единственно пон
имаем как степень грозящей нашему делу опасности, так и способы ее преод
оления.
Нескромно? Ну, что ж...
Не в том дело, что мы кому-то из друзей всерьез не доверяли или, упаси бог, с
обирались против кого-то интриговать. Все проще.
Когда возникает серьезная опасность, не время для долгих дискуссий. А по
скольку мы с Ириной с самого начала были единодушны во всем, то наша четве
рка оказывалась практически триумвиратом, достаточно эффективным орга
ном принятия решений.
А другие...
Воронцов всегда держался чуть на особицу, предпочитая выполнять частны
е задачи, не связывая себя с глобальной политикой и не отягощая совесть с
верх необходимого.
С Берестиным Сильвия поделится нашими идеями и замыслами в той мере и то
гда, как сочтет нужным.
С Олегом же, все больше подпадающим под влияние Ларисы, просто не хотелос
ь конфликтовать. Вернее, лично мне не хотелось ставить его в мало комфорт
ную ситуацию выбора между старыми друзьями и возлюбленной.
Примерно через полчаса мы организационно оформились как «Чрезвычайный
комитет Службы охраны реальности». Присутствующий во всем этом элемент
интеллектуальной игры как бы маскировал серьезность и даже некую необр
атимость происходящего.
Цели комитета определялись просто. «В условиях нарастающей в мире неста
бильности, вызванной как естественной реакцией данной реальности на гр
убое вмешательство извне, так и воздействием неизвестного количества н
еизвестных же факторов, ЧКСОР берет на себя ответственность за поддержа
ние максимально возможной стабильности, недопущение парадоксов и арте
фактов как со стороны остальных членов СОР, так и прочих, естественных и п
отусторонних субъектов и сил ныне протекающего исторического процесса
...»
Ну и далее подобным же высоким штилем на две с половиной страницы.
Мы недвусмысленно декларировали, что считаем всех наших друзей полнопр
авными членами означенной Службы, а себя лишь группой лиц, в силу воздейс
твия форс-мажорных обстоятельств вынужденной действовать какое-то вре
мя с нарушением принципа коллегиальности.
Одной из неотложных мер стабилизации обстановки как раз и считалось наш
е одновременное самоустранение от дел. Мы трое «уходим завтра в море», Си
львия же немедленно отбывает в Лондон, где создает нечто вроде запасного
пункта управления и связи. На основе уцелевшей материально-технической
базы аггрианской резидентуры.
Ц Выходит, что во многом Лариса, сама этого не подозревая, оказалась прав
а, Ц с тонкой усмешкой сказала сама леди Спенсер. Ц И элементы сговора з
а их спиной просматриваются, и возвращение к целям и методам аггров имее
т место. Разве нет?
Ц За дуру ее никто и не держал, Ц ответил Сашка. Ц И ум, и хватка, и интуиц
ия, Ц все у нее присутствует. Но... «Каждый человек необходимо приносит по
льзу, будучи употреблен на своем месте». Сейчас ее место не здесь. Всего ли
шь. А когда время изменится...
Ц «Tempora mutantur et nos mutamur in illis»
Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними (лат ).
, Ц подвела итог Сильвия.
Ц Вот именно, Ц кивнул я.
На том и порешили, расходясь.
Ц А все же о том, что Сашка остается, вы не сказали и полноправному члену т
риумвирата, Ц с некоторым злорадством отметила Ирина, когда мы уже лежа
ли в постели.
Ц Не думаю, что она нам тоже все сказала о своих собственных делах. Да и не
беда... Каждому достанет своей заботы... Ц ответил я небрежно, занятый совс
ем другими мыслями.
Ц Нет, нет, Ц отстранилась Ирина, когда я потянул вверх ее длинную ночну
ю рубашку, Ц давай сегодня обойдемся. Устала я, шампанского слегка переб
рала, вообще настроения нет. Вот выйдем в море, отоспимся как следует, тогд
а Ц сколько угодно...
Ц Ага, отоспишься ты в море, особенно если заштормит... Ц пробурчал я, отв
орачиваясь.

...У Шульгина же ситуация получилась совершенно обратная. Здесь как раз ем
у хотелось спать, но Анна, уже зная, что завтра им придется расстаться как
минимум на две недели, а то и больше, рассчитывала напоследок «оттянутьс
я по полной программе».
Сашку до сих пор несколько удивляло, что скромная, поначалу даже чопорна
я девушка, рожденная в последний год прошлого века и воспитанная в строг
их правилах закрытого пансиона, оказалась столь раскованной, темпераме
нтной и азартной в «личной жизни». Шульгин, знавший ту жизнь в основном по
классике, привык думать, что внешние манеры бабушек и прабабушек адекват
но отражали их внутренний мир.
Оказалось Ц не так.

...И все же мы решили идти проливами в Средиземное море, через Архипелаг к С
уэцу. Риск? Конечно, он присутствовал, тем более что из берестинского комп
ьютера я знал, что англичане, и не только они, тщательно отслеживают все на
ши перемещения даже в пределах Черного моря.
Выход яхты за пределы зоны, прикрываемой флотом, береговыми батареями Ча
наккале и авиабазой на острове Имроз, сулил нам массу неприятностей.
После шокировавшего всю Великобританию разгрома и пленения ее эскадры
в бою у мыса Сарыч, которую почти все, от портового бродяги до Первого лорд
а Адмиралтейства, восприняли едва ли не тяжелее, чем русское общество в с
вое время Цусиму, идея реванша в буквальном смысле витала в воздухе. А осо
бенно Ц на страницах и консервативных, и большинства либеральных газет
. Редко какой обозреватель осмеливался корректно усомниться, а столь ли
необходимо было адмиралу Сеймуру достаточно безрассудно (да что там, бес
честно) нападать на главную базу флота своего недавнего союзника. Ведь в
се-таки именно Югороссия считается официальным правопреемником импер
аторской России, никак не большевистский режим в Кремле.
А пресловутый тезис, что у Британии нет постоянных друзей и союзников, ес
ть только постоянные интересы, в данном случае звучал сомнительно.
Ради каких таких интересов стоило приобретать нового, судя по итогам сты
чки, сильного врага, позорно сдать в плен пять сверхдредноутов, а потом ещ
е и потерять Турцию? Не лучше ли как-нибудь завершить дело миром, разумеет
ся, почетным, и начать англо-югоросские отношения с чистого листа? А всю в
ину за случившееся возложить на того же Сеймура, предав его военному суд
у?
Однако в прессе подобные мотивы звучали крайне сдержанно, несмотря на то
, что сам премьер-министр придерживался почти такой же точки зрения.
Именно по его инициативе Форин-офис обратился к Врангелю с предложением
возвратить сдавшиеся в плен корабли и забыть о прискорбном инциденте, н
ачав одновременно переговоры о дальнейшей судьбе Турции и черноморски
х проливов.
По моему совету Верховный правитель ответил с достоинством и сдержанно.

Югороссия, мол, движимая не забытыми еще союзническими по Антанте чувств
ами, безусловно, готова к переговорам и даже не возражает против обсужде
ния дальнейшей судьбы вполне добровольно спустивших флаги линкоров, ко
торые по всем обычаям являются законным трофеем русского флота, как, нап
ример, доставшиеся японцам корабли Тихоокеанского флота.
В 1916 году Россия, как известно, даже будучи союзницей Японии, выкупила у них
отнюдь не сдавшиеся, а затопленные своими экипажами «Варяг», «Пересвет»
и «Полтаву» за полновесные золотые рубли.
Вот и сейчас Югороссия готова, в случае принесения британским правитель
ством соответствующих извинений и выплаты компенсации за понесенный р
усским флотом ущерб, возвратить пять линкоров вместе с экипажами за впол
не доступную, возможно, даже символическую сумму.
Естественно, после такого ответа гордый Альбион от идеи переговоров отк
азался и приступил к тесной блокаде выхода из Дарданелл в Эгейское море.

В блокаде участвовали срочно переброшенные из метрополии и Сингапура в
осемь линкоров, четыре крейсера и дюжина эсминцев, составивших вновь обр
азованный Средиземноморский флот под командой контр-адмирала Джереми
Садлера.
Адмирал немного недобрал славы в мировую войну и теперь мечтал блеснуть
флотоводческими талантами и получить очередную нашивку.
Прорвать и даже полностью снять блокаду российскому флоту, с его новыми
возможностями, технически было нетрудно. Но Ц бессмысленно.
Если только не принудить Англию к безоговорочной капитуляции и полной д
емилитаризации, примерно так, как это было сделано с Германией. А иначе во
сстановить русское торговое судоходство в Мировом океане все равно нев
озможно. Пришлось бы смириться с тотальной каперской войной без правил и
ли уж «добивать врага в его берлоге».
И все же мы решили предпринять этот вроде бы самоубийственный и в любом с
лучае сулящий дальнейшие осложнения шаг. Тщательно взвесив все возможн
ые последствия.
В идеале можно рассчитывать, что «Призрак» сумеет проскочить между остр
овами незамеченным. Удалось же подобное в 1942 году ледоколу «Микоян», кото
рый, имея всего десять узлов хода, пробрался мимо Лесбоса, Хиоса, Крита и К
ипра, избежав встречи с итальянскими эсминцами и немецкими торпедными к
атерами.
А яхта ведь не грузный неповоротливый ледокол и скорость под дизелями ра
звивает почти такую же, как самый быстроходный английский «Виттори». Так
что шансы на прорыв неплохие.
А если пробраться тишком не удастся Ц есть второй вариант. А также и трет
ий.

ГЛАВА 3

..."Валгалла" начала отворачивать вправо, ложась на курс и постепенно приба
вляя ход. На мутной поверхности моря обозначился кильватерный след, тоже
какой-то грязноватый, лишенный той торжественности, что бывает, когда во
да сапфирово-синяя, а с неба сияет летнее солнце.
Словно поздравляя столпившихся на крыле мостика друзей с началом плава
ния, а на самом деле Ц прощаясь, Шульгин несколько раз взмахнул рукой с за
жатой в ней фуражкой. Дождался, пока Новиков передвинул рукоятку машинно
го телеграфа на «Средний ход» и скрылся в рубке. Как бы по неотложному дел
у. Или Ц отметить первые кабельтовы кругосветного плавания ритуальной
рюмочкой.
Вскоре он вновь появился на палубе, и даже в сильный бинокль никто бы не за
метил подмены. Хотя уже не Шульгин это был, а одетый в такой же форменный к
итель и фуражку биоробот, фотографически похожий на прототип.
Даже если придется подходить вплотную к борту «Валгаллы» и вступать в ра
зговор с кем-либо из друзей, не меньше получаса он в этой роли продержится
. Потом, конечно, обман может раскрыться, да и то не наверняка. Словарный за
пас у робота почти неограниченный, все основные манеры и реакции Шульгин
а скопированы. Только в действительно неординарной ситуации псевдомоз
г может «зависнуть»...
А настоящий Сашка в это время в своей каюте сбросил китель, брюки и прочее
, натянул утепленный серо-зеленый гидрокостюм. Октябрь все же за бортом, а
плыть до известного места на берегу не меньше двух миль, то есть полчаса м
инимум.
Прошлепал мягкой резиной по ковру пассажирского коридора, по узкому мет
аллическому мостику машинного отделения, висящему над аккумуляторными
ямами и белыми кожухами двух тысячесильных двигателей, сквозь овальную
, снабженную кремальерой герметичную дверь, так непохожую на резные дубо
вые двери «господской половины», спустился под полубак.
Здесь, в специальном отсеке сразу за таранной переборкой, примерно так, к
ак «Калипсо» капитана Кусто, размещалась шлюзовая камера, часть дна и бо
ковые стенки которой были изготовлены из сверхпрочного прозрачного пл
астика.
Чтобы, значит, любоваться подводным миром и заранее точно знать, куда име
нно выходишь с аквалангом. Незаменимое устройство для прогулок в Красно
м море или на Большом барьерном рифе.
Сейчас, впрочем, за бортом не видно было ничего, кроме слегка светящейся б
урой мути. Осенние штормы подняли со дна тучи ила, перемешанного с прибре
жным песком и мусором. Плыть придется исключительно по компасу.
Пока он застегивал на груди замки акваланга и проверял зарядку батарей п
одводного скутера-буксировщика, в динамике зазвучал голос Андрея.
Ц Ты как там, готов? «Валгалла» разгоняется. Еще минут пять, и я дам полный
ход. Успеваешь, или потянуть время?
Ц Успеваю, Ц ответил Сашка. Ц Почти. Потяни на всякий случай еще минут с
только же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9