– Ты моя крошка.
Он встал с дивана, подошел к ней и поцеловал в щеку.
– Зря я так волновался. Сейчас все в порядке. – Он взглянул на Марлона. – Пусть они все застрелятся. Все до единого. Плевать, что они там думают.
– Так держать, – сказал Марлон. Филипп повернулся к Жаннет.
– Еще чуть-чуть на дорожку?
– Будет сделано, – сказала Жаннет, высыпая на стекло остатки кокаина.
Жак сверился с часами. Без пяти час. Скоро конец показа. Он с облегчением вздохнул. Получилось. Ни один человек не ушел. Все остались до конца. И пресса, и профессионалы – всех заворожило невиданное зрелище. Он медленно вышел из-за сцены к столику недалеко от подиума, за которым сидели Кэрролл, Морис, Патрик, Стефани и Мартина, и опустился на свободный стул. Кэрролл наклонился к нему.
– Ну как, по-твоему? – прошептал он.
– Получилось, – ответил Жак. – Евгения Шеппард и Фейрчайлд задержали газеты для статьи о показе. Даже Бернардина Моррис послала телеграмму, что пришлет сообщение позже. И ни один кутюрье не ушел. Все до сих пор здесь.
– Интересно, что они скажут, – заметил Кэрролл.
– Не имеет значения, – ответил Жак. – Все равно ни об одной коллекции не будут говорить столько, сколько об этой.
– На этом можно заработать двадцать миллионов долларов года за три, – сказал Кэрролл. – Так что имеет.
Жак поднял руку.
– Смотри. Поговорим позже.
Последняя манекенщица покидала подиум, цифра над аркой начала бледнеть. Она совсем исчезла, когда манекенщица скрылась за занавесом и вместо нее появились горящие буквы: Robe de Mariage.
Послышался шелест программок, который сразу прекратился, едва двери под аркой начали медленно открываться. Узкий луч света выхватил стоящую в дверях невесту – высокую, с королевской осанкой, полностью скрытую вуалью, падающей с короны на голове до узких красных туфель. Она тянулась за ней наподобие бесконечного шлейфа. Под звуки марша Мендельсона девушка медленно прошла до середины помоста и остановилась.
Несколько секунд она стояла совершенно неподвижно, потом свободной рукой начала поднимать вуаль. В другой руке она держала ветку кроваво-красных роз баккара. Она поднимала ее долго, целую вечность, пока наконец одним резким движением не отбросила назад. На ней было прозрачное розовое платье до пола, сквозь которое просвечивало тело, сверкающее золотыми блестками. Она качнула головой, и белокурые волосы рассыпались по плечам из-под украшенной рубинами тиары. Она медленно двинулась по подиуму. Теперь на нее падал свет не только со сцены, но и из зала. Она была обнаженной, но не голой, настоящая невеста в свадебном платье, идущая к алтарю.
– Лорен! – прошептал Кэрролл. – Я думал, что Жаннет…
– Жаннет решила, что Лорен больше подходит, – объяснил Жак.
Лорен в этот момент поворачивалась в конце подиума. В зале послышались аплодисменты. Жак оглянулся. Это были не клакеры. Они все еще ждали сигнала. Это была публика.
Лорен повернулась и пошла назад, разворачиваясь профессиональным движением, демонстрируя платье, ее тело под шелком светилось, как слоновая кость. Она направилась к арке, но внезапно остановилась в испуге. Перед ней возник дьявол.
Он стоял неподвижно, потом поманил ее трезубцем. Как завороженная, Лорен двинулась к нему. Теперь они стояли рядом. Дьявол положил руки ей на плечи и начал сдвигать платье вниз. Она стояла, как загипнотизированная, но, когда обнажилась грудь в золотых блестках, бросилась в его объятия. Бросив торжествующий взгляд на публику, дьявол повел ее через арку. Вспышка, удар грома, облачко дыма и темнота. Оба исчезли.
Публика разразилась бешеными аплодисментами.
Зажегся верхний свет, и манекенщицы вышли на подиум в моделях, которые демонстрировали. Лорен в подвенечном платье вышла последней под руку с дьяволом, на котором на этот раз был цилиндр того красного цвета, который предпочитают пожарные.
Аплодисменты гремели, фотографы забирались на подиум, сверкали блицы. Неожиданно Лорен повернулась, убежала через арку и через мгновение появилась, таща за руку сопротивляющегося для видимости Филиппа, который был бледен, но явно доволен. Аплодисменты усилились.
Жак поймал взгляд руководителя клакеров, ждущего сигнала, и незаметно кивнул. Почти тут же клакеры начали скандировать.
– Жаннет… Жаннет… Жаннет…
Раздались крики „браво», и публика начала хлопать в унисон.
– Жаннет… Жаннет… Жаннет…
На этот раз к арке повернулся Филипп. Над аркой засветилось ее имя. Она немного постояла под вспышками блицев. Высокая, стройная, потрясающе красивая, одетая наперекор моде в рабочие красные джинсы и рубашку, красные ковбойские сапоги до середины икры. На голове – красная кепка, какие носят машинисты локомотивов. Она обняла Филиппа, и они вместе начали спускаться по подиуму.
Один за другим репортеры и фотографы забирались на подмостки, и скоро Жаннет и Филипп оказались в плотной толпе журналистов, пытаясь пробраться за сцену.
Жак встал и смешался с выходящими из театра зрителями. Ему хотелось, насколько это было возможно, оценить их реакцию. Он снова остановился под аркой, наблюдая за выходящими людьми и прислушиваясь к гулу возбужденных голосов.
Все решило мнение Фейрчайлда. Он взял Жака за руку, отвел в сторону и сказал:
– Не знаю, купит ли это кто-нибудь, будут ли носить ваши модели, но это была самая впечатляющая коллекция за многие годы. Завтра я помещу Жаннет на первую полосу, так что, если можешь, устрой мне разговор с ней минут на десять.
– Когда? – спросил Жак.
– А сейчас, – ответил Фейрчайлд. – Хочу получить от нее эксклюзивное интервью специально для Штатов.
– Пошли, – сказал Жак, начиная проталкиваться через толпу. – Держи меня покрепче за руку.
Около трех часов ночи в маленьком кабинете за сценой осталось всего несколько человек из всех набившихся туда после презентации. Филипп сидел на диване, беседуя с двумя репортерами. Марлон на всякий случай держался поблизости.
Стол, за которым разговаривали Жаннет, Жак и Кэрролл, был заставлен бокалами и бутылками из-под шампанского.
– Думаю, мы своего добились, – сказал Жак. – Гудман и Ниман-Маркус придут завтра, чтобы изучить новые линии. Сакс, Маршалл и Маньен тоже заинтересовались.
– За „посмотреть» платить не надо, – заметил Кэрролл. – Вот купить – другое дело.
– Они купят, – уверенно сказал Жак. – От нас пахнет успехом.
Им пришлось прервать разговор, потому что в комнату вошли несколько репортеров и фотографов, закончивших работу с манекенщицами и жаждущих поговорить с Филиппом и Жаннет.
Жак встал.
– А где Лорен? Чарльз просил меня поговорить с ней о серии фотографий. Теперь каждый в этом городе готов снимать ее.
– Только что была здесь, – ответила Жаннет. – Мне кажется, она вышла с Патриком. – Он пошел было к выходу, но она остановила его. – Тебе лучше побыть здесь до конца всех интервью. Будем уходить, прихватим и их.
Прислонившись к стене недалеко от служебного выхода, Лорен глубоко затягивалась тоненьким косячком, который держала в руке.
– Помогает, – заметила она, передавая сигарету Патрику.
Он тоже затянулся и взглянул на нее.
– Очень даже неплохо, – похвалил он. – Где ты это берешь?
– Американские, – сказала она. – „Харви номер шесть».
Он снова затянулся и вернул ей сигарету.
– Тебе там было явно скучно. Потому я и предложил тебе выйти.
– Да, – согласилась она. – По большому счету все это туфта.
– Туфта? – переспросил он.
– Ну, знаешь, все это притворство, вранье, комплименты и поцелуйчики в щечку. Зачем? Кому нужна эта ерунда? Готова поклясться, что, если бы они сказали, что на самом деле думают, по гроб жизни друг с другом не разговаривали бы.
Патрик засмеялся.
– Не больно ты хорошего мнения об этом обществе.
– Не моя стихия, – сказала Лорен. – Мне этого дома хватает. Мои родители практически таким же делом занимаются. – Ей пришла в голову неожиданная мысль. – А знаешь, я никогда не думала, что Жаннет такая. Почему-то представляла ее другой. Все эти фотографии и статьи о ней… Мне казалось, что она живет в свое удовольствие, ни о чем не заботясь.
– Я бы хотел, чтобы так и было, – с досадой заметил Патрик. – Но она обожает свою работу.
– Не знаю, что она хочет доказать, – сказала Лорен. – Ей ведь не нужны деньги.
– Именно это я ей все время и говорю, – заметил Патрик. – Только она утверждает, что я ничего не понимаю.
– Да, я тоже не понимаю, – сказала Лорен, возвращая ему сигарету. – Но, может, что-то изменится. Она сказала, что мы поедем на ее виллу в Сен-Тропез после показа коллекции.
– Великолепно, – обрадовался Патрик. – Я туда смогу прилететь. Повеселимся. – Он сделал еще затяжку. – Ух! – он вскрикнул, уронил крошечный окурок и взглянул на землю. – Чуть палец себе не сжег к чертовой матери. Извини.
– Да ничего, – сказала Лорен. – Как ты думаешь, не вернуться ли нам в зверинец, чтобы посмотреть, что делают местные обитатели?
Когда они вернулись в кабинет Жаннет, журналистов уже не было. Она сидела за письменным столом, Кэрролл и Жак напротив нее, а Филипп и Марлон на диване. Кэрролл встал и поцеловал Лорен в щеку.
– Ты просто прелесть, ласточка, – сказал он с чувством. – Мы тут для тебя кое-что придумали.
– Не понимаю, – удивилась Лорен. Он засмеялся.
– Ты теперь звезда, крошка. Главная сенсация показа. Каждый фотограф в городе хочет тебя снять. Я сказал Жаку, чтобы выбрал самых лучших.
Лорен повернулась и взглянула на Жаннет.
– Ты мне ничего об этом не говорила.
– А я об этом и не знала ничего до показа, – ответила Жаннет.
– Правильно, – поддержал ее Кэрролл. – Кто бы мог подумать? Но так получилось. Нравится тебе или нет, но ты звезда.
– Я думала, мы поедем в Сен-Тропез, – сказала Лорен, глядя на Жаннет. – Я договорилась встретиться там с Харви в конце недели.
Жаннет не успела ответить, как вмешался Кэрролл.
– Сен-Тропез никуда не денется. Надо ковать железо, пока горячо.
Лорен помолчала.
– Я участвовала в показе, чтобы позабавиться. Если бы я знала, что придется делать что-то еще, то не связывалась бы.
– Но ты связалась, – сказал Кэрролл. – Теперь уж никуда не денешься.
Лорен повернулась к Жаннет.
– Это обязательно? Патрик обещал отвезти нас на своем самолете туда завтра же. И яхта его уже в порту.
Жаннет посмотрела на нее.
– Ты не должна делать того, чего не хочешь, ch?rie. Раздраженный Кэрролл повысил голос.
– О чем ты, черт подери? – закричал он на Жаннет. – Она должна это сделать, и все тут. Мои ребята уже планируют для нее рекламную кампанию в Штатах. Я им звонил и велел все подготовить.
Жаннет посмотрела ему прямо в глаза.
– Скажи им, пусть придумают что-нибудь другое. Лорен приехала сюда не работать. Она приехала навестить меня.
– Да плевал я, зачем она сюда приехала, – завопил Кэрролл. – Не собираюсь я вкладывать два миллиона в сделку, если каждая молоденькая дурочка станет решать, что она будет делать, а что нет. Заставь ее!
Голос Жаннет был обманчиво мягок.
– А если я откажусь?
– Тогда никакой сделки! – рявкнул Кэрролл. – Тебе тоже пора понять, что не одна ты теперь решаешь, я тоже теперь имею право голоса.
Жаннет некоторое время смотрела на него, потом повернулась к Лорен.
– Договаривайся с Патриком на завтра насчет Сен-Тропеза.
Кэрролл в ярости уставился на нее.
– Подумай как следует. Ты мне уже должна сто семьдесят тысяч, так что, прежде чем принимать решение, сообрази, как ты будешь их отдавать.
Лорен взглянула на сестру.
– Если очень нужно… – начала она нерешительно. Жаннет мягко прервала его и заговорила по-французски.
– Не бери в голову, ch?rie. Рано или поздно эта свинья должна понять, что не все можно купить за деньги. – Она повернулась к Кэрроллу и продолжила по-английски. – Предлагаю тебе подумать. Что касается меня, я уже все решила.
– Иоганну это не понравится, – пригрозил Кэрролл.
– Иоганну еще больше не понравится, что ты собирался воспользоваться его подопечной, – заметила Жаннет.
– Мы же договорились, – рявкнул Кэрролл.
– Договаривался ты со мной, а не с Лорен, – ответила Жаннет. – К тому же ничего еще не подписано. Так что никакой сделки, по существу, нет.
– Кроме того, что ты должна мне сто семьдесят тысяч, – сказал Кэрролл.
– Приходи завтра в контору, и я их тебе верну, – сказала Жаннет.
– Да у тебя нет денег, – крикнул Кэрролл. – Я просмотрел балансовые отчеты твоей компании.
– А это тебя не касается, – сказала Жаннет. – Приходи завтра и получишь свои деньги.
Он злобно посмотрел на нее.
– Ты не можешь заключить сделку с Байдерманом, пока не расплатишься со мной.
– Знаю, – спокойно сказала она.
– Так я приду в девять утра за чеком, – сказал Кэрролл.
– Он будет тебя ждать, – ответила Жаннет. – Можешь получить его в расчетном отделе.
– Смотри, чтобы он был действителен, – сказал он злорадно, – потому что оттуда я пойду прямо в банк.
Жаннет молча встала, вышла из-за стола, остановилась напротив Кэрролла и посмотрела ему в глаза.
– Ах ты, свинья поганая! – сказала она голосом, полным презрения. Рука ее стремительно взметнулась, и в комнате раздалась звонкая пощечина. Он отступил назад. На багрово-красной щеке четко отпечатались все ее пять пальцев. – Убирайся, пока я не приказала тебя вышвырнуть!
Она вернулась за стол, не дав ему возможности ответить. Он прикоснулся рукой к щеке и злобно взглянул на нее.
– Совсем рехнулась!
– Убирайся! – неожиданно закричала она. – Или я тебя прикончу!
Он резко повернулся и направился к двери, потом обернулся. – Филипп, Марлон, – сказал он. – Пошли!
Модельер и его дружок неловко поднялись и молча пошли к выходу, стараясь не встречаться с Жаннет глазами.
Кэрролл улыбнулся.
– Теперь с тобой покончено. Филипп уже подписал со мной контракт с будущего года. Я знал, что ты можешь меня надуть, и принял меры.
Не говоря ни слова, Жаннет проводила их глазами, потом повернулась к Лорен.
– Ты не возражаешь, если Патрик отвезет тебя домой? – спросила она спокойно. – Нам с Жаком надо закончить кое-какие дела.
– Я могу подождать, – предложила Лорен.
– Не стоит, – ответила Жаннет. – Лучше тебе уехать. Мы здесь можем до утра проторчать. А тебе нужно поспать перед отлетом в Сен-Тропез.
Лорен обошла стол, наклонилась и поцеловала Жаннет в щеку.
– Прости, я не хотела доставлять тебе столько неприятностей.
– Не беспокойся, ch?rie. Твоей вины здесь нет.
– Если хочешь, я могу поговорить с папой, – предложила Лорен.
Жаннет с трудом улыбнулась.
– Спасибо, ch?rie, но в этом нет нужды. Я сама разберусь с этим ублюдком. А теперь иди и отдохни. – Она взглянула на Патрика. – Проследи, чтобы она сразу легла спать.
Патрик улыбнулся.
– Слушаюсь, мамочка.
Жаннет рассмеялась.
– Какой послушный мальчик. Вот так и надо себя вести. – Она повернулась и снова поцеловала Лорен. – Спокойной ночи. Встретимся утром.
Еще один быстрый поцелуй в щеку, и дверь за ними закрылась. Жаннет повернулась и взглянула на Жака.
– Ну вот, все как прежде. Ничего не изменилось. Только ты да я.
Жак в гневе ударил кулаком по ладони.
– Подонки продажные! И ведь слова не сказали. Я уничтожу этого ублюдка. Только подожди, я шепну кому надо, что вся коллекция была твоей идеей, не его. Они его на клочки разорвут. Они ведь уже знают, что ты забраковала первую коллекцию.
– Меньше всего меня волнует Филипп, – сказала Жаннет. – С ним мы всегда разберемся. Сейчас нужно достать деньги для Кэрролла.
– Может, он передумает? – с надеждой в голосе спросил Жак.
– Даже если так, мне он не нужен. Коллекция доказала, на что мы способны. Как только я от него откуплюсь, подвернется кто-нибудь еще.
– Сейчас три часа утра, – сказал Жак. – Где добыть миллион франков за шесть часов?
– Миллион франков, – задумчиво повторила Жаннет. Она посмотрела на Жака. – Не эту ли сумму Морис собирался вложить в наше дело?
Жак кивнул. Жаннет встала.
– Так чего мы ждем? Поедем к нему, разбудим и узнаем, правду ли он говорил.
– Ты же знаешь Мориса, – сказал Жак. – С ним не просто иметь дело. За эту помощь придется платить – так или иначе.
– У тебя есть другие предложения?
– Как насчет твоего приятеля Патрика? Компания его семьи купила „Кенсингтон Миллз» в Штатах. Я слышал, они собираются заняться розничной торговлей. Могут соблазниться этой сделкой.
– Патрик к семейным делам не имеет никакого отношения. У них своя жизнь, у него своя. И никаких дел друг с другом иметь не желают. Патрик исключается. Придется идти к Морису.
Она направилась к двери, потом внезапно остановилась и посмотрела на него.
– Что мы сделали не так, Жак?
– Ты о чем? – удивился он.
– Я вот чего понять не могу. Мы выиграли или мы проиграли?
От Лидо на Елисейских Полях до дома было всего десять минут езды. Патрик заговорил, когда они уже почти доехали.
– Тебе и правда пора спать? – спросил он. – Я весь заведен. Не засну.
– Устала смертельно, – ответила Лорен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36