– Роберт выдержал паузу, после чего добавил: – Я намерен предложить Люсиль денежное содержание, которое сделает ее счастливой и богатой до конца дней. Но только в том случае, если вы…Анджелика не дала ему договорить:– Почему вы так настойчиво хотите жениться на женщине, которая вас не любит?– Разве я предлагаю вам брак? – ухмыльнулся Роберт. – Вы просто меня не дослушали. Я хотел сказать, что условием моего откупа от Люсиль могла бы стать всего одна ночь, которую мы проведем с вами в одной постели.Анджелика вспыхнула, как от пощечины:– Я не торгую собой!– О какой торговле вы говорите? Вам предлагается провести всего одну ночь со мной и взамен получить возможность воспитывать Дейзи. Если вы не согласны, то девочка останется у своей матери. Надеюсь, вы этого не хотите?Анджелика долго молчала. Потом сказала, глядя в сторону:– Всего одну ночь?Роберт утвердительно кивнул.– Но я же не могу на глазах у всех войти поздно вечером в ваш дом!– Можно дождаться дождливой погоды, закутаться в плащ с капюшоном, и никто вас не узнает.Анджелика молчала, думая о том, что предложение Роберта ставило ее в положение обыкновенной проститутки.Роберт заметил ее колебания и тут же выложил главный козырь:– В противном случае Дейзи придется вернуться на Портленд-плейс. А после всего происшедшего вряд ли можно ручаться за то, что Люсиль не станет относиться к дочери еще более омерзительно.– Хорошо, черт побери! – прошипела Анджелика.– Извините?– Я хочу сказать, что приду к вам в первый же дождливый вечер.– В таком случае я буду с нетерпением ждать дождя! – рассмеялся Роберт.Вернувшись в кабинет, Анджелика тут же подошла к испуганной Дейзи и вновь взяла ее за руку. Роберт же обратился к Люсиль:– Теперь я хотел бы приватно поговорить с вами. Выйдем в коридор!Оба вышли. Анджелика же, решив, что в отсутствие Роберта и Люсиль девочке ничто не угрожает, оставила ее сидеть на стуле напротив герцога, а сама пристроилась у двери, надеясь подслушать разговор двух бывших любовников. Однако до нее долетали лишь голоса, но не слова.Прошло несколько минут. Дверь распахнулась, и в кабинет быстрым шагом вошел Роберт. На лице его было написано волнение. Несколько секунд он стоял молча, стараясь успокоиться, а затем торжественно объявил:– Люсиль уехала и больше не вернется!– Ну и в какую сумму это вам обошлось, сын мой? – насмешливо спросил у него Магнус.– Сто тысяч фунтов, – ответил Роберт, внимательно глядя на Анджелику. – Но она грозит все же вернуться, как только растранжирит деньги.– А не лучше было бы, вместо того чтобы сразу отдать Люсиль такую громадную сумму, отчислять ей раз в квартал какой-то процент с дохода одной из ваших фирм, Роберт? – сказала Анджелика, вставая и беря за руку Дейзи. – Это лишило бы ее возможности шантажировать вас, после того как полученные сто тысяч окажутся растраченными. Что, я не сомневаюсь, произойдет очень скоро!По ошарашенному выражению лица Роберта Анджелика поняла, что ему просто в голову не пришла подобная мысль.Дейзи переводила взгляд с одной на другого. Наконец, схватившись за юбку новой мамы, спросила:– О чем вы спорите?Анджелика положила ладонь на головку девочки:– Твой отец, милая, любит тебя так сильно, что заплатил Люсиль огромные деньги только за то, чтобы ты жила с нами.Дейзи с обожанием посмотрела на отца. Но Роберт не обратил на этот взгляд никакого внимания.Дверь в кабинет неожиданно открылась, и в комнату ворвалась запыхавшаяся Венеция.– Кто была та женщина, которая только что вышла из вашего дома, Магнус? – с вызовом спросила она.– Не волнуйтесь, милая, – ответила ей тетушка Рокси. – Это была Люсиль Дюбуа.– Как вы осмелились привести свою любовницу в этот дом? – воскликнула Венеция, с уничтожающим презрением глядя на Роберта.– Люсиль – моя бывшая любовница! – возразил Роберт.– Какая разница?! – продолжала скандалить Венеция, но тут ее взгляд упал на Дейзи. – Это кто?– Дейзи Дюбуа, – холодно ответила Анджелика. – Она будет жить здесь, со мной.– Я решительно отказываюсь находиться под одной крышей с ублюдком Роберта, – надменно заявила Венеция, повернувшись к герцогу. – Что скажет свет, если…– Тогда я посоветовал бы вам, Венеция, собрать все свои вещи и уехать из этого дома.– Имейте в виду, что если мне придется уехать отсюда, то я возьму с собой сына.– Не смейте угрожать! – сурово ответил герцог. – В настоящий момент Колин является наследником всего состояния Кэмпбеллов. И он отсюда никуда не уедет. В том числе – и с вами! Я сделаю все, чтобы мой внук оставался жить в этом доме! А Дейзи может спокойно жить у своего отца, если захочет.– Действительно, для Венеции нет никакой необходимости уезжать отсюда. Просто Дейзи вместе с миссис Суитинг станет жить у меня в доме, – предложил Роберт.Анджелика открыла рот, чтобы протестовать, но герцог опередил ее.– Моя внучка также останется здесь, – сказал он сыну. – А вам, Венеция, наверное, лучше всего на несколько дней вернуться к своему отцу. За это время вы успеете успокоиться, не действуя никому на нервы. Вы и так достаточно преуспели в последнем!– А почему никто не думает о моих нервах? – запальчиво ответила Венеция. – Почему никто ничего не сказал о том, что вот эта женщина, – и она указала рукой на Анджелику, – разрушила мою жизнь?!С этими словами Венеция повернулась и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью.Анджелика почувствовала, что ей стало не хватать воздуха. Поняв, что вот-вот упадет в обморок, она встала со стула, взяла за ручку Дейзи и спросила ее:– Может быть, нам немного поспать?– Я не хочу спать!– А мне это очень даже нужно! Пойдем?– Пойдем. Я спою тебе колыбельную.Когда они вышли из комнаты, тетушка Рокси сказала с доброй улыбкой:– Она будет прекрасной матерью!– Леди Роксанна, – обратился к ней Роберт, – я хотел бы чуть позже поговорить о плане нашего поведения, который вы намерены предложить.– Конечно, дорогой! Глава 14 Весь следующий день шел дождь.Анджелика проснулась утром от звуков крупных капель, барабанивших по оконному стеклу. Чтобы не слышать их, она попыталась спрятать голову под подушку. Не помогло…Не помогло, потому что им на смену пришли тяжкие мысли о том, что ей предстоит провести ночь с Робертом.Анджелика повернулась на спину и стала анализировать ситуацию, в которой очутилась.«В конце концов, мое аморальное поведение в данном случае служит доброму делу, – убеждала она себя. – Разве Дейзи не стоит подобной жертвы?»«Но какая же это жертва? – твердил ей внутренний голос. – Не надо лицемерить! Ты хочешь этого не меньше, чем он!»Часы показывали восемь утра, когда Анджелика, умывшись и одевшись, спустилась в столовую и села завтракать. Слуга положил перед ней свежий номер «Тайме». Она взяла газету и принялась внимательно ее просматривать. Подсознательно она искала упоминание о похищении малолетней дочери маркизом Аргайллом у его бывшей любовницы. Но ничего подобного в сегодняшнем номере не оказалось. Скорее всего Люсиль пока выжидала, надеясь на безотлагательное получение обещанных ста тысяч фунтов.В столовую вошел посыльный и вручил Тинкеру какой-то конверт. Дворецкий повертел его в руках и положил перед Анджеликой. Она взломала печать, открыла конверт и вытащила оттуда небольшой листок бумаги. На нем было написано одно слово: «Полдень?»Подписи не было. Но Анджелика тут же догадалась, кто прислал эту записку. Она положила листок в кармашек платья и приступила к завтраку, но не могла отделаться от какого-то необъяснимого, крайне неприятного ощущения. Анджелика даже покраснела и долго не смела поднять взгляд на Тинкера. Как будто дворецкий мог знать о содержании записки!Тинкер заметил необычное состояние Анджелики и, подойдя к ней, спросил:– Вы хорошо себя чувствуете, леди Анджелика? Извините за смелость, но ваше лицо горит, как при высокой температуре.– Серьезно? Вроде бы со мной все в порядке! Спасибо за внимание!Анджелика отдала должное завтраку и поднялась к себе. Усевшись у камина, она вновь и вновь вспоминала свой разговор с Робертом, не зная, как теперь поступить.Если маркиз Аргайлл принимает ее за обыкновенную дешевую проститутку, то он сильно ошибается. В его постель она ляжет либо бесчувственным трупом, либо после ожесточенной борьбы!Да нет же! Она не станет с ним драться! А преподаст этому светскому денди такой урок, какого он даже и представить себе не может. И не забудет до конца своих дней!Итак, на улице идет дождь? Это замечательно!Без пяти двенадцать Анджелика, закутанная в плащ с накинутым на голову капюшоном, вышла из дома герцога Инверари и быстрым шагом направилась на Парк-лейн, где располагался дом маркиза Аргайлла. Дверь открыл дворецкий Уэбстер.– Добрый день, леди Анджелика! Его светлость ждет вас. Разрешите ваш плащ.– Нет, не надо.Анджелика посмотрела по сторонам и с ироничной улыбкой спросила:– А куда подевались все телохранители?– Они сидят в экипажах на противоположной стороне улицы. Миссис Суитинг прислала мне записку. Вы были так добры, приютив у себя в доме ее вместе с маленькой Дейзи!– Это все благодаря исключительной доброте герцога Инверари.– Вы правы! – согласился дворецкий, пропуская гостью в дом. – Прошу вас, леди Анджелика.Они поднялись на второй этаж. Подойдя к двери кабинета маркиза, Уэбстер осторожно постучал:– Милорд?– Да, – донесся голос Роберта.– К вам графиня Мелроуз.– Просите.Анджелика надеялась, что маркиз встретит ее, не лежа в постели. Иначе какими глазами она бы потом смотрела на дворецкого!Повернув ручку двери, она вошла в кабинет. Замок за ней громко и неприятно щелкнул.Роберт стоял спиной и смотрел в окно. И даже не повернулся.– Небо услышало ваши молитвы, – насмешливо сказала Анджелика. – Дождь зарядил с самого утра!Роберт повернулся:– Не хотите ли виски?– Глоток.Он налил из стоявшей на столе бутылки четверть бокала и протянул Анджелике. Она отпила и сразу почувствовала, как огненная струя насквозь пронизала все ее тело.Анджелика тоже подошла к окну и выглянула в сад, тянувшийся от дома Магнуса и включавший в себя жилище его сына. Чуть поодаль виднелась небольшая беседка. На скамейке у входа в нее кто-то сидел, невзирая на сильный дождь. Анджелика удивленно присмотрелась и убедилась, что это женщина.– Что это за дама? – спросила она, на мгновение отвернувшись от окна и посмотрев на Роберта. – И почему она сидит под проливным дождем?Роберт удивленно выгнул брови, тоже посмотрел вниз и недоуменно пожал плечами:– Дама? Где вы ее увидели? Там нет никого!– Никого?Анджелика вновь выглянула из окна и посмотрела в сторону беседки. Там действительно никого не было. Женщина словно испарилась.– Наверное, она побежала куда-то по делам, – предположила Анджелика и выжидающе посмотрела на Роберта.Тот понял этот взгляд по-своему и тихо сказал:– Вам вовсе не обязательно выполнять мое условие. Я и без этого готов отдать вам девочку.«Девочку? Почему он никогда не называет ее дочерью? Надо будет как-нибудь поговорить с ним об этом!»Анджелика понимала, что Роберт дает ей возможность немедленно уйти.– Уговор дороже денег! – улыбнулась она. Потом взяла со стола свой бокал и допила его до конца, расстегнула плащ, свободно соскользнувший к ее ногам. Роберт как зачарованный смотрел на стройную фигурку Анджелики в утреннем светлом платье. Затем сделал шаг вперед.– Не так скоро! – остановила его Анджелика. – Сегодня я командую парадом!Роберт послушно наклонил голову. Анджелика повернулась к нему спиной и сказала через плечо:– Пуговицы, милорд!Роберт озорно улыбнулся, подошел к ней вплотную и быстро расстегнул пуговицы. По ловкости, с которой он это проделал, было видно, что на своем веку маркиз Аргайлл раздел немало женщин.Анджелика повернулась, спустила длинные рукава платья, и оно само сползло к ее ногам. Теперь она стояла перед маркизом почти обнаженной. Только прозрачный лиф скрывал полушария ее груди, легкая ткань держалась на шелковом пояске, защищая от нескромных взоров соблазнительные прелести.Анджелика насмешливо спросила:– Ну, как вам нравится то, что вы видите?– Разве можно против этого устоять? – задыхаясь, прошептал Роберт, делая попытку приблизиться к Анджелике вплотную. Но она вновь его остановила:– Терпение, дорогой! Теперь вам надо немного подождать!– Черт побери! – вскричал Роберт. – Что вы делаете?! Хотите замучить меня до смерти? Но тогда уж лучше…– Спокойно, мой милый! Я просто хочу раздеть и вас!Глядя в темные глаза Роберта, ставшие почти безумными от нестерпимого желания, она расстегнула и сняла с него шелковую сорочку. Затем на пол упали бриджи. Анджелика прижалась к груди Роберта и несколько раз провела по ней своими сразу затвердевшими бордовыми сосками.Роберт задрожал. Из его груди вырвался страстный стон. Он был готов броситься на Анджелику, но и тут она сумела его удержать.– Стойте спокойно и не двигайтесь!Анджелика принялась кружить вокруг Роберта, время от времени прижимаясь сосками то к груди, то к спине. Наконец остановилась позади него, протянула руку и сжала в ладони затвердевшую и готовую взорваться мужскую плоть.Этого Роберт выдержать не мог. С почти животным криком «Я хочу обладать вами!» он схватил Анджелику и кинул на софу. В следующую секунду он овладел ею. Она застонала, чувствуя, что вот-вот потеряет контроль над собой. А Роберт продолжал продвигаться все дальше и дальше в глубь содрогавшейся женской плоти, одновременно жадно прильнув к губам Анджелики… На секунду прервав поцелуй, она прошептала:– Я люблю вас!– Вы возбуждаете и волнуете меня, леди! – проговорил Роберт, гладя ладонями грудь, плечи, спину и ягодицы Анджелики. – Вам нравится? – прошептал он.– Да, – ответила она, выгибаясь всем телом.– Откройте глаза!Роберт опустил голову ниже и тронул губами соски.– Скажите, чего бы вы сейчас хотели? – спросил он.– Хочу, чтобы вы наполнили своей любовью всю меня без остатка!!Роберт приподнялся и снова проник в женскую плоть. Анджелика громко застонала и теснее прижалась к Роберту.Она почувствовала, что готова вновь продолжать любовные игры. Тело ее горело. Дыхание стало лихорадочным. Роберт же, не покидая ее плоти, приподнялся на локтях и долго смотрел в глаза Анджелики. Затем улыбнулся и тихо сказал:– Мой сладкий ангел! Теперь вам нужно расслабиться и немного поспать.Анджелика послушно закрыла глаза…Через два часа она, закутавшись в плащ и надвинув на голову капюшон, добежала под проливным дождем до парадной двери дома герцога и осторожно постучала. Ей открыла тетушка Рокси.– Вот и ты наконец! – проворчала она. – А я искала тебя все утро! Где изволила пропадать?– У маркиза.– У маркиза?!– Я… Мне надо было поговорить с ним о Дейзи, – солгала Анджелика.– И долго ты с ним обсуждала эту тему? – с ехидством в голосе спросила ее тетушка.– Роберт предложил мне сыграть в шахматы. А я никогда в них не играла. Так что уйма времени ушла на обучение!Анджелика удивилась, как легко и свободно она научилась лгать. Впрочем, по лицу тетушки было понятно, что та ей не поверила.– А почему ты так покраснела? – спросила Рокси племянницу, как бы подтверждая это.– Потому что очень торопилась домой и всю дорогу бежала, – вновь солгала Анджелика и поняла, что этот разговор надо поскорее закончить. – Тетушка, я очень устала и хочу отдохнуть. Мы договорим за чаем или за ужином. Ладно?Анджелика побежала по лестнице на второй этаж. Но у верхней площадки остановилась и посмотрела вниз.Тетушка стояла посреди холла, провожая племянницу добрым и все понимающим взглядом. Глава 15 После пикантного визита, нанесенного Анджеликой маркизу Аргайллу, прошло пять дней. За это время она не одну сотню раз повторяла себе, что совершила огромную ошибку, сказав Роберту, что любит его.Каждый раз, вспоминая о том, что она почти целый день провела в постели маркиза, Анджелика краснела от стыда. Что ж, приходилось платить за невоздержанность плоти!Ежечасно она ждала появления Роберта в доме герцога. Ей казалось, что ему непременно захочется увидеть ее и Дейзи. Особенно Дейзи.А вообще, если бы не отсутствие Роберта, жизнь в доме герцога показалась бы Анджелике настоящим раем. С отъездом Венеции нервное напряжение, постоянно витавшее в доме, рассеялось. На сердце каждого его обитателя стало легко и радостно.Анджелика с сестрами проводили дни в обществе Дейзи и Колина. Жизнь превратилась для них в бесконечную веселую игру, прерываемую только завтраками, обедами, ужинами и сном. Ничего подобного они не знали после разорения отца.Интересно, заговорит ли с ней Роберт на балу, который устраивает вечером герцог Инверари? Анджелика спрашивала себя об этом, надевая белые перчатки и поправляя прическу, перед тем как спуститься вниз. На ней сегодня было роскошное белое платье. Оно делало ее похожей на греческую богиню. Она специально надела его в надежде поразить Роберта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24