Доказательство может быть представлено позже, а
пока давайте просто примем этот факт за истину. - Он повернулся к главе
военно-морской разведки. - Капитан Смоллетт!
- Да, м'лорд?
- Я хочу задать вам гипотетический вопрос, и, ради безопасности,
пусть он остается гипотетическим. _Е_с_л_и_ - я подчеркиваю, _е_с_л_и_ -
бы вам стала известна личность главы польской разведки по Франции и
Британским островам, дали бы вы приказ устранить его?
Глаза капитана Смоллетта сузились.
- Нет, м'лорд, никогда!
- А почему, капитан?
- Это была бы совершеннейшая глупость, м'лорд. Несомненно! Пока мы
знаем, кто он... э-э-э... если бы мы знали, кто он... нам было бы выгоднее
следить за ним и принимать меры к тому, чтобы обеспечивать его
информацией, характер которой соответствует нашим, а не польским
интересам. Кроме всего прочего, установление личности главы польской
разведки вывело бы нас и на его агентов. Когда видишь голову, м'лорд,
значительно проще держать под наблюдением и все тело.
- В таком случае, капитан, убив мастера сэра Джеймса Цвинге, польская
разведка совершила бы откровенную глупость?
- Без сомнения, м'лорд! Приличный разведчик никогда бы не пошел на
такое. Никогда! - Капитан Смоллетт замолчал, переваривая новую мысль.
- Даже в случае, если мастер сэр Джеймс узнал, что мастер Юэн
Макалистер работает на поляков? - спросил Дарси.
- Хм-м... Даже в этом случае, м'лорд. Выгоднее было бы вывести
мастера Юэна из игры, перебросить его на другую работу и сменить имя.
- Благодарю вас, капитан Смоллетт! Пойдем дальше... Как вы знаете, -
Дарси имел в виду всех собравшихся, - существует еще одна проблема, а
именно - мог ли мастер Юэн совершить преступление, использовав черную
магию, и так умело скрыть улики, что его причастность к убийству стала бы
неопределимой? Я утверждаю, милорды, ваша светлость, джентльмены, что
мастер Юэн этого сделать не мог. - Дарси посмотрел на бенедиктинца. - Отец
Патрик!
Священник наклонил голову:
- Да, милорд?
- Вы обследовали мастера Юэна после его ареста, преподобный отец?
- Да, милорд.
- Является ли Талант мастера Юэна столь же сильным, столь же могучим,
столь же впечатляющим, как Талант мастера Шона О Лохлейна?
- Милорд прокурор... - Отец Патрик повернулся к маркизу де Лондону. -
Если суду угодно...
- Давайте-давайте, святой отец, - сказал маркиз.
- Я полагаю, что, хотя мои показания компетентны, они далеко не
авторитетны. Однако, отвечая на ваш прямой вопрос, милорд, я должен
сказать, что Талант мастера Юэна гораздо слабее, чем Талант мастера Шона
О'Лохлейна. Однако, милорды, мои показания - не самое лучшее
доказательство. Проще обратить внимание на ту относительную легкость, с
которой мастер Шон одолел мастера Юэна в схватке в "Manzana de Oro". Кроме
того, вспомните, как легко было снять заклинания с замка комнаты мастера
Юэна и с его саквояжа, в котором он носил свои профессиональные
принадлежности... Прошу прощения, милорд прокурор, если я не по порядку...
- Ничего страшного, преподобный отец, - сказал Дарси. - Но я должен
спросить вас еще раз. Вы свидетельствуете, что Талант мастера Юэна
значительно слабее Таланта мастера Шона?
- Да, милорд.
Дарси посмотрел на гроссмейстера сэра Лайона Гандолфуса Грея:
- Вы можете что-нибудь добавить, гроссмейстер?
Сэр Лайон кивнул:
- С разрешения суда, я бы хотел задать вопрос командору лорду Эшли.
- Суд разрешает, - прогремел де Лондон. - Задавайте ваш вопрос!
- Милорд командор, - сказал сэр Лайон. - Вы описали следователям, как
мастер Юэн применил к своему оружию эффект Тарнхелма. Не могли бы вы...
- Одну минуту, - сказал Дарси. - Я бы хотел, чтобы милорд командор
давал показания без наводящих вопросов. Будьте добры, лорд Эшли!
- Конечно, милорд.
Дарси посмотрел на сэра Лайона:
- Вам нужно описание поединка на мосту Сомерсет, гроссмейстер?
- С вашего разрешения, милорд.
Дарси перевел взгляд на лорда Эшли:
- Прошу вас, милорд командор.
Эшли подробно описал поединок на мосту.
Выслушав его рассказ, сэр Лайон сказал:
- С разрешения суда, я хотел бы задать свидетелю пару вопросов.
- Разрешается, - сказал де Лондон.
- Милорд командор, какого рода оружие использовал мастер Юэн?
- Рапиру, гроссмейстер. Рапиру треугольного сечения, без режущих
кромок, примерно двух с половиной футов в длину и с очень острым концом.
Сэр Лайон кивнул:
- Вы видели ее. А потом, когда начался поединок, она исчезла?
- Не совсем исчезла, сэр Лайон, - сказал Эшли. - Она... она
м_е_р_ц_а_л_а_... Мне... мне трудно объяснить. Просто я не мог задержать
на ней взгляд. Но я знал, что она там.
- Благодарю вас, командор, - сказал сэр Лайон. - Теперь, если суд
позволит, я дам свои показания. Действительно, могущественный волшебник,
такой, как мастер сэр Джеймс или мастер Шон О Лохлейн...
- Или вы? - неожиданно спросил Дарси.
Сэр Лайон улыбнулся:
- Или я, если вы настаиваете, милорд прокурор... Любой могущественный
волшебник мог бы сделать свою рапиру настолько невидимой, что ее
присутствие было бы невозможно обнаружить.
- Благодарю вас, - сказал лорд Дарси. - Вопрос, который я хочу
поставить перед судом, таков... Возможно ли, чтобы человек с ограниченным
Талантом, пусть и достигший уровня мастера, как Юэн Макалистер, способен
был совершить ритуал черной магии, а затем скрыть содеянное так, что ни
мастер Шон О'Лохлейн, ни объединенные Таланты всех присутствующих на
конвенции мастеров гильдии не сумели определить, что он сделал?
- Это абсолютно невозможно, милорд! - твердо сказал Сэр Лайон.
Дарси посмотрел на бенедиктинца:
- Ваше мнение, преподобный отец?
- Я полностью согласен с гроссмейстером сэром Лайоном, - тихо
произнес отец Патрик.
Лорд Дарси повернулся к маркизу де Лондону:
- Есть ли необходимость в настоящий момент, милорд, привлечь внимание
суда к свидетельству Шона О'Лохлейна, мастера-тауматурга, о том, что он не
смог обнаружить никакой черной магии, связанной с убийством сэра Джеймса
Цвинге?
- Можете продолжать, милорд. Если подобное свидетельство станет
необходимым, показания мастера Шона будут заслушаны в момент, когда в этом
возникнет необходимость.
- Благодарю, милорд! - Дарси замолк и еще раз оглядел всех
присутствующих. - В таком случае получается, что сэр Джеймс Цвинге был
убит обычными методами. Однако, если убийство не связано с черной магией,
как же быть с фактами, утверждающими, что в девять часов, когда сэра
Джеймса зарезали, и в половину десятого, когда он умер, в его комнате не
было второго человека. Как такое может быть? - Дарси сделал эффектную
паузу и заявил: - Я утверждаю, что мы излишне склоняемся к магическому
объяснению убийства сэра Джеймса, тогда как можно отыскать и более
простое, материальное.
Он откинулся в своем кресле, но прежде чем успел продолжить, сэр
Томас Лесо поднял руку:
- Если можно, милорд, я хотел бы заявить, что любая версия,
связывающая это убийство с колдовскими процессами, окажется математически
несостоятельной. Но я не понимаю, как человек может быть убит внутри
закрытой комнаты обычными материальными методами.
- Вот потому-то я и должен представить доводы государства, - сказал
Дарси. - Хотя, повторяю, все факты перед вами. Оказывается, все мы не
заметили одной детали, а эта деталь такова: убийце совсем не обязательно
находиться в комнате, где находится жертва. Если вы помните, в комнате
Жоржа Барбура, когда его убивали, не было никого, однако он упал так
близко от двери, что, вероятнее всего, его зарезал некто, находившийся в
коридоре.
- Ну-ну, - сказал командор Эшли. - Это, может быть, и возможно с
Жоржем Барбуром, но совершенно не годится в случае с сэром Джеймсом.
- Годится, милорд командор, годится, - сказал Дарси. - Подходящим
орудием мастера сэра Джеймса было довольно легко зарезать и из коридора.
- Но... через закрытую дверь? - спросил Джон Кецаль.
- А почему бы и нет? - вопросом на вопрос ответил Дарси. - Разве
закрытые двери абсолютно непроницаемы? Двери номеров в гостинице
Королевского управления очень стары - им пара веков, если не больше.
Вспомните размеры ключей, подходящих к этим дверям. А затем представьте
размер замочной скважины, в которую вставляется такой ключ. И хотя дверь в
номер сэра Джеймса была заперта, размер замочной скважины вполне
достаточен, чтобы сквозь нее прошло лезвие шириной в один дюйм. - Дарси
посмотрел на мастера Шона О'Лохлейна. - У вас вопрос, мастер Шон?
- Да, милорд. Я согласен с вами, что лезвие, поразившее сэра Джеймса,
прошло через замочную скважину. По вашему указанию я взял соскобы с
замочной скважины и нашел следы крови сэра Джеймса. Но, - он слегка
улыбнулся, - если ваше лордство извинит меня, я бы хотел, чтобы мне
продемонстрировали, как человек может получить через замочную скважину
такой странный, почти вертикальный удар.
- Согласен, - сказал Дарси. - Но сначала я хотел бы привлечь внимание
суда к необычному пятну крови возле двери. Полное описание обнаруженного
пятна приводится в официальном отчете.
Маркиз кивнул:
- Да. Продолжайте, милорд прокурор.
Дарси повернулся направо, к лорду Бонтриомфу:
- Вы не попросите сэра Фредерика внести дверь?
Бонтриомф протянул руку назад и дернул за сигнальный шнурок. Через
несколько секунд сэр Фредерик Брюле с помощником внесли тяжелую дубовую
дверь. Они поставили ее вертикально в центре кабинета, между желтыми
стульями и столом маркиза. Чтобы дверь не упала, им пришлось ее держать.
- Эта демонстрация необходима, - сказал Дарси. - Дверь, которую вы
видите, совершенно такая же, как и в номере сэра Джеймса. Ее сняли в
другом номере гостиницы Королевского управления. Вы сейчас видите обе ее
стороны... Мастер Шон, не поможете ли вы мне, сыграв роль вашего покойного
коллеги?
- Конечно, милорд.
- Превосходно! Встаньте-ка с _т_о_й_ стороны двери, чтобы ручка и
замочная скважина находились _с_л_е_в_а_ от вас. Я в этой демонстрации
сыграю роль убийцы. - Дарси взял со стола Бонтриомфа лист бумаги. - Так,
посмотрим... Лорд Эшли, можно мне воспользоваться вашей шпагой?
Без единого слова командор Эшли вытащил из ножен свой парадный клинок
и подал его лорду Дарси.
- Благодарю вас, командор! Вы были исключительно полезны в течение
всего расследования. - Дарси взял шпагу и примерил ее к руке. - А теперь,
мастер Шон, займите свое место, и мы разыграем маленький спектакль. Все
присутствующие должны иметь в виду, что наблюдаемая ими сцена произошла в
действительности, однако не стоит полагать, что она сопровождалась теми же
самыми репликами. Тут могут быть и некоторые вариации.
Мастер Шон встал с одной стороны двери, лорд Дарси подошел к другой и
постучал.
- Кто там? - спросил мастер Шон.
- Специальный курьер из Адмиралтейства, - сказал лорд Дарси высоким,
совершенно не похожим на свой, голосом.
- Вы должны взять конверт у стойки регистрации, - сказал мастер Шон.
- Я знаю, сэр Джеймс, - сказал лорд Дарси все тем же высоким голосом,
- но у меня специальное послание от капитана Смоллетта.
- Ну хорошо, - сказал мастер Шон. - Тогда подсуньте его под дверь.
- Я должен передать конверт в ваши руки, - сказал Дарси, вставляя
острие шпаги в замочную скважину.
- Подсуньте его снизу, - сказал мастер Шон, - а я возьму. Таким
образом он будет передан мне в руки.
- Хорошо, сэр Джеймс. - Дарси преклонил колени и, не вытаскивая шпагу
из замочной скважины, просунул бумагу под дверь.
Мастер Шон наклонился, чтобы поднять ее, и в этот момент лорд Дарси с
силой послал шпагу вперед. Острие шпаги коснулось груди мастера Шона, и
раздался металлический лязг.
Лорд Дарси немедленно выдернул шпагу из замочной скважины. Мастер Шон
очень артистично хватил ртом воздух, шатаясь, сделал несколько шагов от
двери и упал на пол. Лорд Дарси вытащил бумагу и встал.
- Мастер Шон, - сказал он, - имеет обыкновение носить великолепную
кольчугу, чего, к сожалению, не делал сэр Джеймс. Теперь вы понимаете, что
произошло? Когда сэр Джеймс нагнулся, чтобы поднять конверт, левая сторона
его груди оказалась как раз напротив замочной скважины. Шпага и вонзилась
туда. Одна капля крови упала - половина на ковер, половина на лежащий
конверт. Лезвие сдерживало кровотечение, пока его не вытащили и сэр Джеймс
не отшатнулся от двери. После этого он оказался в шоке. Его рана, хоть и
глубокая, непосредственной опасности для жизни не представляла, поскольку
лезвие не прорезало ни одного из крупных кровеносных сосудов и не
проткнуло легкое. Кровотечение было, но не сильное. Так он пролежал
примерно с полчаса. К сожалению, шпага повредила стенку большой легочной
аорты до такой степени, что ее целостность сохранял лишь тонкий слой
ткани. В половине десятого в дверь постучал мастер Шон, у которого на это
время была назначена встреча с сэром Джеймсом. Стук вывел сэра Джеймса из
ступора. Он, должно быть, понял, что прошло какое-то время, и у дверей
стоит мастер Шон. Пытаясь подняться с пола, он схватился за стол, на
котором лежали ключ от комнаты и пентакль с серебряным лезвием, и позвал
на помощь мастера Шона. Однако предпринятое усилие оказалось роковым.
Повысившееся кровяное давление прорвало стенку легочной аорты, и сэр
Джеймс снова рухнул на пол, уронив при этом ключ и пентакль. Не прошло и
нескольких секунд, как он скончался.
Мастер Шон встал, тщательно отряхнул свое одеяние волшебника. Сэр
Фредерик и его помощник вынесли из кабинета дверь.
- С разрешения суда, - сказал маленький ирландец, - угол, под которым
удар лорда Дарси пришелся в мою грудь, точно соответствует положению раны
на теле сэра Джеймса.
- Теперь вы видите, - сказал Дарси, - как пытались убить сэра Джеймса
и как он умер. - Он положил шпагу на стол лорда Бонтриомфа. - Настало
время разобраться в подоплеке событий. Тут мы должны вернуться к
таинственному Фицджину. Утром во вторник Фицджин обнаружил, что Жорж
Барбур является двойным агентом. Появилась необходимость убрать его.
Фицджин пришел к Барбуру и постучал в дверь. Когда Барбур открыл, Фицджин,
не мешкая, ударил его ножом. Потому и не было свидетельств о том, что в
комнате Барбура в момент смерти хозяина находился посторонний. Фицджин
убил его, не переступая порога. К моменту своей гибели Барбур уже раскрыл
личность Фицджина и чуть ранее, утром, отправил сообщение об этом Зету, то
есть сэру Джеймсу Цвинге. Спасая свою шкуру, Фицджин приехал сюда, в
Лондон. Здесь он умудрился перехватить послание, которое, по его мнению,
сообщало о нем в Адмиралтейство. Он решил, что это должно быть письмо от
сэра Джеймса, в котором содержится информация, доведенная до сэра Джеймса
Жоржем Барбуром. Фицджин немедленно отправился к номеру мастера Цвинге и,
используя перехваченный конверт, который, естественно, вполне можно было
принять и за встречное послание - из Адмиралтейства сэру Джеймсу, -
хитростью заставил сэра Джеймса нагнуться к замочной скважине. - Лорд
Дарси взмахнул рукой. - Результатом стало то, что вы увидели в нашем с
мастером Шоном исполнении. - Дарси обвел взглядом лица молчаливых людей. -
Теперь вы, несомненно, уже поняли, кто является убийцей. К счастью, у нас
есть и дополнительные доказательства. Видите ли, Фицджин не предусмотрел
возможности ошибки в своих предположениях. Он решил, что письмо, посланное
Барбуром утром во вторник, двадцать пятого октября, прибудет рано утром в
среду, двадцать шестого, на следующий день. Более того, он решил, что
Барбур послал письмо в гостиницу Королевского управления и что письмо
Барбура было частью содержимого конверта, отправленного в Адмиралтейство
сэром Джеймсом Цвинге, того самого конверта, который Фицджину удалось
перехватить. Но Фицджину не пришло в голову, что Барбур мог и не знать,
что сэр Джеймс находится сейчас в гостинице Королевского управления, а
потому более вероятно, что Барбур адресовал письмо сэру Джеймсу сюда, во
дворец маркиза. - Дарси поднялся из кресла и подошел к столу де Лондона. -
Могу ли я взять конверт, ваша честь?
Маркиз без слов протянул Дарси бледно-голубой конверт.
Дарси посмотрел на бумажный прямоугольник:
- По штемпелю отправлено из Шербура, во вторник, двадцать пятого
октября, а получено в среду утром, двадцать шестого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31