Пальцы скользили по книгам, листьям засохшего папоротника… и вдруг нащупали что-то прямоугольное и холодное, со стеклянной поверхностью.Волк, по-видимому, не замечал этого. Он больше не смеялся – он ощерился, выставив напоказ короткие передние зубы и длинные изогнутые клыки. Ханна видела, как его лоб собирается в складки, и ощущала, как от глухого злобного рычания вибрирует все его тело.Хладнокровный внутренний голос полностью завладел сознанием Ханны. Он говорил о том, что сейчас произойдет. Волк вонзит зубы в ее горло и сделает рывок, сдирая кожу и разрывая мышцы. Кровь хлынет фонтаном, заполнит дыхательное горло, легкие и рот. Ханна задохнется… или захлебнется, не успев даже истечь кровью.Если только не… если не использует то, что держит в руке. Серебро. Серебряная рамка для фотографии. «Убей его, – холодно прошептал голос. – У тебя хорошее оружие. Бей в глаз – углом рамки. Всади серебро прямо в мозг». Ханна даже не попыталась понять, чем так хороша серебряная рамка. Впрочем, и возражать она не стала. Но тут в голове ее зазвучал еще один голос – отдаленный, слабый. Также не ее собственный, как и холодное дыхание того невозмутимого голоса… но и не вполне чужой. Кристально чистый голос, переливающийся, словно драгоценный камень. «Ты не убийца. Не убивай. Ты никогда не убивала, и неважно, что с тобой случится. Не убивай». «Тогда ты умрешь, – жестко произнес холодный голос. Он прозвучал гораздо громче, чем тот, прозрачно-кристальный. – Это животное не остановится, пока один из вас не умрет. С этими тварями иначе нельзя». И тут волк разинул пасть. Молниеносным движением он рванулся к ее горлу.Ханна не стала раздумывать. Она подняла рамку и ударила ею волка по голове. Но не в глаз. Удар пришелся в ухо.Ханна ощутила этот удар – удар увесистого металла о чувствительную плоть. Волк пронзительно взвизгнул и отшатнулся, тряся головой и царапая морду передней лапой. На мгновение его грузное тело соскользнуло с Ханны, и этой доли секунды ей хватило.Ханна торопливо метнулась в сторону – подальше от волка – и вскочила на ноги.Серебряную рамку она по-прежнему крепко сжимала в руке. «Так. Оглянись вокруг! Книжный шкаф… нет, ты не сможешь отодвинуть его. Окно! Быстро к окну!» Но волк уже перестал трясти головой. Как только Ханна двинулась к окну, он заметил это. Один плавный скачок – и он встал перед окном, преграждая Ханне путь к спасению. Он не сводил с нее глаз; каждый волосок на его шкуре поднялся дыбом. Зубы вновь обнажились, уши встали торчком, глаза сверкали лютой ненавистью. «Он готовится к прыжку» , – услышала Ханна. «Я не убийца. Я не могу убить». «У тебя нет выбора…» Волк взвился в воздух. И тут что-то стремительно ворвалось в окно и сбило зверя в полете.На этот раз Ханна с первого взгляда поняла, кто перед ней.«Еще один волк… Боже мой, что происходит?»Новое животное было серо-коричневого окраса, не таким крупным, как черный волк, и не таким внушительным. Ханне бросились в глаза его ноги – удивительно изящные, как у скаковой лошади.«Это волчица», – откуда-то издалека шепнул Ханне внутренний голос.Оба волка уже поднялись на ноги и, ощетинившись, глядели на нее. В воздухе стоял терпкий запах зверинца.«Теперь я действительно пропала, – подумала Ханна. – Вдвоем они разорвут меня на куски».Она все еще стояла, вцепившись в свою рамку, но уже понимала, что у нее нет никаких шансов отбиться сразу от двух волков. Сейчас они растерзают ее, а потом сцепятся между собой, деля добычу.Сердце Ханны гулко колотилось, в ушах звенело. Волчица пристально глядела на нее. Ханна как завороженная уставилась в ее янтарные глаза, понимая, что сейчас все будет кончено.Еще мгновение волчица рассматривала лицо Ханны – левую сторону лица. Левую щеку. А затем повернулась к волку.И зарычала.«Она защищает меня!» – ошеломленно подумала Ханна.Это было невероятно… но Ханна уже готова была поверить во что угодно. Ее привычный мир сошел с ума и рушился, а там, где она оказалась, обитали по-человечески разумные волки. И единственное, что ей оставалось, – ждать, что произойдет дальше. «Сейчас они будут драться, – подсказал холодный внутренний голос. – Как только начнут, беги к окну». И в этот миг все будто взорвалось. Серая волчица в бешеной ярости бросилась на черного волка. Комната наполнилась рычанием и щелканьем зубов…Волки кружили, метались и прыгали, увертываясь друг от друга. Ничего более ужасного Ханна никогда не видела. Хуже самой неистовой собачьей драки или пиршества голодных акул. Оба зверя впали в исступление и сражались, как берсеркеры. Берсеркер – древнескандинавский витязь, неустрашимый, неистовый воин. (Примеч. ред.).
Внезапно волчица взвизгнула от боли. Хлынула кровь, заливая ее серый бок.«Она слишком маленькая, – с тоской подумала Ханна. – Слишком легкая. У нее нет шансов». «Помоги ей», – прошептал прозрачный чистый голос.Что за безумный совет! Ханна даже не представляла себе, как она может вступить в этот рычащий хаос. И все же ноги сами понесли ее вперед. Вот она уже стоит за спиной серой волчицы. И неважно, что она сама не верит в то, что делает, и совершенно не понимает, как объединиться с волчицей против волка. Важно только, что она стоит здесь, рядом с ней, и высоко держит серебряную рамку.Черный волк отскочил, уставившись на Ханну.Они замерли, тяжело дыша: Ханна – от страха, волки – от напряжения. Все трое застыли, как живая картина, посреди разгромленного кабинета, не спуская друг с друга глаз. По одну сторону – черный волк с грозно сверкающими глазами. По другую – серая волчица. Бок ее был окровавлен, шерсть висела клочьями. А совсем рядом с волчицей, чуть позади нее, стояла Ханна, зажав в высоко поднятой трясущейся руке серебряную рамку.В ушах у Ханны все еще звучали раскаты волчьего рычания.А затем раздался оглушительный звук.Звук выстрела.Черный волк взвизгнул и пошатнулся.Ханна так сосредоточилась на происходившем в комнате, что ее потрясла сама мысль о том, что и снаружи тоже что-то происходит. Она смутно помнила, что Пола уже какое-то время не было слышно, но только сейчас ей стало ясно почему.– Ханна! Отойди в сторону! – раздался крик.Возбужденный, раздраженный голос, полный страха, гнева… и решимости. Голос из темноты за окном.У разбитого окна стоял Пол с ружьем. Его лицо было бледным. Он целился в волков, и руки его дрожали. Если он выстрелит снова, то может попасть и в волчицу!– Отойди в угол! – Ружье в руках Пола нервно подпрыгивало.– Не стреляй! – хрипло выдохнула Ханна и шагнула к окну. – Не стреляй. А то попадешь в серую.– В серую? – Голос Пола чуть не сорвался на истерический смешок. – Да я не уверен, смогу ли попасть даже в стену! Я первый раз держу ружье в руках. Поэтому просто… просто постарайся отойти в сторону!– Нет! – Ханна двинулась к нему, протянув руку. – Я умею стрелять. Дай мне…– Просто отойди в сторону…Ружье выстрелило.Некоторое мгновение Ханна не могла сообразить, куда попала пуля, и в голове у нее мелькнула дикая мысль: «Что, если в меня?!» Но затем она увидела, как черный волк пятится назад. Из его шеи капала кровь. «Сталь не убьет его, – пронеслось свистящее дыхание холодного внутреннего голоса. – Он только сильнее разозлится…» Черный волк вертел головой, глядя горящими глазами то на Ханну, держащую серебряную рамку, то на Пола с ружьем, то на серую волчицу, которая показывала ему зубы. Волчица зарычала… Ханна впервые видела, чтобы животное выглядело настолько довольным собой.– Еще один выстрел… – выдохнул Пол. – Пока он не пришел в себя…Прижав уши, черный волк повернулся к другому окну. Изогнувшись дугой, он метнулся к нему и выпрыгнул наружу, пробив собой стекло. Со звоном разлетелись осколки. Ханна ошеломленно глядела, как взметнулись вслед за волком и закружились шторы, а потом их отбросило назад в комнату. Затем она резко обернулась к волчице. Янтарные глаза уставились ей в лицо. Почти человеческий взгляд… Взгляд существа, определенно ей равного. Почти друга.Затем волчица подобралась и ринулась к только что разбитому окну. Всего два шага, прыжок – и она исчезла.Откуда-то снаружи донесся протяжный вой, в нем слышались раздражение и вызов. Он звучал все тише, – похоже, волк удалялся.И все смолкло.Ханна закрыла глаза. Ноги у нее буквально подкашивались.Но она сделала над собой усилие и двинулась к окну, не обращая внимания на хрустящее под ногами стекло. Она пристально вгляделась в темноту.Ярко светила луна. Всего день до полнолуния. Ханне казалось, что вдалеке движется темный силуэт. Волк мчится скачками прочь от дома в открытую прерию. Но, быть может, это лишь игра ее воображения.Наконец она выдохнула и привалилась к подоконнику. Серебряная рамка упала на пол.– Ты не ранена? Ты в порядке? – Пол карабкался через окно в комнату.Пробираясь к Ханне, он споткнулся о корзину для бумаг, но устоял на ногах. Он схватил девушку за плечи и озабоченно взглянул ей в лицо.– Думаю, в порядке. – Впрочем, Ханна совсем не была в этом уверена.Ее колотила крупная дрожь, а перед глазами стояла оскаленная волчья пасть.Пол прищурился:– Гм… что у тебя за любовь к серым волкам?Ханна покачала головой. Разве это возможно объяснить?С минуту они глядели друг на друга, а затем, тяжело дыша, одновременно опустились на корточки посреди осколков стекла.Пол был бледен, его рыжие волосы растрепались, в огромных глазах застыл ужас. Дрожащей рукой он потер лоб, затем положил ружье на пол и благодарно по нему похлопал. Потом завертел головой, разглядывая разгромленный кабинет: опрокинутый книжный шкаф, разбросанные книги и безделушки, два разбитых окна, усыпанный осколками пол, дырку от пули в стене, пятна крови и клочки волчьей шерсти, которые носило сквозняком по полу.– Ну и кто же звонил в дверь? – слабым голосом спросила Ханна.Пол нервно моргнул:– Никто. Там никого не было. – И добавил задумчиво: – Интересно, могут ли волки звонить в дверь?– Что?Пол обернулся и взглянул Ханне в лицо.– А тебе не приходило в голову, – выпалил он, – что у тебя нет никакой мании преследования? Что за тобой действительно охотится что-то ужасное?– Очень смешно… – прошептала Ханна.– Я имею в виду… – Пол размахивал руками, едва удерживаясь от истерического смеха. Он был похож на пьяного. – Я имею в виду, ты говорила, что должно что-то случиться… вот оно и случилось. – Внезапно он успокоился и с любопытством взглянул на Ханну: – Ты ведь знала, что это случится, правда?Ханна потрясенно уставилась на человека, который, как предполагалось, должен был вернуть ей ясный рассудок.– У тебя крыша поехала?Пол опять моргнул – на сей раз смущенно. Он быстро отвел глаза и покачал головой.– Черт возьми, я не знаю. Прости. Не очень-то профессионально с моей стороны, да? Но… – Он уставился в окно. – Понимаешь, в какой-то момент мне показалось, что у тебя есть некая тайна. Что-то… совершенно необычное.Ханна промолчала. Ей так хотелось считать, что все произошедшее с ней – дурной сон. И чужие голоса не зазвучат больше в ее голове, рассказывая о волках с человеческими глазами и о том, что оружием против них может стать серебряная рамка. Она совершенно не представляла себе, как все это связано между собой. Да она и знать этого не хотела! Ей хотелось просто избавиться от всего этого раз и навсегда и вернуться в спокойный, обычный мир.Пол кашлянул, продолжая глядеть в окно, и произнес неуверенным, почти извиняющимся тоном:– Конечно, это все не так. Этому должно быть рациональное объяснение. Однако… ну, если бы в самом деле была какая-то тайна, ее следовало бы раскрыть. На всякий случай. Чтобы не случилось чего похуже. Глава 3 Белый блестящий лимузин мчался сквозь ночную тьму, подобно дельфину в морских глубинах, унося Тьерри Дескуэрдеса прочь от аэропорта. Он вез Тьерри в Лас-Вегас, в его дворец с белыми стенами и пальмами, с прозрачными голубыми фонтанами и мозаичными террасами, с комнатами, полными картин, и статуй, и редкой музейной мебели… Там было все, чего только можно пожелать.Тьерри прикрыл глаза и откинулся на темно-красную подушку, пытаясь забыться.– Как там на Гавайях, сэр? – донесся с переднего сиденья голос водителя.Тьерри открыл глаза. Нильсон – хороший водитель. Ему, должно быть, лет девятнадцать, примерно столько же, сколько и Тьерри. Волосы убраны сзади в аккуратный пучок, глаза скрыты под темными очками, несмотря на ночное время. Всегда сдержанный, всегда осмотрительный.– Влажно, Нильсон, – тихо ответил Тьерри, глядя в окно. – На Гавайях было очень… влажно.– И вы не нашли то, что искали?– Нет. Я не нашел то, что искал… снова.– Сожалею, сэр.– Спасибо, Нильсон.Тьерри пытался не глядеть на свое отражение в оконном стекле. Ему было не по себе: оттуда на него смотрел молодой человек с серебристыми волосами и усталыми, мудрыми, древними глазами. У него был такой задумчивый вид… такой потерянный и печальный.«Наверное, так и должен выглядеть тот, кто все время ищет что-то и не может найти», – подумал Тьерри.Он решительно отвернулся от окна.– Все здесь шло как надо, пока меня не было? – спросил он, доставая сотовый телефон.«Работа. Работа всегда помогает. Загрузи себя полностью, не думай ни о чем другом, а главное – поменьше занимайся собой».– Думаю, превосходно, сэр. Мистер Джеймс и мисс Поппи вернулись.– Это хорошо. Они проведут следующее собрание Рассветного Круга.Палец Тьерри застыл над кнопкой телефона. Кому же позвонить? Кому позвонить в первую очередь?И тут телефон запищал.Тьерри нажал на «прием» и приложил трубку к уху:– Тьерри слушает.– Сэр? Это я, Люпа. Вы меня слышите?Шли помехи, и слышимость была отвратительной. Но Тьерри расслышал усталость, звучавшую в голосе его собеседницы.– Люпа? У тебя все в порядке?– Сэр, я вступила в бой. Меня немного потрепали. – Она негромко хихикнула. – Но вы бы посмотрели на того волка!Тьерри потянулся за записной книжкой в кожаном переплете и ручкой с золотым пером:– Это не смешно, Люпа. Тебе не следовало драться.– Я знаю, сэр, но…– Ты должна держать себя в руках.– Да, сэр, но…– Скажи мне, где ты находишься, за тобой заедут. Отвезут к врачу.Тьерри попытался привычно черкнуть в блокноте. Но чернила кончились. Он с недоверием уставился на кончик пера.– Ну вот, покупаешь ручку за восемь сотен долларов, а она не пишет, – пробормотал он.– Сэр, вы не слушаете меня. Вы не понимаете. Я нашла ее.Взгляд Тьерри замер на ручке, на длинных пальцах, сжимающих толстый золотой цилиндр… Он уже знал: этот момент навсегда останется в его памяти, будет выжжен в ней раскаленным клеймом.– Вы слышите меня, сэр? Я нашла ее.Наконец Тьерри снова обрел дар речи, но голос его прозвучал сдержанно и даже сухо:– Ты уверена?– Да! Да, сэр. Я уверена. У нее есть отметина и все остальное. Ее зовут Ханна Сноу.Тьерри потянулся через переднее сиденье, железной хваткой вцепился в удивленного Нильсона и тихо-тихо прошептал ему на ухо:– У тебя есть карандаш?– Карандаш?– Что-нибудь, чем можно писать, Нильсон. Инструмент, которым пишут на бумаге. У тебя есть это? Быстро, потому что, если я не успею записать, ты уволен.– У меня есть ручка, сэр. – Одной рукой Нильсон выудил из кармана прозрачный «бик».– Твое жалованье удвоено. – Тьерри взял ручку и плюхнулся на сиденье. – Где ты находишься, Люпа?– Возле городка, который называется Шаманская Скала. Но есть еще кое-что, сэр… – Голос Люпы внезапно дрогнул. – Другой волк, который дрался со мной… он тоже видел ее. И он сбежал.У Тьерри перехватило дыхание.– Понимаю…– Это было ужасно! – Люпу внезапно прорвало. – О, Тьерри, какой ужас! Я пыталась остановить его. Но он убежал… и теперь я боюсь, что он расскажет обо всем… ей.– Не огорчайся, Люпа. Ты сделала все, что смогла. Я скоро сам приеду. Я приеду и позабочусь о… обо всем. – Тьерри взглянул на водителя. – Нам нужно кое-куда заехать, Нильсон. Сначала – в магазин Харман.– В ведьмино место?– Точно. Если доберешься быстро, утроишь свое жалованье.
Явившись к Полу Уинфилду на следующий День, Ханна застала там шерифа, вернее, шерифшу. Крис Грейди была настоящим шерифом с Дикого Запада – «честным-и-благородным». Все было при ней – и сапоги, и широкополая шляпа, и жилет.«Единственное, чего ей недостает, так это лошади», – подумала Ханна, обходя вокруг дома.Пол стоял у задней стены – заколачивал досками разбитые окна.– Привет, Крис, – сказала она.Шериф кивнула, обветренная кожа в уголках ее глаз собралась морщинками. Она сняла шляпу и провела рукой по каштановым волосам, спадавшим на плечи.– Что, Ханна, решила завести себе пару огромных лесных волков? Ты не ранена?Ханна покачала головой. Она попыталась выдавить из себя улыбку, но безуспешно.– Наверное, это были волкодавы или что-то в этом роде. Обычные волки не так агрессивны.– Волкодавы таких следов не оставляют, – возразила Крис.Под окном, в крови, засохшей на бетонной плите, виднелся след зверя, очень похожий на отпечаток собачьей лапы – тоже с четырьмя подушечками и четкими следами когтей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Внезапно волчица взвизгнула от боли. Хлынула кровь, заливая ее серый бок.«Она слишком маленькая, – с тоской подумала Ханна. – Слишком легкая. У нее нет шансов». «Помоги ей», – прошептал прозрачный чистый голос.Что за безумный совет! Ханна даже не представляла себе, как она может вступить в этот рычащий хаос. И все же ноги сами понесли ее вперед. Вот она уже стоит за спиной серой волчицы. И неважно, что она сама не верит в то, что делает, и совершенно не понимает, как объединиться с волчицей против волка. Важно только, что она стоит здесь, рядом с ней, и высоко держит серебряную рамку.Черный волк отскочил, уставившись на Ханну.Они замерли, тяжело дыша: Ханна – от страха, волки – от напряжения. Все трое застыли, как живая картина, посреди разгромленного кабинета, не спуская друг с друга глаз. По одну сторону – черный волк с грозно сверкающими глазами. По другую – серая волчица. Бок ее был окровавлен, шерсть висела клочьями. А совсем рядом с волчицей, чуть позади нее, стояла Ханна, зажав в высоко поднятой трясущейся руке серебряную рамку.В ушах у Ханны все еще звучали раскаты волчьего рычания.А затем раздался оглушительный звук.Звук выстрела.Черный волк взвизгнул и пошатнулся.Ханна так сосредоточилась на происходившем в комнате, что ее потрясла сама мысль о том, что и снаружи тоже что-то происходит. Она смутно помнила, что Пола уже какое-то время не было слышно, но только сейчас ей стало ясно почему.– Ханна! Отойди в сторону! – раздался крик.Возбужденный, раздраженный голос, полный страха, гнева… и решимости. Голос из темноты за окном.У разбитого окна стоял Пол с ружьем. Его лицо было бледным. Он целился в волков, и руки его дрожали. Если он выстрелит снова, то может попасть и в волчицу!– Отойди в угол! – Ружье в руках Пола нервно подпрыгивало.– Не стреляй! – хрипло выдохнула Ханна и шагнула к окну. – Не стреляй. А то попадешь в серую.– В серую? – Голос Пола чуть не сорвался на истерический смешок. – Да я не уверен, смогу ли попасть даже в стену! Я первый раз держу ружье в руках. Поэтому просто… просто постарайся отойти в сторону!– Нет! – Ханна двинулась к нему, протянув руку. – Я умею стрелять. Дай мне…– Просто отойди в сторону…Ружье выстрелило.Некоторое мгновение Ханна не могла сообразить, куда попала пуля, и в голове у нее мелькнула дикая мысль: «Что, если в меня?!» Но затем она увидела, как черный волк пятится назад. Из его шеи капала кровь. «Сталь не убьет его, – пронеслось свистящее дыхание холодного внутреннего голоса. – Он только сильнее разозлится…» Черный волк вертел головой, глядя горящими глазами то на Ханну, держащую серебряную рамку, то на Пола с ружьем, то на серую волчицу, которая показывала ему зубы. Волчица зарычала… Ханна впервые видела, чтобы животное выглядело настолько довольным собой.– Еще один выстрел… – выдохнул Пол. – Пока он не пришел в себя…Прижав уши, черный волк повернулся к другому окну. Изогнувшись дугой, он метнулся к нему и выпрыгнул наружу, пробив собой стекло. Со звоном разлетелись осколки. Ханна ошеломленно глядела, как взметнулись вслед за волком и закружились шторы, а потом их отбросило назад в комнату. Затем она резко обернулась к волчице. Янтарные глаза уставились ей в лицо. Почти человеческий взгляд… Взгляд существа, определенно ей равного. Почти друга.Затем волчица подобралась и ринулась к только что разбитому окну. Всего два шага, прыжок – и она исчезла.Откуда-то снаружи донесся протяжный вой, в нем слышались раздражение и вызов. Он звучал все тише, – похоже, волк удалялся.И все смолкло.Ханна закрыла глаза. Ноги у нее буквально подкашивались.Но она сделала над собой усилие и двинулась к окну, не обращая внимания на хрустящее под ногами стекло. Она пристально вгляделась в темноту.Ярко светила луна. Всего день до полнолуния. Ханне казалось, что вдалеке движется темный силуэт. Волк мчится скачками прочь от дома в открытую прерию. Но, быть может, это лишь игра ее воображения.Наконец она выдохнула и привалилась к подоконнику. Серебряная рамка упала на пол.– Ты не ранена? Ты в порядке? – Пол карабкался через окно в комнату.Пробираясь к Ханне, он споткнулся о корзину для бумаг, но устоял на ногах. Он схватил девушку за плечи и озабоченно взглянул ей в лицо.– Думаю, в порядке. – Впрочем, Ханна совсем не была в этом уверена.Ее колотила крупная дрожь, а перед глазами стояла оскаленная волчья пасть.Пол прищурился:– Гм… что у тебя за любовь к серым волкам?Ханна покачала головой. Разве это возможно объяснить?С минуту они глядели друг на друга, а затем, тяжело дыша, одновременно опустились на корточки посреди осколков стекла.Пол был бледен, его рыжие волосы растрепались, в огромных глазах застыл ужас. Дрожащей рукой он потер лоб, затем положил ружье на пол и благодарно по нему похлопал. Потом завертел головой, разглядывая разгромленный кабинет: опрокинутый книжный шкаф, разбросанные книги и безделушки, два разбитых окна, усыпанный осколками пол, дырку от пули в стене, пятна крови и клочки волчьей шерсти, которые носило сквозняком по полу.– Ну и кто же звонил в дверь? – слабым голосом спросила Ханна.Пол нервно моргнул:– Никто. Там никого не было. – И добавил задумчиво: – Интересно, могут ли волки звонить в дверь?– Что?Пол обернулся и взглянул Ханне в лицо.– А тебе не приходило в голову, – выпалил он, – что у тебя нет никакой мании преследования? Что за тобой действительно охотится что-то ужасное?– Очень смешно… – прошептала Ханна.– Я имею в виду… – Пол размахивал руками, едва удерживаясь от истерического смеха. Он был похож на пьяного. – Я имею в виду, ты говорила, что должно что-то случиться… вот оно и случилось. – Внезапно он успокоился и с любопытством взглянул на Ханну: – Ты ведь знала, что это случится, правда?Ханна потрясенно уставилась на человека, который, как предполагалось, должен был вернуть ей ясный рассудок.– У тебя крыша поехала?Пол опять моргнул – на сей раз смущенно. Он быстро отвел глаза и покачал головой.– Черт возьми, я не знаю. Прости. Не очень-то профессионально с моей стороны, да? Но… – Он уставился в окно. – Понимаешь, в какой-то момент мне показалось, что у тебя есть некая тайна. Что-то… совершенно необычное.Ханна промолчала. Ей так хотелось считать, что все произошедшее с ней – дурной сон. И чужие голоса не зазвучат больше в ее голове, рассказывая о волках с человеческими глазами и о том, что оружием против них может стать серебряная рамка. Она совершенно не представляла себе, как все это связано между собой. Да она и знать этого не хотела! Ей хотелось просто избавиться от всего этого раз и навсегда и вернуться в спокойный, обычный мир.Пол кашлянул, продолжая глядеть в окно, и произнес неуверенным, почти извиняющимся тоном:– Конечно, это все не так. Этому должно быть рациональное объяснение. Однако… ну, если бы в самом деле была какая-то тайна, ее следовало бы раскрыть. На всякий случай. Чтобы не случилось чего похуже. Глава 3 Белый блестящий лимузин мчался сквозь ночную тьму, подобно дельфину в морских глубинах, унося Тьерри Дескуэрдеса прочь от аэропорта. Он вез Тьерри в Лас-Вегас, в его дворец с белыми стенами и пальмами, с прозрачными голубыми фонтанами и мозаичными террасами, с комнатами, полными картин, и статуй, и редкой музейной мебели… Там было все, чего только можно пожелать.Тьерри прикрыл глаза и откинулся на темно-красную подушку, пытаясь забыться.– Как там на Гавайях, сэр? – донесся с переднего сиденья голос водителя.Тьерри открыл глаза. Нильсон – хороший водитель. Ему, должно быть, лет девятнадцать, примерно столько же, сколько и Тьерри. Волосы убраны сзади в аккуратный пучок, глаза скрыты под темными очками, несмотря на ночное время. Всегда сдержанный, всегда осмотрительный.– Влажно, Нильсон, – тихо ответил Тьерри, глядя в окно. – На Гавайях было очень… влажно.– И вы не нашли то, что искали?– Нет. Я не нашел то, что искал… снова.– Сожалею, сэр.– Спасибо, Нильсон.Тьерри пытался не глядеть на свое отражение в оконном стекле. Ему было не по себе: оттуда на него смотрел молодой человек с серебристыми волосами и усталыми, мудрыми, древними глазами. У него был такой задумчивый вид… такой потерянный и печальный.«Наверное, так и должен выглядеть тот, кто все время ищет что-то и не может найти», – подумал Тьерри.Он решительно отвернулся от окна.– Все здесь шло как надо, пока меня не было? – спросил он, доставая сотовый телефон.«Работа. Работа всегда помогает. Загрузи себя полностью, не думай ни о чем другом, а главное – поменьше занимайся собой».– Думаю, превосходно, сэр. Мистер Джеймс и мисс Поппи вернулись.– Это хорошо. Они проведут следующее собрание Рассветного Круга.Палец Тьерри застыл над кнопкой телефона. Кому же позвонить? Кому позвонить в первую очередь?И тут телефон запищал.Тьерри нажал на «прием» и приложил трубку к уху:– Тьерри слушает.– Сэр? Это я, Люпа. Вы меня слышите?Шли помехи, и слышимость была отвратительной. Но Тьерри расслышал усталость, звучавшую в голосе его собеседницы.– Люпа? У тебя все в порядке?– Сэр, я вступила в бой. Меня немного потрепали. – Она негромко хихикнула. – Но вы бы посмотрели на того волка!Тьерри потянулся за записной книжкой в кожаном переплете и ручкой с золотым пером:– Это не смешно, Люпа. Тебе не следовало драться.– Я знаю, сэр, но…– Ты должна держать себя в руках.– Да, сэр, но…– Скажи мне, где ты находишься, за тобой заедут. Отвезут к врачу.Тьерри попытался привычно черкнуть в блокноте. Но чернила кончились. Он с недоверием уставился на кончик пера.– Ну вот, покупаешь ручку за восемь сотен долларов, а она не пишет, – пробормотал он.– Сэр, вы не слушаете меня. Вы не понимаете. Я нашла ее.Взгляд Тьерри замер на ручке, на длинных пальцах, сжимающих толстый золотой цилиндр… Он уже знал: этот момент навсегда останется в его памяти, будет выжжен в ней раскаленным клеймом.– Вы слышите меня, сэр? Я нашла ее.Наконец Тьерри снова обрел дар речи, но голос его прозвучал сдержанно и даже сухо:– Ты уверена?– Да! Да, сэр. Я уверена. У нее есть отметина и все остальное. Ее зовут Ханна Сноу.Тьерри потянулся через переднее сиденье, железной хваткой вцепился в удивленного Нильсона и тихо-тихо прошептал ему на ухо:– У тебя есть карандаш?– Карандаш?– Что-нибудь, чем можно писать, Нильсон. Инструмент, которым пишут на бумаге. У тебя есть это? Быстро, потому что, если я не успею записать, ты уволен.– У меня есть ручка, сэр. – Одной рукой Нильсон выудил из кармана прозрачный «бик».– Твое жалованье удвоено. – Тьерри взял ручку и плюхнулся на сиденье. – Где ты находишься, Люпа?– Возле городка, который называется Шаманская Скала. Но есть еще кое-что, сэр… – Голос Люпы внезапно дрогнул. – Другой волк, который дрался со мной… он тоже видел ее. И он сбежал.У Тьерри перехватило дыхание.– Понимаю…– Это было ужасно! – Люпу внезапно прорвало. – О, Тьерри, какой ужас! Я пыталась остановить его. Но он убежал… и теперь я боюсь, что он расскажет обо всем… ей.– Не огорчайся, Люпа. Ты сделала все, что смогла. Я скоро сам приеду. Я приеду и позабочусь о… обо всем. – Тьерри взглянул на водителя. – Нам нужно кое-куда заехать, Нильсон. Сначала – в магазин Харман.– В ведьмино место?– Точно. Если доберешься быстро, утроишь свое жалованье.
Явившись к Полу Уинфилду на следующий День, Ханна застала там шерифа, вернее, шерифшу. Крис Грейди была настоящим шерифом с Дикого Запада – «честным-и-благородным». Все было при ней – и сапоги, и широкополая шляпа, и жилет.«Единственное, чего ей недостает, так это лошади», – подумала Ханна, обходя вокруг дома.Пол стоял у задней стены – заколачивал досками разбитые окна.– Привет, Крис, – сказала она.Шериф кивнула, обветренная кожа в уголках ее глаз собралась морщинками. Она сняла шляпу и провела рукой по каштановым волосам, спадавшим на плечи.– Что, Ханна, решила завести себе пару огромных лесных волков? Ты не ранена?Ханна покачала головой. Она попыталась выдавить из себя улыбку, но безуспешно.– Наверное, это были волкодавы или что-то в этом роде. Обычные волки не так агрессивны.– Волкодавы таких следов не оставляют, – возразила Крис.Под окном, в крови, засохшей на бетонной плите, виднелся след зверя, очень похожий на отпечаток собачьей лапы – тоже с четырьмя подушечками и четкими следами когтей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18