Так как Дэни при этом известии не закричала и не упала в обморок, Tea на одном дыхании рассказала ей все. Единственное, о чем она умолчала, так это о причине, по которой ей вдруг понадобилось вызывать духа.– Мне очень страшно, – продолжала она. – Я сделала это вчера, а сегодня Кевина нашли мертвым. Блейз его не убивала. Она думает, что это дело рук Ренди, но… – Tea недоверчиво покачала головой.– Tea, ну при чем здесь дух? – пыталась успокоить ее Дэни. – Что из того, что ты вызвала духа? Старшие постоянно вызывают предков, и ничего дурного не происходит. Ты чувствуешь себя виноватой, потому что сделала то, что запрещается делать.– Нет, Дэни. Мне трудно объяснить, но тот, кого я выпустила, крайне недружелюбен. Он отшвырнул нас с Блейз, а я никогда не видела, чтобы духи, которых вызывали старшие, так поступали.– Ну… – задумчиво произнесла Дэни. – Но зачем кому-то из предков убивать человека?– Не знаю, – помедлив, ответила Tea. Разговоры о случившемся словно прочистили ей мозги, и пришло наконец долгожданное решение: – Может быть, мы найдем ответ в книге?Спустя десять минут они сидели на кровати Tea и читали книгу. Железная шкатулка стояла на полу у их ног.– Для начала вспомни, каким был тот амулет, что упал в огонь, – тоном научного руководителя начала Дэни. – Если волосы были седыми, это может означать…– …что ведьма была старой, – закончила фразу Tea. – Нет, они были темными. Кажется, каштановыми. – Она закрыла глаза и попробовала вспомнить. – Все произошло так быстро… Да, они были темными и очень длинными. Я успела заметить, что они были свернуты в двойную спираль.– Значит, это была женщина.– Да, – сказала Tea, переворачивая страницы книги. – Посмотри! – воскликнула она спустя несколько минут. – Сюзанна Бланше.– Сюзанна Бланше, – медленно, с трудом разбирая текст, начала читать Дэни. – Родилась в тысяча шестьсот тридцать четвертом году в Эсгаване на границе между Францией и Испанией. Казнена в тысяча шестьсот пятьдесят третьем в Королевской тюрьме французского города Ронсе. – Ты только послушай, в чем ее обвиняли, – продолжила Tea. – Потрава хлебов, падеж скота… Она вызвала голод в стране… И еще – душила по ночам детей своими длинными волосами!– Душила, – прошептала Дэни.– Она все отрицала, тогда ее подвергли пыткам. Смотри, что здесь написано: «Когда ее начали распинать на дыбе, она громко кричала, что не ведьма. Но когда пытку продолжили, во всем призналась». – А потом они начали пытать ее семью, – продолжила чтение Дэни, водя пальцем по строчкам. – О Исида, какой ужас! Здесь написано, что у нее были брат и сестра. Брату было десять лет, а сестре шесть. Они их обоих пытали.– А потом всех сожгли на костре. – Tea всю трясло, хотя в комнате было очень тепло. – «Детям обещали снисхождение. Их должны были повесить, прежде чем сжечь. Но палачу не заплатили, и их отправили в огонь живьем…» – Tea замолчала, не в силах продолжать чтение.– «…на глазах у сестры», – дочитала за нее Дэни. – Как они могли так поступить? – прошептала она.– Не знаю.– Не случайно Законы Царства Ночи такие строгие. Мы должны тщательно оберегать наши тайны. Видишь, что может случиться, если люди узнают, кто мы.Tea снова вздохнула. Ей не хотелось думать о Законах Царства Ночи.– А потом они сожгли саму Сюзанну, – продолжала она. – «Когда костер разгорелся, она успела крикнуть, что вернется и отомстит». – Я бы тоже вернулась, – сказала Дэни. В ее голосе звучали металлические нотки. – И убила бы их всех.Они с Tea посмотрели друг на друга.– Может быть, именно это и произошло, – медленно сказала Tea. – Она не смогла найти своих мучителей, но увидела нечто похожее на камеру пыток. А там был Кевин, и он возился с манекенами. Скорее всего, развешивал их по стенам. Все это могло напомнить ей… – Tea еще раз взглянула на книгу. – Она стала мстить.– И убила… задушила его. В этом-то ее и обвиняли. Ты видела Кевина, – сказала Дэни. – У него было что-то на шее?Tea отвернулась к окну, пытаясь вспомнить. Раздувшееся лицо, вывалившийся язык… темные синяки на шее.– Нет, – уверенно ответила она. – На шее были отметины, но ничего, чем его могли бы задушить…– Она забрала это с собой, – предположила Дэни. – Хотя, может быть, все наши подозрения не имеют под собой никакой почвы, и вся эта история – вымысел.Tea еще раз взглянула на пожелтевшую страницу книги.– Не думаю, – тихо сказала она. – Видишь этот символ возле ее имени? Я его узнала. Именно он был на амулете, который попал в огонь.– Ты уверена?– Да. Я видела его всего мгновение, но хорошо запомнила. – Tea отвернулась. – Дэни, это моя вина. Я выпустила ее, и теперь она убивает. Из-за меня погиб человек.Кевин никогда больше не придет в школу, не починит свой разбитый «порше». Не будет улыбаться девочкам. Он потерял все, у него отняли жизнь.– Мне так плохо, так плохо… – сказала Tea и заплакала.Дэни обняла ее:– Ты же не знала, ты никому не хотела зла. Просто что-то случилось не так, как ты хотела.– Какое это имеет значение? – ответила Tea, вытирая слезы рукавом. Внутренняя боль притупилась, и теперь она была готова действовать. – Главное состоит в том, что я заварила эту кашу, мне ее и расхлебывать. Только я могу отправить ее обратно.– Я помогу тебе, – уверенно сказала Дэни. – Хотя и не знаю как.Tea посмотрела на подругу и медленно поднялась с кровати:– У меня есть идея. Глава 10 – Бабушка сказала, что отправить духа обратно, за грань, может только тот, кто его вызвал, – сказала Tea. – Но для этого нужно видеть духа, то есть находиться рядом с ним. И только тогда подействует нужное заклинание.– Понятно, – кивнула Дэни, – но…– Погоди, дай мне подумать. – Tea принялась расхаживать взад-вперед по комнате. Потом она начала говорить. Сначала медленно, тщательно подбирая слова, потом все быстрее и быстрее. – Думаю, то, что случилось, случилось не впервые. Наверняка где-то, когда-то бывало, что ведьма вызвала дух и упустила его. И тогда ей приходилось разыскивать его и загонять обратно.– Думаю, ты права. Но что нам это дает?– Если мы найдем описание того, как надо выслеживать духа и заманивать его в ловушку, то сможем сделать то же самое.На лице Дэни появилось выражение радостного возбуждения.– Правильно! Обязательно должна быть запись о том, как возвратить духа обратно за грань.– Это может быть рассказ или стихотворение. Все что угодно, где написано о том, как удержать духа возле себя. У бабушки в магазине есть сотни книг, где это можно найти.Дэни прыжком соскочила с кровати. Ее глаза сияли.– Я позвоню маме, скажу, что остаюсь у тебя ночевать. А потом мы с тобой найдем то, что нам нужно.Дэни позвонила домой, a Tea – Эрику, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Теперь, когда она знала, что на свободе оказался опасный дух, она сильно за него беспокоилась.– Я хотел еще раз извиниться, что привел тебя в этот страшный сарай, – сказал Эрик. – Я хотел… Давай встретимся.– Я тоже хочу тебя видеть, – сказала Tea и почувствовала, как у нее сжимается сердце.– Может быть, завтра?– Это было бы замечательно, – сказала Tea и положила трубку.Ей не хотелось говорить с Эриком при Дэни. Tea боялась, что ей не удастся скрывать свои чувства и она выдаст себя с головой.Когда Tea зашла в мастерскую, то увидела, что Блейз забрала незаконченное ожерелье с собой. Должно быть, она торопилась завершить его как можно скорее.– Я начну отсюда, – сказала Дэни, подойдя к высокому книжному шкафу. – Похоже, некоторые книги здесь очень старые.Tea выбрала соседний шкаф, набитый самыми разными книгами. Перед глазами у нее мелькали кожаные и бумажные переплеты. Некоторые книги были напечатаны, другие написаны от руки. Попадались книги на языках, которых Tea не знала.Первая книга, которую Tea взяла в руки, была посвящена описанию рецептов эликсира долголетия. Это было явно не то, и Tea поставила книгу на место.– Я нашла твое фамильное древо, – сказала Дэни.– Да, его составила бабушка, – со смехом ответила Tea. – Она проследила его до самой Элвайзы.– А кто этот парень? – спросила Дэни, ткнув пальцем в одно из имен на фамильном древе. – Хантер Редферн. Кажется, Редферны – это вампиры. Какое он имеет к вам отношение?– Он ламия. Ты знаешь, есть разница между тем, кто рожден вампиром, и тем, кто вампиром стал после укуса. Ламии могут иметь детей.– Но как он оказался на вашем фамильном древе?– Он оказался духовным супругом Мэв Харман и женился на ней. Это было в начале шестнадцатого века. Потом Мэв стала главой клана Харман, а мы все потомки ее дочери Роз. Видишь?– Ну и ну! – удивилась Дэни. – Не думала, что духовным супругом ведьмы может оказаться вампир.Tea улыбнулась:– Она вышла замуж за Редферна, чтобы прекратить вражду между их семьями, но вражда не прекратилась. Как бы то ни было, в жилах Харманов течет несколько капель вампирской крови.– Запомним, а то вдруг ты начнешь приглядываться к моей шее, – хихикнула Дэни, продолжая рассматривать фамильное древо. – Судя по всему, вы с Блейз – последние представительницы рода Харман.– Так оно и есть. Мы – Хранительницы Очага.– Это очень большая ответственность.Те же слова она постоянно слышала и от бабушки. Почему-то ей стало неловко, и, чтобы отвлечь Дэни от своего родословного древа, она сказала:– Давай лучше искать истории про духов.Спустя несколько часов раздался голос Дэни:– Кажется, я нашла.– Что? – спросила Tea.В руках у Дэни была книга в зеленой обложке с тиснеными полумесяцем и тремя звездами – знаком ведьм.– В этой книге собраны разные смешные истории, но, похоже, все это было на самом деле. Я нашла историю о Уолстане Хармане, которая случилась в семнадцатом веке. Он умер, но не перешел за грань, а продолжал слоняться по городу и всячески подшучивать над всеми подряд. Любил, например, прогуливаться по ночам с собственной головой под мышкой. Но он был хитрец и никогда не задерживался надолго в одном месте, поэтому его никак не могли поймать.– И как же они с ним справились?Дэни победоносно улыбнулась:– Они заманили его в ловушку.Tea осенило: «Ну конечно же! Как же я не догадалась?! Какая я глупая!»– Но как они это сделали?Дэни читала вслух, водя пальцем по строчкам:– Дождавшись Хэллоуина, когда граница между двумя мирами становится совсем тонкой, они приготовили роскошный пир. На стол поставили блюда с его любимыми кушаньями. – Дэни поморщилась. – Например, там был пирог с медвежатиной и тыквой, испеченный особым способом, чтобы получилась румяная корочка. Тут даже рецепт есть. Прочитать?– Не надо. И что было дальше? У них получилось заманить духа?– Конечно. Они поставили стол в пустой комнате, а вокруг разложили камни. Старина Уолстан не удержался от соблазна хотя бы взглянуть на свои любимые лакомства – ведь есть их он уже не мог. А когда он появился, они закрыли дверь и поймали его, а потом…– «Быстро и комфортно переправили его по узкой тропе в мир иной», – прочитала Tea, заглядывая Дэни через плечо.Вся эта история действительно похожа на правду.– Итак, мы знаем, как это сделать, – сказала Дэни. – Нужно дождаться Хэллоуина и заманить ее. Если бы нам удалось узнать, что она любит…– Или ненавидит! – воскликнула Tea, прерывая Дэни: ей только что пришла в голову эта мысль.Они радостно посмотрели друг на друга.– Точно! – просияла Дэни. – Что-то вроде того, что она увидела в старом спортзале, что напомнило ей о пытках и смерти.– Это так, но…Мозг Tea лихорадочно работал, но она не хотела делиться с Дэни своими мыслями, кроме соображения о том, что если полиция откроет спортзал к празднику, то во время Хэллоуина слишком многое может вызвать злость Сюзанны. Вдруг она опять кого-то убьет?«Нужно придумать что-то более страшное, напоминающее о том, что случилось именно с ней. Но тогда понадобится помощник, изображающий человека, которого Сюзанна захочет убить… Нет, ни за что! Только не Эрик. Даже для того, чтобы не допустить новых смертей».Tea почувствовала, как от этих мыслей у нее холодеет все внутри. Она гнала их от себя прочь. Должны быть другие решения, и она найдет их.– Tea, ты меня слышишь?Tea вздрогнула.– Прости, я пыталась все обдумать, – сказала она Дэни. – Знаешь, если Сюзанна все еще рядом со спортзалом, это может оказаться нам на руку. Он закрыт, там никого нет, значит, она не сможет никого убить.– Надеюсь, – ответила Дэни. – Конечно, она сильно расстроена, но никто не заслуживает такой смерти, какой умер Кевин. Пусть даже он всего лишь человек.Было уже далеко за полночь, когда Дэни мирно посапывала в кровати Блейз, a Tea лежала и смотрела в потолок.Она думала о Кевине и не только о нем. В памяти постоянно всплывали слова, сказанные бабушкой и Дэни об ответственности, которая лежала на ней.«Даже если я верну дух Сюзанны обратно, бабушка выздоровеет, и я смогу защитить Эрика от Блейз… Какому миру я сама принадлежу?Я предательница. У нас с Эриком нет будущего, разве что мы убежим отсюда. Но что это будет за жизнь? Постоянный страх, постоянные скитания. Мы оба лишимся родных. Он не сможет получить образование и работу, а я утрачу звание Хранительницы Очага».Tea чувствовала себя такой несчастной! Да и кто остался бы счастливым в такой ситуации?
На следующее утро Tea проспала, опоздала в школу и смогла увидеться с Блейз только во время ленча. Та сидела во внутреннем дворике с другими молодыми ведьмами Полуночного Круга.– Покажи нам его, ну, пожалуйста, – упрашивала Селена. – Ну дай хотя бы одним глазком взглянуть!– Хорошо, только сначала я его испытаю, – ответила Блейз.Явно довольная собой, она пила чай со льдом и даже не удостоила взглядом Tea и Дэни.– Как бабушка? – спросила Tea, не тратя времени на приветствия.– Хорошо, но не твоими стараниями, – холодно ответила Блейз. – Почему ты утром не позвонила?– Я проспала.Tea не стала объяснять, что это был не сон, а забытье после ночных кошмаров.– Мы вчера поздно легли, – встряла в разговор Дэни. – Tea не виновата.– Твоя бабушка поправляется, – дружелюбно ответила Вивьен. – Ей нужно хорошо отдохнуть, и, возможно, мама оставит ее у нас еще на пару дней. Сама знаешь, сон – лучшее лекарство.Tea почувствовала облегчение. Как хорошо, что теперь хотя бы о бабушке можно не беспокоиться!– Спасибо, Вив. Поблагодари от меня свою маму.Вдруг Блейз подняла брови и тихо хмыкнула.Она явно хотела привлечь к себе внимание.– Ис-пы-та-ние… – медленно произнесла она, оглядываясь по сторонам.Она была одета в совершенно не свойственном ей стиле. На ней был шелковый жакет с высоким воротом, наглухо застегнутым на молнию. У Tea появилось нехорошее предчувствие.– А что ты собираешься испытывать? – спросила Дэни.Блейз загадочно улыбнулась:– Не уходи далеко, сама увидишь. – Ее взгляд наконец остановился на одном из парней, что толпились в школьном дворе, и она сладким голосом произнесла: – Идеальный объект. Селена, пожалуйста, попроси его подойти сюда.Селена встала и с готовностью направилась к парню, на которого указала Блейз.Tea узнала его. Это был Люк Прайс. Он ездил на великолепном красном «мазерати» и имел внешность голубоглазого рокового красавца из голливудских фильмов. Его щеки покрывала модная трехдневная щетина. Похоже, он был несказанно удивлен приглашением, которое передала ему Селена.– Люк, как дела? – приветливо улыбнулась ему Блейз.Он пожал плечами:– Нормально. Чего надо?Он высокомерно смотрел на Блейз. Этот парень был из тех, что привыкли к тому, что девчонки сами вешаются им на шею.Блейз тихо рассмеялась, как будто вопрос застал ее врасплох.– Ничего, я всегда получаю что хочу, – пробормотала она. И, будто испугавшись собственных слов, встряхнула головой и сказала: – Поговорить с тобой и… может быть, получить ключи от твоей машины, – добавила она.Люк расхохотался. Он поставил ногу на перекладину стола, за которым сидела Блейз, и достал из кармана пачку сигарет.– Ты чокнутая, – заявил он, прикуривая.Дэни закашлялась, когда дым полетел ей прямо в лицо. Блейз состроила брезгливую гримасу:– Выброси эту гадость. Твоя сигарета отвратительно пахнет.Тогда Люк выпустил струйку дыма в ее сторону:– Если хочешь сказать мне что-то, говори и не трать попусту мое время. – Его пренебрежительный взгляд скользнул по застегнутому на молнию жакету Блейз.Та улыбнулась и дотронулась до застежки-молнии:– Тебе интересно посмотреть, что там?– Может, сама покажешь? – усмехнулся Люк.– Хочешь, чтобы я показала? Уверен?Люк продолжал ухмыляться, не вынимая сигарету изо рта. Его голубые глаза подозрительно сузились.– Если это какая-то дурацкая шутка…Блейз взялась за застежку двумя пальцами и расстегнула молнию.Ожерелье обхватывало ее шею наподобие воротника, дивно оттеняя матовую кожу и блестящий шелк простой блузки. Оно было удивительным, великолепным, магическим! Tea никогда еще не видела такой красоты.Вихри звезд и планет. Разноцветные камни, собранные в таинственные узоры: зеленый гранат, розовый топаз, золотистый солнечный камень, желтый циркон, фиолетовый аметист, мерцающий лунный камень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16