Среди деревьев то тут, то там виднелись пёстрые платки и кофты колхозницы снимали яблоки с веток.
Таня, Алёнка и Дёмушка друг за другом вошли в сад и остановились. Дядя Тимофей увидел их:
- Вам что - яблочка?
- Да, - сказал Дёмушка.
- Нет, мы не за яблоками! - поспешно сказала Таня и сердито дёрнула Дёмушку за рукав. - Мы помогать пришли!
- Вот ребятишки молодцы! - сказал дядя Тимофей. - А мне подмога как раз очень нужна, народу у меня сегодня мало.
Дядя Тимофей велел им собирать в кучу паданцы - упавшие с веток яблоки.
- Если какое понравится - съешьте, - сказал он, - но с деревьев не рвите.
Ребятишки разбрелись по широкому саду. И что это за прекрасный был сад! Таня шла и не знала, куда глядеть: то ли вниз, под ноги, искать упавшие яблоки, то ли вверх, на яблони, которые стоят кругом, как в хороводе. Яблоки висели над её головой - и красные, и розовые, и жёлтые, и с румянцем, и без румянца, и зелёные с тёмно-красными полосками.
- Что ж ты только ходишь и смотришь, а ничего не собираешь? - сказала ей Алёнка. - Я уж вон сколько набрала и два яблочка съела!
Таня спохватилась и тоже стала собирать паданцы из травы - то там, то здесь выглядывали яблоки: одно с ушибленным бочком, другое подгрызенное червяком, третье - недозрелое... Таня собирала их в свой голубой фартук. А когда попалось яблочко румяное Да рассыпчатое, Таня сказала:
- Какое понравится - можно съесть. А вот это мне очень нравится! - и съела сладкое яблочко.
Так ходили Таня, Алёнка и Дёмушка по саду, собирали яблоки, носили их в кучу к шалашу. И сами лакомились: как попадётся яблочко послаще, то и съедят.
А Дёмушка не столько собирал, сколько ел. Наконец ему надоело собирать паданцы.
С ветки глядели на него крупные круглые яблоки - тёмно-красные, почти коричневые. Дёмушка легонько тронул ветку, тряхнул её - яблоки не упали. Но откуда-то сверху вдруг сорвалось одно большое яблоко, прошумело сквозь листву и ударило Дёмушку по макушке.
- Ой! - сказал Дёмушка и отскочил в сторону.
Тут подбежала к нему Алёнка и закричала:
- Ты что - яблоки рвать? Сейчас дяде Тимофею скажем!
- Я и не рвал даже! - сказал Дёмушка и потёр ладонью свою макушку. Оно само упало.
Но тут и Таня на него напустилась:
- А зачем ветку трогал? Эх, ты! Дядя Тимофей тебя в сад пустил, а ты его обманываешь, яблоки рвёшь!
Дёмушка ничего не стал отвечать им. Он молча собирал паданцы в подол рубахи. И то яблоко, которое сверху упало, тоже положил и отнёс к шалашу.
Ребятишки собирали да собирали яблоки. Целый ворошок яблок натаскали.
- Вот спасибо! - сказал дядя Тимофей. - Крепко мне помогли сегодня. А за работу возьмите себе яблок - какие вам захочется, какие на вас глядят!
Дёмушка насовал себе в карманы медовых ранеток. Алёнка набрала красных полосатых. А Таня выбрала себе три самых больших яблока. Одно жёлтое, прозрачное - это дедушке. Другое рассыпчатое, красное - это бабушке. Третье золотое, наливное, с румяным бочком - это матери.
- А себе что же? - спросил дядя Тимофей.
Таня улыбнулась:
- А мне больше не надо. Я их и так сегодня много съела.
- Ну, тогда я тебе сам подарю, - сказал дядя Тимофей.
Он снял с дерева грушевое яблочко, самое сладкое, самое душистое, и отдал его Тане.
Вечером все - и бабушка, и дедушка, и мать - пили чай с яблоками и хвалили Таню:
- Вот какая у нас Таня славная помощница растёт!
КАК ДЁМУШКА СНЕЖКА УГОЩАЛ
На другой день Таня помогала бабушке собирать огурцы в огороде. Все огурцы собрали - одни плети с шершавыми листьями остались на грядках. Бабушка вымыла огурцы и засолила их в большой кадушке.
- Вот и управились с огурцами, - сказала она.
Но на другой день пришла с колхозных огородов грузовая машина. А в машине - полон кузов огурцов.
Сима-огородница сказала:
- Это колхозникам на трудодни будем раздавать, - и велела высыпать их около колхозной кладовой.
- Вот тебе раз! - сказала бабушка. - А я-то думала, что с огурцами управилась... И куда это столько огурцов нынче уродилось!
Пока сгружали огурцы, около машины собрались ребятишки. И не успели ещё борта закрыть, а они уж сидели в кузове, как белые грибы в корзинке.
- А куда это вы поедете, интересно знать? - спросил шофёр.
- Куда ты поедешь, туда и мы! - прокричали ребятишки.
- А может, я в Москву поеду?
- И мы - в Москву!
- Ну, в таком случае сидите хорошенько.
Машина фыркнула, зашумела и пошла. Ребятишки ухватились кто за борт, кто за кабину, а кто прямо на дно кузова сел. Таня и Алёнка прижались к самой кабине и держались друг за друга.
Машина мчалась по укатанной белой дороге, лёгкая, сухая пыль вырывалась из-под задних колёс. Ветер дул навстречу и ерошил волосы. А столбы с проводами так и отсчитывались один за другим вдоль дороги.
- Тань, гляди-ка: Снежок бежит! - вдруг сказала Алёнка.
Снежок и в самом деле бежал за машиной, то и дело чихая от пыли. Но как он ни старался, а машину догнать не мог. Он отставал всё больше и больше и наконец где-то под горкой совсем отстал.
- Ну куда бежит? - сказала Таня. - Наверно, все лапы себе отбил!
Машина слегка затормозила и свернула к огородам. Тут, на огороде, недалеко от дороги, лежали насыпанные горкой огурцы. И тут же, одна на другой, громоздились большие корзины, полные помидоров. Машина подошла к этим корзинам и остановилась.
- Приехали! - крикнул шофёр.
- Вот так Москва! - засмеялась Алёнка. - Грядки да речка, а больше нет ничего.
А Таня молча слезла с машины. Она всё поглядывала на дорогу - не бежит ли Снежок? Этот пёс такой глупый, что и заблудиться может!
В это время две девушки - Клаша Галкина и Маша Фонарёва - принесли ещё одну корзину с помидорами.
- Вот я вам какую ораву привёз! - сказал шофёр. - Они у вас тут сейчас всё поедят!
Но Клаша и Маша только рассмеялись в ответ:
- Пускай едят, на всех хватит - и ещё останется. Возить - не перевозить!
- Куда пойдём, - спросила Алёнка у Тани, - на помидоры или на горох? Или маку поищем?
- Что ты, мак уже собрали давно! - сказала Таня.
- Тогда, может, за подсолнухами сбегаем?
- А я - за помидорами, - решил Дёмушка.
Они пошли вдоль грядок. Помидоры висели на низеньких ветках и почти лежали на земле. Таня шла и выбирала себе помидор:
- Этот не хочу: у него бочок зелёный. Этот не хочу: он ещё маленький. А вот этот возьму: он большой и красный!
- Ешьте, ешьте, ребятишки! - сказала огородница Сима. - Помидоры скоро кончатся, последние снимаем.
- А ребята побежали морковь дёргать! - крикнул Дёмушка. - Я тоже побегу!
- Помидор-то съешь сначала! - сказала Алёнка. - Как уж он всюду торопится, боится опоздать!
Таня и Алёнка съели по хорошему помидору и тоже пошли за морковкой.
Морковь лежала красными кучками среди чёрных разрытых грядок. А рядом стояли ещё не тронутые грядки, пышные и пушистые от морковной зелени. Это поздний сорт, эту морковь дёргать ещё рано. Но Таня всё-таки выдернула одну - вот как захрустела свежая морковка на зубах, будто кусок сахару!
Сходили и за горохом. Но горох не понравился: он стал уже сухой и жёсткий. Потом пробрались через густые свекольные грядки и черед грядки с брюквой - прямо к маковой делянке. Мак уже давно созрел, и давно его собрали. Лишь две или три сухие коричневые головки погромыхивали на ветру. Девочки сломили их и вытрясли из них мак прямо в рот.
Потом их приманили грядки с репой. Как пропустить, как не попробовать! Репка чистая, жёлтая, как мёд. А как откусишь - сладкий сок из неё так и брызнет!
Таня держала репку за зелёный вихор и стряхивала с неё землю. Вдруг она услышала какой-то шум в густой свекольной ботве и оглянулась.
- Алёнка, гляди, - крикнула она, - Снежок прибежал!
Снежок смотрел на них, высунув язык, и мотал хвостом от радости. А Таня и сама очень обрадовалась.
- Прибежал, не заблудился! И как же ты нас в таком большом огороде нашёл?
- Он, наверно, голодный, - сказала Алёнка.
- Да, как же, голодный! - сказал Дёмушка, который тоже пришёл за репкой. - Помидор ему давал - не ест, огурец давал - не ест, брюквину давал - не ест. Вот так голодный!
А Таня засмеялась и сказала:
- Вот ведь какой ты у нас, Снежок, избалованный!
ЛЕСНЫЕ ПОДАРКИ
Помой с огородов девочки пошли не по дороге, а прямо через лесок. Снежок тоже побежал за ними. А Дёмушка остался с ребятишками - ему ещё не хотелось уходить с огородов.
В лесу было тихо и нарядно. Ёлки густо зеленели. В берёзках светились светло-золотые искорки. А осинки стояли румяные, алые и тихонько дрожали своими круглыми листьями.
Тане вспомнилось, как дедушка сказал: "Вот уж осень деревья красит".
Она шла потихоньку и оглядывалась по сторонам - вот бы подсмотреть, как это осень ходит по лесу да красит деревья!
- Ух ты, опят сколько! - крикнула Алёнка. - Танюшка, беги сюда!
Таня подбежала к Алёнке. А там стоял высокий пенёк, весь усаженный жёлтыми грибами опёнками. Они росли кучками - и побольше, и поменьше, и совсем маленькие, как горошины.
- Целую корзину набрать можно! - сказала Таня.
- А у нас никакой корзинки нету, - сказала Алёнка. - Эх, жалко!
- Корзинки нету, зато фартук есть! - ответила Таня.
Она сняла свой голубой фартук и расстелила его на земле.
Девочки собрали грибы в фартук, завязали его узелком и пошли дальше.
На полянке им встретился широкий ореховый куст. Среди его шершавых листьев висели орешки в зелёных обёрточках - по одному, по двойке, по тройке.
Таня и Алёнка положили узелок с грибами на траву, а сами стали рвать орехи.
- А орехи куда будем класть? - спросила Алёнка.
- Орехи - тоже в фартук, - ответила Таня.
Много орехов нарвали, а ещё больше осталось на кусте. Но куст очень высокий, верхних веток никак не достанешь.
Девочки пошли домой. На опушке они увидели рябину. А на рябине, словно пригоршни красных бус, висели тугие красные ягоды.
- Алёнка, нарвём?
- Нарвём, конечно.
- А класть куда?
- Да тоже в фартук положим. Дома разберёмся.
И рябины нарвали. Да ещё по пути Таня не утерпела - наломала красных осиновых веток. Уж очень они были красивы!
Так и шли с лесными подарками: с грибами, с орехами, с рябиной. А когда вышли на поле, то над ними в хрустальном воздухе тихо плыли и светились радужные осенние паутинки.
Таня и Алёнка пришли домой, сели на крылечко и стали делать из рябины ожерелья. Они взяли у бабушки клубок суровых ниток и толстую иголку, нанизали на нитки ягоды и надели себе на шею.
- Я пойду бабушке покажусь, - сказала Таня.
Ей хотелось, чтобы бабушка посмотрела, какая она нарядная.
Но в это время пришёл Дёмушка.
- Дайте рябинки! - попросил он.
- Опоздал, - ответила Алёнка, - мы всю рябину на бусы нанизали.
- Ну, тогда я бусинку оторву! - сказал Дёмушка.
И оторвал от Алёнкиного ожерелья несколько рябиновых бусинок.
- Ты что делаешь! - закричала на него Алёнка.
А Таня вскочила:
- Уходи отсюда!
Дёмушка попятился со ступеньки, да оступился и чуть не упал. А чтобы не упасть, схватился за Таню и нечаянно оборвал её красное ожерелье.
- Всё испортил! - чуть не заплакала Таня. - Все бусины раздавил!
Тут на крыльцо вышла бабушка.
- Вы что кричите? - сказала она. - Что не поделили?
- Бабушка, посмотри, он мне бусы оборвал! - пожаловалась Таня.
- Вон и мне сколько бусин смял! - поддержала Таню Алёнка.
- Эх, девчатки, - сказала бабушка, - что ж вы из-за пустого дела столько шуму поднимаете! Дёмушка ещё маленький, что с него взять? А вы уже большие, вы скоро в школу пойдёте. Неужели всё по Дёмушке будете равняться?
Таня и Алёнка взглянули друг на друга. Да, правда, через несколько деньков - в школу! И обе они как-то притихли, призадумались и забыли про свои красные ожерелья.
ПОДРУЖКИ ИДУТ В ШКОЛУ
Эти несколько деньков пролетели очень быстро, пролетели, как жёлтые листочки с берёзы, унесённые ветром. Наступило первое сентября.
В этот день Таня проснулась очень рано. Ясное сентябрьское солнце косо заглядывало в окно, и у бабушки в кухне ещё топилась печка.
Таня вскочила с постели и, шлёпая босыми ногами, побежала на кухню.
- Ты что вскочила такую рань? - сказала бабушка. - У меня ещё и завтрак не готов!
- Так и надо, чтобы рань! - ответила Таня. - Ты, бабушка, наверно, всё забыла!
- А что ж такое я забыла?
- Бабушка, да ведь я сегодня в школу иду!
- Ну и что ж ты кричишь? - удивилась бабушка. - В школе тоже уроки не до свету начинаются.
Тут она вытащила из печки большую, шипящую на сковороде лепёшку и сказала:
- Вот я тебе и лепёшку испекла, с собой возьмёшь в школу. Видишь ничего я не забыла!
Таня побежала на крыльцо умываться. Щёки и уши сразу загорелись от холодной воды. Таня крепко вытерлась суровым полотенцем, но посмотрела на свои руки и опять побежала на крыльцо. Руки у неё были обветренные, коричневые от загара. Таня тёрла их и намыливала, тёрла и намыливала...
- Да уж будет тебе! - сказала бабушка.
- Да как же, бабушка, будет? - чуть не плача, ответила Таня. - А дежурная посмотрит, что руки чёрные, и скажет: "Уходи из класса". Вон Нюра Туманова говорит, что там дежурные всегда руки смотрят!
К завтраку пришла мать с молотьбы.
- Я сейчас сама дочку в школу соберу, - сказала она. - Ну-ка, иди сюда!
Она дала Тане выглаженное коричневое платье, застегнула на ней чёрный фартук, сунула ей в карман носовой платок и сама расчесала Тане волосы. Расчесала и задумалась:
- А что же нам с твоими волосами делать? Так идти в школу не годится, на голове у тебя словно овин горит - завитушки торчат во все стороны. Или подстричь их надо, или косичку заплести.
- Косичку заплести! - сказала Таня.
Мать достала из комода синюю ленту и заплела Тане косичку. Косичка вышла маленькая и закручивалась кверху. Но Таня радовалась и гордилась и всё трогала её рукой. Таня ещё никогда в жизни не ходила с косичкой!
Мать оглядела Таню, всё ли на ней хорошо, и сказала:
- Учись, дочка, прилежно, слушай, что учительница будет говорить, набирайся ума-разума!
Таня пила чай и дула в блюдце, потому что она торопилась, а чай был горячий и никак не остывал. В это время в окно заглянула Алёнка. Таня поставила блюдце с чаем на стол:
- Идём?
Алёнка кивнула головой.
- Да куда ж ты? - сказала Тане бабушка. - Ты хоть чай-то допей!
Но Таня уже схватила свою сумку, которую ей приготовили в школу, и выскочила на крыльцо. А в сумке была тёплая лепёшка, бутылка с молоком и холщовые кармашки для азбуки.
Подружки вышли на улицу.
- Ух, как провода на солнце блестят! - сказала Таня. - Может, они серебряные?
- Наверно, серебряные, - согласилась Алёнка.
Таня опасливо посмотрела кругом:
- Снежка не видать? Как бы за нами не увязался!
А Снежок словно только и ждал, чтобы про него вспомнили. Он выбежал из калитки и начал прыгать вокруг Тани.
- Ты не смей с нами ходить! - прикрикнула на него Таня. - Иди домой!
Но Снежок глядел на неё и вилял хвостом, словно хотел сказать: "Ну, а почему мне нельзя с тобой идти? Я пойду!"
Тогда Таня подняла хворостинку и замахнулась на Снежка:
- Кому говорят - домой иди! Вот я тебя!
Снежок обиделся, опустил хвост и отстал. Он стоял и глядел, как Таня и Алёнка всё дальше и дальше уходили по дороге.
В конце улицы уже собрались все колхозные ребятишки-школьники. Кто идёт в четвёртый класс, кто в третий, кто во второй, а кто и вовсе только в первый раз учиться идёт. Все собрались и вместе пошли в школу. И Таня с Алёнкой тоже пошли.
Светлое поле лежало по сторонам дороги. В поле было уже пусто, хлеб убран, и жёлтая стерня слабо блестела на солнце. А за полем стоял нарядный сентябрьский лес.
С дальних полей возили овёс. Большие косматые возы, покачиваясь, шли по дороге.
- Эй, школьники, садитесь, подвезём! - кричали им с возов.
- Подвезёте в ригу, - отвечали ребята, - а нам надо в школу. Не по пути!
В риге шумела молотилка, рокотали веялки, слышались голоса... Весёлый шум работ далеко разносился над опустевшими полями.
- Слышите? - сказал Юра председателев. - Вот как у нас теперь - все молотилки и веялки на электричестве работают! ГЭС пустили! - И тут же крикнул: - Ребята, сторонись! Машина сзади!
Ребятишки сбежали с дороги. Машина шла, поднимая невысокую пыль. Она была доверху нагружена тяжёлыми мешками - колхоз отправлял хлеб на ссыпной пункт.
С машины тоже покричали:
- Может, подвезти?
- Далеко едете! - отвечали ребята. - Увезёте в район, а наша школа близко.
Дорога спустилась в овражек, заросший ольшаником. А когда поднялась на горку, кусты расступились, и стало видно школу. Вот она стоит на зелёной луговине - новая, с голубыми наличниками - и блестит на солнце своими большими окнами.
Алёнка оглянулась и подтолкнула Таню:
- Тань, посмотри-ка!
Таня оглянулась тоже. По дороге шагали ещё двое: Дёмушка и его товарищ Ваня Берёзкин. А сзади, закрутив лохматый хвост, бежал Снежок.
- Так и есть, - сказала Таня, - все тут!
- Думают, что их тоже примут! - усмехнулась Алёнка.
__________
Со всех сторон, изо всех деревень собрались в школу ученики. Учителя встретили их и развели по классам.
Таня и Алёнка, держась друг за друга, вошли в первый класс и сели за парту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37