Первым делом Чупати обезоружил диверсантов и вывел их из ямы на ровное место.
Кантор то и дело хватал по очереди диверсантов, за ноги, пока хозяин не прикрикнул на него.
– Ну и здорово же вы их разукрасили, – заметил лейтенант-пограничник, подойдя к Чупати и показывая на диверсантов.
– Сами виноваты, стрельбу открыли, – ответил старшина. – А вот этого, видно, несли на руках…
– Зачем? – спросил лейтенант.
– Ну, отвечай! – прикрикнул Чупати на одного из диверсантов.
– Не понимай.
– Ах, не понимаешь! – рассердился старшина и бросил Кантору: – А ну взять его!
Кантор бросился на диверсанта, который тут же закричал по-венгерски:
– Только не пускайте собаку! Ради бога!..
– Ну вот, сразу заговорил! Кантор – хороший учитель – сразу научит разговаривать по-венгерски! – сказал Чупати. – На кого работаете?
– На мюнхенский центр… – заговорил один из диверсантов и, хотя больше никто его ни о чем не спрашивал, продолжал: – Я перешел границу первым, за мной – Том, третьим был Боксер. Начиная от оврага, они вдвоем несли меня на руках. Мы хотели ввести в заблуждение венгерских пограничников, чтобы они искали двух нарушителей, а не трех…
Тот, кого маленький диверсант назвал Боксером, морщился от боли, поддерживая левой рукой правую, которую покусал Кантор.
– Ну и собака у вас, господин старшина, – Боксер показал на Кантора. – Да ведь нас предупреждали, когда сюда посылали. Там известно, что вы сейчас должны быть в районе Шопрона, поэтому нас заслали сюда, на южный участок границы.
– Где же вам об этом говорили? – с любопытством и не без гордости спросил Чупати.
– Сначала в лагере, где нас готовили, потом – в Вене, перед заброской сюда…
– А что это за взрыв был на границе? – спросил Чупати.
– Группа, которая обеспечивала нам переход через границу, еще вчера ночью установила мину на следовой полосе. Было решено взорвать ее, чтобы отвлечь внимание ваших пограничников от нас…
– А кто выслал группу из четырех человек, которые перешли границу вчера ночью? – не унимался старшина.
– Товарищ старшина, вести допрос не входит в наши обязанности, – перебил Чупати лейтенант.
– Когда нас сюда посылали, то говорили, что нам здесь будет легко работать, что ваш народ якобы не любит здешние порядки, да и граница охраняется кое-как… – признался Боксер.
После рождества установилась холодная погода. Казалось, зима решила сразу же наверстать упущенное: она дохнула холодным ветром, припорошила стылую землю снегом. В последний день старого года Чупати просидел в комнате дежурного. Под кушеткой, свернувшись, дремал Кантор.
«Ну и холод», – подумал старшина, взглянув на термометр: он показывал пятнадцать градусов ниже нуля.
Ровно в девять часов утра Чупати вызвали к начальнику городской полиции. Старшина ломал себе голову над тем, зачем его вызывают к столь высокому начальству, которое до этого еще ни разу не интересовалось его скромной особой. Никаких проступков или ошибок Чупати за шесть лет службы не знал за собой. В комнате секретарши старшина увидел майора Бокора, но спросить его о цели вызова к начальнику он не успел, так как на пороге появился сам подполковник и предложил им войти к нему в кабинет.
Войдя в кабинет начальника, Чупати остановился у дверей.
– За отличную службу вы награждены золотой медалью.
Чупати не верил своим ушам: награждён, когда ему грозили наказанием! Все было похоже на сказочный сон. Вчера у старшины с Кантором был, так сказать, юбилейный день – их двухсотая операция. За три с половиной года они вместе выходили на двести различных заданий и все, за исключением десяти, выполнили блестяще.
– Благодарю, – произнес Чупати.
С медалью ему была вручена и денежная премия в размере пятисот форинтов.
– Поздравляю вас с наградой. – Подполковник протянул старшине руку. Чупати от растерянности уронил красную коробочку с медалью на пол. Поднимая ее, старшина встретился глазами с Кантором и сказал:
– Это не только моя заслуга.
Начальник полиции улыбнулся:
– Не забыли мы и вашего четвероногого друга. – И он подал Чупати другую коробочку и диплом. – Ваша служебная собака находится в штатах внутренних войск, по результатам она вышла на первое место и потому также награждается золотой медалью…
За окнами завывал холодный ветер, а в комнате дежурного было тепло. Кантор с медалью на шее важно разлегся под кушеткой. Чупати смотрел в окно на медленно летящие снежинки и думал о том, что прошедший год совсем неплохо кончился для него и Кантора.
В шесть часов вечера Чупати сдал дежурство. Прощаясь, он сказал новому дежурному сочувственно:
– Так и быть, буду встречать Новый год – выпью за твое здоровье. А если что случится, то до девяти часов ты найдешь меня в клубе, а позже – дома.
Сказал это Чупати скорее по привычке, так как на самом деле у него не было ни малейшего желания выходить на задание в ночь под Новый год. Ветер был таким сильным, что можно было надеяться, что в такую ночь никакому врагу не захочется вылезать из своей берлоги.
Кантор, хотя и не понимал, как сильно вырос его авторитет, все же чувствовал, что медаль дана ему не зря, и шел с какой-то особой гордостью.
Хозяин и собака вошли в помещение клуба.
– Выпью винца, и сразу домой, – произнес старшина.
И хотя псу отнюдь не нравилось сидеть в этом прокуренном помещении, но ради хозяина, которого он любил больше всех на свете, верный пес был готов на любую жертву: броситься в ледяную воду, лезть в огонь. Без хозяина даже любимая работа – идти по следу – и та становилась ему неинтересной.
Взглянув на часы, Чупати воскликнул:
– Ого! Как быстро бежит время! Пошли, Кантор! Вот допью бокал, и сразу пойдем…
– Тибор! – вдруг послышался голос из-за соседнего столика. – Это не тебя там, случайно, разыскивают?
– Кто, жена? – проговорил старшина, быстро опрокинув в рот остатки вина из бокала.
У входа в зал стояли два пограничника, которые кого-то разыскивали среди сидевших за столиками людей.
– А ведь, пожалуй, действительно меня ищут, – буркнул Чупати, вставая. – Кантор, приведи-ка их сюда, – попросил хозяин пса.
Кантор посмотрел в ту сторону, куда показывал хозяин, и направился к пограничникам. Подойдя к лейтенанту, пес осторожно дернул его за рукав, давая этим понять, чтобы тот следовал за ним.
Лейтенант сразу же узнал Кантора и радостно сказал:
– Так ты здесь, дружище? Ну, веди меня к своему хозяину…
Когда лейтенант подошел к столику, Чупати подал ему полный стакан вина со словами:
– Иди-ка выпей со мной!
Лейтенант выпил вино и. вытерев губы рукавом, на ухо прошептал старшине:
– Мы за тобой. Во дворе стоит машина. На станции какой-то тип спрыгнул с поезда.
– Ну и пусть прыгает! – перебил его старшина. – Выпей еще стаканчик!
Офицеру было совестно, что он, вместо того чтобы пожелать Чупати счастливого Нового года, вызывал его на новое задание.
– Неужели самоубийство? Плохо верится… – вслух размышлял старшина.
– Мы напали на след одного убийцы, который обокрал кассу в шахте… Ну ладно, не будем время зря тянуть, пошли, – сказал лейтенант.
Чупати вышел из клуба, перед входом стояла машина. На заднем сиденье сидели четверо пограничников в полушубках.
Сначала заехали в управление, где старшина переоделся. Настроение у всех было неважное. Радовался один только Кантор: как хорошо было на свежем воздухе после дымного, прокуренного клуба. Он с удовольствием вдыхал свежий морозный воздух.
Гусеничный вездеход с трудом шел по глубокому снегу. Кругом ни одной живой души; казалось, что они двигались по какой-то неизведанной планете. Пятьдесят километров проехали за час с небольшим. В начале двенадцатого подъехали к железнодорожной станции. Вылезли из машины. Ветер, казалось, продувал до костей. Пришлось опустить уши у шапки и завязать их под подбородком.
Прибывший на место происшествия следователь рассказал о том, что здесь произошло. Было это в полутора километрах от станции. Здесь с проходившего скорого поезда на ходу спрыгнул человек. Пока поезд остановили стоп-краном, человек скрылся в ночной темноте.
– Ловко, – проговорил Чупати. – По крайней мере, нам известно точное время, когда это произошло…
Старшина пристегнул к ошейнику Кантора поводок. Потер рука об руку, прежде чем сунуть их в перчатки.
«Далеко он уйти не мог», – подумал Чупати. Ему было жаль испорченного новогоднего вечера, но ведь и дело-то серьезное – человек, видимо, не без причины решился на столь рискованный поступок.
Когда вышли на вершину холма, Чупати внимательно осмотрел местность. И хотя ночь была темной, все же где-то внизу еле заметно мелькали огоньки. Но старшина прекрасно знал, что никаких огоньков в том месте быть не могло и все это не больше, не меньше как зрительная галлюцинация.
Метель замела следы бежавшего с поезда человека, однако, несмотря на это, Кантор хорошо чувствовал запах и шел вполне уверенно. Чупати беспокоило то, что, пока они разыщут беглеца, он может замерзнуть.
Острые снежинки больно кололи лицо, слепили глаза. Под ногами с хрустом ломался обмерзший сверху корочкой снег. Шли, падали, поднимались и снова шли вслед за неутомимым Кантором. Скоро группа вышла на луг, на котором старший группы, сопровождавший Чупати, догнал старшину и, стараясь перекричать ветер, крикнул ему на ухо:
– С Новым годом, товарищ старшина!
Чупати кивнул, подумав о том, что в этот момент миллионы людей сидят в теплых, уютных домах и пробки шампанского выстреливают в потолок.
– Да остановитесь же вы наконец! – крикнул лейтенант.
Чупати за свистом ветра не сразу услышал крики лейтенанта.
Когда все остановились, лейтенант вытащил из кармана фляжку с ромом и дал всем по очереди отпить из нее по глоточку за новый, только что наступивший год.
Через минуту группа тронулась в путь.
– Какой безумец решился бежать по такой погоде? – на ухо лейтенанту прокричал Чупати.
– А может, мы сбились со следа?
– Это исключено.
Когда переходили через овраг, Чупати одной ногой провалился под лед, и вся нога до самого колена тут жо покрылась ледяным панцирем.
Шли уже четыре часа подряд, шли как заведенные, даже не заметили, как метель приутихла. Вскоре след стал вилять из стороны в сторону, что навело старшину на мысль о том, что беглец, видимо, заблудился. Оставалось только удивляться его выносливости, другой на его месте давно бы выбился из сил и замерз бы.
Пройдя километров двадцать, к рассвету вышли к небольшой деревушке. Мороз крепчал.
Пришлось остановиться и подождать, пока не подойдут растянувшиеся цепочкой солдаты.
Когда вошли в село, в церкви как раз зазвонили в колокола. Прошли через все село и остановились у крайнего дома. Во дворе дома на сеновале мертвым сном спал беглец, по следам которого опи шли всю новогоднюю ночь…
Наступил вечер. В течение дня Чупати дважды проведывал Кантора.
– Хорошо тебе, отработал свое и отдыхай, а мне еще отчеты разные писать нужно, – ласково сказал он псу.
Чупати уже второй вечер был занят служебной перепиской.
На третий вечер, будучи свободным от службы, старшина пошел в клуб выпить пива. Часов около восьми за ним пришел дежурный.
А через час старшина вместе со своим неизменным Кантором уже вылезал из машины неподалеку от ближайшего пограничного поста.
– У нас участились случаи нарушения границы, – сказал начальник поста, когда Чупати прибыл в его распоряжение.
Старшина не стал вдаваться в подробности и сразу же спросил, с какого места нужно пускать собаку. Оказалось, что до этого места по следу уже пускали Султана и Витязя, но дальше они след не взяли.
Чупати это очень не понравилось.
– Выходит, мы с Кантором должны исправлять ошибки других… – недовольно пробурчал он.
– Не сердись, старшина, – начал успокаивать Чупати хозяин Султана. – До этого места мои собачки хорошо шли по следу…
– Хорошо? – усмехнулся старшина. – А потом, может, здесь вам под нос выпустили кошку, которая сбила ваших собак со следа? – не удержался старшина, чтобы не уколоть заносчивого собаковода.
Но тот в спор вступить не решился.
Взяв след, Кантор озлобленно заворчал при виде Султана и Витязя, давая этим понять, что он просит их держаться от него на почтительном расстоянии. Старшина понял недовольство пса и сказал собаководу:
– Уведи подальше своих псов, пусть они не мешают профессору Кантору… Хватит с вас и того, что вы позволили нарушителю границы выиграть целый час времени и спокойно уйти.
Кантор уверенно шел по дороге, ведущей к областному центру. Чупати великодушно согласился, чтобы Султан и Витязь вместе со своим хозяином шли сзади.
За два часа прошли километров двенадцать. Вошли в город. Кантор и в городе шел уверенно, переходя с одной улицы на другую, пока не привел хозяина к городской гостинице, расположенной в самом центре. Остановился пес у служебного входа в отель. Дверь была заперта. Было четверть двенадцатого вечера. Фронтон здания гостиницы и терраса кафе выходили на главную улицу, а служебный вход – в узенький переулок. Из ночного бара, расположенного в нижнем этаже, доносились звуки приглушенной музыки.
Несколько минут Чупати топтался перед закрытым входом, соображая, что же ему теперь делать. В этой операции он был старшим по званию и сам решал, как вести поиск.
– Позовите главного администратора, – сказал он одному из солдат и, обращаясь к старшине-пограничнику, приказал: – А вы известите дежурного по комендатуре о том, где мы сейчас находимся.
Через несколько минут Чупати вместе с Кантором уже был в просторном холле отеля. У служебного входа старшина предусмотрительно оставил на всякий случай двух солдат, наказав им никого не выпускать из здания.
Вскоре перед Чупати стоял главный администратор, которого старшина хорошо знал лично.
– Прошу извинить за беспокойство, – начал Чупати, отходя в уголок, чтобы их никто не мог услышать.
– Чем могу служить? – спросил администратор.
– Скажите, – спросил старшина, – кто имеет ключ от служебного входа?
– У меня, у директора ресторана, у дежурного администратора и у моего заместителя.
– Круг лиц довольно широкий. – Чупати почесал подбородок. – И больше ни у кого?
Администратор пожал плечами:
– Насколько мне известно… хотя подождите… Йожика, – обратился он к администратору, – сколько всего ключей имеется у нас от служебного входа?
– Шесть или семь, – по пальцам пересчитал администратор.
– И вы можете его нам сейчас открыть? – спросил Чупати.
– Разумеется… Йожика, дай-ка мне ключ!
– Одну минуту. – Администратор подошел к доске, на которой висели ключи от номеров. – Не понимаю, вчера ключ был на месте, а сейчас его почему-то нет.
– Ничего, тогда я с вашего разрешения забегу сейчас к себе в кабинет и принесу ключ. – Главный администратор бросил на дежурного убийственный взгляд.
Кантор подозрительно косился на чуть располневшего круглолицего мужчину со слегка обозначившейся лысиной и даже дважды незаметно понюхал его.
Кабинет главного администратора находился на этаже с круговой галереей, куда нужно было подниматься по лестнице, устланной бордовой ковровой дорожкой.
Чупати наклонился к Кантору и тихо сказал ему:
– Кантор, следуй за ним!
– Ох, какая же умная у вас собака! – заметил, поднимаясь по лестнице, администратор.
– Я вижу, вы ей понравились, она даже не хочет с вами расставаться, – схитрил старшина.
Кантор шел вслед за администратором. Чупати снизу хорошо была видна дверь в кабинет администратора, даже потолок в ней, так как Кантор не разрешил ему закрыть ее: пес уселся как раз на пороге. Голова – в комнате, хвост, который служил для хозяина своеобразным указателем, – в коридоре. Прошло несколько секунд: Кантор закрутил хвостом, и в тот же миг из комнаты раздался крик. Чупати сломя голову бросился вверх по лестнице. Когда он вбежал в комнату, то увидел, что администратор держит в руках телефонную трубку, а Кантор, встав на задние ноги и положив передние на край стола, угрожающе рычит и не дает ему набрать номер.
– Не двигаться, – посоветовал старшина испуганному администратору. – Вы ведь пошли за ключами, а не разговаривать по телефону.
– Я только хотел дать кое-какие указания шеф-повару.
Чупати кивнул головой и, взяв трубку, положил ее на рычаг, спросив:
– Ключ нашли?
– Д-да, – заикаясь, произнес тот.
«Интересно, кому же он хотел звонить», – думал старшина, спускаясь вместе с администратором вниз. Навстречу им шел Шатори.
– Ну и быстро же ты пришел, – сказал офицеру Чупати громко, а потом тихо шепнул на ухо: – Прикажи следить за дежурным администратором.
Когда Чупати и Шатори вышли на улицу и направились к служебному входу, к отелю подъехала машина с солдатами.
– Ну, как дела? – спросил у Чупати руководитель группы госбезопасности – капитан, приехавший на машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58