Саванна, должно быть, долго простояла неподвижно, прислонившись к стене. Она понимала, что это один из тех моментов, когда надо самой себя тащить из болота за волосы, но не могла заставить мозг работать, а тело двигаться. А здесь было так спокойно. И прохладно. Журчал небольшой фонтанчик, вода падала на гранитную поверхность, и Саванне захотелось остаться тут навсегда.Но это было невозможно. Придется двигаться дальше.– Да, у тебя есть некоторое чувство юмора, – пробормотала она, глядя вверх и отрываясь от стены. Пора прекращать себя жалеть. Иначе она не успеет на следующее собеседование.Собеседование, к счастью, оказалось именно таким, как представляла Саванна, – никаких тебе «Эм энд эмс» и крышек люков.Саванна сделала вид, что немного задумалась, давая на стандартный вопрос Валин об основном своем недостатке стандартный ответ:– Я бы сказала, мой самый большой недостаток – чрезмерное беспокойство о своей работе. Я просто не могу спать, если работаю не так хорошо, как могла бы.Валин, стройная, беспрестанно курящая блондинка неопределенного возраста, вроде бы осталась довольна ответом.Саванна откинулась на спинку стула. Именно так и должны проходить собеседования.– Почему вы ушли с прежней работы? – сделав глубокую затяжку, поинтересовалась Валин. Выговаривая это, она выдохнула густую струю дыма, и Саванна с трудом подавила желание откашляться.Она репетировала ответ на этот вопрос несколько раз сегодняшним утром, и потому произнесла без запинки:– Работа стала казаться мне очень простой, потому что я занималась ею достаточно долго. Мне захотелось чего-то другого. Захотелось бросить самой себе вызов, – добавила она.Накрашенные красной помадой губы Валин тронула легкая улыбка, и она сделала еще одну отметку в вопроснике.– Очень важно не давать себе застаиваться, – сказала она голосом давней и завзятой курильщицы. – Когда вы можете приступить?Вопрос застал Саванну врасплох.– Хм… Может, прямо сейчас? – ответила она и съежилась, поняв, что ответила на вопрос вопросом.– Великолепно. Приходите завтра в девять утра. – Валин встала, демонстрируя, что собеседование окончено. Затем, когда Саванна поднялась со стула, нахмурилась: – Да, ваши туфли… – Она замолчала, глядя Саванне на ноги, и на ее лице отразилось недоумение.Щеки Саванны запылали от смущения. Могла ли Валин уловить запах пива? Она надеялась, что нет.– Вам дается сорокапроцентная скидка на все товары в магазине. Наши покупатели знают, что к чему, и сразу видят подделку.Улыбнувшись, Саванна протянула начальнице руку и сказала:– Я все поняла. Увидимся завтра в девять.Валин сжала ладонь Саванны холодной костлявой рукой, а затем провела ее из своего кабинета в зал продаж, заполненный дорогой обувью. Саванна воспользовалась моментом и провела рукой по мягкой коже сексуальных ботиночек на каблуке, затем коснулась сердечка, украшавшего красную сандалию. Здесь были туфли, снимки которых можно было видеть на страницах «Вог», и «Мари Клэр», и «Космо». Уверенные в себе женщины носят их каждый день, невзирая на плохую погоду, не боясь, что каблук попадет в трещину тротуара и сломается. Подобное с этими женщинами не происходит. Женщины в туфлях из магазина «Валин» не падают на землю перед тележкой мороженщика, их не арестовываюту алтаря, и их, черт побери, женихи не убегают при первом же намеке на неприятности. Саванне очень хотелось быть такой женщиной, она закрыла глаза и сжала сердечко на сандалии.– Пожалуйста. Пожалуйста, преврати меня в совершенно другую женщину, – очень тихо прошептала она почти в религиозном экстазе, будто молилась обувной богине или волшебнице.Звякнул колокольчик, и в магазин вошла покупательница. Она проплыла мимо Саванны в облаке «Шанель номер 5», Саванна глубоко вдохнула этот запах. Она несколько минут назад получила работу, о которой мечтала. Теперь оставалось надеяться, что магия этих женщин распространится и на нее. Насколько вы сексуальны? О женщине может многое рассказать белье, которое она носит. Вперед, девушки! Пора перетряхнуть исподнее! Откройте ящики. Что вы там видите? A. Простые белые хлопковые трусики-плавки – и больше ничего.Б. В основном вполне скромное женское белье, среди которого попадаются и дерзкие красные откровенные вещицы – вы припасли их на всякий случай.B. Кое-что или все подряд из последнего каталога «Тайна Виктории», но только не белого цвета! Неужели девушкам, выбравшим пункт «А», надо объяснять, что их белье ску-у-учное… и скорее всего жизнь, которую они ведут, такая же? Если вы девушка, остановившаяся на пункте «Б», то вашему мужчине удобно с вами и ему нравится, что вы время от времени удивляете его новыми сексуальными играми или стриптизом ради прикола. Те, кто предпочел ответ «В», сексуальны, сексуальны и еще раз сексуальны. Ваши любовники обожают вас за это! Глава 10 Несмотря – а может, благодаря – успеху у Валин, Саванна вечером довольно сильно нервничала, и ей не понравился обед из размороженных полуфабрикатов и вино из пластикового стаканчика, которым она отметила свой успех.– Взгляни правде в глаза. Ты совершенно одинока, – тоскливо сказала она своему отражению в окне, из которого смотрела вниз, во двор. Поселившись в «Песчаных дюнах», она поступила правильно. В Неаполе она сможет стать кем захочет, сделать все необходимое для этого. Но Саванна до сей поры не подозревала, что платой за это станет одиночество. Да, она больше не должна жить так, как хотят ее домочадцы. А здесь на нее всем наплевать. И это тоже оказалось проблемой: она никому не нужна.Саванна положила руку на теплое стекло и какое-то время понаблюдала за студентами. Они были такими беззаботными, такими счастливыми! Саванна подумала, что в их возрасте она чувствовала бы себя точно так же. Когда она училась в колледже, весь мир, казалось, лежал у ее ног. В этом и заключалась причина ее неудач – перед ней было так много всего, и как выбрать что-то действительно нужное, подходящее именно ей? Саванна мысленно вернулась в те дни, гадая, способна ли вспомнить момент, когда все вдруг покатилось под откос. Виновато ли здесь ее решение стать бухгалтером, а не искусствоведом? Или же проблема заключается в ней самой, в каких-то чертах ее характера, которые и предопределили ее скучную жизнь?Саванна вздохнула и закрыла глаза, удивившись, когда в ее стаканчик с шардонне капнула слеза. Посмотрев на студентов во дворе, она затосковала по поводу собственной загубленной жизни, ей захотелось открыть дверь и предостерегающе крикнуть им, чтобы они не относились ко всему так легко, а не то станут такими, как она: одинокими, никем не любимыми неудачниками в убогом мотеле.Тут мимо ее окна пронесли матрас, и она отвлеклась от невеселых мыслей.Саванна прижалась лицом к стеклу. Матрас несли два молодых человека. Саванна засмеялась и покачала головой – так комично они выглядели. Лучше не спрашивать, что они собираются делать.Она села на бугристый, обтянутый тканью в цветочек стул у окна и открыла журнал, который купила в магазине вместе с вином и полуфабрикатами. Саванна медленно листала журнал, останавливая взгляд на маленьких черных платьях, подходящих к ее фигуре (лиф должен скрыть ее маленькую грудь, а струящийся подол – не слишком узкие бедра), затем наткнулась на тест, пообещавший выявить, насколько она сексуальна, судя по белью, которое носит. Саванна вздрогнула, зная, что опять прочтет про себя что-то неприятное.Следуя указаниям теста, она подошла к шкафу, на котором стоял телевизор, и открыла средний ящик с бельем. Зрелище, представшее ее глазам, напомнило ей шутку преподавательницы истории искусств, которая, пытаясь объяснить суть современного искусства, показала ученикам чистый лист бумаги.«Что вы видите?» – спросила она. Несколько учеников подняли руки, и ответ у них был одним и тем же: «Ничего». Учительница улыбнулась. «Ну, – сказала она, – это ваше мнение. А современный художник может увидеть беспомощного белого кролика, застигнутого страшной бурей, на которого смотрят призраки тех, кто умер на этом месте когда-то. Автор озаглавил свое произведение "Смерть"».Класс рассмеялся, и Саванна запомнила этот урок. Все зависит от того, с какой точки зрения ты смотришь на жизнь. Хотя, возможно, смыслом урока была демонстрация глубин, в которые погружаются современные художники, стремясь выглядеть умнее остальных или в надежде продать картину, чтобы заплатить за квартиру.Ладно, в чем бы ни заключалось послание того художника, теперь она смотрела на ящик, полный белых хлопковых трусиков, и думала: «Смерть».Но Саванна не была беспомощна, как тот бедный кролик. Она предчувствовала бурю, грозящую стереть ее с лица земли, приговорить к вечной скуке, и решила выбраться из порочного круга. Возможно, до сих пор она принимала жизнь такой, как она есть. Позволяла событиям деформировать ее. Но теперь она сама будет контролировать все на свете.И если избавление от унылого нижнего белья сделает ее более сексуальной, она его просто выкинет.– Вам не одержать надо мной верх! – поклялась она, сгребая в кучу все свое белье, за исключением одного комплекта. Затем, понимая, что не станет покупать новые веши, пока у нее есть вполне пригодные к носке старые, Саванна пошла в кухоньку, взяла белый пластиковый пакет, куда продавец упаковал ее покупки, и набила его трусами и лифчиками.Все это отправится на помойку.С пакетом в одной руке и ключом от номера в другой Саванна вышла на улицу. Был теплый флоридский вечер. Даже сейчас, в середине марта, ощущалась влажность, хотя ее предупреждали, что это несравнимо с летними месяцами, когда вне дома испытываешь примерно такие же ощущения, как в настоящей парилке. Подобная информация неизменно сопровождалась смехом и заверениями, будто в других уголках штата дело обстоит еще хуже, но Саванна не понимала, почему от этого ей должно быть легче. Ведь это вполне сравнимо с ситуацией, когда твой самолет терпит крушение над океаном, вокруг кишат голодные акулы, а кто-то говорит, что они хотя бы не большие белые. Саванна считала: если уж человеку суждено быть съеденным акулами, то не играет слишком уж большой роли, какого они окажутся вида.Но сейчас погода стоит просто прелестная, температура между двадцатью пятью и тридцатью градусами, а влажность – вполне выносимые пятьдесят процентов. Это куда лучше минусовой температуры в ее родном штате в такое время года.Баки с мусором стояли в другом конце двора, и Саванна засомневалась, стоит ли ей пробираться сквозь толпу студентов, слоняющихся вокруг бассейна. Может, лучше тихонечко пройти в обход по тенечку? Но в конце-то концов она платит за проживание здесь столько же, сколько они. Так почему ей не ходить, где хочется?Саванна расправила плечи и пошла через двор. Когда она проходила мимо бассейна, какая-то девушка сделала шаг к ней и сказала:– Привет!Саванна, чей рост был пять футов четыре дюйма, подняла глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.– Да? – спросила она, усмиряя зависть, вспыхнувшую при виде этой девушки. Даже в девятнадцать лет Саванна была далеко не так хороша. У незнакомки были гладкие темные волосы, плоский живот и длинные ноги в обтягивающих розовых шортах.– Хочешь выпить? – спросила студентка, удивив Саванну. Она, не зная почему, ожидала, что незнакомка окажется злой или грубой.– Нет, спасибо. Я просто иду кое-что выбросить. – Саванна кивнула на мешок, словно хотела придать своим словам значимости.Девушка улыбнулась, показав маленькие, ровные, белые зубы.– Ты можешь взять это с собой, – сказала она, протягивая руку. – Кстати, меня зовут Кристина.Саванна тоже представилась, перекладывая пакет в левую руку и протягивая Кристине правую.И тут вдруг откуда-то сверху послышалось оглушительное «Я-хо!». Собеседницы вздрогнули. Они в ужасе смотрели, не в силах сдвинуться с места, как с черепичной крыши прямо на них летит матрас, на котором распростерся какой-то парень.
Майк Брайсон припарковал машину и увидел, что красный «тандерберд» по-прежнему занимает непомерно много места. Он решил обязательно узнать, кто из постояльцев владеет этой машиной, попросить его быть более внимательным к остальным и ставить автомобиль так, чтобы никому не мешать, но неожиданно понял: вины владельца «тандерберда» во всем этом нет. Машина, стоящая рядом с красным чудищем, также заходила за парковочную линию, равно как и следующая.– Хорошо, снимаю с тебя часть вины, – сказал Майк, выехал с парковки и стал искать место на ближайших улицах. Он забрал пакеты с покупками и запер грузовичок, стараясь ничего не уронить, и затем направился к мотелю.Приближаясь к белому зданию, он уже ждал звуков громового рэпа. Было всего девять часов, и он не надеялся, что студенты станут строго следовать его указаниям. Майк нисколько не сомневался: они воспринимают его как представителя администрации, то есть как врага.К счастью, работа приучила его к такому к себе отношению… даже со стороны более разумных людей.Майк толкнул дверь, ведущую в мотель, и в тот самый момент услышал визг, от которого в жилах вполне могла застыть кровь. Он уронил свои покупки и побежал на шум, гадая, что за чертовщина тут происходит. Когда он вбежал во двор, его глазам предстала удивительная картина. Около бассейна стоят две девушки. А летящий матрас, как волшебный ковер Аладдина, вот-вот упадет прямо на них. Майк метнулся через двор, как телохранитель, полный решимости преградить путь пуле. Он схватил девушек за руки и толкнул в глубокую часть бассейна, прямо перед тем как снаряд упал там, где они стояли.Саванна не поняла, что в итоге произошло. Ей даже не было ясно, она или Кристина оглушительно завизжала, прежде чем их бесцеремонно сбросили в бассейн. Но в чем она не сомневалась, гак это в том, что у столкнувшего их туда мужчины были очень крепкие мышцы на груди: нос Саванны был прижат к его рубашке, когда он тащил ее к краю бассейна.– Я умею плавать, – запротестовала она, но мужчина держал ее так крепко, что она не могла посмотреть вверх, не ударившись макушкой о его подбородок. Она ощущала тепло его тела, и… это ей нравилось.Саванна закрыла глаза и расслабилась, довольная, что он не отпускал ее до тех пор, пока ее ноги не уперлись в дно бассейна. Ей пришлось приложить некоторое усилие, чтобы отстраниться от него, и тут она увидела те же серо-голубые глаза, которые очаровали ее еще утром.У нее душа ушла в пятки.– Мой герой, – выдохнула она.Уголки его губ скривились, словно он пытался не рассмеяться.– У вас все в порядке?Саванна помотала головой, пытаясь вылить воду из ушей.– Да. Извините. У меня все хорошо. А что здесь делаете вы?Волосы упали ему на лоб, и вода попала в глаза. Саванна заметила, что от влаги его волосы кажутся темнее. Он отбросил пряди с лица и улыбнулся ей:– Я хозяин этого заведения. Я еле узнал вас без костюма морского окуня.В этот самый момент Саванна готова была заплакать от того, что судьба так к ней жестока. Конечно, это сын Лиллиан – Майк! Она еще решила, что он гомосексуалист, когда Лиллиан вспоминала о девушках, которых он выбирал. А объятия с другом у ресторана подтвердили это предположение. Но как получилось, что ей так сильно нравится человек, с которым она никогда не будет вместе? Ей хотелось затопать ногами и в истерике броситься на землю, как делают двухлетние малыши, оставшиеся без леденца.«А этот мужчина, видимо, сладкий, как леденец. Вот бы попробовать его лизнуть!» Пришедшая в голову Саванны мысль поразила ее. Такие фантазии никогда раньше ее не посещали. В конце концов, она была бухгалтером, всего лишь рядовым бухгалтером.Может, она уже начинает становиться новой Саванной? Более сексуальной и авантюристичной, настоящей богиней любви?Великолепно! И парень, который пробудил в ней эти чувства, гей.– Заткнись! – пробормотала Саванна резвящемуся в ее голове голосу.– Прошу прощения? – удивился Майк. Саванна заправила за ухо прядь волос и сказала:– Ничего. Я просто… разговариваю сама с собой.– Вы уверены, что все нормально?– Да. Все замечательно. – Саванна гадала, что он сделает, если она положит руку ему на голову и изобразит обморок. Отнесет ли он ее в комнату, как Ретт Батлер Скарлетт О'Хара? При мысли об этом у нее действительно чуть не подкосились ноги.Поглощенная своими мыслями, Саванна ухватилась за край бассейна, а Майк оглядел место происшествия. Кристина уже вылезла из воды и улыбалась идиоту, который чуть не убил ее и Саванну своим летающим матрасом. Матрас плавал в дальнем углу бассейна, за него уцепился мальчишка, он улыбался Кристине и, вне всякого сомнения, наслаждался видом того, как мокрая одежда подчеркивала каждый изгиб ее великолепной фигуры. Саванна осмотрела свою промокшую одежду и вздохнула. Ее формы далеко не так совершенны. Но какое это имеет значение? Она не была…Тут Саванна чуть не задохнулась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34