Тот в свою очередь заметил их и на бегу перенацелил автомат стволом к реке. Стрелять Макс сразу не стал, хотя и щадить людей, оказавшихся на его пути к отступлению, не собирался. Он лишь хотел подойти к ним на короткую дистанцию, чтобы полоснуть по рыбакам метров с десяти не больше. Все равно уйти из под его прицела этим двоим было некуда.
Но рыбаки оказались куда расторопней, чем то представлялось Максу. Они, даже не зная обстановки, по автоматной очереди, по женскому крику на деревенской улице «Ой, убили!», по заполошному виду бежавшего к реке человека, по движению рук, которым он перенацелил оружие на причал, они поняли, что происходит нечто неладное.
Им хватило двух десятков секунд, на которые Макс затянул с первой очередью.
Оба, не сговариваясь, — они успели только обменяться быстрыми взглядами, — выхватили из вещей, выгруженных на причал, охотничьи карабины и растянулись на помосте. Лязгнули затворы.
Один из рыбаков — Иннокентий Ермилов — служил в свое время в армейском спецназе и не утратил навыков, наработанных в тренировках.
— Эй! — крикнул он приближавшемуся солдату. — Поклади автомат! Будем стрелять!
Ермилов не боялся промашки: если солдат окажется ни в чем не повинным и стрелял в деревне не он, хотя с улицы все ещё доносились голосистые крики теперь уже двух женщин и явно слышались их слова: «Ой, убили! Убили!», перед воякой можно извиниться, но подставляться под его автомат было неописуемой глупостью.
Макс понял: с рыбаками он потянул пустышку и открывать огонь не имело смысла — один из двух запросто снимет его первым же выстрелом.
Он тут же поменял недавнее решение разделаться с рыбаками, пригнулся и зигзагами побежал к своей моторке. Всей спиной он ощущал, что сейчас — вот-вот — ему в догон жахнет выстрел. Но его не последовало. Нормальному человеку не так-то просто выстрелить в спину другого.
Движок моторки взревел с первого раза. Макс выдрал чалку из железного кольца и наддал оборотов. Лодка рванулась понеслась, оставляя за собой пенный след…
***
Милицейская группа поиска и захвата, которую возглавил майор Андрюшин, расположилась в месте, которое никто, двигавшийся с низовий Аркуна, не мог миновать. Поиски, которые велись в разных направлениях, результатов не дали. Бандит появлялся в разных местах Новокаменского района, но всякий раз ускользал от милиции, словно уходил промеж пальцев. Но вот из Светлого Ключа поступило сообщение, которое обрадовало Андрюшина. Капитан Лопата доложил, что из тайги по следу солдата-преступника вышла группа преследования, которую возглавляет прапорщик Гусь. Позывной его рации «Карабин». При этом прапорщик просит информировать его обо всем, что по милицейским каналам становится известным областному управлению.
Приняв сообщение, Андрюшин с облегчением вздохнул. О выходе военных в облотдел сообщили из гарнизона неделю назад. Но тут же группа бесследно исчезла, и связи с ней не было. Это, скорее всего, объяснялось маломощностью рации, которая не могла перекрыть расстояние, отделявшее группу от населенных пунктов.
Теперь, когда связь восстановлена, группа может оказать немалую помощь в поимке преступника.
На второй день после восстановления связи с «Карабином» Андрюшин получил срочное сообщение, переданное по рации речного флота.
— «Громобой», это «Клен». Мы его засекли.
Позывной «Клен» принадлежал Новокаменскому райотделу милиции. По голосу, забитому эфирным мусором — хрипами, свистами, попискиванием — все же было заметно, что передававший сообщение волнуется.
— Понял, — Андрюшин не выказал эмоций. Двухнедельное бдение изрядно вымотало всех участников операции «Невод», притупило чувства. — Я «Громобой», передавайте координаты.
— Это деревня Камешки. Пять километров выше Шиверок. Фигурант укрылся в бане за огородами. Надо спешить. Рядом лес, он может уйти. Я «Клен», прием.
— «Клен», — спросил Андрюшин, — какие у вас силы? Доложи.
— «Громобой», какие там могут быть силы? Два охотника с ружьями. Туда же поехал мой начальник розыска. Капитан Щербатов. Все.
— Автомат у начальника розыска есть?
— Что-что?
— «Клен», спрашиваю, «калаш» имеется?
— Есть такой.
— Вот и пусть держат позицию. Дезертира из баньки не выпускать. Охотникам запрети высовываться. Появятся военные, всех гражданских уведи прочь. Да и сам отойди подальше. Подмогу высылаю.
— Понял.
— Действуй, «Клен». Конец связи.
Андрюшин подвинулся к оперу Васькову. Тот стоял перед картой, опершись растопыренными пальцами о стол.
— Ну-ка, где тут у нас Камешки?
— Вот, — палец Васькова с черным пятном на сбитом ногте воткнулся в ряд прямоугольников, которые обозначали деревню. — Если сейчас выехать. Через полчаса будем на месте.
— Ты уверен? — Андрюшин говорил с явной насмешкой.
— Почему нет? Тут всего пятнадцать верст.
— Я не о том. Ты уверен, что мы прямо сейчас и рванем туда?
— Почему нет?
— Сядь, — сказал Андрюшин резко и положил Васькову на плечо тяжелую ладонь, придавливая его к стулу. — Сядь, сядь и не дергайся. Ты Малярова знал?
— Нет.
— А я знал. Хороший мужик. Крещен в Чечне. Трое детей мал мала меньше. Его этот ублюдок убил. И ты теперь хочешь, чтобы мы взяли и отдали в руки самого гуманного суда в мире? Суда, которому не жаль мента, а жаль ублюдков? А ху не хо?
— Что же делать?
— Свяжись с «Карабином». Передай прапорщику Гусю координаты. Пусть поторопится в Камешки. Скажи, что мы тоже туда едем.
***
Макс лежал, забравшись в угол баньки, где бревна потолще. Он устроился на полу, подсунув под голову вещмешок с деньгами. Указательный палец он просунул в предохранительную скобу автомата и направил ствол к двери. Стоило только шевельнуть рукой и тот, кто попытается войти в баньку, ляжет, не добравшись до цели.
Макс от всего пережитого отупел в чувствах и к самой мысли о возможной смерти уже относился с отрешенностью ослабленного болезнью старца.
Он понимал безвыходность своего положения, и это окончательно доломало его. Уйти отсюда ему не дадут. Он видел, как от Шиверок за ним по реке неслись две моторки. В одной сидели два человека, во второй — один, но у всех троих было оружие.
Минут через пять после того, как Макс обосновался в бане, у берега смолкли два мотора. Три человека, прячась за деревьями — Макс их видел, но стрелять не хотел, — жалел патроны — обложили баньку с трех сторон. Так, что выскочить из нее, не попав под огонь, не представлялось возможным.
Ему оставалось только ждать. Хорошо, если бы появилась милиция. С ней было больше надежды сохранить жизнь: менты слуги закона. Если он бросит оружие и поднимет руки, стрелять в него они не станут. Конечно, потом будет суд, припаяют срок, но зона — это все-таки жизнь. А коли ты жив, то игра не проиграна, просто ты одну партию просадил. Кто же запретит начать вторую? Начать, имея определенный опыт игры. И он, Макс, её начнет. Будьте уверены, будьте уверены…
***
Когда группа Гуся появилась возле баньки, прапорщика встретил милицейский капитан с короткоствольным автоматом АК-74. Представился:
— Щербатов, уголовный розыск, — и тут же сообщил. — Мне мой шеф приказал удалиться, когда вы появитесь. Соблюдайте осторожность: ваш гусь засел в баньке…
— Гусь — это я, — прапорщик недовольно поморщился. — А в баньке — бешеный пес.
Сочтя инцидент исчерпанным, спросил о деле:
— Сколько у баньки выходов?
— Один.
— Все, можете уходить, — Гусь протянул капитану руку. — Мы тут сами распорядимся.
— Осторожно, ребята, — предупредил Щербатов, — он моего друга уложил. Женю Малярова.
— Зачтем, — сказал Гусь, — будьте уверены.
Капитан забросил автомат за плечо, скорбно ссутулился и пошел к берегу. За ним потянулись два охотника с ружьями. Когда они скрылись из виду, Гусь расположил свой небольшой отряд прямо напротив закрытой наглухо двери баньки. Каждому показал укрытие, определил направление для стрельбы. Сам занял место в центре позиции.
— Рогоза, — Гусь легонько ткнул сержанта в бок кулаком, — я сейчас поднимусь и пойду вперед. Ты возьми дверь на прицел, но не стреляй. Это сделаю я.
— Товарищ прапорщик, — голос Рогозы звучал озабоченно. — Он вас срежет.
— Ты хочешь сказать: выстрелит? Пущай. Один хрен попасть не сумеет. У него сейчас передо мной легкий мандраж в душе. Потом я прикинул, патронов осталось — раз-два и обчелся.
— Так может пусть он их сперва расстреляет, потом мы его возьмем тепленького?
Гусь выругался.
— Мне он, Рогоза, нужен холодненьким. Знаешь, сколько он на своем пути трупов оставил? Такое спускать никому нельзя.
— Все равно ему суд смертную казнь положит.
— Э, нет, Рогоза, мы этот вопрос уже обсуждали. Я теперь никому не верю, потому исполнение возьму на себя. А там будь что будет…
***
Над узким окошком бани, походившим на амбразуру, под застрехой — между крышей и стеной — копошились и весело пищали воробьи.
Макс со злостью стукнул в стену ногой. Воробьи на мгновение стихли и тут же принялись щебетать, как ни в чем не бывало.
— Чив, чив, чив.
На разные голоса, но с одинаковой радостью. И азартом.
— Жив, жив, жив! — слышалось Максу. И от ярости, от досады, от страха перед неизбежностью предстоявшего, он готов был завыть как одинокий, попавший в западню волк.
Проклятые жиды! Они во веки веков так! Мало он им откручивал головы! Мало! Теперь день их торжества. Погань серая — жив! Жив! Жив!
Да, он жив, но что будет через несколько мгновений?
Макс готов был заплакать. Слезы щипали глаза. Горло сдавливали рыдания. Которые он усилием воли превращал в звериный рык. Нос тек и сопливился.
***
— Чикин, выходи!
Голос Гуся обрел полную силу звучания и эхом отразился от недалекой кромки леса.
Макс узнал голос Гуся — зычный, строгий и хотя прапорщик не добавил к приказу слов «гавно такая», было ясно, что они у него на языке.
Пальцы Макса дрожали, и он ничего не мог поделать с этим унизительным проявлением страха.
Макс знал — Гусь не простит ему смерть Щербо. Они были закадычными друзьями, вместе служили лет десять, вместе их загоняли в Чечню, оба вернулись оттуда с одинаковыми мыслями о глупости тех, кто затевает войны, вдвоем ездили на охоту и рыбалку, совместно давили по «гусю» на нос в воскресные дни. И страшнее всего — Гусь не милиция. Он — не закон. Он — возмездие. Скорое и беспощадное. Надеяться на то, что от него можно уйти живым было делом бессмысленным.
— Собаки! — Макс готов был расплакаться и завыть во весь голос, если бы это сулило ему прощение. — Собачья кость!
Он ругался и громко стонал, захлебываясь злостью. Ему давило на мозг проклятое воспоминание. Хмырь Борисов, с которым он сидел в «обезьяннике» напророчил ему неудачи. И вот сбываются его предсказания. Наступило время, когда черное дуло глядит на него, на Макса. Бездонное, страшное.
Сам Макс часто заглядывал в ствол автомата, когда проверял его чистоту и драил канал ствола. Обычная дырка в черной трубе со сверкающей блеском поверхностью и пологими спиралями нарезов. Но это когда автомат твой. А когда он смотрит на тебя из чужих рук, ощущение бывает иным.
Чувства, которые переживал Макс, не были раскаянием. Это был мерзкий животный страх. Он леденил сердце, заставлял дрожать руки. Однако сложись все по другому, удайся Максу выскочить из тисков окружения, он бы не поднял рук и не сдался. Он бы продолжал бежать и снова стрелял, убивал. Он бы им показал, чего стоит. Да, показал бы, а потом гульнул бы вволю по случаю удачного избавления от беды.
А может не сдаваться, а решить свою судьбу самому? Уйти по-мужски красиво и просто? Даже не заглядывая в черную дыру дула, которое держат чужие руки? Ведь его может держать милиционер, в которого ты прицелишься, или исполнитель, когда по приговору тебя поведут в подвал и поставят к стенке. Видишь, какой небогатый выбор. При любом раскладе, дуло будет смотреть на тебя. И тогда выбьют всю дурь вместе с твоим дыханием.
Нет, надо уйти красиво. Ведь куда проще сунуть ствол собственного автомата в рот и нажать на спуск. Ты ничего не почувствуешь, но другие потом ещё долго будут говорить: вот был лихой парень, не сдался!
Макс поднес автомат к лицу. От оружия тянуло едким запахом пороховой гари. Сунуть ствол в рот не удалось. Мешала массивная мушка. От запаха пороха воротило с души, и тошнота подступала к горлу.
Страх окончательно доломал Макса.
Беспорядочно передвигаясь по баньке, словно таракан, потерявший ориентировку в пространстве, он дрожал и тихонько скулил. Так скулят голодные и замерзающие на холодном ветру собачата. Ко всему резкие спазмы, такие будто внутри живота полосовали ножом, стали пропарывать кишечник. Теряя самообладание и понимая, что не в силах удержать в себе переваренную жратву, которая с дикой силой рвалась наружу, Макс схватился за штаны и стал их опускать к коленям. Он еле успел присесть, так и не добежав до угла.
Банька наполнилась тошнотворным смрадом.
Макс рассопливился и заплакал от безнадеги. Он был сам себе противен, но ничего с этим поделать не мог. Он вдруг представил себя после выстрела с головой, которую пуля разнесла как гнилую тыкву в куски, а сам он упал и лежит на обдристанном им самим полу и все это увидят те, кто войдут в баньку сразу после выстрела. Зажимая носы и морщась от вони, они потолкают ногами мертвое тело, скажут небрежно: «Гнусь, подонок». И выйдут на свежий воздух, к свету и ветру с реки. Может перед уходом кто-то ещё и плюнет на него.
— Нет! Нет! Суки! Ебэмэнэ, — Макс лаялся не переставая, — в душу вашу, в печенки, в зад! Чтобы вы все подохли, собаки!
Он ненавидел весь мир, всех тех, кто встал на его пути. Мало он их перебил, надо было бы больше!
Размазывая сопли рукой, он бросился в угол, где лежали деньги. Тупая мстительная мысль вдруг сделала его движения целенаправленными. Сейчас он спалит эти деньги! Спалит к хренам! Пусть только прапор попробует его убить! Говнюки! И тогда они не увидят своей зарплаты ещё три месяца, если не больше. Стоит обратить эту «капусту» в пепел, её банк никогда не заменит новой. Амба, пропали ваши гроши!
Макс подскочил к двери, слегка приоткрыл её.
— Эй, вы, кто там есть? Вызывайте сюда милицию! Иначе спалю ваши деньги.
— Чикин, поганец! — Голос Гуся рвал мокрую ткань туманного дня как старый трескучий холст. — Валяй, жги! Я тогда спалю тебя вместе с баней.
Сволочь прапор! Упертый долдон! Он же ничего не понимает. Если деньги сгорят, то ему же самому придется грызть лапу. Другой бы за такую сумму, какая лежит в углу, пообещал все — и жизнь и законный суд… А этот… Что возьмешь с прапора, который в конец озверел?
Макс снова стал постанывать. Теперь его скулеж походил на подвывание пса, которому дали пинка по ребрам. Морщась от липкой сортирной вони и обходя лужу извергнутого из кишечника содержимого, Макс кинулся к деньгам. Присел на корточки, раскрыл вещмешок.
То и дело облизывая шершавые, соленые от слез губы, он в последний раз посмотрел на свое богатство. Разорвал трясущимися пальцами банковские упаковки, растряс купюры, пытаясь выложить из них кучку, удобную для поджога. Вынул из кармана пластмассовую красную зажигалку, которую вытащил из припасов убитого рыбака. Нажал на рычажок, надеясь разжечь огонь. Но пламени не появилось: газа в баллончике не было.
На ум сразу пришло столько грязных и гнусных слов, что Макс начал лаяться не переставая. Страх перешел в отчаянье. В то, которое толкает трусов на действия, которые со стороны могут походить на смелость. Отчаявшийся трус может пустить себе пулю в лоб, броситься с крыши дома, вскрыть вены, полезть в петлю.
Макс схватил автомат. Ногой ударил в дверь бани. Та с треском распахнулась во всю ширь, так что створка ударилась о стену.
— А-а-а! — Макс выскочил из баньки наружу, держа приклад «калаша» у живота. Он не знал, сколько патронов осталось в рожке. Его действиями уже руководила не мысль, а бредовая уверенность в том, что оружие полоснет густой свинцовой струей по обложившим его людям.
Максим первым увидел прапорщика. Тот стоял на ровном месте метрах в пятидесяти от его укрытия. Гусь держал автомат в опущенных руках, и оружие находилось на уровне его колен.
«Вот ты и допрыгался, гавно такая, — с радостным злорадством подумал Макс. — Сейчас я тебя, командир, на прощанье уконтропуплю. Ты допрыгался!»
Макс опустил вниз рычаг переводчика, освобождая затвор автомата. Прицелился получше — попасть в здоровенного дядю с такой дистанции не так уж и трудно. Потянул на себя спусковой крючок. «Калаш» дернулся, ожил в его руках.
И в тот же самый миг очередь выпустил прапорщик Гусь.
Макс не слыхал выстрелов. Последнее, что ему пришлось ощутить в своей недолгой и неправильной жизни, был сильный удар в грудь и живот. Мощный толчок отшвырнул Макса внутрь баньки. Кляксы крови забрызгали стену и полки сооружения, предназначенного для того, чтобы дарить людям радость чистоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Но рыбаки оказались куда расторопней, чем то представлялось Максу. Они, даже не зная обстановки, по автоматной очереди, по женскому крику на деревенской улице «Ой, убили!», по заполошному виду бежавшего к реке человека, по движению рук, которым он перенацелил оружие на причал, они поняли, что происходит нечто неладное.
Им хватило двух десятков секунд, на которые Макс затянул с первой очередью.
Оба, не сговариваясь, — они успели только обменяться быстрыми взглядами, — выхватили из вещей, выгруженных на причал, охотничьи карабины и растянулись на помосте. Лязгнули затворы.
Один из рыбаков — Иннокентий Ермилов — служил в свое время в армейском спецназе и не утратил навыков, наработанных в тренировках.
— Эй! — крикнул он приближавшемуся солдату. — Поклади автомат! Будем стрелять!
Ермилов не боялся промашки: если солдат окажется ни в чем не повинным и стрелял в деревне не он, хотя с улицы все ещё доносились голосистые крики теперь уже двух женщин и явно слышались их слова: «Ой, убили! Убили!», перед воякой можно извиниться, но подставляться под его автомат было неописуемой глупостью.
Макс понял: с рыбаками он потянул пустышку и открывать огонь не имело смысла — один из двух запросто снимет его первым же выстрелом.
Он тут же поменял недавнее решение разделаться с рыбаками, пригнулся и зигзагами побежал к своей моторке. Всей спиной он ощущал, что сейчас — вот-вот — ему в догон жахнет выстрел. Но его не последовало. Нормальному человеку не так-то просто выстрелить в спину другого.
Движок моторки взревел с первого раза. Макс выдрал чалку из железного кольца и наддал оборотов. Лодка рванулась понеслась, оставляя за собой пенный след…
***
Милицейская группа поиска и захвата, которую возглавил майор Андрюшин, расположилась в месте, которое никто, двигавшийся с низовий Аркуна, не мог миновать. Поиски, которые велись в разных направлениях, результатов не дали. Бандит появлялся в разных местах Новокаменского района, но всякий раз ускользал от милиции, словно уходил промеж пальцев. Но вот из Светлого Ключа поступило сообщение, которое обрадовало Андрюшина. Капитан Лопата доложил, что из тайги по следу солдата-преступника вышла группа преследования, которую возглавляет прапорщик Гусь. Позывной его рации «Карабин». При этом прапорщик просит информировать его обо всем, что по милицейским каналам становится известным областному управлению.
Приняв сообщение, Андрюшин с облегчением вздохнул. О выходе военных в облотдел сообщили из гарнизона неделю назад. Но тут же группа бесследно исчезла, и связи с ней не было. Это, скорее всего, объяснялось маломощностью рации, которая не могла перекрыть расстояние, отделявшее группу от населенных пунктов.
Теперь, когда связь восстановлена, группа может оказать немалую помощь в поимке преступника.
На второй день после восстановления связи с «Карабином» Андрюшин получил срочное сообщение, переданное по рации речного флота.
— «Громобой», это «Клен». Мы его засекли.
Позывной «Клен» принадлежал Новокаменскому райотделу милиции. По голосу, забитому эфирным мусором — хрипами, свистами, попискиванием — все же было заметно, что передававший сообщение волнуется.
— Понял, — Андрюшин не выказал эмоций. Двухнедельное бдение изрядно вымотало всех участников операции «Невод», притупило чувства. — Я «Громобой», передавайте координаты.
— Это деревня Камешки. Пять километров выше Шиверок. Фигурант укрылся в бане за огородами. Надо спешить. Рядом лес, он может уйти. Я «Клен», прием.
— «Клен», — спросил Андрюшин, — какие у вас силы? Доложи.
— «Громобой», какие там могут быть силы? Два охотника с ружьями. Туда же поехал мой начальник розыска. Капитан Щербатов. Все.
— Автомат у начальника розыска есть?
— Что-что?
— «Клен», спрашиваю, «калаш» имеется?
— Есть такой.
— Вот и пусть держат позицию. Дезертира из баньки не выпускать. Охотникам запрети высовываться. Появятся военные, всех гражданских уведи прочь. Да и сам отойди подальше. Подмогу высылаю.
— Понял.
— Действуй, «Клен». Конец связи.
Андрюшин подвинулся к оперу Васькову. Тот стоял перед картой, опершись растопыренными пальцами о стол.
— Ну-ка, где тут у нас Камешки?
— Вот, — палец Васькова с черным пятном на сбитом ногте воткнулся в ряд прямоугольников, которые обозначали деревню. — Если сейчас выехать. Через полчаса будем на месте.
— Ты уверен? — Андрюшин говорил с явной насмешкой.
— Почему нет? Тут всего пятнадцать верст.
— Я не о том. Ты уверен, что мы прямо сейчас и рванем туда?
— Почему нет?
— Сядь, — сказал Андрюшин резко и положил Васькову на плечо тяжелую ладонь, придавливая его к стулу. — Сядь, сядь и не дергайся. Ты Малярова знал?
— Нет.
— А я знал. Хороший мужик. Крещен в Чечне. Трое детей мал мала меньше. Его этот ублюдок убил. И ты теперь хочешь, чтобы мы взяли и отдали в руки самого гуманного суда в мире? Суда, которому не жаль мента, а жаль ублюдков? А ху не хо?
— Что же делать?
— Свяжись с «Карабином». Передай прапорщику Гусю координаты. Пусть поторопится в Камешки. Скажи, что мы тоже туда едем.
***
Макс лежал, забравшись в угол баньки, где бревна потолще. Он устроился на полу, подсунув под голову вещмешок с деньгами. Указательный палец он просунул в предохранительную скобу автомата и направил ствол к двери. Стоило только шевельнуть рукой и тот, кто попытается войти в баньку, ляжет, не добравшись до цели.
Макс от всего пережитого отупел в чувствах и к самой мысли о возможной смерти уже относился с отрешенностью ослабленного болезнью старца.
Он понимал безвыходность своего положения, и это окончательно доломало его. Уйти отсюда ему не дадут. Он видел, как от Шиверок за ним по реке неслись две моторки. В одной сидели два человека, во второй — один, но у всех троих было оружие.
Минут через пять после того, как Макс обосновался в бане, у берега смолкли два мотора. Три человека, прячась за деревьями — Макс их видел, но стрелять не хотел, — жалел патроны — обложили баньку с трех сторон. Так, что выскочить из нее, не попав под огонь, не представлялось возможным.
Ему оставалось только ждать. Хорошо, если бы появилась милиция. С ней было больше надежды сохранить жизнь: менты слуги закона. Если он бросит оружие и поднимет руки, стрелять в него они не станут. Конечно, потом будет суд, припаяют срок, но зона — это все-таки жизнь. А коли ты жив, то игра не проиграна, просто ты одну партию просадил. Кто же запретит начать вторую? Начать, имея определенный опыт игры. И он, Макс, её начнет. Будьте уверены, будьте уверены…
***
Когда группа Гуся появилась возле баньки, прапорщика встретил милицейский капитан с короткоствольным автоматом АК-74. Представился:
— Щербатов, уголовный розыск, — и тут же сообщил. — Мне мой шеф приказал удалиться, когда вы появитесь. Соблюдайте осторожность: ваш гусь засел в баньке…
— Гусь — это я, — прапорщик недовольно поморщился. — А в баньке — бешеный пес.
Сочтя инцидент исчерпанным, спросил о деле:
— Сколько у баньки выходов?
— Один.
— Все, можете уходить, — Гусь протянул капитану руку. — Мы тут сами распорядимся.
— Осторожно, ребята, — предупредил Щербатов, — он моего друга уложил. Женю Малярова.
— Зачтем, — сказал Гусь, — будьте уверены.
Капитан забросил автомат за плечо, скорбно ссутулился и пошел к берегу. За ним потянулись два охотника с ружьями. Когда они скрылись из виду, Гусь расположил свой небольшой отряд прямо напротив закрытой наглухо двери баньки. Каждому показал укрытие, определил направление для стрельбы. Сам занял место в центре позиции.
— Рогоза, — Гусь легонько ткнул сержанта в бок кулаком, — я сейчас поднимусь и пойду вперед. Ты возьми дверь на прицел, но не стреляй. Это сделаю я.
— Товарищ прапорщик, — голос Рогозы звучал озабоченно. — Он вас срежет.
— Ты хочешь сказать: выстрелит? Пущай. Один хрен попасть не сумеет. У него сейчас передо мной легкий мандраж в душе. Потом я прикинул, патронов осталось — раз-два и обчелся.
— Так может пусть он их сперва расстреляет, потом мы его возьмем тепленького?
Гусь выругался.
— Мне он, Рогоза, нужен холодненьким. Знаешь, сколько он на своем пути трупов оставил? Такое спускать никому нельзя.
— Все равно ему суд смертную казнь положит.
— Э, нет, Рогоза, мы этот вопрос уже обсуждали. Я теперь никому не верю, потому исполнение возьму на себя. А там будь что будет…
***
Над узким окошком бани, походившим на амбразуру, под застрехой — между крышей и стеной — копошились и весело пищали воробьи.
Макс со злостью стукнул в стену ногой. Воробьи на мгновение стихли и тут же принялись щебетать, как ни в чем не бывало.
— Чив, чив, чив.
На разные голоса, но с одинаковой радостью. И азартом.
— Жив, жив, жив! — слышалось Максу. И от ярости, от досады, от страха перед неизбежностью предстоявшего, он готов был завыть как одинокий, попавший в западню волк.
Проклятые жиды! Они во веки веков так! Мало он им откручивал головы! Мало! Теперь день их торжества. Погань серая — жив! Жив! Жив!
Да, он жив, но что будет через несколько мгновений?
Макс готов был заплакать. Слезы щипали глаза. Горло сдавливали рыдания. Которые он усилием воли превращал в звериный рык. Нос тек и сопливился.
***
— Чикин, выходи!
Голос Гуся обрел полную силу звучания и эхом отразился от недалекой кромки леса.
Макс узнал голос Гуся — зычный, строгий и хотя прапорщик не добавил к приказу слов «гавно такая», было ясно, что они у него на языке.
Пальцы Макса дрожали, и он ничего не мог поделать с этим унизительным проявлением страха.
Макс знал — Гусь не простит ему смерть Щербо. Они были закадычными друзьями, вместе служили лет десять, вместе их загоняли в Чечню, оба вернулись оттуда с одинаковыми мыслями о глупости тех, кто затевает войны, вдвоем ездили на охоту и рыбалку, совместно давили по «гусю» на нос в воскресные дни. И страшнее всего — Гусь не милиция. Он — не закон. Он — возмездие. Скорое и беспощадное. Надеяться на то, что от него можно уйти живым было делом бессмысленным.
— Собаки! — Макс готов был расплакаться и завыть во весь голос, если бы это сулило ему прощение. — Собачья кость!
Он ругался и громко стонал, захлебываясь злостью. Ему давило на мозг проклятое воспоминание. Хмырь Борисов, с которым он сидел в «обезьяннике» напророчил ему неудачи. И вот сбываются его предсказания. Наступило время, когда черное дуло глядит на него, на Макса. Бездонное, страшное.
Сам Макс часто заглядывал в ствол автомата, когда проверял его чистоту и драил канал ствола. Обычная дырка в черной трубе со сверкающей блеском поверхностью и пологими спиралями нарезов. Но это когда автомат твой. А когда он смотрит на тебя из чужих рук, ощущение бывает иным.
Чувства, которые переживал Макс, не были раскаянием. Это был мерзкий животный страх. Он леденил сердце, заставлял дрожать руки. Однако сложись все по другому, удайся Максу выскочить из тисков окружения, он бы не поднял рук и не сдался. Он бы продолжал бежать и снова стрелял, убивал. Он бы им показал, чего стоит. Да, показал бы, а потом гульнул бы вволю по случаю удачного избавления от беды.
А может не сдаваться, а решить свою судьбу самому? Уйти по-мужски красиво и просто? Даже не заглядывая в черную дыру дула, которое держат чужие руки? Ведь его может держать милиционер, в которого ты прицелишься, или исполнитель, когда по приговору тебя поведут в подвал и поставят к стенке. Видишь, какой небогатый выбор. При любом раскладе, дуло будет смотреть на тебя. И тогда выбьют всю дурь вместе с твоим дыханием.
Нет, надо уйти красиво. Ведь куда проще сунуть ствол собственного автомата в рот и нажать на спуск. Ты ничего не почувствуешь, но другие потом ещё долго будут говорить: вот был лихой парень, не сдался!
Макс поднес автомат к лицу. От оружия тянуло едким запахом пороховой гари. Сунуть ствол в рот не удалось. Мешала массивная мушка. От запаха пороха воротило с души, и тошнота подступала к горлу.
Страх окончательно доломал Макса.
Беспорядочно передвигаясь по баньке, словно таракан, потерявший ориентировку в пространстве, он дрожал и тихонько скулил. Так скулят голодные и замерзающие на холодном ветру собачата. Ко всему резкие спазмы, такие будто внутри живота полосовали ножом, стали пропарывать кишечник. Теряя самообладание и понимая, что не в силах удержать в себе переваренную жратву, которая с дикой силой рвалась наружу, Макс схватился за штаны и стал их опускать к коленям. Он еле успел присесть, так и не добежав до угла.
Банька наполнилась тошнотворным смрадом.
Макс рассопливился и заплакал от безнадеги. Он был сам себе противен, но ничего с этим поделать не мог. Он вдруг представил себя после выстрела с головой, которую пуля разнесла как гнилую тыкву в куски, а сам он упал и лежит на обдристанном им самим полу и все это увидят те, кто войдут в баньку сразу после выстрела. Зажимая носы и морщась от вони, они потолкают ногами мертвое тело, скажут небрежно: «Гнусь, подонок». И выйдут на свежий воздух, к свету и ветру с реки. Может перед уходом кто-то ещё и плюнет на него.
— Нет! Нет! Суки! Ебэмэнэ, — Макс лаялся не переставая, — в душу вашу, в печенки, в зад! Чтобы вы все подохли, собаки!
Он ненавидел весь мир, всех тех, кто встал на его пути. Мало он их перебил, надо было бы больше!
Размазывая сопли рукой, он бросился в угол, где лежали деньги. Тупая мстительная мысль вдруг сделала его движения целенаправленными. Сейчас он спалит эти деньги! Спалит к хренам! Пусть только прапор попробует его убить! Говнюки! И тогда они не увидят своей зарплаты ещё три месяца, если не больше. Стоит обратить эту «капусту» в пепел, её банк никогда не заменит новой. Амба, пропали ваши гроши!
Макс подскочил к двери, слегка приоткрыл её.
— Эй, вы, кто там есть? Вызывайте сюда милицию! Иначе спалю ваши деньги.
— Чикин, поганец! — Голос Гуся рвал мокрую ткань туманного дня как старый трескучий холст. — Валяй, жги! Я тогда спалю тебя вместе с баней.
Сволочь прапор! Упертый долдон! Он же ничего не понимает. Если деньги сгорят, то ему же самому придется грызть лапу. Другой бы за такую сумму, какая лежит в углу, пообещал все — и жизнь и законный суд… А этот… Что возьмешь с прапора, который в конец озверел?
Макс снова стал постанывать. Теперь его скулеж походил на подвывание пса, которому дали пинка по ребрам. Морщась от липкой сортирной вони и обходя лужу извергнутого из кишечника содержимого, Макс кинулся к деньгам. Присел на корточки, раскрыл вещмешок.
То и дело облизывая шершавые, соленые от слез губы, он в последний раз посмотрел на свое богатство. Разорвал трясущимися пальцами банковские упаковки, растряс купюры, пытаясь выложить из них кучку, удобную для поджога. Вынул из кармана пластмассовую красную зажигалку, которую вытащил из припасов убитого рыбака. Нажал на рычажок, надеясь разжечь огонь. Но пламени не появилось: газа в баллончике не было.
На ум сразу пришло столько грязных и гнусных слов, что Макс начал лаяться не переставая. Страх перешел в отчаянье. В то, которое толкает трусов на действия, которые со стороны могут походить на смелость. Отчаявшийся трус может пустить себе пулю в лоб, броситься с крыши дома, вскрыть вены, полезть в петлю.
Макс схватил автомат. Ногой ударил в дверь бани. Та с треском распахнулась во всю ширь, так что створка ударилась о стену.
— А-а-а! — Макс выскочил из баньки наружу, держа приклад «калаша» у живота. Он не знал, сколько патронов осталось в рожке. Его действиями уже руководила не мысль, а бредовая уверенность в том, что оружие полоснет густой свинцовой струей по обложившим его людям.
Максим первым увидел прапорщика. Тот стоял на ровном месте метрах в пятидесяти от его укрытия. Гусь держал автомат в опущенных руках, и оружие находилось на уровне его колен.
«Вот ты и допрыгался, гавно такая, — с радостным злорадством подумал Макс. — Сейчас я тебя, командир, на прощанье уконтропуплю. Ты допрыгался!»
Макс опустил вниз рычаг переводчика, освобождая затвор автомата. Прицелился получше — попасть в здоровенного дядю с такой дистанции не так уж и трудно. Потянул на себя спусковой крючок. «Калаш» дернулся, ожил в его руках.
И в тот же самый миг очередь выпустил прапорщик Гусь.
Макс не слыхал выстрелов. Последнее, что ему пришлось ощутить в своей недолгой и неправильной жизни, был сильный удар в грудь и живот. Мощный толчок отшвырнул Макса внутрь баньки. Кляксы крови забрызгали стену и полки сооружения, предназначенного для того, чтобы дарить людям радость чистоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19