Холройд уже был в теле Пта.
Ухмыльнувшись, он вскочил на ноги и быстро направился к подножию
холма. Здесь не было никаких строений, свет факелов со стены сюда не
доходил. Наступившая ночь сулила удачу.
Идя по дороге, Холройд пытался представить ощущение людей, в которых
входило его сознание. Испытывают ли они страх от потери возможности
управлять телом, речью, мыслями. Думают ли они вообще в это время?
Наверняка офицеры, помогавшие Пта выбраться из резервации, смутно помнят
свои действия. Он старался организовать свой побег самым естественным
образом. Даже если сама Инезия будет расспрашивать об этом случае, то они
не смогут раскрыть ей истину. Поздно вечером забрали труп из ямы, унесли
подальше и выбросили, а утром его склевали скриры. Ничего необычного не
произошло. Все офицеры могли убедить себя, что действовали по своей воле.
В глубине души Холройд надеялся, что так случится.
Он свернул на одну из тропинок, которая вела к зданию, похожему на
ферму. До наступления полной темноты осталось не более получаса. Уловив в
одной из ферм движение, Холройд направился туда. Отрыть дверь загона для
скрира было не просто, наконец удалось сдвинуть засов с места и проникнуть
внутрь. Пара пылающих глаз раскачивалась в темноте, жесткие перья птицы
зловеще шуршали. Сдерживая нетерпение, Холройд приблизился к скриру. Тот
вел себя спокойно и не противился неумелым попыткам закрепить седло и
удила. Домашние скриры вели себя совсем не так, как боевые убийцы.
Труднее всего оказалось забраться на спину птицы без помощников.
Только с третьей попытки Холройду удалось очутиться в седле. Взлетев,
птица сделала круг над родным двором, залитым холодным светом луны и
послушно направилась к побережью моря Тета.
Только утром впереди показалась земля. Лес начинался у самого берега.
Казалось, среди холмов и нескончаемого леса нет и признаков жилья. Холройд
уже два часа летел над землей со скоростью не меньше ста миль в час. Он
думал, где лучше спрятать свое тело, когда дух направился в Нуширван.
Внезапно необычная мысль пришла в голову, он оглянулся на огромный хвост
скрира. Пусть птица летит над лесом, он может привязать себя к седлу и
получит несколько часов свободы духа без особого риска. Через минуту его
тело осталось далеко позади.
Сущность Холройда устремилась в пространство. Полет сквозь
пространство был уже знаком. При переходе в тела людей там, в резервации,
он не успевал ощутить движение. Сейчас его обуяла жажда полета, свобода
маневра. Насладившись, он попытался остановиться и ощутить дыхание
пространства. Но вокруг не было ни света, ни воздуха. Душа не могла
ощущать пространство. Вселенная черна и пуста для нее.
Он вернулся в свое тело, попытался успокоить волнение и понял, что
птица продолжает спокойно лететь в сторону Нуширвана.
Что нужно сейчас делать? Как это узнать? О чем говорила Инезия? Что
свою истинную сущность нельзя познать до конца, пока она связана с телом.
Он помнил первое посещение царства тьмы, сущность должна быть способна
управлять телом, находясь вне его. Может быть, мешает высота, или этот вид
божественного проявления сейчас недоступен для Пта?
Он заставил себя взглянуть вниз. Сплошной лес, ни города, ни реки, ни
озера. Сущность Холройда устремилась в пространство, но не туда, куда
продолжало лететь его тело. Наконец, появилось ощущение опоры. Он
спускался ниже, и чувство давления усиливалось. Оно знакомо! Вода? Впервые
божественный дух, покинувший тело, ощущал что-то, кроме собственных
мыслей. Он над морем Тета.
Проверив свою догадку, Холройд заспешил обратно. Должно быть, он
летел близко к поверхности, ощущение опоры духа исчезло внезапно. Земля!
Тело другого человека можно ощутить в полете так же, как воду. Надо только
преодолеть много сотен миль до столицы Нуширвана.
Холройд точно ощутил скопление людей и реку. Снизившись, он
чувствовал присутствие живых тел. Он выбрал ближайшее, устремился в него и
ощутил потрясение, подобно шоку от удара электрическим разрядом.
Женщина!
"Надо быть осторожнее", - подумал Холройд. Раньше, когда он
устремлялся по прямой в тела людей, которых мог видеть, такие ошибки были
невозможны. Сейчас сознание улавливало только слабые сигналы, не различая
при этом пол, возраст и даже место нахождения человека.
Следующая попытка Холройда была не такой опрометчивой. Он приблизился
к источнику ощущения жизни достаточно близко. Не ощутив чужой ауры или
сопротивления, он вошел в тело, став чиновником мелкой конторы,
перебиравшим бумаги на своем столе. Из этих бумаг следовало, что столица
расположена в двадцати пяти канбах севернее.
Следующее тело принадлежало солдату, идущему по торговой улице на
окраине столицы Котахэй. Холройд продолжал путь к центру города вместе с
солдатом несколько минут. Его мозг должен привыкнуть к ярким краскам,
детским крикам, запахам города.
Затем, став усатым молодым человеком крупного телосложения, служившим
писцом во дворце Нушира, он узнал, что владыка страны беседует в своих
покоях с женой Калией.
Уводя писца от покоев Нушира, Холройд вспомнил младшую жену владыки
Нуширвана. Она также светловолосая, как Инезия, но не так зла. Спустя
минуту он уже смотрел на Калию глазами Нушира, которая продолжала говорить
с мужем:
- Надо ввести во всех замках, крепостях и укреплениях новый порядок.
Пусть женщины живут отдельно от военных мужчин и не владеют оружием. Они
должны молиться за мужей.
Надо отправить посланников к вождям мятежников, в первую очередь к
маршалу Маарику, Оилику, Ларго, Сарату, Клауду. Предложи им освобождение
через нашу страну. Объясни, что ты не в состоянии противостоять Зард
Аккадистранской, которая действует заодно с Инезией.
Холройд положил руку на плечо младшей жены Нушира и мягко произнес:
- Повремени с наставлениями, Лоони. Я прибыл договориться о встрече с
тобой. Где мы можем повидаться, находясь в своих телах?
Сказав это, он широко улыбнулся и стал ждать ответа.
24. СВИДАНИЕ В КОТАХЭЙ
Лоони долго не отвечала. Глаза пухленькой Калии увлажнились, руки
задрожали. Она поднялась с кресла и прошептала:
- О, Пта!
Затем, стряхнув оцепенение, она рванулась к мужу, схватила его за
руку и быстро заговорила:
- Пта, она уже отдала приказ! Ты понимаешь? Армии готовятся к войне.
Нападение неизбежно!
- Хорошо, - ответил Холройд.
Голос Нушира не смог передать истинное значение этой реплики.
Блондинка отшатнулась назад и потрясенно смотрела на Холройда.
- Не будь наивной, - угрюмо продолжал он. - Сейчас мы не можем
помешать Инезии осуществить ее замыслы. Но если мои выводы верны, все это
обернется в нашу пользу. Мы можем чувствовать симпатию к этим бедолагам,
готовящимся к смертельным битвам, но действовать опрометчиво не следует.
Холройд замолчал и дождался, когда с лица Калии-Лоони окончательно
исчезнут страх и смятение, затем продолжил:
- Нушир уже знает много наших тайн. Теперь надо точно установить, на
чьей стороне будет его армия в будущем. Я надеюсь, что личность,
устремившая свои желания к развязыванию войны между аккадистраном и
Гонволейном, не станет тратить времени и усилий на Нушира Нуширванского.
Он способен понять, что обеспечит себе долгую жизнь и спокойную
старость, если изменит форму правления в государстве. Чем плоха для него и
его потомков конституционная монархия. Представь парламент, действующий по
воле восьмидесяти миллиардов жителей Нуширвана. Сколько бы ни вошло туда
людей, они не смогут игнорировать волю своих избирателей. Форму правления
в городах можно не менять.
Не вижу причины, чтобы Нушир отказался от этой идеи.
Печальные глаза Лоони напомнили Холройду о его теле, привязанном к
спине летящего скрира. Если бы он знал раньше, что приказ о начале войны
отдан, то не рискнул совершить этот поступок. Эскадрильи боевых скриров
Зард могли уже подняться в воздух. Время уходит.
- Лоони, мне нужна твоя помощь. Нам очень важно соединиться
физически. Для этого надо точно определить, где сейчас находится мое тело.
Он стал объяснять, как проходил полет на юг через море Тета, затем на
запад через бесконечный лес, к необитаемым берегам Гонволейна. Лоони
оборвала этот рассказ:
- Действительно. На востоке от города Пта есть огромный лес, Пта.
Если скрир будет продолжать полет прежним курсом, то вскоре прилетит к
заливу, где встречаются три реки, текущие в древнее море. В этом заливе
есть пять островов. Жди меня на том, который ближе к южному берегу. Я
приду в теле, которое ты видел, когда я поднялась на великий утес. Это
теперь единственное законное и свободное от души тело, которое я могу
занять.
Она смущенно улыбнулась, затем серьезно спросила:
- Пта, у тебя есть план действий? Я имею в виду такой, который
приведет к свержению Инезии... и ее смерти.
- Я понял смысл происходящего и верю в разум и здравый смысл людей.
Мое новое оружие сбережет миллиарды человеческих жизней. Теперь у меня
есть возможность проникать в любой мозг, включая владык, вроде нушира. Но
если Инезия ухитрится овладеть моим настоящим телом прежде, чем я буду
готов к действиям, то это обернется бедой для всех. Больше я не могу
сейчас сказать.
Он видел, что голубые глаза озабоченно пытаются уловить глубинный
смысл слов, но пухлое лицо Нушира ничего не выражало, поэтому Лоони
спросила:
- Сколько времени пройдет, прежде чем ты начнешь действовать?
Холройд тяжко взглянул. На этот вопрос он не мог дать ответ. Слишком
сложно было представить все последствия его действий. Ему было необходимо
не менее пяти месяцев. Смертельный приговор для Лоони был отсрочен на
полгода, но часть отведенного срока уже прошла. Больше пяти месяцев на
подготовку тратить нельзя. Эта мысль заставила вздрогнуть обоих.
Через пять месяцев боевые скриры Зард учинят бойню на севере
Гонволейна. Мужчины, женщины, дети будут гибнуть сотнями миллионов. Города
не выдержат осады, и захватчики будут кормить телами их жителей боевых
скриров и гримбсов. Встающие перед глазами Холройда ужасные сцены похожи
на страшный суд, апокалипсис, конец света.
Чтобы осознать весь ужас возможного развития новой истории Земли,
Холройд пытался вспомнить 1944 год. Человечество не первый раз получает
жестокие уроки.
Надо подавить страх, не поддаваться ему и терпеливо готовиться к
сражению с дьяволом. Только за час до решающей битвы надо приготовить
оружие и покончить со злом одним, но сокрушающим ударом.
Холройд вытеснил из сознания фантасмагорические картины и быстро
произнес:
- Я увижу тебя в дельте трех рек и все объясню. До встречи.
Через десять минут он вернулся в свое тело и увидел, что скрир
подлетает к заливу. В него впадало три реки. Вот и острова, описанные
Лоони. Сама богиня прибыла сюда только через два дня.
25. ВТОРЖЕНИЕ В ГОНВОЛЕЙН
Островок, где жили Холройд и Лоони, был маленьким раем для двух тел.
Худая и загорелая девушка и высокий мужчина с темными волосами чувствовали
себя в полной безопасности. Холмы и впадины этого острова были покрыты
зеленью. В джунглях зрели фрукты, ручьи журчали чистой водой. Мягкая трава
всегда была готова служить постелью влюбленным телам.
Они ждали, когда к Холройду потечет могущественная сила, способная
дать надежду на спасение. Если женщины начнут молиться у жезлов, то победа
над злом свершится.
Шли дни... недели...
Время текло неумолимо. Они вселялись в чужие тела на всех континентах
Земли, выбирая наиболее влиятельных людей. Это требовало терпения и
настойчивости. Человечество было слишком огромным.
Правители, маршалы, чиновники, удельные владельцы и мятежные
командиры, их жены - все они были пронизаны рабской психологией и не
хотели перемен. Слишком часто Лоони и Холройд-Пта слышали во всех концах
света одни и те же фразы:
"Богиня ничего не говорила. Она бы предупредила народ".
"Война с Аккадистраном не объявлена. Где свиток с печатью Инезии?"
"Твои слова лживы".
Богиня действительно ничего не говорила людям. Но слухи
распространялись подобно инфекции болезни, от которой не помогают никакие
лекарства. Торговые караваны гримбсов возвращались из странствий пустыми,
гонцы на скрирах приносили известия из приграничных районов. Нелегко было
верным слугам Инезии утаить от людей подготовку к войне. С севера
Гонволейна стали прибывать беженцы, неся вести о терроре захватчиков. Но
богиня молчала.
Холройд пытался представить Инезию в замке Пта. Перед его мысленным
взором всегда представали покои принца Инезио и золотоволосая красавица в
белом платье. Тогда он не знал, что Инезия способна хладнокровно вести Пта
к гибели и хохотать, говоря о миллионах смертей.
Лоони и Холройд направились в столицу Пта. Город словно вымер. Они
стояли на высоком холме, с которого открывалась панорама на весь город и
море. Супружеская пара, чьи тела они заняли, проходя по вечерним улицам,
на каждом перекрестке читала листовки, наклеенные под факелами.
"Жители Пта!
Бедствие обрушилось на земли Гонволейна. Безбожные мятежники,
обезумев, напали на Нуширван. Армия Аккадистрана начинает мстить нам за
подлость бунтовщиков.
Ночью в городах не должно быть света.
Не позволим боевым скрирам Зард Аккадистранской вероломно напасть на
нашу столицу.
Верьте в богиню!"
Верьте в богиню? О, Колла! О, Пта!
Холройд сказал, обращаясь к своей спутнице:
- Удивительно, Инезия только сейчас сообразила, что темнота на руку
захватчикам и ничего не дает обороняющимся. Отсюда мы увидим первую атаку.
Лоони молча положила голову на плечо мужу. Темнота сгущалась, в небе
тянулись зловещие облака, город погружался в кромешную тьму. Холройд уже
не мог видеть крыши домов, башни замка, но чувствовал близость вечного
города Пта, столицы света, древнего дома сиятельного Божественного владыки
веков.
Столица Пта во тьме! Впервые за все времена там не горел ни один
факел. Пта растворился в ночи и стал подобен бесформенным холмам,
видневшимся вокруг.
Через облака пробился лунный свет и осветил печальный облик Лоони.
Она прошептала:
- Пта, скажи, что еще надо делать? Неужели мы будем только смотреть
на все это. Уже пало девять городов на западе, сорок три на
северо-востоке, восточное побережье полностью захвачено Зард, на северном
держится только Калурна. Вчера пали восточные столицы провинции Лира,
Гали, Ристерн, Танис.
- Этой ночью падет и столица Пта, - спокойно ответил Холройд. - Нет,
Лоони, сейчас мы не можем ничего сделать. Даже если вмешаемся в действия
идущих на штурм, польза будет минимальной, кроме того...
Он умолк, Лоони ощутила, как напряглось его тело. Затем рука Холройда
указала на огромную тучу в северной части неба.
- Смотри и слушай!
Лоони насторожилась, ее слух уловил звуки, подобные тем, что
предшествуют приближавшемуся шторму. Это не ветер. Ужасные звуки
нарастали. С черного неба доносилось:
С-к-р-р-р-и-и-и-р-р...
Черная туча оказалась стаей сотен тысяч боевых скриров. Грубые,
пронзительные крики заполняли вселенную. Сколько крыльев летающих убийц
рождают это шипение в небе - пятьсот тысяч, десять миллионов? Какой десант
они принесли?
Сверху донесся пронзительный сигнал. Туча ринулась вниз. Безумная
бойня в столице началась.
Очутившись на острове, Холройд в ярости закричал:
- Я разорву ее тело на куски! Я выдерну золотые волосы клочьями! Я...
Сознание подсказывало Холройду, что с Инезией, этим воплощением
дьявола, надо поступить по-другому. Ярость погасла.
Битва за Гонволейн шла с переменным успехом.
Не все города переходили в руки врага после первого штурма. В армии
на вооружении появились шесты с крюками, восточная группа войск давала
отпор аккадистранцам в воздухе. Главный штаб агрессоров уже не мог
формировать достаточно крупные стаи боевых скриров для штурма сразу трех
городов.
Холройд был уверен, что за всю историю цивилизации на Земле не было
столь кровопролитной войны. Огромная армия Гонволейна уже давно не
получала достаточно пищи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Ухмыльнувшись, он вскочил на ноги и быстро направился к подножию
холма. Здесь не было никаких строений, свет факелов со стены сюда не
доходил. Наступившая ночь сулила удачу.
Идя по дороге, Холройд пытался представить ощущение людей, в которых
входило его сознание. Испытывают ли они страх от потери возможности
управлять телом, речью, мыслями. Думают ли они вообще в это время?
Наверняка офицеры, помогавшие Пта выбраться из резервации, смутно помнят
свои действия. Он старался организовать свой побег самым естественным
образом. Даже если сама Инезия будет расспрашивать об этом случае, то они
не смогут раскрыть ей истину. Поздно вечером забрали труп из ямы, унесли
подальше и выбросили, а утром его склевали скриры. Ничего необычного не
произошло. Все офицеры могли убедить себя, что действовали по своей воле.
В глубине души Холройд надеялся, что так случится.
Он свернул на одну из тропинок, которая вела к зданию, похожему на
ферму. До наступления полной темноты осталось не более получаса. Уловив в
одной из ферм движение, Холройд направился туда. Отрыть дверь загона для
скрира было не просто, наконец удалось сдвинуть засов с места и проникнуть
внутрь. Пара пылающих глаз раскачивалась в темноте, жесткие перья птицы
зловеще шуршали. Сдерживая нетерпение, Холройд приблизился к скриру. Тот
вел себя спокойно и не противился неумелым попыткам закрепить седло и
удила. Домашние скриры вели себя совсем не так, как боевые убийцы.
Труднее всего оказалось забраться на спину птицы без помощников.
Только с третьей попытки Холройду удалось очутиться в седле. Взлетев,
птица сделала круг над родным двором, залитым холодным светом луны и
послушно направилась к побережью моря Тета.
Только утром впереди показалась земля. Лес начинался у самого берега.
Казалось, среди холмов и нескончаемого леса нет и признаков жилья. Холройд
уже два часа летел над землей со скоростью не меньше ста миль в час. Он
думал, где лучше спрятать свое тело, когда дух направился в Нуширван.
Внезапно необычная мысль пришла в голову, он оглянулся на огромный хвост
скрира. Пусть птица летит над лесом, он может привязать себя к седлу и
получит несколько часов свободы духа без особого риска. Через минуту его
тело осталось далеко позади.
Сущность Холройда устремилась в пространство. Полет сквозь
пространство был уже знаком. При переходе в тела людей там, в резервации,
он не успевал ощутить движение. Сейчас его обуяла жажда полета, свобода
маневра. Насладившись, он попытался остановиться и ощутить дыхание
пространства. Но вокруг не было ни света, ни воздуха. Душа не могла
ощущать пространство. Вселенная черна и пуста для нее.
Он вернулся в свое тело, попытался успокоить волнение и понял, что
птица продолжает спокойно лететь в сторону Нуширвана.
Что нужно сейчас делать? Как это узнать? О чем говорила Инезия? Что
свою истинную сущность нельзя познать до конца, пока она связана с телом.
Он помнил первое посещение царства тьмы, сущность должна быть способна
управлять телом, находясь вне его. Может быть, мешает высота, или этот вид
божественного проявления сейчас недоступен для Пта?
Он заставил себя взглянуть вниз. Сплошной лес, ни города, ни реки, ни
озера. Сущность Холройда устремилась в пространство, но не туда, куда
продолжало лететь его тело. Наконец, появилось ощущение опоры. Он
спускался ниже, и чувство давления усиливалось. Оно знакомо! Вода? Впервые
божественный дух, покинувший тело, ощущал что-то, кроме собственных
мыслей. Он над морем Тета.
Проверив свою догадку, Холройд заспешил обратно. Должно быть, он
летел близко к поверхности, ощущение опоры духа исчезло внезапно. Земля!
Тело другого человека можно ощутить в полете так же, как воду. Надо только
преодолеть много сотен миль до столицы Нуширвана.
Холройд точно ощутил скопление людей и реку. Снизившись, он
чувствовал присутствие живых тел. Он выбрал ближайшее, устремился в него и
ощутил потрясение, подобно шоку от удара электрическим разрядом.
Женщина!
"Надо быть осторожнее", - подумал Холройд. Раньше, когда он
устремлялся по прямой в тела людей, которых мог видеть, такие ошибки были
невозможны. Сейчас сознание улавливало только слабые сигналы, не различая
при этом пол, возраст и даже место нахождения человека.
Следующая попытка Холройда была не такой опрометчивой. Он приблизился
к источнику ощущения жизни достаточно близко. Не ощутив чужой ауры или
сопротивления, он вошел в тело, став чиновником мелкой конторы,
перебиравшим бумаги на своем столе. Из этих бумаг следовало, что столица
расположена в двадцати пяти канбах севернее.
Следующее тело принадлежало солдату, идущему по торговой улице на
окраине столицы Котахэй. Холройд продолжал путь к центру города вместе с
солдатом несколько минут. Его мозг должен привыкнуть к ярким краскам,
детским крикам, запахам города.
Затем, став усатым молодым человеком крупного телосложения, служившим
писцом во дворце Нушира, он узнал, что владыка страны беседует в своих
покоях с женой Калией.
Уводя писца от покоев Нушира, Холройд вспомнил младшую жену владыки
Нуширвана. Она также светловолосая, как Инезия, но не так зла. Спустя
минуту он уже смотрел на Калию глазами Нушира, которая продолжала говорить
с мужем:
- Надо ввести во всех замках, крепостях и укреплениях новый порядок.
Пусть женщины живут отдельно от военных мужчин и не владеют оружием. Они
должны молиться за мужей.
Надо отправить посланников к вождям мятежников, в первую очередь к
маршалу Маарику, Оилику, Ларго, Сарату, Клауду. Предложи им освобождение
через нашу страну. Объясни, что ты не в состоянии противостоять Зард
Аккадистранской, которая действует заодно с Инезией.
Холройд положил руку на плечо младшей жены Нушира и мягко произнес:
- Повремени с наставлениями, Лоони. Я прибыл договориться о встрече с
тобой. Где мы можем повидаться, находясь в своих телах?
Сказав это, он широко улыбнулся и стал ждать ответа.
24. СВИДАНИЕ В КОТАХЭЙ
Лоони долго не отвечала. Глаза пухленькой Калии увлажнились, руки
задрожали. Она поднялась с кресла и прошептала:
- О, Пта!
Затем, стряхнув оцепенение, она рванулась к мужу, схватила его за
руку и быстро заговорила:
- Пта, она уже отдала приказ! Ты понимаешь? Армии готовятся к войне.
Нападение неизбежно!
- Хорошо, - ответил Холройд.
Голос Нушира не смог передать истинное значение этой реплики.
Блондинка отшатнулась назад и потрясенно смотрела на Холройда.
- Не будь наивной, - угрюмо продолжал он. - Сейчас мы не можем
помешать Инезии осуществить ее замыслы. Но если мои выводы верны, все это
обернется в нашу пользу. Мы можем чувствовать симпатию к этим бедолагам,
готовящимся к смертельным битвам, но действовать опрометчиво не следует.
Холройд замолчал и дождался, когда с лица Калии-Лоони окончательно
исчезнут страх и смятение, затем продолжил:
- Нушир уже знает много наших тайн. Теперь надо точно установить, на
чьей стороне будет его армия в будущем. Я надеюсь, что личность,
устремившая свои желания к развязыванию войны между аккадистраном и
Гонволейном, не станет тратить времени и усилий на Нушира Нуширванского.
Он способен понять, что обеспечит себе долгую жизнь и спокойную
старость, если изменит форму правления в государстве. Чем плоха для него и
его потомков конституционная монархия. Представь парламент, действующий по
воле восьмидесяти миллиардов жителей Нуширвана. Сколько бы ни вошло туда
людей, они не смогут игнорировать волю своих избирателей. Форму правления
в городах можно не менять.
Не вижу причины, чтобы Нушир отказался от этой идеи.
Печальные глаза Лоони напомнили Холройду о его теле, привязанном к
спине летящего скрира. Если бы он знал раньше, что приказ о начале войны
отдан, то не рискнул совершить этот поступок. Эскадрильи боевых скриров
Зард могли уже подняться в воздух. Время уходит.
- Лоони, мне нужна твоя помощь. Нам очень важно соединиться
физически. Для этого надо точно определить, где сейчас находится мое тело.
Он стал объяснять, как проходил полет на юг через море Тета, затем на
запад через бесконечный лес, к необитаемым берегам Гонволейна. Лоони
оборвала этот рассказ:
- Действительно. На востоке от города Пта есть огромный лес, Пта.
Если скрир будет продолжать полет прежним курсом, то вскоре прилетит к
заливу, где встречаются три реки, текущие в древнее море. В этом заливе
есть пять островов. Жди меня на том, который ближе к южному берегу. Я
приду в теле, которое ты видел, когда я поднялась на великий утес. Это
теперь единственное законное и свободное от души тело, которое я могу
занять.
Она смущенно улыбнулась, затем серьезно спросила:
- Пта, у тебя есть план действий? Я имею в виду такой, который
приведет к свержению Инезии... и ее смерти.
- Я понял смысл происходящего и верю в разум и здравый смысл людей.
Мое новое оружие сбережет миллиарды человеческих жизней. Теперь у меня
есть возможность проникать в любой мозг, включая владык, вроде нушира. Но
если Инезия ухитрится овладеть моим настоящим телом прежде, чем я буду
готов к действиям, то это обернется бедой для всех. Больше я не могу
сейчас сказать.
Он видел, что голубые глаза озабоченно пытаются уловить глубинный
смысл слов, но пухлое лицо Нушира ничего не выражало, поэтому Лоони
спросила:
- Сколько времени пройдет, прежде чем ты начнешь действовать?
Холройд тяжко взглянул. На этот вопрос он не мог дать ответ. Слишком
сложно было представить все последствия его действий. Ему было необходимо
не менее пяти месяцев. Смертельный приговор для Лоони был отсрочен на
полгода, но часть отведенного срока уже прошла. Больше пяти месяцев на
подготовку тратить нельзя. Эта мысль заставила вздрогнуть обоих.
Через пять месяцев боевые скриры Зард учинят бойню на севере
Гонволейна. Мужчины, женщины, дети будут гибнуть сотнями миллионов. Города
не выдержат осады, и захватчики будут кормить телами их жителей боевых
скриров и гримбсов. Встающие перед глазами Холройда ужасные сцены похожи
на страшный суд, апокалипсис, конец света.
Чтобы осознать весь ужас возможного развития новой истории Земли,
Холройд пытался вспомнить 1944 год. Человечество не первый раз получает
жестокие уроки.
Надо подавить страх, не поддаваться ему и терпеливо готовиться к
сражению с дьяволом. Только за час до решающей битвы надо приготовить
оружие и покончить со злом одним, но сокрушающим ударом.
Холройд вытеснил из сознания фантасмагорические картины и быстро
произнес:
- Я увижу тебя в дельте трех рек и все объясню. До встречи.
Через десять минут он вернулся в свое тело и увидел, что скрир
подлетает к заливу. В него впадало три реки. Вот и острова, описанные
Лоони. Сама богиня прибыла сюда только через два дня.
25. ВТОРЖЕНИЕ В ГОНВОЛЕЙН
Островок, где жили Холройд и Лоони, был маленьким раем для двух тел.
Худая и загорелая девушка и высокий мужчина с темными волосами чувствовали
себя в полной безопасности. Холмы и впадины этого острова были покрыты
зеленью. В джунглях зрели фрукты, ручьи журчали чистой водой. Мягкая трава
всегда была готова служить постелью влюбленным телам.
Они ждали, когда к Холройду потечет могущественная сила, способная
дать надежду на спасение. Если женщины начнут молиться у жезлов, то победа
над злом свершится.
Шли дни... недели...
Время текло неумолимо. Они вселялись в чужие тела на всех континентах
Земли, выбирая наиболее влиятельных людей. Это требовало терпения и
настойчивости. Человечество было слишком огромным.
Правители, маршалы, чиновники, удельные владельцы и мятежные
командиры, их жены - все они были пронизаны рабской психологией и не
хотели перемен. Слишком часто Лоони и Холройд-Пта слышали во всех концах
света одни и те же фразы:
"Богиня ничего не говорила. Она бы предупредила народ".
"Война с Аккадистраном не объявлена. Где свиток с печатью Инезии?"
"Твои слова лживы".
Богиня действительно ничего не говорила людям. Но слухи
распространялись подобно инфекции болезни, от которой не помогают никакие
лекарства. Торговые караваны гримбсов возвращались из странствий пустыми,
гонцы на скрирах приносили известия из приграничных районов. Нелегко было
верным слугам Инезии утаить от людей подготовку к войне. С севера
Гонволейна стали прибывать беженцы, неся вести о терроре захватчиков. Но
богиня молчала.
Холройд пытался представить Инезию в замке Пта. Перед его мысленным
взором всегда представали покои принца Инезио и золотоволосая красавица в
белом платье. Тогда он не знал, что Инезия способна хладнокровно вести Пта
к гибели и хохотать, говоря о миллионах смертей.
Лоони и Холройд направились в столицу Пта. Город словно вымер. Они
стояли на высоком холме, с которого открывалась панорама на весь город и
море. Супружеская пара, чьи тела они заняли, проходя по вечерним улицам,
на каждом перекрестке читала листовки, наклеенные под факелами.
"Жители Пта!
Бедствие обрушилось на земли Гонволейна. Безбожные мятежники,
обезумев, напали на Нуширван. Армия Аккадистрана начинает мстить нам за
подлость бунтовщиков.
Ночью в городах не должно быть света.
Не позволим боевым скрирам Зард Аккадистранской вероломно напасть на
нашу столицу.
Верьте в богиню!"
Верьте в богиню? О, Колла! О, Пта!
Холройд сказал, обращаясь к своей спутнице:
- Удивительно, Инезия только сейчас сообразила, что темнота на руку
захватчикам и ничего не дает обороняющимся. Отсюда мы увидим первую атаку.
Лоони молча положила голову на плечо мужу. Темнота сгущалась, в небе
тянулись зловещие облака, город погружался в кромешную тьму. Холройд уже
не мог видеть крыши домов, башни замка, но чувствовал близость вечного
города Пта, столицы света, древнего дома сиятельного Божественного владыки
веков.
Столица Пта во тьме! Впервые за все времена там не горел ни один
факел. Пта растворился в ночи и стал подобен бесформенным холмам,
видневшимся вокруг.
Через облака пробился лунный свет и осветил печальный облик Лоони.
Она прошептала:
- Пта, скажи, что еще надо делать? Неужели мы будем только смотреть
на все это. Уже пало девять городов на западе, сорок три на
северо-востоке, восточное побережье полностью захвачено Зард, на северном
держится только Калурна. Вчера пали восточные столицы провинции Лира,
Гали, Ристерн, Танис.
- Этой ночью падет и столица Пта, - спокойно ответил Холройд. - Нет,
Лоони, сейчас мы не можем ничего сделать. Даже если вмешаемся в действия
идущих на штурм, польза будет минимальной, кроме того...
Он умолк, Лоони ощутила, как напряглось его тело. Затем рука Холройда
указала на огромную тучу в северной части неба.
- Смотри и слушай!
Лоони насторожилась, ее слух уловил звуки, подобные тем, что
предшествуют приближавшемуся шторму. Это не ветер. Ужасные звуки
нарастали. С черного неба доносилось:
С-к-р-р-р-и-и-и-р-р...
Черная туча оказалась стаей сотен тысяч боевых скриров. Грубые,
пронзительные крики заполняли вселенную. Сколько крыльев летающих убийц
рождают это шипение в небе - пятьсот тысяч, десять миллионов? Какой десант
они принесли?
Сверху донесся пронзительный сигнал. Туча ринулась вниз. Безумная
бойня в столице началась.
Очутившись на острове, Холройд в ярости закричал:
- Я разорву ее тело на куски! Я выдерну золотые волосы клочьями! Я...
Сознание подсказывало Холройду, что с Инезией, этим воплощением
дьявола, надо поступить по-другому. Ярость погасла.
Битва за Гонволейн шла с переменным успехом.
Не все города переходили в руки врага после первого штурма. В армии
на вооружении появились шесты с крюками, восточная группа войск давала
отпор аккадистранцам в воздухе. Главный штаб агрессоров уже не мог
формировать достаточно крупные стаи боевых скриров для штурма сразу трех
городов.
Холройд был уверен, что за всю историю цивилизации на Земле не было
столь кровопролитной войны. Огромная армия Гонволейна уже давно не
получала достаточно пищи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18