Ц Ничего не понимаю.
Ц Мне нужно объяснить тебе кое-что.
Ц Если ты имеешь в виду проклятие, то твоя мать мне уже все объяснила.
Понизив голос, не веря своим ушам, он спросил:
Ц Она сказала тебе про книгу? Ц И когда Аннелия кивнула, Корт продолжил:
Ц Мать не говорила об этом с тех пор, как умер отец. Ты знаешь, что там напис
ано?
Ц Да, я прочла.
У Корта в голове не укладывалось, что Фиона дала книгу совершенно постор
оннему человеку. Интересно, почему она это сделала?
Ц Теперь ты понимаешь, чего я опасался. Я просто обязан был покинуть тебя
.
Аннелия холодно улыбнулась:
Ц Но сейчас ты здесь. Как это следует понимать?
Ц Кое-что в книге оказалось неправдой.
Ц Что именно? Ц с безразличным видом спросила Аннелия.
Она не хотела, чтобы он вернулся к ней только из-за ребенка. Видимо, Корт по
лучил сообщение, которое Алекс отправил Груту. Но слишком быстро оно дош
ло. Либо мать Корта написала ему еще до того, как Аннелия и Оливия покинули
Лондон. Этого Аннелия никогда не узнает.
Ц В книге сказано, Ц явно нервничая, заговорил Корт, Ц что мне суждено ж
ить без любви. Ц Он встал, провел рукой по волосам. Ц Но, видит Бог, это неп
равда.
Аннелия не сводила с него глаз. Лицо его было напряжено, глаза блестели.
Ц Я с ума по тебе схожу. И готов поверить, что все остальное в книге тоже не
правда. Ц Корт говорил очень быстро, с ярко выраженным акцентом. Ц Может
, предсказание следует понимать так, что меня не будут любить. Ц Он помолч
ал. Ц Я как-то не думал об этом.
Аннелия вскочила и тихо произнесла:
Ц Это тоже неправда.
Корт взял ее за плечи.
Ц Ты однажды сказала, что любишь меня. Но ты была сонной и усталой, и я не о
смелился в это поверить. Даже сейчас, после того как я покинул тебя, ты мен
я любишь?
Аннелия нахмурила брови, положила руку ему на грудь, и он закрыл глаза, нас
лаждаясь ее прикосновением.
Ц Мне было больно, когда ты уехал, но я не переставала тебя любить.
Корт открыл глаза.
Ц Я никогда не хотел причинить тебе боль, поверь мне.
Ц Знаю, Ц ответила она, тяжело вздохнув.
Он желал ей только счастья, никогда не обижал. Считал себя виноватым, когд
а на нее напали бандиты.
Ц У меня и сейчас такое чувство, что я не должен рисковать твоей безопасн
остью. И я не могу не думать об этом, хотя страстно желаю быть рядом с тобой.

Ц Маккаррик! Ц воскликнула Анна. Ц Ты не рискуешь моей безопасностью. В
се это выдумки!
Корт обнял ее и крепко прижал к себе, словно пытаясь защитить.
Ц Это не выдумки, Ц тихо проговорил Корт. Ц Это реальность. Всю жизнь эт
о проклятие тяготело надо мной, поэтому я и стал таким.
Аннелия посмотрела ему в глаза.
Ц Тогда я должна быть благодарна этому предсказанию. Но при всем моем ув
ажении к вашей истории я предпочла бы навсегда забыть об этой книге. Чтоб
ы ее не было в нашей жизни. Наша любовь, наши чувства гораздо сильнее того,
что написано в ней.
Корт печально покачал головой:
Ц Слишком много предсказаний сбывалось. Ни у одного из нас нет детей, пос
кольку книга кончается на нашем поколении.
Ц Она кончается на вашем поколении потому, что наши дети будут сами созд
авать свою судьбу.
Ц Анна, ты же знаешь, что у меня не может быть... Не дав ему договорить, Анна п
оложила его руку себе на живот.
Корт замер.
Ц Что ты хочешь сказать?
Он осторожно пошевелил пальцами, ощущая округлость живота. Через мгнове
ние она оттолкнула его руку.
Ц Я пытаюсь сказать, что все в этой книге оказывается неправдой, когда де
ло касается тебя. Ты получил больше того, на что мог рассчитывать.
Ц Ты... Ц Он судорожно сглотнул. Ц Ты что?
Вздернув подбородок, она произнесла:
Ц Я ношу под сердцем твоего ребенка.
«Я привяжу тебя к себе», Ц вспомнил он слова, которые произносил в первую
ночь их близости. Он действительно привязал ее к себе очень крепкими уза
ми и почувствовал, что сам тоже полностью принадлежит ей.
Корт стоял, пошатываясь от волнения. Анна права, он получил больше, чем рас
считывал. Еще несколько часов назад у него была лишь слабая надежда на то,
что он сможет остаться рядом с ней. А оказалось, что она любит его.
Младенец дает ему право быть рядом с ней и докажет, что в книге должно было
быть что-то еще, предназначенное специально для Корта. Впервые с того мом
ента, как Корт прочел страшные предсказания, он почувствовал, как с души е
го свалилось тяжкое бремя.
Ц Твоя мать сказала, что ребенок должен родиться ранней весной.
Ц Она знает?
Ц Да. И очень сожалеет о том, что произошло между вами. Хотела бы поговори
ть с тобой.
Единственное, что могло заставить его согласиться на это, была просьба А
нны. А Корт не сомневался в том, что она этого захочет.
Ц Как же мать примирилась с этим? Ц спросил он.
Ц У Оливии свой взгляд на эту книгу. Ц Аннелия пыталась копировать прои
зношение Оливии. Ц «Десять строк в книге начинаются со смертей, несчаст
ий, одиночества и тому подобного, а в последних двух сказано, что все это б
удет происходить, пока один черноволосый шотландец не появится в Андорр
е, где найдет предназначенную ему судьбой испорченную девчонку». Ц Она
усмехнулась. Ц Твоя мать считает, что в этих строках написано что-то боле
е приятное о женщине, которая предназначена тебе судьбой.
Ц А как насчет мужчины, предназначенного тебе судьбой? Ты согласилась б
ы выйти замуж за такого, как я?
Ц Трудно сказать. Ц Она отвернулась и через плечо добавила: Ц Все завис
ит от тебя. Я не хочу, чтобы ты постоянно уезжал, каждый раз рискуя жизнью.

Ц Тогда я прекращу эту деятельность, Ц не задумываясь ответил Корт.
Ц Именно это я и хотела услышать. Ц Аннелия ласково улыбнулась.
Ц В Шотландии у меня есть имение, Бинн-О'Хэр. Хозяйство огромное, но невер
оятно запущенное, в которое надо вложить массу труда. Там холмистая мест
ность, есть даже горы. Уверен, тебе понравится. Клянусь, я сделаю все, чтобы
тебе там было хорошо.
Ц Ты что, пытаешься уговорить меня, Кортленд? Ц Она прижала пальцы к его
груди. Ц Без меня ты отсюда не уедешь, и не надейся!
Он стоял ошеломленный. Аннелия усмехнулась и пощекотала пальцами его гр
удь.
Ц А как переводится Бинн-О'Хэр?
Ц Страна топей и болот, Ц проговорил Корт с лукавой улыбкой.
На ее лице появилось разочарование, однако она тут же оживилась:
Ц Ты говорил, там надо много трудиться? Осушать болота?
Положив руки ей на плечи, он большим пальцем погладил ее шею.
Ц Я просто дразнил тебя, милая. «Бинн-О'Хэр» значит «холмы римских дерев
ьев».
Ц Холмы римских деревьев, Ц повторила она и произнесла эти слова на исп
анском.
Ц Думаю, тебе там понравится. А не понравится, отвезу тебя в любое место, г
де ты будешь чувствовать себя счастливой.
Аннелия прижалась к нему.
Ц Я буду чувствовать себя счастливой только рядом с тобой.
Корт закрыл глаза, с трудом веря в происходящее. Отстранившись от него, Ан
нелия сказала:
Ц По пути туда остановимся в Париже. Корт кивнул:
Ц Я ни в чем не могу тебе отказать.
Если у него не хватит денег, чтобы удовлетворить все ее желания, Корт не ос
тановится перед тем, чтобы ограбить поезд.
Наклонив голову, она игриво спросила:
Ц Думаешь, я собираюсь там покупать туалеты? Он промолчал.
Ц Спасибо за согласие, но дело совсем не в этом, Ц проговорила она и, гляд
я на его вопросительно поднятые брови, пообещала: Ц Я расскажу тебе все п
о дороге. Но если мы собираемся отправиться в Шотландию, тебе следует пот
оропиться, пока я не располнела настолько, что не смогу протиснуться чер
ез перевал. Поверь, тебе нет никакого смысла оставаться запертым на всю з
иму здесь, с Алексом и Оливией, облизывающими друг друга.
Усмехнувшись, Корт наклонился и прижался лбом к ее лбу.
Ц Анна, я увезу тебя, как только ты захочешь. Я все еще не могу поверить, чт
о ты... что мы... Я ведь думал, что потерял тебя навсегда.
Она обвила руками его шею.
Ц Не думаю, что ты мог потерять женщину, предназначенную тебе судьбой. Те
бе лишь оставалось ее найти.
Ц Я нашел ее. И не отпущу. Ц Наклонившись, он привлек ее к себе и нежно поц
еловал.
Ц Если быть точным, Ц проговорила Аннелия, почти касаясь его губ, Ц так
это я нашла тебя.

Эпилог

Если бы удалось смыть кровь со страницы, там можно было бы прочесть:

Судьба печальна их, без брак
а, без любви, без счастья.
И род ваш оборвется, сыны твои дитя зачать не смогут.
Мучения и смерть ждут тех, кто сей запрет осмелится нарушить.
Но если сын найдет ему предсказанную пару,
Она одна спасти и сердце, и любовь его сумеет.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25