Чуть ли не нога
ми отгоняя трех любопытнейших созданий, высовывавших головы из-за угла,
за которым мы укрылись, я обозревал будущее поле сражения, имеющего шанс
быть в нашу пользу из-за внезапности атаки. Словно в «Героях меча и магии»
, нам предстоит битва. На одной стороне Ч орда нечисти, обладающая важным
«артефактом» Ч Тимошкой, на другой я Ч рыцарь в сияющих доспехах, сопро
вождаемый тремя волшебницами с разными уровнями магических знаний и си
лы. И даже немного пожалел, что отказался от Вариных пузырьков.
Что ж, вполне нормальный расклад.
Одноэтажное кирпичное здание станции имело несколько внушительных мет
аллических дверей, чья крепость не позволяла чертям отправиться в свой м
ир. Только это и спасло нашу миссию от краха, так как черти, судя по рассерж
енной роже Наглого, осаждали здание уже давно. Они расположились на земл
е и смотрели на оказавшиеся неприступными двери. Тимошка сидела на колен
ях у одного черта, крепко прижимаемая руками к его тощему телу. Если бы не
страдальческое выражение на его роже, можно было подумать, что он обнима
ет потерянное несколько лет назад дитя и боится, как бы оно снова не пропа
ло. Вот тут и была истинная правда Ч в нашем мире Тимошка обладала действ
ительно феноменальными скоростными способностями, и в случае ее пропаж
и несчастному стражнику очень бы не поздоровилось. Другой черт сидел пер
ед ними и пичкал чертяшку конфетами, едва успевая разворачивать фантики
. Это действие вселяло в него надежду, что похищенная соплеменница не буд
ет пытаться улизнуть. Я возмутился: при таком питании у нее запросто возн
икнет сахарный диабет, хотя, если питие кипятком из носика чайника для не
е обычное дело, неизвестно, как и на что реагирует ее организм.
Тем временем рогатый командир вдруг вскочил с места, схватил обломок вод
опроводной трубы, почему-то обойденный вниманием охотников за металлом
, подскочил к двери и стал дубасить по висячему замку, постоянно промахив
аясь. Судя по ровности наносимых ударов, этот процесс мог затянуться над
олго. Несчастная дверь отдавала таким оглушающим звоном, что хотелось вы
скочить и, не задумываясь о последствиях, вырвать эту трубу из его рук и по
молотить его промеж рогов. И такие чувства испытывал не только я, иначе с ч
его бы это один из кривящихся от шума чертей вдруг взял кирпич, взвесил ег
о в руке, недобро посмотрел в сторону атамана, но потом с силой швырнул его
на землю. Остальные черти посмотрели на бунтовщика и отодвинулись.
Я продолжал наблюдения, не замечая, что уже почти по пояс высунулся из-за
угла под тяжестью навалившейся на меня Гали, которая не могла вытерпеть
своей неосведомленности о дислокации противника. Где-то под ногами, меш
аясь, крутились сгорающие от любопытства девочки, поэтому не удалось выя
снить, кто из нас был виноват в том, что мы все грохнулись наземь. Я попытал
ся тихонечко заползти за угол, но прекратившийся шум красноречиво заявл
ял, что нас рассекретили и последствия могут быть непредсказуемыми: от м
ассового побега до немедленного нападения. Но вместо этого Наглый что-т
о взвизгнул, и черти снова замелькали, а на месте их последней стоянки меж
ду нами и дверью станции с бешеной скоростью стала расти самая настоящая
баррикада. Буквально за минуту близлежащие окрестности были вычищены о
т блока рассохшихся деревянных дверей, оконного пролета с уцелевшим сте
клом на форточке, огромного чугунного чана, половины кузова «запорожца»
, холодильника «Полюс», дивана с торчащими пружинами, поломанных стульев
и другого хлама. Когда баррикада достигла полутораметровой высоты, мель
тешение прекратилось и на вершине, словно Свобода на картине Делакруа, в
озник мерзкий атаман. Отличие заключалось в замене знамени все тем же об
ломком трубы, и в его впалой заросшей груди, которая очень уж сильно отлич
алась от форм прекрасной Свободы. Выпрямившись во весь рост, он осклабил
ся, наблюдая за нами свысока, и швырнул трубу, не долетевшую до нас несколь
ко метров.
Галочка вышла из-за моей спины, спокойно прошла вперед, подняла трубу, зат
ем покрутила ее в руке и сделала еще несколько не суливших ничего хороше
го шагов в сторону вражеских укреплений. Однако Наглый, вместо того чтоб
ы по выражению ее лица понять, что его ожидает, уставился на ее ноги и прот
ивно зачмокал. Продолжая разглядывать восхитительные бедра, он вальяжн
о, как и подобает великому военачальнику, спустился вниз, погладил себя п
о остаткам бороды и двинулся к Гале, раскрыв руки для объятий. Эта сцена бы
ла настолько неправдоподобной, что, несмотря на грозящую девушке опасно
сть, я так и стоял, открыв рот. Рядом со мной в подобном состоянии находили
сь и близняшки.
Галочка, увидев очередного поклонника, сбилась с шага, остановилась и за
тем заливисто рассмеялась, закинув голову, отчего ободранный предводит
ель засуетился еще больше. Еще бы, по его мнению, своим движением она проде
монстрировала ему, что обладает не только стройными ногами, но и другими
выдающимися женскими прелестями, что вкупе со смехом должно означать ее
явную заинтересованность оказываемыми ей знаками внимания. Он скабрез
но оскалился и снова зачмокал. Опасаясь каких-нибудь омерзительных дейс
твий со стороны озабоченного атамана, я шагнул на помощь, а Галя, продолжа
я смеяться, отбросила трубу, вдруг изогнулась всем телом и, соблазнитель
но наклонившись, провела ладонью по всей длине своей ноги. Я остолбенел: н
еужели без пяти минут моей девушке на самом деле нравятся низкорослые, к
ривоногие, волосатые существа, от которых к тому же плохо пахнет? Или дело
в наличии хвоста и настоящих, а не воображаемых рогов из анекдотов?
Поэтому я облегченно выдохнул, когда Галя обернулась и сказала, продолжа
я улыбаться:
Ч Представляете, за мою жизнь какие только ухажеры не нарисовывались, н
о чтобы такое... Вот уж действительно, век живи Ч век учись. Пойду поздоров
аюсь с нехорошим мальчиком.
Она сделала несколько быстрых шагов, подпрыгнула и с криком «Отвали, коз
ел!» залепила ногой прямо по пятаку охваченному вожделением поклоннику.
Пока он отваливал (в полете он ухитрился перевернуться и снести башкой з
начительную часть укреплений), я искренне порадовался, что к моей персон
е Галочка проявляет большую благосклонность. Черт пытался выпутаться и
з завала, а предмет его страсти пошла к нам, отряхивая руки. Когда она удал
илась на приличное расстояние, черти выскочили из-за укрытия и бросилис
ь помогать униженному командиру. Пока они его откапывали, девочки кинули
сь навстречу Гале, схватили ее за руки и наперебой стали высказывать вос
хищение ее боевым искусством. Я двинулся вслед за ними, опасаясь, что, пока
сестры будут петь дифирамбы нашей красавице, черти улизнут вместе с чер
тяшкой. Но отступивший за баррикаду противник, видимо, не хотел сдавать п
озиций, опасаясь, что вернуться домой в другом месте ему уже не удастся. И,
хотя это было очень странным способом обороны, слова Вари о поведении не
честивых подтвердились: они начали плеваться, обильно забрызгивая слюн
ой пространство перед баррикадой.
Мы находились на безопасном расстоянии и обсуждали, как действовать дал
ьше, чтобы вернуть Тимошку. Взять укрепление штурмом не представлялось в
озможным, так как по всем законам боя при сходном вооружении сторон для п
обеды атакующих их численность должна в три раза превышать численность
обороняющихся. И совсем не факт, что единственным оружием нечисти являет
ся безопасная на вид слюна. Но кроме спасения чертяшки передо мной стоял
а еще более важная задача Ч сохранить каждого солдата нашего отряда. Бо
лее важная, потому что в данном случае ни жизни, ни, если вспомнить рыцарск
ие романы, чести пленницы ничто не угрожает. И ситуация, описанная в фильм
ах и рассказах о спасении попавшего в беду товарища ценою жизни другого,
меня нисколько не прельщала. Хотя мне казалось, что наш противник не отли
чается излишней жестокостью и не собирается даже при удачном для него ст
ечении обстоятельств лишать нас жизней.
Тем временем черти увеличили дальнобойность плевков путем нанесения и
х на всяческие удобные для метания предметы. Сектор обстрела расширился
, но, похоже, им была важнее доставка плевка, чем проламывание головы несущ
им его камнем. Возможно, что их слюна ядовита, но, скорее всего, из боязни по
падания любой жидкости на свою кожу они предписывали эту фобию и остальн
ым. Что ж, будем бить их тем же оружием. Я открыл рюкзак и вынул из него бутыл
ки со «Святым источником». Через минуту мы, хорошенько взболтав минералк
у, с удовольствием поливали вражеские укрепления. Правда, это занятие пр
ишлось довольно быстро прекратить по двум весьма важным причинам. Во-пе
рвых, в случае попадания черти лишь раздраженно вякали, а не покрывались
дымящимися язвами, а во-вторых, газировка предательски закончилась, поз
волив нечисти снова начать кидаться и плеваться.
Оскорбленный Галиным отказом, командир совсем сбесился и, не имея храбро
сти потягаться с нами, стал вымещать злобу на соплеменниках, крича и пина
я их копытами. Тем временем его солдаты наловчились в метании, и нам все тр
уднее приходилось уворачиваться, а когда мне по ноге ударила скобяная ме
таллическая ручка, я обиделся и стал отвечать им тем же. Вскоре ко мне прис
оединились и остальные мои соратники. Девочки кидались всяким мусором, у
величивая дальнобойность с помощью магии, я швырял, используя только физ
ическую силу, но с большим успехом. В конце концов, это стало напоминать иг
ру в «вышибалы», только в достаточно рискованном варианте.
Почему-то, невзирая на опасность, а может, благодаря ей мы стали входить в
азарт, с удовольствием обменивались бросками, и не могу сказать за черте
й, но при особо удачном броске (таком, когда снаряд летел прямо в голову пр
отивника) мы почему-то облегченно вздыхали, если несчастный рогатый вол
осатик вдруг успевал увернуться. Может быть, метание иногда очень увесис
того мусора покажется кому-то диким, но в свое оправдание могу сказать, чт
о наши жившие всего-то сто лет назад предки, и даже не какие-то полумифиче
ские «русичи», забавлялись кулачными боями, где вполне реально было поте
рять не только зубы, но и зрение.
Но со временем бой затихал. Грубые силовые методы не приносили ощутимой
пользы, что заставляло искать другой выход. Что делают настоящие герои в
подобных случаях? Вот, например, Брюс Уиллис в «Пятом элементе» удачно «п
ровел переговоры», одним выстрелом обезвредив главаря мангалоров-наем
ников, из-за чего остальная группа сразу сдалась. Как бы ухитриться проде
лать подобную процедуру и с Наглым? Возможно, без его руководства черти р
астеряются и позволят вязать их голыми руками. И, едва я успел подумать, ка
к неугомонный наглец, ругаясь, в запале выскочил на баррикаду, за что и пол
учил от Гали, тоже увлеченной странной забавой, по лбу какой-то увесистой
деревяшкой. «Хорошо, что она была без гвоздей», Ч подумал я, а Галя, вдруг и
спугавшись за здоровье предводителя, замерла на месте, закрыв ладонями л
ицо.
Особо не пострадавший от удара Наглый обрадовался возможности отомсти
ть, используя неподвижность девушки, и занес над головой все тот же кусок
трубы, неизвестно каким образом вернувшийся к нему. Но тут вперед выступ
ила Варя и метнула в клокобородого командира утаенной от меня стекляшко
й. Не знаю, что должно было получиться в ее мире, но в нашем после взрыва на м
есте предводителя оказалось зеленое существо, удивительным образом со
четающее в себе черты Крокодила Гены, Шрека и Лизуна. Получившийся персо
наж осмотрел себя, завизжал, перешел через все оттенки зеленого от самог
о бледного до самого насыщенного и скатился вниз без чувств, к всеобщему
облегчению снова превратившись в черного, вздорного, но уже знакомого ат
амана. Как тут не прийти на ум пословице: «Знакомый черт лучше незнакомог
о: ему знаешь, как на хвост плюнуть!» Я же направился к Варе, укоризненно по
мотал головой и изъял еще несколько недобро выглядевших стекляшек, пока
вместо низкорослых тощих волосатиков не появился отряд каких-нибудь сл
оноподобных чудовищ. Мятежный черт подошел к поверженному главарю, зане
с копыто для удара и быстро опустил его, когда недавний командир дернулс
я в обмороке. Тогда он воровато оглянулся, плюнул на Наглого и гордо выпря
мился, посмотрев на остальных «сослуживцев».
«Все ясно, новый лидер нарисовался», Ч подумал я, подозревая, что новый Н
аглец будет ничем не лучше старого.
Тело предводителя лежало возле баррикады, баллотирующийся на его место
стоял рядом с ней, а остальные четверо, высовываясь из-за разных предмето
в, из которых она была сложена, находились в растерянности. В это время к н
ам подошла Даша с чертяшкой на руках, которая радостно размахивала своим
и ручонками. Мне было стыдно признаться, но как-то в пылу битвы мы все, а в п
ервую очередь я, позабыли, а зачем, собственно, сюда пришли. И тут Тимошка, п
рожевав конфеты, закричала «Ура!» и оказалась на втором по излюбленности
месте Ч на моей шее.
Определенно, битва была выиграна: предводитель повержен, в рядах противн
ика наблюдается волнение, грозящее переворотом, их операция провалена. Н
есмотря на все это, намного легче не стало: черти, за исключением предводи
теля и его конкурента, особой неприязни не вызывали, да и этих двоих в мили
цию не сдашь, и именно мне придется решать, что с ними делать. Единственное
, что приходило в голову, это всем скопом направить их в гости к бабе Зое, но
вот что делать после того, как старушка начнет заикаться? Оставлять их ту
т незачем, да и почему-то жалко. Ничего особенного не сделали, разнесли в о
чередной раз квартиру, так этим грешили и считающиеся дружелюбными дево
чки.
Мои раздумья пресекла Дарья, спросив:
Ч Александр Игнатьевич, можно я в Школу сообщу, что у нас тут случилось?
Я остолбенел:
Ч А что, вы хотите сказать, что все это время у вас была возможность сообщ
ить о чрезвычайной ситуации руководству и вызвать оттуда настоящих спе
циалистов?
Услышав словосочетание «настоящие специалисты», Даша хотела возразить
, отстаивая свою профессиональность, но решила «не дергать тигра за усы».

Ч В принципе можно, Ч начала юлить Варвара.
Ч Что значит «в принципе»? Ч находясь в их компании, я по обыкновению св
ирепел.
Ч Саша, ну ты пойми, это же настоящее приключение с драками, погонями, пер
естрелками. А сообщи мы, пришли бы люди, забрали Тимошку, да и чертей не раз
решили бы ловить. А вот если бы ты разрешил мне баночки использовать... И ещ
е: ты так четко обрисовал план, что все решили, что непременно справимся са
ми, Ч Варя решила подкрепить свою тираду лестью в мой адрес.
Ч Да нечисть с ними, с приключениями. Саша, пойми... Ничего, что я на «ты»? Ч
в критический момент Дарья вдруг отказалась от церемоний. Ч Подумай са
м, когда еще двум одиннадцатилеткам доведется участвовать в таком серье
зном деле? Ты ведь, наверное, и не подозреваешь, насколько спасение Тимошк
и было важным для человечества.
Странно, но я вдруг поверил, что эти высокопарные слова действительно от
ражают состояние дел, а заодно и понял, что метившая в элиту магов Дарья не
захотела упустить шанс. И даже после непременного осуждения взрослыми е
е самодеятельности этот инцидент потом все-таки поможет ей в карьере.
Даша прикрыла глаза, немного подняла голову и простояла так несколько ми
нут, по ее лицу иногда проходила гримаса недовольства, и пару раз она даже
приоткрывала рот, будто собираясь возразить. Но девочка была слишком цел
еустремленной, поэтому молчаливый диалог с начальством проходил вполн
е спокойно. Варя в это время нянчилась с Тимошкой, изредка посматривая на
сестру. Даша закончила разговор, отвела в сторону сестру и чертяшку и ста
ла передавать не предназначенное для чужих ушей содержание разговора. С
начала Варя с интересом слушала, смотрела на группу чертей и понимающе к
ивала. Тимошка вдруг направилась к своим соплеменникам, отчего меня прош
ил озноб, но девочки спокойно провожали ее взглядами. А Тимошка, обойдя по
верженного атамана и увернувшись от потянувшего к ней руки новоявленно
го лидера, вскарабкалась по баррикаде и что-то забурчала остальным. Черт
и сдвинулись к ней, внимательно послушали, согласно покивали, спустились
с кучи, вчетвером схватили Наглого и потащили за баррикаду. Новый лидер п
обежал за ними, размахивая руками, очевидно считая, что руководит процес
сом. Через минуту заскрипела входная дверь, широко, судя по продолжитель
ности скрипа, открылась, и долетевший до наших ушей гулкий топот копыт по
бетонному полу означал, что чертям все-таки удастся вернуться к себе дом
ой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29