Я уселся на диван, и ко мне на руки сразу забралась Тимошка, которая своим
поступком снова вызвала зависть близняшек. Девочки, горестно вздохнув, н
аправились на кухню. Заняв сестер физическим трудом (как я и ожидал, на маг
ические способы уборки у них уже не хватало сил), я почувствовал себя лучш
е. Нет, я не испытывал злорадного удовлетворения от того, что, несмотря на
название предмета стажировки «Бытовая МАГИЯ», им придется работать рук
ами. Я просто надеялся, что физическая усталость не позволит им натворит
ь что-нибудь еще. Да и в том, что все время приходится заниматься уборкой, в
иноваты только они сами, начиная со скачек по комнате со швабрами и закан
чивая солидной горой пепла, которую легкий сквознячок потихоньку раста
скивал по всей комнате. Я вот живу здесь, и максимум уборки Ч это раз в нед
елю пропылесосить и собрать носки в спальне.

На кухне девочки уничтожали следы своей борьбы с Тимошкой, чертяшка прис
лушивалась к доносящимся звукам, а за окном наступал вечер, который в дру
гих обстоятельствах был бы непременно прекрасным даже с учетом того, что
завтра по трудовому законодательству мне надо в восемь тридцать появит
ься на своем рабочем месте. Вдруг захотелось добраться до офиса и забыть
о существовании Школы магии и ее весьма раскрепощенных учениках. Вернут
ься к работе и ожидать следующих выходных, в планирование которых не буд
ут включаться ни дети, ни черти. А вместо этого придется придумать достат
очно весомую причину, чтобы убедить начальство, что именно сейчас я нужд
аюсь во вполне заслуженном очередном отпуске.
Конечно, по телефону разрешить проблему не удастся. Вот если бы я попроси
л разрешения появиться после обеда, то никаких бы вопросов не возникло, н
аоборот, шеф даже пожелал бы мне скорейшего выздоровления «после вчераш
него». Но в данном случае мне нужно минимум три недели, а желательно и все
четыре. Последнюю неделю отпуска я проведу в одиночестве, радуясь возмож
ности ни о чем не беспокоиться, ни за кого не волноваться, и буду лежать на
диване, рассматривая потолок и прислушиваясь к умиротворяющему шуму за
окном. Жалко, что вероятность того, что мои мечты сбудутся, предельно низк
ая, так как руководство не любит отпускать своих сотрудников на продолжи
тельный срок. Но с начальством я как-нибудь разберусь, а сейчас меня волно
вали более серьезные вопросы: можно ли оставить моих квартирантов без пр
исмотра и чем это может грозить? Уверен, что они все-таки постараются не р
азрушить квартиру, но страшно даже представить, что они захотят устроить
, исходя из самых лучших побуждений. Особенно сейчас, когда в доме завелос
ь домашнее животное, вид которого описывается такими мудреными словами,
как «черная тяжелой коммуникативности нечисть специальная». Хотя нет, п
редставить как раз легко, достаточно вспомнить голливудские фильмы-кат
астрофы, когда город атакует какое-нибудь чудище, либо полчища иноплане
тян, либо просто природный катаклизм. В любом из этих случаев режиссеры п
росто обожают показывать, как легко могут разваливаться хваленые амери
канские небоскребы. Но все-таки мне придется рискнуть и оставить их одни
х, пока я с утра сгоняю на работу, а в том, что я буду гнать, сомневаться не пр
иходится.
«На том и порешу», Ч подумал я, ссадил дремавшую Тимошку и направился про
верить результаты уборки, тем более что из кухни уже не доносилось ни зву
ка.
При взгляде на открывшуюся картину ничего, кроме «рука бойца колоть уста
ла», мне в голову прийти не могло. Вокруг было действительно чисто, никаки
х крошек от печенья, никакого перца в воздухе, никаких следов недавних бе
зумств, только почти посередине кухни стояло доверху наполненное мусор
ное ведро. О второе ведро с грязной водой я чуть не споткнулся. Девочки же
сидели плечом к плечу, так и не выпустив из рук орудия труда. У одной был ве
ник, у другой швабра, с которой на чистый пол натекло немного воды. Они спа
ли.
Я был прав: они отказались от употребления магии и убрали все вручную, что
, вкупе с затраченными до того на всякое разнообразное, не всегда необход
имое, а иногда просто ненужное волшебство силами, совершенно их вымотало
. Я осторожно вынес ведро с водой, вернулся за мусорным, и, когда наклонилс
я, чтобы поднять его, близняшки дружно проснулись:
Ч Саш, да не надо, мы все сами доделаем, нам тут чуть-чуть осталось, мы прос
то отдохнуть на минутку присели.
Ч Александр Игнатьевич, правда, идите к Тимошке, а мы быстренько все доуб
ерем и к вам придем, хорошо?
На меня смотрели две пары глаз, наполненных решимостью. В них читалось, чт
о не такие уж они немощные, чтобы не довести до конца уборку, тем более что
работы осталось на одну минуту. И если я сейчас погоню их из кухни, со стор
оны это будет смотреться, будто они не справились, а это несправедливо.
Ч Ладно, заканчивайте уборку, забирайте Тимошку и ложитесь спать. Прах т
елевизора уберете завтра. Выполнять.
Девочки дружно вскочили и бросились выполнять поручение. Конечно же, сес
тры смертельно устали, но зато теперь никто у них не отнимет право заявит
ь поутру, что они такие умные и работящие, и вообще молодцы. Я вышел из кухн
и, пряча улыбку, и растянулся на диване, благо очаровательная, подрагиваю
щая во сне пятачком чертяшка, оставив мне место, устроилась на спинке. Дре
ма раскрыла мне свои объятия, но ворочающаяся Тимошка несколько раз била
меня хвостом, даже заставив чихнуть, когда белая кисточка пощекотала мн
е нос. Но затем я все же заснул и не слышал, как зашли девочки, забрали свою л
юбимицу, накрыли меня одеялом и плотно притворили за собой двери.

* * *

Утро порадовало тишиной и покоем. Реальность близняшек уже не казалась с
ном, но при этом я удивился, поймав себя на мысли, что прохождение в моей кв
артире волшебной практики уже не кажется чем-то из ряда вон выходящим. Бу
дто бы молодому мужчине положено встретить на своем пути испытание, кото
рое только укрепит его силу духа. И тот факт, что я еще владею ситуацией, оз
начает, что справляюсь вполне прилично, даже геройски. Конечно, геройски,
ведь в наше время не приходится, чтобы доказать свое мужское эго, выступа
ть в качестве консервной банки, допустим с сардинами, несясь навстречу т
акой же жестянке с килькой, если повезет, или с тушенкой, если везение отве
рнется, и размахивать вычурным консервным ножом, выполненным в виде остр
о заточенной палки трехметровой длины. Может, некрасиво сравнивать рыца
рское копье с консервным ножом, но, исходя из цинизма человека третьего т
ысячелетия, можно заметить, что назначение-то у них одинаковое Ч добрат
ься до содержимого металлической упаковки.
Итак, остановимся на том, что я супермен и легко решу все проблемы, связанн
ые с детьми, чертями, начальством, уличной преступностью и глобальным по
теплением климата. Сладко потянувшись (приятно проснуться самому за нес
колько минут до требовательной трели будильника), я сел, опустил ноги на п
ол и осмотрелся. Жаль, что я вынужден спать на диване, что у меня дома предс
тавитель нечисти, пусть и не совсем настоящей, что вместо телевизора куч
а праха, но самое опасное, что не слышно моих неугомонных воспитанниц...
Стоп-стоп-стоп. Нельзя начинать новую неделю с негатива, я же супермен. Ве
дь сегодня понедельник Ч первое утро отпуска. И ничего, что я встречаю ег
о не на берегу моря, хотя там вообще нет никаких дней недели Ч только врем
я суток, каждое из которых прекрасно по-своему. Вот об этом и буду думать
Ч лето уже настало, и теперь только от меня зависит получение дополните
льной недели отпуска, предназначенной лично для меня.
Соберем позитив. Я жив, а это уже немало после тех передряг, в которые я усп
ел попасть за два выходных дня. Достаточно вспомнить... Нет, ничего такого
я вспоминать не буду. Начнем сначала. Я жив Ч это раз. Дома тихо и на удивле
ние спокойно Ч два. Сквозь неплотно прикрытые шторы можно разглядеть пе
йзаж еще одного прекрасного дня Ч три. До окончания практики осталось в
сего девятнадцать дней Ч четыре. А если не быть занудой, то такого количе
ства чудес не видел никто из моих знакомых, а может, и знакомых моих знаком
ых. Ну может, представителя нечисти тяжелой коммуникативности видело не
сколько человек, живших во времена Гоголя, может, даже он сам видел, но сей
час я точно являюсь одним из немногих, можно сказать, избранных, увидевши
х его в трезвом рассудке.
Так, заряжая себя доброй долей здорового оптимизма, я выполнил необходим
ые водные процедуры и двинулся на кухню готовить завтрак. Открывая дверь
, я почувствовал легкое волнение, но причин для этого не обнаружилось. Про
сто мне на секунду померещилось, что девочки так и не убрали разгром, воца
рившийся после баталий с упрямой чертяшкой, а чтобы долго не мучиться, на
вели на меня какой-нибудь морок. Устыдившись своих мыслей, я поставил чай
ник, наделал в микроволновке бутербродов с сыром и отправился сообщить д
евочкам инструкции на ближайшие несколько часов. Будить их мне не пришло
сь. Открыв дверь, я стал свидетелем сцены, в которой проголодавшаяся за не
сколько часов сна нечисть учуяла доносящийся аромат и теперь прыгала по
сестрам, намекая на то, что ее растущему организму необходима новая порц
ия белков, жиров и, главное, углеводов. Уставшие за вчерашний день близняш
ки нехотя разлепляли глаза и пытались стряхнуть назойливую обжору, стар
аясь урвать еще несколько минут сна. Но Тимошка не сдавалась.
Когда я пожелал девочкам доброго утра, чертяшка меня заметила, и я глазом
не успел моргнуть, как она оказалась у меня на шее. В течение пары минут я б
оролся с ней, пытаясь сохранить в целости мои многострадальные уши, в кот
орые мохнатая нечисть вцепилась своими ручонками. Но при этом меня порад
овало то, что я, видимо, уже нахожу с чертяшкой общий язык, так как без труда
сумел отстоять суверенитет моих ушных раковин и спустить оживленно гуг
укающую ношу на пол. Ухватив чертяшку за руку, я вывел ее из комнаты, велев
девочкам быстренько приводить себя в порядок. Проходя мимо санузла, черт
яшка вырвала у меня руку и скользнула за дверь. После того как зашуршали с
мывные потоки воды, я облегченно вздохнул: одной проблемой меньше. Кому-т
о может показаться, что число один Ч это мало, но если вдуматься, что повл
ечет за собой выгуливание чертяшки во дворе моего дома на глазах у сосед
ей, то можно представить степень моей радости.
Когда Тимошка вышла в коридор, я решил, что немного гигиены не помешает да
же созданию, которому самим народом придумано определение «нечисть». За
гнав чертяшку в ванную, я намылил ее отчаянно плюющуюся мордаху, смыл пен
у и потянулся за полотенцем, отвернувшись всего лишь на мгновение. Но кто
мне скажет, зачем мыловаренная промышленность иногда выпускает свою пр
одукцию в виде половинок клубники, а главное, зачем я, взрослый человек, ск
лонный к использованию предметов классического вида, принес это домой? В
момент, когда я, как заботливый папаша, повернулся, чтобы вытереть мокрый
пятачок, под ним исчезла уже половина куска мыла. Глядя в мои ошарашенные
глаза, Тимошка решила, что причина потрясенного вида умывающего ее челов
ека кроется в его природной жадности, и стала торопливо доедать вкусно п
ахнущую ягоду (производители не пожалели ароматизатора). Возможно, именн
о из-за спешки она не заметила странного вкуса «дара природы» и укоризне
нно посмотрела на меня, явно сожалея по поводу того, что я вдруг решил что-
то зажать от нее, хотя она со мной почти подружилась. Когда я бросился к Ти
мошке, чтобы отобрать последние кусочки, она метнулась мимо меня в корид
ор, успев захлопнуть за собой дверь, твердая поверхность которой впечата
лась в мой лоб и совершенно ясно дала понять, что новый день ничем не лучше
прошедших.
Обнаружил я обиженную пожирательницу мыла на ее любимом месте Ч многос
традальном кухонном шкафу. Не знаю, какая физиология у искусственно выве
денных организмов, но, похоже, натуральные и искусственные жиры, являющи
еся основой в производстве мыла, для них не только абсолютно безвредны, н
о еще и занятны. Тимошка, сохраняя место своей дислокации, изменила поляр
ность своей глотки на противоположную, и теперь вместо поглощения пищи,
негромко, но выразительно икая, выдувала огромные разноцветные пузыри. У
морительно скосив глаза к пятачку, она их внимательно рассматривала, боя
сь шевельнуться, мотала головой и отчаянно жмурилась, когда пузыри лопал
ись. Когда мыло с обильными слезами уходило из глаз, она, вытянув шею и рис
куя свалиться со шкафа, высматривала по сторонам исчезнувший разноцвет
ный шарик. Затем снова икала, и процесс созерцания мыльного пузыря повто
рялся, а я, успокоившись, наблюдал за ней, думая, как сманить ее вниз. Любая п
опытка вырвать изо рта чертяшки хоть что-нибудь, даже совершенно не пред
назначенное для поедания, неминуемо ведет к снижению дружелюбия Тимошк
и по отношению к посягнувшему на ее «провиант». Сегодня в роли посягнувш
его оказался я, и не было никакой вероятности того, что чертяшка спрыгнет
ко мне на руки.
За этими размышлениями и застали меня девочки. Тимошка, легкомысленно по
забыв вчерашние бесчеловечные методы снятия ее близняшками со шкафа, зы
ркнула на меня и осторожно спустилась вниз, свалив по пути салфетницу, но
я уже давно перестал обращать внимание на неприятные мелочи, не влияющие
на состояние моего здоровья. Неторопливо проковыляв к столу, чертяшка в
згромоздилась на него, выикнула небольшой мыльный пузырик, схватила мой
бутерброд и запустила в него зубы.
Девочки за моей спиной восхищенно вздохнули. Я обернулся: интересно, что
явилось причиной такого чувства Ч великолепное качество изготовленно
го мною бутерброда, храбрость чертяшки, схватившей мой завтрак без спрос
а, или ее очаровательная по своей неуклюжести походка? Близняшки же, не сп
уская глаз со своей любимицы, вдруг снова вздохнули, и я резко повернулся
к столу, успев увидеть еще один лопнувший пузырь, размерами и палитрой на
много превосходящий предыдущий. Брызги, а следом и перемолотые кусочки б
утерброда, рассыпались по клеенке.
Ч Дашка, ты представляешь, нам же награды могут дать, Ч выдохнула Варя.

Ч Это хорошо, а за что? Ч не уловила сути столь оптимистических заявлен
ий ее сестра.
Ч Ну как же, никто, кроме нас, не знает, что черти еще волшебством владеют.
Мы с практики вернемся, всем расскажем, и нас героями сделают.
Ч Это каким еще волшебством? Ч громко напомнил я о себе.
Но ответа не получил. Варя, всецело поглощенная ожиданием еще одного фок
уса, вообще никак не среагировала, а Даша слабо махнула рукой, что должно б
ыло означать: «Уйди, директор, не до тебя сейчас». Дальше терпеть было нево
зможно, и я сильнее повысил голос:
Ч Слушать меня, когда я к вам обращаюсь! Ч Утро понедельника все же наст
раивает на деловой лад, или, может; мое подсознание вывело это в ожидании р
азговора с начальством о моем отпуске. Ч Никакое это не чудо, просто эта
зараза сожрала кусок мыла. Клубничного, Ч немного подумав, зачем-то уточ
нил я.
Но меня снова проигнорировали, и я обиженно добавил:
Ч У нас даже детсадовцы так умеют. Ну не совсем так, но результат такой же,
если не лучше.
Тимошка в это время старалась оторвать очередной пузырь от своих губ, чт
обы посмотреть на него из более удобной точки. Пузырь, естественно, лопну
л.
Очевидно, ученикам Школы магии не было известно такое бесхитростное зан
ятие, как выдувание пузырей, хотя я слышал, что когда-то, когда не было спец
иальных для этого приспособлений, хороший мыльный пузырь можно было выд
уть через обычную соломинку.
«Может, у них и соломы-то в Школе нет, Ч подумал я. Ч Да и зачем в Школе сол
ома?» Ч «Ну может, они скотину держат», Ч начал я безумный молчаливый ди
алог с самим собой. «Ты еще скажи, они ею крыши кроют и кровати застилают»,
Ч пришел язвительный ответ.
Бррр! Я замотал головой, вытряхивая из головы спорящих кретинов, ни один и
з которых на самом деле мной не являлся. Девочки, поверив мне, переваривал
и информацию о том, что они явно что-то пропустили, если даже самая что ни н
а есть мелюзга, на которую и внимания обращать не стоит, владеет волшебст
вом, пускай, скорее всего, бесполезным, но уж явно красивым.
Ч Так, я сейчас иду на работу выпрашивать отпуск, а вы тут ведите себя тих
о, особенно ты (я строго посмотрел на Тимошку), и ни при каких обстоятельст
вах не пользуйтесь магией, Ч начал я отдавать распоряжения.
На этом они, распоряжения, и закончились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29