Перетащив девочек в коридор, я пошел «спасать» чертяшку. Не представляя,
как я смогу оторвать ее от шкафа, я протянул руки, и неожиданно мохнатое со
здание само спрыгнуло ко мне. Прижав добычу к груди, я покинул место катас
трофы. Закрывая за собой дверь, я попытался передать Тимошку девочкам, но,
вместо того чтобы пойти на руки к старым знакомым, она взвизгнула и неожи
данно проворно взобралась мне на голову, при этом отбив копытами мои уши.
В своем поведении чертяшка походила на кошку, которую в течение нескольк
их часов усиленно ласкают дети, и при этом многие из них находят забавным
дуть ей в уши, легонько дергать за хвост и наблюдать, как из мягких лап пок
азываются острые коготки. Видимо, нечисть тяжелой коммуникативности из
ведала все это на себе.
Так как снять ее с головы без потери скальпа не представлялось возможным
, а шея начинала болеть от груза, я дернул Тимошку за ноги, усадив таким обр
азом ее себе на плечи, и наконец отгородился дверью от жгучей завеси. Черт
яшка поерзала и осталась явно довольна своим положением, так как сразу о
слабила пальцы, на которых остались мои волосы, сдула их на пол и начала бо
лтать ногами, победно посматривая сверху на своих заботливых мучительн
иц. Последние с завистью посмотрели на меня и, толкаясь и отпихивая друг д
руга в узком коридоре, наперебой стали просить пересадить Тимошку им на
плечи.
Окончательно устав от производимого шума, я решил, что единственно прави
льным будет заставить девочек заняться чем-нибудь полезным, пока снова
попытаюсь хоть как-нибудь разобраться в возникшей ситуации. Только вот
чем их занять? Нет, конечно, уборка на кухне будет вполне кстати, но пока пу
сть немного отдохнут от «газовой» атаки. Прогулка в парк, естественно, от
меняется до выяснения обстоятельств, при которых можно будет не волнова
ться за сохранность квартиры, если Тимошка останется одна. Да и судьба на
учно выведенного засланца в стан чертей тоже заставляла беспокоиться. Л
юди старались, делали и сейчас должны волноваться, куда подевалась надеж
да установления политических и экономических связей с нечистью.
Вспомнив, однако, как чертяшка пошла ко мне на руки, я вдруг позлорадствов
ал: «Так вам и надо, создали такое чудесное существо и, не спросив, в пекло е
го. А вдруг ее раскроют и сделают что-то плохое?» Вам может показаться стр
анным, что я стал проявлять участие к Тимошке, несмотря на то... На что Ч я м
огу спросить? На то, что две неугомонные школьницы, часто исходя не только
из самых лучших побуждений, превратили мой дом в черт-те что (прости, Тимо
шка), перекроили по своему желанию мои выходные, из спальни устроили гард
еробную, соскучившись по мохнатой подружке, взорвали телевизор... Продол
жать?
Теперь должно быть понятно, почему из трех совершенно незваных гостий са
мым безопасным кажется пушистое создание с пятачком, бугорками растущи
х рожек, копытцами и хвостом с белой кисточкой. Может, ее действительно ос
тавить? Есть вероятность, что любительницы нечисти будут основное время
уделять ей, а не разрушениям. И, кстати, о разрушениях. Надо бы поручить им с
бор останков и погребение погибшего чудовищной смертью телевизора. Кон
ечно, это не может являться достаточным наказанием за несанкционирован
ные магические эксперименты, но для начала вполне пойдет: А если устроит
ь урок литературы (педагоги Школы магии, наверное, зачтут мне это) и застав
ить их в стихах описать достойную жизнь и героическую гибель моей любимо
й «соньки», то и у меня появится время на тихий отдых, и они будут при деле.

Ч Так, вы трое, марш в зал! Осколки телевизора собрать, пол подмести, копот
ь, если есть, убрать, Тимошке безобразничать не давать. Кругом и бегом!
Я ссадил на пол отчаянно сопротивляющуюся чертяшку и вздохнул, провожая
взглядом караван из трех голов, одна из которых принадлежала некрупному
рогатому... представителю альтернативной формы жизни. На Тимошку я не дог
оваривался, да и не в этом дело. А что, если завтра они все втроем попытаютс
я вызвать Люцифера? Что будет? В этом случае легкими ожогами рук, кошмаром
в спальне, взрывом телевизора, полуразрушенной кухней явно не отделаешь
ся. Хотя три дня назад, увидев, во что превратился мой дом, я бы думал, что ни
чего хуже быть не может, теперь, благодаря девочкам, горизонты ужасного з
начительно раздвинулись. Остается надеяться, что властелин ада будет вы
ше того, чтобы откликаться на зов каких-то недоученных школьниц, одна из к
оторых к тому же решила встать на путь волшебницы. С другой стороны, я слыш
ал, он Ч парень раздражительный, и если в его ушах все время будет стоять
их назойливый писк, то может и прореагировать. Хотя вряд ли заявится личн
о сам. Пересмотрев столько фильмов, я всегда недоумевал, почему люди дума
ют, что такой влиятельный субъект, как Сатана, непременно явится перед ни
ми, стоит им только прочесть заклинания и помахать чьей-нибудь отрублен
ной головой. Ведь и у Пушкина рыбка приходила на зов, только обязанная том
у, что помыкаемый старухой дед сохранил ей жизнь. Но и такой, в общем-то, пол
ожительный персонаж, это утомило, что уж тогда говорить о дьяволе.
Так вот, если практикантки будут его беспокоить, он не станет посылать не
заметного человека с пистолетом в кармане, который встретит нас около по
дъезда и проделает аккуратные отверстия в их детских и в моем вполне сфо
рмировавшемся организмах. В случае, если настойчивый зов будет отвлекат
ь его от важных зловещих дел, скорее всего, появится какой-нибудь нелепый
персонаж из DOOM, который, не отвлекаясь на мелочи, оптом сотрет с лица земли
наш многоквартирный дом, а то и весь квартал. Думаю, что город уцелеет, в ко
нце концов, чтобы Сатана пошел на такое расточительное по энергии злодей
ство, его надо не только оторвать от дел, но и, дождавшись ответа, обозвать
не менее чем кривоногим козлом.
Может, мне показалось, но, увидев воочию рогато-мохнато-хвостатую нечист
ь, я уже не мог отмахнуться от таких событий, как потемнение света, проника
ющего через стеклянную кухонную дверь, и появление запаха серы. Конечно,
это, может быть, просто смесь специй, объединившихся в причудливой комби
нации, но я, как бы размышляя, тщательно проговорил про себя фразу о том, чт
о в этом доме все уважительно относятся к представителям (особенно к мог
ущественным) сил, испокон веков участвовавших в противостоянии добра и з
ла, и будет очень обидно, если силы этого так и не узнают. Зрелище дымящихс
я развалин, на вершине которых стоит кадка с моей пальмой, замаячило у мен
я перед глазами, и я даже поспешил подстраховаться, пробурчав в пустоту, п
одтверждая свою лояльность: «Я вон даже Тимошку скотом не стал называть»
.
Может, мне снова показалось, но темнота на несколько секунд сгустилась е
ще больше, так что я буквально ничего не мог видеть. Затем что-то ощутимо с
тукнуло меня в лоб, и в этот момент я более чем уверился, что это самый что н
и на есть натуральный щелбан, который, по идее всех этих потусторонних си
л, должен был поставить меня на место. Что ж, поставил. Я так и продолжал сто
ять в коридоре, размышляя о том, что вся эта потусторонняя мистика делает
меня кандидатом в пациенты некого медицинского учреждения, после выход
а из которого на всей моей дальнейшей жизни не только можно поставить кр
ест, но и вбить осиновый кол. Для надежности.
Бррр! Мысленно я еще раз на всякий случай извинился перед неведомым и пош
ел посмотреть, чем занимаются мои квартирантки. Действия педагогическо
го характера совсем вымотали меня из сил. Это только со стороны может пок
азаться, что я воспитываю девочек, на самом же деле это они. Но нет, они не во
спитывают, а просто издеваются надо мной, причем обе. Несмотря на нравств
енные поучения Дарьи, у них обеих рыльца в пушку относительно хорошего (п
о моему мнению) поведения. Возможно, эта мысль не приходит им в голову, но к
акими другими словами можно обозначить все то, что они творят из самых лу
чших, но и не самых безопасных побуждений. И пора было проверить, чем они т
ам в такой непривычной, без крикливых мультяшных голосов тишине занимаю
тся.

Я направился на поиски троицы. Исходя из того, что моя квартира по жилой пл
ощади значительно уступает средневековому замку (как и замок какого-ниб
удь средневекового феодала, несмотря на обязательное наличие бойниц, ба
шенок и прочих признаков военной архитектуры, уступает многим современ
ным особнякам), я нашел их довольно быстро. Представители человечества в
озились с телевизором, представитель нечисти тихо сидел на диване и с до
вольным видом грыз закопченный резиновый диск на конце высоковольтног
о провода. Невзирая на мое распоряжение убрать остатки «окна в мир», дево
чки пытались восстановить телевизор Ч именно восстановить, а не почини
ть. Одаренные волшебными способностями, они не имели никаких знаний в об
ласти радиоэлектроники, поэтому главное внимание уделяли внешнему вид
у «соньки». Осколки плат, куски шлейфов и прочая «глупая чепуха» продолж
али валяться по комнате, не заслуживая их внимания.
Пока я стоял в дверях, телевизор постепенно принимал нормальный вид. Пла
стмассовый корпус еще кое-где щербился мелкими выбоинами, но зато перед
няя часть кинескопа была абсолютно гладкой по всей поверхности. Только в
центре благородную матовую темноту портило светлое неровное пятно, из ч
его я заключил, что наличие в телике электронной пушки или хотя бы задней
панели (для внешнего вида) их совершенно не интересует. Впрочем, зачем я пр
идираюсь, они всего лишь одиннадцатилетние девочки, и каким бы волшебств
ом ни владели, приближаться к электричеству им явно рановато.
Даша взяла пульт и нажала на кнопку, но, как и следовало ожидать, ничего не
произошло. Близняшки переглянулись и задумались, затем Варя встала, поры
скала по полу, подхватила, к моему удивлению, колбу с пушкой, собрала куски
плат, проводов, бросила их в коробку корпуса и направилась к сестре. Я нем
ного сдвинулся за косяк, чтобы она не могла меня увидеть, Ч уж очень хоте
лось посмотреть, как закончится борьба магии с физикой. Я ставил на физик
у, принимая во внимание невеликий опыт волшебниц и такой немаловажный фа
кт, что телевизор не был подключен к сети.
Действовавшие со стороны магии девочки уселись на диван и что-то заборм
отали, после чего вилка, таща за собой сетевой шнур, воткнулась в розетку.
Я было рванул в зал, чтобы закончить ставший опасным эксперимент, но в тел
евизоре что-то зашевелилось, всхлипнуло, и из динамика донеслось какое-т
о бульканье, отдаленно напоминающее человеческую речь. От удивления я пр
ирос к косяку, но реставраторам, которые трудились над восстановлением о
бразца японской электроники явно не из любви к процессу, одного звука по
казалось мало. Несдержанная Варя рванула с дивана и со всех сил хлопнула
ладошкой по телику, который немедленно отреагировал на варварское отно
шение, выплюнув из своего чрева все то, что было засунуто в него накануне.
Вдобавок от корпуса откололось несколько кусочков.
Ч Варя, я же тебе говорила, что крепче соединять надо, не халтурить, Ч заш
ипела на нее сестра. Ч Вон посмотри: мой экран как новенький, а твой корпу
с уже несколько трещин дал.
Ч А стекло легче чинится, Ч не моргнув глазом соврала Варя, выдернула ш
нур из розетки, прилепила выпавшие куски пластмассы, закинула вываливши
еся запчасти внутрь телевизора и снова что-то зашептала, морща лобик.
После подключения в сеть (видимо, в Школе преподают ОБЖ) и нажатия на кнопк
у телевизор снова забурчал, теперь речь слышалась почти явственно, очеви
дно, на этот раз Варя отнеслась к процессу более тщательно, но изображени
я по-прежнему не было. Через минуту Даша спрыгнула с дивана и бросилась к
телевизору, занесла руку, сжатую в кулак, но решила не рисковать, увидев на
испуганном лице сестры сомнение в том, что по собранному из кусков телев
изору можно безнаказанно дубасить. Опустив руку, она наклонилась над чре
вом телевизора, не касаясь ничего, долго вглядывалась и наконец выпрямил
ась. С растерянным выражением она смотрела по сторонам, пока ее взгляд не
уперся в Тимошку. Тут на ее лице появилась торжествующая улыбка, и Даша рв
анула к дивану. Через мгновение там завязалась борьба, причиной которой
была попытка отобрать у чертяшки измочаленный под закаленными на сухом
завтраке челюстями высоковольтный провод. Пока продолжалась возня, Вар
я прищурила глаза, явно кляня себя за то, что ее сестра, которая и слово-то «
напряжение» не могла выговорить, отыскала возможную причину отсутстви
я изображения. Вряд ли сама Варя была сильна в технике, хотя в ней прогляды
вали определенные задатки, но если бы она знала, что то самое «электричес
тво высокого напряжения» передается именно по этому куску провода, она,
наверное, заплакала бы от досады. Но, к всеобщему счастью, этого не знала и
Даша, которая заполучила-таки провод, обманным путем выменяв его на паке
т печенья, оказавшийся пустым.
Пока чертяшка занималась тем, что тщетно пыталась отыскать в нем что-ниб
удь съестное, оставшееся после близняшек, Даша гордо подняла добычу ввер
х и походкой какой-нибудь суперактрисы, у ног которой весь мир, двинулась
к Варе, которая пыталась сделать вид, что совершенно не замечает триумфа
сестры. Приблизившись к телевизору, Даша величественно протянула руку и
отдала недостающую деталь. Варя, словно грязное белье в стиральную машин
ку, бросила провод внутрь, выпрямилась и заявила:
Ч Эту штуку я бы и сама увидела, а ты вот попробовала бы с этим всем разобр
аться, Ч кивнула она на внутренности телевизора, словно перед этим сутк
и сидела со схемой и паяльником, по крупинкам восстанавливая разрушенны
е дорожки и детали.
В ответ Даша только тряхнула головой, всем своим видом показывая, что «не
царское это дело». Тем не менее как только ее сестра отвернулась и снова ч
то-то забормотала, с уважением на нее посмотрела. Я взглянул на многостра
дальный телевизор, и мне привиделся какой-нибудь давным-давно отправив
шийся в царство теней персонаж, которого вызывают главные герои, чтобы у
знать у него интересующую их тайну. И им совершенно не важно, что вызываем
ый так давно там пробыл, что уже потерял надежду вернуться и даже не хочет
пытаться, боясь неудачи. А когда он все-таки оказывается в мире живых, выя
сняется, что жестокие, эгоистичные, являющиеся по своей сути некромантам
и, положительные герои из-за своих моральных принципов должны вернуть е
го обратно и на этот счет у них уже имеется соответствующее заклинание.
Мои мысли прервал засветившийся рябью экран. Меня это уже не очень удиви
ло. Почему бы вслед за работающим звуком им не настроить видеоканал? Дово
льная собой Варя посмотрела на сестру, легонько хлопнула по «соньке» и с
небрежными интонациями профессионала заявила, что надо только разверт
ку подкорректировать. При чем здесь развертка, когда нет сигнала, я не усп
ел понять, так как только новоявленный телемастер снова забурчал заклин
ание (отвертками она, разумеется, не пользовалась), забытая всеми Тимошка,
исследовав каждый миллиметр пакета и поняв, что ее обманули, завыла во ве
сь голос, заставив Варю вздрогнуть и сбиться. Незаконченное заклинание,
соответственно, сработало совершенно не так, как хотелось, и телевизор, в
место того чтобы окончательно воскреснуть, тихо рассыпался в труху.
Не замечая продолжающегося крика чертяшки, мы стояли и смотрели на осыпа
ющийся на пол пепел, будто присутствовали при выполнении последней воли
покойного Ч развеять после кремации прах по ветру. Я первый сбросил оце
пенение и вошел в зал, девочки приходили в себя гораздо медленнее. Чертяш
ка, видя, что на нее не обращают внимания, убавила громкость плача, а потом,
взглянув на Дашу недобрыми глазами, и вовсе замолчала.
Ч Так, я говорил убрать осколки, а вы тут что натворили?
Ч Да мы его почти почи... Ч начала Даша, но Варя так грозно шикнула на нее, ч
то та замолчала на пару секунд и поправилась: Ч Почти-почти убрали, а что
он в пепел превратился, так это для того, чтобы выбрасывать легче было.
Интересно, они всегда так складно врут или это на них мое общество действ
ует?
Ч Повторяю для забывчивых: осколки телевизора собрать, пол подмести, ко
поть, если есть, убрать, Тимошке безобразничать не давать. Кругом и бегом!
Но, так как осколков нет, смести пепел в мешки, пол и копоть остаются за вам
и, а о Тимошке я сам позабочусь, чтобы вы на нее не отвлекались. Но для начал
а уберите все-таки на кухне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29