Набор в подразделение «Дельта» ведется из служащих Группы военных дейс
твий Ч организации при Специальной оперативной команде, базирующейся
в штате Северная Каролина, в местечке Форт-Брэгг.
Бойцы подразделения «Дельта» Ч хорошо обученные и вышколенные убийцы,
специалисты по освобождению заложников, асы в разного рода спецопераци
ях, внезапных рейдах, в уничтожении замаскированных сил врага.
Задания, выполняемые подразделением «Дельта», обычно характеризуются
высоким уровнем секретности, поэтому традиционная многоуровневая сист
ема руководства заменена здесь единоличным командованием. Во главе спе
цгруппы встает один единственный человек, взваливающий на свои плечи вс
ю тяжесть принятия решений и ответственности за предпринимаемые дейст
вия. Этим руководителем обычно становится опытный военный или правител
ьственный чиновник высокого ранга, обладающий к тому же значительными в
лиянием и авторитетом, необходимыми при выполнении сложных заданий. Все
миссии, возлагаемые на подразделение «Дельта», характеризуются высшей
степенью сложности. Выполнив задание, бойцы никогда больше его не обсужд
ают Ч ни между собой, ни с командирами.
«Вылетаем. Сражаемся. Забываем».
Команде подразделения «Дельта», заброшенной в пустынную местность выш
е восемьдесят второй параллели, не нужно было никуда лететь и сражаться.
Она просто наблюдала.
Дельта-1 вынужден был признать, что нынешнее задание Ч самое необычное в
его практике. Однако он давно научился ничему не удивляться. За последни
е пять лет ему довелось участвовать в освобождении заложников на Ближне
м Востоке, выслеживать и уничтожать террористические группировки в сам
их Соединенных Штатах и даже содействовать тайному бесследному исчезн
овению нескольких представляющих опасность мужчин и женщин в разных ча
стях света.
Всего месяц назад его команде пришлось с помощью летающего миниатюрног
о робота организовать сердечный приступ со смертельным исходом. В резул
ьтате в одной из стран Южной Америки скончался крупный и влиятельный нар
кобарон. Дельта-2 запустил робота, оснащенного титановой иглой толщиной
с волос, через окно второго этажа. Микробот проник в дом, нашел спальню и с
делал спящему «клиенту» укол препарата, резко сужающего сосуды. После че
го вылетел обратно на улицу, не оставив после себя ни следа. А «клиент» чер
ез некоторое время проснулся от боли в сердце. Когда его жена вызывала «с
корую», команда подразделения «Дельта» уже летела домой.
Никакого шума, взломов, нападений, никакой борьбы и стрельбы.
Смерть, вызванная естественными причинами.
Все было сделано самым изящным образом.
Пару недель назад еще один микробот, внедренный в офис небезызвестного с
енатора, запечатлел очень интересную сексуальную сцену. Команда шутлив
о определила это задание как «проникновение за линию фронта».
Сейчас, после почти десяти дней, проведенных в палатке на наблюдательном
пункте, словно в ловушке, Дельта-1 готовился к завершению миссии.
Оставаться в засаде.
Наблюдать за куполом Ч и снаружи, и изнутри.
Сообщать контролеру обо всех непредвиденных ситуациях на объекте.
Дельта-1 прошел специальную подготовку и никогда не испытывал никаких э
моций относительно получаемых заданий. Но эта операция все же заставила
и его с товарищами немного поволноваться, когда они готовили первый отче
т. Отчет проходил заочно Ч по секретным каналам электронной связи. Дель
та-1 не мог сказать, кто именно принимал их отчеты.
Он занимался приготовлением протеиновой еды, когда неожиданно зазвуча
ли все личные хронометры команды. Через несколько секунд ожил аппарат кр
иптографической связи. Дельта-1 схватил трубку. Товарищи молча наблюдал
и.
Ч Дельта-1, Ч произнес он в трансмиттер.
Расположенная внутри аппарата компьютерная программа распознавания г
олоса зафиксировала оба произнесенных слова. Каждому слову был присвое
н референтный номер, тут же зашифрованный и отправленный адресату. Анало
гичный прибор на другом конце связи расшифровал номера и при помощи зара
нее составленного тезауруса снова перевел их в слова. Синтезированный г
олос озвучил их. Весь процесс занял восемьдесят миллисекунд.
Ч На связи контролер, Ч произнес человек, руководивший операцией. Крип
тограф передавал его слова неживым, бесполым тембром. Ч Доложите обста
новку.
Ч Все идет точно по плану, Ч ответил Дельта-1.
Ч Прекрасно. У меня имеются временные коррективы. Информация будет обн
ародована сегодня в восемь вечера по восточному времени.
Дельта-1 сверился с хронометром. Оставалось восемь часов. Скоро их работа
здесь закончится.
Ч Еще изменения, Ч произнес контролер. Ч На сцене новый игрок.
Ч Какой новый игрок?
Дельта-1 внимательно слушал. Интересная игра. Кто-то там, далеко, играет ва
-банк.
Ч Вы считаете, ей можно доверять?
Ч Надо очень внимательно за ней следить.
Ч А если последуют неприятности? Контролер не колебался:
Ч Все распоряжения остаются в силе.

ГЛАВА 16

Вот уже час Рейчел Секстон летела на север. На протяжении всего пути она в
идела внизу лишь воду. Только один раз промелькнула земля Ч Ньюфаундлен
д.
Ч Ну почему же столько воды? Ч пробормотала она.
В возрасте семи лет, катаясь на коньках по замерзшему пруду, Рейчел прова
лилась под лед. Оказавшись в страшной ловушке, она уже не сомневалась, что
умрет, когда неожиданно сильные руки матери вытащили ее из воды. С того ст
рашного дня Рейчел нередко испытывала ужасные приступы гидрофобии. Осо
бенно пугали ее бескрайние морские пространства и холодная вода. И вот с
ейчас, когда вокруг не было ничего, кроме неба и Северного Ледовитого оке
ана, страх снова пробудился в ней.
До той минуты, когда Ласигейн вышел на связь с военной базой Туле на север
е Гренландии, чтобы сверить координаты, Рейчел и не представляла, как дал
еко они залетели.
Неужели они за Полярным кругом? Открытие оказалось не из приятных. Куда е
е везут? Что такое обнаружило НАСА?
Вскоре серо-голубое пространство внизу покрылось тысячами белых точек.

Айсберги.
Рейчел видела айсберги всего лишь раз в жизни. Произошло это шесть лет на
зад, когда мать уговорила ее поехать с ней в круиз к берегам Аляски. Рейчел
упорно предлагала множество других вариантов совместного путешествия
. Естественно, по земле, а не по воде.
Ч Рейчел, милая, Ч бархатно ворковала мать, Ч но ведь две трети планеты
покрыты водой. Так что рано или поздно тебе придется иметь с ней дело.
Миссис Секстон представляла собой образец неунывающей дамы из Новой Ан
глии. Она хотела видеть в дочери сильную личность.
Этот круиз стал последним их с матерью путешествием.
Кэтрин Уэнтворд Секстон. Рейчел ощутила внезапную тоску одиночества. По
добные завывающему за обшивкой самолета ветру, в душу хлынули воспомина
ния Ч так же стремительно, как и всегда. Последний раз они с матерью разго
варивали по телефону. Это было утро Дня благодарения.
Ч Извини, мам. Ч Рейчел позвонила домой из занесенного снегом аэропорт
а О'Хара. Ч Я знаю, что в нашей семье никогда не проводили День благодарен
ия врозь. Но похоже, что сегодня это произойдет.
Казалось, мать ужасно расстроилась.
Ч Я так мечтала тебя увидеть!
Ч Да и я тоже. Когда будете с папой смаковать индейку, представляй себе, к
ак я здесь, в аэропорту, питаюсь всякой гадостью.
Повисло долгое молчание. Потом миссис Секстон вновь заговорила, но ее го
лос звучал как-то странно.
Ч Дочка, я не хотела говорить до твоего приезда, но отец утверждает, что с
лишком занят и не сможет в этом году выбраться на праздник домой. Останет
ся в своей квартире там, в Вашингтоне, на весь уик-энд.
Ч Что?! Ч Рейчел не смогла скрыть изумления, но оно тут же сменилось гнев
ом. Ч Ведь это же День благодарения! Сенат не заседает! А до дома ему добир
аться меньше двух часов! Он просто обязан быть с тобой!
Ч Я знаю. Но он говорит, что измучился. Слишком устал, чтобы вести машину. И
решил поработать в выходные.
Ч Поработать?
В вопросе слышалось явное недоверие. Скорее всего сенатор Секстон намер
ен погрузиться в общение с другой женщиной. Его измены жене, которые он пы
тался скрывать, начались много лет назад. Миссис Секстон не была дурочко
й, но интрижки мужа всегда сопровождались убедительным алиби и болезнен
ным неприятием малейшего подозрения в неверности. В конце концов миссис
Секстон решила, что единственный возможный выход для нее Ч просто не об
ращать внимания на похождения супруга.
Рейчел пыталась убедить мать в необходимости развода, однако Кэтрин Уэн
творд Секстон умела держать слово.
Ч «Пока смерть не разлучит нас», Ч процитировала она. Ч Твой отец пода
рил мне тебя, прекрасную, замечательную дочь. За это я ему благодарна. А за
свои поступки он когда-нибудь сам ответит перед высшим судом.
И вот, находясь в аэропорту, Рейчел буквально кипела от гнева.
Ч Но тебе придется провести День благодарения в одиночестве!..
Она едва сдерживалась. Бросить семью в День благодарения Ч это было чер
есчур даже для сенатора Секстона.
Ч Ну… Ч бодро сказала миссис Секстон, Ч разумеется, я не могу позволит
ь всей этой еде испортиться. Отвезу к тетушке Энн. Она ведь всегда приглаш
ала нас на День благодарения. Позвоню прямо сейчас.
Рейчел ощутила, как острое чувство вины чуть отступило.
Ч Договорились. А я приеду домой сразу, как только смогу. Целую, мамочка.

Ч Счастливо долететь, милая.
В десять тридцать вечера такси, в котором ехала Рейчел, наконец свернуло
на аллею роскошного поместья Секстонов. Она сразу поняла: что-то случило
сь. Возле дома Ч три полицейских машины. Несколько телевизионных фургон
чиков. Во всем доме горит свет. С бешено колотящимся сердцем Рейчел взлет
ела по ступеням.
Полицейский встретил ее в дверях. Лицо его было мрачным и угрюмым. Говори
ть ему ничего не пришлось. Рейчел поняла без слов. Произошел несчастный с
лучай.
Ч Шоссе номер 25 сейчас очень скользкое Ч шел дождь, а потом подмерзло, Ч
пояснил офицер. Ч Машина вашей матери вылетела в глубокий овраг. Мне оче
нь жаль. Она погибла мгновенно.
Рейчел словно окоченела. Отец, вернувшийся домой сразу, как только получ
ил сообщение, давал интервью в гостиной. Он объявлял всему миру, что его же
на погибла в автомобильной катастрофе, возвращаясь с семейного обеда в ч
есть Дня благодарения.
Рейчел стояла в коридоре. Теперь ее душили рыдания.
Ч Единственное, чего бы я хотел, так это иметь возможность быть в праздни
к дома, рядом с ней. Тогда этого бы не случилось, Ч говорил отец, глядя в ка
меру. Его глаза были полны слез.
Ч Тебе бы подумать об этом давным-давно, много лет назад, Ч плакала Рейч
ел.
Ненависть к отцу крепла с каждой минутой.
Именно с этого дня Рейчел мысленно разошлась с отцом. Она сделала то, что у
порно отказывалась делать мать. Сенатор, впрочем, едва ли заметил это. Он т
ут же пустил состояние покойной жены в оборот, начав хлопотать, чтобы пар
тия выдвинула его кандидатуру на президентских выборах. То, что он испол
ьзует естественное стремление людей сочувствовать чужому горю, вовсе е
го не смущало.
И вот три года спустя сенатор снова обрекал ее на одиночество. Стремлени
е отца во что бы то ни стало попасть в Белый дом отодвигало в неопределенн
ую перспективу осуществление мечты Рейчел о встрече с единственным муж
чиной, о создании семьи. Ей было бы намного легче устраниться от всех поли
тических игр, чем иметь дело с нескончаемой вереницей жадных до власти в
ашингтонских женихов, стремящихся овладеть сердцем одинокой и печальн
ой потенциальной «первой дочери» страны, пока она еще не сделала свой вы
бор.
За стеклом кабины «Эф-14» дневной свет начал понемногу меркнуть. В Арктике
стояла поздняя зима. Время полярной ночи. Рейчел наблюдала, как все вокру
г погружается в темноту.
Наконец солнце окончательно исчезло за горизонтом. Самолет, не меняя кур
са, летел на север. Появилась сияющая луна в третьей четверти. В ледяном пр
озрачном воздухе она висела неровным белым овалом. Далеко внизу мерцали
океанские волны, а айсберги напоминали бриллианты на темном бархате с бл
естками.
В конце концов Рейчел заметила туманные очертания земли. Но это оказалос
ь совсем не то, что она ожидала увидеть. Впереди из океана выступал огромн
ый, покрытый снегами горный хребет.
Ч Горы? Ч растерянно спросила Рейчел. Ч Неужели к северу от Гренланди
и есть горы?
Ч Очевидно, Ч ответил пилот. Казалось, он был удивлен ничуть не меньше.

Нос «Эф-14» ушел вниз, и Рейчел ощутила головокружение невесомости. Сквозь
нескончаемый звон в ушах она слышала ритмичный электронный писк. Очевид
но, пилот настроился на какой-то маяк и ориентировался по нему.
Они опустились ниже трех тысяч футов, и теперь можно было разглядеть мас
сивы залитой лунным светом земли. У подножия гор простиралась обширная с
нежная равнина. Плоскость плавно изгибалась, опускаясь к океану, на прот
яжении примерно десяти миль, а потом внезапно упиралась в ледяную скалу,
уходящую другим склоном в воду.
Только теперь Рейчел увидела это. Зрелище, подобное которому трудно даже
представить здесь, на земле. Сначала она решила, что это играет в свои кол
довские игры луна. Прищурившись, начала рассматривать снежную равнину в
низу, но все равно не могла понять, что же там такое. Чем ниже опускался сам
олет, тем яснее вырисовывалась картина.
Ч Что же это? Ради Бога, что это такое?
Плато внизу, под самолетом, казалось полосатым… словно кто-то раскрасил
снег тремя гигантскими мазками серебряной краски. Мерцающие призрачны
е полосы тянулись параллельно прибрежным скалам. Лишь когда самолет опу
стился до пятисот футов, оптическая иллюзия прояснилась. Три серебряных
полосы оказались глубокими впадинами, каждая шириной примерно в тридца
ть ярдов. Заполненные замерзшей водой широкие каналы, идущие параллельн
о.
Самолет начал быстро снижаться, и плато под его крыльями запрыгало и зак
ачалось, словно при сильной буре. Рейчел услышала, как с тяжелым скрипом в
ыдвинулось шасси, однако посадочной полосы нигде не было. Пилот сражался
с машиной, а Рейчел тем временем внимательно рассматривала землю. Након
ец она заметила две мерцающие линии, тянущиеся по крайней серебристой по
лосе. И с ужасом поняла, что именно собирается предпринять пилот.
Ч Мы садимся на лед? Ч Она не спросила, а потребовала ответа.
Летчик ничего не ответил. Казалось, все его внимание сосредоточено на бо
рьбе с бешеным ветром. Самолет резко сбросил скорость, а потом почти упал
на ледяную трассу. Внутри у Рейчел все перевернулось в который уже раз. Вы
сокие снежные завалы потянулись по обе стороны машины. Рейчел затаила ды
хание, прекрасно сознавая, что малейшая ошибка пилота будет означать нем
инуемую смерть. Самолет опустился между сугробами еще ниже, и внезапно т
ряска прекратилась. Оказавшись вне досягаемости ветра, самолет аккурат
но коснулся льда.
Взревели двигатели задней тяги, тормозя самолет. Рейчел наконец позволи
ла себе выдохнуть. Машина продвинулась еще примерно на сотню ярдов и ост
ановилась точно у красной линии, нанесенной спреем прямо на лед.
Справа пейзаж ограничивался мерцающей в лунном свете ледяной стеной. Сл
ева Ч то же самое. Только сквозь ветровое стекло Рейчел могла что-то расс
мотреть… это что-то было бесконечным заснеженным пространством. Ощущен
ие было такое, словно после долгого полета они приземлились на мертвую п
ланету. Единственным признаком жизни служила красная полоса на льду.
А потом Рейчел услышала… Издалека приближался звук другого двигателя. Т
он его казался выше. Шум становился все громче, и наконец машина возникла
в поле зрения. К ним приближался большой снегоход. Он тяжело пробирался в
доль ледяной ложбины. Высокий, разлапистый, он напоминал огромное фантас
тическое насекомое, шагающее на мощных, все сметающих на своем пути нога
х. Вознесенная на верхотуру плексигласовая кабина была снабжена мощным
и фарами, посылающими вперед и вокруг широкие полосы света.
Снегоход, задрожав, замер рядом с самолетом. Дверь кабины открылась, и по л
естнице на лед спустился человек. Он был одет в толстый белый комбинезон
и казался словно надутым.
Безумный Макс встречается с Пончиком Пиллсбери, невольно подумала Рейч
ел. Увидеть, что странная планета в действительности населена, необыкнов
енно приятно.
Человек знаком показал, чтобы пилот откинул фонарь кабины.
Тот исполнил требуемое.
Едва кабина открылась, поток холодного воздуха моментально пробрал все
существо Рейчел и, казалось, заморозил ее до глубины души.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Точка обмана'


1 2 3 4 5 6 7 8 9