У меня появились подозрения. Сбежав с урока, я отправилась к дому моей покойной бабушки. Я смутно припоминала, что соседка была давней бабушкиной приятельницей, и, как оказалось, не ошиблась.Я застала старушку дома и представилась. Мой визит её очень взволновал. О финансовой стороне дела я спросила напрямик, мотивируя вопрос беспокойством, не объедаю ли я мою тётю, старую беспомощную женщину. Выяснилось, что незнакомый мне бугай прорычал чистую правду и замечание пани Крыси также было вполне справедливо: бабушка оставила тётке очень много денег, предназначенных на моё воспитание, кроме того, тётка продала квартиру бабушки за какую-то безумную цену и все забрала себе. По моим подсчётам, этих денег хватило бы на двадцать лет жизни в роскоши даже при нынешних ценах, а ведь десять лет назад все было дешевле. На деньги мне было наплевать, но квартиры я не могла ей простить. Квартира принадлежала также моим родителям и должна была перейти мне! Её можно было бы сдавать, получать доход, а потом, став взрослой, я могла бы там жить.Бунт мой носил рациональный характер. Для начала я не позволила отлучить меня от рисования. Учительница говорила, что у меня есть способности. Я солгала, что нам добавили учебных часов, и оставалась в школе подольше, учась живописи. Отлично понимая, что самостоятельная жизнь требует денег, я хотела заняться репетиторством, но тётка мне не разрешила. Тогда я стала делать рекламу. Я была способной, дешевле обходилась работодателям и потому получала заказы, но один-два свободных часа в день, добытых с помощью вранья, ограничивали мои возможности. Много я заработать не могла, но даже та малость сильно изменила мою жизнь. У меня наконец-то появились собственные деньги.Когда мне исполнилось семнадцать лет и я получила аттестат зрелости, случилось чудо. Та самая учительница рисования, с которой мы в конце концов подружились, собралась в Штаты, ориентировочно года на два, и оставляла однокомнатную квартиру, полную цветов. За цветами кто-то должен был ухаживать, и она предложила мне пожить там.Я поверить не могла своему счастью. Выехала от тётки. Разрешения не спрашивала, просто объявила, что я уже совершеннолетняя и хочу сменить квартиру. Переезд не доставил трудностей: у меня ничего не было, а взять с собой ничего не дозволялось. Я поступила в Академию художеств, как сирота получила стипендию, могла наконец заработать на рекламе, так что мне было на что жить. Я впала в эйфорию, часами бродила по городу, навсегда рассталась с косами, ела, что мне нравилось, делала, что хотела и, наконец, я жила одна, в чистой комнате, при открытых окнах! У меня была яркая лампа! Тётка пользовалась исключительно двадцатипятиваттными лампочками…Я бы с удовольствием забыла о ней навсегда и никогда больше не переступала порога этого дома, но у неё были способы меня удержать. И опять не обошлось без пани Крыси…Случилось это, когда я ещё жила у тётки. Видимо, они поссорились и пани Крыся решила тётке насолить. Она ворвалась ко мне в спальню; тётка пыталась преградить ей путь, но пани Крыся была крупнее, моложе и наверняка сильнее. Отказавшись от борьбы, посиневшая от злости тётка села у стола, крепко сцепив ладони. Пани Крыся с нескрываемым удовлетворением объявила мне, что все мало-мальски ценное в этом доме является моей собственностью, поскольку принадлежало моим родителям. Серебряные подсвечники, серебряная посуда, старая фарфоровая супница, настоящий Хелмонский на стене, антикварный комод, яшмовые напольные часы, драгоценности, о которых я ничего не знала, а кроме того, фотографии. Четыре альбома фотографий, среди которых был свадебный портрет моих родителей и многочисленные снимки времён их молодости. Это меня потрясло. Родителей я не помнила, не имела ни малейшего представления о том, как они выглядели, и мечтала увидеть их во что бы то ни стало.Тем тётка меня и держала. Сказала, что покажет мне снимки и даже отдаст, если заслужу. Я отлично понимала, что та врёт, лгуньей она была патологической, ведь сколько лет вдалбливала мне, что после моих родителей ничего не осталось, но вопреки разуму я не теряла надежды. Бывала у неё не реже раза в неделю, стараясь изо всех сил заслужить фотографии, оплачивала её счета на почте из собственных денег, приводила мастеров для всяких починок в этом разваливающемся доме, терпеливо выслушивала нарекания, ругань, претензии и жалобы на многочисленные болезни, бегала за лекарствами, и при всем при этом сладостным утешением служила мне мысль, что я здесь больше не живу. Возможно, моя ненависть утихла бы, если бы сама тётка не позаботилась о том, чтобы её разжечь.Она страшно разозлилась на меня, когда я исчезла на три недели. Первый раз в жизни я осмелилась выехать на море, за что и была наказана, хотя предупреждала о своём отъезде. Предупреждение тётка не приняла во внимание и по моему возвращению объявила, что, видно, те альбомы мне больше не нужны, поэтому она и не будет их хранить и один уже даже сожгла. В доказательство продемонстрировала мне кусочек обугленной обложки. Я не убила её тогда, хотя удержаться стоило больших усилий. Позднее, придя в себя, сообразила, что, во-первых, ей негде было их сжечь, не над газом же, а во-вторых, она, без сомнения, опять врёт. Однако я пережила нелёгкие мгновения, ибо желание увидеть лица родителей стало моим наваждением. Если бы я знала, где она хранит альбомы, то забрала бы силой, но в этой жуткой свалке, которую являло собой жилище достойной старушки, нелегко было бы отыскать слона, не говоря уж о более мелких предметах! Я ничем не могла себе помочь и возненавидела тётку ещё сильнее… * * * — Боже праведный, — сдавленным голосом произнёс Януш. — Что ты там ещё натворила?…В первое мгновение я всего лишь удивилась. Меня переполняли сомнения, правильно ли я поступила, отдав задаток за ту последнюю квартиру, которая меня так очаровала, но моей тётке может не понравиться, и тогда расходы буду нести я, а не она. Пятнадцать миллионов на дороге не валяются. Остальные события дня выпали из головы, в памяти образовался пробел. Однако Януш о задатке ещё ничего не знал, я не успела проговориться ни словом. О чем же он тогда спрашивает?…— А что такое? — неуверенно отозвалась я.Он дожидался меня в моей квартире и на скрежет ключа вышел в прихожую. Взял из рук сумку, повесил мой плащ и направился в кухню, но на пороге остановился.— Геня узнал тебя по описанию, но не был уверен, поэтому начал с меня. Так это ты была в том доме на Вилловой?Пробел в моей памяти стал заполняться с невероятной быстротой. Я как раз пыталась зажечь газ русской зажигалкой, весьма капризной штучкой. То она поджигала газ сразу и без хлопот, а то тянула и устраивала настоящий взрыв. Я обернулась к Янушу.— Господи, на Вилловой!… Те трупы?!…Я вспомнила о газе, раздался мощный хлопок, и мне опалило ресницы, брови и волосы. Поставила на горелку пустой чайник, опомнилась, налила воды, отставила чайник и поставила кастрюлю с мясом. Януш молча пережидал мои нервные манипуляции.— Да говори же ты наконец! — потребовала я и опустилась на стул. — Что там произошло? Уже что-нибудь выяснили?Януш обошёл вокруг стола и уселся напротив меня.— Как тебе в голову взбрело сбежать? Ведь тебя там видели! Ты отдаёшь себе отчёт, какие подозрения возбудило твоё поведение?— Глупости! — рассердилась я, потому что проголодалась, устала, беспокоилась о задатке и была недовольна всем на свете. — Во-первых, никто меня там не знает, а во-вторых, в чем, собственно, дело? Зачем мне было убивать двух совершенно незнакомых людей? Или я вдруг ни с того ни с сего впала в манию убийства? Геня умом тронулся?— Да нет, не тронулся, он пока неплохо соображает. Что ты там делала? Расскажи мне все, а я потом прокомментирую…Яростно помешивая ложкой в кастрюле и превращая нормальные котлеты в фарш, я рассказала ему все. Закончила свой рассказ, уже заправляя салат. Достала тарелки с сушки, разложила еду и поставила на стол. Визит на Вилловую был настоящим кошмаром, но аппетита, к сожалению, он меня не лишил.Януш с удовольствием потянул носом сочный мясной дух, вздохнул, повернулся и нашарил на сушке вилку.— Ножи, как я понимаю, нам не понадобятся… Ну ладно, а теперь я тебе растолкую, к чему все это привело…По звонку анонимной информаторши на Вилловую приехал полицейский патруль. Двое полицейских поднялись на лифте на четвёртый этаж, толкнули приоткрытую дверь и вошли в квартиру. Спустя немного времени один из них поехал обратно вниз, а другой вышел на лестничную площадку и закурил.В состав следственной бригады, которая приехала через четверть часа, входил поручик Генрик Пегжа. В работе он был не новичок, посему приступил к исполнению своих обязанностей спокойно и деловито, не испытывая никаких дурных предчувствий. Начал он с двери.— Она была приоткрыта? — спросил поручик полицейского, стоявшего на лестничной площадке. В это время начальник бригады, капитан Тиранский, прозванный коллегами для краткости и вполне заслуженно Тираном, вошёл в квартиру.— Приоткрыта.— Никто здесь не слонялся?— Никого не видел. Лифт проехал только один раз и остановился выше. Судя по звуку, видимо, на шестом этаже.Поручик Генрик Пегжа, или Геня, вошёл в квартиру вслед за капитаном. Повели они себя подобающим образом, ничего не трогали, осмотрели все помещение, убедились в наличии двух трупов, кучи мусора в гостиной и общего беспорядка, после чего предоставили действовать специалистам из лаборатории. Врачу здесь уже нечего было делать. Помогавший бригаде сержант удалился на поиски сторожа, а также случайных свидетелей.Спустя два часа были уже собраны кое-какие сведения.Покойная, старая, толстая и весьма неопрятная женщина, погибла от удара по голове. Ударили её один раз, но с такой силой, что второго не понадобилось. Орудие убийства также не пришлось долго искать, один из двух молотков, валявшихся в гостиной, идеально подходил для совершения преступления.Второй труп доставил хлопот. Малый, лежавший на куче мусора, был очевидно мёртв, однако определить причину смерти оказалось затруднительно. Никаких внешних повреждений на трупе обнаружено не было. Врач высказал предположение, что либо с малым удар случился, либо сердце подвело, но от официальных заявлений пока воздерживался, ожидая новых данных. Он лишь уточнил время наступления смерти. Обе жертвы отправились в мир иной более или менее одновременно, самое большее, с разницей в один час.В кухне, страшно грязной и захламлённой, скопилось изрядное количество посуды с остатками пищи, находившиеся среди них чашки из-под кофе и рюмки из-под коньяка, видимо, использовались совсем недавно. С бутылки коньяка, а также с других предметов сняли отпечатки пальцев. К кухне был проявлен особый интерес, чему способствовало присутствие человека по прозвищу Умник Вонючий.Умником Вонючим был некий Яцек Шидлович, входивший в группу специалистов. Одарённость этого молодого человека могла сравниться только с его самонадеянностью. И хотя для самонадеянности были основания, она невероятно раздражала окружающих. Мечтавший о блестящей карьере Яцек имел привычку делиться своими соображениями загодя, прямо во время работы, доводя коллег до бешенства своей стопроцентной правотой. Ему помогали острый глаз, нюх, а возможно, и следовательский инстинкт, и не было ещё случая, чтобы его мнение не подтвердилось. Коллеги скрежетали зубами, а Яцек сатанински хохотал.Вот и сейчас он испытывал терпение бригады невыносимой уверенностью в себе.— На бутылке покойный и продавщица, — объявил он. — На кофейных посудинах — покойный и покойная. Последний приём жидкой пищи в жизни, и уж поверьте мне, он окажется очень важным. Кроме того, вижу здесь двух свеженьких дамочек, туфельки на полу, пальчики на дверных ручках, самые миленькие отпечаточки на телефоне, правда немного смазанные, но они же есть на той свалке. Свалка новая, раньше её не было. Все остальное лежит как было раньше, и там отпечатки только одной из этих свежих дамочек. Уж можете мне поверить.— Поцелуй меня в одно место, — буркнул его начальник.— В ящичке было золото, — продолжал Яцек как ни в чем не бывало, — невооружённым глазом видно. Было его довольно много, и заметьте себе, обе недавние посетительницы подходили к покойнику, одна присаживалась на корточки, подолом смела пыль. Вот тут крутилась последняя, а там топталась первая. Слушайте, слушайте меня. Разгром устроила первая, наверное, что-то искала, её пальчики, её туфельки, кроме неё здесь видно только покойницу, больше никого. Отличное место преступления, на этой пыли все видно как на ладони. Милая старушка, царствие ей небесное, явно не страдала манией чистоты.Геня слушал Яцека с некоторым беспокойством, потому что высланный на поиски свидетелей сержант уже кое-что разузнал. Три человека видели женщину, которая приходила сюда приблизительно час назад. В определении времени её визита свидетели расходились на полчаса, зато описание полностью совпадало во всех трех случаях, при том что свидетелей опрашивали по отдельности и они не могли сговориться.— Я видела её через окно, — рассказала жиличка с первого этажа. — Я как раз цветы поливала, вот эти, что тут стоят. Ну и посмотрела на улицу. Подошла какая-то женщина, остановилась у подъезда и принялась дом разглядывать. Наверх посмотрела, потом вниз. Я даже подумала, что она, видно, кого-то ищет. Блондинка, волосы короткие и будто взлохмаченные, я ещё подумала, наверное, от ветра, а одета она была в такой плащ переливчатый, что непонятно, какого он цвета. Так посмотришь, вроде бы темно-синий, а вдруг посветлеет и становится вроде бы бежевым. Туфли на каблуках. Я обратила внимание, потому что она о фонарь опёрлась и что-то там в туфле поправила…Другой свидетель, пенсионер с пятого этажа, как раз, возвращаясь домой, вынимал письмо из почтового ящика внизу, когда из лифта вышла женщина. Он заметил оригинальный плащ и взлохмаченные волосы, потому что в молодости был портным и внешний вид женщин ему до сих пор небезразличен. Дама спешила, выбежала на улицу, как будто за ней гнались, каблучками дробь отбивала. Пенсионеру она была незнакома, никогда её раньше не видел, наверняка она здесь не живёт.Третьим свидетелем была пятнадцатилетняя девочка с забинтованной ногой, вывихнутой в лодыжке. Из-за этой ноги она не пошла в школу и ждала подружку так нетерпеливо, что постоянно прислушивалась к лифту и поглядывала в глазок. Хлопнула дверь лифта, девочка глянула в глазок и увидела даму. Дама огляделась, посмотрела на номера квартир и пошла в сторону, наверное, к той квартире, что направо. Вроде бы дама незнакомая, но девочка вспомнила, где она видела её — по телевизору, и точно помнит, что это писательница Хмелевская или же какая-то женщина, очень на неё похожая…Поручику Пегже стало не по себе. О какой-нибудь очень похожей женщине не могло быть и речи: Геня узнал плащ и у него не было сомнений в том, кому он принадлежит. Все остальное тоже совпадало, особенно причёска. Эта ужасная женщина была тут именно в то время, когда жертвы испускали последний вздох, пробыла с ними несколько минут и сбежала. Почему сбежала?…Возможно, не столько плащ, сколько его содержимое несколько лишило поручика спокойствия и заставило впасть в лёгкую задумчивость. Яцек Шидлович пророчествовал дальше, обнюхивая посуду в кухне.— В кофе была какая-то дрянь, помяните моё слово. Она там и сейчас есть, когда исследуют остатки, сами увидите. Кто пил, а кто — нет, ещё не знаю, но сразу могу вам сказать, что на молотке не только покойник отпечатался, но и дамские пальчики тоже видать…От других жильцов, а также от найденного сержантом сторожа многого добиться не удалось. Покойная, жуткая баба, фантастическая скупердяйка и неряха, вообще-то жила не одна, но с племянницей. Воспитывала девочку с малых лет, но в последние года два племянницу стали здесь редко видеть. Возможно, она переехала. Покойница жила тихо, никаких праздников, ни скандалов, ни гостей. Навещала её только одна женщина, которую время от времени кто-нибудь встречал в подъезде, а жиличка с шестого этажа как-то ехала с ней в лифте. Выглядела посетительница обычно; крупная женщина, ширококостная, волосы обесцвечены, — одета элегантно, возраст чуть больше среднего — и все. Но что хуже всего, сведений о племяннице тоже было кот наплакал, никто даже не знал её фамилии, и было маловероятно, что она совпадала с тёткиной. Покойница прозывалась Наймовой. Эмилией Наймовой. При необходимости племянницу, не задумываясь, называли «маленькой Наймовой». Подруг и приятельниц у неё никогда не было…— Больше Гене пока ничего не известно, но ему и этого хватило, — с некоторым раздражением подытожил Януш уже за чаем. — Он позвонил мне, а я знал, что ты собиралась на Вилловую, и помнил адрес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23