— Слушай, деточка, — ответил он мне, — заруби на своём красивом носике: на «Стремительном» командует только один человек. Это я. И только я даю команду заглушить реактор. И я не потерплю, чтобы здесь командовали мной… — и так далее, ля-ля-ля, три рубля.
— Капитан Суорф, — сказала я как можно более официально. — Согласно сведениям, добытым мною на корабле гронов, реактор корабля, лишённый нагрузки в виде отсечённых двигателей может в ближайшее время пойти вразнос и взорваться. Прошу дать указание десантной группе остановить реактор.
Кажется, такой тон ему понравился. Он тут же отдал такой приказ и предложил мне уйти обратно на «Стремительный». Но я отказалась. Не знаю почему, но мне казалось, что я должна присутствовать при последних минутах жизни этого корабля. Так и произошло. Я перестала ощущать его боль и страх, и это был единственный признак его смерти. Жаль мне его было. Хоть и враг, хоть и ненавидел он меня, а всё равно жаль. И ещё одна неприятная мысль засела в мозгу: а что если это был не корабль, а сам грон? А тот, кто был в рубке — просто ещё один слуга? Какие вообще между ними были отношения? Всадник-лошадь? Хозяин-собака? Командир-подчинённый? И кто из них командир а кто подчинённый? Я долго думала над этим, но не пришла ни к какому выводу, кроме одного — надо расспрашивать самого пленного грона. Вот только как сделать, чтобы его допрашивала именно я? Хм… ладно, оставим это на будущее. А пока лучше всего вернуться на «Стремительный» и ожидать прибытия на Экзиул-4.
Мёртвый корабль гронов повесили на орбите Экзиула-4, рассчитав орбиту таким образом, что он как бы летел впереди планеты. Судя по всему, это было сделано для того, чтобы он не выкинул чего-нибудь непредвиденного. Хисс и Тэдди отправили в больницу галактпола, находящуюся в центральном городе, называемом Шешендрик. К сожалению, я не смогла при этом присутствовать, идти по городу в скафандре было просто глупо, а другой одежды у меня не было. А форма сгорела вместе с «Ведьмой». Осталось спецбельё, надеваемое под скафандр, но не выходить же в нём на улицу? В принципе такое вполне возможно, у каждой расы свои обычаи и своя манера одеваться, многие вообще ходят голыми, скуош например или гхумоки. Эти одеваются только в портупею и защитную систему ремней или церемониальные украшения. Так что вряд ли бы на меня косо посмотрел бы хоть кто-нибудь, но… Нет, какие-то внутренние барьеры во мне остались. А вот меч Тэдди, найденный командой Суорфа я забрала с собой, на всякий случай. Ну не могла я оставить его персоналу больницы, никак не могла! Родовой меч для гхумока — это самое святое, что у него есть, и потерять его — хуже смерти. А кто сохранит его лучше, чем я, пусть и номинально, но принадлежащая к одному из их кланов? Затем крейсер отвёз меня на Караам, таково было распоряжение командования. В доке я первым делом переоделась и бросилась в больницу навестить Каэльда, наплевав на то, что мне ещё нужно написать кучу всяких дурацких бумаг по поводу потери корабля и выходу из строя напарника. Господи, как же я боялась, что с ним что-то случилось! Но вселенная милостива, я нашла его в добром здравии, ожидающего выписки и не знавшего ничего о том, что со мной случилось. Не буду рассказывать, как я висела у него на шее, рыдая от счастья, как он меня успокаивал, как мы ехали домой и отпраздновали наше возвращение хорошей бутылкой «смирновской водки». А по дороге я известила главную мать рода о том, как нашла Тэдди, куда его отправили и что его меч у меня. Пусть я с ней не в ладах, но сообщение-то отправить ей обязана или нет?
Ладно, утряслось всё кое-как. Службу нести стали вдвоём с Каэльдом, но это продолжалось недолго, как я и ожидала. В один прекрасный день меня вызвали в кабинет к начальнику полиции и представили очень внушительному кирну с адмиральской двойной спиралью над левым карманом. Звали его Киорк.
— Я полагаю, вы в курсе, что недавно возле Экзиула был арестован корабль гронов и его экипаж? — произнёс он ледяным тоном.
Н-да… Начальство пожаловало. Всего одна спиралька, а ведёт себя как будто он господь бог и Моисей в одном лице. В курсе я, видите ли…
— Да, я что-то слышала об этом, — сказала я как можно хладнокровнее.
— В таком случае, вы имеете представление о том, что там произошло, — произнёс он холодно. — Два полицейских, случайно оказавшихся на корабле гронов, вызвали помощь, и капитан Суорф, получив сигнал, захватил корабль, уничтожив почти всю его команду и арестовав командира. Затем…
— Благодарю вас, мне отлично известно, что там произошло, — сказала я, не желая слушать такого издевательства над правдой и над собой. — Лучше скажите, что от меня требуется?
Адмирал долго смотрел на меня не мигая, затем сказал:
— Милая барышня, мне бы хотелось, чтобы наш разговор протекал в несколько другом ключе, иначе я могу лишиться вашего общества, а вы своих звёздочек.
— Вот как? Лишусь звёздочек? И кому они достанутся? Суорфу? У него их и так четыре штуки, куда ещё? Или я совсем дура и не понимаю, что раз сюда прилетел целый адмирал, то я зачем-то нужна верхушке галактпола?
— Ирина! — прервал меня Куруаш, — я вынужден…
Адмирал жестом заставил его замолчать.
— Надеюсь, вы понимаете, — произнёс он, — что полиция может заключать контракты с гражданскими лицами?
— Которые отнюдь не обязаны сотрудничать с полицией и имеют право такие контракты не подписывать? — широко улыбнулась я. На Куруаша было страшно смотреть, такой бледный вид у него был. Ещё бы! У мурухов преклонение перед начальством в крови, и такого святотатства он просто не мог выдержать. А мне было всё равно. Адмиралу нужно что-то очень важное, и я догадывалась, нет, знала, что именно. — Хотите меня разжаловать и искать кого-то другого для вашего задания? Рекомендую Суорфа, он уже показал себя в борьбе против гронов!
Куруаш опять что-то хотел сказать, но заткнулся, повинуясь жесту начальства.
— Хорошо, пусть будет по-вашему. Пока. — Адмирал взял со стола лист пластика с записями и протянул мне. — Ознакомьтесь, пожалуйста, с приказом и приступите к выполнению. Как можно быстрее. С вашим начальством согласовано.
Я ознакомилась. Это было именно то, чего я ожидала с того самого момента, когда покинула Экзиул. Приказ о моей командировке в Шешендрик с целью допроса грона. Вполне логично, раз уж грон с его телепатическими способностями успешно блокирует все ментоскопы, детекторы лжи и прочую технику, то допрашивать его должен кто-то, кто умеет без этой техники обходиться. И много в галактполе офицеров, способных на это? Я. И ещё Каэльд и Хисс, которых я тоже кое-чему научила. Хороший приказ, которого я давно ждала. Вот только…
— Вопросы есть? — Вызвал меня из раздумья голос адмирала.
— Да. Я не вижу здесь моей команды, — сказала я.
— Вы имеете в виду кирна и скуош?
— Именно. Мы с Каэльдом находимся в…
— Я знаю про ваш отложенный г’йохль, — сказал адмирал. — Но это не имеет значения. Допрос грона займёт два-три дня и вы скоро вернётесь.
Что??? Кирн из норгов говорит, что незаконченный г’йохль не имеет значения? Мир перевернулся или я сошла с ума? И какие, к чёрту, два-три дня? То патрулирование, в котором мы с Хисс попали на корабль гронов, должно было длиться пять часов! Два-три дня! Да мало ли что может случиться за это время! Я едва не взбесилась, но взяла себя в руки.
— Адмирал, методика допроса без ментоскопов подразумевает минимум одного помощника.
— Вы его получите, — пробасил он.
— И должна буду обучить в короткий срок? Как хотите, но тогда допрос грона займёт пару месяцев, — сказала я самым невинным тоном.
— Хорошо, берите своего кирна, — смилостивился Киорк. И скуош тоже, благо она уже там. И чтоб через 2 часа вы были на корабле! А то он улетит без вас и вы будете добираться за свой счёт рейсовым лайнером, — прорычал он.
— Слушаюсь! — бодро рявкнула я. Куруаш уже пришёл в себя и тут же отдал все необходимые распоряжения. Мы с Каэльдом быстро собрались (забрали заранее сложенные вещи) и успели вылететь в указанный срок.
Курьерский корабль, на котором мы летели, явно обладал более высокой быстроходностью, чем корабль гронов, по крайней мере, перелёт занял меньше времени, чем я ожидала. Нам с Каэльдом пришлось ютиться в одноместной каюте, к нашему обоюдному, хоть и недолгому удовольствию, поскольку адмирал разрушил наше уютное гнёздышко, вызвав меня к себе.
— Мне бы очень хотелось понять причину вашего, мягко говоря, неординарного поведения в кабинете вашего же начальства, — начал он, сверкая на меня серыми глазами из-под нависших бровей.
Я молча пожала плечами.
— Это как-то связано с тем, что Суорф совершил, захватив гронский корабль? — продолжил он. По истечении молчаливой паузы он добавил: — Я жду объяснений.
— Простите меня, — произнесла я, глядя ему в лицо. — Моё поведение недостойно офицера галактпола.
— Да, — он кивнул. — И я в самом деле хотел вас уволить после того, как вы допросите грона. Но я ознакомился с материалами о вашем… приключении, и передумал.
Адмирал пытливо посмотрел мне в глаза. Я молчала, как Венера Милосская.
— Почему вы не рассказали мне правду о роли Суорфа? — спросил он меня вкрадчивым голосом.
— А вы бы мне поверили?
— Я бы ознакомился с вашими отчетами…
— Вы с ними ознакомились… — я прикусила язык, наткнувшись на испытующий взгляд из-под седых бровей.
— И всё-таки?
— Я не люблю стукачей, — честно сказала я.
— Понятно. И вы хотели его убить или просто набить морду?
— Нет конечно, — честно призналась я. — Мне было бы достаточно поставить его в такую ситуацию, чтобы он сам рассказал правду.
— Хорошо, считайте, что вы этого вы добились. — Голова Киорка слегка наклонилась. — Мне не нравится такое поведение моих подчинённых и я приму меры. Но сначала — допрос грона. Моё мнение о вашем поведении и ваше дальнейшее продвижение по службе будет зависеть от его результатов.
— Пусть так и будет, — согласилась я. И вправду, что мне терять? С гроном я как-нибудь разберусь, а Суорф… Да бог с ним, с Суорфом. Ещё не хватало портить себе нервы из-за этого… существа.
В целом Экзиул-4 мне понравился. Холодная пустынная планета, похожая на Марс, со слабой местной жизнью и городами, накрытыми прозрачными куполами. Было очень приятно увидеть небо, хоть и отделённое от меня пластиком купола, но небо! Небо, а не металлический потолок Караама. Настоящее, фиолетовое днём и пронзительно-чёрное ночью, усыпанное звёздами, такое чистое и как будто хрупкое. Никаких облаков, никакой дымки, только одна хрустальная красота. Было страшно смотреть на взлёт рейсовых кораблей, казалось вот-вот один из них неосторожным движением разобьёт эту красоту на множество маленьких кусочков и они, медленно кружась, упадут на песок пустыни с тихим звоном. Население в основном колонисты с Бехоку, похожие на людей, только с розовой, похожей на обмороженную, кожей и волосами цвета соломы. Это тоже меня порадовало и дало некоторый отдых моей психике, хотя и привыкшей к разношерстой толпе обитателей Караама, но всё равно слегка расшатанной.
Сам допрос грона оказался более трудной задачей, чем я ожидала. Запугивать его и блефовать невозможно, учитывая его телепатические способности. Наркотики применять… Хорошая идея, только знать бы, какие вещества на эту тварь действуют, если действуют вообще. Так что пришлось пускать в действие любимую дубинку. Опасно, конечно, вдруг убьешь ненароком, но что поделать… Работали в две смены: сначала я обрабатывала грона дубинкой. Затем приходил Каэльд и начинал его уговаривать, при этом дубинку я оставляла на месте, якобы на всякий случай. И так непрерывно, изредка отвлекаясь на сон и еду. И при этом не дать волю ненависти, которая буквально переполняла меня. Но всё не вечно и грон сломался и дал показания. Не мне, Каэльду, я отдыхала в это время. Он записал информацию на кристалл, и мы вместе просмотрели её, прежде чем нести начальству. Как ни странно, информации оказалось меньше, чем я ожидала: Координаты одной из планет (видимо, к ней был приписан его корабль), координаты центральной планеты империи гронов. Всё в гронской системе координат. Сведения по устройству корабля и управлению, на которые я не обратила внимания. Какие-то подробности личной жизни, которыми я заинтересовалась, но ничего не поняла. Что-то ещё по устройству гронского общества и самое главное — задание по сбору образцов разумной жизни, с описанием маршрута полёта и точками, на которые особо рекомендовалось обратить внимание.
Отправив Каэльда к начальству с записанным кристаллом, я решила посетить Хисс и направилась прямо в больницу. Там меня ожидал сюрприз в виде толпы её родственников, стоящих возле двери. Я попыталась пройти мимо них в палату, но они преградили мне путь. Но я должна была пройти, имею я право навестить лучшую подругу или нет, чёрт возьми?
— Я сотрудник галактпола, Ирина Т’Человек, — представилась я, хотя это и так было видно. — Пропустите меня. Немедленно.
Скуош стояли молча и неподвижно. Кашлять они хотели на весь галактпол, судя по всему. Древняя раса, видите ли, а я так, для красоты сюда пришла.
— Ну вот что, если вы меня не пропустите, я уйду. И вернусь не одна. Вам понравится, если ваши имена будут фигурировать в протоколе о неподчинении должностному лицу? Или вы предпочитаете протокол о нападении на должностное лицо при исполнении?
Тишина. Кашляли они на все протоколы. Я в упор уставилась в глаза чёрного скуош, стоящего на моём пути. Судя по всему, он был тут за главного.
— Ну?
И я сделала шаг вперёд, глядя ему в глаза. Затем ещё шаг. И ещё. И тут он отошёл в сторону. Молча. Остальные тоже расступились, давая мне дорогу. Интересно, что это они? Я вошла в палату. Хисс лежала на постаменте, молчаливая и безучастная ко всему, а из руки у неё торчала игла, присоединённая к какому-то шлангу. Медсестра при виде меня подняла голову от монитора и поздоровалась.
— Здравствуйте. Лейтенант Ирина Т’Человек, галактпол. — Я кивнула ей в ответ, — Как себя чувствует пациент?
— Тело в норме, но дух…
— Что с ним?
— Трудно сказать. Врач говорит, что всё нормально, только она не хочет жить. Наверное боится.
— Врач говорит… — Я привыкла доверять врачам, но эти слова мне показались странными. Скуош, который не хочет жить… И тут мне в голову пришла мысль. Интересная мысль, неожиданная. А вдруг получится? А вдруг нет? А… — Что это за шланг?
— Это? Питание. Она отказывается от еды.
— Ясно. Удалить.
— Не могу! Врач велел…
— Я неясно выразилась? Удалить срочно.
— Без врача нельзя… — Мне было слегка жаль эту сестру, ведь она честно делала своё дело, и неё вина в том, что дело это надо делать по другому.
— Хорошо, тогда это сделаю я. — С этими словам я подошла к Хисс и сделала вид, что сейчас выдерну эту иглу.
— Нет! — крик медсестры неприятно резанул уши. — Вы не имеете права!
— Деточка, я имею такие права, какие тебе и не снились, — ответила я. Давить чином не самое приятное занятие, да и чин у меня не большой, но кажется, это должно было сработать.
— Я вам не деточка, — медсестра встала перед Хисс, явно намереваясь умереть на посту, но не дать мне притронуться к игле. — Через три минуты, питательный процесс закончится, и тогда я выну иглу. Не раньше!
— Хорошо, — согласилась я. Три минуты срок небольшой, да и девчонка мне слегка понравилась. Боевая такая. — Я потерплю.
Три минуты прошли в тишине, девчонка смотрел на меня со злостью смешанной с обидой и чувством превосходства. Чем-то она была похожа на меня в молодости. Затем она вытащила иглу, обработала ранку и сказала:
— Вот и всё, стоило шум поднимать.
Стоило, конечно. Или нет, неважно. А теперь…
— Хисс, вставай! — Грозно сказала я. Показалось, или она на самом деле пошевелилась?
— Что?? Вы опять? — девчонка вновь подскочила ко мне.
— Врач запретил вставать? — спросила я холодным голосом.
— Нет, но…
— Тогда всё в порядке. Хисс, ты что, не слышишь? Встать! — последнюю фразу я произнесла по-русски.
Нет, теперь я не ошиблась. Хисс явно пошевелилась, по крайней мере повернула голову в мою сторону. Так-то лучше. Я покосилась на медсестру, она полными ужаса глазами смотрела на то, как Хисс шевелится.
— Умница, девочка, — это я сказала на стандартном. — А теперь вставай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31