И, пока Бук рассказывал роботу Олегу о прогулке, а Сорока дополняла рассказ, Бориска лежал с закрытыми глазами, размышляя о последних событиях. Они, словно кадры цветного фильма, возникали перед его закрытыми глазами.
Сначала возникла старушка. Не в автобусе, где Бориска встретил ее впервые, и не на базаре. Старушка куда-то летела в самолете. Она сидела в третьем ряду мягких кресел и держала на коленях полную корзину желтых одуванчиков. Цветы, один за другим, отцветали прямо на глазах. Старушка вынимала их из корзины и сдувала пушистые семена. Семена некоторое время кружились в салоне, а потом стали вылетать через закрытые иллюминаторы. Сначала они порхали вокруг самолета, а затем отставали, опускались, собирались внизу в белые кучевые облака. И земля лишь кое-где слегка виднелась между ними. Бориска еще раз посмотрел на старушку и впервые увидел ее лицо так близко и ясно, что мог бы сосчитать на нем все морщинки. И на этот раз оно показалось ему очень похожим на лицо его бабушки.
Неожиданно Бориска почувствовал легкий толчок, словно спрыгнул с нижней ветки невысокого дерева. Он огляделся и увидел, что никакого самолета нет, а под ногами поляна, и на ней всюду белеют одуванчики.
Потом поляна исчезла, и Бориску окружил бетонный лес. В нем ничего не шуршало и не двигалось.
Сосны и березы стояли, как памятники, касаясь друг друга бетонными ветвями. На вершине бетонной сосны сидела бетонная ворона и, склонив голову, смотрела вниз. Бориска проследил за ее взглядом и увидел, что по лесу идут четверо: Ёкало-Мокало с ружьем, Ёкалиха-Мокалиха с длинной блестящей пилой, Долговязый с топором и Белобрысый с рогаткой.
"Куда они идут"? - подумал Бориска и, приглядевшись, заметил среди бетонного леса несколько тонких зеленых березок.
- Туда! - обернувшись к своим спутникам, сказал Ёкало-Мокало и показал на березки стволом ружья.
- Ага! - согласилась Ёкалиха-Мокалиха и радостно лязгнула пилой.
- Эх! - воскликнул Долговязый и взмахнул несколько раз топором.
А дальше произошло вот что: из-за бетонного пня вышел черный кот и не спеша стал переходить тропинку.
- Сейчас я его срежу! - крикнул Белобрысый и выстрелил в кота из рогатки.
Кот приостановился, поймал лапой камень и, отшвырнув его в сторону, произнес такое длинное слово, понять которое Бориска не смог.
И сразу же бетонный лес пропал.
Перед Бориской промелькнула легковая машина непонятной марки. Из окна ее высовывался старичок и призывно махал лотерейными билетами.
Бориска хотел ответить старичку, что в следующий раз он обязательно купит у него билет. Но машина подняла такую пыль, что Бориска закашлялся. Не успел Бориска прокашляться, как почувствовал: кто-то ударил его по голове.
- Тебя не добудишься,- сказала Сорока. Это она слегка долбанула клювом Бориску.- Ты слишком крепко спишь. Смотри: Первая Вечерняя Звезда давным-давно уже взошла. Интересно, почему она не поднимается высоко, а лежит почти на крыше дома?
- Не знаю... - пробормотал Бориска, протирая глаза.
- Пусть лежит, - сказал Бук. - Очевидно, ей так удобнее.
- А моей бабушке удобнее сидеть на березе в кино,- заметила Сорока. - Она будет сидеть там долго-долго, пока я еще раз не посмотрю этот фильм...
Бориска окончательно очнулся и подошел к окну. Высокие легкие облака чуть затуманивали небо, но звезды хорошо было видно.
- Вот и созвездие Большой Медведицы взошло, - сказал Бориска.- Как вы думаете, видит Большая Медведица тот сарай, где сидит Машенька?
- Конечно, - сказал Бук. - Ведь не зря же она смотрит на город...
Решающая ночь...
Часы в большой комнате пробили одиннадцать раз, и общее нетерпение усилилось.
Сорока нет-нет да и взмахивала зажившим крылом, проверяя его надежность...
Даже папа, похлопав себя по карманам, спросил раздраженнее, чем обычно:
- Да куда же я дел свои очки?!
Смешнее всего было то, что очки сидели на его носу и он, спрашивая, смотрел сквозь них.
Спокоен был только робот Олег. С невозмутимым видом рассматривал он корешки книг на полке. Книг у Бориски было много - Бориска любил читать, разглядывать картинки. На полке стояли книги про Незнайку и Буратино, о волшебнике Изумрудного города и трех веселых красках. Но из всех книг робота больше всего заинтересовали сказки Пушкина. Заметив, что друзья не обращают на него никакого внимания, робот Олег погладил своей железной рукой корешок сказок. Однако Бориска заметил и спросил:
- Ты любишь сказки Пушкина? Робот смутился и отдернул руку.
- Да, - сказал он, - мне очень хотелось бы взять их почитать. Пока вы с папой и мамой не приедете посмотреть на Машенькину новую берлогу.
- Хи! - сказала Сорока.- Вы, робот, такое серьезное создание! Мне казалось, что больше всего вас должно привлекать будущее. А вы, как маленький мальчишка, интересуетесь какими-то древними сказочками!
- Пусть интересуется, тебе не все ли равно? - заступился за робота Бук. - Я, например, до сих пор люблю сказки, хотя давно вырос. Мне кажется, что в сказках бывает гораздо больше правды, чем в некоторых современных несказочных книгах. Такие нагоняют на меня лишь раздражение или скуку.
- И я, наверное, никогда не перестану любить сказки, - сказал Бориска. - В них все понятно. Как было бы хорошо, если бы учебники писали сказочники!
Робот по-своему понял Борискину любовь к сказкам.
- Значит, мне нельзя взять эту книгу? - разочарованно спросил он.
- Отчего же, бери, - ответил Бориска. - Я после куплю себе в магазине еще одни сказки Пушкина, а тебе в лесу никто их не продаст.
- Спасибо, спасибо... - поблагодарил робот.
Он взял книжку с полки, любовно перелистал ее и попросил немедленно, чтобы потом не забылось, положить сказки в Борискин портфель - друзья решили взять его с собой.
- И вообще нам пора уже собираться, - сказал робот Олег.
Необходимых вещей набралось так много, что в школьный портфель они не поместились, и папа отдал им свой большой служебный портфель с двумя замками.
В него положили: сказки Пушкина, электрический фонарик, десять запасных батареек, компас, карту, масленку от швейной машинки, необходимую роботу для смазки, Сорокин кругляшок на цепочке, заплечный мешок Бука, набитый кедровыми орехами, и еще много-много разных необходимых вещей было упрятано в папин портфель, который особенно раздулся после того, как в него поставили двухлитровую банку с малиновым вареньем.
- Вот Машенька обрадуется-то! - сказал Бориска, засовывая в портфель еще и деревянную расписную ложку.- Она давно не пробовала малины. Пусть наше варенье напомнит ей то время, когда она вместе с мамой своей, тетей Мотей, лакомилась в малиннике.
- Да... - сказал Бук. - Тогда очень веселое было время. К малиннику прилетали бабочки, в нем жило четыреста с лишним жуков и построила гнездо мухоловка. Она всегда страшно тревожилась за своих птенцов. А мы делали вид, будто не замечаем гнезда. Даже Машенькина мама-медведица, хотя она и любила ходить прямо по кустам, выбирая спелые ягоды, никогда не трогала вблизи гнезда ни одной ягодки. Так они и осыпались, перезревшие, на землю...
- Ничего, мы найдем новый малинник там, куда придем,- успокоила Бука Сорока.- В нем тоже, наверное, живут жуки и есть гнездо. Хотя, вообще-то, я лишь любуюсь малиной и никак не могу до сих пор понять, что вкусного находит в ней Машенька. Ах, чуть не забыла,- спохватилась она.- Скажите, кто мне подарит на прощанье маленькое красивое зеркальце?
- Наверное, я... - сказала мама, которая до того молча помогала друзьям собираться. - Выбирай, стрекотунья, какое из моих зеркалец больше всего нравится тебе.
- Вот это... Только это!.. - воскликнула Сорока, хватая с тумбочки лучшее и проворно засовывая его в портфель. - А теперь...- сказала она, проверив, не топорщатся ли у нее перья,- теперь я должна слетать попрощаться с голубями. Хотя у нас и не получилось никакой дружбы, все-таки мы были знакомы...
Она быстро вернулась, почистила лапой клюв и вопросительно посмотрела на Бориску. Бориска, в свою очередь, вопросительно посмотрел на папу.
- Да, пора ехать, - поняв Борискин взгляд, произнес папа. - Уже поздно, транспорт ходит плохо.
- Будьте осторожны... - попросила мама. - Я очень беспокоюсь. Давайте присядем на минутку перед дорогой...
Мама села первой на краешек стула, и все сели за ней: Бориска с папой на край дивана, Бук и Сорока-на портфель.
- Ну, теперь можно ехать,- сказала мама, вставая после минутного молчания.- Так смотрите, будьте осторожны!
- Конечно, конечно, - ответила Сорока, - мы сделаем
все как надо. А вы будущим летом приезжайте к нам в гости. Впрочем, я до лета еще прилечу к вам, расскажу, как мы устроимся на новом месте!..
...В доме Ёкалы-Мокалы было полно людей. Должно быть, отмечалось какое-то семейное событие. Гости уже изрядно угостились и пели песни так громко, что было слышно на улице.
То и дело хлопали двери дома - люди выходили во двор прохладиться. Собака лаяла, почти не переставая. Гости, кому только не лень, подзывали ее. Одни гладили, другие заставляли встать на задние лапы и отчаянно ругались, когда собака не хотела этого делать.
- Мы выбрали не совсем удачное время, - сказал Бориска. - Они помешают нам.
- Что ты! - возразил Бук, выбираясь из Борискиной пазухи. - Гости вот-вот разойдутся по своим домам, а хозяева, раз они выпили много вина, как бухнутся спать, так ничего и не услышат. Я считаю, что нам повезло. Давай напильник. И отойдите с папой подальше, чтобы не привлекать внимания. Сорока прилетит и скажет вам, когда придет время освобождать...
Во втором часу ночи гости стали расходиться. Они долго прощались с хозяевами возле ворот. Ёкало-Мокало стоял и, покачиваясь, благодарил их за то, что они его не забыли.
- Приходите почаще, - говорила гостям жена Ёкалы-Мокалы. - А то без вас скучно. Мы со стариком уже надоели друг другу. Все больше ругаемся...
- Э-т-т-та нехорошо... - заметил один из гостей. - Вы д-д-д-лжны в-в-ворковать...
- Тьфу! - сказала Сорока, покачиваясь на вершине тополя. - Они боррмочут точь-в-точь, как голуби!
- Видел, сват, - Ёкало-Мокало легонько ткнул кулаком гостя, - какой у меня медведь откармливается? Через полгодика... Нет, месяцев через десять медвежатинки попробуем. Любишь медвежатинку?
- Х-хо-ро-шее д-д-ело, - согласился сват.
"Ждите, будет вам сегодня хорошее дело!" - насмешливо подумала Сорока.
Гости, наконец, распрощались и пошли. Дойдя до конца улицы, затянули песню. Она была слышна еще долго после того, как гости скрылись за поворотом.
- Что, мать, пойдем и мы на боковую?- спросил жену Ёкало-Мокало и стал закрывать ставни.
Потом дверь захлопнулась, лязгнули дверные засовы, а через некоторое время исчезли и полоски света, пробивающиеся в щели между ставнями.
"Успокоились, - решила Сорока. - Посижу еще чуть-чуть и полечу узнаю, как там, в сарае, идут дела".
Через полчаса она слетела на крышу сарая и спросила:
- Вы живы? У вас все в порядке?
- Мы живы, - ответил за всех робот Олег. - Я уже освободил от цепей Машеньку. Она примитивно была прикована.
- А Бориска скоро придет? - спросила Машенька.
- Сейчас я позову его, - сказала Сорока.
- А почему перестала лаять собака? - спросил Бук.- Она что, тоже спит крепко-крепко?
- Собака обиделась на гостей и хозяев,- ответила Сорока.- Мне с дерева хорошо было видно, как ее заставляли стоять на задних лапах и лупили, когда она не хотела забавлять гостей.
- Может, собаку и отцеплять не надо? - спросил робот Олег. - Если она очень обиделась на хозяина, то не станет лаять.
- Нет, - не согласилась Сорока, - лучше отцепить. Кто знает, как ей вздумается повести себя, когда Машенька полезет через забор...
- Ты уже взяла ключ от сарая?-спросил Бук.
- Сейчас возьму, отнесу Бориске. А робот пусть пока занимается собакой. Я моментально вернусь ее отманивать!
...Папа и Бориска ждали у обочины дороги.
- Долго что-то нет Сороки, - сказал Бориска. - Неужели гости не уйдут, и мы так ничего и не сможем сделать?
Он остановился и прислушался. И вдруг услышал шорох.
В это? момент послышался шорох крыльев, и на его плечо опустилась Сорока с ключом в клюве.
- Ёкалы-Мокалы спят, - сказала она, отдав Бориске ключ. - Робот уже расковал Машеньку и теперь отцепляет собаку. Я лечу ее отманивать!
Она взлетела и сразу пропала в темноте.
- Ну, я пошел... - сказал Бориска, чувствуя себя так, словно собирался прыгнуть в глубокую холодную речку.- Ты, папа, оставайся здесь, на дороге. И если что...
- Нет, - возразил папа, - я иду тоже. Ты один не справишься! Мало ли какие могут возникнуть обстоятельства, требующие моей немедленной помощи. Да я потом не прощу себе, если с тобой произойдет несчастье!
- Папа...- умоляюще попросил Бориска,- ведь ты не умеешь перелезать через заборы... Еще сорвешься, наделаешь шуму. Если понадобится твоя помощь, я крикну тебе...
- Ну, ладно, - согласился папа, ставя тяжелый портфель на обочину,- пусть будет по-твоему.
Бориска сунул ключ в карман и побежал к забору.
- Ав-ав, ав-ав, ав-ав!- услышал он удаляющийся лай. Это Сорока отманивала собаку все дальше в переулки.
Бориска остановился перед забором, примериваясь. Потом подтянулся на руках и, помогая себе ногами, перелез во двор.
Не прошло и минуты, как он уже возился с замком.
Замок открывался плохо. Ключ повернулся один раз, а второй раз никак не хотел поворачиваться. Он упирался во что-то, словно чувствовал, что находится не в хозяйских руках.
- Вот проклятый! - прошептал Бориска, изо всех сил нажимая на ключ двумя руками.
- Скорей, скорее... - торопил Бук.
А Машенька лишь взволнованно дышала в сарае, стоя около самой двери.
Наконец ключ повернулся. Но одновременно лязгнули засовы, и на крыльцо вышел Ёкало-Мокало.
Он чиркнул спичкой, прикурил и позвал собаку.
Собака не ответила.
- Музгар, ко мне! - рассерженно крикнул Ёкало-Мокало и сам пошел к собачьей будке.
- Сорвался, холера... - пробормотал он, увидев пустую будку и сиротливо висящую цепь. - Ну, погоди у меня!- угрожающе помахал он кулаком в сторону улицы.
Бориска приоткрыл дверь сарая и спрятался в нем.
- Тсс... - сказал он Буку и Машеньке. - Ёкало-Мокало ходит по двору.
- Только бы он не вздумал подойти к сараю, - шепотом сказал Бук.
- Если он попробует заглянуть сюда, - сказала Машенька, - я тогда не поручусь за себя. Он так надоел мне, что получит от меня здоровую оплеуху.
- Лучше пусть не будет никакого шума, - предупредил Бориска. - Тсс... - добавил он. - Ёкало-Мокало, кажется, решил проверить, цел ли на сарае замок.
Действительно, Ёкалу-Мокалу встревожило отсутствие собаки. И он, хотя и не сомневался в том, что Машенька не сможет порвать две цепи, все же решил подойти к сараю.
- О-о-о!- удивленно протянул он, увидев, что замка нет.
Некоторое время Ёкало-Мокало стоял перед незапертой дверью, покачиваясь и пытаясь припомнить, как же это могло случиться, что он не запер сарай. Так ничего и не вспомнив, ударил кулаком по двери и крикнул:
- Эй ты, подай голос! Машенька слегка зарычала.
- Там... - удовлетворенно сказал Ёкало-Мокало. - Ух, ты, зверюга!..
И он распахнул дверь, желая еще и посмотреть на Машеньку...
Нет, Машенька не влепила Ёкале-Мокале оплеуху. Она просто подцепила его лапой и довольно легко бросила в дальний угол.
- А-а-а-а!- крикнул Ёкало-Мокало.
- Бежим! - позвала Машенька, и все, за исключением лежащего в углу Ёкалы-Мокалы, выскочили во двор.
- Скорее, скорее... - торопил Бук, устремляясь к забору. Но Бориска, прежде чем бежать, закрыл на замок дверь сарая и подальше забросил ключ.
- Догоняй теперь нас! - крикнул он Ёкале-Мокале, который принялся барабанить по двери кулаками.
Бориске показалось, что они бежали долго. Он запинался несколько раз, чуть не упал и до того запыхался, что, казалось, вот-вот задохнется.
- Не пришлось бы нам ждать Сороку... - тяжело дыша, проговорил он, чувствуя, что папа подхватил его, помогая сыну выбраться из придорожной канавы на обочину.
- А я уже здесь! - стрекотнула Сорока. - И не одна. Вместе со мной Музгар. Он все понял и тоже хочет отправиться с нами. Давайте возьмем его с собой. Ему очень плохо жить у такого хозяина.
- Да,- гавкнул Музгар,- возьмите меня. Ёкало-Мокало обещает содрать с меня шкуру на рукавицы!
- Ну... - неопределенно сказал Бориска. - Не знаю...
- Пусть идет, - вступилась Машенька. - Я хоть и не люблю собак, но разве можно допустить, чтобы сдирали шкуру?
- Нельзя, - согласился Бук.
- Бежим, - сказал Бориска. - Нам некогда долго разговаривать.
- Караул, грабят!.. - донесся голос Ёкалы-Мокалы.
- Кто-то зовет на помощь... - сказал папа. - Придется задержаться и помочь человеку.
- Не надо, - дернул папу за рукав Бориска. - Это кричит Ёкало-Мокало. Мы засадили его в сарай. Пусть ему помогает Ёкалиха-Мокалиха, а нам надо торопиться. Бежим!
И они побежали по дороге, уводящей за город. Тяжелее всех приходилось папе.
- Вот это кросс - говорил он, перебрасывая на бегу портфель из одной руки в другую.- Давно я так не бегал!
У развилки дороги, километрах в трех от города, они остановились.
1 2 3 4 5 6 7 8