..- он поднял глаза на Стенхе.- Ты
отдаешь их мне?
Стенхе Кивнул.
- Спасибо,- сказал Руттул.- Тебе ведь они не нужны были?
- Я пользовался ими несколько раз,- ответил Стенхе.- Надеюсь,
это не повредило их силе?
- Нет, конечно,- проговорил Руттул, поглаживая амулет.
- Так я пойду, государь...- произнес Стенхе, поворачиваясь к
двери.- Позови ко мне Саву.
- Хорошо,- сказал Стенхе через плечо.- Только не показывай ей
амулет, государь. Может, она его еще помнит.
- Помнит,- согласился Руттул.- Эту штуку невозможно забыть.
Стенхе с полупоклоном вышел.
Руттул убрал амулет в мешочек, но спрятать мешочек не хватило
у него сил. Сава, пришедшая несколько минут спустя, увидела, что
Руттул перебрасывает этот мешочек с ладони на ладонь.
- Добрый вечер, государь,- склонилась в поклоне Сава.
- Добрый вечер,- Руттул глянул на нее внимательнее.
- Извини, что я в таком виде, государь,- снова поклонилась Са-
ва.- Я решила показать тебе, в каком наряде я уеду.
Руттул кивнул. Мальчик из Савы получился хорошенький; костюм
был чуть великоват - на вырост; косу она уложила в длинном хвосте
капюшона, и реденькая челочка падала на глаза.
- Ты обрезала волосы?- спросил Руттул, глядя на эту челочку.
- Только несколько прядей,- поспешно сказала Сава.- Они быстро
отрастут.
Руттул кивнул.
- Что ты собираешься делать в Миттауре?- спросил он.
Сава замешкалась с ответом.
- Ладно,- сказал Руттул.- Вообще-то это только твое дело; ты
ведь уже взрослый человек...(Не хочет говорить - не надо, главное,
чтобы уехала!") Я бывал в Миттауре несколько раз. В болотах делать
нечего - сущая глушь, а вот в Верхнем Миттауре много чего любопыт-
ного. Советую тебе обязательно побывать на празднике Атулитоки -
очень красочное зрелище!
- Но Атулитоки еще очень и очень не скоро,- возразила Сава.- Я
не собираюсь уезжать на такой срок.
- А тогда вообще нет смысла ехать в Миттаур,- объявил Руттул.
Сава, похоже, испугалась, что Руттул совсем не пустит ее в
Миттаур, и согласилась побывать на празднике Атулитоки; Руттул еще
четверть часа рассказывал о том, что следовало бы посмотреть в Вер-
хнем Миттауре; Сава вышла от него озадаченная.
На этом визиты к Руттулу не закончились. Последним явился к
нему Маву.
- Сегодня у меня очень насыщенный день,- заметил Руттул.- Не
помню случая, чтобы я принимал в Савитри столько посетителей...
В Савитри, все знали, Руттул приезжал, чтобы поразмыслить о
делах, не отвлекаясь на повседневные пустяки, которыми - хочешь не
хочешь - заполнен тавинский день принца. В Савитри же никто не смел
его беспокоить, и Маву, извинившись, заявил, что дело довольно важ-
ное.
- Так уж и важное?- усомнился Руттул.
- Конечно, мелкое,- пожал плечами Маву,- если смотреть с высо-
ты твоего сана, государь.
- Хм,- усмехнулся Руттул.- Ладно, выкладывай, с чем пришел.
- Государь,- сказал Маву, не глядя в лицо Руттулу.- Я полпгаю,
что меня необходимо удалить от ее высочества.
- А почему?- поинтересовался Руттул.
- Госпожа уже больше не ребенок...- проговорил Маву.- Не буду
утверждать, что она красивая, но вид ее смущает меня...
- Ты что, влюбился в нее?
- Вовсе нет,- горячо возразил Маву.- Зачем же обязательно
влюбляться? Просто я уже не могу вести себя с ней так легко, как
раньше, и она скоро это почувствует.
Руттул молчал.
- Дело еще и в том,- объяснил Маву,- что госпожа привыкла об-
суждать со мной интересующие ее вопросы.
- Ну и...?
- Сейчас ее интересует любовь.
- Только любовь?
- Слава богу, не только,- выдохнул Маву.- Но все же, знаешь,
государь, я не могу говорить с ней на такие... э-э... не вполне
пристойные темы. Вообще не понимаю, как о таком можно беседовать с
особой женского пола.
- А о чем ты беседовал на днях с горничной Лавими?
- Ха! Беседовал! Скажешь тоже, государь,- возразил Маву.-
Очень мне надо с ними беседовать...
Да уж, беседовать со своими подружками Маву в голову не прихо-
дило. Шепнет что-то ласковое, похвалит губки и щечки, подарит не-
мудреный пустячок - та и тает.
Руттул рассматривал Маву.
- Странно,- заметил он.
Маву поднял на него глаза.
- Странно,- продолжал Руттул,- что Сава до сих пор не замети-
ла, что ты такой красивый парень.
- Вообще-то она заметила,- пожал плечами Маву.- Но только чис-
то, как это иногда выражается Стенхе, теоретически. Что ты улыба-
ешься, государь? Я переврал слово?
- Нет, все правильно,- ответил Руттул.- Так тебе больше не
нравится общество Савы?
- Ну как ты мог подумать, государь? Я же госпожу с пеленок
нянчу. Я просто думаю, что так будет лучше. Если ты скажешь ей, что
тебе на время нужна охрана, она не откажет тебе, ты знаешь, государь.
Маву был прав, и в другое времям Руттул прислушался бы к его
словам, но сейчас Маву нужен был Руттулу рядом с Савой.
- Ты попросту не хочешь ехать,- сказал Руттул.- Неохота расс-
таваться с Лавими?
Маву гордо выпрямился, хотя до того казалось, что уж прямее
некуда.
- Что встрепенулся?- устало продолжил Руттул.- Я полагаю, ты
забываешься. Как ты посмел глядеть на Саву нечистыми глазами, баб-
ник? Следовало бы дать тебе плетей, да только Саве завтра нужен бу-
дет здоровый сопровождающий. Стенхе стар, а ты молод. Ты понадо-
бишься во время путешествия. Когда вернешься из Миттаура, мы пого-
ворим.
- Понятно,- съязвил Маву.- Плети я получу после Миттаура.
- Вон,- сказал тихо Руттул.- А то получишь пеньковый ошейник -
и прямо сейчас.
Маву не испугался.
- Ты рискуешь, государь,- заявил он.- Я ведь могу убить тебя.
Я это умею.
- Не сомневаюсь,- ответил Руттул.- А сам-то что после делать
будешь? Болван ты и есть болван, совершенно о последствиях думать
не умеешь. Уходи,- велел Руттул.- Ты нужен Саве.
Маву поклонился и ушел.
"А только вчера мы купались вместе,- вспомнил Руттул.- Нет, он
все-таки глуп. Или это от молодости? Кровь горяча и бросается в го-
лову?"
Утро следующего дня началось для Руттула еще затемно. Год уже
клонился к осени, рассветы запаздывали с каждым днем, и Стенхе ре-
шил отправляться в путь как можно раньше, так, чтобы миновать хоро-
шо знакомые окрестности Савитри еще в темноте.
Руттул, как всегда одетый в свой неснашиваемый черный с золо-
том костюм, вышел попрощаться с Савой. Сава давно поборола сонли-
вость, была немного взбудоражена; она стояла рядом с Хаби, а та,
простоволосая, придерживая накинутую на плечи шаль, совала на доро-
гу Саве какие-то лакомства.
Сава слушала Хаби невнимательно, поглядывая по сторонам: на
Маву, который седлал и вел к крыльцу коней, на Стенхе, который сто-
ял на крылечке, поглядывал на затянутые облаками черные небеса и
прикидывал, будет ли дождь.
Руттул позвал негромко:
- Сава...
Сава оглянулась, увидела его, оставила Хаби и бросилась к Рут-
тулу.
- Спасибо,- проговорила она, что ты пришел меня проводить. Ты
не сердишься, что я захотела уехать?
- Нет,- качнул головой Руттул.- Каждый когда-нибудь становится
взрослым...
- Я не взрослая,- перебила его Сава.- Мне стыдно признаться,
но меня уже страшит эта поездка. Ты смеешься?
- Вот вы поедете, рассветет, и все пройдет,- усмехнулся Рут-
тул.- А от вскего опасного тебя уберегут хокарэмы.
- Я и сама кое-что умею,- сказала Сава.- Но мне уже сейчас хо-
чется вернуться.
- Так может, ты не поедешь?
- Поеду,- ответила Сава.- Благословите на дорогу, государь.
Благословить? Руттул не знал, как это делается. Проговорить
слова молитвы, поручить Саву покровительству богов, в которых он не
верит?
Руттул неловко притянул к себе Саву, коснулся губами, склонив-
шись, ее лба.
- Удачи,- сказал он.- Удачи тебе, девочка моя.
Он выпустил ее из объятий, и Сава, ошеломленная такой небыва-
лой лаской, отступила на два шага, завороженно глядя на Руттула.
Руттул улыбнулся ей.
Сава отступила еще на шаг. Какая мысль промелькнула в ее гла-
зах? Она оглянулась, ищя совета. Стенхе стоял рядом, но Сава не ве-
рила, что он может что-нибудь ей посоветовать. Маву тоже был рядом,
похлопывал по гладкой коже своего гнедого, шептал ему что-то. Ему и
дела не было до того, что принцессе что-то взбрело в голову.
- Маву,- сказала тогда Сава громко.- Ты не поедешь. Ты оста-
нешься и будешь охранять государя.
- Ясно,- отозвался Маву.- Как прикажешь...
- Да зачем, Сава,- засмеялся Руттул.- Зачем мне охрана?
- Маву,- продолжила Сава, не обращая внимания на слова Рутту-
ла, а это было невежливо.- Маву, будешь беречь государя, как...
как...
- Как зеницу ока,- подсказал Маву.- Ясно, госпожа.
- Сава, мне не нужны телохранители,- сказал строго Руттул. Он
хотел добавить:"Ты поедешь с Маву или не поедешь вовсе", но Сава
опередила его:
- Иначе я не поеду.
- Сава, что за глупости...
- Или, если хочешь, оставь Стенхе, а я поеду с Маву.
Ну уж нет, подумал Руттул.
- Маву так Маву,- согласился Руттул.- Уезжай уж, балаболка.
Сава, встревоженная столь легким согласием, вскричала:
- Маву, если ты меня ослушаешься, пеняй на себя. Не вздумай
подчиняться государю, если он пошлет тебя за мной. Слышишь?
- Слышу,- весело согласился Маву.
- До самого вечера спорить будем?- хмуро спросил Стенхе.
- Все!- скомандовала Сава. Маву помог ей сесть на коня, Стенхе
тоже вскочил в седло; Хаби шла за ними до ворот, махая им вслед.
Маву повел своего гнедого в конюшню.
Руттул сказал ему в спину:
- Потом зайдешь ко мне.
-...Да, государь,- не оборачиваясь, отозвался Маву после пау-
зы.
Руттул поджидал его в кабинете. Маву постучал, вошел и остано-
вился у дверей. Взгляд его был ясен и спокоен.
- Насколько я знаю законы,- сказал Руттул,- мое слово должно
для тебя больше Савиного весить.
- Да, государь, пока госпожа - твоя жена,- отозвался Маву.
- Прекрасно,- сказал Руттул.- В таком случае ты отправишься за
Савой в Миттаур.
Маву вскинул брови:
- У тебя есть какие-то сведения о готовящемся покушении, госу-
дарь? Я полагаю, в спокойных условиях Стенхе более чем достаточно.
- Я согласен,- проговорил Руттул.- Но условия не кажется мне
спокойными.
- Слушаю тебя государь,- насторожился Маву.
- Осенью или зимой я ожидаю в Сургаре некоторые события.
- В Сургаре?- переспросил Маву.- Но тогда охрана более нужна
тебе, чем госпоже.
- Ты не понял,- отрицательно качнул головой Руттул.- Охрана не
нужна ни мне, ни Саве.
- Она велела мне беречь тебя, государь, заметил Маву.
- Что со мной может случиться?- усмехнулся Руттул Он взял в
правую ладонь бронзовую статуэтку, стоявшую у него на столе.- Пос-
мотри, Маву...
Статуэтка смялась в его руке, как будто была из фольги.
- Сила - это еще не самое главное,- невозмутимо сказал Маву,
но Руттулов трюк ему понравился.- Как ты это делаешь, государь?
Руттул пожал плечами.
- Ты еще меня допрашивать будешь?
- Прошу прощения,- государь,- бесстыже откликнулся Маву.
Руттул помолчал.
- Я хочу, чтобы ты как можно дольше задержал Саву в Миттауре,-
наконец сказал он.
- Зачем?- искренне удивился Маву.
- Чтобы она не путалась у меня под ногами,- ответил Руттул.-
Разве не понятно?
- Понятно,- ответил Маву.- Какие способы я могу применить?
- Любые,- сказал Руттул.- Можешь даже связать и держать ее в
каком-нибудь сарае. Но надо выдумать предлог. Я не хочу, чтобы она
знала, что ей нельзя возвращаться в Сургару.
- Я понял,- повторил Маву.- Запретный плод сладок. Стенхе знает?
- Да,- сказал Руттул.- Он тоже будет что-нибудь придумывать.
Если выдастся случай, посоветуйся с ним.
Маву кивнул. Испросив разрешение, он взял карту Майяра, Сурга-
ры и Миттаура. Вообще-то он мог прикинуть план действий и без нее,
но Маву показалось, что Руттулу следует знать, как он поступит.Он
объяснил, что вовсе не собирается тут же отправляться в Миттаур:
несколько дней он может провести в охране Руттула, а потом исчезнет.
В Миттаур он доберется как раз к началу осенних дождей, перео-
детый так, что его не узнает даже Сава; в Миттауре он найдет способ
связаться со Стенхе, а затем, когда придут вести из Сургары, будет
действовать по обстоятельствам.
- Хорошо,- сказал Руттул.- Хорошо. Но если вы ее там не удер-
жите...
- В крайнем случае я ее украду,- заявил Маву.- Это очень лег-
ко, государь.
- Стенхе,- сказала Сава, когда они отъехали от Савитри на две
лиги.- Я думаю, Руттул прикажет Маву следовать за мной.
- Может быть,- проговорил Стенхе.- Руттул не очень уверен в
твоем благоразумии.
- А в благоразумии Маву?
- Маву - хокарэм,- ответил Стенхе.- Только характер у него не-
легкий. И зачем Руттулу в нем сомневаться?
- Маву не любит Руттула.
- Руттул не девушка, чтобы его любить,- отозвался Стенхе.- Хо-
карэм может ненавидеть хозяина, но служить ему обязан. Если уж на
то пошло, то и мне не очень нравится быть его слугой.
- Почему?- спросила Сава.- Ты же всегда такой доброжелатель-
ный...
Стенхе не ответил. Он не считал нужным посвящать Саву в свои
предположения.
"...Потому что Руттул тоже хокарэм. Хокарэм на какой-то свой
заморский лад, как будто не очень знакомый с боевыми искусствами,
но обладающий другими качествами хокарэма.
Он свободен. Это самое главное качество хокарэма - внутренняя
свобода, умение смотреть на обстоятельства не из-под чьей-то руки и
не через очки суеверий. Он обладает уверенностью в себе. Это тоже
одно из проявлений свободы, и как ценящий свободу человек, он не
дает своим чувствам одержать верх над собой.
Он ценит жизнь, причем не только свою. Как ни странно это для
постороннего человека звучит, но хокарэмы тоже не любят убивать;
любая смерть - это нарушение равновесия.
Взвесь все и действуй - гласит неписанная заповедь.
Согласно ей посупают многие, даже те, кто о ней не подозрева-
ет; и каждый взвешивает на свой лад: иные мгновенно, иные тянут
время".
Руттул взвешивает по-хокарэмски: скоро, отметая сомнения, не
боясь своих ошибок. О верности его решений Стенхе судить не брался,
но раз Сурграра двадцать лет доводила до отчаяния соседних госуда-
рей, что-то у Руттула получалось.
Такой результат мог бы быть простым везением, но сам Руттул, в
беседе наедине со Стенхе, сказал, что человек он невезучий.
- Из грязи в князи,- напомнил тогда смело Стенхе.
- Наоборот,- возразил Руттул.- Говорил бы ты сейчас со мной,
если б у меня джампер не сломался.
Стенхе запомнил незнакомое слово "джампер", а сам спросил:
- Сан принца низок для тебя, государь?
Руттул не задумался:
- Не в этом дело, Стенхе. Просто у меня было бы совсем другое
положение...
Именно тогда Стенхе и понял, что Руттул - чужеземный хокарэм.
А хокарэм не может быть слугой хокарэму - это против заповедей.
Поэтому-то Стенхе и не хотел относиться к Руттулу с полным
уважением. Не показывать настоящего своего происхождения на людях -
это одно, а скрывать его от своих - это совсем другое.
- Стенхе,- сказала Сава.- Мы незаметно вернемся и проследим,
что Маву будет делать.
- Вот морока,- пробормотал Стенхе, боясь в душе, как бы Маву
не сглупил да не отправился догонять Саву сегодня же.
В засаде они сидели четыре дня. Маву все это время как привя-
занный торчал в Савитри около Руттула; вид у него был, как обычно,
легкомысленный донельзя.
- Не хватит ли, госпожа?- спросил Стенхе утром пятого дня.
Сава молчала, глядя в сторону Савитри.
- Не успеем до Миттаура добраться, госпожа,- продолжил Стен-
хе.- Дожди пойдут.
- Ладно,- решила Сава.- Седлай коней, Стенхе.
Ехали они быстро, на перевале Твалли были через пять дней, но
к тому времени Маву, спрятавшись в скалах, смотрел на них сверху.
Он видел, как Сава оглянулась назад. Кого она искала твм? Вероятно,
его и искала.
"А я здесь! Ку-ку, милая госпожа,- подумал Маву весело.- Зна-
чит, все-таки дня три пыталась меня перехитрить".
Стенхе, увидев на дороге выложенный камешками тайный знак, ог-
лянулся, оценивая, где может скрываться Маву. "Хорошо,- одобрил
Стенхе.- Вдвоем будет легче".
Он направил коня так, чтобы тот как бы невзначай ступил на
знак и разрушил его.
- Что?- спросила Сава, настороженная таким странным маневром.
- Горный лев,- сказал Стенхе спокойно.- Видишь?
Он указал на склон горы.
- Баран,- возразила Сава, приглядевшись.
- Баран в пятнышках?- сыронизировал Стенхе.-Что-то новенькое,
госпожа.
- Вон то пятнистое? Это же камень!- удивилась Сава.-И вовсе не
госпожа, а Карой. Тебя разве учить надо?
- Извини, Карой, забыл,- попросил прощения Стенхе. На его
счастье, горный лев действительно появился на склоне;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
отдаешь их мне?
Стенхе Кивнул.
- Спасибо,- сказал Руттул.- Тебе ведь они не нужны были?
- Я пользовался ими несколько раз,- ответил Стенхе.- Надеюсь,
это не повредило их силе?
- Нет, конечно,- проговорил Руттул, поглаживая амулет.
- Так я пойду, государь...- произнес Стенхе, поворачиваясь к
двери.- Позови ко мне Саву.
- Хорошо,- сказал Стенхе через плечо.- Только не показывай ей
амулет, государь. Может, она его еще помнит.
- Помнит,- согласился Руттул.- Эту штуку невозможно забыть.
Стенхе с полупоклоном вышел.
Руттул убрал амулет в мешочек, но спрятать мешочек не хватило
у него сил. Сава, пришедшая несколько минут спустя, увидела, что
Руттул перебрасывает этот мешочек с ладони на ладонь.
- Добрый вечер, государь,- склонилась в поклоне Сава.
- Добрый вечер,- Руттул глянул на нее внимательнее.
- Извини, что я в таком виде, государь,- снова поклонилась Са-
ва.- Я решила показать тебе, в каком наряде я уеду.
Руттул кивнул. Мальчик из Савы получился хорошенький; костюм
был чуть великоват - на вырост; косу она уложила в длинном хвосте
капюшона, и реденькая челочка падала на глаза.
- Ты обрезала волосы?- спросил Руттул, глядя на эту челочку.
- Только несколько прядей,- поспешно сказала Сава.- Они быстро
отрастут.
Руттул кивнул.
- Что ты собираешься делать в Миттауре?- спросил он.
Сава замешкалась с ответом.
- Ладно,- сказал Руттул.- Вообще-то это только твое дело; ты
ведь уже взрослый человек...(Не хочет говорить - не надо, главное,
чтобы уехала!") Я бывал в Миттауре несколько раз. В болотах делать
нечего - сущая глушь, а вот в Верхнем Миттауре много чего любопыт-
ного. Советую тебе обязательно побывать на празднике Атулитоки -
очень красочное зрелище!
- Но Атулитоки еще очень и очень не скоро,- возразила Сава.- Я
не собираюсь уезжать на такой срок.
- А тогда вообще нет смысла ехать в Миттаур,- объявил Руттул.
Сава, похоже, испугалась, что Руттул совсем не пустит ее в
Миттаур, и согласилась побывать на празднике Атулитоки; Руттул еще
четверть часа рассказывал о том, что следовало бы посмотреть в Вер-
хнем Миттауре; Сава вышла от него озадаченная.
На этом визиты к Руттулу не закончились. Последним явился к
нему Маву.
- Сегодня у меня очень насыщенный день,- заметил Руттул.- Не
помню случая, чтобы я принимал в Савитри столько посетителей...
В Савитри, все знали, Руттул приезжал, чтобы поразмыслить о
делах, не отвлекаясь на повседневные пустяки, которыми - хочешь не
хочешь - заполнен тавинский день принца. В Савитри же никто не смел
его беспокоить, и Маву, извинившись, заявил, что дело довольно важ-
ное.
- Так уж и важное?- усомнился Руттул.
- Конечно, мелкое,- пожал плечами Маву,- если смотреть с высо-
ты твоего сана, государь.
- Хм,- усмехнулся Руттул.- Ладно, выкладывай, с чем пришел.
- Государь,- сказал Маву, не глядя в лицо Руттулу.- Я полпгаю,
что меня необходимо удалить от ее высочества.
- А почему?- поинтересовался Руттул.
- Госпожа уже больше не ребенок...- проговорил Маву.- Не буду
утверждать, что она красивая, но вид ее смущает меня...
- Ты что, влюбился в нее?
- Вовсе нет,- горячо возразил Маву.- Зачем же обязательно
влюбляться? Просто я уже не могу вести себя с ней так легко, как
раньше, и она скоро это почувствует.
Руттул молчал.
- Дело еще и в том,- объяснил Маву,- что госпожа привыкла об-
суждать со мной интересующие ее вопросы.
- Ну и...?
- Сейчас ее интересует любовь.
- Только любовь?
- Слава богу, не только,- выдохнул Маву.- Но все же, знаешь,
государь, я не могу говорить с ней на такие... э-э... не вполне
пристойные темы. Вообще не понимаю, как о таком можно беседовать с
особой женского пола.
- А о чем ты беседовал на днях с горничной Лавими?
- Ха! Беседовал! Скажешь тоже, государь,- возразил Маву.-
Очень мне надо с ними беседовать...
Да уж, беседовать со своими подружками Маву в голову не прихо-
дило. Шепнет что-то ласковое, похвалит губки и щечки, подарит не-
мудреный пустячок - та и тает.
Руттул рассматривал Маву.
- Странно,- заметил он.
Маву поднял на него глаза.
- Странно,- продолжал Руттул,- что Сава до сих пор не замети-
ла, что ты такой красивый парень.
- Вообще-то она заметила,- пожал плечами Маву.- Но только чис-
то, как это иногда выражается Стенхе, теоретически. Что ты улыба-
ешься, государь? Я переврал слово?
- Нет, все правильно,- ответил Руттул.- Так тебе больше не
нравится общество Савы?
- Ну как ты мог подумать, государь? Я же госпожу с пеленок
нянчу. Я просто думаю, что так будет лучше. Если ты скажешь ей, что
тебе на время нужна охрана, она не откажет тебе, ты знаешь, государь.
Маву был прав, и в другое времям Руттул прислушался бы к его
словам, но сейчас Маву нужен был Руттулу рядом с Савой.
- Ты попросту не хочешь ехать,- сказал Руттул.- Неохота расс-
таваться с Лавими?
Маву гордо выпрямился, хотя до того казалось, что уж прямее
некуда.
- Что встрепенулся?- устало продолжил Руттул.- Я полагаю, ты
забываешься. Как ты посмел глядеть на Саву нечистыми глазами, баб-
ник? Следовало бы дать тебе плетей, да только Саве завтра нужен бу-
дет здоровый сопровождающий. Стенхе стар, а ты молод. Ты понадо-
бишься во время путешествия. Когда вернешься из Миттаура, мы пого-
ворим.
- Понятно,- съязвил Маву.- Плети я получу после Миттаура.
- Вон,- сказал тихо Руттул.- А то получишь пеньковый ошейник -
и прямо сейчас.
Маву не испугался.
- Ты рискуешь, государь,- заявил он.- Я ведь могу убить тебя.
Я это умею.
- Не сомневаюсь,- ответил Руттул.- А сам-то что после делать
будешь? Болван ты и есть болван, совершенно о последствиях думать
не умеешь. Уходи,- велел Руттул.- Ты нужен Саве.
Маву поклонился и ушел.
"А только вчера мы купались вместе,- вспомнил Руттул.- Нет, он
все-таки глуп. Или это от молодости? Кровь горяча и бросается в го-
лову?"
Утро следующего дня началось для Руттула еще затемно. Год уже
клонился к осени, рассветы запаздывали с каждым днем, и Стенхе ре-
шил отправляться в путь как можно раньше, так, чтобы миновать хоро-
шо знакомые окрестности Савитри еще в темноте.
Руттул, как всегда одетый в свой неснашиваемый черный с золо-
том костюм, вышел попрощаться с Савой. Сава давно поборола сонли-
вость, была немного взбудоражена; она стояла рядом с Хаби, а та,
простоволосая, придерживая накинутую на плечи шаль, совала на доро-
гу Саве какие-то лакомства.
Сава слушала Хаби невнимательно, поглядывая по сторонам: на
Маву, который седлал и вел к крыльцу коней, на Стенхе, который сто-
ял на крылечке, поглядывал на затянутые облаками черные небеса и
прикидывал, будет ли дождь.
Руттул позвал негромко:
- Сава...
Сава оглянулась, увидела его, оставила Хаби и бросилась к Рут-
тулу.
- Спасибо,- проговорила она, что ты пришел меня проводить. Ты
не сердишься, что я захотела уехать?
- Нет,- качнул головой Руттул.- Каждый когда-нибудь становится
взрослым...
- Я не взрослая,- перебила его Сава.- Мне стыдно признаться,
но меня уже страшит эта поездка. Ты смеешься?
- Вот вы поедете, рассветет, и все пройдет,- усмехнулся Рут-
тул.- А от вскего опасного тебя уберегут хокарэмы.
- Я и сама кое-что умею,- сказала Сава.- Но мне уже сейчас хо-
чется вернуться.
- Так может, ты не поедешь?
- Поеду,- ответила Сава.- Благословите на дорогу, государь.
Благословить? Руттул не знал, как это делается. Проговорить
слова молитвы, поручить Саву покровительству богов, в которых он не
верит?
Руттул неловко притянул к себе Саву, коснулся губами, склонив-
шись, ее лба.
- Удачи,- сказал он.- Удачи тебе, девочка моя.
Он выпустил ее из объятий, и Сава, ошеломленная такой небыва-
лой лаской, отступила на два шага, завороженно глядя на Руттула.
Руттул улыбнулся ей.
Сава отступила еще на шаг. Какая мысль промелькнула в ее гла-
зах? Она оглянулась, ищя совета. Стенхе стоял рядом, но Сава не ве-
рила, что он может что-нибудь ей посоветовать. Маву тоже был рядом,
похлопывал по гладкой коже своего гнедого, шептал ему что-то. Ему и
дела не было до того, что принцессе что-то взбрело в голову.
- Маву,- сказала тогда Сава громко.- Ты не поедешь. Ты оста-
нешься и будешь охранять государя.
- Ясно,- отозвался Маву.- Как прикажешь...
- Да зачем, Сава,- засмеялся Руттул.- Зачем мне охрана?
- Маву,- продолжила Сава, не обращая внимания на слова Рутту-
ла, а это было невежливо.- Маву, будешь беречь государя, как...
как...
- Как зеницу ока,- подсказал Маву.- Ясно, госпожа.
- Сава, мне не нужны телохранители,- сказал строго Руттул. Он
хотел добавить:"Ты поедешь с Маву или не поедешь вовсе", но Сава
опередила его:
- Иначе я не поеду.
- Сава, что за глупости...
- Или, если хочешь, оставь Стенхе, а я поеду с Маву.
Ну уж нет, подумал Руттул.
- Маву так Маву,- согласился Руттул.- Уезжай уж, балаболка.
Сава, встревоженная столь легким согласием, вскричала:
- Маву, если ты меня ослушаешься, пеняй на себя. Не вздумай
подчиняться государю, если он пошлет тебя за мной. Слышишь?
- Слышу,- весело согласился Маву.
- До самого вечера спорить будем?- хмуро спросил Стенхе.
- Все!- скомандовала Сава. Маву помог ей сесть на коня, Стенхе
тоже вскочил в седло; Хаби шла за ними до ворот, махая им вслед.
Маву повел своего гнедого в конюшню.
Руттул сказал ему в спину:
- Потом зайдешь ко мне.
-...Да, государь,- не оборачиваясь, отозвался Маву после пау-
зы.
Руттул поджидал его в кабинете. Маву постучал, вошел и остано-
вился у дверей. Взгляд его был ясен и спокоен.
- Насколько я знаю законы,- сказал Руттул,- мое слово должно
для тебя больше Савиного весить.
- Да, государь, пока госпожа - твоя жена,- отозвался Маву.
- Прекрасно,- сказал Руттул.- В таком случае ты отправишься за
Савой в Миттаур.
Маву вскинул брови:
- У тебя есть какие-то сведения о готовящемся покушении, госу-
дарь? Я полагаю, в спокойных условиях Стенхе более чем достаточно.
- Я согласен,- проговорил Руттул.- Но условия не кажется мне
спокойными.
- Слушаю тебя государь,- насторожился Маву.
- Осенью или зимой я ожидаю в Сургаре некоторые события.
- В Сургаре?- переспросил Маву.- Но тогда охрана более нужна
тебе, чем госпоже.
- Ты не понял,- отрицательно качнул головой Руттул.- Охрана не
нужна ни мне, ни Саве.
- Она велела мне беречь тебя, государь, заметил Маву.
- Что со мной может случиться?- усмехнулся Руттул Он взял в
правую ладонь бронзовую статуэтку, стоявшую у него на столе.- Пос-
мотри, Маву...
Статуэтка смялась в его руке, как будто была из фольги.
- Сила - это еще не самое главное,- невозмутимо сказал Маву,
но Руттулов трюк ему понравился.- Как ты это делаешь, государь?
Руттул пожал плечами.
- Ты еще меня допрашивать будешь?
- Прошу прощения,- государь,- бесстыже откликнулся Маву.
Руттул помолчал.
- Я хочу, чтобы ты как можно дольше задержал Саву в Миттауре,-
наконец сказал он.
- Зачем?- искренне удивился Маву.
- Чтобы она не путалась у меня под ногами,- ответил Руттул.-
Разве не понятно?
- Понятно,- ответил Маву.- Какие способы я могу применить?
- Любые,- сказал Руттул.- Можешь даже связать и держать ее в
каком-нибудь сарае. Но надо выдумать предлог. Я не хочу, чтобы она
знала, что ей нельзя возвращаться в Сургару.
- Я понял,- повторил Маву.- Запретный плод сладок. Стенхе знает?
- Да,- сказал Руттул.- Он тоже будет что-нибудь придумывать.
Если выдастся случай, посоветуйся с ним.
Маву кивнул. Испросив разрешение, он взял карту Майяра, Сурга-
ры и Миттаура. Вообще-то он мог прикинуть план действий и без нее,
но Маву показалось, что Руттулу следует знать, как он поступит.Он
объяснил, что вовсе не собирается тут же отправляться в Миттаур:
несколько дней он может провести в охране Руттула, а потом исчезнет.
В Миттаур он доберется как раз к началу осенних дождей, перео-
детый так, что его не узнает даже Сава; в Миттауре он найдет способ
связаться со Стенхе, а затем, когда придут вести из Сургары, будет
действовать по обстоятельствам.
- Хорошо,- сказал Руттул.- Хорошо. Но если вы ее там не удер-
жите...
- В крайнем случае я ее украду,- заявил Маву.- Это очень лег-
ко, государь.
- Стенхе,- сказала Сава, когда они отъехали от Савитри на две
лиги.- Я думаю, Руттул прикажет Маву следовать за мной.
- Может быть,- проговорил Стенхе.- Руттул не очень уверен в
твоем благоразумии.
- А в благоразумии Маву?
- Маву - хокарэм,- ответил Стенхе.- Только характер у него не-
легкий. И зачем Руттулу в нем сомневаться?
- Маву не любит Руттула.
- Руттул не девушка, чтобы его любить,- отозвался Стенхе.- Хо-
карэм может ненавидеть хозяина, но служить ему обязан. Если уж на
то пошло, то и мне не очень нравится быть его слугой.
- Почему?- спросила Сава.- Ты же всегда такой доброжелатель-
ный...
Стенхе не ответил. Он не считал нужным посвящать Саву в свои
предположения.
"...Потому что Руттул тоже хокарэм. Хокарэм на какой-то свой
заморский лад, как будто не очень знакомый с боевыми искусствами,
но обладающий другими качествами хокарэма.
Он свободен. Это самое главное качество хокарэма - внутренняя
свобода, умение смотреть на обстоятельства не из-под чьей-то руки и
не через очки суеверий. Он обладает уверенностью в себе. Это тоже
одно из проявлений свободы, и как ценящий свободу человек, он не
дает своим чувствам одержать верх над собой.
Он ценит жизнь, причем не только свою. Как ни странно это для
постороннего человека звучит, но хокарэмы тоже не любят убивать;
любая смерть - это нарушение равновесия.
Взвесь все и действуй - гласит неписанная заповедь.
Согласно ей посупают многие, даже те, кто о ней не подозрева-
ет; и каждый взвешивает на свой лад: иные мгновенно, иные тянут
время".
Руттул взвешивает по-хокарэмски: скоро, отметая сомнения, не
боясь своих ошибок. О верности его решений Стенхе судить не брался,
но раз Сурграра двадцать лет доводила до отчаяния соседних госуда-
рей, что-то у Руттула получалось.
Такой результат мог бы быть простым везением, но сам Руттул, в
беседе наедине со Стенхе, сказал, что человек он невезучий.
- Из грязи в князи,- напомнил тогда смело Стенхе.
- Наоборот,- возразил Руттул.- Говорил бы ты сейчас со мной,
если б у меня джампер не сломался.
Стенхе запомнил незнакомое слово "джампер", а сам спросил:
- Сан принца низок для тебя, государь?
Руттул не задумался:
- Не в этом дело, Стенхе. Просто у меня было бы совсем другое
положение...
Именно тогда Стенхе и понял, что Руттул - чужеземный хокарэм.
А хокарэм не может быть слугой хокарэму - это против заповедей.
Поэтому-то Стенхе и не хотел относиться к Руттулу с полным
уважением. Не показывать настоящего своего происхождения на людях -
это одно, а скрывать его от своих - это совсем другое.
- Стенхе,- сказала Сава.- Мы незаметно вернемся и проследим,
что Маву будет делать.
- Вот морока,- пробормотал Стенхе, боясь в душе, как бы Маву
не сглупил да не отправился догонять Саву сегодня же.
В засаде они сидели четыре дня. Маву все это время как привя-
занный торчал в Савитри около Руттула; вид у него был, как обычно,
легкомысленный донельзя.
- Не хватит ли, госпожа?- спросил Стенхе утром пятого дня.
Сава молчала, глядя в сторону Савитри.
- Не успеем до Миттаура добраться, госпожа,- продолжил Стен-
хе.- Дожди пойдут.
- Ладно,- решила Сава.- Седлай коней, Стенхе.
Ехали они быстро, на перевале Твалли были через пять дней, но
к тому времени Маву, спрятавшись в скалах, смотрел на них сверху.
Он видел, как Сава оглянулась назад. Кого она искала твм? Вероятно,
его и искала.
"А я здесь! Ку-ку, милая госпожа,- подумал Маву весело.- Зна-
чит, все-таки дня три пыталась меня перехитрить".
Стенхе, увидев на дороге выложенный камешками тайный знак, ог-
лянулся, оценивая, где может скрываться Маву. "Хорошо,- одобрил
Стенхе.- Вдвоем будет легче".
Он направил коня так, чтобы тот как бы невзначай ступил на
знак и разрушил его.
- Что?- спросила Сава, настороженная таким странным маневром.
- Горный лев,- сказал Стенхе спокойно.- Видишь?
Он указал на склон горы.
- Баран,- возразила Сава, приглядевшись.
- Баран в пятнышках?- сыронизировал Стенхе.-Что-то новенькое,
госпожа.
- Вон то пятнистое? Это же камень!- удивилась Сава.-И вовсе не
госпожа, а Карой. Тебя разве учить надо?
- Извини, Карой, забыл,- попросил прощения Стенхе. На его
счастье, горный лев действительно появился на склоне;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23