— Хрюша, дай лапу!
Глаза Свина сузились в две маленькие щелочки. Но все же он послушно поднял копыто и протянул его девочке.
Ребенок завизжал еще громче, спугнув с соседнего дерева стаю ворон.
— Здорово! — тоже восхитилась мамаша. — Вы даете здесь выступления?
— В каком-то смысле…
— А почему именно свинья? На море вроде положено показывать обезьянок и попугаев. Хотя в Анталии разгуливают и с игуанами.
— В этом вся суть, — пояснил я, — спасти этот прогнивший мир может только разнообразие. Ведь у нас как: если поездка на море, то обязательно фото с обезьянами или там с игуанами. Абсолютно у всех лежат дома такие карточки. И дети, видя их, привыкают мыслить штампами. Но человек, мыслящий штампами, никогда не сделает хорошую карьеру. Вы со мной согласны?
— Да, верно, — с усмешкой кивнула женщина.
— Поэтому я и предлагаю фото со Свиньей. Развивает творческое мышление и позволяет ребенку почувствовать себя личностью. Кстати, цены более чем приемлемые.
— Сколько? — спросила женщина.
— Всего сто рублей.
— Сто рублей за одно фото?
— Обижаете, мадам, — вознегодовал я. — За эти деньги мы с Хрюшей устроим вам целую фотосессию. Хельмут Ньютон перевернется в гробу от зависти.
— Я знаю, какие снимки делал Хельмут Ньютон, — пригрозила мне пальцем женщина и полезла в машину — за фотоаппаратом.
В течение следующих пятнадцати минут Свин подвергся мягкому, но изощренному надругательству со стороны путешествующих петербуржцев. Его заставляли становиться на задние копыта и ложиться на листья кверху брюхом. На голову надевали лыжную шапочку, а на копыта — вязаные перчатки. Девочка растягивала его рот в улыбку, беспрестанно крутила хвост, а под конец и вовсе оседлала Свина, словно пони. Мой офицер терпел все эти издевательства стоически, хотя я только мог догадываться, какие замысловатые нецензурные словесные конструкции складывались в его голове.
Наконец ребенок наигрался, взял с матери клятвенное обещание завести по приезде домой подобную свинку, и залез в машину.
— Спасибо, — сказала женщина, протягивая мне сотенную купюру.
— Пожалуйста, — церемонно расшаркался я.
Ее взгляд задержался на моей руке, точнее, на часах. Полагаю, она как раз таки представляла их истинную цену и не смогла сопоставить увиденное с родом моих занятий.
— Поддельные, из пластмассы, — объяснил я. — Товарищи китайцы очень трудолюбивы. Удивляюсь, как они до сих пор не додумались производить яйца Фаберже из целлулоида. Я бы обязательно прикупил себе парочку.
— Да, — вздохнула женщина, — странный этот город, Приморск. Ни одного приличного ресторана, зато уличные фотографы носят поддельный «Патэк Филипп» с настоящим сапфировым стеклом… Мы хотели остановиться здесь на пару дней, но сейчас я уже не уверена. Как вам здесь живется?
— Лучше не спрашивайте.
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
— Ладно, не буду. Всего доброго!
— Всего доброго. Я бы советовал вам побыстрее выехать на трассу: у нас здесь не очень любят людей с цифровыми фотоаппаратами. Да и машина ваша — явное пренебрежение отечественным автопромом.
— Понимаю, — вздохнула женщина и села за руль.
Черный «пежо» деликатно взревел мотором и скрылся за поворотом. Я услышал за своей спиной тяжелое пыхтение. Свин буравил землю копытом и смотрел на меня исподлобья, грозно:
— Значит, Хрюша?..
— Не злись. Нам представился шанс заработать деньги — и мы должны были его использовать.
— Значит, дай лапу?..
— Я импровизировал, как мог….
— Ты знаешь, что этот злобный ребенок чуть не открутил мне хвост? Хорошо, хоть до члена она не добралась…
— Действительно хорошо….
— Тебя может спасти только одна вещь, — зловеще произнес Свин, вполне очевидно примериваясь для хорошего удара по моей щиколотке.
Я попятился, прикидывая, в какую сторону отскочить. На ногах и так живого места не было.
— Какая именно вещь может меня спасти?
— Найди мне еду и кофе, быстро! — рявкнул Свин и сделал выпад.
— Ладно, ладно, — закричал я и бросился наутек. — Будет тебе плюшка, будет тебе кофэ… Только не надо лягаться! В конце концов, ты сам заставил меня взращивать в душе весь этот позитивный настрой. Вот и получилось то, что получилось. Зато теперь у нас есть деньги.
— Еду и кофе! — завопил Свин и бросился вслед за мной…
После недолгих блужданий мы обнаружили кондовую точку общепита. Старая добрая столовка с пластмассовыми подносами на раздаче и толстой теткой в накрахмаленной пилотке за кассой.
— Да уж, фондю здесь не подают, — пустился в занудство Свин.
Действительно, еду здесь предлагали простую и без изысков: в меню обнаружился даже смехотворно дешевый китайский суп быстрого приготовления и растворимый, якобы бразильский, кофе. Главное, заведение отапливалось, а персонал не проявлял признаков нетерпения при виде пустых тарелок. После ожесточенного, но короткого спора возле умывальника мы оставили пятьдесят рублей для первой фишки в казино, на оставшиеся же деньги закатили пир, продолжившийся ровно до половины седьмого вечера. Кофе, правда, отдавал покрышками, причем не бразильскими, а самыми что ни на есть вазовскими; за острую, сжигающую внутренности похлебку я дал себе зарок объявить единоличную войну всему Китаю при первом удобном случае. Как бы там ни было, время мы скоротали. И на том спасибо…
К «Медузе» мы добрались ровно в девятнадцать ноль-ноль, словно завзятые игроки-наркоманы. Уже стемнело, старомодные чугунные фонари тускло освещали съежившиеся от холода улицы. Машин перед зданием почти не было. Так, мелочь пузатая: пара девяток и «тридцать первая» «Волга». Приходилось надеяться, что крупная дичь подъедет позже. Мы остановились перед тяжелыми дубовыми дверьми. Свин решил провести небольшую планерку.
— Значится, так. На автоматы отвлекаться не будем: может пройти очень много времени, пока выпадет выигрышная комбинация. Кости тоже отпадают: я не уверен, что смогу контролировать полет кубиков. Тем более в некоторых казино их делают со смещенным центром тяжести.
— Остается три кита игорного бизнеса, — подытожил я.
— Правильно, — одобрительно крякнул Свин, — рулетка, покер и блэк джек, в простонародье — очко.
— Или двадцать одно.
— Или двадцать одно, — эхом повторил Свин. — Посмотрим на контингент. Если в казино присутствуют местные тузы, — а они должны присутствовать, капитализм ведь на дворе, и в любой провинции имеется пара таковых, — то покер оставим на закуску, так как именно с него мы сорвем основной банк.
— Начнем с рулетки? — предположил я.
— Ты быстро забываешь, чему я тебя учил, — недовольно хрюкнул Свин. — В рулетке самый высокий процент выплат, если угадываешь конкретное число. Поэтому начинать с нее не имеет смысла: выиграем мы очень немного. Учти, что три угадывания номера подряд мало кому сходило с рук. Придет пит-босс и объявит, что рулетка временно закрывается на профилактику. И мы останемся на бобах.
— Помню, помню, — кивнул я. — В московских казино все именно так и происходило.
— Лучше начнем с блэк джека. Соберем стартовый капиталец — и преумножим его на рулетке. А потом бомбанем местных Тэдов Тернеров в покер. Только не забудь перед решающей игрой отлучиться в уборную и заказать такси. В казино наверняка присутствует негласная охрана в виде бритоголовых парней. Поэтому болтаться по темному скверу с деньгами в кармане твоего драного плаща нам будет крайне нежелательно. Уезжать придется красиво, быстро и с визгом покрышек об асфальт.
— Мне уже страшно, — признался я, открывая дверь.
— Мне тоже, — буркнул Свин и прошествовал внутрь.
В игорный зал, находившийся на втором этаже, нас пропустили без проблем. Швейцар, разумеется, довольно скептически оглядел Свина, а мой плащ держал как ядовитую змею, которая того и гляди укусит. Но запреты высказаны не были. Я поправил волосы перед большим, на всю стену, зеркалом и приготовился зарабатывать деньги.
Убранство игорного зала меня удивило. Я ожидал многого, но не такого… Во-первых, цветовая гамма. В казино ведь приняты классические сочетания: коричневый и зеленый, черный и красный. Здесь же серый цвет стен выплескивался на синее сукно столов. Понятно, конечно, что морская тематика. Однако интерьер можно было продумать тщательнее… Во-вторых, на окнах я не заметил штор. Тоже нонсенс. По идее игроки должны забывать обо всем, усевшись за стол. А тут — не только открытые окна, но даже часы на стенке!
Но больше всего огорчала малолюдность зала. На шесть игровых столов — всего четыре человека. Какие-то помятые субъекты в плохоньких костюмах, все как один — в черных свитерах под горло. Ни одной дамы, кроме крупье и высокой, аскетичного вида барменши. Это уже совсем плохо: солидные ставки делаются не в последнюю очередь из-за присутствия рядом с игроком прекрасных волнующих глаз, с восторгом наблюдающих за его бесшабашностью…
— Если дело будет продолжаться в таком духе, — шепнул я Свину, — о покере можно забыть.
— Вижу, не слепой, — огрызнулся он.
Мы подошли к кассе.
— Одну фишку для блэк джека, пожалуйста, — сказал я. протягивая полтинник с грацией наследного принца.
Кассирша — широкоскулая женщина средних лет в форменной серо-синей униформе — взглянула на меня с удивлением.
— Всего одну?
— Это моя примета на удачу, — пояснил я. — Кто-то садится за стол только в одной, фартовой, рубашке. Кто-то перед ставками отлучается в туалет, чтобы помочится в свой счастливый писсуар. Я же покупаю для разогрева только одну фишку. Тогда мне везет весь вечер.
— Вы часто играете? — спросила меня женщина и положила на полированное дерево пластмассовый жетончик.
— Где-то раз в неделю. Но в вашем казино мне бывать еще не доводилось. Кстати, у вас разве не положены гостевые фишки при входе?
— Гостевых фишек у нас нет. Но не волнуйтесь, вам и так понравится, — пообещала кассирша.
— В самом деле?
— Все наши гости остаются довольны, — сказала женщина и улыбнулась. — Все до одного…
Мы покинули кассовую стойку и направились к столу для игры в блэк джек.
— Что-то мне не понравилась ее улыбка, — снова шепнул я Свину.
Он промолчал, хотя я видел, что мои слова он услышал. Это означало, что Свин чем-то озабочен. Что ж, хорошее начало для разгульного вечерка…
За столом мы были одни: остальные немногочисленные посетители предпочли рулетку и бар. Руководила игрой невысокая девушка с короткой стрижкой, осиной талией, скромным бюстом и огромными глазами на чувственном лице.
— Как вас зовут? — поинтересовался я, поудобнее устраиваясь на стуле.
— Аня, — без улыбки ответила девушка.
— А меня — Гаврила. Еще со мною Свин. Играть он не будет — так, взял его для компании.
Никакой реакции. Девушка стояла с бесстрастным лицом, словно гвардеец на карауле возле Мавзолея Ленина.
— Почему бы вам не улыбнуться, Аня? — предложил я.
— Я работаю, а не развлекаюсь, — отчеканила крупье.
— А как же угождение клиентам?
— Клиенты довольны, только если я перебираю.
— Ну, Аня, я не совсем обычный клиент. Для начала удовольствие мне доставит ваша улыбка.
Девушка немного растерялась.
— Видите ли, — пояснил я, — Свин нервничает, когда вокруг хмурые лица, а от улыбок его суровое сердце тает, и вокруг становится теплее.
Свин громко хрюкнул в подтверждение моих слов. Девушка улыбнулась не очень уверенно. А жаль, улыбка у нее была искренняя, на щеках лукавые симпатичные ямочки.
— У вас очень забавный поросенок, — сказала Аня и выложила на стол шесть запечатанных колод. — Начнем?
— Начнем, — согласился я.
Девушка ловко перетасовала колоды прозрачными пальцами с бесцветным маникюром, дала мне срезать и уложила карты в лакированный каблук. Затем крупье выкинула мне бубновую девятку и трефовую семерку, а себе — пиковую даму и одну темную карту.
— Ваши ставки?
— Все, что имею, — бросил свой жетончик в бокс я.
— Ставки сделаны, — произнесла Аня. — Еще карту?
— Не бери больше, — протелепатировал мне Свин. — Эта игра будет поровну, если крупье не станет брать еще.
Я отрицательно помотал головой. Аня открыла свою темную карту. Это оказалась шестерка пик.
— Пуш, — провозгласила девушка. — По второму кругу?
— Разумеется.
На этот раз мне пришел бубновый валет и девятка. Аня засветила трефовый туз.
— Бери еще, — распорядился Свин.
— Стоит ли? — на секунду забылся я.
— Что вы сказали? — не поняла девушка.
— Нет, ничего. Я возьму еще одну карту.
Крупье сдала мне пикового туза.
— Двадцать, — улыбнулся я.
Девушка открыла свою карту. Восьмерка треф. Поколебавшись, она добавила еще — бубновая десятка.
— Вы выиграли. У нас в казино выигрыш по блэк джеку оплачивается в соотношении три к двум. Желаете обменять свои жетоны сейчас?
— Я только, милая, пришел, — ухмыльнулся я. — Давай продолжим. И позови официантку: что-то пить захотелось.
Игра пошла веселая. Когда Свин подсказывает выигрышные комбинации — почему бы и не поиграть? Я потягивал оказавшийся в баре армянский «Баллантайн», попыхивал вполне сносной сигарой и наслаждался созерцанием крупье. Девушка не соответствовала голливудским стандартам красоты, но была из той породы людей, которых хочется обнять и прижать к сердцу, защищая от бушующих волн жизни. Сентиментальность, конечно, но, с другой стороны, прикосновение к прекрасному. Лично меня это возбуждает больше, чем полутораметровые ходули и силиконовая грудь…
По мере того как стопка фишек возле меня росла, крупье мрачнела. Я заметил, что ее тонкие пальцы подрагивают, и намеренно проиграл две партии, проигнорировав отчаянную ментальную матерщину Свина. Потом и вовсе решил перейти на рулетку. Да, мы явились в это казино, чтобы набить себе карманы деньгами, но мне было жалко Аню. Ясно ведь, что за мой выигрыш по головке девушку не погладят.
— Вы из Москвы? — неожиданно спросила она при очередной сдаче. При этом губы девушки почти на разжимались.
— Из Москвы, — кивнул я. — А что?
— Надолго в Приморске?
— Пока не решил, — заинтересованно сказал я. Обычно ведь крупье запрещают разговаривать с клиентами.
Она явно хотела что-то сообщить мне, но не успела. К столу подошел высокий парень. На вид я мог дать ему лет двадцать пять — двадцать восемь. Одет парень был так же, как и другие мужские особи в заведении, только костюм получше, ворот белой шелковой рубашки вальяжно расстегнут. Щеки гладко выбриты, серые глаза смотрят повелительно и, я бы даже сказал, чуточку враждебно. Не надо обладать глубокими познаниями в физиогномике, чтобы определить, какую роль он играет в казино «Медуза».
Парень покосился на довольно большую стопку фишек, лежавшую подле меня, после чего вонзил свой стальной взгляд в лицо девушки. Аня побледнела и вытянулась по стойке смирно.
— Я владелец заведения, — представился парень. — Владимир Семенович Сафонов.
— Очень приятно, — слегка наклонил голову я.
— Как идет игра? — поинтересовался Сафонов.
— Замечательно. Позвольте выразить искреннее восхищение профессионализмом и доброжелательностью вашего крупье.
Владимир, которого я даже в мыслях не смог назвать Семеновичем, презрительно хмыкнул.
— Я рад, что Аня вам понравилась. Но, к сожалению, ее придется заменить.
— Вот как?
— Да. Мы отправляем нашу Анечку в Москву как… гм… как самого профессионального и доброжелательного специалиста. Повышение квалификации, знаете ли… Ей необходимо заполнить некоторые бумаги перед отъездом. Так что извините.
Даже не обладая способностями Свина, я почувствовал волну страха и отчаяния, исходившую от девушки. Она вполне очевидно задрожала и сделала то, что квалифицированные специалисты делать не должны: вступила с хозяином в пререкания при клиентах.
— Владимир Семенович, я… я не виновата. Ему действительно везло. Я… не надо в Москву, пожалуйста!
— Аня?! — изумленно вытаращил глаза Сафонов.
После нескольких секунд молчания девушка вышла из-за стола и с опущенной головой проследовала к двери с надписью «Только для персонала».
— Кто же теперь будет с нами играть? — сухо поинтересовался я.
— Аз грешный, — сделал довольно неудачную попытку улыбнуться хозяин заведения. — Желаете продолжить в блэк джек или, может, попробуем что-нибудь другое?
Я сосчитал свои фишки. Накопилась уже вполне приличная сумма. Несколько удачных попаданий шарика на нужное число — и мне не придется просить о чем-либо Священника. Ну разве что у него найдется пара приличных костюмов и ствол в загашнике.
— Меня интересует рулетка, — сказал я, сгребая фишки в руку. — Бросать шарик тоже будете вы?
— Если позволите, — поклонился Сафонов. — Всегда лично сопровождаю наиболее важных клиентов.
— Большое спасибо за оказанную честь, — буркнул я, не вынимая сигары изо рта. — Пойду обменяю фишки на жетоны для рулетки.
— В этом нет необходимости.
Я удивился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Глаза Свина сузились в две маленькие щелочки. Но все же он послушно поднял копыто и протянул его девочке.
Ребенок завизжал еще громче, спугнув с соседнего дерева стаю ворон.
— Здорово! — тоже восхитилась мамаша. — Вы даете здесь выступления?
— В каком-то смысле…
— А почему именно свинья? На море вроде положено показывать обезьянок и попугаев. Хотя в Анталии разгуливают и с игуанами.
— В этом вся суть, — пояснил я, — спасти этот прогнивший мир может только разнообразие. Ведь у нас как: если поездка на море, то обязательно фото с обезьянами или там с игуанами. Абсолютно у всех лежат дома такие карточки. И дети, видя их, привыкают мыслить штампами. Но человек, мыслящий штампами, никогда не сделает хорошую карьеру. Вы со мной согласны?
— Да, верно, — с усмешкой кивнула женщина.
— Поэтому я и предлагаю фото со Свиньей. Развивает творческое мышление и позволяет ребенку почувствовать себя личностью. Кстати, цены более чем приемлемые.
— Сколько? — спросила женщина.
— Всего сто рублей.
— Сто рублей за одно фото?
— Обижаете, мадам, — вознегодовал я. — За эти деньги мы с Хрюшей устроим вам целую фотосессию. Хельмут Ньютон перевернется в гробу от зависти.
— Я знаю, какие снимки делал Хельмут Ньютон, — пригрозила мне пальцем женщина и полезла в машину — за фотоаппаратом.
В течение следующих пятнадцати минут Свин подвергся мягкому, но изощренному надругательству со стороны путешествующих петербуржцев. Его заставляли становиться на задние копыта и ложиться на листья кверху брюхом. На голову надевали лыжную шапочку, а на копыта — вязаные перчатки. Девочка растягивала его рот в улыбку, беспрестанно крутила хвост, а под конец и вовсе оседлала Свина, словно пони. Мой офицер терпел все эти издевательства стоически, хотя я только мог догадываться, какие замысловатые нецензурные словесные конструкции складывались в его голове.
Наконец ребенок наигрался, взял с матери клятвенное обещание завести по приезде домой подобную свинку, и залез в машину.
— Спасибо, — сказала женщина, протягивая мне сотенную купюру.
— Пожалуйста, — церемонно расшаркался я.
Ее взгляд задержался на моей руке, точнее, на часах. Полагаю, она как раз таки представляла их истинную цену и не смогла сопоставить увиденное с родом моих занятий.
— Поддельные, из пластмассы, — объяснил я. — Товарищи китайцы очень трудолюбивы. Удивляюсь, как они до сих пор не додумались производить яйца Фаберже из целлулоида. Я бы обязательно прикупил себе парочку.
— Да, — вздохнула женщина, — странный этот город, Приморск. Ни одного приличного ресторана, зато уличные фотографы носят поддельный «Патэк Филипп» с настоящим сапфировым стеклом… Мы хотели остановиться здесь на пару дней, но сейчас я уже не уверена. Как вам здесь живется?
— Лучше не спрашивайте.
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
— Ладно, не буду. Всего доброго!
— Всего доброго. Я бы советовал вам побыстрее выехать на трассу: у нас здесь не очень любят людей с цифровыми фотоаппаратами. Да и машина ваша — явное пренебрежение отечественным автопромом.
— Понимаю, — вздохнула женщина и села за руль.
Черный «пежо» деликатно взревел мотором и скрылся за поворотом. Я услышал за своей спиной тяжелое пыхтение. Свин буравил землю копытом и смотрел на меня исподлобья, грозно:
— Значит, Хрюша?..
— Не злись. Нам представился шанс заработать деньги — и мы должны были его использовать.
— Значит, дай лапу?..
— Я импровизировал, как мог….
— Ты знаешь, что этот злобный ребенок чуть не открутил мне хвост? Хорошо, хоть до члена она не добралась…
— Действительно хорошо….
— Тебя может спасти только одна вещь, — зловеще произнес Свин, вполне очевидно примериваясь для хорошего удара по моей щиколотке.
Я попятился, прикидывая, в какую сторону отскочить. На ногах и так живого места не было.
— Какая именно вещь может меня спасти?
— Найди мне еду и кофе, быстро! — рявкнул Свин и сделал выпад.
— Ладно, ладно, — закричал я и бросился наутек. — Будет тебе плюшка, будет тебе кофэ… Только не надо лягаться! В конце концов, ты сам заставил меня взращивать в душе весь этот позитивный настрой. Вот и получилось то, что получилось. Зато теперь у нас есть деньги.
— Еду и кофе! — завопил Свин и бросился вслед за мной…
После недолгих блужданий мы обнаружили кондовую точку общепита. Старая добрая столовка с пластмассовыми подносами на раздаче и толстой теткой в накрахмаленной пилотке за кассой.
— Да уж, фондю здесь не подают, — пустился в занудство Свин.
Действительно, еду здесь предлагали простую и без изысков: в меню обнаружился даже смехотворно дешевый китайский суп быстрого приготовления и растворимый, якобы бразильский, кофе. Главное, заведение отапливалось, а персонал не проявлял признаков нетерпения при виде пустых тарелок. После ожесточенного, но короткого спора возле умывальника мы оставили пятьдесят рублей для первой фишки в казино, на оставшиеся же деньги закатили пир, продолжившийся ровно до половины седьмого вечера. Кофе, правда, отдавал покрышками, причем не бразильскими, а самыми что ни на есть вазовскими; за острую, сжигающую внутренности похлебку я дал себе зарок объявить единоличную войну всему Китаю при первом удобном случае. Как бы там ни было, время мы скоротали. И на том спасибо…
К «Медузе» мы добрались ровно в девятнадцать ноль-ноль, словно завзятые игроки-наркоманы. Уже стемнело, старомодные чугунные фонари тускло освещали съежившиеся от холода улицы. Машин перед зданием почти не было. Так, мелочь пузатая: пара девяток и «тридцать первая» «Волга». Приходилось надеяться, что крупная дичь подъедет позже. Мы остановились перед тяжелыми дубовыми дверьми. Свин решил провести небольшую планерку.
— Значится, так. На автоматы отвлекаться не будем: может пройти очень много времени, пока выпадет выигрышная комбинация. Кости тоже отпадают: я не уверен, что смогу контролировать полет кубиков. Тем более в некоторых казино их делают со смещенным центром тяжести.
— Остается три кита игорного бизнеса, — подытожил я.
— Правильно, — одобрительно крякнул Свин, — рулетка, покер и блэк джек, в простонародье — очко.
— Или двадцать одно.
— Или двадцать одно, — эхом повторил Свин. — Посмотрим на контингент. Если в казино присутствуют местные тузы, — а они должны присутствовать, капитализм ведь на дворе, и в любой провинции имеется пара таковых, — то покер оставим на закуску, так как именно с него мы сорвем основной банк.
— Начнем с рулетки? — предположил я.
— Ты быстро забываешь, чему я тебя учил, — недовольно хрюкнул Свин. — В рулетке самый высокий процент выплат, если угадываешь конкретное число. Поэтому начинать с нее не имеет смысла: выиграем мы очень немного. Учти, что три угадывания номера подряд мало кому сходило с рук. Придет пит-босс и объявит, что рулетка временно закрывается на профилактику. И мы останемся на бобах.
— Помню, помню, — кивнул я. — В московских казино все именно так и происходило.
— Лучше начнем с блэк джека. Соберем стартовый капиталец — и преумножим его на рулетке. А потом бомбанем местных Тэдов Тернеров в покер. Только не забудь перед решающей игрой отлучиться в уборную и заказать такси. В казино наверняка присутствует негласная охрана в виде бритоголовых парней. Поэтому болтаться по темному скверу с деньгами в кармане твоего драного плаща нам будет крайне нежелательно. Уезжать придется красиво, быстро и с визгом покрышек об асфальт.
— Мне уже страшно, — признался я, открывая дверь.
— Мне тоже, — буркнул Свин и прошествовал внутрь.
В игорный зал, находившийся на втором этаже, нас пропустили без проблем. Швейцар, разумеется, довольно скептически оглядел Свина, а мой плащ держал как ядовитую змею, которая того и гляди укусит. Но запреты высказаны не были. Я поправил волосы перед большим, на всю стену, зеркалом и приготовился зарабатывать деньги.
Убранство игорного зала меня удивило. Я ожидал многого, но не такого… Во-первых, цветовая гамма. В казино ведь приняты классические сочетания: коричневый и зеленый, черный и красный. Здесь же серый цвет стен выплескивался на синее сукно столов. Понятно, конечно, что морская тематика. Однако интерьер можно было продумать тщательнее… Во-вторых, на окнах я не заметил штор. Тоже нонсенс. По идее игроки должны забывать обо всем, усевшись за стол. А тут — не только открытые окна, но даже часы на стенке!
Но больше всего огорчала малолюдность зала. На шесть игровых столов — всего четыре человека. Какие-то помятые субъекты в плохоньких костюмах, все как один — в черных свитерах под горло. Ни одной дамы, кроме крупье и высокой, аскетичного вида барменши. Это уже совсем плохо: солидные ставки делаются не в последнюю очередь из-за присутствия рядом с игроком прекрасных волнующих глаз, с восторгом наблюдающих за его бесшабашностью…
— Если дело будет продолжаться в таком духе, — шепнул я Свину, — о покере можно забыть.
— Вижу, не слепой, — огрызнулся он.
Мы подошли к кассе.
— Одну фишку для блэк джека, пожалуйста, — сказал я. протягивая полтинник с грацией наследного принца.
Кассирша — широкоскулая женщина средних лет в форменной серо-синей униформе — взглянула на меня с удивлением.
— Всего одну?
— Это моя примета на удачу, — пояснил я. — Кто-то садится за стол только в одной, фартовой, рубашке. Кто-то перед ставками отлучается в туалет, чтобы помочится в свой счастливый писсуар. Я же покупаю для разогрева только одну фишку. Тогда мне везет весь вечер.
— Вы часто играете? — спросила меня женщина и положила на полированное дерево пластмассовый жетончик.
— Где-то раз в неделю. Но в вашем казино мне бывать еще не доводилось. Кстати, у вас разве не положены гостевые фишки при входе?
— Гостевых фишек у нас нет. Но не волнуйтесь, вам и так понравится, — пообещала кассирша.
— В самом деле?
— Все наши гости остаются довольны, — сказала женщина и улыбнулась. — Все до одного…
Мы покинули кассовую стойку и направились к столу для игры в блэк джек.
— Что-то мне не понравилась ее улыбка, — снова шепнул я Свину.
Он промолчал, хотя я видел, что мои слова он услышал. Это означало, что Свин чем-то озабочен. Что ж, хорошее начало для разгульного вечерка…
За столом мы были одни: остальные немногочисленные посетители предпочли рулетку и бар. Руководила игрой невысокая девушка с короткой стрижкой, осиной талией, скромным бюстом и огромными глазами на чувственном лице.
— Как вас зовут? — поинтересовался я, поудобнее устраиваясь на стуле.
— Аня, — без улыбки ответила девушка.
— А меня — Гаврила. Еще со мною Свин. Играть он не будет — так, взял его для компании.
Никакой реакции. Девушка стояла с бесстрастным лицом, словно гвардеец на карауле возле Мавзолея Ленина.
— Почему бы вам не улыбнуться, Аня? — предложил я.
— Я работаю, а не развлекаюсь, — отчеканила крупье.
— А как же угождение клиентам?
— Клиенты довольны, только если я перебираю.
— Ну, Аня, я не совсем обычный клиент. Для начала удовольствие мне доставит ваша улыбка.
Девушка немного растерялась.
— Видите ли, — пояснил я, — Свин нервничает, когда вокруг хмурые лица, а от улыбок его суровое сердце тает, и вокруг становится теплее.
Свин громко хрюкнул в подтверждение моих слов. Девушка улыбнулась не очень уверенно. А жаль, улыбка у нее была искренняя, на щеках лукавые симпатичные ямочки.
— У вас очень забавный поросенок, — сказала Аня и выложила на стол шесть запечатанных колод. — Начнем?
— Начнем, — согласился я.
Девушка ловко перетасовала колоды прозрачными пальцами с бесцветным маникюром, дала мне срезать и уложила карты в лакированный каблук. Затем крупье выкинула мне бубновую девятку и трефовую семерку, а себе — пиковую даму и одну темную карту.
— Ваши ставки?
— Все, что имею, — бросил свой жетончик в бокс я.
— Ставки сделаны, — произнесла Аня. — Еще карту?
— Не бери больше, — протелепатировал мне Свин. — Эта игра будет поровну, если крупье не станет брать еще.
Я отрицательно помотал головой. Аня открыла свою темную карту. Это оказалась шестерка пик.
— Пуш, — провозгласила девушка. — По второму кругу?
— Разумеется.
На этот раз мне пришел бубновый валет и девятка. Аня засветила трефовый туз.
— Бери еще, — распорядился Свин.
— Стоит ли? — на секунду забылся я.
— Что вы сказали? — не поняла девушка.
— Нет, ничего. Я возьму еще одну карту.
Крупье сдала мне пикового туза.
— Двадцать, — улыбнулся я.
Девушка открыла свою карту. Восьмерка треф. Поколебавшись, она добавила еще — бубновая десятка.
— Вы выиграли. У нас в казино выигрыш по блэк джеку оплачивается в соотношении три к двум. Желаете обменять свои жетоны сейчас?
— Я только, милая, пришел, — ухмыльнулся я. — Давай продолжим. И позови официантку: что-то пить захотелось.
Игра пошла веселая. Когда Свин подсказывает выигрышные комбинации — почему бы и не поиграть? Я потягивал оказавшийся в баре армянский «Баллантайн», попыхивал вполне сносной сигарой и наслаждался созерцанием крупье. Девушка не соответствовала голливудским стандартам красоты, но была из той породы людей, которых хочется обнять и прижать к сердцу, защищая от бушующих волн жизни. Сентиментальность, конечно, но, с другой стороны, прикосновение к прекрасному. Лично меня это возбуждает больше, чем полутораметровые ходули и силиконовая грудь…
По мере того как стопка фишек возле меня росла, крупье мрачнела. Я заметил, что ее тонкие пальцы подрагивают, и намеренно проиграл две партии, проигнорировав отчаянную ментальную матерщину Свина. Потом и вовсе решил перейти на рулетку. Да, мы явились в это казино, чтобы набить себе карманы деньгами, но мне было жалко Аню. Ясно ведь, что за мой выигрыш по головке девушку не погладят.
— Вы из Москвы? — неожиданно спросила она при очередной сдаче. При этом губы девушки почти на разжимались.
— Из Москвы, — кивнул я. — А что?
— Надолго в Приморске?
— Пока не решил, — заинтересованно сказал я. Обычно ведь крупье запрещают разговаривать с клиентами.
Она явно хотела что-то сообщить мне, но не успела. К столу подошел высокий парень. На вид я мог дать ему лет двадцать пять — двадцать восемь. Одет парень был так же, как и другие мужские особи в заведении, только костюм получше, ворот белой шелковой рубашки вальяжно расстегнут. Щеки гладко выбриты, серые глаза смотрят повелительно и, я бы даже сказал, чуточку враждебно. Не надо обладать глубокими познаниями в физиогномике, чтобы определить, какую роль он играет в казино «Медуза».
Парень покосился на довольно большую стопку фишек, лежавшую подле меня, после чего вонзил свой стальной взгляд в лицо девушки. Аня побледнела и вытянулась по стойке смирно.
— Я владелец заведения, — представился парень. — Владимир Семенович Сафонов.
— Очень приятно, — слегка наклонил голову я.
— Как идет игра? — поинтересовался Сафонов.
— Замечательно. Позвольте выразить искреннее восхищение профессионализмом и доброжелательностью вашего крупье.
Владимир, которого я даже в мыслях не смог назвать Семеновичем, презрительно хмыкнул.
— Я рад, что Аня вам понравилась. Но, к сожалению, ее придется заменить.
— Вот как?
— Да. Мы отправляем нашу Анечку в Москву как… гм… как самого профессионального и доброжелательного специалиста. Повышение квалификации, знаете ли… Ей необходимо заполнить некоторые бумаги перед отъездом. Так что извините.
Даже не обладая способностями Свина, я почувствовал волну страха и отчаяния, исходившую от девушки. Она вполне очевидно задрожала и сделала то, что квалифицированные специалисты делать не должны: вступила с хозяином в пререкания при клиентах.
— Владимир Семенович, я… я не виновата. Ему действительно везло. Я… не надо в Москву, пожалуйста!
— Аня?! — изумленно вытаращил глаза Сафонов.
После нескольких секунд молчания девушка вышла из-за стола и с опущенной головой проследовала к двери с надписью «Только для персонала».
— Кто же теперь будет с нами играть? — сухо поинтересовался я.
— Аз грешный, — сделал довольно неудачную попытку улыбнуться хозяин заведения. — Желаете продолжить в блэк джек или, может, попробуем что-нибудь другое?
Я сосчитал свои фишки. Накопилась уже вполне приличная сумма. Несколько удачных попаданий шарика на нужное число — и мне не придется просить о чем-либо Священника. Ну разве что у него найдется пара приличных костюмов и ствол в загашнике.
— Меня интересует рулетка, — сказал я, сгребая фишки в руку. — Бросать шарик тоже будете вы?
— Если позволите, — поклонился Сафонов. — Всегда лично сопровождаю наиболее важных клиентов.
— Большое спасибо за оказанную честь, — буркнул я, не вынимая сигары изо рта. — Пойду обменяю фишки на жетоны для рулетки.
— В этом нет необходимости.
Я удивился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40