Я с удивлением посмотрела на нее. Мне снова стало обидно. Она больше заботится о чувствах какого-то стриптизера, чем о моих. Господи, неужели я сделала сегодня не правильный выбор?! Я решила, что выйдет несправедливо, если у меня будет с кем провести День святого Валентина, а у нее – нет, и поэтому мы обе остались в одинаковом положении, без мужчин. А теперь мы сидим в таком месте, где надо платить за то, чтобы нравиться! А все из-за моей бесхребетности, которую я выдаю за заботу о других! Я должна была защитить свои интересы. Мы могли, по крайней мере, прийти к компромиссу – девичник до полуночи, а потом я встречаюсь с Кейном для прощального танца. Я не говорю, что мужчины важнее, чем женская дружба, но единственный верный друг, который достоин такой жертвы, – это тот, кто о ней не просит.
Ладно, я получила еще один урок: жизнь несправедлива. И искорка, пробегающая между мужчиной и женщиной, тоже случается не часто. В следующий раз, если я опять окажусь в такой же ситуации, как с Кейном, я не упущу свой шанс.
Поцелуйменяйск, штат Флорида
Ни одна поездка в Поцелуйменяйск, младший брат Орландо, не может обойтись без заезда в Диснейленд. Может, Диснейленд и не покажется вам тем местом, где можно познакомиться с холостяками, но если верить последним исследованиям, то уровень адреналина в крови от посещения парка аттракционов сродни тому возбуждению, которое человек испытывает, когда влюблен. Таким образом, катание на американских горках вполне может не только доставить удовольствие, но и привлечь к нам мужчин. Поэтому мы и решили туда заехать.
Однако у меня есть подозрение, что катание в медленно вращающихся пластиковых чашках на карусели «Чаепитие у сумасшедшего Шляпника» не совсем то, что нам было надо. Оглядываясь назад, мы, возможно, больше удовольствия получили бы в парке «Ипкот», рассчитанном на взрослых, однако мы не смогли устоять перед очарованием Волшебного царства, потому что там находился замок Золушки, и, следовательно, там же обитал и прекрасный Принц.
– Пропустите! – мы прокладывали путь сквозь толпу малолетних посетителей, пытаясь рассмотреть поближе золотые эполеты Принца.
Он вращался в карете, помещенной в стеклянный шар, и когда Принц наконец-то помахал конкретно нам, на наших лицах появилось разочарование – он оказался совсем не таким, каким должен быть. Ну ладно, в конце концов, он всего лишь прекрасный Принц, а не фотомодель. Надо дать шанс его личностным характеристикам. Мы, как преданные фанатки, подождали, пока он закончит свое выступление в ярком представлении, где исполнялись песенки из мультфильмов, и затем решительно двинулись навстречу ему.
– Стоп! А куда он делся? – Мы в недоумении осмотрелись вокруг.
Он растворился бесследно.
– Спорим, он сбежал с той муслиновой барышней, – сказала Кэрри, прищурившись. – Я заметила, как они друг на друга смотрели.
– Да ладно, кого мы обманываем. Он, скорее всего, гей, – пожала плечами я и переименовала его в Голубого Принца.
Лично мне пираты всегда нравились намного больше, чем принцы. С того самого момента, как Адам Ант впервые появился на экране в клубах дыма и раздувающейся рубашке, завязанной на поясе, и в кожаных штанах, мне всегда хотелось, чтобы мной командовал своенравный и необузданный красавец с растрепанными волосами, а сероглазый Джонни Депп еще больше разжег мою фантазию, появившись в «Пиратах Карибского моря». Сейчас я больше чем уверена, что едва ли можно отыскать более сексапильного пирата, чем его герой Джек Спэрроу – дрэды, татуировки, темное прошлое. Это – мой тип мужчины!
– Так он же говорит, как Кейт Ричардс! – запротестовала Кэрри.
– Мне всегда казалось, что он больше напоминает Томми Купера, – ответила я и потащила Кэрри за руку к карусели вроде той, что была в «Пиратах Карибского моря».
На какое-то мгновение мне показалось, что у нас все получится, потому что нас посадили в лодку к двум одиноким парням. Это первые свободные парни, которых мы увидели за весь день. Нам пришлось протискиваться между ними, и мы оказались совсем рядом, но вместо того, чтобы воспользоваться моментом для невинного флирта, они пожаловались: «Мы думали, ваши места на второй скамейке».
Прекрасно!
К счастью, карусели эффективно заменили реальность. Мы унеслись в темный мир татуированных морских пиратов и летающих пушечных ядер, а также пьющих ром и дерущихся анимационных разбойников в компании грязных пухлых проституток.
– Приведите ко мне рыжую! – потребовал один из налакавшихся пиратов, явно посмотрев на меня.
Для меня это был самый яркий момент дня. Мы уже почти убедили себя, что за следующим поворотом нас ждут господа Блум и Депп, как у одного из пассажиров зазвонил мобильник. Владелец не только ответил, но еще и завязал бесконечно длинный деловой разговор.
– Его надо вздернуть на рее, – сказала я, когда мы на конец-то вернулись на твердую почву.
Всю оставшуюся часть дня мы провели в душе – в бук вальном смысле этого слова. Мы катались на водяных горках, где был устроен сплав на бревне. За весь день мы встретили всего трех симпатичных парней на весь парк, двое из них развлекались со своими девушками, а третий был слишком занят своей ролью одного из гномов Белоснежки, чтобы вообще обратить на нас внимание. Мы уже собрались уходить, когда Кэрри завернула в сувенирный магазин. Я пошла за ней. Мое внимание привлекли ярко-голубые подушечки, на которых было вышито серебром: «Ищу прекрасного Принца». Я уже держала одну в руках, рассматривая со всех сторон и собиралась заплатить, когда услышала за спиной разговор между мамой и бабушкой:
– Ой, какая прелесть – давай купим такую Софи!
– Ты же не хочешь, чтобы она потом всю жизнь ждала принца – прекрасных принцев не существует.
Я разжала ладони, будто в руках у меня была не подушка, а жаба. Диснейленд – не то место на земле, где господствует разум. И вот на тебе, пожалуйста: нет идеального мужчины, который подхватит меня на руки, и мы будем жить долго и счастливо. Его просто не существует!
Это утверждение полностью подтвердилось в центре диснеевского Острова удовольствий. Покупаешь один входной билет – и в твоем распоряжении восемь ночных клубов, плюс бары старого города, где туристов уже намного меньше. Несмотря на многочисленные знакомства (мужчины здесь не боялись подходить к девушкам), мы все еще не встретили настоящего жителя Флориды. Поэтому было бы несправедливо делать какие-либо выводы о мужчинах всего штата, но, честно говоря, у нас создалось впечатление, что здесь все как один считают: «Я заговорил с тобой, значит, ты должна со мной переспать». И если пытаешься отвязаться от них, то оказываешься в глупой ситуации, очень напоминающей нудную бесконечную торговлю с особенно настойчивыми продавцами на пляже в Тунисе. По глупости мы умудрились сказать, где остановились, двум особенно навязчивым поклонникам. После этого я решила, что лучше перебраться из нашего мотеля (расположенного между дешевой закусочной и магазином подарков в форме апельсина) в самую роскошную гостиницу Поцелуйменяйска – «Пальмы Гейлорда».
– Ты же сказала, что тщательно выбираешь все города и все гостиницы так, чтобы названия были связаны с любовной темой или романтикой, – сказала Кэрри, когда мы въехали на дорогу, ведущую к дверям гостиницы.
– Да, – ответила я, уже зная, что она скажет дальше.
– Лорд Гей? – удивилась она. Я весело мотнула головой.
– А что? Мне нравится преодолевать трудности!
Гостиница впечатляла своими размерами. Атриум (1, 5 гектара) со стеклянным куполом по замыслу проектировщиков представлял собой три контрастирующих темы Солнечного штата. Историческая часть была представлена старыми булыжными мостовыми Святого Августина; дух тропического острова Ки Вест воплощали стальные барабаны и закаты; а знаменитые мистические болота – искусственный туман, зовущий пройти по дощатым мосткам туда, где плавают аллигаторы. Все это походило на воссоздание рая на земле, правда, с магазинчиками и рыбными ресторанами, уютно расположившимися среди зелени. Мы рискнули проехать немного дальше, в Гаторленд, где, по нашим сведениям, можно было увидеть настоящих аллигаторов.
В парке аттракционов Поцелуйменяйска (он был от крыт на 20 лет раньше, чем Диснейленд) через цементные челюсти мы приобрели рекламный проспект.
– Если поторопиться, то можно успеть на шоу «Крокодилы джунглей», – сообщила я. – Надо только найти пруд со старым фюзеляжем сгоревшего самолета.
Пробравшись сквозь бамбуковые заросли и перейдя через шаткие деревянные мостки, мы вышли на тропу, которая привела нас к пруду. Здесь уже собралась толпа народу, и нам пришлось протискиваться среди потных тел, что бы найти более или менее проветриваемое место. Пока мы ждали начала шоу, я заметила, что в кустах слева от меня что-то шевелится. Я напрягла зрение и, хм, если я не ошибаюсь… да! Вот опять! Я видела его мельком, буквально несколько секунд, но ошибиться было невозможно – он красавец.
– Кэрри! Я вижу одного! – Я схватила ее за руку, мое возбуждение росло.
– Да их здесь миллионы, – ответила она и пожала плечами в стиле «ну чего здесь удивительного».
– Да не аллигатора, а мужчину, – прошептала я. – Посмотри!
Я показала ей фигуру мужчины, одетого в комбинезон цвета хаки, который приближался к огороженной зоне. У него были темные глаза с пушистыми ресницами, экзотическая щетина и изящно очерченный рот. Если бы у Джорджа Клуни и Джины Дэвис был сын возраста приблизительно лет 28, то это был бы он.
– О боже – он прекрасен! – Кэрри встала на цыпочки. Красавца-дрессировщика звали Тони, а крокодилов – Звездное Небо и Сундук. Затем они вместе продемонстрировали несколько трюков, при этом Тони трижды уворачивался от страшных зубов за несколько секунд до того, как они вонзились бы в его тело.
– Я влюбилась! – клятвенным тоном заверила Кэрри, прижимаясь к железной ограде. – Как ты думаешь, такой парень может влюбиться в такую девушку, как я?
Здрасьте! Может, я чего-то не поняла? То, что я ей его показала, совсем не означало, что я отказалась от него. Почему это он стал предметом ее поклонения? А кто же остался мне? Я внимательно посмотрела на его коллегу. Он, конечно, остроумный, но скорее похож на плод любви Джейсона Стетэма и Сары Джессики Паркер. Пока Кэрри продвигалась все дальше и дальше вперед, я отступала назад. Сказать, что я была раздражена, – значит ничего не сказать. Я не хотела усугублять противостояние, вызванное ситуацией с Кейном. Когда мы приехали во Флориду, я ре шила: «новый штат – новый старт». Но Кэрри забрала себе первого же мужчину, к которому я проявила интерес. Это не сулило мне ничего хорошего.
– А какое следующее шоу? – требовательным тоном спросила Кэрри, как только Тони объявил о конце представления.
– Борьба аллигаторов в 15. 30, – ответила я.
– Пошли!
И она понеслась вперед через осушенное болото и гнездовье птиц к огромной песчаной арене, окруженной рвом с водой, в котором лежали несколько аллигаторов. Усевшись на откидные сиденья, расставленные по кругу как на стадионе, мы осознали, что ведем себя как преданные фанатки рок-группы, тщетно пытающиеся обратить на себя внимание солиста.
– В любую минуту он появится. – Кэрри с нетерпением наклонилась вперед.
– Ну что, вы готовы смотреть, как я буду сражаться с одним из них? – новый борец обратился к толпе.
Кэрри разочаровано вздохнула.
– Этот твой.
– Он не мой! – возмутилась я. – Он мне вообще не нравится!
При всем при этом парень оказался замечательным шоуменом. Он вытащил крокодила длинной более двух метров на песок, уселся на него верхом и, развернув его пасть, засунул свою голову между челюстями. Сумасшедший! А затем я узнала одну потрясающе полезную вещь, на случай, если моим бойфрендом когда-либо станет Тарзан: если крокодила ударить в живот, то он засыпает. Просто, как белый день. (Правда, для начала надо перевернуть чудовище на спину, но это уже детали, мелкие детали, господа…) Честное слово, это было самое удивительное шоу, которое я когда-либо видела, и моему восторгу не было предела.
– Он должен быть на следующем шоу, – молилась Кэрри, пока мы прокладывали путь к следующему месту представления «Встречи в близком бою». Площадка представляла собой низкую деревянную сцену, на которой стояли всевозможных размеров и видов коробки с надписями, начиная от «хрупкий» и заканчивая «ядовитый».
– Ожидайте неожиданного, – прочитала Кэрри. – Да же не знаю, что-то мне не нравится, как звучит это название, – с сомнением добавила она.
– Ты хочешь увидеть Тони или нет? – бросила я в ответ.
Подавив волнение, Кэрри смело заняла место в первом ряду. В этот раз шоу действительно вел Тони. Теперь ему помогал ушлый помощник по имени Николас, долговязый и тощий, с причудливыми бачками и слегка перекошенным ртом. Парни начали с того, что нарисовали на песке границу и предупредили, что ее нельзя переступать ни при каких обстоятельствах, только если они сами кого-либо пригласят. Затем они выбрали себе по деревянному ящику и подошли вплотную к аудитории. Все отпрянули назад. Тони выждал паузу, а затем поставил свой ящик прямо около наших ног, что заставило Кэрри перескочить на пять рядов назад. Я не могла заставить себя сбежать, готовая быть укушенной, покалеченной или ужаленной, и все только во имя страсти.
– Посмотрим, что у нас там, – театральным жестом Тони открыл короб, вытащил оттуда скорпиона и стал размахивать им прямо перед объективом моего фотоаппарата.
– Не хотите ли крупный план? – дразнил он меня. Клешни скорпиона едва не царапали линзу объектива.
Я чуть не закричала, но боялась открыть рот. Я повернулась назад, чтобы посмотреть на Кэрри, и увидела, что она продвинулась еще на пять рядов назад. Тони открывал оставшиеся коробки, занимательно комментируя каждое свое действие. Затем он спросил:
– Какую теперь открывать?
– Большую, – хором ответили зрители.
– Ладно, но нам потребуются несколько добровольцев. – Тони подошел ко мне и спросил: – А куда делась ваша подруга?
Я-то надеялась услышать совсем не эти слова. Пришлось объяснять, что она пересела на десять, но оказалось, что на все двадцать рядов назад.
– Спускайся, – позвал он ее.
– Нет, не могу! – отозвалась она издалека.
– Можешь, – настаивал он, гипнотизируя ее своими темными сверкающими глазами.
Не в силах сопротивляться его приглашению, Кэрри спустилась вниз и стала последней в ряду из шести человек. Я испытала смешанное чувство зависти и облегчения, что я не там.
– Вершки или корешки? – спросил он ее.
– Вершки, – уверенно отозвалась она. Когда до нее дошел смысл вопроса (он-то спрашивал не о репке), ее глаза расширились от ужаса.
– Смотри прямо перед собой, – настаивал он.
– Только если там не змея, – услышала я ее бормотание.
Я с замиранием сердца следила, как добровольцы отодвинули крышку ящика и заглянули внутрь. Ужасно! Это была не просто змея, а огромный питон альбинос, точно такой же, как тот, который напугал Кэрри в Музее вуду. Она точно чокнется! Я отчаянно пыталась привлечь ее внимание, но ее глаза были устремлены вперед. И наконец она его увидела! Надо отдать ей должное, она не упала в обморок и не сбежала. Только за одно это она заслужила право первой претендовать на внимание Тони.
Когда шоу закончилось, мы специально остались посмотреть, как парни упаковывали своих рептилий. Потом мы подошли к ним, чтобы задать несколько невинных вопросов. Оказалось, что Тони начал ходить в «Гаторленд» с двух с половиной лет и всю жизнь мечтал выступать в таких шоу. А вот для Николаса это побочный заработок, так как он учился на автомеханика в компании «Харлей Дэвидсон». За это он, естественно, получил от нас только мимолетное внимание. Призвав на помощь весь свой пятнадцатилетний журналистский опыт, я незаметно перешла к вопросам о личной жизни (а значит, и нашей возможности встречаться). Вот тогда-то и настало время настоящей трагедии. Оказалось, что у Тони есть постоянная подружка! Кэрри побледнела так, как будто только что проглотила смертельную отраву. Девушку звали Зора (потом мы будем называть ее просто Зорька, но это нам не поможет). Кэрри была просто убита. Николас же, наоборот, молод, свободен и одинок. Делаю особое ударение на слове «молод» – ему оказалось всего-навсего двадцать лет. Он даже пригласил нас к себе домой на пиво, но Кэрри была слишком удручена, чтобы куда-либо идти. Тогда я решила попробовать поднять ее настроение, предложив ей поход в бар «Пианино Джаминны», который находился здесь же, в гостинице. Я думала, что музыкальная дуэль двух роялей отвлечет ее от грустных мыслей, но дело закончилось тем, что мы вы пили слишком много мартини с лимоном и все из-за какого-то идиота, который постоянно заказывал песню Элтона Джона «Крокодилий рок»…
– Итак, чем бы ты хотела заняться в последние часы нашего пребывания во Флориде?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45