Они поняли друг друга без слов и жестов. Это был тот случай, которого они ждали. Стас промочил пивом горло — у него получился почти театральный жест — и в наэлектризованной тишине его голос прогремел с неожиданным металлическим оттенком:
— Эй Бак. Сдается мне, что всю эту историю со старостой ты придумал чтобы позабавить здешнюю публику. А если тебе очень захотелось пива, то я могу уступить место у стойки. Мне все-равно пора двигать.
Все головы в пивной вместе со зрачками видеокамер синхронно повернулись к Стасу, на которого озадачено уставился Длинный Бак. Он явно потерял инициативу и уверенность в своей силе. Ведь теперь против его семи подонков с двух сторон были трое людей Луиса и Стас с Грегом, да и кто знает теперь сколько могло к ним присоединиться еще.
Но от этой заботы оценивать обстановку Длинного Бака избавил Большой Ури. Это был самый громадный, злобный и тупой любитель подраться в банде Красавчика. Только теперь он сообразил, что его собрата оскорбили самым наглым образом и он всей тушей пошел на обидчика:
— Ты… Гнида! Сейчас ты пожалеешь обо всем, что сказал, — прошипел он, задирая по локоть рукава. В его выпученных белесых глазах светилась одна пещерная злоба.
Весь зал, затаив дыхание, ждал скорой развязки. И тут Стас коротким движением от пояса плеснул добрую половину кружки в лицо наступающего противника. Длинная струя пенящейся жидкости на мгновение ослепила злобного великана и этого времени было достаточно Стасу чтобы из всех сил ударить его тяжелым рабочим башмаком под коленную чашечку.
Большой Ури с утробным воем рухнул на пол и схватившись руками за колено принялся кататься по полу. Болевой шок лишил его возможности что-то соображать и из обезображенного гримасой боли рта рвался звериный рев.
Двое из ближайших к стойке бандитов бросились на Стаса, но остальным это помешали сделать вскочившие на ноги Луис с друзьями. Уже в следующую секунду Стас с Грегом отбивались от двоих членов шайки, а трое с крайнего столика отражали натиск остальной четверки.
Видя что ненавистные бандиты получили крепкий отпор, на выручку смельчакам бросились несколько обиженных бандой человек. Но уже из дальнего угла роняя столы и стулья на помощь Длинному Баку пробирались приспешники шайки Купера. А еще через минуту уже половина пивной дубасила друг-друга поясными ремнями, отломанными ножками пластиковых табуретов или просто кулаками. Всюду трещала одежда и мебель. Бились бокалы. Неслись вопли и вой дерущихся людей. Под потолком судорожно крутились камеры, стараясь зафиксировать как можно большее количество драчунов.
— Держись ближе к выходу, — крикнул Грег Стасу отражая удары куском трубы от пивного автомата.
— Есть, — коротко выдохнул Стас и точно двинул в челюсть набегавшего на него сутулого дылду. И было совершенно непонятно, к чему относиться этот его возглас — к точному удару или согласию с другом.
Медленно отступая под градом ударов друзья пробились к самой двери и вжались спинами в неглубокую нишу. Теперь Грег оттуда лишь изредка отмахивался трубой от слишком назойливых драчунов. Стас на мгновение высунул голову наружу и прокричал на ухо Грегу, перекрывая шум драки:
— Сейчас появится полиция! Я это шкурой чую!
И словно бы только ожидая этих слов, двери пивной поспешно распахнулись и за створками оказался рад фигур в черной униформе. Раздался залп и в глубине зала начали рваться гранаты с парализующим газом. Не дожидаясь полного действия паралитического вещества цепочка из восьми полисменов в противогазах орудуя электроимпульсными дубинками и стреляя из толстоствольных излучателей-парализаторов, двинулась наводить порядок в глубь пивной.
Друзья в своей нише оказались в тылу стражей порядка. Грег выждал момент и когда крайний полисмен повернулся к нему спиной в два прыжка оказался рядом и обрушил трубу на его каску. Первый удар ошеломил стража порядка, а от второго он повалился без сознания. Оказавшийся тут же Стас мгновенно завладел стволом парализатора и сразу свалил выстрелом ближайшего полисмена. И только здесь остальные стражи порядка заметили нападение на фланг и шесть массивных стволов инфразвуковых пистолетов повернулись в сторону дерзких противников.
Но Стас уже успел прыгнуть за стойку, укрылся за металлическим корпусом бокаломоющей машины, и открыл оттуда уничтожающий огонь по расположенному на открытом пространстве врагу. В следующее мгновение еще два полисмена свалились без чувств, а остальные растерявшиеся четверо были были сметены дружным натиском уцелевших от воздействия газа посетителей пивной. И только объективы полицейских телекамер бесстрастно продолжали фиксировать всех участников побоища.
Пока Стас вытаскивал из-под чьих-то тел задетого лучом парализатора Грега, основная масса непострадавших от полицейской атаки любителей пива сообразила, что надо поскорее уносить ноги с места битвы и хлынула к выходу. Тем временем Стас подтащил к дверям лишившегося возможности управлять мускулами левой половины тела Грега, потом он бросился к нагромождению перевернутых столов и разыскал в бесформенной груде тел бесчувственного полисмена с унтерскими нашивками и содрал с него портупею с подсумком и аптечкой. Двух секунд Стасу хватило, чтобы убедиться в том, что там есть все, на что он рассчитывал. Потом метнулся к Грегу, выхватил из аптечки и всадил ему в бедро из шприц-тюбика двойную дозу антипаралитического препарата. А еще через секунду, увешанный стволами трех парализаторов и взвалив на спину Грега Стас выбрался из разгромленной пивной.
Под потолком вестибюля резко мигали синие лампы трюмной тревоги. Еще минут — другая и сюда ворвутся усиленные наряды полиции. Но Стас не стал уносить ноги в сторону жилых ярусов, где все остальные рассчитывали спрятаться от скорых репрессий. Из вестибюля он повернул резко влево и проскочил сквозь двери в промежуточный бокс лифта. Миновал еще одну дверь и оказался у лестницы на другой ярус станции. Тяжело дыша он прошел пару пролетов и опустил друга на пол. Тот уже немного пришел в себя и даже начал слабо шевелить отнявшимися было рукой и ногой. Стас вскрыл еще один тюбик и вогнал новый укол в бедро командира.
— Терпи, капитан, — пробормотал Стас, видя как у его пациента болезненно кривятся губы. — Считай, что мы еще легко отделались. Сейчас пару минут отдыха, чтоб ты смог уже сам немного шкандыбать и вперед, к аварийному блоку. — Стас тяжело перевел дыхание и подмигнул Грегу. — А потом ищи нас — ветра в поле.
С этими словами Стас поспешно опустился на корточки и начал тщательно изучать содержимое подсумка и карманчиков широкой полицейской портупеи. Через две минуты Грег действительно мог опираться на ногу и друзья поспешно начали подниматься на расположенный выше горизонт станции. Они миновали уже несколько шлюзовых пролетов герметическими дверями и поэтому не слышали воя сирен под которые усиленные полицейские группы ринулись в уже опустевшую от всех умеющих двигаться пивную и прочесывать дальше ближайший жилой ярус.
Скоро Стас с Грегом оказались перед дверями в перепускной тамбур нового горизонта. Дверь автоматически распахнулась и друзья быстро пересекли тамбур наискосок. Но они направились не к большой белой двери к технологическим галереям, а к невысокой в ало-желтую полоску двери аварийно — спасательного блока. Сбоку нее из стены выдавались контуры массивных запорных устройств малого экстренного шлюза.
Стас достал из подсумка полицейскую магнитную карточку и вставил в прорезь замка. Зажегся зеленоватый огонек и дверь мягко распахнулась. Агенты прорыва нырнули в проем и поспешно закрыли вход.
Внутри спасательного блока отблески неяркого света играли на ячеистых стеллажах с сотнями скатанных легких изолирующих скафандров. Тут же в специальных обоймах покоилось самое разнообразное снаряжение и ремонтные инструменты. А отдельную стену занимали шкафы с шестью автономными аварийно-спасательными скафандрами открытого космоса. Стас от удовольствия прищелкнул пальцами и ткнул пятерней в их сторону:
— Смотри, что я тебе говорил! Они просто обязаны были здесь быть.
— Ты как всегда прав, — согласился Грег уже всматриваясь в маленький иллюминатор на видимую часть ближайшего эллинга для многоцелевых орбитальных транспортов. — Ладно. Пока все у нас идет по плану, — скорее сам себе, чем товарищу, пробормотал Грег и уже громче добавил: — Ну что? Сплюнем три раза через плечо или там постучим по дереву?
Стас немного нервно улыбнулся командиру, со словами «Деревяннее места по близости нет» постучал костяшками пальцев по лбу и вслед за Грегом поспешил к шкафам со скафандрами. Скоро оба секретных агента в полностью снаряженных скафандрах стояли у люка экстренного шлюза. Грег коротко взглянул сквозь стекла шлемов на Стаса, отметив про себя его необычную сосредоточенность и вставил магнитную карточку полицейского чина в кодовый замок шлюза.
На маленьком табло побежала строка цифр восприятия команды. Тут же включился ревун и замигали красные лампы. Сейчас от микропроцессора шлюза в центральную диспетчерскую станции пойдет сигнал о выходе в пространство. «Ну и черт с ним, — решил про себя Грег, — пока разберутся, мы уже будем далеко».
Мощные суставчатые рычаги легко подняли крышку и друзья вошли в маленькую шлюзовую камеру. Люк за ними захлопнулся, прижался к уплотнению и сигналы опасности стали еще пронзительнее. Стопорное кольцо люка провернулось на сорок пять градусов и раздался резкий свист уходящего воздуха. Люк тут же отвалил в сторону, открывая выход в космос. Грег проверил надежность крепления ствола парализатора к поясному карабину и первым нырнул в забортное пространство.
Космос встретил смельчаков безразличным тысячеоким взглядом холодных созвездий. Друзья на минуту замерли у уже захлопнувшегося люка и постарались сориентироваться и как можно тщательнее оглядеться. Прямо перед ними половину перспективы занимал грязно-желтый мерцающий диск Урана. Под ногами плавно загибаясь влево, уходило идеально правильное громадное кольцо корпуса станции. В середине его, соединяясь толстыми спицами радиальных колон шести транспортных галерей располагался гигантский цилиндр энергетической установки увенчанный с торцов звездообразными терминалами для приема больших межпланетных кораблей.
По всей отливающей серовато-желтым свечением Урана поверхности станции были были расположены различные технологические модули, антенны и элементы систем связи. Эллинги для ремонтных автоматов обслуживания, а через ровные промежутки над кольцеобразным телом станции возвышались крупные конструкции причальных модулей для средних орбитальных кораблей. Эти многоцелевые транспорты в автоматических и пилотируемых режимах выполняли подавляющий объем хозяйственных перевозок между станциями, технологическими платформами заводами и малыми спутниками. Обычно на крупных станциях несколько подобных кораблей всегда стояли готовыми для выполнения различных экстренных задач. Именно такой снаряженный корабль и нужен был сейчас Стасу с Грегом.
Грег взглянул на Стаса и махнул рукой в сторону ближайшего причального модуля. Друзья договорились не пользоваться установками связи, чтобы не дать возможности быстро засечь себя и поэтому объясняться приходилось жестами. Пульсируя ранцевыми двигателями скафандров они плыли над самой поверхностью циклопических кольцевых сегментов оболочки станции. От люка до причального модуля было чуть больше полукилометра пути по-прямой и чуть больше если лететь над дугообразной поверхностью. Но Грег выбрал более длинный путь, считая что лучше быть не замеченными на фоне поверхности и многочисленных конструкций внешней оболочки, чем быть отлично видимым при полете в открытом пространстве.
Лавируя между громадных ячеистых соцветий антенн и опорных конструкций внешних подвесок, беглецы все ближе подбирались к цели. Уже были четко различимы бортовые номера пришвартованных транспортов. Черные кружки их иллюминаторов и красно-желтая дверь в корпусе стыковочного узла. Она предназначалась для выхода ремонтных бригад к внешним системам пристыкованных кораблей. Именно к этой двери и направлялись лазутчики.
Грег сбавил скорость и обернулся к Стасу. Тот тоже притормозил и вплывал вслед за командиром в тень крайнего транспорта. Издали небольшие, вблизи это были внушительные тридцатиметровые суда с мощными широкими корпусами. Грег уцепился рукой за поручень у двери и окончательно сбил скорость. Стаса при торможении немного занесло и он, задрав кверху ноги, проскочил мимо поручня. Грег изловчился, схватил друга за плечо подтянул к себе. Теперь оставалось подобраться к двери и открыть ее.
Толстыми пальцами перчаток Грег достал из нагрудного кармана магнитное удостоверение полисмена и кодовую регистрационную карточку скафандра. О был полностью уверен, сто все делает правильно. Вообще-то в корабли можно было попытаться проникнуть через их внешние экстренные люки. Но капитан Миллер, капитан межпланетных транспортов знал, что в целях безопасности при причаливании судов к большим станциям внешние экстренные люки автоматически блокируются и попасть на корабль во время стоянки можно было только через стыковочный узел. Поэтому Грег сразу решил воспользоваться хоть и более долгим, но верным путем. Только бы люк открылся по требованию снаружи.
Грег вставил в прорезь кодового замка регистрационную карточку скафандра. На табло замка зажглась маленькая зеленая точка. «Отлично, — пробормотал про себя Грег, — один код уже снят. Остается только подтвердить свою личность». Он вынул из замка карточку скафандра и вставил в замок полицейское удостоверение. Но вместо второй зеленой точки на идентификаторе табло запульсировал красный огонек. Ошибка.
«Черт», — вполголоса ругнулся Грег. Он вытащил прямоугольничек удостоверения из скважины замка. Огоньки погасли. Грег озадаченно повертел обе карточки в неловких пальцах и снова склонился над замком. Первая карточка отлично зажгла зеленый огонек частичного отпирания кода. Грег вытащил первую карточку и прицелился полицейским удостоверением в прорезь замка. Затылком, сквозь оболочку скафандра он ощущал как сзади пристально смотрит на его руку Стас. Грег глубоко вздохнул, отчего-то мысленно помянул Бога, и вложил магнитный ключ в прорезь. На тестере опять запульсировала красная точка.
Это было уже совсем плохо. Космонавты озабоченно переглянулись. Стас приблизил шлем к звукопроводящей мембране у уха Грега и прокричал: «Попробуй еще раз, а я пока слетаю — посмотрю, может удастся попасть в корабль через внешние экстренные люки». Грег кивнул и снова углубился в попытки отпереть дверь.
Стас вернулся через семь минут, когда Грег был уже готов от ярости колотить проклятую дверь кулаками. Если б это только помогло. Увидев повернувшийся к нему шлем командира Стас еще на приличном удалении скрестил перед грудью перчатки и безнадежно махнул рукой. Грег спрятал в нагрудный карман скафандра злополучные магнитные ключи и прокричал в слуховую мембрану товарища: «Что, все заперто?» Стас в ответ только удрученно покачал головой за стеклом шлема. «Надо срочно найти выход! — снова прокричал Грег и добавил уже гораздо спокойнее: — Еще немного и отсюда надо будет сматываться». Процессор замка уже наверняка дал знать охранной системе о попытке открыть люк и там скоро сообразят, кто бы это мог быть.
«Что же делать?» — металось в голове Грега, когда он рассеянным взглядом еще и еще раз шарил то по панели замка, то по надписям порядка чередований операций с ключами и цветным индикаторам. Это была почти ловушка. На станцию возвращаться нельзя, а бежать и продолжит операцию не было никакой возможности. «Тупик… Тупик…» — металось в мозгу Грега, пока он беспомощно оглядывал очертания причального модуля, корпусов кораблей и уходящую в перспективу изогнутую линию поверхности станции.
Рядом Стас тоже неподвижно завис у поручня и, похоже, испытывал те же крайне тревожные чувства. Грег снова вытащил из кармана карточки и, надеясь на какое-то чудо, снова попытался открыть замок. Чуда не произошло. После зеленого индикатора вновь запульсировала все та же роковая красная точка. Крышка люка оставалась неподвижной. Грег почти с отчаянием уперся взглядом в яркие пластины ключей-карточек. Почему же у полицейского унтера нет допуска к затвору дверей обычного переходного люка. Почему? Ведь регистрационная карточка простого скафандра отлично снимала первый код в двухуровневой блокировке замка.
Грег подсознательным чутьем понимал, что где-то он недодумал самую малость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
— Эй Бак. Сдается мне, что всю эту историю со старостой ты придумал чтобы позабавить здешнюю публику. А если тебе очень захотелось пива, то я могу уступить место у стойки. Мне все-равно пора двигать.
Все головы в пивной вместе со зрачками видеокамер синхронно повернулись к Стасу, на которого озадачено уставился Длинный Бак. Он явно потерял инициативу и уверенность в своей силе. Ведь теперь против его семи подонков с двух сторон были трое людей Луиса и Стас с Грегом, да и кто знает теперь сколько могло к ним присоединиться еще.
Но от этой заботы оценивать обстановку Длинного Бака избавил Большой Ури. Это был самый громадный, злобный и тупой любитель подраться в банде Красавчика. Только теперь он сообразил, что его собрата оскорбили самым наглым образом и он всей тушей пошел на обидчика:
— Ты… Гнида! Сейчас ты пожалеешь обо всем, что сказал, — прошипел он, задирая по локоть рукава. В его выпученных белесых глазах светилась одна пещерная злоба.
Весь зал, затаив дыхание, ждал скорой развязки. И тут Стас коротким движением от пояса плеснул добрую половину кружки в лицо наступающего противника. Длинная струя пенящейся жидкости на мгновение ослепила злобного великана и этого времени было достаточно Стасу чтобы из всех сил ударить его тяжелым рабочим башмаком под коленную чашечку.
Большой Ури с утробным воем рухнул на пол и схватившись руками за колено принялся кататься по полу. Болевой шок лишил его возможности что-то соображать и из обезображенного гримасой боли рта рвался звериный рев.
Двое из ближайших к стойке бандитов бросились на Стаса, но остальным это помешали сделать вскочившие на ноги Луис с друзьями. Уже в следующую секунду Стас с Грегом отбивались от двоих членов шайки, а трое с крайнего столика отражали натиск остальной четверки.
Видя что ненавистные бандиты получили крепкий отпор, на выручку смельчакам бросились несколько обиженных бандой человек. Но уже из дальнего угла роняя столы и стулья на помощь Длинному Баку пробирались приспешники шайки Купера. А еще через минуту уже половина пивной дубасила друг-друга поясными ремнями, отломанными ножками пластиковых табуретов или просто кулаками. Всюду трещала одежда и мебель. Бились бокалы. Неслись вопли и вой дерущихся людей. Под потолком судорожно крутились камеры, стараясь зафиксировать как можно большее количество драчунов.
— Держись ближе к выходу, — крикнул Грег Стасу отражая удары куском трубы от пивного автомата.
— Есть, — коротко выдохнул Стас и точно двинул в челюсть набегавшего на него сутулого дылду. И было совершенно непонятно, к чему относиться этот его возглас — к точному удару или согласию с другом.
Медленно отступая под градом ударов друзья пробились к самой двери и вжались спинами в неглубокую нишу. Теперь Грег оттуда лишь изредка отмахивался трубой от слишком назойливых драчунов. Стас на мгновение высунул голову наружу и прокричал на ухо Грегу, перекрывая шум драки:
— Сейчас появится полиция! Я это шкурой чую!
И словно бы только ожидая этих слов, двери пивной поспешно распахнулись и за створками оказался рад фигур в черной униформе. Раздался залп и в глубине зала начали рваться гранаты с парализующим газом. Не дожидаясь полного действия паралитического вещества цепочка из восьми полисменов в противогазах орудуя электроимпульсными дубинками и стреляя из толстоствольных излучателей-парализаторов, двинулась наводить порядок в глубь пивной.
Друзья в своей нише оказались в тылу стражей порядка. Грег выждал момент и когда крайний полисмен повернулся к нему спиной в два прыжка оказался рядом и обрушил трубу на его каску. Первый удар ошеломил стража порядка, а от второго он повалился без сознания. Оказавшийся тут же Стас мгновенно завладел стволом парализатора и сразу свалил выстрелом ближайшего полисмена. И только здесь остальные стражи порядка заметили нападение на фланг и шесть массивных стволов инфразвуковых пистолетов повернулись в сторону дерзких противников.
Но Стас уже успел прыгнуть за стойку, укрылся за металлическим корпусом бокаломоющей машины, и открыл оттуда уничтожающий огонь по расположенному на открытом пространстве врагу. В следующее мгновение еще два полисмена свалились без чувств, а остальные растерявшиеся четверо были были сметены дружным натиском уцелевших от воздействия газа посетителей пивной. И только объективы полицейских телекамер бесстрастно продолжали фиксировать всех участников побоища.
Пока Стас вытаскивал из-под чьих-то тел задетого лучом парализатора Грега, основная масса непострадавших от полицейской атаки любителей пива сообразила, что надо поскорее уносить ноги с места битвы и хлынула к выходу. Тем временем Стас подтащил к дверям лишившегося возможности управлять мускулами левой половины тела Грега, потом он бросился к нагромождению перевернутых столов и разыскал в бесформенной груде тел бесчувственного полисмена с унтерскими нашивками и содрал с него портупею с подсумком и аптечкой. Двух секунд Стасу хватило, чтобы убедиться в том, что там есть все, на что он рассчитывал. Потом метнулся к Грегу, выхватил из аптечки и всадил ему в бедро из шприц-тюбика двойную дозу антипаралитического препарата. А еще через секунду, увешанный стволами трех парализаторов и взвалив на спину Грега Стас выбрался из разгромленной пивной.
Под потолком вестибюля резко мигали синие лампы трюмной тревоги. Еще минут — другая и сюда ворвутся усиленные наряды полиции. Но Стас не стал уносить ноги в сторону жилых ярусов, где все остальные рассчитывали спрятаться от скорых репрессий. Из вестибюля он повернул резко влево и проскочил сквозь двери в промежуточный бокс лифта. Миновал еще одну дверь и оказался у лестницы на другой ярус станции. Тяжело дыша он прошел пару пролетов и опустил друга на пол. Тот уже немного пришел в себя и даже начал слабо шевелить отнявшимися было рукой и ногой. Стас вскрыл еще один тюбик и вогнал новый укол в бедро командира.
— Терпи, капитан, — пробормотал Стас, видя как у его пациента болезненно кривятся губы. — Считай, что мы еще легко отделались. Сейчас пару минут отдыха, чтоб ты смог уже сам немного шкандыбать и вперед, к аварийному блоку. — Стас тяжело перевел дыхание и подмигнул Грегу. — А потом ищи нас — ветра в поле.
С этими словами Стас поспешно опустился на корточки и начал тщательно изучать содержимое подсумка и карманчиков широкой полицейской портупеи. Через две минуты Грег действительно мог опираться на ногу и друзья поспешно начали подниматься на расположенный выше горизонт станции. Они миновали уже несколько шлюзовых пролетов герметическими дверями и поэтому не слышали воя сирен под которые усиленные полицейские группы ринулись в уже опустевшую от всех умеющих двигаться пивную и прочесывать дальше ближайший жилой ярус.
Скоро Стас с Грегом оказались перед дверями в перепускной тамбур нового горизонта. Дверь автоматически распахнулась и друзья быстро пересекли тамбур наискосок. Но они направились не к большой белой двери к технологическим галереям, а к невысокой в ало-желтую полоску двери аварийно — спасательного блока. Сбоку нее из стены выдавались контуры массивных запорных устройств малого экстренного шлюза.
Стас достал из подсумка полицейскую магнитную карточку и вставил в прорезь замка. Зажегся зеленоватый огонек и дверь мягко распахнулась. Агенты прорыва нырнули в проем и поспешно закрыли вход.
Внутри спасательного блока отблески неяркого света играли на ячеистых стеллажах с сотнями скатанных легких изолирующих скафандров. Тут же в специальных обоймах покоилось самое разнообразное снаряжение и ремонтные инструменты. А отдельную стену занимали шкафы с шестью автономными аварийно-спасательными скафандрами открытого космоса. Стас от удовольствия прищелкнул пальцами и ткнул пятерней в их сторону:
— Смотри, что я тебе говорил! Они просто обязаны были здесь быть.
— Ты как всегда прав, — согласился Грег уже всматриваясь в маленький иллюминатор на видимую часть ближайшего эллинга для многоцелевых орбитальных транспортов. — Ладно. Пока все у нас идет по плану, — скорее сам себе, чем товарищу, пробормотал Грег и уже громче добавил: — Ну что? Сплюнем три раза через плечо или там постучим по дереву?
Стас немного нервно улыбнулся командиру, со словами «Деревяннее места по близости нет» постучал костяшками пальцев по лбу и вслед за Грегом поспешил к шкафам со скафандрами. Скоро оба секретных агента в полностью снаряженных скафандрах стояли у люка экстренного шлюза. Грег коротко взглянул сквозь стекла шлемов на Стаса, отметив про себя его необычную сосредоточенность и вставил магнитную карточку полицейского чина в кодовый замок шлюза.
На маленьком табло побежала строка цифр восприятия команды. Тут же включился ревун и замигали красные лампы. Сейчас от микропроцессора шлюза в центральную диспетчерскую станции пойдет сигнал о выходе в пространство. «Ну и черт с ним, — решил про себя Грег, — пока разберутся, мы уже будем далеко».
Мощные суставчатые рычаги легко подняли крышку и друзья вошли в маленькую шлюзовую камеру. Люк за ними захлопнулся, прижался к уплотнению и сигналы опасности стали еще пронзительнее. Стопорное кольцо люка провернулось на сорок пять градусов и раздался резкий свист уходящего воздуха. Люк тут же отвалил в сторону, открывая выход в космос. Грег проверил надежность крепления ствола парализатора к поясному карабину и первым нырнул в забортное пространство.
Космос встретил смельчаков безразличным тысячеоким взглядом холодных созвездий. Друзья на минуту замерли у уже захлопнувшегося люка и постарались сориентироваться и как можно тщательнее оглядеться. Прямо перед ними половину перспективы занимал грязно-желтый мерцающий диск Урана. Под ногами плавно загибаясь влево, уходило идеально правильное громадное кольцо корпуса станции. В середине его, соединяясь толстыми спицами радиальных колон шести транспортных галерей располагался гигантский цилиндр энергетической установки увенчанный с торцов звездообразными терминалами для приема больших межпланетных кораблей.
По всей отливающей серовато-желтым свечением Урана поверхности станции были были расположены различные технологические модули, антенны и элементы систем связи. Эллинги для ремонтных автоматов обслуживания, а через ровные промежутки над кольцеобразным телом станции возвышались крупные конструкции причальных модулей для средних орбитальных кораблей. Эти многоцелевые транспорты в автоматических и пилотируемых режимах выполняли подавляющий объем хозяйственных перевозок между станциями, технологическими платформами заводами и малыми спутниками. Обычно на крупных станциях несколько подобных кораблей всегда стояли готовыми для выполнения различных экстренных задач. Именно такой снаряженный корабль и нужен был сейчас Стасу с Грегом.
Грег взглянул на Стаса и махнул рукой в сторону ближайшего причального модуля. Друзья договорились не пользоваться установками связи, чтобы не дать возможности быстро засечь себя и поэтому объясняться приходилось жестами. Пульсируя ранцевыми двигателями скафандров они плыли над самой поверхностью циклопических кольцевых сегментов оболочки станции. От люка до причального модуля было чуть больше полукилометра пути по-прямой и чуть больше если лететь над дугообразной поверхностью. Но Грег выбрал более длинный путь, считая что лучше быть не замеченными на фоне поверхности и многочисленных конструкций внешней оболочки, чем быть отлично видимым при полете в открытом пространстве.
Лавируя между громадных ячеистых соцветий антенн и опорных конструкций внешних подвесок, беглецы все ближе подбирались к цели. Уже были четко различимы бортовые номера пришвартованных транспортов. Черные кружки их иллюминаторов и красно-желтая дверь в корпусе стыковочного узла. Она предназначалась для выхода ремонтных бригад к внешним системам пристыкованных кораблей. Именно к этой двери и направлялись лазутчики.
Грег сбавил скорость и обернулся к Стасу. Тот тоже притормозил и вплывал вслед за командиром в тень крайнего транспорта. Издали небольшие, вблизи это были внушительные тридцатиметровые суда с мощными широкими корпусами. Грег уцепился рукой за поручень у двери и окончательно сбил скорость. Стаса при торможении немного занесло и он, задрав кверху ноги, проскочил мимо поручня. Грег изловчился, схватил друга за плечо подтянул к себе. Теперь оставалось подобраться к двери и открыть ее.
Толстыми пальцами перчаток Грег достал из нагрудного кармана магнитное удостоверение полисмена и кодовую регистрационную карточку скафандра. О был полностью уверен, сто все делает правильно. Вообще-то в корабли можно было попытаться проникнуть через их внешние экстренные люки. Но капитан Миллер, капитан межпланетных транспортов знал, что в целях безопасности при причаливании судов к большим станциям внешние экстренные люки автоматически блокируются и попасть на корабль во время стоянки можно было только через стыковочный узел. Поэтому Грег сразу решил воспользоваться хоть и более долгим, но верным путем. Только бы люк открылся по требованию снаружи.
Грег вставил в прорезь кодового замка регистрационную карточку скафандра. На табло замка зажглась маленькая зеленая точка. «Отлично, — пробормотал про себя Грег, — один код уже снят. Остается только подтвердить свою личность». Он вынул из замка карточку скафандра и вставил в замок полицейское удостоверение. Но вместо второй зеленой точки на идентификаторе табло запульсировал красный огонек. Ошибка.
«Черт», — вполголоса ругнулся Грег. Он вытащил прямоугольничек удостоверения из скважины замка. Огоньки погасли. Грег озадаченно повертел обе карточки в неловких пальцах и снова склонился над замком. Первая карточка отлично зажгла зеленый огонек частичного отпирания кода. Грег вытащил первую карточку и прицелился полицейским удостоверением в прорезь замка. Затылком, сквозь оболочку скафандра он ощущал как сзади пристально смотрит на его руку Стас. Грег глубоко вздохнул, отчего-то мысленно помянул Бога, и вложил магнитный ключ в прорезь. На тестере опять запульсировала красная точка.
Это было уже совсем плохо. Космонавты озабоченно переглянулись. Стас приблизил шлем к звукопроводящей мембране у уха Грега и прокричал: «Попробуй еще раз, а я пока слетаю — посмотрю, может удастся попасть в корабль через внешние экстренные люки». Грег кивнул и снова углубился в попытки отпереть дверь.
Стас вернулся через семь минут, когда Грег был уже готов от ярости колотить проклятую дверь кулаками. Если б это только помогло. Увидев повернувшийся к нему шлем командира Стас еще на приличном удалении скрестил перед грудью перчатки и безнадежно махнул рукой. Грег спрятал в нагрудный карман скафандра злополучные магнитные ключи и прокричал в слуховую мембрану товарища: «Что, все заперто?» Стас в ответ только удрученно покачал головой за стеклом шлема. «Надо срочно найти выход! — снова прокричал Грег и добавил уже гораздо спокойнее: — Еще немного и отсюда надо будет сматываться». Процессор замка уже наверняка дал знать охранной системе о попытке открыть люк и там скоро сообразят, кто бы это мог быть.
«Что же делать?» — металось в голове Грега, когда он рассеянным взглядом еще и еще раз шарил то по панели замка, то по надписям порядка чередований операций с ключами и цветным индикаторам. Это была почти ловушка. На станцию возвращаться нельзя, а бежать и продолжит операцию не было никакой возможности. «Тупик… Тупик…» — металось в мозгу Грега, пока он беспомощно оглядывал очертания причального модуля, корпусов кораблей и уходящую в перспективу изогнутую линию поверхности станции.
Рядом Стас тоже неподвижно завис у поручня и, похоже, испытывал те же крайне тревожные чувства. Грег снова вытащил из кармана карточки и, надеясь на какое-то чудо, снова попытался открыть замок. Чуда не произошло. После зеленого индикатора вновь запульсировала все та же роковая красная точка. Крышка люка оставалась неподвижной. Грег почти с отчаянием уперся взглядом в яркие пластины ключей-карточек. Почему же у полицейского унтера нет допуска к затвору дверей обычного переходного люка. Почему? Ведь регистрационная карточка простого скафандра отлично снимала первый код в двухуровневой блокировке замка.
Грег подсознательным чутьем понимал, что где-то он недодумал самую малость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45