— Монету ставлю, что Диабло справится с ней до того, как пташка упорхнет на берег.— А я делаю ставку на девушку, — выставил встречное предложение Кайл, — и стану на монету богаче.
Девон тщательно перерыла всю каюту Диабло, внимательно проверяя содержимое каждого ящика стола для составления карт. Не найдя там никакого спрятанного оружия, она переключилась на всякую всячину: висевшую на крючках переборки одежду, но опять-таки тщетно. Единственная обнаруженная ею вещь весьма отдаленно напоминала оружие: тупой нож для вскрывания писем, который уж, конечно, вряд ли мог напугать такого злодея, как Диабло. Затем ей на глаза попался морской сундук, стоявший поперек комнаты. Встав на колени, она перевернула вверх дном все его содержимое, обнаружив там смену белья, бумаги и кучу сентиментальных безделушек. Придя в полное отчаяние, она уже готова была отказаться от своей затеи, как вдруг ее пальцы наткнулись на вожделенный предмет ее поиска, лежавший на самом дне. Рука сжимала холодную сталь рукоятки небольшого пистолета.Девон обратила внимание, что пистолет не заряжен, и снова полезла в сундук за снаряжением. К великой радости, там оказались и принадлежности, необходимые для чистки и стрельбы из оружия. Тщательно проделав всю процедуру, премудростям которой обучил Девон отец, она приготовила пистолет к стрельбе. Затем она захлопнула крышку сундука, спрятала пистолет в карман и уселась в ожидании на кровать.Диабло, с блуждающей улыбкой на губах, помешкал у двери своей каюты перед тем, как войти внутрь. Все мысли его устремились к дожидавшейся там прекрасной пленнице. Сообразительная, строптивая, с острым, как бритва, языком, она была более чем просто соблазнительна. От одного только взгляда на нее у Диабло закипала кровь. Большинство женщин в страхе бы уступили и сдались под натиском его испепеляющей страсти, но только не она. Диабло был уверен, что Девон мечется по каюте, проклиная его на чем свет стоит. Он продал бы душу дьяволу, лишь бы она оказалась с ним в постели по собственной воле всего лишь на одну упоительную ночь. Сила воображения всколыхнула в нем могучее желание. Он медленно повернул дверную ручку и вошел в каюту.Девон сидела на кровати, не сводя глаз с приближавшегося Диабло.— Я приказал принести немного еды, — сказал он, упиваясь видом ее стройного тела, которое он беспрепятственно мог ласкать своим взором. — Вряд ли еда покажется вам такой же роскошной, как вы привыкли, но уверяю, все будет не менее питательным.— Я не хочу есть, — свирепо огрызнулась Девон.— Тогда вы можете посмотреть, как буду есть я. Просто умираю с голоду. Знаете, тюремная еда оставляет желать лучшего.Он опустился на единственный стоявший в каюте стул, вытянув перед собой длинные мускулистые ноги. Воцарилось напряженное молчание.Девон становилось не по себе под жадным пристальным взглядом Диабло. Ей хотелось, чтобы он заговорил, но пират сохранял молчание. Слова казались ей своеобразным барьером, за которым она чувствовала себя в большей безопасности, нежели при молчаливом вожделенном созерцании ее прелестей. Она притаилась, словно мышь, угодившая в расставленную ловушку. Вес лежавшего в кармане пистолета придавал ей больше уверенности. Поднос с едой, принесенный довольно скоро, стал долгожданной передышкой, и Девон немного успокоилась, когда Диабло переключил свое внимание на ужин.— Вы точно не хотите присоединиться ко мне? — спросил Диабло, запихивая в рот ломтик соленой говядины.— Нет, — пренебрежительно фыркнула Девон, демонстративно отворачивая свой изящный носик.— Как хотите. Возможно, вы захотите подкрепиться попозже.— Попозже? — изумленно воскликнула Девон. — Что вы имеете в виду? Вы же говорили, что ничего дурного не произойдет.— Я вовсе и не хотел обидеть вас, — Диабло улыбнулся, и в глазах вспыхнули серебристые огоньки.Диабло понимал, что не следует так безжалостно издеваться над Девон, однако она была столь наивна в своей невинности, что он не мог устоять. Было ли это просто игрой, или она в самом деле не понимает, о чем идет речь? Любопытство Диабло распалялось по мере насыщения его желудка. Закончив трапезу, он отставил поднос в сторону, откинулся на спинку стула и почувствовал себя наверху блаженства. Не часто ему выпадала честь пообщаться с дамами из высшего света. Нельзя сказать, чтобы он чувствовал себя обделенным женским обществом. Скорее — наоборот: он довольно легко находил с ними общий язык и добивался их расположения. Женщины типа Скарлетт увивались вокруг него и липли, как пчелы на мед. Она и ей подобные женщины были в его распоряжении всегда, когда он захочет. Однако Девон — совсем другая. Ему доставляло удовольствие забавляться с ней.— Вы ведь еще не передумали отпустить меня, верно? — спросила Девон. Ее бравада постепенно улетучивалась. Только тяжесть пистолета все еще удерживала девушку от паники.Диабло неторопливо кивнул. В уголке рта притаилась ленивая улыбка.— Мой приятель из Корнуолла проводит вас до Лондона. Тем не менее, у нас пока остается две длинные ночи, чтобы получше познакомиться, — произнес он с едва уловимым намеком. — Мне бы хотелось узнать о вас все.— А мне известно о вас все, что я считаю необходимым знать, — отпарировала Девон. Его двусмысленные намеки порождали в ней странное, неловкое чувство. Она ощущала на себе исходившую от него притягательность, и ей было интересно, хочет ли он по-прежнему добиться ее благосклонности и вынудить ее лечь с ним в постель.Бесспорно, провидение сделало Диабло красивым дьяволом: борода и все остальное. Природа наградила его смуглой кожей испанца. Сильное упругое тело двигалось с легкостью и грацией. Крепкий, сухопарый и мускулистый, Диабло не оставлял равнодушной ни одну женщину. Смеющийся рот на грубом, суровом, не лишенном привлекательности лице казался странным и никак не сочетался с его занятием. Девон сомневалась, можно ли отыскать другого такого же человека для сравнения, и горела желанием оказаться где бы то ни было, только не в его жуткой компании. Неотвратимость находиться у него в плену обескураживала и пугала Девон, приводя в полное смятение чувства.Диабло выпрямился во весь рост, встал со стула и приблизился к Девон с небрежной грацией. Его тело ныло от возбуждения: ему очень хотелось предаться любви прямо сейчас, но он не мог этого сделать до тех пор, пока Девон сама не пригласит первой, что казалось несбыточной фантазией. Диабло сел на кровать рядом с Девон, и она тотчас же вскочила на ноги, прижавшись к стене.— Не трогай меня!— Ты так прекрасна, моя повелительница!— А ты — дьявол.— Да, я — дьявол, продавший душу, чтобы обрести рай в твоих объятиях.— Ты — сумасшедший! — выпалила Девон. Глаза Диабло смотрели на нее решительно, отчего страх разыгрался в ее душе снова. Как же наивно она надеялась, что не возникнет необходимости защищать свою честь, однако Диабло оставался неутомим в посягательствах на нее. Отступать было некуда.Серебристые глаза Диабло сияли. Он не мог вспомнить, когда до этого момента получал подобное наслаждение от общения с женщиной. Он сознавал, что ступает по лезвию ножа, но не мог устоять перед соблазном. Диабло восхищался стойкостью Девон и считал ее удивительно смелой. Не каждая изнеженная барышня могла постоять за себя, столкнувшись с жизненными трудностями и испытаниями. Он думал всего-навсего сорвать поцелуй, или два, с прекрасных уст, чтобы только испытать их сладость, тем не менее, Девон отказывалась принимать его шуточное заигрывание. Диабло опешил, внезапно увидев в трясущейся руке Девон пистолет, нацеленный прямо ему в сердце.— Я же предупреждала, не подходите ко мне слишком близко. — Голос девушки звучал слегка приглушенно от волнения, несмотря на все ее попытки сохранять спокойствие.— Сомневаюсь, чтобы ты была способна убить человека, Девон, — вызывающе бросил Диабло, медленно надвигаясь на девушку. — Кроме того, оружие не заряжено. Похоже, это тот, что хранился в одном из моих сундуков.— Я зарядила его, — ликовала Девон. — Неужели ты считаешь меня настолько глупой?— Вовсе нет, моя прекрасная повелительница. Теперь лучше верни мне оружие, пока не покалечилась. Даю слово, ничего дурного с тобой не произойдет. Тебя доставят на берег, как я и обещал, в том состоянии, в котором ты сюда попала.Девон испытующе посмотрела на Диабло.— Я не верю тебе.— Отдай оружие, Девон, — настаивал Диабло, — иначе может случиться непоправимое. — Он протянул руку ладонью вверх.— Нет. — Девон в гордом упрямстве подняла подбородок вверх, давая Диабло понять, что его слова пролетели мимо ее ушей.Затем Диабло совершил опрометчивое движение, которое чуть не стало роковым. Он ринулся вперед, чтобы выхватить пистолет из трясущейся руки Девон. Его крепкие пальцы сжали ее хрупкое запястье, отчего девичий палец невольно нажал на спусковой крючок. Если бы Девон нажала на крючок сама, хорошенько прицелившись, когда она держала пистолет в руке, то все могло бы оказаться совершенно иначе. Тем не менее, пистолет выстрелил, находясь в ее руке. От неожиданности и боли Диабло вытаращил глаза, попятился назад, споткнулся и тяжело рухнул на пол, ударившись головой об угол мраморной столешницы. Опешившая Девон во все глаза смотрела, как на белой сорочке Диабло расцветало пунцовое пятно крови. Он лежал без движения, бледный, распластавшись у ног своей пленницы. Девон в ужасе подумала, что она убила пирата.Дверь каюты распахнулась, и вошел Акбар, а следом за ним — Кайл. Девон узнала громилу: это был именно тот верзила-турок, что спас Диабло от виселицы. О Кайле, остававшемся во время казни на корабле, ей ничего неизвестно. Кайл побледнел и растерялся, увидев своего друга лежащим без движения на полу и стоящую над ним с дымившимся пистолетом в руках Девон.— Пресвятая Дева Мария! — прошептал Кайл, шок лишил его способности двигаться. — Ты убила Диабло!Неистовый звериный крик вырвался из глотки Акбара, упавшего на колени возле своего капитана. И без того свирепое лицо пирата исказилось до неузнаваемости от ярости, как только он сверкнул глазами в сторону Девон.— Я… я не хотела… — Горло Девон пересохло от страха. Она судорожно сглотнула. Она поперхнулась незаконченной фразой, когда сообразила, что никакого значения ее слова не имеют, что бы она ни сказала теперь преданной команде Диабло. Если он мертв, то ее участь уже предрешена. Она тоже очень скоро отправится вслед за ним.— Кайл, займись Диабло, — прорычал Акбар, встряхнув Кайла, чтобы вывести его из заторможенного состояния.Кайл, помешкав, спросил:— Что с девчонкой?— Предоставь ее мне, — Акбар повернулся и злобно посмотрел на Девон.— Не… — Слова Кайла повисли в воздухе, поскольку он переключил внимание полностью на Диабло, который в этот момент застонал. Кайл опустился на колени возле раненого, совершенно забыв про Девон.Но про нее не забыл Акбар. Он грубо схватил девушку и потащил из каюты на палубу. Там перепоручил заботу о ней двум здоровенным пиратам.— Бросьте ее в трюм, — коротко приказал Акбар, — если Диабло выживет, он сам решит, что с ней делать. Если умрет…Не было нужды продолжать. Девон не питала никаких иллюзий в отношении своей судьбы в случае смерти Диабло. ГЛАВА 3 Через некоторое время глубокой ночью разразился ужасный шторм. Глубоко в трюме корабля всеми покинутая и несчастная Девон ежилась от холода и голода на сырой кипе хлопка. Она с отвращением чувствовала, как ее ног то и дело касались жесткие ершики шкурок каких-то существ, разделявших ее одиночество в этом омерзительном месте. Больше всего ее страшила смерть в этих жутких условиях, вдалеке от дорогих сердцу людей. Много часов прошло с тех пор, как ее швырнули в этот трюм, отверженную, всеми покинутую и забытую в этом абсолютно чужом для нее мире.— Жив ли еще Диабло? — с отчаянием думала Девон. Она молила Господа, чтобы он не забирал жизнь у пиратского капитана. Она никогда не желала его смерти, просто ей пришлось защищать свою честь единственным известным ей способом. По правде сказать, она не была уверена в том, что нажала на спусковой крючок по своей воле. Однако Диабло сам лишил ее таковой возможности.Внезапно корабль опасно накренился, и Девон свалилась с хлопковой кипы, подняв фонтан брызг, прямо в стоявшую по щиколотку на дне трюма затхлую воду. Ей казалось, что корабль уже очень давно предоставлен сам себе. Наверное, с ним что-то случилось. В ней нарастала уверенность, что ее ждет неминуемая гибель в морской пучине. Эта мысль леденила сердце ужасом, и Девон принялась вспоминать слова заученных когда-то молитв. Потом движение корабля стало ровнее, только почему-то сменился курс, так как Девон ощутила сильный разворот судна в обратном направлении. Ничего не произошло и в течение последующей длинной ночи, еще одного дня, поскольку ветер и дождь сильно потрепали корабль, доставив немало хлопот команде «Дьявольской Танцовщицы».
— Как дела у Диабло? — Дверь капитанской каюты открылась, и Акбар буквально туда влетел, одетый в дождевик, с которого ручьями стекала вода.— Рана не очень серьезная, — ответил Кайл. Пуля прошла через бок довольно удачно, не повредив ни одного из жизненно важных органов. Ему чертовски повезло: кровотечение быстро остановилось.Акбар смягчился, его свирепое лицо даже стало слегка просящим.— А почему он до сих пор без сознания? Ведь прошли почти сутки.— Это из-за головы, — пояснил Кайл. — Думаю, сотрясение. Он скоро придет в себя.Для безопасности Диабло привязали на время шторма к койке.Акбар проворчал что-то неразборчивое. В голове у него немного просветлело. Они с Диабло подружились еще с тех пор, как Блэк Барт захватил турецкую бригантину, на которой нес службу Акбар. Из-за необычайных размеров телосложения и недюжинной силы Акбара вынудили служить Блэк Барту. Несмотря на то, что Диабло в то время был еще почти мальчиком, он спас жизнь Акбара во время шторма, когда волной его, упавшего без сознания, чуть не смыло за борт. Ему на голову упала тяжеленная балка, и его, наверняка, выбросило бы за борт, не окажись рядом смышленого паренька Диабло, который привязал и себя, и громадного турка к обломившейся мачте. С тех пор мужчин связали крепкие узы дружбы. Когда Диабло возглавил мятеж против Блэк Барта и захватил «Дьявольскую Танцовщицу», Акбар встал на его сторону.— Смотри за Диабло хорошенько, — буркнул Акбар и повернулся к двери, намереваясь уйти.— Как там наверху, Акбар? — спросил Кайл.— Мы идем нормально. «Дьявольская Танцовщица» — хорошее судно, надежное и маневренное, как и остальные суда на флоте.— Абсолютно верно. А как девочка? Где…Фраза осталась незаконченной, так как корабль задрожал, и послышался сильный треск.— Спаси нас, Аллах, — промолвил Акбар, намереваясь броситься на палубу, где неистово бушевала стихия. Кайл тоже было рванулся за ним, однако Акбар покачал головой, останавливая его. — Смотри за Диабло, дружище. Затем он вышел, подставив голову завывавшему ветру и проливному дождю.— Что происходит?Кайл обрадовался, увидев, что Диабло открыл глаза, хотя ему пока еще не верилось, что с капитаном все в порядке.— Ты проснулся?— Похоже. А почему меня привязали к кровати?— Штормит. Так безопасней.Как раз в этот момент судно сильно качнуло, затем оно выровнялось и снова накренилось. Волны играли с ним, как со щепкой, подбрасывая и швыряя из стороны в сторону.— Развяжи меня, Кайл. Мне нужно подняться и находиться там, со всеми.— Лучше оставайся там, где есть, Кит. Твоя рана заживает, скорее всего, и сотрясение проходит, однако ты еще слишком слаб, чтобы бороться со стихией. Акбар там прекрасно справится вместо тебя.Брови Диабло недоверчиво подпрыгнули вверх.— Я… Что-то случилось? Какая рана?— Не помнишь?— Нет… погоди-ка, пожалуй, припоминаю, но не все. В меня стреляли?— Верно. Я надеялся, что ты мне расскажешь, как произошел выстрел. Помнишь леди Девон?Медленно на лице Диабло расцветала улыбка.— Как можно забыть такую дикую кошку? — Он обвел взглядом комнату. — И где же она?— Знаешь, она выстрелила в тебя.— Не нарочно, Кайл. Уверен, она бы не нажала курок, если бы я не помог ей это сделать. Правда, крошка угрожала пистолетом, однако я так или иначе этого заслуживал. — Вдруг его пронзила ужасная мысль. — Что вы с ней сделали?Кайлу стало явно не по себе.— Я… уверен, что с девушкой все в порядке, Диабло.— Ты точно… уверен? Клянусь, Кайл, ты не знаешь, что с ней!— Я был занят осмотром твоих ран, и, мне, честно говоря, было не до нее. Акбар занимался ею, но мне не представился случай спросить его об этом, поскольку вскоре начался шторм.— Сколько времени я находился без сознания?— Сутки.Диабло грязно выругался, пытаясь освободиться от узлов и веревок. От усилий в глазах потемнело от боли, и сильно закружилась голова. В изнеможении Диабло откинулся на подушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Девон тщательно перерыла всю каюту Диабло, внимательно проверяя содержимое каждого ящика стола для составления карт. Не найдя там никакого спрятанного оружия, она переключилась на всякую всячину: висевшую на крючках переборки одежду, но опять-таки тщетно. Единственная обнаруженная ею вещь весьма отдаленно напоминала оружие: тупой нож для вскрывания писем, который уж, конечно, вряд ли мог напугать такого злодея, как Диабло. Затем ей на глаза попался морской сундук, стоявший поперек комнаты. Встав на колени, она перевернула вверх дном все его содержимое, обнаружив там смену белья, бумаги и кучу сентиментальных безделушек. Придя в полное отчаяние, она уже готова была отказаться от своей затеи, как вдруг ее пальцы наткнулись на вожделенный предмет ее поиска, лежавший на самом дне. Рука сжимала холодную сталь рукоятки небольшого пистолета.Девон обратила внимание, что пистолет не заряжен, и снова полезла в сундук за снаряжением. К великой радости, там оказались и принадлежности, необходимые для чистки и стрельбы из оружия. Тщательно проделав всю процедуру, премудростям которой обучил Девон отец, она приготовила пистолет к стрельбе. Затем она захлопнула крышку сундука, спрятала пистолет в карман и уселась в ожидании на кровать.Диабло, с блуждающей улыбкой на губах, помешкал у двери своей каюты перед тем, как войти внутрь. Все мысли его устремились к дожидавшейся там прекрасной пленнице. Сообразительная, строптивая, с острым, как бритва, языком, она была более чем просто соблазнительна. От одного только взгляда на нее у Диабло закипала кровь. Большинство женщин в страхе бы уступили и сдались под натиском его испепеляющей страсти, но только не она. Диабло был уверен, что Девон мечется по каюте, проклиная его на чем свет стоит. Он продал бы душу дьяволу, лишь бы она оказалась с ним в постели по собственной воле всего лишь на одну упоительную ночь. Сила воображения всколыхнула в нем могучее желание. Он медленно повернул дверную ручку и вошел в каюту.Девон сидела на кровати, не сводя глаз с приближавшегося Диабло.— Я приказал принести немного еды, — сказал он, упиваясь видом ее стройного тела, которое он беспрепятственно мог ласкать своим взором. — Вряд ли еда покажется вам такой же роскошной, как вы привыкли, но уверяю, все будет не менее питательным.— Я не хочу есть, — свирепо огрызнулась Девон.— Тогда вы можете посмотреть, как буду есть я. Просто умираю с голоду. Знаете, тюремная еда оставляет желать лучшего.Он опустился на единственный стоявший в каюте стул, вытянув перед собой длинные мускулистые ноги. Воцарилось напряженное молчание.Девон становилось не по себе под жадным пристальным взглядом Диабло. Ей хотелось, чтобы он заговорил, но пират сохранял молчание. Слова казались ей своеобразным барьером, за которым она чувствовала себя в большей безопасности, нежели при молчаливом вожделенном созерцании ее прелестей. Она притаилась, словно мышь, угодившая в расставленную ловушку. Вес лежавшего в кармане пистолета придавал ей больше уверенности. Поднос с едой, принесенный довольно скоро, стал долгожданной передышкой, и Девон немного успокоилась, когда Диабло переключил свое внимание на ужин.— Вы точно не хотите присоединиться ко мне? — спросил Диабло, запихивая в рот ломтик соленой говядины.— Нет, — пренебрежительно фыркнула Девон, демонстративно отворачивая свой изящный носик.— Как хотите. Возможно, вы захотите подкрепиться попозже.— Попозже? — изумленно воскликнула Девон. — Что вы имеете в виду? Вы же говорили, что ничего дурного не произойдет.— Я вовсе и не хотел обидеть вас, — Диабло улыбнулся, и в глазах вспыхнули серебристые огоньки.Диабло понимал, что не следует так безжалостно издеваться над Девон, однако она была столь наивна в своей невинности, что он не мог устоять. Было ли это просто игрой, или она в самом деле не понимает, о чем идет речь? Любопытство Диабло распалялось по мере насыщения его желудка. Закончив трапезу, он отставил поднос в сторону, откинулся на спинку стула и почувствовал себя наверху блаженства. Не часто ему выпадала честь пообщаться с дамами из высшего света. Нельзя сказать, чтобы он чувствовал себя обделенным женским обществом. Скорее — наоборот: он довольно легко находил с ними общий язык и добивался их расположения. Женщины типа Скарлетт увивались вокруг него и липли, как пчелы на мед. Она и ей подобные женщины были в его распоряжении всегда, когда он захочет. Однако Девон — совсем другая. Ему доставляло удовольствие забавляться с ней.— Вы ведь еще не передумали отпустить меня, верно? — спросила Девон. Ее бравада постепенно улетучивалась. Только тяжесть пистолета все еще удерживала девушку от паники.Диабло неторопливо кивнул. В уголке рта притаилась ленивая улыбка.— Мой приятель из Корнуолла проводит вас до Лондона. Тем не менее, у нас пока остается две длинные ночи, чтобы получше познакомиться, — произнес он с едва уловимым намеком. — Мне бы хотелось узнать о вас все.— А мне известно о вас все, что я считаю необходимым знать, — отпарировала Девон. Его двусмысленные намеки порождали в ней странное, неловкое чувство. Она ощущала на себе исходившую от него притягательность, и ей было интересно, хочет ли он по-прежнему добиться ее благосклонности и вынудить ее лечь с ним в постель.Бесспорно, провидение сделало Диабло красивым дьяволом: борода и все остальное. Природа наградила его смуглой кожей испанца. Сильное упругое тело двигалось с легкостью и грацией. Крепкий, сухопарый и мускулистый, Диабло не оставлял равнодушной ни одну женщину. Смеющийся рот на грубом, суровом, не лишенном привлекательности лице казался странным и никак не сочетался с его занятием. Девон сомневалась, можно ли отыскать другого такого же человека для сравнения, и горела желанием оказаться где бы то ни было, только не в его жуткой компании. Неотвратимость находиться у него в плену обескураживала и пугала Девон, приводя в полное смятение чувства.Диабло выпрямился во весь рост, встал со стула и приблизился к Девон с небрежной грацией. Его тело ныло от возбуждения: ему очень хотелось предаться любви прямо сейчас, но он не мог этого сделать до тех пор, пока Девон сама не пригласит первой, что казалось несбыточной фантазией. Диабло сел на кровать рядом с Девон, и она тотчас же вскочила на ноги, прижавшись к стене.— Не трогай меня!— Ты так прекрасна, моя повелительница!— А ты — дьявол.— Да, я — дьявол, продавший душу, чтобы обрести рай в твоих объятиях.— Ты — сумасшедший! — выпалила Девон. Глаза Диабло смотрели на нее решительно, отчего страх разыгрался в ее душе снова. Как же наивно она надеялась, что не возникнет необходимости защищать свою честь, однако Диабло оставался неутомим в посягательствах на нее. Отступать было некуда.Серебристые глаза Диабло сияли. Он не мог вспомнить, когда до этого момента получал подобное наслаждение от общения с женщиной. Он сознавал, что ступает по лезвию ножа, но не мог устоять перед соблазном. Диабло восхищался стойкостью Девон и считал ее удивительно смелой. Не каждая изнеженная барышня могла постоять за себя, столкнувшись с жизненными трудностями и испытаниями. Он думал всего-навсего сорвать поцелуй, или два, с прекрасных уст, чтобы только испытать их сладость, тем не менее, Девон отказывалась принимать его шуточное заигрывание. Диабло опешил, внезапно увидев в трясущейся руке Девон пистолет, нацеленный прямо ему в сердце.— Я же предупреждала, не подходите ко мне слишком близко. — Голос девушки звучал слегка приглушенно от волнения, несмотря на все ее попытки сохранять спокойствие.— Сомневаюсь, чтобы ты была способна убить человека, Девон, — вызывающе бросил Диабло, медленно надвигаясь на девушку. — Кроме того, оружие не заряжено. Похоже, это тот, что хранился в одном из моих сундуков.— Я зарядила его, — ликовала Девон. — Неужели ты считаешь меня настолько глупой?— Вовсе нет, моя прекрасная повелительница. Теперь лучше верни мне оружие, пока не покалечилась. Даю слово, ничего дурного с тобой не произойдет. Тебя доставят на берег, как я и обещал, в том состоянии, в котором ты сюда попала.Девон испытующе посмотрела на Диабло.— Я не верю тебе.— Отдай оружие, Девон, — настаивал Диабло, — иначе может случиться непоправимое. — Он протянул руку ладонью вверх.— Нет. — Девон в гордом упрямстве подняла подбородок вверх, давая Диабло понять, что его слова пролетели мимо ее ушей.Затем Диабло совершил опрометчивое движение, которое чуть не стало роковым. Он ринулся вперед, чтобы выхватить пистолет из трясущейся руки Девон. Его крепкие пальцы сжали ее хрупкое запястье, отчего девичий палец невольно нажал на спусковой крючок. Если бы Девон нажала на крючок сама, хорошенько прицелившись, когда она держала пистолет в руке, то все могло бы оказаться совершенно иначе. Тем не менее, пистолет выстрелил, находясь в ее руке. От неожиданности и боли Диабло вытаращил глаза, попятился назад, споткнулся и тяжело рухнул на пол, ударившись головой об угол мраморной столешницы. Опешившая Девон во все глаза смотрела, как на белой сорочке Диабло расцветало пунцовое пятно крови. Он лежал без движения, бледный, распластавшись у ног своей пленницы. Девон в ужасе подумала, что она убила пирата.Дверь каюты распахнулась, и вошел Акбар, а следом за ним — Кайл. Девон узнала громилу: это был именно тот верзила-турок, что спас Диабло от виселицы. О Кайле, остававшемся во время казни на корабле, ей ничего неизвестно. Кайл побледнел и растерялся, увидев своего друга лежащим без движения на полу и стоящую над ним с дымившимся пистолетом в руках Девон.— Пресвятая Дева Мария! — прошептал Кайл, шок лишил его способности двигаться. — Ты убила Диабло!Неистовый звериный крик вырвался из глотки Акбара, упавшего на колени возле своего капитана. И без того свирепое лицо пирата исказилось до неузнаваемости от ярости, как только он сверкнул глазами в сторону Девон.— Я… я не хотела… — Горло Девон пересохло от страха. Она судорожно сглотнула. Она поперхнулась незаконченной фразой, когда сообразила, что никакого значения ее слова не имеют, что бы она ни сказала теперь преданной команде Диабло. Если он мертв, то ее участь уже предрешена. Она тоже очень скоро отправится вслед за ним.— Кайл, займись Диабло, — прорычал Акбар, встряхнув Кайла, чтобы вывести его из заторможенного состояния.Кайл, помешкав, спросил:— Что с девчонкой?— Предоставь ее мне, — Акбар повернулся и злобно посмотрел на Девон.— Не… — Слова Кайла повисли в воздухе, поскольку он переключил внимание полностью на Диабло, который в этот момент застонал. Кайл опустился на колени возле раненого, совершенно забыв про Девон.Но про нее не забыл Акбар. Он грубо схватил девушку и потащил из каюты на палубу. Там перепоручил заботу о ней двум здоровенным пиратам.— Бросьте ее в трюм, — коротко приказал Акбар, — если Диабло выживет, он сам решит, что с ней делать. Если умрет…Не было нужды продолжать. Девон не питала никаких иллюзий в отношении своей судьбы в случае смерти Диабло. ГЛАВА 3 Через некоторое время глубокой ночью разразился ужасный шторм. Глубоко в трюме корабля всеми покинутая и несчастная Девон ежилась от холода и голода на сырой кипе хлопка. Она с отвращением чувствовала, как ее ног то и дело касались жесткие ершики шкурок каких-то существ, разделявших ее одиночество в этом омерзительном месте. Больше всего ее страшила смерть в этих жутких условиях, вдалеке от дорогих сердцу людей. Много часов прошло с тех пор, как ее швырнули в этот трюм, отверженную, всеми покинутую и забытую в этом абсолютно чужом для нее мире.— Жив ли еще Диабло? — с отчаянием думала Девон. Она молила Господа, чтобы он не забирал жизнь у пиратского капитана. Она никогда не желала его смерти, просто ей пришлось защищать свою честь единственным известным ей способом. По правде сказать, она не была уверена в том, что нажала на спусковой крючок по своей воле. Однако Диабло сам лишил ее таковой возможности.Внезапно корабль опасно накренился, и Девон свалилась с хлопковой кипы, подняв фонтан брызг, прямо в стоявшую по щиколотку на дне трюма затхлую воду. Ей казалось, что корабль уже очень давно предоставлен сам себе. Наверное, с ним что-то случилось. В ней нарастала уверенность, что ее ждет неминуемая гибель в морской пучине. Эта мысль леденила сердце ужасом, и Девон принялась вспоминать слова заученных когда-то молитв. Потом движение корабля стало ровнее, только почему-то сменился курс, так как Девон ощутила сильный разворот судна в обратном направлении. Ничего не произошло и в течение последующей длинной ночи, еще одного дня, поскольку ветер и дождь сильно потрепали корабль, доставив немало хлопот команде «Дьявольской Танцовщицы».
— Как дела у Диабло? — Дверь капитанской каюты открылась, и Акбар буквально туда влетел, одетый в дождевик, с которого ручьями стекала вода.— Рана не очень серьезная, — ответил Кайл. Пуля прошла через бок довольно удачно, не повредив ни одного из жизненно важных органов. Ему чертовски повезло: кровотечение быстро остановилось.Акбар смягчился, его свирепое лицо даже стало слегка просящим.— А почему он до сих пор без сознания? Ведь прошли почти сутки.— Это из-за головы, — пояснил Кайл. — Думаю, сотрясение. Он скоро придет в себя.Для безопасности Диабло привязали на время шторма к койке.Акбар проворчал что-то неразборчивое. В голове у него немного просветлело. Они с Диабло подружились еще с тех пор, как Блэк Барт захватил турецкую бригантину, на которой нес службу Акбар. Из-за необычайных размеров телосложения и недюжинной силы Акбара вынудили служить Блэк Барту. Несмотря на то, что Диабло в то время был еще почти мальчиком, он спас жизнь Акбара во время шторма, когда волной его, упавшего без сознания, чуть не смыло за борт. Ему на голову упала тяжеленная балка, и его, наверняка, выбросило бы за борт, не окажись рядом смышленого паренька Диабло, который привязал и себя, и громадного турка к обломившейся мачте. С тех пор мужчин связали крепкие узы дружбы. Когда Диабло возглавил мятеж против Блэк Барта и захватил «Дьявольскую Танцовщицу», Акбар встал на его сторону.— Смотри за Диабло хорошенько, — буркнул Акбар и повернулся к двери, намереваясь уйти.— Как там наверху, Акбар? — спросил Кайл.— Мы идем нормально. «Дьявольская Танцовщица» — хорошее судно, надежное и маневренное, как и остальные суда на флоте.— Абсолютно верно. А как девочка? Где…Фраза осталась незаконченной, так как корабль задрожал, и послышался сильный треск.— Спаси нас, Аллах, — промолвил Акбар, намереваясь броситься на палубу, где неистово бушевала стихия. Кайл тоже было рванулся за ним, однако Акбар покачал головой, останавливая его. — Смотри за Диабло, дружище. Затем он вышел, подставив голову завывавшему ветру и проливному дождю.— Что происходит?Кайл обрадовался, увидев, что Диабло открыл глаза, хотя ему пока еще не верилось, что с капитаном все в порядке.— Ты проснулся?— Похоже. А почему меня привязали к кровати?— Штормит. Так безопасней.Как раз в этот момент судно сильно качнуло, затем оно выровнялось и снова накренилось. Волны играли с ним, как со щепкой, подбрасывая и швыряя из стороны в сторону.— Развяжи меня, Кайл. Мне нужно подняться и находиться там, со всеми.— Лучше оставайся там, где есть, Кит. Твоя рана заживает, скорее всего, и сотрясение проходит, однако ты еще слишком слаб, чтобы бороться со стихией. Акбар там прекрасно справится вместо тебя.Брови Диабло недоверчиво подпрыгнули вверх.— Я… Что-то случилось? Какая рана?— Не помнишь?— Нет… погоди-ка, пожалуй, припоминаю, но не все. В меня стреляли?— Верно. Я надеялся, что ты мне расскажешь, как произошел выстрел. Помнишь леди Девон?Медленно на лице Диабло расцветала улыбка.— Как можно забыть такую дикую кошку? — Он обвел взглядом комнату. — И где же она?— Знаешь, она выстрелила в тебя.— Не нарочно, Кайл. Уверен, она бы не нажала курок, если бы я не помог ей это сделать. Правда, крошка угрожала пистолетом, однако я так или иначе этого заслуживал. — Вдруг его пронзила ужасная мысль. — Что вы с ней сделали?Кайлу стало явно не по себе.— Я… уверен, что с девушкой все в порядке, Диабло.— Ты точно… уверен? Клянусь, Кайл, ты не знаешь, что с ней!— Я был занят осмотром твоих ран, и, мне, честно говоря, было не до нее. Акбар занимался ею, но мне не представился случай спросить его об этом, поскольку вскоре начался шторм.— Сколько времени я находился без сознания?— Сутки.Диабло грязно выругался, пытаясь освободиться от узлов и веревок. От усилий в глазах потемнело от боли, и сильно закружилась голова. В изнеможении Диабло откинулся на подушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46