Чем сильнее будет ее злость, тем сложнее ей будет себя контролировать. В таком состоянии она совершит какую-нибудь ошибку. Надежды, что этот «слоновий» психологический ход поможет, у меня почти не осталось. Ощущение такое, будто я разыскиваю пропавшую кошку в цирке, а шоу на арене идет своим чередом, и в нужный момент фокусник вынет злополучное животное из своего мешка вне зависимости от моих стараний.
Поднявшись в офис, я с удивлением обнаружила, что входная дверь не заперта, а из моего кабинета в приемную пробивается узенькая полоска света.
В кабинете судачили Людочка и Марина, дочка Николая Ивановича. Причем детектив-администратор вальяжно развалилась в моем кресле.
– Александра Александровна, я к вам… – всхлипнула Марина, – здравствуйте.
– Ну ладно, я тогда, пожалуй, пойду, – Людочка тут же засуетилась, убирая чашки.
– Папу надо спасать, – плаксиво заявила Марина, хорошенькая, чуть перезрелая натуральная блондинка (с поисков ее мужа началась моя детективная карьера) Об этом в книге Марины Воронцовой «Тайна, покрытая браком».

.
– От кого? – хотя мне уже было ясно, что от Екатерины Львовны.
– От него самого! – последовал ответ.
– По-моему, это недостижимо…
– Да он уже сам не хочет жениться! – воскликнула Марина. – Но поскольку всех оповестил, включая своих украинских одноклассников, пытается сохранить лицо. Ну что за натура такая упрямая, я поражаюсь! Я даже маме позвонила! Зря, правда… Теперь она у меня живет, когда уедет, непонятно. У нее какая-то знакомая есть в социальных службах, шерстят вдвоем базу данных загсов, чтобы узнать, где пана регистрироваться будет. Я маме пока не говорю, на ком он женится, отвечаю, что не знаю. Иначе она на него охотиться с топором выйдет…
– Ревность – страшная сила, – сказала я. – Слушай, извини, пожалуйста, давай телевизор пять минут посмотрим, там сейчас важный будет репортаж. Ладно?
«Светская хроника» началась в двадцать два ноль-ноль.
– Я эту ведущую терпеть не могу, – заметила Марина. – Когда у женщины в личной жизни неладно – она на цепную собаку похожа.
Мне стало стыдно. До чего же все-таки наше сознание замусорено штампами! Я и сама думала о Лане в точности, как Марина.
Попенхайен была блистательна. Она выжала из двухминутной съемки все, рассказала о неземной любви Никиты и Лики, причем так проникновенно, что даже у меня появились сомнения: а вдруг так и есть?
Марина же глубоко вздохнула и вытерла ладонью набежавшую слезу умиления.
– Вот живут же люди! – вздохнула она. – Влюбляются, женятся, чувства друг к другу испытывают. А у нас с Вовкой последнее время – стоячее болото. Я его знаете, как называю? Водитель дивана!
Я хмыкнула про себя. Это у них-то стоячее болото? Николай Иванович рассказывал. Марина, начитавшись любовных романов, стоит на кухне в неоправданных надеждах, что муж сейчас домой придет не через дверь, а через окно по веревочной лестнице. Володька является уставший, чем супругу разочаровывает и злит. Заглянет на кухню – жена не в духе. Думает, устала, и, чтобы не мешать, идет тихонечко в комнату, ложится на диван. Марина становится чернее тучи. Так и получается, она от него ждет подвигов и признаний, а он и рад бы, но…
Тут мне пришла в голову хорошая идея.
– Слушай, а если он в этой Екатерине Львовне разочаруется? Представляешь, он же ее помнит такой гранд-дамой, всю из себя… Генеральша, одним словом…
И я рассказала Марине про встречу с Гусаковой возле магазина «Низкие цены». Та слушала, напряженно поджав губы.
– Если твой папа осознает, что Гусаков уже умер и его вдова не та, что раньше, он сразу к ней охладеет! И еще важно, чтобы он понял, что генерал никогда не узнает, что Николай Иванович женился на его вдове.
– Кстати, мне мама рассказывала, будто генерала Гусакова на Екатерине Львовне КГБ женило. Он ей всю жизнь изменял и развестись мечтал, но тогда было нельзя. А когда на пенсию вышел, разводиться не было резона. Квартиру ему дали в Пскове, пришлось у тещи жить. Он и помер так рано, потому что эти бабы его извели.
– Вот бы Николаю Ивановичу поговорить со свидетелями, – я заговорщицки посмотрела на Марину.
У той заблестели глаза.
– Точно! Мама знает одну бывшую любовницу Гусакова. Надо как-то так подстроить, чтобы она папе все рассказала!
– Без проблем, пусть она позвонит по поводу деликатного семейного дела. Явится как клиентка и под эту марку расскажет Николаю Ивановичу трогательную историю.
– Александра Александровна! Ты гений! – завизжала Марина.
Вот бы с Домовыми все было так в масть!

СВАДЬБА, КОТОРАЯ НИКАК НЕ МОЖЕТ КОНЧИТЬСЯ

Грянул день свадьбы. Накануне мы суетились с приготовлениями, ожидая, что Эля Гаврилова заявит свои права на Шерера, – но напрасно. Настроение у меня было паршивое. Хотелось забраться под одеяло, воткнуть в магнитофон кассету и есть шоколадные конфеты из коробки.
– Не расстраивайтесь, – утешала меня Лика, сидя куклой между бегающими вокруг нее стилистами. Те махали кисточками со скоростью крыльев колибри. – Вы сделали все, что могли, и даже то, чего от вас никто не ожидал! Сами подумайте, раскрыли два убийства! Шутка ли! Папа до сих пор в шоке!
Только сегодня мне стала ясна вся грандиозность предстоящей свадьбы. Сначала – регистрация на Английской набережной. Шикарный белый лимузин дежурил у подъезда. Прочие машины мыли, полировали, украшали ленточками и цветами. Затем венчание в Александро-Невской лавре. Жорж хотел организовать прибытие на пароходе, но навигация, к сожалению, еще не открылась. Грандиозный ужин в «Европе», фейерверк, голуби, симфонический оркестр Мариинского театра… Не хватало только, чтобы фонтаны в парке Домового забили коньяком и шампанским. Более дорогого и бесполезного зрелища мне не приходилось видеть.
Мы с Николасм Ивановичем сидели на скамеечке в парке. Бронс изрыл весь английский газон перед нами мелкими ямками. Под землей явно прятались какие-то зверьки, и боксер пытался до них добраться… Садовник с немым ужасом смотрел на уничтожение жемчужины ландшафтного дизайна.
– Да ладно тебе, Сан Саныч! – пытался меня успокоить помощник. – Деньги нам заплатили! Наплюй ты на эту свадьбу. Они сами во всем разберутся. Если такой человек, – младший детектив обвел широким жестом усадьбу Домового, – хочет выдать дочку замуж именно за Никиту, значит, в этом есть резон. У него свои соображения.
– У меня не получилось, – я чувствовала себя пионером, подведшим звено. – Лика меня нанимала, чтобы предотвратить свадьбу и найти Элю… Кстати, а как твои приготовления к женитьбе?
– Ой, Сан Саныч, лучше не вспоминать, – помощник нахмурился.
– А чего так? – притворилась я. Людочка уже позвонила мне и сообщила о визите некой барышни бальзаковского возраста, которая сильно удивилась, застав Николая Ивановича в роли детектива. Они, старые знакомые, долго разговаривали, и младший детектив после разговора резко повеселел.
Натянув на себя черное платье от Шанель, уложив подарок в специальную коробку и вытащив букет из вазы, я приготовилась ехать на ужин в «Европу». Николай Иванович с Бронсом уже сидели в машине. На сей раз пришлось впихнуть их на заднее сиденье в моем «Мини Купере». Приезжать на свадьбу к Домовому на «Ниве» не «политкорректно».
Жених должен был прибыть с минуту на минуту. О свадьбе снимали фильм, причем работали профессиональные режиссеры, операторы, осветители, а позже предполагалось его монтировать и озвучивать. Марго сразу предложила выпустить ограниченное количество копий в прокат.
Сопровождающие машины и автомобили гостей построились кавалькадой за лимузином. Гости прогуливались вокруг, курили, обменивались впечатлениями. Я уже хотела выйти и сесть в машину. Надо узнать, собирается ли Николай Иванович еще жениться на Гусаковой. Но вспомнив, что Бронс сотворил с моим пальто, решила повременить. Чем меньше боксер меня обслюнявит и испачкает, тем лучше.
Лика сидела в гостиной, нервно теребя в руках перчатки. Я заглянула внутрь. Из угла в угол носился Жорж, оравший в мобильник.
– Где он?! Телефон не отвечает? Еще десять минут, и пополз весь график! Ты понимаешь, что в пять будет уже темно и голубей, к примеру, никто не увидит! На хрен я тогда их заказывал?!
– А тебе говорили! – всунула свои «пять копеек» Марго. На ней было длинное черное платье чулком, едва прикрывавшее тощую грудь и абсолютно не скрывавшее ног. Разрезы до пояса открывали малюсенькие атласные трусики и сетчатые чулки. Сегодня она курила через очень длинный мундштук.
– Щас, подожди, – бросил Жорж своему собеседнику и резко повернулся к Мирзоян. – Если ты еще хоть слово, хоть шепотом, хоть как скажешь!..
– То что будет? – Марго затянулась и выпустила дым в лицо церемониймейстеру.
– Я ее убью! – взвизгнул тот. – Не будь она свидетельницей, прямо сейчас придушил бы! Александра Александровна! – он обратился ко мне. – Вы тоже в черном платье! Как контрастно! Правда, не атласное, но все равно очень хорошо! Может, вы будете свидетельницей?! Я тогда вот эту стерву, – Жорж показал мобильником на Марго, вульгарно развалившуюся на диванчике, – смогу физически уничтожить!
– Это любовь, – вздохнула Лика, кивнув мне на ссорящуюся парочку, и подмигнула.
Василий Петрович выглядел спокойным, он сидел за столом для игры в шахматы.
Такой специальный столик из мрамора, на столешнице которого черным и белым камнем выложена шахматная доска. Золотые номера и цифры, обозначающие клетки, вдавлены в мрамор.
– А я вот так, – говорил он Бекетову, который, судя но снятым с доски белым фигурам хозяина, был уже близок к победе.
– Так нельзя, – спокойно ответил дворецкий. – Вам будет мат.
– А гак? – спросил Домовой.
– Конь не может прыгать буквой "Z", он ходит только буквой "Г", – почтительно сообщил Бекетов.
– Он у меня беспредельщик! – заявил Василий Петрович и поставил коня, куда наметил.
Лика обернулась к отцу.
– Папа! А что, если он вообще не придет? Ты отменишь свадьбу?
– Голову я его отменю тогда, – последовал мирный ответ. – Бекетов, предлагаю тебе ничью.
– Согласен, – кивнул дворецкий. – Я могу идти?
– Иди-иди, а где прокурор? Василий Петрович оглядел «зал торжественных приемов».
Через пару секунд к Домовому за стол подсадили прокурора. Василий Петрович пригнулся и начал тому что-то вполголоса объяснять. Прокурор дергал шеей и шумно вздыхал. Я чуть отклонилась назад и с любопытством прислушалась к разговору.
– Василий Петрович, я вас очень уважаю! Мы с вами давно знакомы! Требуйте от меня все, что угодно – только не это! Ну не могу я вас посадить, при всем желании не могу!
– А, – откинулся назад Домовой. – Значит, ты меня посадить все-таки хочешь?
– По долгу службы обязан хотеть, – нервно сглотнул прокурор, – но ни за что, Василий Петрович, ни за что! Да и какой судья решиться вам обвинительный приговор вынести? Пресса шумиху поднимет. Вы же в последнее время благотворительностью злоупотребляли – детским домам помогли, церковь построили, деньги на ремонт Русского музея выделили. Меня журналисты в порошок сотрут! И потом, с чего вы взяли, что вам следует находиться в тюрьме? Если это из соображений безопасности, если вам кто-то угрожает – давайте лучше их посадим! Почему, ради Христа, скажите, почему вы вдруг решили сесть в тюрьму?!
Домовой, со вздохом, положил руку на плечо прокурора.
– Никанор Исидорыч, тебе этого не понять.
– Если вы таким способом испытываете мою лояльность… – пробормотал прокурор, приложив руку к сердцу.
– Да ничего я не испытываю! У меня на твою лояльность абонемент. Просто хочу сесть в тюрьму. Зачем – не твоего ума дело.
– Послушайте, – прокурор начал оправдываться, – я ваше желание уважаю, но наша система, увы, насквозь бюрократична. Во-первых, на вас надо завести дело. Во-вторых, провести расследование. В-третьих, представить веские улики. В-четвертых, найти свидетелей. Без этого я не моту вас в тюрьму отправить!
– Но у меня же есть условная судимость!
– Но так вы же по ней давно амнистированы! – взмолился несчастный Никанор Исидорыч. – Забыли?
– Слушай, я сам признаюсь. При явке с повинной можно ведь завести дело.
– Так то, в чем вы признаетесь, еще доказать надо!
– Что за бред?
– Ну, а вдруг вы на себя наговариваете? Вдруг кто-то оказывает на вас давление? Следственные органы будут обязаны провести расследование в любом случае. И ничего не найдут, будьте уверены.
– Да ну! Взять хотя бы убийство вице-губернатора… – начал признаваться Домовой.
– За него Сейфулин уже второй год трубит, – прервал его прокурор, – вместе со всей махачкалинской преступной группировкой.
– Но мы-то оба знаем, что здесь-то он и ни при чем!
– Здесь – да, но остального на нем столько, что сидит он все равно по заслугам. И потом, сам понимаешь, что мне было дано указание зачистить вверенную территорию. К тому же заказ на вице-губернатора тебе от кого поступил? А? Он же проворовался в доску!
– Ладно, а вооруженный захват «Электрокабеля»? Я могу…
– Ничего не можешь, дорогой Василий Петрови-и-ч! – прокурор приложил к груди обе ладони крест-накрест.
– Но это же осуществила моя, как ты выражаешься, «преступная группировка» под непосредственным руководством меня! – воскликнул Домовой.
– А ты забыл, что все участники штурма за неделю до этого были приняты на службу в качестве судебных приставов?!
И захват ими осуществлялся на основании законного решения суда!
– Да какое оно законное?! – возмутился Василий Петрович. – Я за него сто пятьдесят штук заплатил!
– А это никого не интересует, – покачал головой Никанор Исидорыч. – Решение суда есть? Есть. Исполнение проводили судебные приставы? Приставы. Все по закону, Василий Петрович. Я, по идее, должен арестовать тех, кто сопротивление оказывал!
– Абсурд какой-то… – Домовой потер лоб рукой. – Ну а по мелочи? Организация преступного сообщества, хранение оружия, неуплата налогов? Между прочим, Аль Капоне за неуплату налогов посадили.
– Какие налоги, Василий Петрович?! – прокурор начал горячиться. – Ты же официально гражданин Каймановых островов! На основании чего с тебя налоги взимать?! На ношение оружия у тебя разрешение есть…
– А то, что дома?!
– Дома у нас теперь любой гражданин может целый арсенал держать для самообороны. Вы что о новом законе не слышали? Преступное сообщество тоже не подходит. Где оно? Нет никакого сообщества! Есть охранная фирма «Домовой и Ко», у которой лицензия в полном порядке. За пять лет – ни одного нарекания, только официальные благодарности!
– Блин… – в голосе Василия Петровича послышались нотки отчаяния.
Он несколько секунд глубоко дышал и вдруг выхватил пистолет!
– А если я тебя сейчас убью?! При свидетелях!
Прокурор вдавился в стул, поднял руки и прошептал:
– Тогда тебя некому будет сажать, Василий Петрович…
Домовой почесал дулом за ухом.
– И то верно. Твоя правда, Никанор Исидорыч. Ладно, живи пока.
Прокурор непроизвольно охнул и схватился рукой за живот.
– И-извините, а где здесь туалет? – спросил он сконфуженно.
– Там, – показал Бекетов. – Справа от центральной лестницы.
– Спасибо, – прокурора как ветром сдуло.
В этот момент к Домовому подбежала та самая Ника, что выдавала себя за Ингу Вербицкую в офисе «Медиа-стара».
– Василий Петрович, гости проявляют беспокойство. Спрашивают, состоится ли свадьба или можно разъезжаться.
Инга покосилась на меня.
– Зрас-сте, – она заискивающе улыбнулась и кивнула головой. Мол, простите, что так вышло…
– Какое разъезжаться?! Я им разъедусь! Всем сидеть, ждать жениха. Бекетов! Организуй там выпивку какую-нибудь. Только не перестарайся, а то весь дворец бракосочетаний заблюют.
Тут у Домового зазвонил телефон.
– Алло! – Василий Петрович нахмурился, потом изменился в лице, глаза вспыхнули яростным огнем, губы сжались, а кулак с грохотом опустился на шахматный столик. – Что?! Да ты хоть понимаешь, что смертный приговор себе подписал?! Ты, козел, петух недр… Ника, Бекетов и вы, Александра Александровна, за мной – шагом марш! Лика – ты оставайся здесь и помни: сегодня ты выйдешь замуж, чего бы мне это ни стоило!
Окончательно обалдевшая невеста развела руками, беспомощно раскрыла рот и, заикаясь, спросила:
– А что… что случилось-то? Кто звонил?
– Сиди здесь! Платье не снимать! Гостей поить! Никого с территории не выпускать! Хрен с ним, с дворцом, – отмоют! Ни впервой! Жорж!
– Боже, только не говорите, что жених застрял в пробке! – страдальчески заломил руки церемониймейстер.
Маргарита Мирзоян положила руку ему на спину и ободряюще похлопала.
– Задержи свадьбу! Не знаю как, но задержи! – заорал Домовой.
– Господи, что делать, что делать?! – заметался из стороны в сторону Жорж.
– Дай телефон! – Марго выхватила у него трубку, набрала номер и голосом, удивительно похожим на истеричный тембр Жоржа, сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22