– Сегодня вечером, – отчетливо произнес он, неожиданно оборвав песню.
– Да отстань ты! – Коля резко остановился и обернулся.
– Сегодня вечером, – вновь повторил дурак, пристально глядя на Колю своими глазами цвета мутной воды.
– Что вечером? Тебе чего надо от меня? В торец захотел? – Коля угрожающе поднял кулак.
– Телефон заряди, – усмехнулся дурак, развернулся и пошел вдоль улицы. – В любимом городе, родимом городе. С гидростанцией на воде-э-э-э!! – разнесся между домов его истошный вопль.
– Дурак! – Коля сплюнул.
Он был раздражен, как никогда. Произошло нечто из ряда вон! А тут еще этот патриот города привязался. Какой вечер? Какой телефон? Коля машинально посмотрел на экран мобильника. Странно. Батарея на нуле. Совпадение? Откуда дурак знал, что телефон разряжен? Все. Голова кругом идет. Тяжелая. Надо машину забрать со стоянки, добраться до дома и спать. А там на свежую голову принимать решение, что делать дальше. Надо что-то делать. Но что?
Путаясь в этих бессвязных мыслях, Коля подошел к остановке. Вскоре подрулил автобус нужного маршрута, и он протиснулся в узкую дверь.
Коля любил в детстве экстремально развлекаться на спор, а то и просто так подныривать под глубоко осевшие в воду широкие баржи, груженные бревнами.
Эта старая деревянная баржа стояла здесь с весны, упершись своим тупым носом в берег и погрузившись кормой в воду метра на полтора. Коля ее не раз преодолевал. Главное – это нырнуть поглубже, а течение само вынесет. Только не надо суетиться и раньше времени всплывать, а то затылок с днищем жестко повстречается. Приятного мало.
Он нырнул. Звук мотора проходящей мимо лодки заскоблил по ушам. Под водой звук тоньше становится, острее как бы. Проплыл немного и открыл глаза. Темно вокруг. Почему? Не должно быть так. Что произошло? Он же не раз проныривал под этой баржой. Что делать, куда плыть-то теперь? Руки и ноги не слушаются. Вода тяжелая, вязкая. Грудь сдавила. А на шее будто камень пудовый повис и тянет в глубину. А в глубине свет забрезжил, поначалу слабый, но по мере приближения он становился все ярче, и в этом свете проявилась мерзкая ухмыляющаяся харя. Коля невольно дернулся. Он узнал в харе ту самую тетку, похитившую Светлану. Тетка что-то припевала и приплясывала вокруг какого-то огромного котла, высоко подбрасывая ноги и размахивая руками. Заиграла громкая музыка.
– Хервамнагила, хервамнагила, хервамнагила ла-ла-ла-ла-ла! – оглушительно завопил невидимый хор.
– Тварь! – зарычал яростно Коля.
– Хервамнагила, хервамнагила! – заорала тетка, пускаясь вприсядку вокруг котла.
– Убью!
Коля рванулся вперед, пытаясь заграбастать тетку своими могучими руками, и услышал пронзительный визг. Он увидел перед собой поросячье рыло и почувствовал в крепко сжатых ладонях свиные уши. А поросячий визг бил по барабанным перепонкам Коли и вонзался в голову. Коля оттолкнул свиную морду, рванулся куда подальше и проснулся, резко подскочив и ошалело озираясь по сторонам. Оказалось, что он сидит на диване в своей квартире, облаченный во фрак. Коля не помнил, как забылся тяжелым бредовым сном, после того как пригнал автомобиль к своему дому и, не раздеваясь, прилег отдохнуть. Поросячий визг остался в глубине сновидения, но настойчивый, пронзительный звук продолжал бить по ушам. Звонил мобильный телефон, поставленный на подзарядку и лежащий рядом на тумбочке. Коля протянул руку.
– Калин у аппарата, – прохрипел он басом.
– Колян, ты где? – послышался в трубке обеспокоенный голос командира его славной пожарной части.
– Дома я, – ответил Коля. – А что?
– Дома? А мне доложили, ты в ментовку загремел.
– Все нормально, – успокоил Коля командира. – Уже вышел. Помощь не требуется. А что звонишь-то?
– Колян, выручай! – умоляюще послышалось в трубке.
– Что случилось? Пожар?
– Еще какой! Экстра-класса! Круто!
– И хорошо горит?
– Отлично! Ты не пожалеешь!
– У меня же отгул сегодня! Да и вообще, чрезвычайная ситуация. Не могу я!
– Колян! – завопил командир. – Ты не можешь отказаться! Там без тебя не справятся! Это твой уровень!
– А что горит-то?
– Завод резинотехнических изделий.
– Понял, – кивнул Коля. – Презервативы горят. Это хорошо. Тушить не надо. Повысится рождаемость в стране.
– Если бы презервативы! Огонь к автопокрышкам подбирается. А там, сам понимаешь. Токсичным дымом от резины весь город накроет! Отравятся тысячи жителей славного города с гидростанцией на воде!
– А вы шлюзы откройте в плотине! Сразу все потухнет! – захохотал Коля.
– Кончай шутить. Не до того, Коля. Без тебя никак! Ты же лучший!
– Я знаю. Ладно, ждите. Скоро буду, – снисходительно ответил Коля, сознавая в полной мере, что пожар высшей категории сложности – это не игра. Он также понимал, что без него, без Коли, никак невозможно обойтись. Как же без него? Конечно, никак! И потому, не раздумывая более ни минуты, он решительно поднялся с дивана.
По правде говоря, Коле ну никак не хотелось ехать на пожар. Не до того было. Он намеревался вплотную приступить к поискам своей «принцессы». Но пожар ждать не будет, и Коля быстро натянул на себя красный спортивный костюм. Он всегда надевал на пожар этот спортивный костюм, а уже поверх него боевую пожарную одежду. Костюм побывал во многих сражениях с огнем. Он необратимо пропах дымом и даже после стирки в лучших рекламируемых порошках хранил в себе дух борьбы с огненным драконом. Коля считал, что этот костюм приносит ему удачу.
А пожар-то и впрямь нешуточный. Направляясь к двери, Коля из окон своей квартиры успел увидеть с высоты, как густой дым черным столбом поднимается над промышленным правобережьем.
Спустившись к своему автомобилю, Коля незамедлительно достал из багажного отделения лом, топор, два пожарных шлема, огнетушитель и противогаз. За секунды запрыгнул в боевое пожарное облачение, лом сзади на пол бросил, тут же топор пристроил. Рядом с ломом и топором огнетушитель внушительных размеров аккуратно уложил. Шлем с забралом – семейную реликвию – и противогаз определил на заднем сиденье. Окинул внимательным взглядом салон автомобиля. Все, можно ехать. Мигалку поставил на крышу и включил сирену.
Миновав на скорости несколько запутанных городских развязок, Коля с воем сирены пронесся по мосту через реку и вскоре, пропетляв по узким производственным улочкам, притормозил у проходной завода.
Здесь уже десятки пожарных расчетов из разных подразделений города героически боролись с огнем. Но без должного руководства из единого центра, слаженно координирующего действия огнеборцев, их усилия не имели должной эффективности. Огонь продолжал наступать.
Коля выскочил из автомобиля, экипировался на автомате и опытным взглядом оценил ситуацию. Есть над чем поработать. Пламя пожирало главный производственный цех. Огонь готов был перекинуться на административное здание и складские помещения, наполненные до отказа резинотехнической продукцией.
– Колян! – послышалось справа.
Коля повернул голову и увидел командира своей доблестной пожарной части.
– Колян! Бери руководство всем пожаропроизводством повсеместно на себя! – отчаянно завопил командир. – Высшее начальство где-то застряло. А тут из разных частей понаехали и только своих командиров слушают! Пляшут кто во что горазд! Ты только посмотри, что делается! Подразделения до сих пор не развернули на полную мощь мероприятия и даже не выложили свои брандспойты в нужных размерах и направлениях! Они только тебя послушают, Коля! Давай, Коля! Командуй, Коля!
– Нет проблем! – ухмыльнулся Коля и зычным голосом, перекрывающим гул огня, начал отдавать команды.
Лучшего огнеборца города все слушались беспрекословно. Командиры пожарных расчетов, получив четкие указания от самого Николая Калина, незамедлительно отдавали в свою очередь приказания рядовому составу. Вскоре пена из огнетушителей забила в нужном направлении, а струи воды из брандспойтов нормативной толщины и давления дружно накрыли очаги пожаров. Коля был доволен, что его усилия в деле ликвидации самостийного возгорания не пропали даром, но бдительности не терял. Он видел, что огонь угрожает административному корпусу.
– Где административный персонал? – спросил он командира, показав на корпус.
– Самоликвидировался, – ответил тот.
– Как? – Коля удивленно поднял брови.
– Сбежал по сигналу сирены. Слаженный коллектив оказался.
– Все сбежали? Проверяли здание?
– Не до того было, Коля. Видишь, пожар-то какой. – Командир беспомощно развел руками.
– Надо проверить! – решительно заявил Коля. – Может, кто с перепугу под стол забился. Чего доброго, в дыму задохнется. Я пошел.
– Стой! Куда?! Одному не положено! – попытался остановить его командир.
Но Коля только рукой махнул. Кто, если не он? Все задействованы на пожаре. А ради спасения жизни людей можно устав нарушить, и Коля уверенным шагом направился к входу в административный корпус, на ходу вытаскивая лом из чехла. Ведь может ситуация так сложиться, что придется двери ломать и стены рушить.
Пройдя по пустому длинному коридору первого этажа и не обнаружив там никого, Коля поднялся на второй. Его шаги гулким эхом отдавались в гнетущей тишине пустых коридоров.
Похоже, и вправду все «самоликвидировались». Время зря теряю, подумал Коля. Там, в огне пожарища, его товарищам помощь нужна, а он разгуливает тут по кабинетам всяким. Никого же нет.
Коля уже повернул было на выход, когда в дальнем конце коридора хлопнула дверь.
Что такое? Ветер? Сквозняк? Коля прислушался. Нет, не ветер. До его слуха явно донесся звук быстро удаляющихся шагов.
– Эй, кто там?! Быстро сюда, на выход!
В ответ снова хлопнули дверью. Да кто ж там такой?! Коля с ломом наперевес ринулся на звук шагов. Впереди что-то или кто-то промелькнул. Словно тень какая-то пронеслась. Подойдя поближе, Коля увидел, что дверь приоткрыта и слегка раскачивается. Она вела в мужской туалет. Промелькнула мысль: прячется кто-то! Но кто и зачем? Коля, не раздумывая, распахнул дверь. Он успел увидеть пару писсуаров, унитаз, и в тот же миг в глазах у него потемнело.
Черный мрамор и золото. Что может быть величественнее такого сочетания?
Замок колдуньи по имени Геллахерна был построен в стародавние времена Гениальным Архитектором, чье имя было легким росчерком пера вычеркнуто из анналов истории, несправедливо предано забвению и потому кануло в Лету. Кое-кто утверждал, что в свое время этот архитектор за столь грандиозную работу получил так много золота высшей пробы, что одурел от такого богатства, ударился в разгульную жизнь, потерял способность к творчеству, а затем и вовсе необратимо рехнулся.
Но правда ли это? Никто не знает, где заканчивается правда, а где начинается вымысел. Достоверны ли рассказы о Гениальном Архитекторе или это всего лишь злая выдумка завистливых языков, исказивших историю? Сейчас, с высоты лет, ушедших в глубину веков, трудно судить об этом. Никто не знает, где и когда закончил свой путь этот гениальный мастер и закончил ли. Но не подлежит сомнению то, что талант его был и остается непревзойденным. Свидетельством тому является мрачный замок на вершине высокой скалы, потрясающий своим великолепием.
Рукотворный шедевр – обитель злой колдуньи – являл собой сочетание золота наивысшей пробы и мрамора иссиня-черных пород, впитавшего в себя тьму земных глубин. Мрамор тот добывался в пещере на берегу Мертвой реки, где обитают лишь тени лунных ночей, бродяжничавшими и спившимися черными гномами, получавшими за свой нелегкий труд гнилостное пойло недельной выдержки, приготовленное из опилок и отходов строительного производства, замешанных на болотной жиже.
Строительством замка занимались заезжие гастарбайтеры из орков и гоблинов. Эти, в свою очередь, довольствовались скудной похлебкой из мухоморов, волчьих ягод и мяса дохлых ворон. Строили они некачественно. Какие из орков строители? Все же под присмотром Гениального Архитектора у них с горем пополам получалось то, что было задумано изначально, и уже через год после торжественной закладки первого камня высокую скалу венчало жуткое в своей мрачной красоте сооружение.
По замыслу Гениального Архитектора и, естественно, с одобрения злой колдуньи, кольцо стен замка с шестью остроконечными башнями было выполнено в форме гигантской короны, и не случайно. Колдунья мечтала о власти над всем миром. В центре «короны» располагался сам чертог Геллахерны с высокой башней во главе. На вершине этой башни располагался магический котел колдуньи. Остроконечные шпили из чистого золота венчали возвышавшиеся над стенами башни. Крепкие ворота в одной из башен, сиявшие золотом, надежно защищали вход в замок. Над воротами скалила пасть каменная голова дракона, сверкая рубиновыми глазами и пронзая своим взором тропу к замку, проложенную по гребню извилистой скалистой гряды. По своей форме напоминавшая огромное пресмыкающееся, эта тропа получила от колдуньи название Длинная Змея.
Из внешних земель к замку вела дорога, изначально задуманная колдуньей как путь для приезда гостей. В давние времена колдунья устраивала в своем замке роскошные приемы для темных королей, черных тиранов и злых магов, желая прихвастнуть своей силой и величием, и неоднократно проводила в своих чертогах темные балы, заканчивавшиеся буйными оргиями. Но однажды гости перепились настолько, что чуть было не устроили пожар в замке, а саму Геллахерну не утопили в ее магическом котле. С тех пор колдунья не приглашала гостей. Дорога заросла колючим кустарником, ее размыли дожди, и стала она непроезжей для конных экипажей. Сама же колдунья могла свободно перемещаться по воздуху со скоростью реактивного самолета – наземные пути ей были не нужны.
Над самим же замком всегда кружилась огромная темная туча. Колдунья не любила яркого света и своей магической силой сгоняла к своей обители окрестные облака, создавая таким образом завесу от солнечных лучей. Издавна места, где обитала колдунья, назывались Темноземельем, а в ее замке всегда царили прохлада и сырость.
Темноземелье раскинулось далеко окрест замка густыми непроходимыми лесами, глубокими озерами и топкими болотами, где обитали дикие звери и ужасные твари. В разветвленных подземных лабиринтах Темноземелья брала свое начало река Дурь. Ее воды, вытекавшие из темной пещеры в скале под замком, вскоре встречались с рекой Одурь, принимали ее в себя, набирая силу, и на второй день пути достигали стен Дурьграда – города темных рыцарей Геллахерны. Много лет назад эти рыцари назывались попросту темниками, но за величайшие заслуги в деле завоевания мирового пространства личным высочайшим указом колдуньи получили право носить ее гордое имя. С того знаменательного дня они назывались не иначе, как геллахерники. Вот уже много лет и веков этими рыцарями управлял злой лорд Бэрлок. Он был бессмертным, а это значит, что он не мог закончить свой жизненный путь от болезни или же от раны, смертельной для обычного человека. Поразить Бэрлока можно было только в голову, туда, где таился его страх смерти. Этот страх был настолько велик, что с годами вытеснил значительную часть мозга из его головы, и это начали замечать окружающие.
Само собой, колдунья тоже была бессмертна. Жизненная сила колдуньи хранилась в ее черном сердце, таком маленьком, что поразить его мечом или иным оружием было ох как непросто. За долгие годы существования во зле сердце колдуньи усохло.
Магическая сила колдуньи заключалась в ее ногте на указательном пальце правой руки. Ноготь отрос длинным и желтым, но Геллахерна регулярно подравнивала его напильником и подкрашивала золотым лаком. С помощью ногтя Геллахерна могла творить злое волшебство, имея доступ к разным мирам.
Глава 4
ЛАМУДРАК
В глазах у Коли потемнело. Но ненадолго. Полыхнуло отблеском пламени. В нос ударил тяжелый запах гари. Пожар! Дым! Коля с готовностью профессионала перехватил лом. Почему стены из грубого камня? Где кафельная кладка? Где унитазы? Что это за лестница?
– А-а-а-а! – С диким воплем на Колю по ступеням скатилось нечто темное с кривым тесаком в руке.
«Рехнулся от пожара», – успел подумать Коля, отбивая тесак ломом.
– Спокойно, спокойно, все хорошо! – Коля обхватил ошалевшего руками. Тот взвыл и с ожесточением вцепился зубами в рукав пожарного облачения.
Тут откуда-то сверху свалились еще двое. Оба были вооружены. У одного в руках тесак, как у первого, у другого что-то вроде бейсбольной биты с железными шипами.
Хрясь! – У Коли аж искры из глаз посыпались. Удар битой пришелся по пожарному шлему. Неприятно.
«Поджигатели! – промелькнула мысль. – Хулиганье!»
На этот раз Коля рассвирепел. Стряхнул с рукава того, кто вцепился зубами. Взмахнул двухпудовым ломом и ринулся на нападавших:
– Убью на хрен!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– Да отстань ты! – Коля резко остановился и обернулся.
– Сегодня вечером, – вновь повторил дурак, пристально глядя на Колю своими глазами цвета мутной воды.
– Что вечером? Тебе чего надо от меня? В торец захотел? – Коля угрожающе поднял кулак.
– Телефон заряди, – усмехнулся дурак, развернулся и пошел вдоль улицы. – В любимом городе, родимом городе. С гидростанцией на воде-э-э-э!! – разнесся между домов его истошный вопль.
– Дурак! – Коля сплюнул.
Он был раздражен, как никогда. Произошло нечто из ряда вон! А тут еще этот патриот города привязался. Какой вечер? Какой телефон? Коля машинально посмотрел на экран мобильника. Странно. Батарея на нуле. Совпадение? Откуда дурак знал, что телефон разряжен? Все. Голова кругом идет. Тяжелая. Надо машину забрать со стоянки, добраться до дома и спать. А там на свежую голову принимать решение, что делать дальше. Надо что-то делать. Но что?
Путаясь в этих бессвязных мыслях, Коля подошел к остановке. Вскоре подрулил автобус нужного маршрута, и он протиснулся в узкую дверь.
Коля любил в детстве экстремально развлекаться на спор, а то и просто так подныривать под глубоко осевшие в воду широкие баржи, груженные бревнами.
Эта старая деревянная баржа стояла здесь с весны, упершись своим тупым носом в берег и погрузившись кормой в воду метра на полтора. Коля ее не раз преодолевал. Главное – это нырнуть поглубже, а течение само вынесет. Только не надо суетиться и раньше времени всплывать, а то затылок с днищем жестко повстречается. Приятного мало.
Он нырнул. Звук мотора проходящей мимо лодки заскоблил по ушам. Под водой звук тоньше становится, острее как бы. Проплыл немного и открыл глаза. Темно вокруг. Почему? Не должно быть так. Что произошло? Он же не раз проныривал под этой баржой. Что делать, куда плыть-то теперь? Руки и ноги не слушаются. Вода тяжелая, вязкая. Грудь сдавила. А на шее будто камень пудовый повис и тянет в глубину. А в глубине свет забрезжил, поначалу слабый, но по мере приближения он становился все ярче, и в этом свете проявилась мерзкая ухмыляющаяся харя. Коля невольно дернулся. Он узнал в харе ту самую тетку, похитившую Светлану. Тетка что-то припевала и приплясывала вокруг какого-то огромного котла, высоко подбрасывая ноги и размахивая руками. Заиграла громкая музыка.
– Хервамнагила, хервамнагила, хервамнагила ла-ла-ла-ла-ла! – оглушительно завопил невидимый хор.
– Тварь! – зарычал яростно Коля.
– Хервамнагила, хервамнагила! – заорала тетка, пускаясь вприсядку вокруг котла.
– Убью!
Коля рванулся вперед, пытаясь заграбастать тетку своими могучими руками, и услышал пронзительный визг. Он увидел перед собой поросячье рыло и почувствовал в крепко сжатых ладонях свиные уши. А поросячий визг бил по барабанным перепонкам Коли и вонзался в голову. Коля оттолкнул свиную морду, рванулся куда подальше и проснулся, резко подскочив и ошалело озираясь по сторонам. Оказалось, что он сидит на диване в своей квартире, облаченный во фрак. Коля не помнил, как забылся тяжелым бредовым сном, после того как пригнал автомобиль к своему дому и, не раздеваясь, прилег отдохнуть. Поросячий визг остался в глубине сновидения, но настойчивый, пронзительный звук продолжал бить по ушам. Звонил мобильный телефон, поставленный на подзарядку и лежащий рядом на тумбочке. Коля протянул руку.
– Калин у аппарата, – прохрипел он басом.
– Колян, ты где? – послышался в трубке обеспокоенный голос командира его славной пожарной части.
– Дома я, – ответил Коля. – А что?
– Дома? А мне доложили, ты в ментовку загремел.
– Все нормально, – успокоил Коля командира. – Уже вышел. Помощь не требуется. А что звонишь-то?
– Колян, выручай! – умоляюще послышалось в трубке.
– Что случилось? Пожар?
– Еще какой! Экстра-класса! Круто!
– И хорошо горит?
– Отлично! Ты не пожалеешь!
– У меня же отгул сегодня! Да и вообще, чрезвычайная ситуация. Не могу я!
– Колян! – завопил командир. – Ты не можешь отказаться! Там без тебя не справятся! Это твой уровень!
– А что горит-то?
– Завод резинотехнических изделий.
– Понял, – кивнул Коля. – Презервативы горят. Это хорошо. Тушить не надо. Повысится рождаемость в стране.
– Если бы презервативы! Огонь к автопокрышкам подбирается. А там, сам понимаешь. Токсичным дымом от резины весь город накроет! Отравятся тысячи жителей славного города с гидростанцией на воде!
– А вы шлюзы откройте в плотине! Сразу все потухнет! – захохотал Коля.
– Кончай шутить. Не до того, Коля. Без тебя никак! Ты же лучший!
– Я знаю. Ладно, ждите. Скоро буду, – снисходительно ответил Коля, сознавая в полной мере, что пожар высшей категории сложности – это не игра. Он также понимал, что без него, без Коли, никак невозможно обойтись. Как же без него? Конечно, никак! И потому, не раздумывая более ни минуты, он решительно поднялся с дивана.
По правде говоря, Коле ну никак не хотелось ехать на пожар. Не до того было. Он намеревался вплотную приступить к поискам своей «принцессы». Но пожар ждать не будет, и Коля быстро натянул на себя красный спортивный костюм. Он всегда надевал на пожар этот спортивный костюм, а уже поверх него боевую пожарную одежду. Костюм побывал во многих сражениях с огнем. Он необратимо пропах дымом и даже после стирки в лучших рекламируемых порошках хранил в себе дух борьбы с огненным драконом. Коля считал, что этот костюм приносит ему удачу.
А пожар-то и впрямь нешуточный. Направляясь к двери, Коля из окон своей квартиры успел увидеть с высоты, как густой дым черным столбом поднимается над промышленным правобережьем.
Спустившись к своему автомобилю, Коля незамедлительно достал из багажного отделения лом, топор, два пожарных шлема, огнетушитель и противогаз. За секунды запрыгнул в боевое пожарное облачение, лом сзади на пол бросил, тут же топор пристроил. Рядом с ломом и топором огнетушитель внушительных размеров аккуратно уложил. Шлем с забралом – семейную реликвию – и противогаз определил на заднем сиденье. Окинул внимательным взглядом салон автомобиля. Все, можно ехать. Мигалку поставил на крышу и включил сирену.
Миновав на скорости несколько запутанных городских развязок, Коля с воем сирены пронесся по мосту через реку и вскоре, пропетляв по узким производственным улочкам, притормозил у проходной завода.
Здесь уже десятки пожарных расчетов из разных подразделений города героически боролись с огнем. Но без должного руководства из единого центра, слаженно координирующего действия огнеборцев, их усилия не имели должной эффективности. Огонь продолжал наступать.
Коля выскочил из автомобиля, экипировался на автомате и опытным взглядом оценил ситуацию. Есть над чем поработать. Пламя пожирало главный производственный цех. Огонь готов был перекинуться на административное здание и складские помещения, наполненные до отказа резинотехнической продукцией.
– Колян! – послышалось справа.
Коля повернул голову и увидел командира своей доблестной пожарной части.
– Колян! Бери руководство всем пожаропроизводством повсеместно на себя! – отчаянно завопил командир. – Высшее начальство где-то застряло. А тут из разных частей понаехали и только своих командиров слушают! Пляшут кто во что горазд! Ты только посмотри, что делается! Подразделения до сих пор не развернули на полную мощь мероприятия и даже не выложили свои брандспойты в нужных размерах и направлениях! Они только тебя послушают, Коля! Давай, Коля! Командуй, Коля!
– Нет проблем! – ухмыльнулся Коля и зычным голосом, перекрывающим гул огня, начал отдавать команды.
Лучшего огнеборца города все слушались беспрекословно. Командиры пожарных расчетов, получив четкие указания от самого Николая Калина, незамедлительно отдавали в свою очередь приказания рядовому составу. Вскоре пена из огнетушителей забила в нужном направлении, а струи воды из брандспойтов нормативной толщины и давления дружно накрыли очаги пожаров. Коля был доволен, что его усилия в деле ликвидации самостийного возгорания не пропали даром, но бдительности не терял. Он видел, что огонь угрожает административному корпусу.
– Где административный персонал? – спросил он командира, показав на корпус.
– Самоликвидировался, – ответил тот.
– Как? – Коля удивленно поднял брови.
– Сбежал по сигналу сирены. Слаженный коллектив оказался.
– Все сбежали? Проверяли здание?
– Не до того было, Коля. Видишь, пожар-то какой. – Командир беспомощно развел руками.
– Надо проверить! – решительно заявил Коля. – Может, кто с перепугу под стол забился. Чего доброго, в дыму задохнется. Я пошел.
– Стой! Куда?! Одному не положено! – попытался остановить его командир.
Но Коля только рукой махнул. Кто, если не он? Все задействованы на пожаре. А ради спасения жизни людей можно устав нарушить, и Коля уверенным шагом направился к входу в административный корпус, на ходу вытаскивая лом из чехла. Ведь может ситуация так сложиться, что придется двери ломать и стены рушить.
Пройдя по пустому длинному коридору первого этажа и не обнаружив там никого, Коля поднялся на второй. Его шаги гулким эхом отдавались в гнетущей тишине пустых коридоров.
Похоже, и вправду все «самоликвидировались». Время зря теряю, подумал Коля. Там, в огне пожарища, его товарищам помощь нужна, а он разгуливает тут по кабинетам всяким. Никого же нет.
Коля уже повернул было на выход, когда в дальнем конце коридора хлопнула дверь.
Что такое? Ветер? Сквозняк? Коля прислушался. Нет, не ветер. До его слуха явно донесся звук быстро удаляющихся шагов.
– Эй, кто там?! Быстро сюда, на выход!
В ответ снова хлопнули дверью. Да кто ж там такой?! Коля с ломом наперевес ринулся на звук шагов. Впереди что-то или кто-то промелькнул. Словно тень какая-то пронеслась. Подойдя поближе, Коля увидел, что дверь приоткрыта и слегка раскачивается. Она вела в мужской туалет. Промелькнула мысль: прячется кто-то! Но кто и зачем? Коля, не раздумывая, распахнул дверь. Он успел увидеть пару писсуаров, унитаз, и в тот же миг в глазах у него потемнело.
Черный мрамор и золото. Что может быть величественнее такого сочетания?
Замок колдуньи по имени Геллахерна был построен в стародавние времена Гениальным Архитектором, чье имя было легким росчерком пера вычеркнуто из анналов истории, несправедливо предано забвению и потому кануло в Лету. Кое-кто утверждал, что в свое время этот архитектор за столь грандиозную работу получил так много золота высшей пробы, что одурел от такого богатства, ударился в разгульную жизнь, потерял способность к творчеству, а затем и вовсе необратимо рехнулся.
Но правда ли это? Никто не знает, где заканчивается правда, а где начинается вымысел. Достоверны ли рассказы о Гениальном Архитекторе или это всего лишь злая выдумка завистливых языков, исказивших историю? Сейчас, с высоты лет, ушедших в глубину веков, трудно судить об этом. Никто не знает, где и когда закончил свой путь этот гениальный мастер и закончил ли. Но не подлежит сомнению то, что талант его был и остается непревзойденным. Свидетельством тому является мрачный замок на вершине высокой скалы, потрясающий своим великолепием.
Рукотворный шедевр – обитель злой колдуньи – являл собой сочетание золота наивысшей пробы и мрамора иссиня-черных пород, впитавшего в себя тьму земных глубин. Мрамор тот добывался в пещере на берегу Мертвой реки, где обитают лишь тени лунных ночей, бродяжничавшими и спившимися черными гномами, получавшими за свой нелегкий труд гнилостное пойло недельной выдержки, приготовленное из опилок и отходов строительного производства, замешанных на болотной жиже.
Строительством замка занимались заезжие гастарбайтеры из орков и гоблинов. Эти, в свою очередь, довольствовались скудной похлебкой из мухоморов, волчьих ягод и мяса дохлых ворон. Строили они некачественно. Какие из орков строители? Все же под присмотром Гениального Архитектора у них с горем пополам получалось то, что было задумано изначально, и уже через год после торжественной закладки первого камня высокую скалу венчало жуткое в своей мрачной красоте сооружение.
По замыслу Гениального Архитектора и, естественно, с одобрения злой колдуньи, кольцо стен замка с шестью остроконечными башнями было выполнено в форме гигантской короны, и не случайно. Колдунья мечтала о власти над всем миром. В центре «короны» располагался сам чертог Геллахерны с высокой башней во главе. На вершине этой башни располагался магический котел колдуньи. Остроконечные шпили из чистого золота венчали возвышавшиеся над стенами башни. Крепкие ворота в одной из башен, сиявшие золотом, надежно защищали вход в замок. Над воротами скалила пасть каменная голова дракона, сверкая рубиновыми глазами и пронзая своим взором тропу к замку, проложенную по гребню извилистой скалистой гряды. По своей форме напоминавшая огромное пресмыкающееся, эта тропа получила от колдуньи название Длинная Змея.
Из внешних земель к замку вела дорога, изначально задуманная колдуньей как путь для приезда гостей. В давние времена колдунья устраивала в своем замке роскошные приемы для темных королей, черных тиранов и злых магов, желая прихвастнуть своей силой и величием, и неоднократно проводила в своих чертогах темные балы, заканчивавшиеся буйными оргиями. Но однажды гости перепились настолько, что чуть было не устроили пожар в замке, а саму Геллахерну не утопили в ее магическом котле. С тех пор колдунья не приглашала гостей. Дорога заросла колючим кустарником, ее размыли дожди, и стала она непроезжей для конных экипажей. Сама же колдунья могла свободно перемещаться по воздуху со скоростью реактивного самолета – наземные пути ей были не нужны.
Над самим же замком всегда кружилась огромная темная туча. Колдунья не любила яркого света и своей магической силой сгоняла к своей обители окрестные облака, создавая таким образом завесу от солнечных лучей. Издавна места, где обитала колдунья, назывались Темноземельем, а в ее замке всегда царили прохлада и сырость.
Темноземелье раскинулось далеко окрест замка густыми непроходимыми лесами, глубокими озерами и топкими болотами, где обитали дикие звери и ужасные твари. В разветвленных подземных лабиринтах Темноземелья брала свое начало река Дурь. Ее воды, вытекавшие из темной пещеры в скале под замком, вскоре встречались с рекой Одурь, принимали ее в себя, набирая силу, и на второй день пути достигали стен Дурьграда – города темных рыцарей Геллахерны. Много лет назад эти рыцари назывались попросту темниками, но за величайшие заслуги в деле завоевания мирового пространства личным высочайшим указом колдуньи получили право носить ее гордое имя. С того знаменательного дня они назывались не иначе, как геллахерники. Вот уже много лет и веков этими рыцарями управлял злой лорд Бэрлок. Он был бессмертным, а это значит, что он не мог закончить свой жизненный путь от болезни или же от раны, смертельной для обычного человека. Поразить Бэрлока можно было только в голову, туда, где таился его страх смерти. Этот страх был настолько велик, что с годами вытеснил значительную часть мозга из его головы, и это начали замечать окружающие.
Само собой, колдунья тоже была бессмертна. Жизненная сила колдуньи хранилась в ее черном сердце, таком маленьком, что поразить его мечом или иным оружием было ох как непросто. За долгие годы существования во зле сердце колдуньи усохло.
Магическая сила колдуньи заключалась в ее ногте на указательном пальце правой руки. Ноготь отрос длинным и желтым, но Геллахерна регулярно подравнивала его напильником и подкрашивала золотым лаком. С помощью ногтя Геллахерна могла творить злое волшебство, имея доступ к разным мирам.
Глава 4
ЛАМУДРАК
В глазах у Коли потемнело. Но ненадолго. Полыхнуло отблеском пламени. В нос ударил тяжелый запах гари. Пожар! Дым! Коля с готовностью профессионала перехватил лом. Почему стены из грубого камня? Где кафельная кладка? Где унитазы? Что это за лестница?
– А-а-а-а! – С диким воплем на Колю по ступеням скатилось нечто темное с кривым тесаком в руке.
«Рехнулся от пожара», – успел подумать Коля, отбивая тесак ломом.
– Спокойно, спокойно, все хорошо! – Коля обхватил ошалевшего руками. Тот взвыл и с ожесточением вцепился зубами в рукав пожарного облачения.
Тут откуда-то сверху свалились еще двое. Оба были вооружены. У одного в руках тесак, как у первого, у другого что-то вроде бейсбольной биты с железными шипами.
Хрясь! – У Коли аж искры из глаз посыпались. Удар битой пришелся по пожарному шлему. Неприятно.
«Поджигатели! – промелькнула мысль. – Хулиганье!»
На этот раз Коля рассвирепел. Стряхнул с рукава того, кто вцепился зубами. Взмахнул двухпудовым ломом и ринулся на нападавших:
– Убью на хрен!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40