Там, на штукатурке, Беатрис нарисовала фломастером множество звезд. Таким образом она хотела раздвинуть стены тюрьмы и создать трогательную иллюзию свободы.
Джоанна зарылась головой в матрац, эгоистично желая, чтобы ее бывшая сокамерница снова оказалась рядом.
Этот запах... Что же это такое?
Теперь он показался сильнее. Джоанна решила, что запах исходил от матраца, на котором она спала или, вернее, пыталась уснуть. В своей неуклюжей попытке навести чистоту ее тюремщики перевернули матрац, и теперь она лежала на той стороне, которая все время находилась на грязном полу. И еще ощущалось отсутствие запаха - знакомого запаха недостающих подруг.
Джоанна встала и перевернула матрац на прежнюю сторону.
Сначала она ничего не заметила.
В комнате было слишком темно. Надо было, чтобы глаза привыкли к черноте. И еще сообразить, что запах не пропал, а многократно усилился.
Она повернулась на левый бок, на правый. Перевернулась. Уткнулась лицом в скользкую пену, и ее чуть не стошнило.
Джоанна резко села и посмотрела на матрац. То, что она увидела, напоминало цветной тест Роршака: из света и тени проступал пугающий образ.
Кровь. Большое, расплывшееся пятно.
Совсем не такое, какое остается, когда немного порежешься или разобьешь нос. Отнюдь. Это пятно было размером чуть ли не с голову.
Джоанна закрыла глаза и дотронулась пальцем до середины ржавого, бурого пятна. Оно оказалось влажным на ощупь, как земля в погребе. Джоанна посмотрела на кончик пальца - он побурел.
Она с трудом встала и, обуреваемая растущей паникой, поплелась по комнате.
Яростно постучала в дверь.
Открыл снова Томас. Джоанна хотела назвать их по именам, бросить обвинение в лицо тюремщику.
И вдруг заметила предмет, который свешивался у него из кармана.
Это были четки - те самые, пробковые, подаренные Марухе. Она поклялась хранить их вечно, как символ веры, надежды и жизни взаперти.
Джоанна дождалась, пока он захлопнет дверь, а затем рухнула на пол, закрыла лицо ладонями и горько разрыдалась.
* * *
Они поняли, что она все знает.
О Марухе и Беатрис.
Наверное, догадались по тому, как она вскакивала, когда они отпирали дверь, или отпрыгивала, если приближались хоть на фут. А Джоанна невольно гадала, кто из них спустил курок или всадил нож. Томас, который в эти дни хандрил сильнее обычного? Или Пуэнто, наставивший автомат на Джоэль, когда девочка болела воспалением легких и плакала? Или оба?
Джоанна окончательно убедилась, что ее тюремщики догадались, когда к ней пришел доктор и извинился за то, что ее придется приковать к стене.
Он очень сожалеет, объяснил он, но это для ее же собственного блага.
- Если начнет стрелять патруль USDF, вы будете в большей безопасности.
Джоанна только раз попросила этого не делать. Доктор пожал плечами и сказал, что такие решения не в его власти. И вообще это только на ночь.
Один конец цепи они приковали к давно не работающему радиатору, а другой - к ее ноге.
Это доставляло ей физические неудобства и моральную боль. И расставило все точки над i в ее существовании - теперь она была буквально заперта на замок.
По утрам один из охранников заходил в комнату и освобождал ее от цепи, и Джоанна почти не дышала, пока этот ритуал не завершался. Только тогда она могла быть уверена, что проживет хотя бы до обеда. И начинала ждать времени кормления. Эта жизнь от часа до часа ее совершенно измучила. Джоанна постоянно нервничала, часто плакала и, случалось, подолгу не могла унять дрожь.
Когда она сказала Галине, что не сомневается - Маруху и Беатрис убили, та покачала головой и ответила:
- Нет, их отпустили.
- Неправда, - возразила Джоанна. - Я видела у Томаса четки Марухи. Она никогда с ними не расставалась. В тот вечер, когда они исчезли, охранница выключила новости. А на матраце появилось кровавое пятно.
Но Галина больше ничего не хотела слушать. Она была глуха к ее словам.
Это сводило с ума. Джоанне становилось дурно.
Но она поняла: пытаться говорить с Галиной о некоторых вещах - все равно что обращаться к стене. А она прекрасно знала, что это такое, потому что теперь, когда рядом не было подруг, разговаривала со стенами. Ей казалось, что это менее безумно, чем говорить сама с собой.
Иногда стена превращалась в знакомого человека. Пола. Джоанна пыталась представить, где он теперь. В тюрьме за контрабанду наркотиков? Мертв? Когда она совсем задыхалась от страха, то сажала его перед собой и рассказывала, что произошло с ней за день.
Иногда Пол задавал ей вопросы.
«У тебя что-то случилось?»
Да, убили моих подруг.
«Может, ты ошибаешься?»
Нет, в тот день, когда они исчезли, я обнаружила на матраце кровь.
«Наверное, одна из твоих подруг порезалась».
Крови слишком много. И еще - Маруха оставила здесь одну вещь.
«И тем не менее...»
Ты должен мне верить. Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Но я абсолютно нормальна.
«Я тебе верю».
Я боюсь. Боюсь каждый день.
«Мужайся. Ты же Зена, моя королева воинов. Помнишь? И еще: я за тобой приду».
Когда? Я хочу домой.
«Скоро, моя дорогая».
Когда же?
«Скоро».
* * *
Она спросила Томаса о четках.
- Маруха отдала их вам, когда вы ее освободили?
Томас не ответил и подал ей четки.
Джоанна стала присматриваться, как запирается дверь: ключ поворачивался снаружи и приводил в движение небольшой язычок замка. Старый деревянный косяк был изъеден жучками. Вот и все запоры.
Она сняла с нитки одну пробковую четку - бусинка была податливой, как полузастывшая глина.
И когда Галина выводила ее на кормление Джоэль, засунула кусочек пробки в замочную скважину и вдавила большим пальцем.
Вечером охранница закрыла за ней дверь и исправно повернула ключ в замке. Джоанна прислушивалась, ожидая предательского щелчка. И не услышала.
Ее охватило возбуждение. Обдало жаром, как после глотка старого коньяка в холодный день.
Чтобы вырваться из тюрьмы, Беатрис нарисовала на потолке звезды, но ее убили в постели.
Беатрис было легче.
А она прикована к стене и не может уйти без ребенка.
Возник вопрос - что делать? Утро приходило за утром, Джоанна просыпалась, однако у нее не возникало ни единой мысли, как совершить побег. Она не стала обсуждать стратегию со стенами. Решила так: сделает первый шаг; если получится, пойдет дальше.
Но выход наметился сам собой. Случилось нечто такое, что устраняло два самых серьезных препятствия.
Снова заболела Джоэль.
На этот раз она довольно сильно простудилась - рассопливилась, стала капризничать, у нее слегка поднялась температура.
Джоанна попросила Галину, чтобы девочку оставили с ней. Не на час или на два, а на всю ночь, как в тот раз, когда Джоэль подхватила воспаление легких и Джоанна всю ночь ходила по комнате с дочерью на руках.
Галина согласилась.
Тогда она попросила еще об одном. Нельзя ли снять с нее цепь? На случай если девочку придется убаюкивать? Надо будет носить ее по всей комнате. А перемещаться гораздо удобнее, если человек не прикован к радиатору.
Галина заколебалась.
Джоанна продолжала упрашивать, и няня пообещала поговорить с охраной.
В тот вечер дежурил Томас. Возможно, после того как Джоанна проявила религиозность и взяла у него четки, он стал относиться к ней лучше. А может быть, хотел загладить вину за убийство ее подруг? «Хорошо, - согласился он. - В эту ночь никаких цепей».
Когда Томас закрывал за собой дверь и поворачивал ключ в замке, Джоанна затаила дыхание.
Щелчка не последовало.
Вот оно. Она сделала первый шаг. Затем последовали второй и третий. Джоанна подошла к двери. Она так мучительно манила к себе.
Несколько мгновений Джоанна размышляла, хватит ли у нее духу переступить порог.
Кровавое пятно на матраце и удерживало, и подталкивало. Если ее поймают, то убьют за попытку побега. Но если она не решится, ее все равно когда-нибудь убьют.
Надо набраться мужества.
Джоанна ждала, пока ее внутренние часы не сообщили, что времени примерно два часа ночи. Были все основания полагать, что в коридоре никого нет: в тот раз, когда ей понадобилась ткань, чтобы обтереть Джоэль, пришлось колотить в дверь не меньше пяти минут, прежде чем отозвался Пуэнто.
Она на цыпочках подошла к двери и приложила ухо к деревянной створке.
Тишина.
Тогда Джоанна взялась за ручку и попробовала повернуть. Ручка не поддалась. «Я ошиблась, - сказала она себе. - Значит, пробка не сработала, замок действует, и я по-прежнему взаперти». Но решила попробовать еще. Нажала на ручку сильнее.
На этот раз ручка повернулась.
И дверь открылась.
Это было как в страшном кино, когда в заколдованном доме нельзя открывать какую-нибудь дверь, но она все равно открывается. Дверь, за которой таится нечто ужасное.
Но за дверью ничего страшного не оказалось.
Пустой коридор.
Поскольку на свидания с Джоэль Джоанну водили без маски, она стала разбираться в расположении комнат. Направо были кухня, комната для кормлений и помещение, где содержали Роландо (если, конечно, он все еще был там).
Налево - свобода.
Джоэль беспокойно дремала у нее на руках. Джоанна представила, что сейчас ребенок проснется и закричит - лучшей охранной сигнализации боевики ФАРК не могли бы пожелать. Придется двигаться медленно и очень осторожно - по дюйму за шаг.
В коридоре Джоанне показалось, что она движется сквозь некую физическую субстанцию - силовое поле из научной фантастики. Она остановилась и сделала глубокий вдох. Затем пошла вперед, едва переступая ногами. И через некоторое время оказалась перед дверью на улицу. Той, через которую ее ввели в этот дом, ослепшую и напуганную.
Она и теперь была напугана.
Но собрала всю свою волю и толкнула дверь.
Глава 30
Траектория. Она есть у атомов. У нейтронов и электронов. И у жизни тоже.
Была траектория и у той пули, которая убила Майлза. Он ткнулся головой в стол, и к его ладони прилип пистолет «Аграм-2000», теперь совершенно безобидный. Пуля пробила шею, затем стоявший первым на полке пыльный том «Статутного права нью-йоркской недвижимости», и еще у нее хватило сил разворошить несколько юридических книг, так что их страницы разлетелись, словно конфетти.
Но в тот момент Пол не думал о траектории пули.
Его больше волновала его собственная траектория. Он отскочил от враз запятнанного кровью стола и, как боксер после сильного удара, пошел ковылять по кругу, не зная, сможет ли устоять на ногах или рухнет на пол.
И все-таки устоял.
«Ключ», - вот что билось в его мозгу.
Майлз был последней ниточкой, которая связывала его с тем, что произошло в Колумбии.
Ключ.
Насчет глушителя Майлз оказался прав.
Выстрела никто не услышал. Звук был не громче хлопка, который производит палец, если резко оттянуть и отпустить щеку. Мультяшный эффект.
Зато крови оказалось предостаточно. Ею пропахла вся комната.
Пол обошел стол и заглянул с той стороны, где все еще сидел Майлз, - вернее, его тело. Он старался не обращать внимания на эту груду плоти, которая еще недавно имела имя, голос, семью.
«Знаете, какой самый тяжкий грех в ортодоксальном иудаизме?»
Пол открыл ящик стола. Бумага, степлер, карандаши, две полупустые упаковки жвачки. «Риглиз», мятная. Калькулятор, корешки чеков, скрепки для бумаги, конверты. Пол понятия не имел, что же он ищет.
Какой-нибудь ключ.
Вопрос был в том, что такое этот ключ? Как отличить его от канцелярских принадлежностей и просто предметов повседневной жизни?
«Они начинают связывать одно с другим. Я точно знаю».
Пол просмотрел бумаги в ящике стола. Налоговая форма W-2. Напоминание о необходимости продления подписки на юридический журнал. Обведенный красными чернилами купон из «Тойз-эр-ас». Болтушка Кэти. Расписание игр «Нью-Йорк джайентс» на 1999 год.
Телефонная книжка.
Та самая, которую Майлз держал, разыгрывая звонок Марии. Тогда он щелкнул пальцами и сказал: «У нее должен быть номер этого шофера. Пабло».
Номер Марии был, естественно, записан.
Должен быть записан и номер Пабло.
Пол не знал его фамилии. Для него он был просто шофером Пабло. Пабло, наемным помощником.
А затем Пабло - похитителем людей.
Пришлось пролистать десять букв алфавита, прежде чем он наткнулся на Пабло Лорайсо.
Странно, но фамилия показалась знакомой.
Пол вырвал страничку и сунул в карман.
Он искал ключ, но не нашел его. И не представлял, что делать дальше. Звонить в полицию? Найти местного раввина и попросить передать Рейчел и ее сыновьям, что их муж и отец только что вышиб себе мозги?
Надо сматываться.
Вот самая правильная мысль. Когда с ним захотят побеседовать полицейские, он ответит, что они с Майлзом поболтали, а затем он ушел. Самоубийство? Какой ужас! Или рассказать им все, как было? Что Майлз отправил его с женой в Колумбию, чтобы там их похитили и потребовали выкуп. Какой выкуп? Атакой: провезти в США чистый кокаин на два миллиона долларов. Или эту часть лучше опустить?
Пол чувствовал пустоту в голове, как тогда в доме Галины, когда встал перед Пабло, но внезапно оказался на полу. Мысли разлетались в разные стороны - не то что пуля, которая целеустремленно пробила голову Майлзу.
Вот теперь он обратил внимание на ее траекторию.
Она устроила настоящий беспорядок. Книжные страницы упали на пол. Хотя нет, это были не книжные страницы. Приглядевшись, Пол понял, что листы исписаны от руки.
Письма.
Пол начал вспоминать.
В ту ночь, когда он не смог уснуть и пошел поискать что-нибудь почитать, он наткнулся на письма из лагеря. «Дорогой папа, папочка, папуля! Помнишь, как ты отвел меня в зоопарк и там оставил?» Пол тогда лечил свое одиночество чужими семейными заботами. Он переступил через письма, собираясь покинуть кабинет. И в этот момент увидел кое-что еще.
Сначала читал стоя, затем наклонился и наконец опустился на корточки.
«Траектория пули определяется физическими законами», - думал он.
Начальной скоростью, сопротивлением воздуха, силой притяжения. И положением руки перед выстрелом. Это очень важно - куда указывала рука.
Может быть, перед тем, как принять решение пустить пулю в голову, Майлз думал, насколько малы шансы бедняги Пола разобраться в ситуации, и захотел их немножко увеличить?
И указал вот сюда.
На нужный путь.
Глава 31
Пол окунулся в привычный уют своего дома - ничего лучшего он придумать не сумел.
Только теперь дома было вовсе не уютно. Слишком многое напоминало о том, что случилось.
Он провез кроватку через всю квартиру и наполовину задвинул в кладовую, только чтобы не видеть. И пока тащил, розовые вышитые мишки улыбались ему с одеяльца, будто наивно, по-детски пытались ободрить в его безнадежной ситуации.
Лиза, должно быть, услышала, как колесики катились по полу, потому что в следующую секунду раздался стук в дверь. Пол на цыпочках вышел в прихожую и заглянул в глазок. Лучшая подруга Джоанны от удивления скосила глаза, а рот свернула чуть на сторону - это ее выражение лица Пол всегда находил довольно сексуальным. Всегда, но только не теперь. Соседка, наверное, решила, что либо Джоанна и Пол внезапно вернулись, либо в их квартиру забрался грабитель.
Пол и сам чувствовал, будто без спроса забрался в собственную жизнь.
Он стал ждать, пока Лиза уйдет. История про визу была наготове, но он чувствовал, что не в настроении лгать.
Соседка стукнула в дверь еще раз, пожала плечами и удалилась. А Пол взялся за пачку писем, которые принес из кабинета Майлза. Стоило получше принюхаться к ним, и можно было ощутить запах крови адвоката.
Он закрыл жалюзи и выключил телефон. Рейчел потребуется некоторое время, чтобы вычислить его адрес. Пол не мог вспомнить, называл ли ей свою фамилию. Возможно, и нет. Хотя не имеет значения. Настанет момент, когда вместе с заглядывающим через ее плечо полицейским Рейчел откроет записную книжку мужа и выпишет всех Полов. Так что ему непременно позвонят.
«Я приходил к Майлзу обсудить свои проблемы с удочерением девочки. Когда покидал его кабинет, он был жив. Находился ли он в подавленном состоянии? Да, немного. Упоминал что-то насчет своих игорных долгов. Мне очень жаль слышать, что он умер».
На письмах не стояло дат.
Но Пол сумел хронологически разложить их по цвету: от совершенно пожелтевших до слегка выцветших.
Самым последним оказалось то письмо, которое Майлз читал бессонной ночью, - от сына из лагеря. Но его заинтересовали другие письма. Те, что вываливались из «Книги Руфь». Это были письма не от детей, а про детей.
«Дорогой мистер Гольдштейн! - начиналось одно из них. - У меня есть ребенок, которого срочно необходимо пристроить...»
Большинство писем содержало просьбы, мольбы, уговоры найти писавшему ребенка. А это оказалось иным. В нем ребенка предлагали.
«Считайте это особым обстоятельством, - продолжал автор. - Все необходимо проделать очень срочно. И времени на обычную бумажную процедуру не остается. Поэтому я обращаюсь непосредственно к вам. И прошу вашей помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Джоанна зарылась головой в матрац, эгоистично желая, чтобы ее бывшая сокамерница снова оказалась рядом.
Этот запах... Что же это такое?
Теперь он показался сильнее. Джоанна решила, что запах исходил от матраца, на котором она спала или, вернее, пыталась уснуть. В своей неуклюжей попытке навести чистоту ее тюремщики перевернули матрац, и теперь она лежала на той стороне, которая все время находилась на грязном полу. И еще ощущалось отсутствие запаха - знакомого запаха недостающих подруг.
Джоанна встала и перевернула матрац на прежнюю сторону.
Сначала она ничего не заметила.
В комнате было слишком темно. Надо было, чтобы глаза привыкли к черноте. И еще сообразить, что запах не пропал, а многократно усилился.
Она повернулась на левый бок, на правый. Перевернулась. Уткнулась лицом в скользкую пену, и ее чуть не стошнило.
Джоанна резко села и посмотрела на матрац. То, что она увидела, напоминало цветной тест Роршака: из света и тени проступал пугающий образ.
Кровь. Большое, расплывшееся пятно.
Совсем не такое, какое остается, когда немного порежешься или разобьешь нос. Отнюдь. Это пятно было размером чуть ли не с голову.
Джоанна закрыла глаза и дотронулась пальцем до середины ржавого, бурого пятна. Оно оказалось влажным на ощупь, как земля в погребе. Джоанна посмотрела на кончик пальца - он побурел.
Она с трудом встала и, обуреваемая растущей паникой, поплелась по комнате.
Яростно постучала в дверь.
Открыл снова Томас. Джоанна хотела назвать их по именам, бросить обвинение в лицо тюремщику.
И вдруг заметила предмет, который свешивался у него из кармана.
Это были четки - те самые, пробковые, подаренные Марухе. Она поклялась хранить их вечно, как символ веры, надежды и жизни взаперти.
Джоанна дождалась, пока он захлопнет дверь, а затем рухнула на пол, закрыла лицо ладонями и горько разрыдалась.
* * *
Они поняли, что она все знает.
О Марухе и Беатрис.
Наверное, догадались по тому, как она вскакивала, когда они отпирали дверь, или отпрыгивала, если приближались хоть на фут. А Джоанна невольно гадала, кто из них спустил курок или всадил нож. Томас, который в эти дни хандрил сильнее обычного? Или Пуэнто, наставивший автомат на Джоэль, когда девочка болела воспалением легких и плакала? Или оба?
Джоанна окончательно убедилась, что ее тюремщики догадались, когда к ней пришел доктор и извинился за то, что ее придется приковать к стене.
Он очень сожалеет, объяснил он, но это для ее же собственного блага.
- Если начнет стрелять патруль USDF, вы будете в большей безопасности.
Джоанна только раз попросила этого не делать. Доктор пожал плечами и сказал, что такие решения не в его власти. И вообще это только на ночь.
Один конец цепи они приковали к давно не работающему радиатору, а другой - к ее ноге.
Это доставляло ей физические неудобства и моральную боль. И расставило все точки над i в ее существовании - теперь она была буквально заперта на замок.
По утрам один из охранников заходил в комнату и освобождал ее от цепи, и Джоанна почти не дышала, пока этот ритуал не завершался. Только тогда она могла быть уверена, что проживет хотя бы до обеда. И начинала ждать времени кормления. Эта жизнь от часа до часа ее совершенно измучила. Джоанна постоянно нервничала, часто плакала и, случалось, подолгу не могла унять дрожь.
Когда она сказала Галине, что не сомневается - Маруху и Беатрис убили, та покачала головой и ответила:
- Нет, их отпустили.
- Неправда, - возразила Джоанна. - Я видела у Томаса четки Марухи. Она никогда с ними не расставалась. В тот вечер, когда они исчезли, охранница выключила новости. А на матраце появилось кровавое пятно.
Но Галина больше ничего не хотела слушать. Она была глуха к ее словам.
Это сводило с ума. Джоанне становилось дурно.
Но она поняла: пытаться говорить с Галиной о некоторых вещах - все равно что обращаться к стене. А она прекрасно знала, что это такое, потому что теперь, когда рядом не было подруг, разговаривала со стенами. Ей казалось, что это менее безумно, чем говорить сама с собой.
Иногда стена превращалась в знакомого человека. Пола. Джоанна пыталась представить, где он теперь. В тюрьме за контрабанду наркотиков? Мертв? Когда она совсем задыхалась от страха, то сажала его перед собой и рассказывала, что произошло с ней за день.
Иногда Пол задавал ей вопросы.
«У тебя что-то случилось?»
Да, убили моих подруг.
«Может, ты ошибаешься?»
Нет, в тот день, когда они исчезли, я обнаружила на матраце кровь.
«Наверное, одна из твоих подруг порезалась».
Крови слишком много. И еще - Маруха оставила здесь одну вещь.
«И тем не менее...»
Ты должен мне верить. Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Но я абсолютно нормальна.
«Я тебе верю».
Я боюсь. Боюсь каждый день.
«Мужайся. Ты же Зена, моя королева воинов. Помнишь? И еще: я за тобой приду».
Когда? Я хочу домой.
«Скоро, моя дорогая».
Когда же?
«Скоро».
* * *
Она спросила Томаса о четках.
- Маруха отдала их вам, когда вы ее освободили?
Томас не ответил и подал ей четки.
Джоанна стала присматриваться, как запирается дверь: ключ поворачивался снаружи и приводил в движение небольшой язычок замка. Старый деревянный косяк был изъеден жучками. Вот и все запоры.
Она сняла с нитки одну пробковую четку - бусинка была податливой, как полузастывшая глина.
И когда Галина выводила ее на кормление Джоэль, засунула кусочек пробки в замочную скважину и вдавила большим пальцем.
Вечером охранница закрыла за ней дверь и исправно повернула ключ в замке. Джоанна прислушивалась, ожидая предательского щелчка. И не услышала.
Ее охватило возбуждение. Обдало жаром, как после глотка старого коньяка в холодный день.
Чтобы вырваться из тюрьмы, Беатрис нарисовала на потолке звезды, но ее убили в постели.
Беатрис было легче.
А она прикована к стене и не может уйти без ребенка.
Возник вопрос - что делать? Утро приходило за утром, Джоанна просыпалась, однако у нее не возникало ни единой мысли, как совершить побег. Она не стала обсуждать стратегию со стенами. Решила так: сделает первый шаг; если получится, пойдет дальше.
Но выход наметился сам собой. Случилось нечто такое, что устраняло два самых серьезных препятствия.
Снова заболела Джоэль.
На этот раз она довольно сильно простудилась - рассопливилась, стала капризничать, у нее слегка поднялась температура.
Джоанна попросила Галину, чтобы девочку оставили с ней. Не на час или на два, а на всю ночь, как в тот раз, когда Джоэль подхватила воспаление легких и Джоанна всю ночь ходила по комнате с дочерью на руках.
Галина согласилась.
Тогда она попросила еще об одном. Нельзя ли снять с нее цепь? На случай если девочку придется убаюкивать? Надо будет носить ее по всей комнате. А перемещаться гораздо удобнее, если человек не прикован к радиатору.
Галина заколебалась.
Джоанна продолжала упрашивать, и няня пообещала поговорить с охраной.
В тот вечер дежурил Томас. Возможно, после того как Джоанна проявила религиозность и взяла у него четки, он стал относиться к ней лучше. А может быть, хотел загладить вину за убийство ее подруг? «Хорошо, - согласился он. - В эту ночь никаких цепей».
Когда Томас закрывал за собой дверь и поворачивал ключ в замке, Джоанна затаила дыхание.
Щелчка не последовало.
Вот оно. Она сделала первый шаг. Затем последовали второй и третий. Джоанна подошла к двери. Она так мучительно манила к себе.
Несколько мгновений Джоанна размышляла, хватит ли у нее духу переступить порог.
Кровавое пятно на матраце и удерживало, и подталкивало. Если ее поймают, то убьют за попытку побега. Но если она не решится, ее все равно когда-нибудь убьют.
Надо набраться мужества.
Джоанна ждала, пока ее внутренние часы не сообщили, что времени примерно два часа ночи. Были все основания полагать, что в коридоре никого нет: в тот раз, когда ей понадобилась ткань, чтобы обтереть Джоэль, пришлось колотить в дверь не меньше пяти минут, прежде чем отозвался Пуэнто.
Она на цыпочках подошла к двери и приложила ухо к деревянной створке.
Тишина.
Тогда Джоанна взялась за ручку и попробовала повернуть. Ручка не поддалась. «Я ошиблась, - сказала она себе. - Значит, пробка не сработала, замок действует, и я по-прежнему взаперти». Но решила попробовать еще. Нажала на ручку сильнее.
На этот раз ручка повернулась.
И дверь открылась.
Это было как в страшном кино, когда в заколдованном доме нельзя открывать какую-нибудь дверь, но она все равно открывается. Дверь, за которой таится нечто ужасное.
Но за дверью ничего страшного не оказалось.
Пустой коридор.
Поскольку на свидания с Джоэль Джоанну водили без маски, она стала разбираться в расположении комнат. Направо были кухня, комната для кормлений и помещение, где содержали Роландо (если, конечно, он все еще был там).
Налево - свобода.
Джоэль беспокойно дремала у нее на руках. Джоанна представила, что сейчас ребенок проснется и закричит - лучшей охранной сигнализации боевики ФАРК не могли бы пожелать. Придется двигаться медленно и очень осторожно - по дюйму за шаг.
В коридоре Джоанне показалось, что она движется сквозь некую физическую субстанцию - силовое поле из научной фантастики. Она остановилась и сделала глубокий вдох. Затем пошла вперед, едва переступая ногами. И через некоторое время оказалась перед дверью на улицу. Той, через которую ее ввели в этот дом, ослепшую и напуганную.
Она и теперь была напугана.
Но собрала всю свою волю и толкнула дверь.
Глава 30
Траектория. Она есть у атомов. У нейтронов и электронов. И у жизни тоже.
Была траектория и у той пули, которая убила Майлза. Он ткнулся головой в стол, и к его ладони прилип пистолет «Аграм-2000», теперь совершенно безобидный. Пуля пробила шею, затем стоявший первым на полке пыльный том «Статутного права нью-йоркской недвижимости», и еще у нее хватило сил разворошить несколько юридических книг, так что их страницы разлетелись, словно конфетти.
Но в тот момент Пол не думал о траектории пули.
Его больше волновала его собственная траектория. Он отскочил от враз запятнанного кровью стола и, как боксер после сильного удара, пошел ковылять по кругу, не зная, сможет ли устоять на ногах или рухнет на пол.
И все-таки устоял.
«Ключ», - вот что билось в его мозгу.
Майлз был последней ниточкой, которая связывала его с тем, что произошло в Колумбии.
Ключ.
Насчет глушителя Майлз оказался прав.
Выстрела никто не услышал. Звук был не громче хлопка, который производит палец, если резко оттянуть и отпустить щеку. Мультяшный эффект.
Зато крови оказалось предостаточно. Ею пропахла вся комната.
Пол обошел стол и заглянул с той стороны, где все еще сидел Майлз, - вернее, его тело. Он старался не обращать внимания на эту груду плоти, которая еще недавно имела имя, голос, семью.
«Знаете, какой самый тяжкий грех в ортодоксальном иудаизме?»
Пол открыл ящик стола. Бумага, степлер, карандаши, две полупустые упаковки жвачки. «Риглиз», мятная. Калькулятор, корешки чеков, скрепки для бумаги, конверты. Пол понятия не имел, что же он ищет.
Какой-нибудь ключ.
Вопрос был в том, что такое этот ключ? Как отличить его от канцелярских принадлежностей и просто предметов повседневной жизни?
«Они начинают связывать одно с другим. Я точно знаю».
Пол просмотрел бумаги в ящике стола. Налоговая форма W-2. Напоминание о необходимости продления подписки на юридический журнал. Обведенный красными чернилами купон из «Тойз-эр-ас». Болтушка Кэти. Расписание игр «Нью-Йорк джайентс» на 1999 год.
Телефонная книжка.
Та самая, которую Майлз держал, разыгрывая звонок Марии. Тогда он щелкнул пальцами и сказал: «У нее должен быть номер этого шофера. Пабло».
Номер Марии был, естественно, записан.
Должен быть записан и номер Пабло.
Пол не знал его фамилии. Для него он был просто шофером Пабло. Пабло, наемным помощником.
А затем Пабло - похитителем людей.
Пришлось пролистать десять букв алфавита, прежде чем он наткнулся на Пабло Лорайсо.
Странно, но фамилия показалась знакомой.
Пол вырвал страничку и сунул в карман.
Он искал ключ, но не нашел его. И не представлял, что делать дальше. Звонить в полицию? Найти местного раввина и попросить передать Рейчел и ее сыновьям, что их муж и отец только что вышиб себе мозги?
Надо сматываться.
Вот самая правильная мысль. Когда с ним захотят побеседовать полицейские, он ответит, что они с Майлзом поболтали, а затем он ушел. Самоубийство? Какой ужас! Или рассказать им все, как было? Что Майлз отправил его с женой в Колумбию, чтобы там их похитили и потребовали выкуп. Какой выкуп? Атакой: провезти в США чистый кокаин на два миллиона долларов. Или эту часть лучше опустить?
Пол чувствовал пустоту в голове, как тогда в доме Галины, когда встал перед Пабло, но внезапно оказался на полу. Мысли разлетались в разные стороны - не то что пуля, которая целеустремленно пробила голову Майлзу.
Вот теперь он обратил внимание на ее траекторию.
Она устроила настоящий беспорядок. Книжные страницы упали на пол. Хотя нет, это были не книжные страницы. Приглядевшись, Пол понял, что листы исписаны от руки.
Письма.
Пол начал вспоминать.
В ту ночь, когда он не смог уснуть и пошел поискать что-нибудь почитать, он наткнулся на письма из лагеря. «Дорогой папа, папочка, папуля! Помнишь, как ты отвел меня в зоопарк и там оставил?» Пол тогда лечил свое одиночество чужими семейными заботами. Он переступил через письма, собираясь покинуть кабинет. И в этот момент увидел кое-что еще.
Сначала читал стоя, затем наклонился и наконец опустился на корточки.
«Траектория пули определяется физическими законами», - думал он.
Начальной скоростью, сопротивлением воздуха, силой притяжения. И положением руки перед выстрелом. Это очень важно - куда указывала рука.
Может быть, перед тем, как принять решение пустить пулю в голову, Майлз думал, насколько малы шансы бедняги Пола разобраться в ситуации, и захотел их немножко увеличить?
И указал вот сюда.
На нужный путь.
Глава 31
Пол окунулся в привычный уют своего дома - ничего лучшего он придумать не сумел.
Только теперь дома было вовсе не уютно. Слишком многое напоминало о том, что случилось.
Он провез кроватку через всю квартиру и наполовину задвинул в кладовую, только чтобы не видеть. И пока тащил, розовые вышитые мишки улыбались ему с одеяльца, будто наивно, по-детски пытались ободрить в его безнадежной ситуации.
Лиза, должно быть, услышала, как колесики катились по полу, потому что в следующую секунду раздался стук в дверь. Пол на цыпочках вышел в прихожую и заглянул в глазок. Лучшая подруга Джоанны от удивления скосила глаза, а рот свернула чуть на сторону - это ее выражение лица Пол всегда находил довольно сексуальным. Всегда, но только не теперь. Соседка, наверное, решила, что либо Джоанна и Пол внезапно вернулись, либо в их квартиру забрался грабитель.
Пол и сам чувствовал, будто без спроса забрался в собственную жизнь.
Он стал ждать, пока Лиза уйдет. История про визу была наготове, но он чувствовал, что не в настроении лгать.
Соседка стукнула в дверь еще раз, пожала плечами и удалилась. А Пол взялся за пачку писем, которые принес из кабинета Майлза. Стоило получше принюхаться к ним, и можно было ощутить запах крови адвоката.
Он закрыл жалюзи и выключил телефон. Рейчел потребуется некоторое время, чтобы вычислить его адрес. Пол не мог вспомнить, называл ли ей свою фамилию. Возможно, и нет. Хотя не имеет значения. Настанет момент, когда вместе с заглядывающим через ее плечо полицейским Рейчел откроет записную книжку мужа и выпишет всех Полов. Так что ему непременно позвонят.
«Я приходил к Майлзу обсудить свои проблемы с удочерением девочки. Когда покидал его кабинет, он был жив. Находился ли он в подавленном состоянии? Да, немного. Упоминал что-то насчет своих игорных долгов. Мне очень жаль слышать, что он умер».
На письмах не стояло дат.
Но Пол сумел хронологически разложить их по цвету: от совершенно пожелтевших до слегка выцветших.
Самым последним оказалось то письмо, которое Майлз читал бессонной ночью, - от сына из лагеря. Но его заинтересовали другие письма. Те, что вываливались из «Книги Руфь». Это были письма не от детей, а про детей.
«Дорогой мистер Гольдштейн! - начиналось одно из них. - У меня есть ребенок, которого срочно необходимо пристроить...»
Большинство писем содержало просьбы, мольбы, уговоры найти писавшему ребенка. А это оказалось иным. В нем ребенка предлагали.
«Считайте это особым обстоятельством, - продолжал автор. - Все необходимо проделать очень срочно. И времени на обычную бумажную процедуру не остается. Поэтому я обращаюсь непосредственно к вам. И прошу вашей помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31