Настал момент дейс
твовать.
Михайлов направился на кормовую башню фрегата, а Кононов Ц на ютовую на
дстройку, чтобы шестовая мина его пришлась около левого дейдвуда. Имея о
чень небольшое пространство пред собой из-за узкости пролива, они шли ти
хим ходом, не выпуская ни одной искры из трубы. Но тем не менее с кормового
банкета раздался оклик: «Boat ahoy!» («Эй, на лодке!»). Кононов остановил машину.
Часовой опять крикнул и скинул ружье, но в этот момент шест тихо коснулся
борта фрегата, и Кононов замкнул цепь. Раздался страшный, оглушительный
взрыв. Поднявшийся столб воды еще не успел упасть обратно, как раздался н
овый взрыв с катера Михайлова.
Моментально все смолкло в Новой гавани. Электрический свет погас, и сред
и мертвой тишины и непроглядного мрака ночи слышны были дружные удары ви
нтов удалявшихся миноносок и треск горящих джонок и пароходов. Уже на вы
ходе из пролива наши моряки услышали третий взрыв и затем частую и беспо
рядочную пальбу на рейде и поняли, что в эту минуту решалась судьба «Брит
она» и Злобина.
Впрочем, за последнего они не боялись.
Когда корвет заметил пожар у Пуло-Брани и отправил туда свой паровой кат
ер, Злобин, стоявший недалеко от него и все время наблюдавший, пошел на «Бр
итон» полным ходом.
Там, вероятно, его приняли за собственный катер, почему-то возвращавшийс
я, и вызвали фалрепных. Злобин, не отвечая на оклик, спокойно подошел к сам
ому трапу и взорвал свою шестовую мину. Но он не успел дать заднего хода, к
ак шкафутный часовой сделал по нему выстрел, а затем почти мгновенно в то
м же направлении открылась пальба с тонувшего корвета из ружей и скорост
рельных пушек. Паровой катер с «Филомела», шедший, вероятно, к месту пожар
а, заметил миноноску, по несчастью попавшую в полосу электрического свет
а фонаря «Пингвина», и, осыпаемый выстрелами своих же судов, самоотверже
нно погнался за Злобиным.
Имея преимущество в ходе, он нагнал его и уже готов был свалиться и вступи
ть в рукопашный бой, как Злобин воспользовался английским оружием, взяты
м с «Мура», и бросил в противника ручную мину. Баковый матрос с неприятель
ского катера успел перескочить на миноноску к Злобину и, вероятно, был ед
инственным спасшимся из всего экипажа погибшего катера, так как мина раз
орвалась, ударившись об его палубу. Английский катер заслуживал лучшую у
часть за свою безумную храбрость и самоотверженность, и Злобин, наверное
, попытался бы спасти остальных членов его команды, но теперь не время был
о выказывать великодушие. Не останавливаясь ни на мгновение, Злобин поне
сся на условленное рандеву, выйдя из полосы света и огня с «Пингвина» и «Ф
иломела».
К 2 часам пополуночи все три катера почти одновременно пристали к яхте. Ми
ноноски были тотчас же подняты на палубу, и по окончании этой операции ях
та пошла полным ходом опасным каналом Филиппа в Банковский пролив. Расст
ояние 180 миль до Зондского пролива было пройдено благополучно под берего
м Суматры. Но Кононов не без основания ожидал встречи с английским крейс
ером южнее, у Анжера или Батавии. Конечно, в этих двух пунктах уже знали по
телеграфу о происшествиях в Сингапуре.
Это предположение оказалось верным, так как клипер «Ренжер» получивший
известие из Анжера и зорко наблюдавший за всяким судном в Зондском проли
ве, заметил яхту и погнался за ней. Не имея никаких средств к защите, кроме
двух орудий Гочкиса, яхта должна была рассчитывать только на свой 12-узлов
ой ход и случайность. «Ренжер» имел ход до 11,5 узла, значит отставал очень не
много, но зато на нем были два 64-фунтовых и одно 7-дюймовое орудие.
Не прошло и четверти часа погони, как с «Ренжера» раздался выстрел из нос
ового орудия. В ответ на это яхта подняла русский военный флаг и продолжа
ла бежать полным ходом из пролива. Первое ядро ушло недалеко у нее за корм
ой. Второе и третье легли близко по правому борту. Это доказывало, что на к
липере прицеливаются порядочно и пока только пристреливаются. Оно дейс
твительно так и было, потому что следующие снаряды подряд начали попадат
ь в яхту и последовательно снесли ей кормовой фальшборт, грот-мачту, част
ь мостика, пробили борт в нескольких местах, убили минного унтер-офицера,
ранили трех человек, в том числе и лейтенанта Злобина.
Положение яхты ежеминутно становилось все опаснее, быстрее идти она не м
огла, а предпринять было нечего. Но случай и знание местности спасли яхту.
Яхта прошла над 12-футовой мелью, а «Ренжер» налетел на нее.
Ровно через 8 суток в назначенном рандеву яхта соединилась с «Русской На
деждой», встретившей на своем пути к Енгано голландский пароход, от кото
рого и узнали о гибели двух английских военных судов в Сингапуре от русс
ких миноносок и о громадном пожаре в Новой гавани. Об «Агамемноне», впроч
ем, телеграфировали, что он не затонул благодаря исправности своих непро
ницаемых переборок, но надолго вышел из строя.
Еще через пару дней в заранее намеченной точке произошло рандеву «Русск
ой Надежды» и «Сынка». Далее «Сынок» отправился в Тихий океан, а «Русская
Надежда» двинулась к берегам Аравии.
На двенадцатый день плавания крейсер пришел к берегам Аравии на вид мыса
Фартак. В тот же день, собрав у себя в каюте офицеров, капитан изложил им св
ой план нападения на английскую транспортную эскадру, которую надеялся
подкараулить и встретить на пути из Адена в Карачи. В возможности этого, п
о словам капитана, его убедили как газетные известия, так и рассказы всех
шкиперов нейтральных пароходов.
Миноноски были спущены на воду, вооружены и распределены между офицерам
и. Минные катера с крейсера Ц № 1 под командой лейтенанта Быкова и № 2 под ко
мандой лейтенанта Михайлова Ц должны были напасть и подвести каждый св
ои мины отдельно, выбрав жертвы из судов арьергарда неприятельского отр
яда. Оба катера с «Мура» под командой мичмана Федорова и лейтенанта Рыки
на должны были действовать соединенно, напав на какое-нибудь судно в цен
тре. А крейсер предоставил себе право выбрать противника из числа главны
х судов и должен был первым пустить свою мину и открыть огонь, чтобы привл
ечь на себя силы и внимание конвоя.
Сборным пунктом после атаки назначалось пространство между мысами Фар
так и Шарвеин, а сами атаки предполагалось проводить по возможности в но
чное время.
Два дня подряд перед заходом солнца крейсер «Русская Надежда» с катерам
и на буксире оставлял свой наблюдательный пункт у мыса Фартак, выходил н
а почтовый тракт и держался на нем до утра. Днем ничего не видели, ночью ни
кто не встречался. Но третий день был счастливее, так как около полудня ос
тановили и осмотрели замеченный пароход, оказавшийся германским. Он шел
с различными грузами в Маскат. Шкипер его сообщил, между прочим, что однов
ременно с ним из Адена вышла английская эскадра в 12 военных транспортов с
кавалерией и артиллерийскими запасами, эскадра шла под конвоем бронено
сцев «Монарха» и «Султана» и корвета «Ириса».
Получив эти сведения, капитан решился оставить немедленно Фартак, идти н
а встречу эскадре и напасть на нее даже среди дня, если бы обстоятельства
того потребовали.
День, впрочем, прошел спокойно, и только перед спуском флага был снова осм
отрен встречный пароход. Это было большое судно «City of Birmingham», застрахованное
английским правительством и шедшее прямым рейсом из Ширнеса в Персидск
ий залив с военным грузом, среди которого к величайшему удивлению нашли 50
маленьких легких стальных миноносок со всеми принадлежностями, в разоб
ранном виде и упакованных для вьючной перевозки. Собрать и вооружить так
ую миноноску не составляло труда даже на крейсере, но на «City of Birmingham» для этого
имелась легкая подвижная мастерская с достаточным количеством инстру
ментов и мастеровых.
Для чего неприятель вез такое количество миноносок в Персидский залив, г
де царило полнейшее спокойствие? На этот вопрос никто из служащих на пар
оходе не дал никаких объяснений.
Ц Неужели они предназначались в Каспийское море? Ц спрашивали одни.
Ц А почему бы и нет? Представьте себе, что могли бы наделать они там и что б
ы мы им противопоставили на первое время! При этом вспомните, что мы сами п
еретащили миноноски из Кронштадта на Дунай, а из Аржантеля целых пять па
роходов в Рени, через Австрию.
Этот интересный вопрос так и остался неразрешенным Ц до поры до времени
. Покончив с призом, крейсер, не открывая ни одного огня, встретил третью н
очь в точке 15,5° с. ш. и 52° в. д. Во втором часу ночи наконец заметили с крейсера
приближающиеся с запада огни. Чем ближе эти огни, тем больше у капитана ст
ановилось уверенности, что он видит перед собой эскадру, о которой сообщ
ил ему германский пароход.
Не прибавляя хода, крейсер тотчас же поворотил на 16 румбов и лег курсом, од
инаковым с эскадрой, чтобы пропустить ее мимо себя и при этом осмотреть е
е строй и состав. Все, что возможно было рассмотреть с расстояния двух каб
ельтовых, на котором держался крейсер, чтобы оставаться незаметным от пр
оходящих судов, заключалось в том, что они шли в две растянутые колонны, в
количестве 14 вымпелов. Впрочем, опытный глаз капитана, несмотря на темнот
у ночи, отличил по расположению огней и громадности всей фигуры головное
судно правой колонны и признал его за броненосец.
Продолжая держаться тем же ходом и на том же расстоянии, капитан заметил
еще одно судно, шедшее на траверзе той же правой колонны на довольно боль
шом расстоянии, так сказать, только на виду огней и сигналов остальных су
дов. Без всяких колебаний капитан признал в нем посыльное или флагманско
е судно этой эскадры.
Осмотревшись, капитан отдал окончательные приказания миноноскам напас
ть по первому выстрелу с крейсера, согласно прежней диспозиции, на суда б
лижайшей колонны, то есть левой, и, напомнив место рандеву, приказал отвал
ивать. Сам же крейсер, уклонившись влево и увеличив расстояние от эскадр
ы, полным ходом обогнал ее, поворотил у нее под носом опять на 16 румбов впра
во и направился своим форштевнем на «Монарха», так как этот броненосный
фрегат действительно был передовым правой колонны.
Баковый часовой фрегата заметил крейсер впереди и моментально дал знат
ь об этом вахтенному начальнику. Но за то время небольшое расстояние, раз
делявшее два судна, было уже пройдено, и борт «Монарха» оказался менее че
м в полукабельтовых (90 метров) от крейсера. В ту же минуту две правые мины бы
ли пущены и сделан залп из шести орудий с той же стороны.
Оглушительный, страшный шум двух взрывов и залпа орудий в первый момент
обезумил и остановил эскадру. Все суда вышли из строя и перемешались. Всл
ед затем замелькали электрические огни с разных сторон, отыскивая врага
, ослепляя и вместе с тем сбивая друг друга.
В это время раздались два минных взрыва, последовательно, через короткие
промежутки, в конце эскадры, и затем учащенная пальба из орудий.
Судно, шедшее на траверзе (это был «Ирис»), поворотило налево и быстро несл
ось к месту катастрофы «Монарха». Освещая его, оно указывало свое место и
подставило свой правый борт крейсеру, не замечая его в тот момент, когда о
н находился на его траверзе на расстоянии не более кабельтова. Новый зал
п из левых орудий с добавлением двух мин Уайтхеда был пущен в борт «Ириса
». Покончив с ним, крейсер полным ходом пошел к югу.
Среди скученной эскадры слышались крики и новые минные взрывы, перемеша
нные с артиллерийской пальбой. Можно было, наверное, предположить, что ка
тера так или иначе окончили свое дело и направились уже к месту рандеву. В
ремени терять было нельзя.
Итак, не прошло и часа с момента встречи с неприятельской эскадрой, а дело
было закончено. Отойдя мили на три к югу и не видя за собой никакой погони,
крейсер лег на мыс Шарвеин. Капитана не интересовала более английская эс
кадра. Главной его заботой было теперь собрать своих помощников с миноно
сками.
Эскадра после этого ночного погрома была в ужасном состоянии. Весь экипа
ж крейсера видел бедственное положение «Монарха», а в роковых последств
иях двух мин и залпа для «Ириса» никто не сомневался. Великолепный транс
порт «Кляйв», взорванный катером № 1, пошел ко дну со всем лошадьми, а людей
его спасали по мере сил и возможностей шлюпки товарищей по несчастью. Та
же судьба постигла громадный пароход «Индия», взорванный катерами № 3 и №
4. Фрегат «Султан», шедший в хвосте эскадры, пострадал сравнительно немно
го, так как катер № 2 взорвал под ним только одну мину, проводники же другой
мины были перебиты, а сам лейтенант Михайлов и его минеры были тяжело ран
ены выстрелами с «Султана».
К 10 часам утра все катера были собраны и подняты на места. На катерах № 3 и № 4
оба офицера и три матроса были серьезно ранены, так как они случайно попа
ли в полосу электрического света одного из транспортов и получили залп ц
елой батареи пушек Норденфельда с «Султана». Один только катер № 1 отдела
лся благополучно.
Всем раненым была подана помощь, а сам крейсер снова поворотил к югу и пош
ел по направлению к Зондскому заливу.
Между тем «Сынок» у острова Беби встретился с русским судном снабжения «
Лермонтов». На борт «Сынка» доставили уголь, мины и торпеды, а также прика
з адмирала Казанцева вновь следовать в Индийский океан.
Затем «Сынок» оставил Пуло-Беби и направился к порту Карачи, топя и сжига
я английские коммерческие суда и дорогие грузы, в большом количестве вст
речавшиеся ему на этом пути.
Через две надели «Сынок» подошел на вид мыса Муари, где и остановился в ож
идании. Капитан Копыткин решил, собрав точные сведения от пленных, загра
дить в удобную минуту вход в Карачи и предоставить случай команде охотни
ков с подходящего места испытать на английских судах новые стале-бронзо
вые мины Уайтхеда.
На наружном рейде, исполняя брандвахтенную службу, стоял фрегат «Шах». Н
о так как он стоял очень близко от мыса Манори, то, по словам Колобова, несм
отря на строгую сторожевую службу фрегата, «Сынок» легко мог совершенно
незамеченным под прикрытием ночи забросать вход в Карачи минами Герца, т
ем более что все эти последние, к счастью, имели автоматические вьюшки и, с
ледовательно, об измерении глубины на рейде заботиться не было никакой н
адобности.
Гораздо труднее было бросить несколько мин Герца в самом узком месте про
лива, выше брекватера
Брекватер Ц волнолом.
на рейде Киамарии, так как он и день и ночь находился на глазах англ
ичан. «Сынку» самому пробраться туда не было никакой возможности. Но и в э
тот раз случай помог успеху дела: рыбаки-индусы предложили доставить не
сколько самых больших рыбачьих лодок и потом, вместе с сетями, под носом а
нгличан выбросить на рейд сколько возможно мин Герца.
В эту же ночь «Сынок» оставил мыс Муари и тихим ходом, не открывая ни одног
о огня, прошел в трех кабельтовых от фрегата «Шах», забрасывая вход на рей
д Карачи минами Герца. Он бросил их со своих кормовых шлюп-балок, особо дл
я этого установленных, и успел благополучно положить в шахматном порядк
е 140 штук на 80-футовом (25 м) расстоянии друг от друга. Затем, к восходу солнца, о
н был уже вне видимости судов и маяка Карачи на условленном рандеву с мин
ным офицером Колобовым, входа в один из глубоких рукавов Инда.
Лейтенант Колобов успел в ту же ночь бросить по 6 мин Герца на рейдах Манор
и и Киамарии и установить свои небольшие плотики с минными решетками, за
маскировав их рыбачьими лодками и сетями, вдоль западного берега Андаи.
Когда наступило утро, и горячее солнце осветило своими первыми лучами кр
ышу Манорского маяка, Колобов заметил густой дым на горизонте и затем по
дымающиеся и спускающиеся сигнальные флаги на флагштоке ближайшей бат
ареи. Он понял, что береговой телеграф переговаривался с приближающимис
я судами.
Вскоре он начал различать рангоут и стал пересчитывать и сами суда. Впер
еди всех шел, как оказалось, наш старый ночной знакомый «Султан» под конт
р-адмиральским флагом, тяжело буксируя накренившийся и глубоко севший в
воду «Монарх». За ними следовали в две тесные колонны десять громадных т
ранспортов. Прошло некоторое время, и вся эскадра приблизилась к берегу.
На «Шахе» пробили восемь склянок, подняли брам-реи, флаг и гюйс, а вместе с
тем начали и салют контр-адмиральскому флагу.
Но каково было изумление «Шаха» и его экипажа, когда они услышали как бы в
ответ на свой недоконченный салют страшный взрыв мины под килем «Султан
а». Злополучный капитан «Монарха», к своему несчастью, на этот раз не поте
рял присутствия духа и успел, обрубив буксиры и сильно рыскнув вправо, пр
ойти два кабельтова вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39