Как только ты сказала, что махнула на Сицилию, тотчас представил себе песочек, солнышко…
Пока он осторожно вел машину по крутой горной дороге, Мария лихорадочно размышляла. Одним махом Георгий Демирис лишил ее покоя и сна. А что дал взамен? Невероятное смятение чувств, гадливость к себе самой… Подумать только, лишь вчера он заявил, что она с ним играет! А ведь видел ее насквозь, знал о ней то, о чем она сама не подозревала. И это было самое ужасное…
Как только она окончательно решила скрыть от него правду, как только пожелала, чтобы их брак был настоящим, ей следовало понять, что она его полюбила! Но Георгию ничего не надобно от нее, кроме секса. Она находила его неотразимым, а он ее… доступной. Если бы та паршивая бульварная газетенка не растрезвонила на весь свет об их свадьбе, на следующее же утро Георгий распрощался бы с ней!
— А почему ты не спрашиваешь про статью в газете? — словно прочел ее мысли Джулио. — Разве Георгий не рассказал тебе, что я сознался во всем? Я проболтался сестрице…
— Так это Кристи?! — пробормотала потрясенная Мария.
— Она встречалась с одним парнем по имени Митч. Это репортеришка из местной газетки. Кристи давным-давно на него глаз положила, — мрачно объяснял Джулио. — Вот и козырнула перед ним потрясающей новостью. Хотела, видать, произвести впечатление. Потом напросилась с ним ко мне в гости, где этот прохвост и прихватил снимок… Ну а потом только она его и видела! Митч рванул прямиком в Рим. Хорошо еще, что я рассказал Кристи только о вашем браке, и ни о чем больше. Она думает, что вы познакомились в Риме случайно… Если бы она только знала о Георгии или о завещании, она бы и это выложила своему дружку!
— Так ты солгал, чтобы ее защитить?
— Демирис-опасный тип. К тому же имеет привычку сваливаться как снег на голову… — простонал Джулио, неотрывно глядя в зеркало заднего обзора.
Мария похолодела. Слова в защиту Георгия готовы были уже сорваться с ее губ, но она прикусила язык.
— Может быть, я просто увлеклась… Ну а что касается Георгия, то он человек холодный и не подвластный взрывам эмоций…
— Очень надеюсь, детка! Потому что только маньяк, ни в грош не ставящий человеческую жизнь, может на таких скоростях гнаться за нами по такой дороге!
— Что ты этим хочешь сказать?..
Мария обернулась в тот самый миг, когда ярко-красная спортивная машина, обогнав их, преградила путь. Джулио изо всех сил ударил по тормозам. А Георгий, выскочив из кабины, широким шагом уже шел к ним.
— В юности он увлекался гонками, — прошептала Мария. — Елене удалось уговорить его бросить это рискованное занятие… И он переключился на баб, подумала она.
— Ты что, сдурел?! — заорал Джулио. — Мне надо написать завещание, прежде чем соревноваться на такой трассе с твоим «феррари»!
Георгий остановился шагах в трех от ярко-желтой машины, снял темные очки и засунул их в нагрудный карман. Ледяные глаза его устремились на Марию.
— Вылезай, детка, — пробормотал Джулио вполголоса. — Я, конечно, хорошо к тебе отношусь, но… К тому же этот тип твой муж…
Мария беззвучно ахнула.
— Но ведь ты меня не…
— Прости, но мое дело сторона, — решительно сказал Джулио, приоткрывая дверцу.
— Как это мудро, — промурлыкал Георгий, словно хищник из породы кошачьих.
— Если что, ты меня найдешь, — вздохнул Джулио, отводя взгляд.
А Георгий уже легко подхватил Марию на руки.
— Я еще не разучилась ходить! — взвизгнула она, не зная, куда девать пылающее лицо. — Поставь меня на землю! Сейчас же!
Не обращая ни малейшего внимания на отчаянные вопли, Георгий понес ее к своей машине и опустил на сиденье.
— Как ты смеешь так со мною обращаться? — негодовала Мария.
— А ты чего ожидала? Что я зааплодирую, увидев, как ты лезешь на рожон?
— Это что еще значит?
— А вот что. Ты определенно не лгала, говоря, что не спишь с этим троглодитом! Но в этом отнюдь не твоя заслуга, правда? — презрительно скривил губы Георгий. — Для меня совершенно очевидно, что ты согласилась на дружбу с ним лишь потому, что он ничего больше от тебя не хотел!
— Чушь… — начала было Мария, но Георгий грубо оборвал ее.
— Тогда ты повисла на шее у Алессандро, чтобы доказать самой себе, что можешь завлечь в свои сети мужчину! Или интрижка с Алессандро и переезд в Рим были последней твоей попыткой заставить Джулио ревновать?
— Не говори глупостей… Я не люблю Джулио…
— И Алессандро ты не любила! Но он несомненно был для тебя очень важной фигурой, — сардонически прищурился Георгий.
— А вот тут ты совершенно прав, — пробормотала Мария.
Злость мгновенно уступила место острой боли.
— И тотчас после поминальной службы ты уже распустила слюни при виде мужика!
Мария мучительно покраснела от постыдного воспоминания,
— Неужели ты законченный циник?
Машина притормозила у ворот. Георгий заглушил мотор и повернулся к своей спутнице. Глаза его были словно две льдинки.
— Ты привыкла жить под крылышком у своего Джулио. Но ведь ты уже большая девочка и можешь обойтись без защитника! Времена меняются, моя маленькая… Теперь ты хочешь только меня, меня одного.
И так будет всегда, с ужасом поняла Мария, сраженная наповал сознанием собственного бессилия. Ведь ей хотелось много большего, чем она могла достичь…
Георгий протянул руку и принялся поигрывать ее огненными кудрями, рассыпанными по плечам.
— И я хочу тебя, — продолжал он с обескураживающей прямотой. — Так в чем проблема? Насколько я могу судить, такого рода отношения самые простые и самые честные.
Мария перестала дышать. И все равно знакомый влекущий запах проникал в ноздри, лишая ее разума и воли. Обожженная стыдом, она отстранила его руку.
— Но этого для меня недостаточно, — твердо произнесла она.
— Начинает смахивать на переговоры. Так назови свою цену!
— Чувства не выставляют в витрине и не пришпиливают к ним ценники!
Он вскинул голову и взглянул ей в глаза с вызовом.
— Ты в этом уверена? Я уже пожертвовал своей свободой. Удивляйся, сколько хочешь, но это высочайшая для меня цена. Ведь я никогда не отваживался на подобное прежде…
— Ты ни от чего не отказался ради меня! — вздернула подбородок Мария. — Ты всего-навсего женился на мне-и то лишь из-за завещания! Мы потому здесь вместе, что пресса обо всем пронюхала! Неужели до тебя не доходит, что я чувствую? Ну так я скажу тебе… я чувствую себя самкой, случайно тебе подвернувшейся в период вынужденного воздержания! Я твое случайное постельное приключение! — Мария возвысила голос. — А теперь удивишься ты: я ценю себя гораздо выше!
— Тогда нам более нечего обсуждать, — пожал плечами Георгий. — Ты не хочешь случайного постельного приключения, а я не желаю ничего иного.
Холодный и невозмутимый ответ поразил ее подобно удару ножа в сердце. Никогда еще не было ей так больно. Мария выбралась из машины, шатаясь словно пьяная.
Как школьница в пору первой любви, она открыла ему бездну своих страхов, дала почувствовать свою неуверенность в надежде на поддержку… Но, похоже, для Георгия и впрямь не было ничего святого…
— Но разумеется, — спокойно продолжал Георгий, глядя ей в спину, — ты в любое время можешь заставить меня передумать, моя маленькая.
Мария вздрогнула, внезапно поняв, что можно одновременно любить без памяти и всем сердцем ненавидеть… Она из последних сил подняла огненную голову и обернулась.
— Для меня ты умер, — с достоинством произнесла она. — Я не желаю больше тебя знать.
Мария вошла в дом, оскорбленная до глубины души, униженная до предела, но не сломленная. Спину она держала прямо, голову несла гордо. Теперь, по крайней мере, все окончательно прояснилось. Это, разумеется, малоприятно, но когда знаешь, чего ожидать, делается легче… Или нет?..
Глава 7
— О-о, ну зачем? — упрекнула Мария старую Аннунциату, когда та склонилась над нею со стаканом свежего лимонада. — Я вполне могла бы сама забежать на кухню…
— Да когда вы вообще входите в дом? — усмехнулась старая служанка. — Лишь когда делается совсем темно…
Поднявшись с земли, Мария вытерла черные от земли ладони о шорты и взяла стакан.
— Погляди на клумбы… Они снова приобретают приличный вид, правда?
Аннунциата уселась на каменные ступеньки, которые лишь накануне Мария очистила от земли, и сложила руки на пышной груди.
— Эта ваша женитьба… не нравится мне она.
Поморщившись от боли в натруженной спине, Мария отхлебнула лимонада и с трудом проглотила: у нее внезапно перехватило горло.
— Аннунциата, не надо…
— Не этого хотел ваш покойный отец, — упрямо продолжала служанка. — Не о таком будущем для вас обоих он мечтал!
— Мечты не всегда сбываются… Да, мечта Алессандро обернулась самым настоящим кошмаром для нее, подумала Мария. Последние три дня жизнь под одной крышей с Георгием превратилась для нее в мучительную пытку. Она не в силах была находиться с ним в одной комнате. Не могла ни глядеть на него, ни говорить с ним… Свои истинные чувства удавалось ей обуздать лишь при помощи тяжелого физического труда. Казалось, ночами она должна была спать как убитая, но не тут-то было!
Она часами ворочалась с боку на бок, прежде чем уснуть. И просыпалась среди ночи, горя от стыда. Ее преследовали эротические видения. В этих снах они с Георгием творили такое, что ночи для Марии были куда более выматывающими, нежели трудовые дни.
— Он ведь даже не подозревает, что вы дочка синьора Алессандро, — с укоризной произнесла старая женщина. — Таких тайн не должно быть у жены от мужа!
— Я знаю, что делаю, Аннунциата.
— Ну как вы можете говорить такое? В Кастель ди Сангро нет мира. Все мы ходим по дому на цыпочках… Никто не улыбается и тем более не смеется. А повар… знаете, он говорит, что если еще хоть раз увидит нетронутый обед, то возьмет расчет!
— Не советую. Георгий крут на расправу.
— Когда жена целыми днями ползает по саду на коленках, немудрено, что муж на взводе. Вы пренебрегаете супружескими обязанностями, — , решительно заявила служанка.
Но только не во сне, подумала Мария, а вслух холодно произнесла:
— Он этого вполне заслуживает. Огорченно прищелкнув языком, Аннунциата тяжело поднялась со ступенек.
— Вы так же упрямы, как и он.
Марии ничего не оставалось, как с удесятеренным усердием приняться за прополку. Если ее отец сейчас смотрит с небес на них с Георгием, то наверняка тоже ее обвиняет… Но что было ей делать?
Искусно соблазнив ее, Георгий откровенно признался, что питает к ней исключительно сексуальный интерес. Будь он уверен, что она дочь Алессандро, пытался бы делать вид, что испытывает к ней еще какие-то чувства, но в душе ненавидел бы… Сказать ему обо всем теперь, когда они на ножах… Да ради чего?..
— Почему ты отослала садовников, которых я нанял?
Массивная фигура заслонила солнце. Мария уставилась на ботинки Георгия, не желая глядеть выше.
— Предпочитаю делать все сама.
— Но тут несколько гектаров земли.
— Ничего, времени у меня масса… Взгляд Марии, помимо ее воли, скользнул от щиколоток мужчины к его бедрам. Ее уже охватывала предательская дрожь.
— Ты не обедаешь, не ужинаешь… даже не ездишь на прогулки…
Будь это очередной ее сон, они лежали бы уже на земле в объятиях друг друга. Мария похолодела, осознав, что беззастенчиво ест его глазами.
— Не стоит терять на эти глупости время.
— Ты холишь и лелеешь свою обиду, словно маленькая девчонка!
— Я вовсе не обижена! Просто нам больше нечего сказать друг другу. Ты был предельно откровенен.
— Да встань ты, по крайней мере, когда я с тобой разговариваю!
Георгий стремительно склонился, схватил ее за плечо и рывком приподнял с земли. Мария вырвалась и отступила, но случайно встретилась с ним взглядом. Это оказалось еще страшнее, чем она думала… Ее словно переехал грузовик. Она тотчас ослабела, утратила способность ясно мыслить, контролировать себя…
В горниле жгучего желания плавились ее воля, гордость и стыд. Ей безумно хотелось дотронуться до него, так хотелось, что она судорожно сжала кулаки, вонзив ногти в ладони.
— То, что я сказал тебе… — Проницательные глаза изучали ее, чувственные губы кривились, — А до тебя не доходило, что я, возможно, просто не готов был отвечать на подобные вопросы?
Как хотелось ему верить! Но было слишком поздно: сейчас она презирала себя даже за то, что стоит и выслушивает его.
— Мне надо принять ванну… Сильная рука сомкнулась на ее запястье.
— Больше ты ничего не хочешь мне сказать?
— Ты просчитался, Георгий! — сверкнула Мария зелеными глазами. — Ты так привык творить с женщинами все, что тебе заблагорассудится, что решил и со мною обойтись подобным образом!
— Что ты несешь?!
С губ женщины сорвался горький смешок.
— Ты вообразил, будто, унизив меня, заставишь ползать перед тобой на коленях, чтобы заслужить твою благосклонность… — Голос ее предательски дрогнул.
Какую-то долю секунды Георгий в недоумении глядел на нее.
— Но это неправда…
— Я не верю тебе! Ты самовлюблен, эгоистичен, и плевать тебе на чувства других людей! А мне плевать, что ты богат, что влиятелен… Я не желаю знать мужчину, который посмел говорить со мной так, как ты, кем бы он ни был!
— Ты не желаешь знать меня? — Георгий сгреб ее за плечи. — Придется узнать, моя маленькая!
Язык, проникнув меж ее губ, заставил Марию застонать от наслаждения. Она вновь изнывала от неумолимого желания. Ей пришлось ухватиться, за него, чтобы не упасть.
И вдруг он выпустил ее-так внезапно, что она и впрямь едва не рухнула. Расширенными от ужаса глазами глядела Мария на черные отпечатки своих пальцев на белоснежной рубашке. Они были везде-на воротничке, на груди, на…
— Придется тебе сменить сорочку, — хрипло пробормотала она.
— Я буду с гордостью носить ее, — усмехнулся Георгий. — Она говорит много больше, чем твои слова.
— Переоденься! — умоляюще простонала Мария. — А я схожу в ванную.
— Что ж, увидимся наверху.
Мария оцепенела, когда до нее дошел смысл его слов. Почти все его вещи в шкафу, а шкаф в ее комнате. Голова у нее все еще кружилась. Подумать только, один единственный поцелуй и она в полной его власти! Неудивительно, он потешается над нею…
У входа стояло такси. Войдя в дом, Мария увидела, как служанка провожает некоего седовласого господина в гостиную. На какое-то мгновение взгляд гостя остановился на молодой женщине. В глазах его мелькнуло изумление, но он тотчас же почтительно ей поклонился.
Мария вопросительно взглянула на Тео, стоявшего у подножия лестницы.
— Кто это?
— Аристидис Стефанос, личный адвокат синьора Демириса.
Несомненно, изумление во взгляде адвоката вызвано было видом особы в грязных шортах… Супруга Георгия, временная или какая угодно, не имела права выглядеть так!
В ванной Мария стремительно разделась, мучимая отвращением к себе самой… Ни жена, ни любовница… Прекрати, одернула она себя, стоя под струями воды. Может быть, он не лгал, когда говорил, что просто не готов был тогда к серьезному разговору… Может быть, она сама, одолеваемая неуверенностью, злейший свой враг? Мария задрожала от возмущения. Снова она искала оправдания для этого выродка! Снова сваливала вину на себя!
С полотенцем через плечо она вошла в спальню… и обмерла. Постель была уже занята. На ней возлежал обнаженный Георгий. Бронзовая кожа казалась еще темнее на фоне белоснежных простыней.
— Не понимаю, какого че…
— Господи! — прервал ее Георгий, окидывая ленивым взглядом. — Неужели тебе что-то не ясно?
— Да, мне не ясно, что ты забыл в моей комнате! — яростно выкрикнула Мария, шагнув к двери с намерением настежь ее распахнуть.
— Она заперта. — И Георгий продемонстрировал ей большой резной ключ.
— Отдай!
— А ты отними! — Георгий одарил ее хищной улыбкой. — Разве я не предупреждал тебя, что со мной следует соблюдать осторожность?
Чаша терпения Марии переполнилась. Она зверем кинулась на него, пытаясь вырвать ключ, но Георгий швырнул его в дальний угол комнаты и заключил Марию в объятия.
— Я знал, что ты клюнешь на приманку! Обезоруженная, она сверкнула глазами.
— Отпусти!
— Мне несвойственно обуздывать свои порывы. Похоже, ты тоже не дока по этой части, — насмешливо проговорил Георгий, бесстыдно глядя на нее. — Ты по десять часов в день ковыряешься в земле! Надо признаться, еще ни одна женщина не изводила себя так, пытаясь противостоять мне!
— Я просто не желаю находиться рядом с тобой! — прошипела Мария, чувствуя уже, как жар, исходящий от его тела, околдовывает ее. — Это все потому, что ты не уверена в себе, — без тени сомнения произнес Георгий. — Глядя, как ты ползаешь по клумбам в этих твоих шортиках, я принял твой вызов. Знаешь ли ты, какой у тебя вызывающий зад, моя тряпичная куколка? В форме сердечка! А когда ты оттягиваешь ворот майки, чтобы охладиться, влажная ткань обрисовывает твои грудки, а соски…
— Заткнись! — заорала Мария, пораженная открытием:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Пока он осторожно вел машину по крутой горной дороге, Мария лихорадочно размышляла. Одним махом Георгий Демирис лишил ее покоя и сна. А что дал взамен? Невероятное смятение чувств, гадливость к себе самой… Подумать только, лишь вчера он заявил, что она с ним играет! А ведь видел ее насквозь, знал о ней то, о чем она сама не подозревала. И это было самое ужасное…
Как только она окончательно решила скрыть от него правду, как только пожелала, чтобы их брак был настоящим, ей следовало понять, что она его полюбила! Но Георгию ничего не надобно от нее, кроме секса. Она находила его неотразимым, а он ее… доступной. Если бы та паршивая бульварная газетенка не растрезвонила на весь свет об их свадьбе, на следующее же утро Георгий распрощался бы с ней!
— А почему ты не спрашиваешь про статью в газете? — словно прочел ее мысли Джулио. — Разве Георгий не рассказал тебе, что я сознался во всем? Я проболтался сестрице…
— Так это Кристи?! — пробормотала потрясенная Мария.
— Она встречалась с одним парнем по имени Митч. Это репортеришка из местной газетки. Кристи давным-давно на него глаз положила, — мрачно объяснял Джулио. — Вот и козырнула перед ним потрясающей новостью. Хотела, видать, произвести впечатление. Потом напросилась с ним ко мне в гости, где этот прохвост и прихватил снимок… Ну а потом только она его и видела! Митч рванул прямиком в Рим. Хорошо еще, что я рассказал Кристи только о вашем браке, и ни о чем больше. Она думает, что вы познакомились в Риме случайно… Если бы она только знала о Георгии или о завещании, она бы и это выложила своему дружку!
— Так ты солгал, чтобы ее защитить?
— Демирис-опасный тип. К тому же имеет привычку сваливаться как снег на голову… — простонал Джулио, неотрывно глядя в зеркало заднего обзора.
Мария похолодела. Слова в защиту Георгия готовы были уже сорваться с ее губ, но она прикусила язык.
— Может быть, я просто увлеклась… Ну а что касается Георгия, то он человек холодный и не подвластный взрывам эмоций…
— Очень надеюсь, детка! Потому что только маньяк, ни в грош не ставящий человеческую жизнь, может на таких скоростях гнаться за нами по такой дороге!
— Что ты этим хочешь сказать?..
Мария обернулась в тот самый миг, когда ярко-красная спортивная машина, обогнав их, преградила путь. Джулио изо всех сил ударил по тормозам. А Георгий, выскочив из кабины, широким шагом уже шел к ним.
— В юности он увлекался гонками, — прошептала Мария. — Елене удалось уговорить его бросить это рискованное занятие… И он переключился на баб, подумала она.
— Ты что, сдурел?! — заорал Джулио. — Мне надо написать завещание, прежде чем соревноваться на такой трассе с твоим «феррари»!
Георгий остановился шагах в трех от ярко-желтой машины, снял темные очки и засунул их в нагрудный карман. Ледяные глаза его устремились на Марию.
— Вылезай, детка, — пробормотал Джулио вполголоса. — Я, конечно, хорошо к тебе отношусь, но… К тому же этот тип твой муж…
Мария беззвучно ахнула.
— Но ведь ты меня не…
— Прости, но мое дело сторона, — решительно сказал Джулио, приоткрывая дверцу.
— Как это мудро, — промурлыкал Георгий, словно хищник из породы кошачьих.
— Если что, ты меня найдешь, — вздохнул Джулио, отводя взгляд.
А Георгий уже легко подхватил Марию на руки.
— Я еще не разучилась ходить! — взвизгнула она, не зная, куда девать пылающее лицо. — Поставь меня на землю! Сейчас же!
Не обращая ни малейшего внимания на отчаянные вопли, Георгий понес ее к своей машине и опустил на сиденье.
— Как ты смеешь так со мною обращаться? — негодовала Мария.
— А ты чего ожидала? Что я зааплодирую, увидев, как ты лезешь на рожон?
— Это что еще значит?
— А вот что. Ты определенно не лгала, говоря, что не спишь с этим троглодитом! Но в этом отнюдь не твоя заслуга, правда? — презрительно скривил губы Георгий. — Для меня совершенно очевидно, что ты согласилась на дружбу с ним лишь потому, что он ничего больше от тебя не хотел!
— Чушь… — начала было Мария, но Георгий грубо оборвал ее.
— Тогда ты повисла на шее у Алессандро, чтобы доказать самой себе, что можешь завлечь в свои сети мужчину! Или интрижка с Алессандро и переезд в Рим были последней твоей попыткой заставить Джулио ревновать?
— Не говори глупостей… Я не люблю Джулио…
— И Алессандро ты не любила! Но он несомненно был для тебя очень важной фигурой, — сардонически прищурился Георгий.
— А вот тут ты совершенно прав, — пробормотала Мария.
Злость мгновенно уступила место острой боли.
— И тотчас после поминальной службы ты уже распустила слюни при виде мужика!
Мария мучительно покраснела от постыдного воспоминания,
— Неужели ты законченный циник?
Машина притормозила у ворот. Георгий заглушил мотор и повернулся к своей спутнице. Глаза его были словно две льдинки.
— Ты привыкла жить под крылышком у своего Джулио. Но ведь ты уже большая девочка и можешь обойтись без защитника! Времена меняются, моя маленькая… Теперь ты хочешь только меня, меня одного.
И так будет всегда, с ужасом поняла Мария, сраженная наповал сознанием собственного бессилия. Ведь ей хотелось много большего, чем она могла достичь…
Георгий протянул руку и принялся поигрывать ее огненными кудрями, рассыпанными по плечам.
— И я хочу тебя, — продолжал он с обескураживающей прямотой. — Так в чем проблема? Насколько я могу судить, такого рода отношения самые простые и самые честные.
Мария перестала дышать. И все равно знакомый влекущий запах проникал в ноздри, лишая ее разума и воли. Обожженная стыдом, она отстранила его руку.
— Но этого для меня недостаточно, — твердо произнесла она.
— Начинает смахивать на переговоры. Так назови свою цену!
— Чувства не выставляют в витрине и не пришпиливают к ним ценники!
Он вскинул голову и взглянул ей в глаза с вызовом.
— Ты в этом уверена? Я уже пожертвовал своей свободой. Удивляйся, сколько хочешь, но это высочайшая для меня цена. Ведь я никогда не отваживался на подобное прежде…
— Ты ни от чего не отказался ради меня! — вздернула подбородок Мария. — Ты всего-навсего женился на мне-и то лишь из-за завещания! Мы потому здесь вместе, что пресса обо всем пронюхала! Неужели до тебя не доходит, что я чувствую? Ну так я скажу тебе… я чувствую себя самкой, случайно тебе подвернувшейся в период вынужденного воздержания! Я твое случайное постельное приключение! — Мария возвысила голос. — А теперь удивишься ты: я ценю себя гораздо выше!
— Тогда нам более нечего обсуждать, — пожал плечами Георгий. — Ты не хочешь случайного постельного приключения, а я не желаю ничего иного.
Холодный и невозмутимый ответ поразил ее подобно удару ножа в сердце. Никогда еще не было ей так больно. Мария выбралась из машины, шатаясь словно пьяная.
Как школьница в пору первой любви, она открыла ему бездну своих страхов, дала почувствовать свою неуверенность в надежде на поддержку… Но, похоже, для Георгия и впрямь не было ничего святого…
— Но разумеется, — спокойно продолжал Георгий, глядя ей в спину, — ты в любое время можешь заставить меня передумать, моя маленькая.
Мария вздрогнула, внезапно поняв, что можно одновременно любить без памяти и всем сердцем ненавидеть… Она из последних сил подняла огненную голову и обернулась.
— Для меня ты умер, — с достоинством произнесла она. — Я не желаю больше тебя знать.
Мария вошла в дом, оскорбленная до глубины души, униженная до предела, но не сломленная. Спину она держала прямо, голову несла гордо. Теперь, по крайней мере, все окончательно прояснилось. Это, разумеется, малоприятно, но когда знаешь, чего ожидать, делается легче… Или нет?..
Глава 7
— О-о, ну зачем? — упрекнула Мария старую Аннунциату, когда та склонилась над нею со стаканом свежего лимонада. — Я вполне могла бы сама забежать на кухню…
— Да когда вы вообще входите в дом? — усмехнулась старая служанка. — Лишь когда делается совсем темно…
Поднявшись с земли, Мария вытерла черные от земли ладони о шорты и взяла стакан.
— Погляди на клумбы… Они снова приобретают приличный вид, правда?
Аннунциата уселась на каменные ступеньки, которые лишь накануне Мария очистила от земли, и сложила руки на пышной груди.
— Эта ваша женитьба… не нравится мне она.
Поморщившись от боли в натруженной спине, Мария отхлебнула лимонада и с трудом проглотила: у нее внезапно перехватило горло.
— Аннунциата, не надо…
— Не этого хотел ваш покойный отец, — упрямо продолжала служанка. — Не о таком будущем для вас обоих он мечтал!
— Мечты не всегда сбываются… Да, мечта Алессандро обернулась самым настоящим кошмаром для нее, подумала Мария. Последние три дня жизнь под одной крышей с Георгием превратилась для нее в мучительную пытку. Она не в силах была находиться с ним в одной комнате. Не могла ни глядеть на него, ни говорить с ним… Свои истинные чувства удавалось ей обуздать лишь при помощи тяжелого физического труда. Казалось, ночами она должна была спать как убитая, но не тут-то было!
Она часами ворочалась с боку на бок, прежде чем уснуть. И просыпалась среди ночи, горя от стыда. Ее преследовали эротические видения. В этих снах они с Георгием творили такое, что ночи для Марии были куда более выматывающими, нежели трудовые дни.
— Он ведь даже не подозревает, что вы дочка синьора Алессандро, — с укоризной произнесла старая женщина. — Таких тайн не должно быть у жены от мужа!
— Я знаю, что делаю, Аннунциата.
— Ну как вы можете говорить такое? В Кастель ди Сангро нет мира. Все мы ходим по дому на цыпочках… Никто не улыбается и тем более не смеется. А повар… знаете, он говорит, что если еще хоть раз увидит нетронутый обед, то возьмет расчет!
— Не советую. Георгий крут на расправу.
— Когда жена целыми днями ползает по саду на коленках, немудрено, что муж на взводе. Вы пренебрегаете супружескими обязанностями, — , решительно заявила служанка.
Но только не во сне, подумала Мария, а вслух холодно произнесла:
— Он этого вполне заслуживает. Огорченно прищелкнув языком, Аннунциата тяжело поднялась со ступенек.
— Вы так же упрямы, как и он.
Марии ничего не оставалось, как с удесятеренным усердием приняться за прополку. Если ее отец сейчас смотрит с небес на них с Георгием, то наверняка тоже ее обвиняет… Но что было ей делать?
Искусно соблазнив ее, Георгий откровенно признался, что питает к ней исключительно сексуальный интерес. Будь он уверен, что она дочь Алессандро, пытался бы делать вид, что испытывает к ней еще какие-то чувства, но в душе ненавидел бы… Сказать ему обо всем теперь, когда они на ножах… Да ради чего?..
— Почему ты отослала садовников, которых я нанял?
Массивная фигура заслонила солнце. Мария уставилась на ботинки Георгия, не желая глядеть выше.
— Предпочитаю делать все сама.
— Но тут несколько гектаров земли.
— Ничего, времени у меня масса… Взгляд Марии, помимо ее воли, скользнул от щиколоток мужчины к его бедрам. Ее уже охватывала предательская дрожь.
— Ты не обедаешь, не ужинаешь… даже не ездишь на прогулки…
Будь это очередной ее сон, они лежали бы уже на земле в объятиях друг друга. Мария похолодела, осознав, что беззастенчиво ест его глазами.
— Не стоит терять на эти глупости время.
— Ты холишь и лелеешь свою обиду, словно маленькая девчонка!
— Я вовсе не обижена! Просто нам больше нечего сказать друг другу. Ты был предельно откровенен.
— Да встань ты, по крайней мере, когда я с тобой разговариваю!
Георгий стремительно склонился, схватил ее за плечо и рывком приподнял с земли. Мария вырвалась и отступила, но случайно встретилась с ним взглядом. Это оказалось еще страшнее, чем она думала… Ее словно переехал грузовик. Она тотчас ослабела, утратила способность ясно мыслить, контролировать себя…
В горниле жгучего желания плавились ее воля, гордость и стыд. Ей безумно хотелось дотронуться до него, так хотелось, что она судорожно сжала кулаки, вонзив ногти в ладони.
— То, что я сказал тебе… — Проницательные глаза изучали ее, чувственные губы кривились, — А до тебя не доходило, что я, возможно, просто не готов был отвечать на подобные вопросы?
Как хотелось ему верить! Но было слишком поздно: сейчас она презирала себя даже за то, что стоит и выслушивает его.
— Мне надо принять ванну… Сильная рука сомкнулась на ее запястье.
— Больше ты ничего не хочешь мне сказать?
— Ты просчитался, Георгий! — сверкнула Мария зелеными глазами. — Ты так привык творить с женщинами все, что тебе заблагорассудится, что решил и со мною обойтись подобным образом!
— Что ты несешь?!
С губ женщины сорвался горький смешок.
— Ты вообразил, будто, унизив меня, заставишь ползать перед тобой на коленях, чтобы заслужить твою благосклонность… — Голос ее предательски дрогнул.
Какую-то долю секунды Георгий в недоумении глядел на нее.
— Но это неправда…
— Я не верю тебе! Ты самовлюблен, эгоистичен, и плевать тебе на чувства других людей! А мне плевать, что ты богат, что влиятелен… Я не желаю знать мужчину, который посмел говорить со мной так, как ты, кем бы он ни был!
— Ты не желаешь знать меня? — Георгий сгреб ее за плечи. — Придется узнать, моя маленькая!
Язык, проникнув меж ее губ, заставил Марию застонать от наслаждения. Она вновь изнывала от неумолимого желания. Ей пришлось ухватиться, за него, чтобы не упасть.
И вдруг он выпустил ее-так внезапно, что она и впрямь едва не рухнула. Расширенными от ужаса глазами глядела Мария на черные отпечатки своих пальцев на белоснежной рубашке. Они были везде-на воротничке, на груди, на…
— Придется тебе сменить сорочку, — хрипло пробормотала она.
— Я буду с гордостью носить ее, — усмехнулся Георгий. — Она говорит много больше, чем твои слова.
— Переоденься! — умоляюще простонала Мария. — А я схожу в ванную.
— Что ж, увидимся наверху.
Мария оцепенела, когда до нее дошел смысл его слов. Почти все его вещи в шкафу, а шкаф в ее комнате. Голова у нее все еще кружилась. Подумать только, один единственный поцелуй и она в полной его власти! Неудивительно, он потешается над нею…
У входа стояло такси. Войдя в дом, Мария увидела, как служанка провожает некоего седовласого господина в гостиную. На какое-то мгновение взгляд гостя остановился на молодой женщине. В глазах его мелькнуло изумление, но он тотчас же почтительно ей поклонился.
Мария вопросительно взглянула на Тео, стоявшего у подножия лестницы.
— Кто это?
— Аристидис Стефанос, личный адвокат синьора Демириса.
Несомненно, изумление во взгляде адвоката вызвано было видом особы в грязных шортах… Супруга Георгия, временная или какая угодно, не имела права выглядеть так!
В ванной Мария стремительно разделась, мучимая отвращением к себе самой… Ни жена, ни любовница… Прекрати, одернула она себя, стоя под струями воды. Может быть, он не лгал, когда говорил, что просто не готов был тогда к серьезному разговору… Может быть, она сама, одолеваемая неуверенностью, злейший свой враг? Мария задрожала от возмущения. Снова она искала оправдания для этого выродка! Снова сваливала вину на себя!
С полотенцем через плечо она вошла в спальню… и обмерла. Постель была уже занята. На ней возлежал обнаженный Георгий. Бронзовая кожа казалась еще темнее на фоне белоснежных простыней.
— Не понимаю, какого че…
— Господи! — прервал ее Георгий, окидывая ленивым взглядом. — Неужели тебе что-то не ясно?
— Да, мне не ясно, что ты забыл в моей комнате! — яростно выкрикнула Мария, шагнув к двери с намерением настежь ее распахнуть.
— Она заперта. — И Георгий продемонстрировал ей большой резной ключ.
— Отдай!
— А ты отними! — Георгий одарил ее хищной улыбкой. — Разве я не предупреждал тебя, что со мной следует соблюдать осторожность?
Чаша терпения Марии переполнилась. Она зверем кинулась на него, пытаясь вырвать ключ, но Георгий швырнул его в дальний угол комнаты и заключил Марию в объятия.
— Я знал, что ты клюнешь на приманку! Обезоруженная, она сверкнула глазами.
— Отпусти!
— Мне несвойственно обуздывать свои порывы. Похоже, ты тоже не дока по этой части, — насмешливо проговорил Георгий, бесстыдно глядя на нее. — Ты по десять часов в день ковыряешься в земле! Надо признаться, еще ни одна женщина не изводила себя так, пытаясь противостоять мне!
— Я просто не желаю находиться рядом с тобой! — прошипела Мария, чувствуя уже, как жар, исходящий от его тела, околдовывает ее. — Это все потому, что ты не уверена в себе, — без тени сомнения произнес Георгий. — Глядя, как ты ползаешь по клумбам в этих твоих шортиках, я принял твой вызов. Знаешь ли ты, какой у тебя вызывающий зад, моя тряпичная куколка? В форме сердечка! А когда ты оттягиваешь ворот майки, чтобы охладиться, влажная ткань обрисовывает твои грудки, а соски…
— Заткнись! — заорала Мария, пораженная открытием:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15