«Стоп» Ц и отстраняюсь. Да, мне все еще больно, Фиона. Я помню ту б
оль, когда отец Мейвис сказал, что Грегор помолвлен с его дочерью. Я боюсь,
что Грегор снова может сделать мне больно, а я слишком труслива, чтобы рис
ковать.
Фиона кивнула:
Ц Я могу это понять, думаю, что и Грегор тоже понимает. Но, Алана, как ему до
казать свою преданность тебе? Это ведь просто так не сделаешь. Он должен б
ыл рассказать тебе, почему поступал так, как поступал, Ц и он раскрылся п
еред тобой. Нам его поведение кажется глупым и странным, но, согласись, сок
рытие правды Ц еще не ложь. Он может поклясться, что больше никогда тебе н
е соврет, но ты должна ему поверить, иначе во всем этом просто нет смысла. В
се в итоге сводится к тому, что ты должна его простить и вновь начать ему д
оверять. Да, это риск, и я хорошо знаю, что такое сомнения и страх, но я думаю,
что любовь Ц это всегда риск, а ведь ты все еще его любишь, верно?
Алана улыбнулась уголками губ.
Ц Да, я люблю его, и меня это пугает. Видишь? Я просто трусиха.
Ц Нет. Ведь ты все еще здесь, верно? Если бы ты струсила, то давно бы сбежал
а. Часть тебя хочет дать ему еще один шанс, и я думаю, ты должна к ней прислуш
аться. Только не заставляй его давать тебе обещаний, которых он не в силах
исполнить.
Ц Каких, например?
Ц Например, не иметь от тебя никаких секретов. Он очень скоро нарушит эту
клятву, и тогда ты снова будешь думать, что ему нельзя доверять. Или он буд
ет стремиться держать данное тебе слово и станет рассказывать тебе о вещ
ах, которые тебе на самом деле слышать совсем не хочется.
Алана смотрела на Фиону не мигая пару секунд, осмысливая сказанное старш
ей подругой, а потом вдруг рассмеялась.
Ц О, это и в самом деле было бы ужасно. Ц Но улыбка вскоре сошла с ее лица, и
Алана добавила со вздохом: Ц Ну что ж, лучше мне все решить побыстрее, хот
я бы ради того, чтобы положить конец всем этим дракам. Макфингелы Ц люди с
овершенно неуправляемые.
Ц Это верно. Ц Фиона закатила глаза. Ц Ты еще их папашу не видела.
Ц Полагаю, мне вскоре предстоит с ним познакомиться. Ц Алана встала, но
у нее тут же закружилась голова, и она снова села.
Ц А, я так и думала, Ц сказала Фиона и принесла Алане кружку холодного си
дра. Ц Пей, но только медленно. Ты просто слишком резко встала. Теперь теб
е надо быть с этим осторожнее. Ц Фиона смотрела на Алану, скрестив руки н
а груди. Ц И поэтому тебе вдруг стало трудно принять решение относитель
но Грегора.
Ц Из-за того, что у меня вдруг голова закружилась?
Ц Ну не надо. Ты же не считаешь меня дурочкой?
Ц Нет, но я надеялась, что ты из вежливости будешь делать вид, что ничего н
е видишь.
Фиона презрительно хмыкнула и села.
Ц Не понимаю я такой вежливости. Итак, ты носишь его ребенка.
Алана кивнула и нахмурилась.
Ц Может, мне просто нездоровится, Ц цепляясь за последнюю надежду, сказ
ала она.
Ц Я могла бы тебя осмотреть и подлечить.
Алана медленно покачала головой:
Ц Да, я беременна. Только я подумала, что лучше бы я действительно заболе
ла.
Фиона засмеялась и похлопала Алану по коленке.
Ц Я думаю, месяцев через семь-восемь в этом семействе будет солидное при
бавление. Ц Она кивнула, встретив удивленный взгляд Аланы. Ц Да. Я надею
сь, ты не думаешь, что я все время просто так ем, как рота солдат. И еще я дума
ю, что ты уже догадываешься: Кайра тоже носит ребенка.
Ц Грегор мне этого не сказал.
Ц Он не знает. Лайам спрашивал Эвана, как может вести себя беременная жен
щина, по каким признакам это определяют и все такое. Поскольку все те приз
наки, о которых рассказал ему Эван, у Кайры налицо, Эван сделал свой вывод.
Однако Лайаму он об этом говорить не стал. Поскольку из Арджлина никаких
вестей о том, что они ждут пополнения, не поступало, он решил, что Кайра ему
об этом не сообщала.
Ц Тогда понятно, откуда у меня такие странные предчувствия. Ц Радость А
ланы за сестру померкла при воспоминании о том, что она находится в том же
положении. Ц Ну что ж, она, по крайней мере, замужем и ей ничего не приходит
ся решать только потому, что должен появиться ребенок.
Ц Перестань себя жалеть. Ты думаешь, у нас с Эваном все было гладко с перв
ых дней? Или что все было идеально у твоих двоюродных братьев? Полагаю, ты
наслушалась историй о превратностях судьбы, что стояли на пути их счасть
я. Нет, редко когда любящие не терзаются сомнениями и не совершают ошибок.
Ты любишь этого дурака?
Ц Да.
Ц Тогда все остальное не важно. Он тебя хочет, ты любишь его, и скоро у вас
появится ребенок.
Ц Этого мало для создания счастливой семьи. И к тому же мне не хочется пр
осто так к нему прийти и сказать, что он скоро станет отцом. Он, конечно, зая
вит, что мы немедленно должны пожениться, но в своих чувствах ко мне будет
все так же не уверен.
Ц Ты хочешь сказать, что он еще не признался тебе в любви?
Ц Это так.
Ц Уж поверь мне, у мужчин такие слова в горле застревают, и не важно, как си
льно он любит свою избранницу. Грегор произнесет заветные слова, если бу
дет знать, что окончательно завоевал твое сердце.
Ц Сдается мне, и с женщинами дела обстоят не лучше. Ц Алана улыбнулась.
Ц В конце концов, я ведь тоже не сказала ему о своей любви. Ц Обе женщины з
асмеялись. Ц Я покажу ему, что смягчилась, обещаю тебе. И я заставлю замол
чать ту трусиху, что живет во мне. Трусость и недоверие Ц вот наши главные
враги. Ты права, я сказала, что дам ему шанс, и не сдержала слова. Ц Алана не
жно погладила свой еще плоский живот. Ц Вот эта новая жизнь Ц достаточн
ый повод для того, чтобы отбросить глупые сомнения. В конце концов, если он
окажется плохим мужем, я всегда могу сказать, что это ты виновата.
Ц И это будет справедливо, Ц протянула Фиона, и они обе засмеялись.
Грегор заметил Алану, направлявшуюся к раскидистой рябине в дальнем кон
це сада, и торопливо пошел ей навстречу. Он начинал испытывать легкое раз
очарование. Когда один из братьев принялся дразнить его, Грегор был рад с
лучаю выплеснуть на него накопившееся раздражение. Оказалось, что ухажи
вать за женщиной Ц это тяжкий труд. Грегор усмехнулся Ц надо же, чтобы та
кая чепуха пришла в голову.
Но он действительно не понимал, почему Алана не желала идти ему навстреч
у, ведь он так старательно ухаживал за ней. Временами ему казалось, что она
готова его простить, но она вдруг становилась вежливо-холодной, и все воз
вращалось на круги своя. Ему казалось, что она приняла его объяснения, что
он сумел убедить ее в том, что его планы на их совместное будущее вполне до
стойны и искренни.
Когда она при виде его обернулась и одарила его улыбкой, в нем с новой сило
й зажглась надежда. Эта улыбка была очень похожа на те прежние ее улыбки, ч
то согревали его до появления Мейвис.
Ц Кажется, исчезли последние твои синяки, Ц сказал он, протянув руку к е
е волосам, чтобы убрать за ухо выбившуюся прядь.
Ц Да, мое падение с обрыва становится полузабытым воспоминанием во все
х смыслах, Ц сказала Алана.
Она пристально смотрела на улыбавшегося ей Грегора. Он смотрел на нее ка
к всегда Ц с теплотой и любовью. Не стоило так упорствовать в своем недов
ерии. Он ведь все ей объяснил, без утайки и искренне. Ей действительно приш
лось бы не по душе, если бы он грубо обошелся с Мейвис. Его отношение к Мейв
ис говорило в его пользу, в пользу его порядочности, и ей стоило об этом по
думать раньше. Ей ведь тоже не хотелось сначала рассказывать ему о плана
х своего отца найти для нее мужа, так что с ее стороны было несколько неспр
аведливо осуждать отца Мейвис.
Ц От Мейвис и Брайана наконец пришла весточка, Ц сказал Грегор.
Алана услышала неуверенность в его голосе и мысленно назвала себя жесто
косердной дурой. Она так его запугала, что он боится произносить имя Мейв
ис вслух.
Ц У них все хорошо?
Ц Да. Они поженились, и ее отец разыскал их лишь два дня спустя. Брайан соо
бщает, что его тесть нормально воспринял это известие, но продолжает вор
чать насчет неблагодарных детей и все такое. Ц Грегор мысленно облегче
нно вздохнул, когда Алана засмеялась, поскольку он боялся, что при одном у
поминании имени Мейвис она развернется и уйдет.
Ц Я рада, Ц заключила Алана. Ц Было ясно, что они нравятся друг другу.
Ц Ясно всем, кроме меня.
Ц Да, но ты уехал спустя всего несколько часов после возвращения домой и
поэтому не мог наблюдать за ними, как мы все. Фиона тоже раньше ничего не з
амечала, но ей кажется, что Эван все понял еще до твоего приезда.
И Эван ничего не сказал Фионе, вдруг подумала Алана, но ее это не особенно
расстроило. До Аланы вдруг стала доходить истина Ц обида застила ей гла
за, и она не видела очевидного. Да, Грегор солгал ей и тем глубоко ее обидел,
но он осознал, что поступал дурно. Пора перестать бередить старые раны и н
ачать жить, сказала она себе.
Грегор бережно обнял Алану за плечи и повел к каменной скамье, укрытой от
посторонних глаз вьющимися розами. Надежда его еще больше окрепла, когда
Алана не вздрогнула от его прикосновения и не отстранилась. Он уже был ув
ерен: в ней произошла перемена. Грегор сильно сомневался, что это его ухаж
ивания так ее изменили. Но, чем бы ни была вызвана эта счастливая перемена
Ц какой-нибудь пришедшей ей в голову мыслью, разговором с кем-то или про
сто настроением, Ц Грегор решил не упустить ее.
Усадив Алану на скамью, он сел рядом и положил ей руку на плечо. Все тело ег
о изнывало от желания, он мучился оттого, что вынужденно вел себя с ней так
, словно они никогда не были любовниками. Вначале он думал, что может верну
ть ее, играя на той страсти, которую она, несомненно, к нему питала, но потом
решил, что это было бы нечестно. И вот теперь расплачивался за свою сдержа
нность бессонными ночами. Ворочаясь в постели, он мечтал о том времени, ко
гда рядом с ним снова будет она.
Но после двух недель примерного поведения он посчитал, что вправе сорват
ь у нее хоть один поцелуй. Он украдкой взглянул на нее и получил ответ на с
вой вопрос во взгляде из-под полуопущенных ресниц. Грегор осторожно опу
стил голову, пока их губы не соприкоснулись. Он был настороже, пытаясь уга
дать, как она отреагирует. А вдруг Алана все же не хочет с ним целоваться? Н
о она чуть приподняла голову и в молчаливом согласии подставила ему свои
губы. Грегор застонал и поспешил принять приглашение, пока она не переду
мала.
Сладкое тепло ее рта, этот вкус, которым он слишком долго не мог наслаждат
ься, в мгновение ока разбудили в нем желание. Грегор обхватил ее руками и у
глубил поцелуй, даже не пытаясь спрятать терзавший его голод. Целых три н
едели он вынужден был спать в одиночестве и постоянно держать в узде жел
ание, неизменно заявлявшее о себе, когда Алана была рядом. Грегор не знал,
выдержат ли поводья на сей раз, когда она трепетала в его объятиях, теплая
и податливая.
В тот самый миг, как губы Грегора прикоснулись к ее губам, Алану вдруг прон
зила мысль, что на нее, видно, нашло умопомрачение, когда она решила, что сп
особна отказаться от этого мужчины. Едва он прикоснулся к ее губам, желан
ие взыграло в ней с неожиданной силой. Она обвила руками его шею и прижала
сь к нему всем телом. Все сладостные воспоминания о его ласках, о том насла
ждении, что он давал ей, нахлынули вновь.
«Я люблю его», Ц повторяла про себя Алана, когда он опрокинул ее на спину.
Она допустила ошибку и дала волю чувствам. Но разве за этот грех надо было
вырывать из груди свое сердце, опасаясь возможной боли? А ведь именно так
она поступала, отдаляя от себя Грегора. И теперь, когда она прижимала его к
себе впервые за несколько недель, она не могла понять, что за безумие нашл
о на нее, когда она вздумала забыть о том, что было между ними.
Она чувствовала, что доверяет ему. Она доверяла ему настолько, чтобы ввер
ить ему себя и своих детей, тех, которых родит от него. Она верила, что он буд
ет добр к ней и к детям, что сможет обеспечить их всем необходимым. Да, он не
совершенство. Но, как сказала Фиона, разве есть на свете идеальные люди, бу
дь то мужчины или женщины? И еще, только сейчас она вспомнила о втором обещ
ании, данном Фионе, Ц не перейти грань разумного и не превратиться в капр
изную гордячку. Не подпуская к себе Грегора уже после того, как он все объя
снил и извинился за все содеянное, она, несомненно, проявляла упрямство. И
еще кое-что она только сейчас осознала полной мерой Ц Грегор был не из те
х мужчин, что повторяют свои ошибки.
Ц О, девочка моя, мое сладкое сокровище, я так соскучился, Ц шептал он, ут
кнувшись губами ей в шею, при этом трясущимися руками расшнуровывая корс
ет.
Ц Я тоже по тебе соскучилась, Ц прерывистым шепотом призналась Алана.
Ц Значит, ты меня простила?
Ц Да, Ц выдохнула Алана, чувствуя, как тает на глазах желание сопротивл
яться. Ц Я просто боялась.
Ц Что я буду плохо с тобой обращаться?
Ц Что я не смогу тебе доверять.
Он просунул руку за край лифа и погладил ее грудь, дрожа от возбуждения. Он
а тоже дрожала и выгибалась ему навстречу, еще больше разжигая его страс
ть. «Она ко мне вернулась», Ц повторял про себя Грегор, уже утратив спосо
бность мыслить ясно. Он чувствовал, что пустота в груди постепенно запол
няется теплом и радостью.
«Как приятно снова чувствовать его руки!» Ц подумала Алана, но тут рассу
док вернулся к ней, и она вспомнила, где они находятся. Для воссоединения в
любленных едва ли подходила скамейка в саду средь бела дня. Тихо застона
в от разочарования, она слегка оттолкнула Грегора от себя. По тому, что она
прочла в его взгляде, Алана могла с уверенностью сказать о чувствах люби
мого. Она впитывала в себя его желание, возбуждающий запах его кожи, поним
ая, что такое возможно лишь в том случае, если мужчина испытывает к женщин
е если не любовь, то сильную страсть.
Ц Мы в саду, Ц сказала Алана, и хриплые нотки собственного голоса не уди
вили ее Ц так она была возбуждена.
Ц Да, Ц согласился он и, еще не вполне придя в себя, огляделся вокруг.
Ц И сейчас разгар дня.
Ц Да.
Ц И я слышу голоса твоих братьев, они тренируются на площадке в нескольк
их ярдах отсюда.
Ц Бастарды.
Алана тихонько засмеялась, и Грегор невольно ухмыльнулся. Он покачал гол
овой и зашнуровал ее корсет с таким глубоким вздохом сожаления, что она р
асхохоталась. Как это приятно Ц снова услышать собственный смех, почувс
твовать радость от жизни! Она позволила сомнениям, страху и жалости к себ
е завладеть своим существом слишком надолго.
Когда он помог ей сесть и затем прижал к себе, она подумала, не сказать ли е
му о ребенке. Но передумала. Еще не все было сказано и решено между ними, и о
на не хотела, чтобы он совершил поступок, к которому не был пока готов: Нет,
не станет она выдавать ему свою тайну раньше времени, подумала Алана и ус
мехнулась своим мыслям.
Грегор нежно гладил ее по щеке, радуясь тому, что глаза ее зажглись прежни
м светом. Не важно, какие думы терзали ее, сейчас всем их горестям пришел к
онец. Можно сказать, что он просто топтался на месте, пока она боролась со
своими сомнениями. А вот теперь можно начать ухаживать за ней по-настоящ
ему.
Внезапно он почувствовал себя почти застенчивым юношей. Не так уж трудно
было произносить комплименты и дарить ей всякие пустячки ради того, что
бы загладить вину. Но теперь этого недостаточно. Теперь надо сказать о св
оих чувствах, говорить о будущем и о тысячах других вещей, о которых он ник
огда прежде с женщинами не говорил. И нужные слова застряли во внезапно п
ересохшем горле.
Когда это он превратился в жалкого труса? Он ведь любит эту женщину. Он хот
ел засыпать с ней рядом каждую ночь и так же просыпаться. Он хотел от нее д
етей. Хотел знать, что она рядом, готовая подарить ему свою улыбку и поцелу
й. Отчего о таких вещах ему трудно говорить вслух? Отчего горло сжал спазм
, не пропуская ни звука? Возможно, подумал Грегор, стоит попрактиковаться
в произнесении нужных слов в одиночестве, отрепетировать их перед тем, к
ак произнести перед Аланой. Не слишком умная мысль, но все лучше, чем сидет
ь перед ней молча, пень пнем.
Ц Нам надо поговорить, детка, Ц сказал Грегор.
Ц Да, надо. Ц Алана нахмурилась. Грегор казался взволнованным и сильно
побледнел. Ц Не хочешь ли сказать мне, что у тебя есть еще одна тайна, о кот
орой ты мне не поведал? Ц нервничая, спросила Алана.
Ц Нет, Ц твердо заявил Грегор. Ц Господи, Алана, ты знаешь обо мне больш
е, чем я сам о себе знаю. Но почему-то, когда ты рядом, у меня слова в горле зас
тревают.
Алана прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
Ц Мне нравится угадывать, о чем ты думаешь, и слушать о том, что ты делаешь.
Ц Я могу то же сказать о тебе, детка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
оль, когда отец Мейвис сказал, что Грегор помолвлен с его дочерью. Я боюсь,
что Грегор снова может сделать мне больно, а я слишком труслива, чтобы рис
ковать.
Фиона кивнула:
Ц Я могу это понять, думаю, что и Грегор тоже понимает. Но, Алана, как ему до
казать свою преданность тебе? Это ведь просто так не сделаешь. Он должен б
ыл рассказать тебе, почему поступал так, как поступал, Ц и он раскрылся п
еред тобой. Нам его поведение кажется глупым и странным, но, согласись, сок
рытие правды Ц еще не ложь. Он может поклясться, что больше никогда тебе н
е соврет, но ты должна ему поверить, иначе во всем этом просто нет смысла. В
се в итоге сводится к тому, что ты должна его простить и вновь начать ему д
оверять. Да, это риск, и я хорошо знаю, что такое сомнения и страх, но я думаю,
что любовь Ц это всегда риск, а ведь ты все еще его любишь, верно?
Алана улыбнулась уголками губ.
Ц Да, я люблю его, и меня это пугает. Видишь? Я просто трусиха.
Ц Нет. Ведь ты все еще здесь, верно? Если бы ты струсила, то давно бы сбежал
а. Часть тебя хочет дать ему еще один шанс, и я думаю, ты должна к ней прислуш
аться. Только не заставляй его давать тебе обещаний, которых он не в силах
исполнить.
Ц Каких, например?
Ц Например, не иметь от тебя никаких секретов. Он очень скоро нарушит эту
клятву, и тогда ты снова будешь думать, что ему нельзя доверять. Или он буд
ет стремиться держать данное тебе слово и станет рассказывать тебе о вещ
ах, которые тебе на самом деле слышать совсем не хочется.
Алана смотрела на Фиону не мигая пару секунд, осмысливая сказанное старш
ей подругой, а потом вдруг рассмеялась.
Ц О, это и в самом деле было бы ужасно. Ц Но улыбка вскоре сошла с ее лица, и
Алана добавила со вздохом: Ц Ну что ж, лучше мне все решить побыстрее, хот
я бы ради того, чтобы положить конец всем этим дракам. Макфингелы Ц люди с
овершенно неуправляемые.
Ц Это верно. Ц Фиона закатила глаза. Ц Ты еще их папашу не видела.
Ц Полагаю, мне вскоре предстоит с ним познакомиться. Ц Алана встала, но
у нее тут же закружилась голова, и она снова села.
Ц А, я так и думала, Ц сказала Фиона и принесла Алане кружку холодного си
дра. Ц Пей, но только медленно. Ты просто слишком резко встала. Теперь теб
е надо быть с этим осторожнее. Ц Фиона смотрела на Алану, скрестив руки н
а груди. Ц И поэтому тебе вдруг стало трудно принять решение относитель
но Грегора.
Ц Из-за того, что у меня вдруг голова закружилась?
Ц Ну не надо. Ты же не считаешь меня дурочкой?
Ц Нет, но я надеялась, что ты из вежливости будешь делать вид, что ничего н
е видишь.
Фиона презрительно хмыкнула и села.
Ц Не понимаю я такой вежливости. Итак, ты носишь его ребенка.
Алана кивнула и нахмурилась.
Ц Может, мне просто нездоровится, Ц цепляясь за последнюю надежду, сказ
ала она.
Ц Я могла бы тебя осмотреть и подлечить.
Алана медленно покачала головой:
Ц Да, я беременна. Только я подумала, что лучше бы я действительно заболе
ла.
Фиона засмеялась и похлопала Алану по коленке.
Ц Я думаю, месяцев через семь-восемь в этом семействе будет солидное при
бавление. Ц Она кивнула, встретив удивленный взгляд Аланы. Ц Да. Я надею
сь, ты не думаешь, что я все время просто так ем, как рота солдат. И еще я дума
ю, что ты уже догадываешься: Кайра тоже носит ребенка.
Ц Грегор мне этого не сказал.
Ц Он не знает. Лайам спрашивал Эвана, как может вести себя беременная жен
щина, по каким признакам это определяют и все такое. Поскольку все те приз
наки, о которых рассказал ему Эван, у Кайры налицо, Эван сделал свой вывод.
Однако Лайаму он об этом говорить не стал. Поскольку из Арджлина никаких
вестей о том, что они ждут пополнения, не поступало, он решил, что Кайра ему
об этом не сообщала.
Ц Тогда понятно, откуда у меня такие странные предчувствия. Ц Радость А
ланы за сестру померкла при воспоминании о том, что она находится в том же
положении. Ц Ну что ж, она, по крайней мере, замужем и ей ничего не приходит
ся решать только потому, что должен появиться ребенок.
Ц Перестань себя жалеть. Ты думаешь, у нас с Эваном все было гладко с перв
ых дней? Или что все было идеально у твоих двоюродных братьев? Полагаю, ты
наслушалась историй о превратностях судьбы, что стояли на пути их счасть
я. Нет, редко когда любящие не терзаются сомнениями и не совершают ошибок.
Ты любишь этого дурака?
Ц Да.
Ц Тогда все остальное не важно. Он тебя хочет, ты любишь его, и скоро у вас
появится ребенок.
Ц Этого мало для создания счастливой семьи. И к тому же мне не хочется пр
осто так к нему прийти и сказать, что он скоро станет отцом. Он, конечно, зая
вит, что мы немедленно должны пожениться, но в своих чувствах ко мне будет
все так же не уверен.
Ц Ты хочешь сказать, что он еще не признался тебе в любви?
Ц Это так.
Ц Уж поверь мне, у мужчин такие слова в горле застревают, и не важно, как си
льно он любит свою избранницу. Грегор произнесет заветные слова, если бу
дет знать, что окончательно завоевал твое сердце.
Ц Сдается мне, и с женщинами дела обстоят не лучше. Ц Алана улыбнулась.
Ц В конце концов, я ведь тоже не сказала ему о своей любви. Ц Обе женщины з
асмеялись. Ц Я покажу ему, что смягчилась, обещаю тебе. И я заставлю замол
чать ту трусиху, что живет во мне. Трусость и недоверие Ц вот наши главные
враги. Ты права, я сказала, что дам ему шанс, и не сдержала слова. Ц Алана не
жно погладила свой еще плоский живот. Ц Вот эта новая жизнь Ц достаточн
ый повод для того, чтобы отбросить глупые сомнения. В конце концов, если он
окажется плохим мужем, я всегда могу сказать, что это ты виновата.
Ц И это будет справедливо, Ц протянула Фиона, и они обе засмеялись.
Грегор заметил Алану, направлявшуюся к раскидистой рябине в дальнем кон
це сада, и торопливо пошел ей навстречу. Он начинал испытывать легкое раз
очарование. Когда один из братьев принялся дразнить его, Грегор был рад с
лучаю выплеснуть на него накопившееся раздражение. Оказалось, что ухажи
вать за женщиной Ц это тяжкий труд. Грегор усмехнулся Ц надо же, чтобы та
кая чепуха пришла в голову.
Но он действительно не понимал, почему Алана не желала идти ему навстреч
у, ведь он так старательно ухаживал за ней. Временами ему казалось, что она
готова его простить, но она вдруг становилась вежливо-холодной, и все воз
вращалось на круги своя. Ему казалось, что она приняла его объяснения, что
он сумел убедить ее в том, что его планы на их совместное будущее вполне до
стойны и искренни.
Когда она при виде его обернулась и одарила его улыбкой, в нем с новой сило
й зажглась надежда. Эта улыбка была очень похожа на те прежние ее улыбки, ч
то согревали его до появления Мейвис.
Ц Кажется, исчезли последние твои синяки, Ц сказал он, протянув руку к е
е волосам, чтобы убрать за ухо выбившуюся прядь.
Ц Да, мое падение с обрыва становится полузабытым воспоминанием во все
х смыслах, Ц сказала Алана.
Она пристально смотрела на улыбавшегося ей Грегора. Он смотрел на нее ка
к всегда Ц с теплотой и любовью. Не стоило так упорствовать в своем недов
ерии. Он ведь все ей объяснил, без утайки и искренне. Ей действительно приш
лось бы не по душе, если бы он грубо обошелся с Мейвис. Его отношение к Мейв
ис говорило в его пользу, в пользу его порядочности, и ей стоило об этом по
думать раньше. Ей ведь тоже не хотелось сначала рассказывать ему о плана
х своего отца найти для нее мужа, так что с ее стороны было несколько неспр
аведливо осуждать отца Мейвис.
Ц От Мейвис и Брайана наконец пришла весточка, Ц сказал Грегор.
Алана услышала неуверенность в его голосе и мысленно назвала себя жесто
косердной дурой. Она так его запугала, что он боится произносить имя Мейв
ис вслух.
Ц У них все хорошо?
Ц Да. Они поженились, и ее отец разыскал их лишь два дня спустя. Брайан соо
бщает, что его тесть нормально воспринял это известие, но продолжает вор
чать насчет неблагодарных детей и все такое. Ц Грегор мысленно облегче
нно вздохнул, когда Алана засмеялась, поскольку он боялся, что при одном у
поминании имени Мейвис она развернется и уйдет.
Ц Я рада, Ц заключила Алана. Ц Было ясно, что они нравятся друг другу.
Ц Ясно всем, кроме меня.
Ц Да, но ты уехал спустя всего несколько часов после возвращения домой и
поэтому не мог наблюдать за ними, как мы все. Фиона тоже раньше ничего не з
амечала, но ей кажется, что Эван все понял еще до твоего приезда.
И Эван ничего не сказал Фионе, вдруг подумала Алана, но ее это не особенно
расстроило. До Аланы вдруг стала доходить истина Ц обида застила ей гла
за, и она не видела очевидного. Да, Грегор солгал ей и тем глубоко ее обидел,
но он осознал, что поступал дурно. Пора перестать бередить старые раны и н
ачать жить, сказала она себе.
Грегор бережно обнял Алану за плечи и повел к каменной скамье, укрытой от
посторонних глаз вьющимися розами. Надежда его еще больше окрепла, когда
Алана не вздрогнула от его прикосновения и не отстранилась. Он уже был ув
ерен: в ней произошла перемена. Грегор сильно сомневался, что это его ухаж
ивания так ее изменили. Но, чем бы ни была вызвана эта счастливая перемена
Ц какой-нибудь пришедшей ей в голову мыслью, разговором с кем-то или про
сто настроением, Ц Грегор решил не упустить ее.
Усадив Алану на скамью, он сел рядом и положил ей руку на плечо. Все тело ег
о изнывало от желания, он мучился оттого, что вынужденно вел себя с ней так
, словно они никогда не были любовниками. Вначале он думал, что может верну
ть ее, играя на той страсти, которую она, несомненно, к нему питала, но потом
решил, что это было бы нечестно. И вот теперь расплачивался за свою сдержа
нность бессонными ночами. Ворочаясь в постели, он мечтал о том времени, ко
гда рядом с ним снова будет она.
Но после двух недель примерного поведения он посчитал, что вправе сорват
ь у нее хоть один поцелуй. Он украдкой взглянул на нее и получил ответ на с
вой вопрос во взгляде из-под полуопущенных ресниц. Грегор осторожно опу
стил голову, пока их губы не соприкоснулись. Он был настороже, пытаясь уга
дать, как она отреагирует. А вдруг Алана все же не хочет с ним целоваться? Н
о она чуть приподняла голову и в молчаливом согласии подставила ему свои
губы. Грегор застонал и поспешил принять приглашение, пока она не переду
мала.
Сладкое тепло ее рта, этот вкус, которым он слишком долго не мог наслаждат
ься, в мгновение ока разбудили в нем желание. Грегор обхватил ее руками и у
глубил поцелуй, даже не пытаясь спрятать терзавший его голод. Целых три н
едели он вынужден был спать в одиночестве и постоянно держать в узде жел
ание, неизменно заявлявшее о себе, когда Алана была рядом. Грегор не знал,
выдержат ли поводья на сей раз, когда она трепетала в его объятиях, теплая
и податливая.
В тот самый миг, как губы Грегора прикоснулись к ее губам, Алану вдруг прон
зила мысль, что на нее, видно, нашло умопомрачение, когда она решила, что сп
особна отказаться от этого мужчины. Едва он прикоснулся к ее губам, желан
ие взыграло в ней с неожиданной силой. Она обвила руками его шею и прижала
сь к нему всем телом. Все сладостные воспоминания о его ласках, о том насла
ждении, что он давал ей, нахлынули вновь.
«Я люблю его», Ц повторяла про себя Алана, когда он опрокинул ее на спину.
Она допустила ошибку и дала волю чувствам. Но разве за этот грех надо было
вырывать из груди свое сердце, опасаясь возможной боли? А ведь именно так
она поступала, отдаляя от себя Грегора. И теперь, когда она прижимала его к
себе впервые за несколько недель, она не могла понять, что за безумие нашл
о на нее, когда она вздумала забыть о том, что было между ними.
Она чувствовала, что доверяет ему. Она доверяла ему настолько, чтобы ввер
ить ему себя и своих детей, тех, которых родит от него. Она верила, что он буд
ет добр к ней и к детям, что сможет обеспечить их всем необходимым. Да, он не
совершенство. Но, как сказала Фиона, разве есть на свете идеальные люди, бу
дь то мужчины или женщины? И еще, только сейчас она вспомнила о втором обещ
ании, данном Фионе, Ц не перейти грань разумного и не превратиться в капр
изную гордячку. Не подпуская к себе Грегора уже после того, как он все объя
снил и извинился за все содеянное, она, несомненно, проявляла упрямство. И
еще кое-что она только сейчас осознала полной мерой Ц Грегор был не из те
х мужчин, что повторяют свои ошибки.
Ц О, девочка моя, мое сладкое сокровище, я так соскучился, Ц шептал он, ут
кнувшись губами ей в шею, при этом трясущимися руками расшнуровывая корс
ет.
Ц Я тоже по тебе соскучилась, Ц прерывистым шепотом призналась Алана.
Ц Значит, ты меня простила?
Ц Да, Ц выдохнула Алана, чувствуя, как тает на глазах желание сопротивл
яться. Ц Я просто боялась.
Ц Что я буду плохо с тобой обращаться?
Ц Что я не смогу тебе доверять.
Он просунул руку за край лифа и погладил ее грудь, дрожа от возбуждения. Он
а тоже дрожала и выгибалась ему навстречу, еще больше разжигая его страс
ть. «Она ко мне вернулась», Ц повторял про себя Грегор, уже утратив спосо
бность мыслить ясно. Он чувствовал, что пустота в груди постепенно запол
няется теплом и радостью.
«Как приятно снова чувствовать его руки!» Ц подумала Алана, но тут рассу
док вернулся к ней, и она вспомнила, где они находятся. Для воссоединения в
любленных едва ли подходила скамейка в саду средь бела дня. Тихо застона
в от разочарования, она слегка оттолкнула Грегора от себя. По тому, что она
прочла в его взгляде, Алана могла с уверенностью сказать о чувствах люби
мого. Она впитывала в себя его желание, возбуждающий запах его кожи, поним
ая, что такое возможно лишь в том случае, если мужчина испытывает к женщин
е если не любовь, то сильную страсть.
Ц Мы в саду, Ц сказала Алана, и хриплые нотки собственного голоса не уди
вили ее Ц так она была возбуждена.
Ц Да, Ц согласился он и, еще не вполне придя в себя, огляделся вокруг.
Ц И сейчас разгар дня.
Ц Да.
Ц И я слышу голоса твоих братьев, они тренируются на площадке в нескольк
их ярдах отсюда.
Ц Бастарды.
Алана тихонько засмеялась, и Грегор невольно ухмыльнулся. Он покачал гол
овой и зашнуровал ее корсет с таким глубоким вздохом сожаления, что она р
асхохоталась. Как это приятно Ц снова услышать собственный смех, почувс
твовать радость от жизни! Она позволила сомнениям, страху и жалости к себ
е завладеть своим существом слишком надолго.
Когда он помог ей сесть и затем прижал к себе, она подумала, не сказать ли е
му о ребенке. Но передумала. Еще не все было сказано и решено между ними, и о
на не хотела, чтобы он совершил поступок, к которому не был пока готов: Нет,
не станет она выдавать ему свою тайну раньше времени, подумала Алана и ус
мехнулась своим мыслям.
Грегор нежно гладил ее по щеке, радуясь тому, что глаза ее зажглись прежни
м светом. Не важно, какие думы терзали ее, сейчас всем их горестям пришел к
онец. Можно сказать, что он просто топтался на месте, пока она боролась со
своими сомнениями. А вот теперь можно начать ухаживать за ней по-настоящ
ему.
Внезапно он почувствовал себя почти застенчивым юношей. Не так уж трудно
было произносить комплименты и дарить ей всякие пустячки ради того, что
бы загладить вину. Но теперь этого недостаточно. Теперь надо сказать о св
оих чувствах, говорить о будущем и о тысячах других вещей, о которых он ник
огда прежде с женщинами не говорил. И нужные слова застряли во внезапно п
ересохшем горле.
Когда это он превратился в жалкого труса? Он ведь любит эту женщину. Он хот
ел засыпать с ней рядом каждую ночь и так же просыпаться. Он хотел от нее д
етей. Хотел знать, что она рядом, готовая подарить ему свою улыбку и поцелу
й. Отчего о таких вещах ему трудно говорить вслух? Отчего горло сжал спазм
, не пропуская ни звука? Возможно, подумал Грегор, стоит попрактиковаться
в произнесении нужных слов в одиночестве, отрепетировать их перед тем, к
ак произнести перед Аланой. Не слишком умная мысль, но все лучше, чем сидет
ь перед ней молча, пень пнем.
Ц Нам надо поговорить, детка, Ц сказал Грегор.
Ц Да, надо. Ц Алана нахмурилась. Грегор казался взволнованным и сильно
побледнел. Ц Не хочешь ли сказать мне, что у тебя есть еще одна тайна, о кот
орой ты мне не поведал? Ц нервничая, спросила Алана.
Ц Нет, Ц твердо заявил Грегор. Ц Господи, Алана, ты знаешь обо мне больш
е, чем я сам о себе знаю. Но почему-то, когда ты рядом, у меня слова в горле зас
тревают.
Алана прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
Ц Мне нравится угадывать, о чем ты думаешь, и слушать о том, что ты делаешь.
Ц Я могу то же сказать о тебе, детка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32