— Я тоже так думаю, — быстро подал голос Ас.Под столом он нащупал руку Фионы, сжал ее и не отпускал, почувствовав, как она дрожит.— Кто убил Роя Хадсона? — услышала Фиона свой голос.Она пыталась взглянуть на все со стороны, логически. Забыть, что наверху труп. Забыть, что впять звонит факс. Забыть, что из-за этой карты и сокровищ, люди, возможно, уничтожали Друг друга последние двадцать лет.— Один из них, — пожала плечами Сюзи. — Я там не была, и потому многого не знаю. И сейчас стараюсь в это не влезать. Я не хочу умирать.— Я тоже! — воскликнула Фиона и почувствовала, как Ас сильней сжал ее руку.— Но ты дочь Серого, поэтому чересчур много знаешь! Кто мог подумать, что, пытаясь развлечь ребенка со сломанной ногой, можно…— Откуда вы знаете про ногу? — резко оборвал ее Ас.— Я там была, — Сюзи противоречила самой себе. — То есть не участвовала в поисках львов, но…— Вы одна из тех, кто интересовался этой историей, — вспомнила Фиона. — Вы были подружкой…— Эдварда Кинга, — подхватила она, глядя в глаза Фионы. — В истории он назван Уоллисом, с буквой «и» после «л», а вовсе не Уоллесом, как писали о нем в газетах.— Конечно, Уоллис Симпсон, — Фиона посмотрела на Аса. — Знаешь, Эдвард — человек, который перестал быть королем, а женщина… — она замолчала, увидев, как Ас и Сюзи обменялись взглядами.— Что я на этот раз пропустила? — с сарказмом спросила Фиона, прекрасно понимая, что знает больше, чем предполагала.— Кто еще интересовался этой историей? Если вы — одна из нескольких, кто были остальные?— Лаванда, — прошептала Сюзи.— Нет, неправда! — Фиона встала так резко, что стул, на котором она сидела, упал. — В истории так никого не звали. — И она бросилась к дому.Ас метнулся за ней, но Фиона уже закрыла за собой дверь. Теперь они с Сюзи остались наедине. Озадаченный Ас повернулся к ней:— Что это значит? Я никогда не слышал имени Лаванда.Сюзи глубоко вздохнула:— По ее реакции легко догадаться, что отец написал ей о проститутке, но, видимо, не назвал ее имя.Ас все еще не понимал.— В истории про нее говорится немного, но даже та малость поистине ужасна: наркотики, мужчины, участие в сомнительных делах… Она не сразу стала такой. Рассказывали, что когда-то она была высокой темноволосой красавицей. У нее даже родился ребенок, которого отец назвал в честь матери.Сюзи замолчала. Ас вспомнил, что видел инициалы ФЛБ на рюкзаке Фионы. Фиона Лаванда Беркенхолтер.— Ее мать была…— Да, — кивнула Сюзи, и Ас снова вскочил и помчался в дом за Фионой. Глава 17 Ас не сразу нашел Фиону. Она в своей спальне разговаривала по сотовому.— Ты сделаешь это ради меня? — говорила она. — Именно! И, Джин, я… хорошо, молчу, но ты должна знать, как много это для меня значит.Она закончила разговор и, не глядя на Аса, стала вытаскивать из шкафа одежду: джинсы, футболки, носки — бросая все в рюкзак.— Не будет ли слишком большой наглостью с моей стороны спросить, что ты собираешься делать? Или мне лучше поинтересоваться, куда ты направляешься?На охоту, — пробормотала Фиона. — Ничего не кончится, пока… пока эти чертовы львы не найдены. Я хочу найти то, что было потеряно…Его взгляд заставил ее замереть.— Со мной или без меня? — он облокотился на дверь, скрестив руки на груди.— Решай сам.— Понятно. Ты отправляешься в мой парк и собираешься там сама прыгать по болотам.— Я могу нанять гида и взять его в долю. Или нет, он просто будет присутствовать при… обнаружении львов…— А ты когда-нибудь слышала о законе, защищающем частные владения? — Ас попытался взять ее за руку, но она оттолкнула его. — С каких пор я стал твоим врагом?— С тех пор, как я стала дочерью проститутки, — огрызнулась Фиона и застыла от ужаса.Она не хотела говорить этого, не хотела даже думать об этом.Ас схватил ее за плечи и притянул к себе. Она попыталась отпихнуть его, но он держал ее очень крепко.— У нас нет времени на вражду! Поняла? Неважно, кем были твой отец или мать. Сейчас важно найти убийц и вернуть себе честные имена.— Скорее, твое, — Фиона все-таки оттолкнула его. — Моя репутация никогда не будет восстановлена. Во всех газетах напишут о моем… моем происхождении. — Она перестала собирать одежду и глубоко вздохнула. — Тебе не понять.— Почему же? Я в состоянии кое-что сообразить. Ты все время жила в полной уверенности, будто знаешь, кто ты. А теперь, всего за несколько дней, все перевернулось.— Да, — подтвердила она и села на кровать.Ас сел около, обнял и положил ее голову себе на плечо:— Я представляю, что ты чувствуешь. Я вырос в семье, считавшей, что если вокруг не вертится пара десятков людей, то она одинока. А я всегда мечтал жить в домике с дядей, ни о чем не заботиться и просто наблюдать за птицами. Были времена, когда мы с ним практически не разговаривали, но зато когда он говорил, это было…— Похоже на птичью трель? — услышала Фиона свой голос и удивилась. Как она могла шутить в такой момент?Ас засмеялся.— Так-то лучше, — заметил он и, совершенно естественно, как летают птицы, поцеловал ее.— Она в порядке? — в дверях стояла Сюзи.Ас выругался, а Фиона засмеялась.— Рот на замок, — сказал он, прежде чем повернулся к Сюзи и ответил:— В полном! Все хорошо.— Ну ладно, — Сюзи собралась уходить. — Я просто хотела узнать, что вы будете делать с… с Роуз.— Заберем с собой, — громко ответил Ас, приложив палец к губам и указав на комнату.Нельзя забывать, что в комнате полно «жучков».— Да, — Фиона встала. — Она пойдет с нами. Вы ведь знаете Роуз, она самое естественное создание на Земле. Поэтому понятно, что мы возьмем ее с собой, назад к природе, так сказать. Да. милый? Ты ведь и меня возьмешь на этот пикник?— Конечно, — голос Аса звучал немного потише. — Только завтра. Сегодня уже поздно куда-либо идти, ты так не думаешь, дорогая?— Я так рада, что вы позвали меня с собой, — вметалась Сюзи. — Действительно рада.«Хазлетты» отрицательно закачали головами, но Сюзи упрямо кивала, давая понять, что пойдет с ними, нравится им это или нет.— Я, наверное, останусь здесь, у вас, чтобы завтра мне не пришлось слишком рано вставать.— Давайте пойдем в бассейн. Немного свежего воздуха нам не повредит.Все трое побежали к двери и попытались протиснуться наружу одновременно. Ас отошел, дав возможность женщинам выйти первыми. Во дворе он повернулся к ним.— Думаю, я справлюсь сам, — заявил он. — Я единственный, кто знает парк, поэтому могу идти один.— А как ты узнаешь, какая из карт верная? — спросила Фиона, улыбаясь. — Сюзи, вы не хотите чаю со льдом?— Конечно, хочу.— Сиди! — приказал Ас, когда Фиона собралась встать.Фиона осталась на месте. Обе женщины сидели, положив руки на стол, и смотрели вопросительно, будто ожидая дальнейших приказаний. Ас решил тоже присесть:— Хорошо, продолжим. Сделай чай и бегом сюда.— И оставить вас вдвоем, чтобы вы без меня распланировали все мое будущее? Ни за что на свете!Тяжело вздохнув, они втроем отправились на кухню делать чай. На поднос они положили еще немного чипсов и снова вышли во двор.— Так кто из вас начнет? — спросил Ас.Никто не ответил. Ас нахмурился. Возможно, он выглядел бы более грозно, если бы не сидел с полным ртом чипсов. Хруст портил ему всю картину.— Если вы не расскажете, что знаете, я затащу вас в болото и оставлю там. Наедине со змеями.— Он блефует, — предупредила Фиона.У нее было странное чувство, будто ничего плохого с ней уже никогда не случится. Она столько пережила… Вряд ли может быть что-нибудь хуже. Ее отец был не таким, каким она его считала. Однажды она спросила его о маме, и он рассказал ей красивую историю, достойную «Оскара».За короткий промежуток времени ее жизнь изменилась. Она начала находить трупы с завидной регулярностью. Даже сейчас в доме лежит мертвая женщина, пока они сидят тут, хрустят чипсами и пьют чай. Хорошо бы плеснуть туда немного водки…— Единственное, что я знаю, это… — Сюзи посмотрела на Фиону. — Что мы с Лавандой нашли…Она попыталась взять Фиону за руку, но та отодвинулась. Сюзи насупилась:— На самом деле, я многого не помню. Это было слишком давно.— А Лаванда что-нибудь помнит? — спросил Ас.Если твой отец рассказывает сказку о твоей матери — сказочной принцессе, считай, что на самом деле все иначе. А если она еще оказывается жива…— По-моему, рассказ о происхождении львов мало чем нам поможет. Но все равно нужно сегодня раздобыть информацию.Ас и Сюзи недобро посмотрели на Фиону. Асу снова начало казаться, что она многое утаивает.— Не смотри так! — огрызнулась девушка. — Ты никогда не спрашивал меня, был ли «Раффлз» единственной историей, рассказанной мне отцом. Просто она лучшая из всех.— Давай угадаю, — съязвил Ас. — К Карте Гвоздей прилагалась история?— Какой ты умный! — улыбнулась Фиона.— В газетах написано, что вы не женаты, — прервала их Сюзи. — Но ведете себя как семейная пара со стажем.— Вообще-то, мы оба помолвлены.— Но не друг с другом.— Да, ей нравится один адвокат, который называет ее «дорогая».— Ты подслушивал! — завелась Фиона. — Это был личный разговор!— Извините, что прерываю вас, но нельзя ли вернуться к теме нашего обсуждения? — Сюзи посмотрела на Фиону. — Серый прислал тебе историю про львов?— Да. И карту. Но я не понимала, что она настоящая до… — она вздохнула. — До сегодняшнего дня. И дело в том, что я до сих пор не понимаю смысла этой истории.— Может, если бы мы знали историю, мы сумели бы все понять? — спросил Ас. — Или вы обе ее знаете? Только я не в курсе?Он произнес это таким тоном, что женщины засмеялись.— Я позвонила подруге… — начала Фиона.— Одной из Пятерки? — перебил ее Ас.— Да. После того, как украли часть писем, я несколько дней перепечатывала остальное и заносила все в компьютер. Я надеялась, что когда-нибудь напишу детскую книгу и…— Ты хочешь, чтобы дети читали этот ужастик? — воскликнула Сюзи.— Но я читала его в детстве и выросла нормальной! — Фиона встала на защиту отца.— Дайте мне знать, если ваш спор перерастет в кошачью схватку. Я почему-то терпеть не могу кошек.Учитывая специальность Аса, он неплохо сострил, но Сюзи ничего не знала о профессоре орнитологии и потому не засмеялась.— Так у тебя есть эти истории? — спросил Ас.— Все. И Пятерка — Четверка на данный момент — должна залезть ко мне в квартиру и достать дискету. Джин распечатает текст и пришлет факс как можно скорее.— Чудесно, — улыбнулась Сюзи.Ас потянулся через весь стол и взял Фиону за руку.— Значит, твои подруги сейчас в Нью-Йорке, хотя они живут в разных штатах? И они останутся там, пока ты не будешь в полной безопасности?Фиона опустила голову и кивнула. Она боялась взглянуть ему в глаза, потому что могла начать плакать, но его руку не выпустила.— По-моему, такие друзья гораздо важней репутации женщины, которой ты никогда не знала.— Верно, — бодро подхватила Сюзи. — Они ведь готовы рискнуть всем ради тебя, квартира-то наверняка охраняется полицией. К тому же, они косвенно становятся связанными с двумя-тремя, считая Роуз — убийствами. Вот это настоящая дружба!«Хазлетты» в замешательстве посмотрели на женщину. Первой пришла в себя Фиона.— Мне нужно позвонить Джин и все отменить. Это слишком опасно!Ас рывком усадил ее обратно и сам пошел за сотовым телефоном. Фиона набрала номер и услышала автоответчик.— Опоздала, — пробормотала она. — Они, наверное, уже ушли. Как я не подумала об опасности? Если Джин поймают, я никогда себе этого не прощу. Я…Ас обнял ее. Сюзи встала и направилась в дом.— Не думай о плохом, — шептал Ас. — Этой ночью мы займемся с тобой любовью. Я хотел тебя с той минуты, как увидел. Я долго ждал. Хотя бы на одну ночь мы обо всем забудем и насладимся друг другом. Горячая ванна и холодное шампанское. Ты меня слушаешь?Фиона могла лишь кивнуть. И слушала, слушала каждой клеткой своего тела…— Сегодня, — пролепетала она. — Сегодня… Глава 18 Сложно описать состояние «Хазлеттов», когда на следующее утро они сели в джип и поехали в Кендрик Парк. Фиона собиралась сесть на заднее сиденье, куда вчера вечером положили сумки, однако туда уселась Сюзи, и Фионе ничего не оставалось, как сесть спереди. С Асом они не разговаривали.После того, как Ас заявил, что хочет заняться с ней любовью, Фиона затрепетала. Странно… Вроде она уже взрослая женщина, давно не девственница, и тем не менее она чувствовала себя так, словно никогда не знала секса. Она не могла вспомнить, в какой день и час впервые захотела Аса. И, наконец, призналась себе, что это произошло еще в аэропорту, когда она увидела, как крокодил схватил его за руку. Было в этом что-то дикое, прямо как у Тарзана и Джейн, что и привлекало Фиону. К тому же они столько времени провели вместе. Поэтому вчера его слова привели ее в такое состояние, в какое никогда не привели бы прикосновения. Она готова была сорвать с него одежду и наброситься на него прямо у бассейна… и в бассейне… и на кухне… и… Но ведь там была еще и Сюзи. «Хазлетты» давно жили вдвоем, а тут появилась Сюзи, блондинка в коротеньких шортиках и с упругой маленькой грудью, которая не прыгала при ходьбе. И неважно, настоящая она или нет, сама-то Сюзи была настоящей, и она встала между Фионой и Асом.— Чем занимается ваш муж? — спросил Ас Сюзи вчера у бассейна. — Он не будет волноваться?— У него роман с его секретаршей, и сегодня у них свидание, — нисколько не смутившись, ответила Сюзи. — Кроме того, так просто вы от меня не избавитесь. Я хочу в долю.Фиона почувствовала, что сейчас взорвется, но Ас положил свою ладонь на ее руку и спокойно объяснил:— Даже если мы найдем этих львов, то передадим их в музей. Нам не нужна нажива, мы просто хотим восстановить свою репутацию. Сюзи улыбнулась:— Если не возьмете меня в долю, я скажу полиции, что вы здесь и в доме еще один труп.На этот раз уже Фионе пришлось успокаивать Аса.— Ну, конечно, мы согласны. — пропела она приторно-сладким голоском и добавила: — Сегодня ночью ты, наверное, даже поможешь нам избавиться от тела Роуз.Фиона надеялась, что эта перспектива заставит Сюзи опрометью кинуться вон из дома.— Да без проблем, — ответила Сюзи с улыбкой. — Давайте искупаем ее в ванной с кислотой! Или расчленим труп и выбросим в мусорный бак!Ас поднял одну бровь и посмотрел на Фиону, словно заявляя: «Я же говорил!»— Кстати о мусоре, — произнес он вслух. — Пойду проверю, не пришел ли факс.— Я с тобой, — чуть не закричала Фиона, пожаловалась Сюзи: — Он ничего без меня не может сделать! — и кинулась за Асом в гостиную, где тот сортировал листки факсов.Ас предупреждающе прижал палец к губам. «Как нам избавиться от нее?» — написала Фиона на клочке бумаги. Ас нацарапал ответ: «Четвертым будет?»— Очень смешно, — сказала она, взяла у него из рук листы факса и стала их склеивать.Когда ее ладонь коснулась руки Аса, между ними пробежал электрический разряд.— Ну, как у вас дела с картами? — Сюзи стояла в дверном проеме. — Все склеили?— Почти, — сквозь зубы ответил Ас и встал между Сюзи и столом, заслоняя собой карты.Но Сюзи и не собиралась на них смотреть. Она вообще не проявляла особого интереса к тому, чем парочка занимается в гостиной.Ас написал: «Нам нужно что-то делать с Роуз. Когда будем выезжать завтра утром, ее не должно быть здесь. Есть идеи?»«Я в жизни не сталкивалась с подобной проблемой. Если бы она была птицей, что бы ты сделал?»«Положил обратно в гнездо, где бы ее нашла мать».Ас бросил ручку. «Хазлетты» переглянулись и заулыбались друг другу.— Мы отвезем ее домой, — прошептала Фиона. — Пусть ею занимается Ленни.Последующие события Фиона потом не очень любила вспоминать. Несколько часов они склеивали приходящие листы карты, а родственники Аса отправляли и отправляли новые. В половине двенадцатого Фиона начала зевать и спросила:— Слушай, а они вообще когда-нибудь спят?Этот день вымотал ее, и она хотела лишь…Она посмотрела на другой конец стола, где сидел Ас. Она хотела лишь забраться в постель вместе с этим восхитительным мужчиной и…Казалось, что Ас давно уже читает ее мысли. Он перегнулся через стол, взял ее руку… его пальцы поползли по ней вверх…Но тут в соседней комнате чихнула Сюзи, и очарование момента пропало. * * * В половине первого Ас решил, что уже достаточно темно и тихо, и можно спокойно отвезти Роуз в ее дом и там оставить. Он пытался убедить женщин остаться, но они и слушать не хотели. Фиона чуть не убила блондинку, когда та схватила Аса за брюки.— Ключи, — сказала Сюзи, поворачиваясь к Фионе. — Он взял ключи от машины и хочет нас кинуть здесь.Фиона посмотрела Асу в глаза. Он слегка покраснел, как нашкодивший мальчишка.Сюзи взяла из факса пачку листов с картами и порвала ее пополам.— Половину тебе, половину мне, — объяснила она и отдала одну половину Фионе.Фиона ничего не ответила. «Хазлетты» знали, что нужную карту прислали еще пару часов назад и сейчас она у Аса за пазухой.Он нарочито нахмурил брови, будто Сюзи уличила его в низости, потом, подмигнув Фионе, зашагал вверх по лестнице. Спустя двадцать минут он вернулся с несколькими свернутыми в рулон и перевязанными в нескольких местах шелковой лентой пляжными полотенцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22