Что это с ней? Никто еще не вызывал в ней подобных чувств. Конечно, за ней и прежде ухаживали молодые люди, ей это льстило, некоторые даже нравились, но не больше. Даже Михаил... она никогда не хотела его.
Вот оно: Магда с изумлением осознала, что хочет Гленна, хочет, чтобы он был рядом, чтобы волновал ее...Да это же абсурд! Она ведет себя как простушка с фермы после встречи с первым в ее жизни сладкоречивым Мужчиной из большого города. Нет, она не может позволить себе влюбиться в Гленна, да и в любого другого мужчину тоже. Не может до тех пор, пока отец будет нуждаться в ее уходе. Тем более сейчас, когда он заперт в замке вместе с немцами и этой тварью. Отец — главное в ее жизни. Кроме нее у него никого нет, и она ни за что не бросит его.
Ах, но Гленн... Жаль, что на свете мало таких мужчин... Он по достоинству оценил ее, дал понять, что ей есть чем гордиться. Она больше не чувствовала себя книжным червем, неудачницей, как о ней говорили, и могла разговаривать с ним совершенно непринужденно.
Уже перевалило за десять, когда Магда покинула корчму. Из окна она видела, как Гленн спустился по тропинке и занял наблюдательный пост в кустах на краю рва. Повременив немного, убедившись, что он не вернется, девушка повязала платок, взяла фонарик и вышла из комнаты. Никем не замеченная, она спустилась по лестнице и, пройдя холл, исчезла в темноте.
К мосту Магда не пошла, а пересекла тропинку и направилась к горам, пробираясь во мраке на ощупь. Она не могла воспользоваться фонариком, пока не окажется в замке — если зажечь его здесь, во рву, свет заметят часовые на стенах. Магда сунула фонарик за корсаж юбки, под свитер, ощущая кожей холодный металл.
Девушка точно знала, куда надо идти. В западном конце рва образовался склон из грязи, камней и щебня, скатывавшихся вниз на протяжении веков и постепенно сгладивших обрыв. Склон был покатым, и по нему было легко подняться наверх — Магда обнаружила это много лет назад, когда искала во рву несуществующие надписи. Со времени этой первой своей экспедиции девушка не раз взбиралась на склон, только днем. Нынче ей придется проделать весь маршрут в темноте и тумане. Даже луна не поможет, потому что появится лишь после полуночи. Она здорово рискует, но была уверена, что справится.
Магда достигла горы, где ров резко уходил вниз. Каменная осыпь образовала полуконус, основание которого лежало в шестидесяти футах внизу, на самом дне рва, а верх находился в двух шагах от того места, где стояла Магда.
Стиснув зубы и сделав два глубоких вдоха, девушка начала спуск. Она двигалась медленно, осторожно, щупая ногой буквально каждый камень, прежде чем сделать следующий шаг, и цепляясь за камни, чтобы не потерять равновесия. Торопиться некуда, времени предостаточно. Главное — осторожность. Осторожность и полная тишина. Одно неловкое движение — и она покатится вниз, а к тому времени, когда достигнет дна, острые камни в клочья изорвут тело. Но если даже она останется жива при падении, шум, несомненно, привлечет внимание часовых в замке.
Магда медленно продвигалась вниз по склону, пытаясь отогнать мысль о том, что на дне рва ее, возможно, подстерегает Моласар. Ей пришлось пережить один неприятный момент, когда она спустилась туда, где уже поднялся туман. .Двигаясь в кромешной тьме и тумане, она в очередной раз попыталась нащупать опору ногами, но не смогла и уцепилась руками за выступ. Ей вдруг показалось, что весь мир куда-то исчез, и она осталась навечно висеть здесь одна. Однако Магда справилась с паникой и, сдвинувшись чуть левей, нащупала наконец ногой следующий валун.
Дальше было проще и вскоре она уже стояла у основания осыпи. Но самая трудная часть пути была впереди. Дно ущелья представляло собой неизведанное царство камней и разросшихся сорняков, скрывавшихся в клубах тумана, который, извиваясь, хватал Магду своими призрачными длинными щупальцами. Девушка шла очень медленно, осторожно, по скользким камням, где легко было оступиться и переломать себе ноги. Из-за тумана она ничего не видела, но упорно шла дальше. Миновала, кажется, целая вечность, пока Магда наконец добралась до длинной плотной тени над головой: значит, она сейчас под мостом, а впереди слева — основание башни.
Магда уже почти добралась до места, когда левая нога неожиданно ушла по щиколотку в ледяную воду. Девушка быстро вытащила ногу, сняла туфли и теплые чулки, подоткнула подол. Собравшись с духом, она стиснула зубы и храбро шагнула, резко выдохнув, когда ледяная вода охватила ноги до самых колен. Икры сразу заломило, свело, но Магда заставляла себя идти медленно, хотя очень хотелось бежать, чтобы выбраться как можно быстрей из ледяной купели. Но бежать нельзя, шум может выдать ее.
Она уже отошла от воды на добрых двенадцать футов, когда наконец сообразила, что давно идет по суше, настолько сильно онемели ноги. Дрожа от холода, девушка опустилась на ближайший валун и стала энергично массировать икры и ступни, пока не вернулась чувствительность, затем натянула чулки и обулась.
Через несколько шагов перед ней выросли огромные глыбы неотесанного гранита — фундамент, на котором покоился замок. Отсюда, идя вдоль него, касаясь рукой неровной поверхности, было легко попасть к тому месту, где основание башни упиралось в дно рва. Наконец она нащупала гладкую поверхность прямоугольных каменных блоков, сделанных человеческими руками, и поняла, что достигла цели.
Магда пошарила по стене в поисках нужного камня, который отличался по размерам от остальных, быстро нашла его и решительно толкнула. С едва слышным скрежетом плита отошла назад, и появилась чернеющая пасть потайного хода. Магда без колебаний шагнула в темноту и достала из-за пояса фонарик.
Не успела она сделать и несколько шагов, как ощутила присутствие зла, и вся покрылась холодным потом. Ей захотелось бежать сломя голову назад сквозь туман. Ощущение было не такое, как в тот момент, когда они с отцом въехали в ворота замка во вторник вечером, или сегодня утром, когда она вступила на территорию крепости. Гораздо сильнее. Может быть, она стала более внимательной или же зло в замке стало сильней?
Медленно, лениво и бесцельно бродил он по самым темным и глубоким закоулкам пещеры, являющейся подвалом замка, перебираясь от тени к тени, сам часть этих теней, внешне человек, но давно лишившийся всяких признаков человечности.
Внезапно он остановился, ощутив чьегто присутствие. Кто-то проник в замок. Замерев на секунду, он напрягся и сразу понял, что это дочь калеки, та самая, к которой он прикоснулся две ночи назад, излучавшая такую силу и доброту, что его вечный неутолимый голод возрос еще сильней. Он очень разозлился, когда немцы выставили ее из замка.
И вот она вернулась.Он снова двинулся, сливаясь с темнотой. Но теперь у него появилась цель.Магда стояла в кромешной тьме, дрожа и не зная, что делать дальше. Вековая плесень и пыль, потревоженные, лезли в рот И в нос, вызывая кашель. Нужно выбираться отсюда. Вся эта затея — настоящее безумие. Чем она может помочь отцу при встрече с нежитью? Чего добивается, проникнув сюда? Именно из-за своего идиотского «героизма» многие и поплатились жизнью! Кто она такая, чтобы возомнить...
«Стоп!» — прервал ее размышления внутренний голос. Она рассуждает как пораженец. Этого не должно быть. Она может помочь отцу. Чем? Этого Магда точно не знала, но, по крайней мере, она будет с ним рядом, а моральная поддержка тоже немало значит. Нужно идти дальше.
Сперва она собиралась сразу закрыть за собой потайной ход, задвинув камень на место, но так и не смогла заставить себя сделать это. Все-таки спокойней'знать, что в случае чего всегда можно убежать, путь открыт.
Решив, что теперь вполне можно воспользоваться фонариком, девушка включила его, и яркий луч, пронзив темноту, осветил нижнюю часть винтовой каменной лестницы на внутренней стене башни. Она направила луч вверх, но его сразу же поглотил густой мрак.
Выбора не было— нужно подниматься. После трудного спуска на дно рва и путешествия сквозь туман по дну ущелья лестница —даже такая крутая — казалась роскошью. Магда тщательно освещала каждую ступеньку, прежде чем ступить на нее. Она могла оказаться сломанной. Тишину внутри каменного цилиндра нарушали только ее шаги, пока она поднималась, сделав два полйых витка и преодолев две трети подъема.
Здесь она почувствовала дуновение ветерка справа и услышала странный звук.Девушка замерла, дрожа в холодном воздушном потоке, прислушиваясь к мягкому отдаленному звуку, похожему на шарканье. Звук был неравномерным по силе и ритму, но непрерывным. Быстро направив луч фонарика вправо, Магда увидела узкий проем высотой футов в шесть. Она видела его и прежде, когда исследовала замок, но не фиксировала на нем внимание. Помнила только, что ни звуков, ни ветерка тогда не было.
Девушка осветила отверстие, надеясь увидеть источник непонятного шума, и в то же время замирала от страха.Только бы не крысы! Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы там не было крыс!
Однако она не увидела ничего, кроме земляного пола. Шаркающий звук вроде бы шел из глубины пещеры. А еще правее, футах в пятидесяти, она различила тусклое свечение. Магда выключила фонарь и в темноте отчетливо увидела бледный желтоватый свет. Прищурившись, девушка разглядела контур лестницы.
И тут внезапно поняла, где находится. Она видела нижний подвал только с восточной стороны. А свет проникал туда сквозь пролом в полу верхнего подвала. Всего две ночи назад она стояла возле этих ступенек, пока отец рассматривал... трупы. Если сейчас ступени находятся справа, значит, слева лежат восемь мертвых немецких солдат. И все же звук не прекращался: он доносился из дальнего конца подземелья, если, конечно, у этого подземелья вообще был конец.
Магду передернуло, но, взяв себя в руки, она снова включила фонарик и продолжила путь. Оставалось преодолеть последние ступеньки, и девушка направила луч вверх, туда, где они исчезали в темной нише. Увидев нишу; она приободрилась, так как знала, что потолок, выхваченный лучом из мрака, был одновременно полом первого этажа
башни — там находился отец. А ниша была в стене, разделявшей две его комнаты.Магда взбежала на последние ступеньки и оказалась на площадке. Ойа прильнула ухом к большому камню справа, который, как и подвижный блок внизу, был прикреплен с помощью скрытых петель. Из-за стены не доносилось ни звука. И все же она ждала, заставляя себя терпеливо прислушиваться. Ни звука шагов, ни голосов. Отец был один.
Девушка толкнула камень, рассчитывая, что тот легко отойдет в сторону. Но плита не сдвинулась с места. Магда налегла на него всем телом. Бесполезно. Скорчившись и чувствуя себя запертой в этом узком пространстве,. Магда лихорадочно пыталась сообразить, что же такое произошло. Пять лет назад плита поворачивалась очень легко. Возможно, за прошедшие годы замок просел и от этого испортились замысловатые петли?
Ей захотелось постучать фонариком по стене. По крайней мере, отец догадается, что она здесь. Ну, а потом что? Он ведь все равно не сможет помочь сдвинуть камень. А вдруг звук услышат часовые или один из офицеров? Нет, лучше не надо.
Но ей необходимо попасть к отцу! Девушка снова попыталась сдвинуть камень. На этот раз она уперлась спиной в блок, а ногами — в противоположную стену и как могла напряглась.
Никакого результата.Пока она беспомощно сидела возле плиты, злая и разочарованная, ее вдруг осенило: возможно, в башню можно попасть через нижний подвал! Если там нет часовых, она доберется до двора, а если во дворе еще не зажгли свет, незаметно преодолеет небольшое пространство до башни и попадет к отцу. Однако здесь столько «если»... впрочем, в случае необходимости она может сразу же вернуться обратно. Разве не так?
Магда бегом спустилась к отверстию в стене. Холодный ветерок и шаркающие звуки не исчезали. Девушка скользнула в проем и направилась к ступенькам, ведущим в верхний подвал, ориентируясь на проникающий сверху через пролом в полу свет. Она старательно освещала дорогу прямо перед собой, всячески избегая направлять луч влево, туда, где, она знала, лежат трупы.
Вдруг девушка почувствовала, что с каждым шагом ей все труднее и труднее идти. Разум, чувство долга и любовь к отцу настойчиво звали ее вперед. Но что-то давило, удерживало, тормозило. Какие-то животные инстинкты в дальних уголках мозга пытались вернуть ее назад.
Но Магда упорно шла, отметая все предупреждения разума и инстинкта. Теперь ее уже ничто не остановит... даже эти пляшущие тени в дьявольском хороводе. «Это всего лишь игра света, — твердила себе Магда. — Надо не останавливаясь идти вперед, и все будет в порядке».
Она уже почти добралась до лестницы, когда увидела на нижней ступеньке движущуюся тень. Девушка едва не закричала, когда при свете фонарика; увидела, что это такое.
Крыса!Огромная жирная крыса сидела на ступеньке, обернув вокруг себя голый хвост, и вылизывала когти. С трудом сдержав подступившую к горлу тошноту, Магда остановилась. Она понимала, что не сможет сделать и шага, пока эта тварь не уберется отсюда. Крыса подняла мордочку и, увидев девушку, быстро исчезла в темноте. Магда не стала дожидаться, пока она вернется обратно, и помчалась вверх по ступенькам. И лишь на половине лестницы остановилась и прислушалась, переводя дух.
Наверху было тихо — ни шагов, ни покашливания, ни голосов. Только шарканье, и звук этот слышался здесь отчетливее, чем в нижнем подвале, но по-прежнему доносился откуда-то из глубины подземелья. Нечего обращать внимания, подумала Магда, не понимая, что это за звук и где его источник.
Девушка посветила фонариком, нет ли крыс, и продолжала подниматься, но теперь уже медленно, осторожно и бесшумно. Добравшись до верха, она осторожно высунулась в пролом. Справа шел центральный коридор подвала, ярко освещенный несколькими оголенными лампочками. Там вроде бы никого не было. Магда вылезла из дыры в полу и подошла к пролому в стене. Здесь она замерла, снова прислушавшись, —" не слышно ли часовых. Но не обнаружив ничего подозрительного, ступила в освещенный коридор.
Оставался самый опасный участок. Чтобы попасть к отцу, нужно было пройти через весь коридор до лестницы, ведущей во двор. Потом через двор до башни, а уж там...
«Главное — не спеши, — твердила себе Магда. — Сначала — пройди коридор, а уже потом думай о лестнице».Она нерешительно стояла возле пролома и никак не могла заставить себя двинуться вперед при ярком свете ламп. После кромешной тьмы она чувствовала себя на свету будто голая в центре Бухареста, в яркий солнечный день. Но выбора нет, нужно либо идти, либо возвращаться в корчму.
Девушка собралась с силами и быстро пошла вперед. Она уже почти дошла до лестницы, когда сверху раздались шаги. Кто-то шел навстречу. Но Магда, готовая к такому повороту событий, юркнула в ближайшую комнату.
Однако, не успев закрыть за собой дверь, девушка остановилась как вкопанная. Она ничего не увидела и не услышала, но все равно поняла, что тут кто-то есть. Нужно немедленно уходить! Но тогда она попадется на глаза тому, кто спускается по лестнице! Внезапно сзади в темноте кто-то задвигался и грубая рука схватила ее за горло.
— Это кто тут у нас, а? — произнес по-немецки мужской голос. В комнате оказался часовой! Немец выволок ее в коридор. — Ну-ка, ну-ка, давай глянем на тебя при свете!
Сердце Магды бешено колотилось от ужаса, ей больше всего сейчас хотелось увидеть цвет формы поймавшего ее солдата. Если мундир серый, то у нее есть шанс. Если же черный.
Мундир был черным. И к ним бежал еще один эсэсовец.
— Так это же наша жидовочка! - воскликнул первый часовой, без каски, с заспанным видом. Должно быть, дремал в комнате, когда она туда заскочила.
— Как она сюда попала? — спросил второй, подбежав.
Оба эсэсовца смотрели на нее такими голодными глазами, что Маг-де захотелось раствориться, исчезнуть.
— Понятия не имею, — ответил заспанный часовой, отпустив горло Магды и подталкивая ее к лестнице. — Но думаю, лучше отвести ее к майору.
Он пошел в комнату за каской, а второй тут же.вплотную приблизился к девушке. Не раздумывая, Магда с силой толкнула первого часового- так, что тот кубарем влетел в комнату и бросилась к пролому в стене. Она совершенно не желала встречаться с майором. Если.удастся прорваться вниз, появится шанс на спасение, поскольку дорогу знает только она одна.
Вдруг затылок обожгло болью, второй солдат резко рванул ее за волосы, которые успел захватить вместе с платком в тот момент, когда она пролетала мимо него, подтянул ее к себе и, положив вторую руку между грудей, буквально вжал ее в стену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Вот оно: Магда с изумлением осознала, что хочет Гленна, хочет, чтобы он был рядом, чтобы волновал ее...Да это же абсурд! Она ведет себя как простушка с фермы после встречи с первым в ее жизни сладкоречивым Мужчиной из большого города. Нет, она не может позволить себе влюбиться в Гленна, да и в любого другого мужчину тоже. Не может до тех пор, пока отец будет нуждаться в ее уходе. Тем более сейчас, когда он заперт в замке вместе с немцами и этой тварью. Отец — главное в ее жизни. Кроме нее у него никого нет, и она ни за что не бросит его.
Ах, но Гленн... Жаль, что на свете мало таких мужчин... Он по достоинству оценил ее, дал понять, что ей есть чем гордиться. Она больше не чувствовала себя книжным червем, неудачницей, как о ней говорили, и могла разговаривать с ним совершенно непринужденно.
Уже перевалило за десять, когда Магда покинула корчму. Из окна она видела, как Гленн спустился по тропинке и занял наблюдательный пост в кустах на краю рва. Повременив немного, убедившись, что он не вернется, девушка повязала платок, взяла фонарик и вышла из комнаты. Никем не замеченная, она спустилась по лестнице и, пройдя холл, исчезла в темноте.
К мосту Магда не пошла, а пересекла тропинку и направилась к горам, пробираясь во мраке на ощупь. Она не могла воспользоваться фонариком, пока не окажется в замке — если зажечь его здесь, во рву, свет заметят часовые на стенах. Магда сунула фонарик за корсаж юбки, под свитер, ощущая кожей холодный металл.
Девушка точно знала, куда надо идти. В западном конце рва образовался склон из грязи, камней и щебня, скатывавшихся вниз на протяжении веков и постепенно сгладивших обрыв. Склон был покатым, и по нему было легко подняться наверх — Магда обнаружила это много лет назад, когда искала во рву несуществующие надписи. Со времени этой первой своей экспедиции девушка не раз взбиралась на склон, только днем. Нынче ей придется проделать весь маршрут в темноте и тумане. Даже луна не поможет, потому что появится лишь после полуночи. Она здорово рискует, но была уверена, что справится.
Магда достигла горы, где ров резко уходил вниз. Каменная осыпь образовала полуконус, основание которого лежало в шестидесяти футах внизу, на самом дне рва, а верх находился в двух шагах от того места, где стояла Магда.
Стиснув зубы и сделав два глубоких вдоха, девушка начала спуск. Она двигалась медленно, осторожно, щупая ногой буквально каждый камень, прежде чем сделать следующий шаг, и цепляясь за камни, чтобы не потерять равновесия. Торопиться некуда, времени предостаточно. Главное — осторожность. Осторожность и полная тишина. Одно неловкое движение — и она покатится вниз, а к тому времени, когда достигнет дна, острые камни в клочья изорвут тело. Но если даже она останется жива при падении, шум, несомненно, привлечет внимание часовых в замке.
Магда медленно продвигалась вниз по склону, пытаясь отогнать мысль о том, что на дне рва ее, возможно, подстерегает Моласар. Ей пришлось пережить один неприятный момент, когда она спустилась туда, где уже поднялся туман. .Двигаясь в кромешной тьме и тумане, она в очередной раз попыталась нащупать опору ногами, но не смогла и уцепилась руками за выступ. Ей вдруг показалось, что весь мир куда-то исчез, и она осталась навечно висеть здесь одна. Однако Магда справилась с паникой и, сдвинувшись чуть левей, нащупала наконец ногой следующий валун.
Дальше было проще и вскоре она уже стояла у основания осыпи. Но самая трудная часть пути была впереди. Дно ущелья представляло собой неизведанное царство камней и разросшихся сорняков, скрывавшихся в клубах тумана, который, извиваясь, хватал Магду своими призрачными длинными щупальцами. Девушка шла очень медленно, осторожно, по скользким камням, где легко было оступиться и переломать себе ноги. Из-за тумана она ничего не видела, но упорно шла дальше. Миновала, кажется, целая вечность, пока Магда наконец добралась до длинной плотной тени над головой: значит, она сейчас под мостом, а впереди слева — основание башни.
Магда уже почти добралась до места, когда левая нога неожиданно ушла по щиколотку в ледяную воду. Девушка быстро вытащила ногу, сняла туфли и теплые чулки, подоткнула подол. Собравшись с духом, она стиснула зубы и храбро шагнула, резко выдохнув, когда ледяная вода охватила ноги до самых колен. Икры сразу заломило, свело, но Магда заставляла себя идти медленно, хотя очень хотелось бежать, чтобы выбраться как можно быстрей из ледяной купели. Но бежать нельзя, шум может выдать ее.
Она уже отошла от воды на добрых двенадцать футов, когда наконец сообразила, что давно идет по суше, настолько сильно онемели ноги. Дрожа от холода, девушка опустилась на ближайший валун и стала энергично массировать икры и ступни, пока не вернулась чувствительность, затем натянула чулки и обулась.
Через несколько шагов перед ней выросли огромные глыбы неотесанного гранита — фундамент, на котором покоился замок. Отсюда, идя вдоль него, касаясь рукой неровной поверхности, было легко попасть к тому месту, где основание башни упиралось в дно рва. Наконец она нащупала гладкую поверхность прямоугольных каменных блоков, сделанных человеческими руками, и поняла, что достигла цели.
Магда пошарила по стене в поисках нужного камня, который отличался по размерам от остальных, быстро нашла его и решительно толкнула. С едва слышным скрежетом плита отошла назад, и появилась чернеющая пасть потайного хода. Магда без колебаний шагнула в темноту и достала из-за пояса фонарик.
Не успела она сделать и несколько шагов, как ощутила присутствие зла, и вся покрылась холодным потом. Ей захотелось бежать сломя голову назад сквозь туман. Ощущение было не такое, как в тот момент, когда они с отцом въехали в ворота замка во вторник вечером, или сегодня утром, когда она вступила на территорию крепости. Гораздо сильнее. Может быть, она стала более внимательной или же зло в замке стало сильней?
Медленно, лениво и бесцельно бродил он по самым темным и глубоким закоулкам пещеры, являющейся подвалом замка, перебираясь от тени к тени, сам часть этих теней, внешне человек, но давно лишившийся всяких признаков человечности.
Внезапно он остановился, ощутив чьегто присутствие. Кто-то проник в замок. Замерев на секунду, он напрягся и сразу понял, что это дочь калеки, та самая, к которой он прикоснулся две ночи назад, излучавшая такую силу и доброту, что его вечный неутолимый голод возрос еще сильней. Он очень разозлился, когда немцы выставили ее из замка.
И вот она вернулась.Он снова двинулся, сливаясь с темнотой. Но теперь у него появилась цель.Магда стояла в кромешной тьме, дрожа и не зная, что делать дальше. Вековая плесень и пыль, потревоженные, лезли в рот И в нос, вызывая кашель. Нужно выбираться отсюда. Вся эта затея — настоящее безумие. Чем она может помочь отцу при встрече с нежитью? Чего добивается, проникнув сюда? Именно из-за своего идиотского «героизма» многие и поплатились жизнью! Кто она такая, чтобы возомнить...
«Стоп!» — прервал ее размышления внутренний голос. Она рассуждает как пораженец. Этого не должно быть. Она может помочь отцу. Чем? Этого Магда точно не знала, но, по крайней мере, она будет с ним рядом, а моральная поддержка тоже немало значит. Нужно идти дальше.
Сперва она собиралась сразу закрыть за собой потайной ход, задвинув камень на место, но так и не смогла заставить себя сделать это. Все-таки спокойней'знать, что в случае чего всегда можно убежать, путь открыт.
Решив, что теперь вполне можно воспользоваться фонариком, девушка включила его, и яркий луч, пронзив темноту, осветил нижнюю часть винтовой каменной лестницы на внутренней стене башни. Она направила луч вверх, но его сразу же поглотил густой мрак.
Выбора не было— нужно подниматься. После трудного спуска на дно рва и путешествия сквозь туман по дну ущелья лестница —даже такая крутая — казалась роскошью. Магда тщательно освещала каждую ступеньку, прежде чем ступить на нее. Она могла оказаться сломанной. Тишину внутри каменного цилиндра нарушали только ее шаги, пока она поднималась, сделав два полйых витка и преодолев две трети подъема.
Здесь она почувствовала дуновение ветерка справа и услышала странный звук.Девушка замерла, дрожа в холодном воздушном потоке, прислушиваясь к мягкому отдаленному звуку, похожему на шарканье. Звук был неравномерным по силе и ритму, но непрерывным. Быстро направив луч фонарика вправо, Магда увидела узкий проем высотой футов в шесть. Она видела его и прежде, когда исследовала замок, но не фиксировала на нем внимание. Помнила только, что ни звуков, ни ветерка тогда не было.
Девушка осветила отверстие, надеясь увидеть источник непонятного шума, и в то же время замирала от страха.Только бы не крысы! Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы там не было крыс!
Однако она не увидела ничего, кроме земляного пола. Шаркающий звук вроде бы шел из глубины пещеры. А еще правее, футах в пятидесяти, она различила тусклое свечение. Магда выключила фонарь и в темноте отчетливо увидела бледный желтоватый свет. Прищурившись, девушка разглядела контур лестницы.
И тут внезапно поняла, где находится. Она видела нижний подвал только с восточной стороны. А свет проникал туда сквозь пролом в полу верхнего подвала. Всего две ночи назад она стояла возле этих ступенек, пока отец рассматривал... трупы. Если сейчас ступени находятся справа, значит, слева лежат восемь мертвых немецких солдат. И все же звук не прекращался: он доносился из дальнего конца подземелья, если, конечно, у этого подземелья вообще был конец.
Магду передернуло, но, взяв себя в руки, она снова включила фонарик и продолжила путь. Оставалось преодолеть последние ступеньки, и девушка направила луч вверх, туда, где они исчезали в темной нише. Увидев нишу; она приободрилась, так как знала, что потолок, выхваченный лучом из мрака, был одновременно полом первого этажа
башни — там находился отец. А ниша была в стене, разделявшей две его комнаты.Магда взбежала на последние ступеньки и оказалась на площадке. Ойа прильнула ухом к большому камню справа, который, как и подвижный блок внизу, был прикреплен с помощью скрытых петель. Из-за стены не доносилось ни звука. И все же она ждала, заставляя себя терпеливо прислушиваться. Ни звука шагов, ни голосов. Отец был один.
Девушка толкнула камень, рассчитывая, что тот легко отойдет в сторону. Но плита не сдвинулась с места. Магда налегла на него всем телом. Бесполезно. Скорчившись и чувствуя себя запертой в этом узком пространстве,. Магда лихорадочно пыталась сообразить, что же такое произошло. Пять лет назад плита поворачивалась очень легко. Возможно, за прошедшие годы замок просел и от этого испортились замысловатые петли?
Ей захотелось постучать фонариком по стене. По крайней мере, отец догадается, что она здесь. Ну, а потом что? Он ведь все равно не сможет помочь сдвинуть камень. А вдруг звук услышат часовые или один из офицеров? Нет, лучше не надо.
Но ей необходимо попасть к отцу! Девушка снова попыталась сдвинуть камень. На этот раз она уперлась спиной в блок, а ногами — в противоположную стену и как могла напряглась.
Никакого результата.Пока она беспомощно сидела возле плиты, злая и разочарованная, ее вдруг осенило: возможно, в башню можно попасть через нижний подвал! Если там нет часовых, она доберется до двора, а если во дворе еще не зажгли свет, незаметно преодолеет небольшое пространство до башни и попадет к отцу. Однако здесь столько «если»... впрочем, в случае необходимости она может сразу же вернуться обратно. Разве не так?
Магда бегом спустилась к отверстию в стене. Холодный ветерок и шаркающие звуки не исчезали. Девушка скользнула в проем и направилась к ступенькам, ведущим в верхний подвал, ориентируясь на проникающий сверху через пролом в полу свет. Она старательно освещала дорогу прямо перед собой, всячески избегая направлять луч влево, туда, где, она знала, лежат трупы.
Вдруг девушка почувствовала, что с каждым шагом ей все труднее и труднее идти. Разум, чувство долга и любовь к отцу настойчиво звали ее вперед. Но что-то давило, удерживало, тормозило. Какие-то животные инстинкты в дальних уголках мозга пытались вернуть ее назад.
Но Магда упорно шла, отметая все предупреждения разума и инстинкта. Теперь ее уже ничто не остановит... даже эти пляшущие тени в дьявольском хороводе. «Это всего лишь игра света, — твердила себе Магда. — Надо не останавливаясь идти вперед, и все будет в порядке».
Она уже почти добралась до лестницы, когда увидела на нижней ступеньке движущуюся тень. Девушка едва не закричала, когда при свете фонарика; увидела, что это такое.
Крыса!Огромная жирная крыса сидела на ступеньке, обернув вокруг себя голый хвост, и вылизывала когти. С трудом сдержав подступившую к горлу тошноту, Магда остановилась. Она понимала, что не сможет сделать и шага, пока эта тварь не уберется отсюда. Крыса подняла мордочку и, увидев девушку, быстро исчезла в темноте. Магда не стала дожидаться, пока она вернется обратно, и помчалась вверх по ступенькам. И лишь на половине лестницы остановилась и прислушалась, переводя дух.
Наверху было тихо — ни шагов, ни покашливания, ни голосов. Только шарканье, и звук этот слышался здесь отчетливее, чем в нижнем подвале, но по-прежнему доносился откуда-то из глубины подземелья. Нечего обращать внимания, подумала Магда, не понимая, что это за звук и где его источник.
Девушка посветила фонариком, нет ли крыс, и продолжала подниматься, но теперь уже медленно, осторожно и бесшумно. Добравшись до верха, она осторожно высунулась в пролом. Справа шел центральный коридор подвала, ярко освещенный несколькими оголенными лампочками. Там вроде бы никого не было. Магда вылезла из дыры в полу и подошла к пролому в стене. Здесь она замерла, снова прислушавшись, —" не слышно ли часовых. Но не обнаружив ничего подозрительного, ступила в освещенный коридор.
Оставался самый опасный участок. Чтобы попасть к отцу, нужно было пройти через весь коридор до лестницы, ведущей во двор. Потом через двор до башни, а уж там...
«Главное — не спеши, — твердила себе Магда. — Сначала — пройди коридор, а уже потом думай о лестнице».Она нерешительно стояла возле пролома и никак не могла заставить себя двинуться вперед при ярком свете ламп. После кромешной тьмы она чувствовала себя на свету будто голая в центре Бухареста, в яркий солнечный день. Но выбора нет, нужно либо идти, либо возвращаться в корчму.
Девушка собралась с силами и быстро пошла вперед. Она уже почти дошла до лестницы, когда сверху раздались шаги. Кто-то шел навстречу. Но Магда, готовая к такому повороту событий, юркнула в ближайшую комнату.
Однако, не успев закрыть за собой дверь, девушка остановилась как вкопанная. Она ничего не увидела и не услышала, но все равно поняла, что тут кто-то есть. Нужно немедленно уходить! Но тогда она попадется на глаза тому, кто спускается по лестнице! Внезапно сзади в темноте кто-то задвигался и грубая рука схватила ее за горло.
— Это кто тут у нас, а? — произнес по-немецки мужской голос. В комнате оказался часовой! Немец выволок ее в коридор. — Ну-ка, ну-ка, давай глянем на тебя при свете!
Сердце Магды бешено колотилось от ужаса, ей больше всего сейчас хотелось увидеть цвет формы поймавшего ее солдата. Если мундир серый, то у нее есть шанс. Если же черный.
Мундир был черным. И к ним бежал еще один эсэсовец.
— Так это же наша жидовочка! - воскликнул первый часовой, без каски, с заспанным видом. Должно быть, дремал в комнате, когда она туда заскочила.
— Как она сюда попала? — спросил второй, подбежав.
Оба эсэсовца смотрели на нее такими голодными глазами, что Маг-де захотелось раствориться, исчезнуть.
— Понятия не имею, — ответил заспанный часовой, отпустив горло Магды и подталкивая ее к лестнице. — Но думаю, лучше отвести ее к майору.
Он пошел в комнату за каской, а второй тут же.вплотную приблизился к девушке. Не раздумывая, Магда с силой толкнула первого часового- так, что тот кубарем влетел в комнату и бросилась к пролому в стене. Она совершенно не желала встречаться с майором. Если.удастся прорваться вниз, появится шанс на спасение, поскольку дорогу знает только она одна.
Вдруг затылок обожгло болью, второй солдат резко рванул ее за волосы, которые успел захватить вместе с платком в тот момент, когда она пролетала мимо него, подтянул ее к себе и, положив вторую руку между грудей, буквально вжал ее в стену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41