Джим приподнял маску и досадливо сплюнул на песок - ну что сделаешь с этим болваном! Тони стащил правую перчатку и подал Джиму, совершенно не заботясь о том, что рукоять оружия раскалена и может обжечь незащищенную руку.
Пока что он лежал на боку, не высовываясь, и намеревался выстрелить сразу, как только увидит мишень.
Джим на такую авантюру никогда бы не решился, поскольку стрелять не целясь он не умел, Тони - другое дело.
«Все равно дурак», - сказал себе Джим. Страх ушел, остались только досада и состояние жуткого омфорта, ведь они лежали на самом солнцепеке, прикрываясь даже теплозащитными плащами. Тони замер, затем перекатился на живот, и раздался резкий хлопок. Клочки его комбинезона взвились в раскаленном воздухе, а сам он покатился по песчаномy склону.
Джим в отчаянии бросился за ним, уверенный, что не сработал компенсатор и его товарища контузило жуткой отдачей экспериментальной КПТ. Перевернув напарника на спину, он увидел кровь и отпрянул:
- Тони, ты жив?
Тони приоткрыл глаза, затем левой рукой в перчатке стянул маску.
Я в него попал, Джим… Попал…
Хорошо, ты попал, - сразу согласился Джим ин;пянул на правую руку товарища перчатку, затем осмотрел рану, ожидая увидеть в ней обломки разорвавшейся КПТ, но увидел только глубокие порезы, нанесенные армирующими нитями комбинезоннойткани.
Джим озадаченно оглянулся. КПТ Тони лежала наверху возле вершины дюны, с виду целая и невредимая. Подняв маску, он достал из кармашка пакет для первой медицинской помощи и стянул порезы на плече Тони пластырем, затем им же залепил отверстия с обгоревшими краями в комбинезоне.
Тебя задело, что ли? - спросил он.
Я же тебе говорю, я в него попал. А он в меня…почти попал.
Полежи тут. - Джим опустил свою маску, поправил маску Тони, поднял свою КПТ и еще раз посмотрел туда, откуда следовало ждать атаки с тыла.Потом стал подниматься по склону.
«Я не буду пытаться стрелять, лишь мельком выгляну, и все, - говорил себе Джим. - Только выгля-ну, чтобы посмотреть - вдруг Длинный и вправду попал?»
Джим не помнил, успел Тони выстрелить или нет Подобрав его КПТ, он взглянул на счетчик компенсирующих зарядов. Он показывал - «4».
«Значит, он все же стрельнул».
Двигаясь очень осторожно, Джим выбирался ца вершину длинного песчаного наноса. Вот и место, где лежал Тони, Джим старательно отполз от него на случай, если противник уже держал позицию на прицеле.
На мгновение замерев, Джим прислушался. Только порывы горячего ветра и ничего более. Он пр_ поднял на маске стекло и остался в одном респирато ре. Лицо опалило горячим воздухом, но Джим к это му уже привык. Собравшись с силами, он резко вскинул голову и снова упал, невольно коснувшись лбом песка. Ожог напрочь выбил из памяти увиде ную картинку.
«Вспоминай, придурок, вспоминай!» - ругал себя Джим. Надо же, удалось не получить в башку пулю, и все зря.
Впрочем, ругался он напрасно, картина в памяи все же проступила - никаких зацепок, только чистые дюны. Пытаясь унять волнение, Джим стал дышать ровнее, затем собрался и - снова рывок вверх и нырок обратно.
Ничего. Он снова ничего не увидел.
Джим выглянул еще, уже без прежнего страха. Да чуть левее большой дюны были какие-то следы и даже… Подтянув КПТ, Джим вскинул оружие и, Открыв объектив оптического прицела, стал рассматривать подробности. Это было похоже на борозду, скорее - следы волочения. Неужели Тони сбил этого мерзавца?
За большой дюной защелкали выстрелы, Джим ширкался от прицела и увидел разлетавшиеся веером гранаты. Огонь вели из трех или четырех подствольных гранатометов, но с большим перелетом. Гранатные разрывы прочертили в чаше обширные дуги, губы Джима под респиратором тронула улыбка - теперь он был уверен, что Тони застрелил киббера, уж больно трусливо постреливала из-за горы пехотная поддержка. Они решили, что здесь что-то страшное - может быть, тоже какие-то кибберы.
«Контркибберы», - хмыкнул Джим, но радости тут же поубавилось - он увидел, как качнулась на песке тень кого-то, кто прятался за дюной. Снова припав к окуляру, Джим по неясным очертаниям на песке попытался определить, кто же там. По всему выходило, что киббер, и, если он выйдет на открытое чес го, так быстро выстрелить в него, как это сделал Томи, Джим не сможет.
Прошло две секунды или десять… Джим судорожно сжимал КПТ, не зная, что предпринять. Ему казалось, что они с Тони жарятся здесь уже целую вечность.
«А что, если…» - Джим приложился к прицелу еще раз и навел перекрестье на ту часть дюны, за которой, по его предположениям, находился киббер. Но это было очень примерное направление, метр - туда, метр - сюда, несерьезно. А что по этому поводу говорил Инструктор? Он говорил: если твой глаз «на-мо юлился» от долгого сидения в засаде и ты не уверен, что перед тобой - силуэт противника или куст, расслабь оружие, дай ему «повести носом», и оно безошибочно выберет живую цель либо «заснет», качнувшись вниз, если цели действительно нет. Но это для кустов, для леса, а как для пустыни? Сработает ли «интуитивное прицеливание», как называл этот способ Инструктор?
На прежнем месте службы интуиция была в чести. В разведвзводе в Междуречье, что на материке Тортуга планеты Ниланд, всяким нематериальным ощущениям придавалось большое значение. Старшие товарищи требовали, чтобы о любом дурном предчувствии молодые бойцы им немедленно сообщали. Фраза вроде «мне кажется, что на меня кто-то смотрит» воспринималась в дозоре с полной серьезностью, и очень часто это спасало разведчикам жизнь.
Джим приложился к окуляру прицела, навел перекрестье на то место, где, по его прикидкам, прятался за песчаной горой киббер.
Пехотная поддержка снова устроила стрельбу гранатами, но Джим, не обращая на это внимание, чуть расслабил руки, глядя на ствол своей винтовки. Вот он качнулся, сместив зеленоватое перекрестье чуть правее и выше. Для проверки Джим отвел его в сторону, но, обретя свободу, перекрестье снова легло почти на прежнее место.
«Ну и ладно». Джим задержал дыхание и плавно нажал спусковой крючок. КПТ раскатисто щелкнула, в нос ударил едкий запах сгоревших компенсаторных патронов. От удара пули разлетелась едва ли не пятая часть дюны, в воздухе повисла красноватая пыль. Джим напряженно ждал, когда взбесившийся киббер выйдет наказывать наглого человечка, но никто не появлялся. Через какое-то время послышалось громкое жужжание, между дюнами промелькнула большая автоплатформа, и стало тихо.
Рядом заскрипел песок, Джим оглянулся - это был Тони.
- Я думал, ты тут уснул, - произнес он, вставая в полный рост.
- Ты чего? - Джим дернул его за штанину.
- Да нет никого, ты что, не видел, как они улепетывали?
- Ты думаешь…
- Пойдем к скутеру, пора убираться, пока мы совсевм не высохли.
Тони подобрал свою КПТ и пошел вниз. После недолгого колебания Джим последовал за ним.
Ты сможешь вести, может, давай я? - предложил он.
Нормально! - прокричал сквозь маску Тони, Вно бодрясь.
Джим сел на раскаленное сиденье. Отсыревшая от пота подкладка теплозащитного комбинезона едва не прикипела. Тони запустил двигатель, и они с разгона преодолели гору. Скатившись с другой стороны, скутер помчался туда, где еще минуту назад находился противник. Тони рулил смело, а Джим на всякий случай держал КПТ на коленях.
Объехав дюну, Тони остановил скутер и заглушил мотор.
Напарники огляделись - здесь повсюду были следы ног, какие-то глубокие борозды, пустые трубки от иышибных зарядов для гранат. Там, где пуля КПТ прошила дюну, осталась осыпь, чуть дальше валялись подсохшие ошметки живой плоти. Тони соскочил со скутера, подошел ближе и осмотрел их, потом сбегал туда, где подстрелил киббера, и вернулся обратно.
- Так ты что, Джим, и второго подстрелил?
Ага. Ты же видел, как они на коляске умотали.
Но как? Как тебе удалось? Ты что, прямо через песок стрелял?
Позабыв о ранении и жутком пекле, Тони снова метнулся к осыпи и зачем-то зачерпнул перчаткой красного песка.
Но как? Как? - повторял он. Во всем, что касалось стрельбы, Тони был настоящим фанатиком, онбы, наверное, мог воевать даже бесплатно.
Не знаю, Тони, - честно признался Джим. Он перегрелся и чувствовал себя скверно. - Увидел тень, прикинул, просчитал и выстрелил…
Ты не перестаешь меня удивлять, коллега. - Тони хрипло засмеялся, и тут же напомнило о себе раненое плечо. - Упс-с-с, зараза, - он покачал головой, - ладно, поехали.
13
Словно соревнуясь друг с другом, автоплатформы отчаянно жужжали перегретыми электроприводами и подскакивали на попадавшихся под колеса отшлифованных валунах. Десантники крепко держались за трубчатое ограждение платформ, а в двух просторных боксах швыряло от стены к стене останки кибберов. После поражения снарядами из кинетических пушек выглядели они мерзко. Вывалившиеся внутренности перекатывались с места на место, подрагивала загустевшая кровь. Крейц старался не смотреть на это, но жуткая картина приковывала взгляд.
А ведь как хорошо все начиналось! Высадка, стремительный выход на позиции. Противник проявил завидную сноровку, успев начать эвакуацию базы, но Крейц грамотно расположил свои силы, и они начали выкашивать беззащитных людей, словно охотники бекасов. Кибберам не хватало работы, с ней вполне управлялись пехотинцы. Если у них возникала проблема, следовал выстрел из кинетической пушки, и охота продолжалась.
Группе Крейца встретились всего несколько разрозненных групп - люди отступали к запасным пунктам сбора. Но это были «пустышки», на их телах иыось найти контейнеров с базами данных, только пайки с водой, пищей, солью. Решив занять подводящую позицию, чтобы дождаться выхода добычи побогаче, группа Крейца укрылась за большой дюной. Капитан озабоченно посматривал на датчик радиационной активности и на кибберов - они были с неприкрытыми головами, сверхбыстрый метаболизм их тел позволял вовремя отводить тепло от поверхности кожи. Казалось, их совсем не беспокоили ужасные климатические условия этой красной пустыни. Они попросту скучали.
Противник продолжал разрозненно покидать базу, от трех других групп к Крейцу стекались сообщении - они находили и уничтожали врага, кое-что им удавалось найти, но отдельные носители информации на главный банк данных пока не тянули. Правда, оставалась еще сама база. Если ее не взорвали, можно будет провести там обыск, размышлял Крейц. Все необходимые средства для спуска в шахты - тросы и лебедки - в группах имелись.
Когда спереди захлопали взрывы, Крейц приказал ждать гостей. С южного направления доложили, что эти беглецы на скутере. Изнывая в пекле, от которого н спасали даже спецсредства, группа ждала, укрывшись за дюной, но скутера все не было, а ведь на нем могли вывозить ценные данные.
В конце концов Крейц приказал кибберу Гросс-Дельта выйти и осмотреться - на его зрение и реакцию можно было положиться. Киббер вышел, но затем произошло невероятное - он мгновенно вскинул пушку, но тут же был отброшен страшным ударом, а верхнюю часть его тела разметало в клочья.
Придя в себя, Крейц приказал части пехотинцев открыть заградительный огонь из под ствольных гранатометов, а сам с двумя солдатами вынес останки «раненого».
Крейц был потрясен. Нет, он знал, что такое случалось и раньше, но чаще всего противник накрывал кибберов артиллерией и сверхзвуковыми самонаводящимися ракетами, а тут, судя по всему, киббера поразили из кинетической пушки, которая была на вооружении самих кибберов в войсках генерала Тильзера. Впрочем, пока однозначно определить тип примененного против Гросс-Дельта оружия было рановато, но действие его было просто ужасно.
Дабы не рисковать вторым киббером, Крейц на всякий случай приказал ему не высовываться из-за дюны. Он предупредил другие группы о случившемся и стал обдумывать дальнейшие действия. Вывод напрашивался сам: прочесывание местности и поиск таинственного стрелка. Его поимка теперь весила ничуть не меньше добычи базы данных противника, ведь у него, возможно, имелась новейшая разработка людей - их собственная кинетическая пушка.
То, что вскоре случилось, не умещалось ни в какие рамки. Фонтаном взлетел красный песок, и второй киббер - Ривс-Дельта - был разорван очередным выстрелом. Пуля прошла сквозь дюну и уничтожила его, словно он стоял на открытой местности.
Когда до всех дошло, что случилось, Крейц и пехотинцы попадали на раскаленный песок, опасаясь получить следующую пулю. Ситуация стала критической - судя по всему, противник продвинулся дальше, чем предполагали коллеги Крейца, и разработал не только кинетическую пушку, но и видящий сквозь к суперсканер! Следовало немедленно доложить об этом в штаб военной разведки генерала Тильзера, и Крейц, связавшись с другими группами, приказал отходить к десантному кораблю. Они кое-как покидали в боксы останки кибберов, муницию и оружие, торопливо погрузились на платформу и помчались прочь, пригибаясь и каждую секунду боясь получить вдогонку еще один снаряд. Но обошлось, проскочили.
Пилота предупредили, и на корабле уже были активированы все системы обороны. Две спаренные пушки грозно повернулись в сторону приближавших-, го платформ, но, опознав своих, система обороны чала отбой.
Распахнулись створки погрузочных ворот, и платформы одна за другой стали подниматься по мосткам. Захлопнулись створки трюма, пилот запустил двигатели, и пехотинцы стали с облегчением сбрасывать тяжелые шлемы. Их лица были красны, а волосы всклокочены.
Крейц выглядел как обычно, словно просидел все ремя в библиотеке, лишь печать озабоченности на его лице свидетельствовала о том, что ему еще предстоит составлять нелегкий отчет.
14
Длительное пребывание на песке без теплоотражающих плащей давало о себе знать. Тони как мог держался за руль, но скутер бросало из стороны в сторону. А Джиму время от времени казалось, будто он видит бескрайнее море с неторопливыми бирюзовыми волнами, они накатывались на берег и шуршали мокрой галькой.
Очнулся Джим, когда скутер неожиданно встал.
Ты чего? - спросил он.
Вон…
Что? - Джим привстал и увидел впереди лежавшие на песке тела. Это была одна из групп - персонал базы разбегался наудачу через запасные выходы, расположенные на обширном пространстве, но, каквидно, это не особенно помогало.
Тони осторожно подъехал ближе, и Джим, держа КПТ наготове, соскочил со скутера.
Их было пять. Троим уже ничем помочь было нельзя, они давно умерли, и их открытые лица сильно обгорели. Еще двоих, закутанных в теплоотражающие плащи, рассмотреть было невозможно. Джим с трудом стащил плащ с одного из них - человек был без памяти, из раны в левом боку продолжала сочиться кровь.
- Давай сюда! - крикнул Джим, приподняв стекло маски, и Тони стал выруливать в его сторону. Превозмогая слабость, Джим перешел ко второму закрытому плащом телу. Под ним оказался уже знакомыйему человек - Джим запомнил его по столовой, тот заговорил с напарниками и признался, что тоже любит сидеть у «окна». Потом его же, вооруженного, Джим увидел возле лифта, они с Инструктором ужешли на эвакуацию.
Шлем раненого был расколот касательным попаданием пули, вторая угодила в правую сторону груди. Но он тоже был жив, даже приоткрыл глаза.
Джим вернулся к первому раненому, и вдвоем с Тони положили его поперек сиденья скутера, потом Тони объехал умерших, и они погрузили второго. Места не хватило, поэтому его положили на первого, Тут уж было не до удобств.
- Странно, что они их не добили, - заметил Томи, разговаривая, чтобы не потерять сознание.
- Зато обыскали, смотри, застежки комбинезонов разорваны, карманы вывернуты… Да и не нужно здесь никого добивать.
Тони ничего не сказал. Скутер тяжело тронулся с местa. Двигатель, хоть и адаптированный под такую жаpy, отчаянно жужжал, теряя тягу и выплевывая из выхлопной трубы фиолетовый дым. Но останавливаться было нельзя, к тому же до запасного сборного пункта «Лайка-2», если верить показаниям маршрути затора, оставалось меньше двух километров.
Голова Бадлинка безвольно болталась из стороны в сторону, а заботливо поправленный Джимом респиратор сбился на сторону. Раненый то ненадолго приходил в себя, то снова терял сознание. В полубреду его память снова и снова прокручивала случившееся с ним за последние часы.
Он вспоминал сигнал тревоги - резкий и неожиданный. Поначалу Бадлинк даже не поверил, что это именно то, чего он добивался, - высадка десанта.
Все вокруг бегали, суетились, а он взял пистолет и поспешил в отдельное жилое крыло на третьем ярусе.
Именно там, по его сведениям, жили двое обучаемых эксов. Он решил, что будет нелишним ликвидировать их, воспользовавшись суматохой, но уже на втором с столкнулся с ними и их наставником. О том, чтобы атаковать, не могло быть и речи, они увидели его первыми. Пришлось убираться восвояси - как раз успел на «последний поезд».
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Сила главного калибра'
1 2 3 4 5 6
Пока что он лежал на боку, не высовываясь, и намеревался выстрелить сразу, как только увидит мишень.
Джим на такую авантюру никогда бы не решился, поскольку стрелять не целясь он не умел, Тони - другое дело.
«Все равно дурак», - сказал себе Джим. Страх ушел, остались только досада и состояние жуткого омфорта, ведь они лежали на самом солнцепеке, прикрываясь даже теплозащитными плащами. Тони замер, затем перекатился на живот, и раздался резкий хлопок. Клочки его комбинезона взвились в раскаленном воздухе, а сам он покатился по песчаномy склону.
Джим в отчаянии бросился за ним, уверенный, что не сработал компенсатор и его товарища контузило жуткой отдачей экспериментальной КПТ. Перевернув напарника на спину, он увидел кровь и отпрянул:
- Тони, ты жив?
Тони приоткрыл глаза, затем левой рукой в перчатке стянул маску.
Я в него попал, Джим… Попал…
Хорошо, ты попал, - сразу согласился Джим ин;пянул на правую руку товарища перчатку, затем осмотрел рану, ожидая увидеть в ней обломки разорвавшейся КПТ, но увидел только глубокие порезы, нанесенные армирующими нитями комбинезоннойткани.
Джим озадаченно оглянулся. КПТ Тони лежала наверху возле вершины дюны, с виду целая и невредимая. Подняв маску, он достал из кармашка пакет для первой медицинской помощи и стянул порезы на плече Тони пластырем, затем им же залепил отверстия с обгоревшими краями в комбинезоне.
Тебя задело, что ли? - спросил он.
Я же тебе говорю, я в него попал. А он в меня…почти попал.
Полежи тут. - Джим опустил свою маску, поправил маску Тони, поднял свою КПТ и еще раз посмотрел туда, откуда следовало ждать атаки с тыла.Потом стал подниматься по склону.
«Я не буду пытаться стрелять, лишь мельком выгляну, и все, - говорил себе Джим. - Только выгля-ну, чтобы посмотреть - вдруг Длинный и вправду попал?»
Джим не помнил, успел Тони выстрелить или нет Подобрав его КПТ, он взглянул на счетчик компенсирующих зарядов. Он показывал - «4».
«Значит, он все же стрельнул».
Двигаясь очень осторожно, Джим выбирался ца вершину длинного песчаного наноса. Вот и место, где лежал Тони, Джим старательно отполз от него на случай, если противник уже держал позицию на прицеле.
На мгновение замерев, Джим прислушался. Только порывы горячего ветра и ничего более. Он пр_ поднял на маске стекло и остался в одном респирато ре. Лицо опалило горячим воздухом, но Джим к это му уже привык. Собравшись с силами, он резко вскинул голову и снова упал, невольно коснувшись лбом песка. Ожог напрочь выбил из памяти увиде ную картинку.
«Вспоминай, придурок, вспоминай!» - ругал себя Джим. Надо же, удалось не получить в башку пулю, и все зря.
Впрочем, ругался он напрасно, картина в памяи все же проступила - никаких зацепок, только чистые дюны. Пытаясь унять волнение, Джим стал дышать ровнее, затем собрался и - снова рывок вверх и нырок обратно.
Ничего. Он снова ничего не увидел.
Джим выглянул еще, уже без прежнего страха. Да чуть левее большой дюны были какие-то следы и даже… Подтянув КПТ, Джим вскинул оружие и, Открыв объектив оптического прицела, стал рассматривать подробности. Это было похоже на борозду, скорее - следы волочения. Неужели Тони сбил этого мерзавца?
За большой дюной защелкали выстрелы, Джим ширкался от прицела и увидел разлетавшиеся веером гранаты. Огонь вели из трех или четырех подствольных гранатометов, но с большим перелетом. Гранатные разрывы прочертили в чаше обширные дуги, губы Джима под респиратором тронула улыбка - теперь он был уверен, что Тони застрелил киббера, уж больно трусливо постреливала из-за горы пехотная поддержка. Они решили, что здесь что-то страшное - может быть, тоже какие-то кибберы.
«Контркибберы», - хмыкнул Джим, но радости тут же поубавилось - он увидел, как качнулась на песке тень кого-то, кто прятался за дюной. Снова припав к окуляру, Джим по неясным очертаниям на песке попытался определить, кто же там. По всему выходило, что киббер, и, если он выйдет на открытое чес го, так быстро выстрелить в него, как это сделал Томи, Джим не сможет.
Прошло две секунды или десять… Джим судорожно сжимал КПТ, не зная, что предпринять. Ему казалось, что они с Тони жарятся здесь уже целую вечность.
«А что, если…» - Джим приложился к прицелу еще раз и навел перекрестье на ту часть дюны, за которой, по его предположениям, находился киббер. Но это было очень примерное направление, метр - туда, метр - сюда, несерьезно. А что по этому поводу говорил Инструктор? Он говорил: если твой глаз «на-мо юлился» от долгого сидения в засаде и ты не уверен, что перед тобой - силуэт противника или куст, расслабь оружие, дай ему «повести носом», и оно безошибочно выберет живую цель либо «заснет», качнувшись вниз, если цели действительно нет. Но это для кустов, для леса, а как для пустыни? Сработает ли «интуитивное прицеливание», как называл этот способ Инструктор?
На прежнем месте службы интуиция была в чести. В разведвзводе в Междуречье, что на материке Тортуга планеты Ниланд, всяким нематериальным ощущениям придавалось большое значение. Старшие товарищи требовали, чтобы о любом дурном предчувствии молодые бойцы им немедленно сообщали. Фраза вроде «мне кажется, что на меня кто-то смотрит» воспринималась в дозоре с полной серьезностью, и очень часто это спасало разведчикам жизнь.
Джим приложился к окуляру прицела, навел перекрестье на то место, где, по его прикидкам, прятался за песчаной горой киббер.
Пехотная поддержка снова устроила стрельбу гранатами, но Джим, не обращая на это внимание, чуть расслабил руки, глядя на ствол своей винтовки. Вот он качнулся, сместив зеленоватое перекрестье чуть правее и выше. Для проверки Джим отвел его в сторону, но, обретя свободу, перекрестье снова легло почти на прежнее место.
«Ну и ладно». Джим задержал дыхание и плавно нажал спусковой крючок. КПТ раскатисто щелкнула, в нос ударил едкий запах сгоревших компенсаторных патронов. От удара пули разлетелась едва ли не пятая часть дюны, в воздухе повисла красноватая пыль. Джим напряженно ждал, когда взбесившийся киббер выйдет наказывать наглого человечка, но никто не появлялся. Через какое-то время послышалось громкое жужжание, между дюнами промелькнула большая автоплатформа, и стало тихо.
Рядом заскрипел песок, Джим оглянулся - это был Тони.
- Я думал, ты тут уснул, - произнес он, вставая в полный рост.
- Ты чего? - Джим дернул его за штанину.
- Да нет никого, ты что, не видел, как они улепетывали?
- Ты думаешь…
- Пойдем к скутеру, пора убираться, пока мы совсевм не высохли.
Тони подобрал свою КПТ и пошел вниз. После недолгого колебания Джим последовал за ним.
Ты сможешь вести, может, давай я? - предложил он.
Нормально! - прокричал сквозь маску Тони, Вно бодрясь.
Джим сел на раскаленное сиденье. Отсыревшая от пота подкладка теплозащитного комбинезона едва не прикипела. Тони запустил двигатель, и они с разгона преодолели гору. Скатившись с другой стороны, скутер помчался туда, где еще минуту назад находился противник. Тони рулил смело, а Джим на всякий случай держал КПТ на коленях.
Объехав дюну, Тони остановил скутер и заглушил мотор.
Напарники огляделись - здесь повсюду были следы ног, какие-то глубокие борозды, пустые трубки от иышибных зарядов для гранат. Там, где пуля КПТ прошила дюну, осталась осыпь, чуть дальше валялись подсохшие ошметки живой плоти. Тони соскочил со скутера, подошел ближе и осмотрел их, потом сбегал туда, где подстрелил киббера, и вернулся обратно.
- Так ты что, Джим, и второго подстрелил?
Ага. Ты же видел, как они на коляске умотали.
Но как? Как тебе удалось? Ты что, прямо через песок стрелял?
Позабыв о ранении и жутком пекле, Тони снова метнулся к осыпи и зачем-то зачерпнул перчаткой красного песка.
Но как? Как? - повторял он. Во всем, что касалось стрельбы, Тони был настоящим фанатиком, онбы, наверное, мог воевать даже бесплатно.
Не знаю, Тони, - честно признался Джим. Он перегрелся и чувствовал себя скверно. - Увидел тень, прикинул, просчитал и выстрелил…
Ты не перестаешь меня удивлять, коллега. - Тони хрипло засмеялся, и тут же напомнило о себе раненое плечо. - Упс-с-с, зараза, - он покачал головой, - ладно, поехали.
13
Словно соревнуясь друг с другом, автоплатформы отчаянно жужжали перегретыми электроприводами и подскакивали на попадавшихся под колеса отшлифованных валунах. Десантники крепко держались за трубчатое ограждение платформ, а в двух просторных боксах швыряло от стены к стене останки кибберов. После поражения снарядами из кинетических пушек выглядели они мерзко. Вывалившиеся внутренности перекатывались с места на место, подрагивала загустевшая кровь. Крейц старался не смотреть на это, но жуткая картина приковывала взгляд.
А ведь как хорошо все начиналось! Высадка, стремительный выход на позиции. Противник проявил завидную сноровку, успев начать эвакуацию базы, но Крейц грамотно расположил свои силы, и они начали выкашивать беззащитных людей, словно охотники бекасов. Кибберам не хватало работы, с ней вполне управлялись пехотинцы. Если у них возникала проблема, следовал выстрел из кинетической пушки, и охота продолжалась.
Группе Крейца встретились всего несколько разрозненных групп - люди отступали к запасным пунктам сбора. Но это были «пустышки», на их телах иыось найти контейнеров с базами данных, только пайки с водой, пищей, солью. Решив занять подводящую позицию, чтобы дождаться выхода добычи побогаче, группа Крейца укрылась за большой дюной. Капитан озабоченно посматривал на датчик радиационной активности и на кибберов - они были с неприкрытыми головами, сверхбыстрый метаболизм их тел позволял вовремя отводить тепло от поверхности кожи. Казалось, их совсем не беспокоили ужасные климатические условия этой красной пустыни. Они попросту скучали.
Противник продолжал разрозненно покидать базу, от трех других групп к Крейцу стекались сообщении - они находили и уничтожали врага, кое-что им удавалось найти, но отдельные носители информации на главный банк данных пока не тянули. Правда, оставалась еще сама база. Если ее не взорвали, можно будет провести там обыск, размышлял Крейц. Все необходимые средства для спуска в шахты - тросы и лебедки - в группах имелись.
Когда спереди захлопали взрывы, Крейц приказал ждать гостей. С южного направления доложили, что эти беглецы на скутере. Изнывая в пекле, от которого н спасали даже спецсредства, группа ждала, укрывшись за дюной, но скутера все не было, а ведь на нем могли вывозить ценные данные.
В конце концов Крейц приказал кибберу Гросс-Дельта выйти и осмотреться - на его зрение и реакцию можно было положиться. Киббер вышел, но затем произошло невероятное - он мгновенно вскинул пушку, но тут же был отброшен страшным ударом, а верхнюю часть его тела разметало в клочья.
Придя в себя, Крейц приказал части пехотинцев открыть заградительный огонь из под ствольных гранатометов, а сам с двумя солдатами вынес останки «раненого».
Крейц был потрясен. Нет, он знал, что такое случалось и раньше, но чаще всего противник накрывал кибберов артиллерией и сверхзвуковыми самонаводящимися ракетами, а тут, судя по всему, киббера поразили из кинетической пушки, которая была на вооружении самих кибберов в войсках генерала Тильзера. Впрочем, пока однозначно определить тип примененного против Гросс-Дельта оружия было рановато, но действие его было просто ужасно.
Дабы не рисковать вторым киббером, Крейц на всякий случай приказал ему не высовываться из-за дюны. Он предупредил другие группы о случившемся и стал обдумывать дальнейшие действия. Вывод напрашивался сам: прочесывание местности и поиск таинственного стрелка. Его поимка теперь весила ничуть не меньше добычи базы данных противника, ведь у него, возможно, имелась новейшая разработка людей - их собственная кинетическая пушка.
То, что вскоре случилось, не умещалось ни в какие рамки. Фонтаном взлетел красный песок, и второй киббер - Ривс-Дельта - был разорван очередным выстрелом. Пуля прошла сквозь дюну и уничтожила его, словно он стоял на открытой местности.
Когда до всех дошло, что случилось, Крейц и пехотинцы попадали на раскаленный песок, опасаясь получить следующую пулю. Ситуация стала критической - судя по всему, противник продвинулся дальше, чем предполагали коллеги Крейца, и разработал не только кинетическую пушку, но и видящий сквозь к суперсканер! Следовало немедленно доложить об этом в штаб военной разведки генерала Тильзера, и Крейц, связавшись с другими группами, приказал отходить к десантному кораблю. Они кое-как покидали в боксы останки кибберов, муницию и оружие, торопливо погрузились на платформу и помчались прочь, пригибаясь и каждую секунду боясь получить вдогонку еще один снаряд. Но обошлось, проскочили.
Пилота предупредили, и на корабле уже были активированы все системы обороны. Две спаренные пушки грозно повернулись в сторону приближавших-, го платформ, но, опознав своих, система обороны чала отбой.
Распахнулись створки погрузочных ворот, и платформы одна за другой стали подниматься по мосткам. Захлопнулись створки трюма, пилот запустил двигатели, и пехотинцы стали с облегчением сбрасывать тяжелые шлемы. Их лица были красны, а волосы всклокочены.
Крейц выглядел как обычно, словно просидел все ремя в библиотеке, лишь печать озабоченности на его лице свидетельствовала о том, что ему еще предстоит составлять нелегкий отчет.
14
Длительное пребывание на песке без теплоотражающих плащей давало о себе знать. Тони как мог держался за руль, но скутер бросало из стороны в сторону. А Джиму время от времени казалось, будто он видит бескрайнее море с неторопливыми бирюзовыми волнами, они накатывались на берег и шуршали мокрой галькой.
Очнулся Джим, когда скутер неожиданно встал.
Ты чего? - спросил он.
Вон…
Что? - Джим привстал и увидел впереди лежавшие на песке тела. Это была одна из групп - персонал базы разбегался наудачу через запасные выходы, расположенные на обширном пространстве, но, каквидно, это не особенно помогало.
Тони осторожно подъехал ближе, и Джим, держа КПТ наготове, соскочил со скутера.
Их было пять. Троим уже ничем помочь было нельзя, они давно умерли, и их открытые лица сильно обгорели. Еще двоих, закутанных в теплоотражающие плащи, рассмотреть было невозможно. Джим с трудом стащил плащ с одного из них - человек был без памяти, из раны в левом боку продолжала сочиться кровь.
- Давай сюда! - крикнул Джим, приподняв стекло маски, и Тони стал выруливать в его сторону. Превозмогая слабость, Джим перешел ко второму закрытому плащом телу. Под ним оказался уже знакомыйему человек - Джим запомнил его по столовой, тот заговорил с напарниками и признался, что тоже любит сидеть у «окна». Потом его же, вооруженного, Джим увидел возле лифта, они с Инструктором ужешли на эвакуацию.
Шлем раненого был расколот касательным попаданием пули, вторая угодила в правую сторону груди. Но он тоже был жив, даже приоткрыл глаза.
Джим вернулся к первому раненому, и вдвоем с Тони положили его поперек сиденья скутера, потом Тони объехал умерших, и они погрузили второго. Места не хватило, поэтому его положили на первого, Тут уж было не до удобств.
- Странно, что они их не добили, - заметил Томи, разговаривая, чтобы не потерять сознание.
- Зато обыскали, смотри, застежки комбинезонов разорваны, карманы вывернуты… Да и не нужно здесь никого добивать.
Тони ничего не сказал. Скутер тяжело тронулся с местa. Двигатель, хоть и адаптированный под такую жаpy, отчаянно жужжал, теряя тягу и выплевывая из выхлопной трубы фиолетовый дым. Но останавливаться было нельзя, к тому же до запасного сборного пункта «Лайка-2», если верить показаниям маршрути затора, оставалось меньше двух километров.
Голова Бадлинка безвольно болталась из стороны в сторону, а заботливо поправленный Джимом респиратор сбился на сторону. Раненый то ненадолго приходил в себя, то снова терял сознание. В полубреду его память снова и снова прокручивала случившееся с ним за последние часы.
Он вспоминал сигнал тревоги - резкий и неожиданный. Поначалу Бадлинк даже не поверил, что это именно то, чего он добивался, - высадка десанта.
Все вокруг бегали, суетились, а он взял пистолет и поспешил в отдельное жилое крыло на третьем ярусе.
Именно там, по его сведениям, жили двое обучаемых эксов. Он решил, что будет нелишним ликвидировать их, воспользовавшись суматохой, но уже на втором с столкнулся с ними и их наставником. О том, чтобы атаковать, не могло быть и речи, они увидели его первыми. Пришлось убираться восвояси - как раз успел на «последний поезд».
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Сила главного калибра'
1 2 3 4 5 6