— Все не так, неправильно, — ответил Сорак. — Я не могу сделать это.
— Как может все быть неправильно, если я так ощущаю тебя? — спросила Криста. — И к тому же ты все делал так замечательно еще мгновение назад-
Она бросилась к нему и обвила свои руки вокруг его шеи. Сорак взял ее руки в свои и осторожно, но твердо снял с себя. — Криста, пожалуйста… ты не понимаешь.
Она отступила от него, выражение недоумения на ее лице сменилось маской гнева. — Что? — спросила она, — что я не понимаю? Я понимаю, что еще мгновение назад ты хотел…больше, чем хотел, возбудился, а теперь ты внезапно ко мне охладел, совершенно необъяснимо. Дело во мне? Я, что, недосточно хороша для тебя, теперь, когда ты знаешь кто я и откуда? Дело в этом? Бывшая рабыня не может полюбить короля?
Сорак покачал головой и устало вздохнул. — Это соверщенно не связано с тобой, — сказал он. — И я уже говорил тебе, что думаю об этой бредовой идее, насчет моего мифологического королевского достоинства. Это бред, бред в чистом виде. Я отвергаю его.
— Тогда в чем дело? — спросила она. — Что это? Скажи мне, что я не возбуждаю тебя! Скажи мне, что ты не хочешь меня!
Сорак вздохнул. — Ты не возбуждаешь меня, — сказал он. — Я не хочу тебя.
— Лжец!
— Я же сказал, что ты не понимаешь. Ты возбудила не меня . Это не я хотел тебя, это не я возбудился новыми и незнакомыми физическими ощущениями. Это была Кивара.
— Кто ? — спросила Криста. — О чем ты говоришь?
— Кивара, — повторил Сорак. — Он набрал побольше воздуха. — Кивара — это еще одна … личность, которая живет в моем сознании и разделяет мое тело со мной. Она — не я. Она совсем, совсем другая.
Криста сглотнула. — Она ?
— Да, она. Кивара — женщина, женщина-эльф.
Криста отпрыгнула назад, на ее лице появилось совершенно растерянное выражение. — Что ты говоришь мне? — с ужасом спросила она. — Ты пытаешься сказать, что ты … женщина?
— Нет, — сказал Сорак с тяжелым вздохом. — Я — мужчина. Но Кивара — женщина, как и Страж и Наблюдатель. Мои остальные личности — мужчины.
Криста потрясла головой. — Ты пытаешься запутать меня.
— Нет, я просто пытаюсь сказать тебе правду.
— Тогда… ты сумашедший? — спросила Криста с недоверием в голосе. — Это то, что ты хочешь сказать мне?
— Возможно что я сумашедший, в некотором отношении, — ответил Сорак. — Большинство людей узнав, кто я такой, несомненно так и решат. Но мой ум вполне уравновешен, Криста. Просто он разделен на множество разных личностей. По меньшей мере дюжину из них я знаю. Это и была, кстати, одна из основных причин, почему виличчи взяли меня. Они уже встречались с такими случаями раньше, но крайне редко. Они называют меня «племя в одном».
Криста стояла совершенно неподвижно, только покачивая головой, и, потрясенная, глядела на него. — Но… как это может быть?
— Виличчи верят, что это призошло в детстве, — объяснил Сорак, — когда страдания и лишения были настолько нестерпимы, что сознание, убегая от них, раздробилось, исторгло из себя новые и совершенно независимые личности, не менее полнокровные и реальные, чем я сам. Вот почему я поклялся сохранять девственность, Криста, потому что я не просто мужчина. Я по меньшей мере дюжина личностей, некоторые мужчины, некоторые женщины, и все вместе мы разделяем один и тот же ум и одно и тоже тело. И не все из них видят мир так, как я, что тебе только что и продемонстрировала Кивара. Я прошу прощения. Меня не было, когда это случилось. Я…спал. Если бы я знал, я бы остановил ее до того, как это началось. Пожалуйста…прости меня.
Криста, потрясенная до глубины души, уставилась на него. — Ты действительно сказал мне правду? — недоверчиво спросила она.
— Я никогда не лгал тебе, — ответил Сорак. — Там…в монастыре, была юная девушка-виличчи, по которой я страдаю больше, чем я могу сказать. Мы выросли вместе как брат и сестра, хотя мы и не родственники. Со временем, наши чувства стали сильнее, переросли в любовь…что-то вроде любви, я думаю. Я, Сорак, любил ее, изо всех сил, и все еще люблю. Но мы никогда не сможем стать мужем и женой, или даже любовниками. Страж — женщина, она никогда не захочет, чтобы ее любила другая женщина, и Наблюдатель тоже, ведь и она женщина. В этом случае мои мужские и мои женские личности конфликтуют, и их невозможно примерить.
— Но…ты сказал, что Кивара женщина… — начала Криста, очень смущенная.
— Да, но Кивара ребенок, которая не очень понимает, что она делает. Для нее интересно все, что новое, оно ее возбуждает, и она немедленно старается исследовать его. Однако, она быстро устает, и если ей не предложить еще чего-нибудь новенького, ее внимание быстро рассеивается.
— Но…я целовала тебя ! — настойчиво сказала Криста. — В моих объятиях был ты , а не какая-то там девчонка!
— Да, конечно, если ты говоришь о теле, — сказал Сорак. — Это тело — тело мужчины, естественно. Но личность, которая одухотворяло это тело, была женщиной, и к тому же незрелой, совсем молодой. Меня там не было, Криста. Это был не я . Я даже не знал, как это началось. Я не разделяю их память, если Кивара или Страж не разрешают мне.
— Ты имеешь в виду…но как…Страж?
— Она та, кто поддерживает равновесие внутри нашего внутреннего племени, — сказал Сорак. — Это Страж бросала кости в первую ночь, как я пришел сюда. У меня, Сорака, нет никаких псионических талантов.
— Слушай, у меня голова идет кругом, когда я только пытаюсь понять это, — сказала Криста, глядя на него широко открытыми глазами. — Как ты можешь так жить ?
Сорак пожал плечами. — Я никогда не жил иначе, — сказал он. — Я абсолютно не помню, как я жил и каким я был до того, как это случилось со мной.
— Как это ужасно! — сказала Криста с искренним участием. — Если бы я знала…
— Ну, и что бы ты сделала иначе? — спросил Сорак. — Даже теперь ты не в состоянии понять это полностью. Ты можешь уловить суть, но ты никогда не сможешь узнаешь по-настоящему, на что это похоже. И никто не сможет. Вот почему я всегда буду один. При этом, в другом смысле, я никогда не один. Я — племя в одном.
— Так вот почему ты ищешь Мудреца, — сказала Криста. — Ты надеешься, что он вылечит тебя.
— Я ищу Мудреца по причинам, которые сказал тебе и Рикусу, — сказал Сорак. — Я не знаю, можно ли меня вылечить, и даже не знаю, подходит ли слово 'лечить' в данном случае. Я не болен. Я просто…другой. И я даже не уверен, хочу ли я измениться.
— Но…если Мудрец сможет помочь тебе, воспользуешься ли ты его помощью?
— Даже не знаю, — ответил Сорак. — Если я стану просто Сораком, что случится с остальными? Куда они пойдут, что будет с ними? Они все — часть меня, Криста. Я не хочу, чтобы они умерли.
— Я понимаю, — сказала она, глядя вниз. — Я надеюсь, что я понимаю. — Когда она снова взглянула на нечо, в ее глазах стояли слезы. — Неужели нет ничего, что я могу сделать для тебя?
Сорак улыбнулся. — Ты уже дала мне две вещи, которые я ценю намного выше любого комфорта и денег. Твою дружбу и твое понимание.
— Я бы хотела, чтобы это было —
Ужасный крик прорезал ночную тишину. — Что это?
Сорак уже бежал. — Это пришло снаружи.
— Привратник!
Через зал для еды они выбежали в пустой зал для игры. Сорак вытащил свой меч. Едва он успел сделать это, как тяжелая входная дверь слетела с петель и три кошмарных призрака проковыляли внутрь. Они были покрыты грязью, и гниющая плоть лохмотьями свисала с них. Пустые глазницы, в которых копошились черви, повернулись в направлении Сорака. Ветер, ворвавшийся внутрь через сломанную дверь, принес в комнату гниение разлагающегося мяса. Криста побледняла. — Немертвые! — выдохнула она.
— А по мне они вполне мертвые, — сказал Сорак.
Гниющие трупы заковыляли к ним.
— Стража! — крикнула Криста, взбегая вверх по лестнице.
Три трупа не обратили на нее ни малейшего внимания и продолжали двигаться прямо к Сораку.
— Тигра! — крикнул Сорак.
Тигон зарычал и прыгнул с разбега, опрокинув первый труп. Он конвульсивно задергался, когда Тигра разорвал его на части, и разлетевшиеся по полу кости продолжали корчится и подскакивать.
Сорак взмахнул мечом, когда второй труп доковылял до него, гниющие пальцы, из которых торчали кости, потянулись к его горлу. Гальдра свиснул в воздухе и развалил зомби пополам, и там, где прошел магический меч, из подергивающихся костей и мяса поднялся едкий дым.
Третий зомби, пошатываясь, побрел к нему, в своей похоронной одежде из разлагающейся плоти, его ноги были костьми, и его лицо немногим отличалось от гримасы скелета. Сорак опять взмахнул мечом, и голова трупа упала с плеч. Дым поднялся из его шеи, или из того, что осталось от его шеи, но тело продолжало двигаться вперед, руки были протянуты, пальцы скелета готовы были сжать горло Сорака. Меч взлетел опять, отрубив руку. Отрубленная рука упала на пол, дымясь и подрагивая, но тело еще двигалось. Потом упало и оно, когда Тигра прыгнул ему на спину, кости и зубы покатились по полу.
Сорак услышал звук бегущих ног, на лестнице появились стражники. Он уже собирался сказать им, что все кончено, когда двое новых зомби ввалились через двери, за ними третий и четвертый.
Пока он смотрел, разбросанные по полу остатки первого трупа, которого разорвал Тигра, покатились друг к другу и опять начали соединяться в единое тело.
— Кровь Гита! — выругался капитан стражников, когда увидел как ходячие трупы, покачиваясь, бредут к Сораку через зал для игры, а в дверь вваливаются еще двое.
Сорак бросился вперед, чтобы встретить их, стражники выхватили свое оружие и присоединились к схватке. Зомби были невооружены, они двигались неуклюже и замедленно, но когда один из них падал, разбитый на куски Сораком или стражниками, на его место вставал другой. И, через несколько мгновений, упавший вставал снова, куски его гниющего тела немедленно объединялись. Стражники и Сорак непрерывно укладывали их опять своими мечами, Тигра прыгал с одного трупа на другой, разрывая их на части.
Сорак обратил внимание, что те трупы, которые разрубил он сам, еще немного времени вздрагивали на полу, потом чернели и успокаивались, оставляя за собой гниющее мясо и кости. Другие же, уничтоженные без Гальдры, всегда восстанавливались и нападали снова. Отрубленные руки начинали подрагивать, тянулись к торсу и соединялись с ним. Череп, даже будучи разрубленным, магически соединялся опять. Один из стражников ударил зомби мечом прямо в грудь, но меч прошел через ребра скелета не причинив ему вреда, и зомби продолжал двигаться, насаживая себя на меч, пока его костяные пальцы не добрались до горла стражника и начали давить. Полуэльф отчаянно закричал, но у других не было времени спасти его, и он рухнул вниз под тяжестью трупа.
Криста сбежала с лесницы, держа свой меч в руке. Через дверной порог проковыляло еще несколько зомби, и Сорак бросился на них, прорубая путь наружу, размахивая Гальдрой как косой. Когда они упали, он выскочил в сад и тут же натолкнулся еще на троих, сразу за дверью. Все они полегли под его мечом, превратившись в кучи гниющего мяса и обломки костей, но другие уже валили по дорожке навстречу ему.
Голос Кристы ударил за его спиной. — Сорак, сзади!
Не глядя он махнул мечом назад, и разрубил еще одного зомби, вышедшего из зала для игры и уже тянувшего руки к его горлу. Эльфийская сталь разрезала труп пополам, и дымящиеся половинки тела упали на землю.
Сорак увидел, как Криста прорубает себе путь через несколько трупов и поспешил ей на помощь. Еще три трупа вышли за ней через дверь. Криста и Сорак набросились на них, но только те, кого ударял Гальдра, оставались без движения на земле. Остальных, казалось, остановить невозможно.
— Похоже, колоть их насквозь не помогает, — сказала Криста, тяжело дыша. — Можно разрубать их на куски, но они тут же соединяются вместе. Пятеро из моих охранников уже мертвы, а остальные под жутким натиском. Но они пришли за тобой. Смотри, еще два.
Пока она говорила, еще два зомби вывалились из двери и пошли к ним. Тигра с ревом бросился на них, и опрокинул на землю, яросто орудуя лапами и зубами. Но Сорак уже знал, что это временная победа. Только Гальдра, кажется, эффективен против них. За ними, внутри игорного дома, звуки борьбы внезапно затихли. Потом раздался мучительный крик, за ним другой, еще один, похоже все охранники Кристы потерпели поражение.
— Кровь канка! — закричала Криста, указывая за спину Сорака, ее глаза расширились от ужаса. — Взгляни !
Сорак перевел взгляд в направлении, которое она указала. Он глядел через распахнутые ворота, тело несчастного, удавленного привратника лежало на земле перед ними. А вся улица была заполнена мертвыми. Многие дюжины их брели по улице как призраки, некоторые умерли недавно и еще напоминали людей, другие были скелетами, без признака мяса на костях. Пока он глядел, последние звуки борьбы в игорном доме полностью затихли. Последний из охранников Кристы пал. Трупы начали выходить из дома, все они потянулись к нему.
— Похоже мы сейчас умрем, — спокойно заметила Криста.
Нет, если я разбужу Темного Маркиза, подумал Сорак и тут же спросил себя, а сможет ли Маркиз, несмотря на все свое бесстрашие, справиться с такой толпой. Да они задавят его весом! — Нет, — сказал он вслух, — не ты. Они пришли за мной.
— Они убили всех моих стражников, — сказала она.
— Только потому, что они стояли у них на пути, — ответил Сорак. — Немедленно уходи! Беги, и ты спасешься!
— Я не оставлю тебя, — сказала Криста, взвешивая на руке свой меч, пока зомби приближались к ним с двух сторон. Тигра опрокинул двоих, но остальные подходили все ближе и ближе.
— У меня нет времени спорить с тобой, — сказал Сорак. Он быстро перебросил Гальдру в левую руку, а правой резко ударил Кристы в подбородок. Когда она уже падала, он подхватил ее, потом оттащил с дорожки и уложил позади камней, окружающих сад.
— Если бы ты не сделал это, я ударила бы сама, — сказал знакомый голос.
Сорак резко повернулся и его челюсть отвисла, когда увидел юную монахиню-виличчи, стоящую позади него и готовую к бою: белые волосы завязаны позади, меч в одной руке, кинжал в другой. — Риана ! Как…что ты здесь делаешь?
Она взмахнула мечом, отрубив голову напавшему на нее трупу и толкнула дергающееся тело в бассейн. — Нужен же кто-то, чтобы присмотреть за тобой, — насмешливо сказала она.
— Сзади!
С отточенными долгими тренировками рефлексами бойца-вилличи, она крутанулась на месте, меч сверкнул, и еще один зомби упал, когда острый клинок одним резким ударом рассек гниющее мясо вместе с костями.
— Этого я уже укладывала раньше, — заметила она. — Им не хочется лежать, не правда ли?
— Захочется, если их ударишь Гальдрой, — ответил Сорак, удивляясь про себя, почему Темный Маркиз до сих пор не появился. Быть может потому, что их было много, слишком много, даже для Маркиза.
— Гальдрой?
И тут смутно знакомое, теплое ощущение пошло по телу Сорака, согревая и оживляя его. Затем сильный голос, который звучал как будто издалека, из какого-то тоннеля, ведущего в его сознание, псионически проговорил ему, Сорак, уходи .
— Кетер, — прошептал он.
— Сорак…у нас много гостей, — сказала Риана, ее голос слегка задрожал, выдавая беспокойство, несмотря на показную браваду.
Уходи, Сорак. Быстрее.
— Риана, — крикнул он. — Используй это.
Она быстро кинула в ножны свой кинжал и подхватила его меч, который он бросил ей, а потом он почуствовал, как растворяется в убаюкиваюшем, расслаблющем тепле. Теперь он понял, почему Темный Маркиз не ответил на угрозу. Это была сила, намного большая, чем он, частично пришедшая из глубины его сознания, а частично снаружи, сущность, которая приходит и уходит по собственному желанию, не по его, но откуда — неизвестно. И пока его зрение застилалось теплым белым туманом, он успел смутно услышать, как Риана зовет его, но потом растаял и ее голос.
— Сорак! — крикнула Риана. Она увидела, как он стоит, не двигаясь, глаза закрыты, в руках нет ничего. А потом уже не было времени смотреть, надо было защищать и себя и его, четыре трупа добрели до них из ворот, а шестеро других вышли из игорного дома позади. Тот, которого она сбросила в бассейн, встал, с его безголового тела капала вода, но он направился прямо к ней. Тигра зарычал и толкнул его обратно в бассейн, но остальные продолжали идти, а новые уже ковыляли через ворота. Даа, многовато, подумала Риана, держа свой меч одной рукой, а меч Сорака другой. Она не может драться и использовать свою псионическую силу одновременно. Похоже, надежды нет.
— Появиться здесь было не самой умной идеей, — прошептала она сама себе и ударила мечом Сорака ближайший труп.
Из тела зомби пошел дым, когда клинок без усилий рассек тело пополам. Труп упал и больше не шевелился. Риана присвиснула от удивления. — Прекрасный клинок, — сказал она.
Зомби подошли ближе. Риана отступила, освобождая себе место для боя, но они повернулись и, полностью игнорируя ее, направились прямо к Сораку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29