И он поцеловал Бесс в губы.
Желваки заходили на скулах Эндрю. Он готов был отшвырнуть этого мерзавца к стене, вырвать Бесс из его грязных, запачканных кровью лап. Глаза Эндрю застлала красная пелена бешенства, но тут он услышал покашливание четы Уэллс и пришел в себя. Он понимал, что своей непредсказуемой реакцией на происходящее может поставить операцию, которая ему поручена, на грань срыва. Но Эндрю потрясло то, что Бесс не оттолкнула Джо, не издала ни звука протеста. Может быть, она действительно любила жениха и наслаждалась каждой его лаской?
Когда Джо наконец выпустил Бесс из объятий, Эндрю заметил, что щеки Бесс залились краской смущения. Что она испытывает в эту минуту? Стыд, удовольствие, нежность, гордость, растерянность? Эндрю внимательно вгляделся в лицо Бесс, но оно оставалось непроницаемым.
– Мы хотим устроить для Уэллсов и других постояльцев гостиницы экскурсию по окрестностям, Стен, – промолвила Бесс бесцветным голосом. – Хочешь принять в ней участие?
Эндрю удивил ее тон, так мог говорить только человек, сдерживающий обуревавшие его сильные эмоции и старавшийся не выдать то, что в действительности чувствовал.
– Спасибо за приглашение, – быстро сказал он, – но сегодня, к сожалению, я не смогу. Мне хочется побродить вдоль озера, полюбоваться пейзажами.
Эндрю понимал, что действует в ущерб служебным интересам, но ничего не мог поделать с собой. Конечно, находясь среди этих шутов гороховых, которые выдавали себя за обыкновенных туристов и отдыхающих, хотя было видно невооруженным глазом, кто они на самом деле, он мог бы почерпнуть немало полезной информации. Но Эндрю невольно стремился держаться подальше от своих бывших друзей – этой влюбленной, милующейся на глазах у всех парочки. Слишком острую боль причиняло ему это зрелище.
Впрочем, подумал Эндрю, возможно, я правильно поступил. Если повезет и все обитатели «Приюта скитальца» уедут, я смогу побродить не только по берегу Онтарио, но и по их комнатам.
– Хорошо, – сказал Джо, – может быть, в другой раз вы не откажетесь присоединиться к нам.
– Конечно. Прогулка с вами доставит мне ни с чем не сравнимое удовольствие. – Такое же, как ходьба по лезвию ножа, добавил Эндрю про себя.
Он с горечью вспомнил те времена, когда ему действительно по душе приходилась компания Джо и Бесс. Он познакомился с Бесс Уорнер в небольшом городке, в котором обосновался вместе с Джо Брауном, выполняя одно из заданий. Эндрю сразу же понял, что влюбился в роскошную блондинку.
Это была самая большая ошибка в его жизни.
Между тем в холл спустились другие постояльцы. Разбившись на группы, они смеялись и оживленно беседовали друг с другом. Кэрол Миллер сразу же сосредоточила внимание на Стене Колдуэлле. Она беззастенчиво строила ему глазки и кокетливо улыбалась, надеясь, что он подойдет к ней. Видя, что Стен и не думает делать это, Кэрол сама медленно направилась к нему, покачивая бедрами.
– Стен, ты поедешь с нами на экскурсию? – спросила она, устремив на него призывный взгляд. – Ты обязательно должен сесть рядом со мной, ведь я плохо понимаю по-английски.
Майкл Миллер, выдававший себя за ее супруга, следовал за Кэрол по пятам. Услышав ее слова, он поморщился, как будто учуял дурной запах.
– Да, Стен, – поддержал он Кэрол, но в его голосе не слышалось особого энтузиазма, – нам было бы очень приятно, если бы ты составил нам компанию. – При этом выражение лица Майкла оставалось кислым.
– Прошу прощения, – ответил Эндрю, – но я не поеду на экскурсию. Мне хочется провести этот день в одиночестве, созерцая красоты природы и думая о вечности. – И, обращаясь к Кэрол, добавил: – Если тебе непонятны последние слова, буду рад растолковать их смысл, когда мы останемся наедине.
– Я сам все ей объясню, – недовольно пробурчал Майкл и, взяв Кэрол за руку, силой увел ее.
– Нам пора идти, – заявил Джо, и вся компания двинулась к выходу. – Очень жаль, Стен, что вы не едете с нами. Вы многое потеряете: экскурсия будет очень интересной. Ты согласна со мной, дорогая? – обратился он к Бесс.
– Целиком и полностью, – сказала она, и в ее огромных синих глазах мелькнуло выражение, похожее на грусть.
Эндрю вышел вслед за всеми. Обитатели гостиницы расселись в два микроавтобуса, за рулем одного из них сидел Ник. Бесс заняла пассажирское место рядом с ним. Джо поднялся в кабину второго автобуса.
Когда-то они трое были неразлучны. Им было хорошо вместе и ничто, казалось, не предвещало трагического конца их дружбы. Эндрю с грустью наблюдал, как микроавтобусы отъезжают от стоянки. Он почувствовал себя вдруг очень одиноким. Но ведь он всегда был один. Такую уж работу он себе выбрал. И все же тоска по тем временам, когда у него были друзья, близкие люди, которым он доверял, не покидала Эндрю.
Очнись, приказал он себе, вспомни, кем оказались эти двое, во что они превратили твою жизнь! Они предали тебя. Чуть не убили.
Эндрю невольно сжал кулаки. Какая же короткая у него память! Эта сладкая парочка – отъявленные террористы, убийцы, виновные в гибели его отца.
5
Оставшись один в гостинице, Эндрю сначала хотел порыться в компьютере регистрации, но потом рассудил, что там вряд ли могла содержаться ценная для него информация: машина стояла в слишком людном, доступном для всех и каждого месте.
Вообще вероятность того, что Эндрю удастся найти в гостинице что-нибудь стоящее внимания, была чрезвычайно мала. Иначе его не оставили бы одного в «Приюте скитальца».
Войдя в образ коммивояжера, повсюду сующего свой нос, чтобы потом навязывать хозяевам совершенно необходимые им в доме приборы и устройства, Эндрю обошел все помещения. На самом деле он искал скрытые видеокамеры. Их не было, зато почти все телефоны в гостинице были снабжены электронными «жучками» для прослушивания, не был исключением и аппарат, стоявший в комнате Эндрю. Впрочем, это его нисколько не встревожило, так как он и не собирался звонить из гостиницы шефу.
Эндрю решил осмотреть комнаты своих бывших друзей. Им руководил не только профессиональный интерес, но и любопытство. Он начал с номера Бесс. Открыть замок не составило большого труда. С этим справился бы и дилетант, а Эндрю был опытным, многое повидавшим на своем веку тайным агентом.
Переступив порог, он осмотрелся. Небольшая комната была обставлена очень просто. Здесь стояла широкая кровать, застеленная розовым атласным покрывалом. На белоснежных стенах висели фотографии представителей местной фауны – рыси, олени, еноты, медведи были запечатлены на фоне живописных пейзажей. Вкусы Бесс не изменились, и это нравилось Эндрю. Все восхищало его в Бесс. Он все еще любил ее…
Эндрю с наслаждением вдыхал аромат любимых духов хозяйки комнаты, которым был напоен воздух. В его памяти невольно вставали картины встреч, интимные сцены. Ему стало трудно дышать. Не забывай, кто такая Бесс Уорнер, приказал он себе, опасаясь, что утратит контроль над собой, и как ловко она заманила тебя в свои сети, обвела вокруг пальца.
На письменном столе стоял компьютер. Эндрю включил его, но, прежде чем просмотреть файлы, заглянул в выдвижные ящики, надеясь найти там хоть несколько ответов на бесчисленные вопросы, возникшие у него. Однако он не нашел ничего интересного. Похоже, я впустую трачу время, подумал Эндрю.
– Ну же, Бесс, объясни мне хоть что-нибудь, дай хоть какие-нибудь зацепки, прошу тебя, – шептал он.
Но в столе Бесс не было ни бумаг, ни дневников, ни хозяйственных счетов. Возможно, всю информацию она хранила в компьютере.
Эндрю ожидал, что машина запросит пароль, он даже был готов ввести его, догадываясь, какое слово могла избрать Бесс в качестве ключевого для доступа к базе данных. Но ему так и не представилась возможность проверить правильность своих предположений: пароля не потребовалось.
Среди файлов Эндрю обнаружил бухгалтерскую документацию гостиницы, но все счета были пятимесячной давности. Это не могло не вызвать удивления. А где же финансовая отчетность за последнее время? На всякий случай Эндрю скопировал на дискету имеющуюся информацию. Судя по всему, дела Джо и Бесс шли неплохо. Владельцы гостиницы скрупулезно подсчитывали чистую прибыль, а она была немалой.
Эндрю выключил компьютер, вышел из номера Бесс и запер за собой дверь. Ему показалось странным, что у Бесс и Джо нет общей спальни. Несмотря на то что в свое время он не был помолвлен с Бесс, они не желали разлучаться ни на минуту и всегда спали в одной постели, воспринимая это как само собой разумеющееся.
Неужели Бесс действительно собирается выйти замуж за человека, с которым живет под одной крышей, но в разных комнатах? Что-то здесь не так…
Эндрю вынужден был напомнить себе, что приехал сюда не для того, чтобы вторгаться в частную жизнь бывшего друга и бывшей возлюбленной. И даже не для того, чтобы выяснять обстоятельства взрыва, произошедшего два года назад. Он получил конкретное задание от своего руководства и должен его выполнить. Если он попутно соберет доказательства вины Бесс и Джо в убийстве его отца и покушении на него самого, это будет неплохо, поскольку поможет довести дело до суда и покарать преступников.
Операция, которую затевали террористы, была, по всей видимости, намного масштабнее проведенной ими два года назад. Тогда боевики расселились по всей стране в гостиницах, принадлежавших Уорнерам. Спецслужбы получили сведения, что бандиты собираются взорвать несколько важных стратегических объектов на границе с Соединенными Штатами, и Эндрю был послан в эпицентр событий для сбора информации. Он, конечно, не планировал влюбляться в дочь владельцев гостиницы, в которой остановился, но, едва увидев ее, почему-то сразу решил, что эта девушка не может состоять в террористической организации. Доверчивость и наивность дорого обошлись ему. С тех пор много воды утекло, и Эндрю утратил былые иллюзии…
В коридоре второго этажа, где располагались комнаты постояльцев, царил полумрак. Лишь в его конце сквозь стеклянную дверь, выходившую на террасу, внутрь проникал свет. Оттуда открывался великолепный вид на Онтарио. Эндрю вспомнил прошлый вечер, Бесс, охватившее его желание заключить ее в объятия, крепко прижать к груди и долго не выпускать… Так долго, пока у нее не закружится голова, не забьется бешено сердце и не проснется ответная страсть. Он хотел отнести ее на руках в свою комнату и там до утра заниматься любовью, как в прежние времена. Но тут на террасе появился Джо… Вздохнув, Эндрю направился в дальний конец коридора, где, по его расчетам, находилась комната Джо. Во всяком случае, Эндрю недавно видел, как Джо выходил из номера, расположенного рядом с выходом на террасу.
Дверь в комнату совладельца гостиницы была более капитальной, чем другие. Эндрю понадобилось немало времени, чтобы открыть сложный замок, но он в конце концов успешно справился с задачей. Прежде чем переступить порог, Эндрю настороженно прислушался. Ему показалось, что внизу раздаются шорохи. Там кто-то был. И старался передвигаться неслышно, чтобы его не обнаружили.
Значит, Джо послал кого-то из своих людей наблюдать за мной, пронеслось в голове Эндрю, этого следовало ожидать.
Он плотно закрыл дверь комнаты, в которую так и не вошел, и поспешил в свой номер. Эндрю спрятал в тайник отмычку, достал «беретту», положил ее в кобуру и спустился в холл.
Там никого не было.
Эндрю прокрался в кухню. Ни души. Он замер, прислушиваясь. Ни звука. В гостинице царила мертвая тишина. Медленно, стараясь, чтобы под ногами не скрипнула половица, Эндрю снова поднялся по деревянной лестнице на второй этаж. Он чувствовал, что в здании кроме него кто-то есть. Эндрю решил сменить тактику. Он должен вести себя так, как вел бы себя в такой ситуации Стен Колдуэлл, который не стал бы таиться. Коммивояжеру нечего скрывать от окружающих.
– Эй, здесь есть кто-нибудь?! – во все горло крикнул Эндрю.
Тишина. Эндрю, намеренно громко топоча, сбежал по лестнице и остановился. Эндрю судорожно сжимал рукоятку «беретты», готовый мгновенно выхватить оружие. До его слуха донесся звук осторожных шагов.
– Эй, отзовись! Кто здесь?! – вновь крикнул он.
– Здравствуйте, мистер Колдуэлл, – раздался голос за его спиной.
Эндрю резко обернулся. На него в упор смотрел Ник Фарини.
– Я думал, вы поехали вместе со всеми на экскурсию, – как можно более приветливо произнес Эндрю и широко улыбнулся – так, как это сделал бы Стен Колдуэлл. Но руку с кобуры не убрал.
– Да, я отвез часть группы на микроавтобусе в Хиллвилидж, а потом вернулся. У меня здесь срочные дела.
Их взгляды встретились. Эндрю сразу же понял, что «срочным делом» Ника Фарини является он сам, новый постоялец, оставшийся без присмотра в гостинице. Неужели он разоблачен?
Эндрю скрестил руки на груди и, вновь надев маску коммивояжера, участливо спросил:
– Могу ли я чем-нибудь вам помочь?
Ник прищурился, и его рука медленно потянулась к правому боку, туда, где под курткой за поясом было, по всей видимости, спрятано оружие.
– Стен!
Эндрю повернул голову в ту сторону, откуда раздался женский голос, и увидел у регистрационной стойки Кэрол Миллер.
– Что ты здесь делаешь? – удивился он. Она кокетливо улыбнулась.
– Я вернулась, ведь я знала, что ты здесь совсем один, бедняжка. – Она сделала шаг по направлению к Эндрю и внезапно остановилась, заметив Ника. – То есть я хотела сказать, что вернулась, потому что почувствовала недомогание, – пролепетала она.
Кэрол никак не рассчитывала встретить здесь коротышку и совсем растерялась, не зная, что делать.
Эндрю бросил взгляд на Ника и увидел, что тот побагровел от ярости. Мне следует поблагодарить Кэрол, подумал он, если бы не ее внезапное появление, Бог знает, что могло бы произойти.
Прогулка с постояльцами заняла больше времени, чем предполагала Бесс. Она не хотела ехать на экскурсию, но Джо настоял. Он всегда заставлял Бесс поступать против ее воли.
К тому же Бесс вынуждена была сесть за руль микроавтобуса, потому что Ник куда-то запропастился. Он мог отлучаться когда угодно, а Бесс такого права не имела. Это задевало ее за живое, счет ее обид к Джо все увеличивался. Придет день, и я предъявлю его! – поклялась Бесс.
Когда экскурсия вернулась в гостиницу, Бесс сразу же отправилась в кухню, чтобы заняться приготовлением ужина. Времени на отдых у нее не оставалось. Она даже не успела переодеться. Бесс повязала фартук поверх короткой джинсовой юбки и легкой блузки без рукавов и глубоко задумалась. Что же приготовить на скорую руку? Составленное накануне меню не годилось. Через сорок минут в ресторане соберутся люди, и она должна их накормить.
Пожалуй, я сделаю салат из спаржи, решила Бесс, и фрикадельки из готового фарша, который стоит у меня в холодильнике. К мясному блюду можно подать острые и сладкие соусы. Она достала все специи и необходимые продукты, разложила их на большом столе, на котором обычно готовила, и принялась за дело.
Мысли о Стене Колдуэлле преследовали ее. Перед мысленным взором Бесс вновь возник его образ. Вчера после ужина и сегодня после завтрака Стен помог ей вымыть посуду. Почему он не поехал на экскурсию? И где он сейчас?
Стоп, остановила себя Бесс, какое тебе дело до этого человека? Он не имеет никакого отношения к Эндрю.
Бесс тяжело вздохнула. Теперь ей казалось, что Стен вовсе не похож на ее погибшего возлюбленного. Первое впечатление, которое Стен произвел на нее, было обманчивым. Новый знакомый Бесс не имел с Эндрю ничего общего, за исключением, пожалуй, обаяния и притягательности, обеспечивавших успех у женщин. Бесс и предположить не могла, что какой-то коммивояжер вскружит ей голову, вызовет в ее душе целую бурю эмоций. В конце концов после долгих раздумий Бесс пришла к выводу, что Стен Колдуэлл – добрый отзывчивый человек, способный стать верным другом.
– А мне очень нужен друг, – пробормотала себе под нос Бесс.
Она бросила взгляд в окно и заметила Стена. Он сидел спиной к гостинице на деревянном настиле причала, поджав под себя ноги. У Бесс кольнуло сердце. Это была излюбленная поза Эндрю. Он, бывало, долго сидел вот так, погрузившись в свои мысли.
Бесс быстро сняла фартук и вышла через черный ход на задний двор, откуда можно было спуститься к причалу. Она понимала, что поступает неправильно, но ничего не могла с собой поделать. Уникум увязался за хозяйкой.
Бесс ступила на мостки, и, услышав шаги, Эндрю обернулся и увидел ее. Он встал и сделал шаг навстречу Бесс.
– Привет.
В джинсах, плотно обтягивавших бедра, и в белоснежной футболке, подчеркивавшей широкий разворот плеч, он выглядел настоящим атлетом. У Бесс перехватило дыхание. Ее неудержимо влекло к новому постояльцу. Его власть над ней с каждой минутой становилась все сильнее. В присутствии этого мужчины она теряла голову.
– Привет, – ответила Бесс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18