Мы знали, что Хантер уже один раз попытался применить к нам магическую силу. Что, если он снова это делает против меня?
«Домой, – подумала я. – Мне надо попасть домой». Я подвернула зеркало, чтобы свет не ослепил меня. Но мне еще ехать добрых полтора километра, прежде чем я попаду на свою улицу. Это далековато.
– Вот дерьмо! – пробормотала я, и мой голос чуть дрогнул.
Правой рукой я стала чертить знаки на приборной доске: Эолх – для защиты, Ур – для силы, Рад – для удачной поездки…
Свет, казалось, стал еще ярче в моем зеркале. Я невольно резко повернула руль левой рукой и тут же почувствовала, что машину начало подбрасывать.
И прежде чем я поняла, что происходит, машина, потеряв управление, сползла налево в глубокий кювет. «Боже!» – молча взмолилась я. Страх и адреналин множеством невидимых стрел пронизали мое тело. Я крепко ухватилась за руль, но потеряла контроль, шины заскрежетали. Машина накренилась, скользя по ледяной корке, похожая на тяжелую белую льдину.
Еще несколько секунд машина медленно продвигалась вперед. Потом с противным треском врезалась в кучу льда и снега. Меня бросило вперед, я услышала, как разлетаются осколки моих фар. Наступила тишина… Несколько секунд я сидела словно парализованная, не в силах двинуться с места, и слышала только свое быстрое, неровное дыхание.
«Все в порядке, – наконец сказала я себе. – Ты не пострадала».
Подняв голову, я увидела два красных хвостовых фонаря автомобиля, который быстро удалялся от меня.
У меня сузились глаза… Так это был реальный автомобиль!
Со вздохом я заглушила мотор, с трудом выбралась из машины и увидела, что она стоит, опасно накренившись набок. Мне было трудно совладать с собой, но я собралась и посмотрела туда, куда умчался тот самый автомобиль, но ничего не увидела, кроме деревьев и спящих птиц. Автомобиль исчез из вида.
Я прислонилась к дверце, тяжело дыша и сжимая в кулаки засунутые в карманы руки. Даже теперь, когда я убедилась в том, что это был реальный автомобиль, мой страх не проходил. Кто-то нарочно сбил меня, моя машина безнадежно засела в кювете. У меня в горле встал комок. Я готова была разрыдаться и тряслась, как осиновый лист. Что происходит? Я вспомнила руны, которые писала на приборной доске как раз перед аварией, а теперь я повторила их, выписывая рукой в холодном воздухе. Эолх, Ур, Рад. От энергичного движения мне стало немного спокойнее. По крайней мере, теперь я могла подумать, как мне поступить.
На самом деле у меня была только одна возможность. Мне придется пройти пешком остаток пути до дома. У меня не было сотового телефона, поэтому я не могла рассчитывать на чью-то помощь. Но не оставаться же одной в такой холод посреди пустынной дороги!
Я снова открыла дверцу со стороны водителя, вытащила рюкзак и аккуратно заперла машину. Покачала головой. Мне предстоял длинный, трудный путь домой. Но как только я взвалила рюкзак на плечи, яркий свет озарил снежинки вокруг меня, и я услышала отдаленный рокот мотора. Я обернулась и увидела медленно приближающийся автомобиль… с той самой стороны, где вдали исчезли красные задние фары той самой машины.
Надежда на спасение тут же испарилась, как только этот автомобиль остановился в полуметре от меня. Фары не светили так ярко, как тогда, но я поняла, что это тот самый автомобиль. Может, человек, сидевший за рулем, решил вернуться и покончить со мной?..
Я вся сжалась. Номерной знак, решетка радиатора, желтовато-коричневый БМВ… Я узнала машину еще до того, как опустилось стекло. Это была машина Бри.
Бри выглянула с места водителя – подведенные черным глаза на бледном лице. Мы некоторое время молча обменивались взглядами. Я надеялась, что не выгляжу столь уж испуганной и растерзанной, как я себя чувствовала. Мне хотелось излучать силу.
– Что случилось, Морган? – спросила Бри.
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его. Меня поразила внезапная мысль, и глаза мои сузились. Могла ли Бри быть тем, кто столкнул меня в кювет?
Это казалось мне вполне возможным. На дороге не было других машин. Она могла сделать полный разворот и вернуться, чтобы посмотреть, что стало со мной. Но… Бри? Причинить мне вред?
«Вспомни, что ты слышала тогда в туалете, – подсказал мне внутренний голос. – Она передала твои волосы ведьме. Вспомни!»
Может быть, все непрерывно меняется? Может быть, Бри так настроена против меня? Или Скай Эвентайд заставила ее сделать это, чтобы напугать меня, также как и тогда, когда потребовала у нее прядь моих волос? В моем мозгу роились тысячи мыслей, они просились наружу, мне так хотелось крикнуть: «О боже! Бри! Не дай им одурачить себя! Я беспокоюсь о тебе. Мне не хватает тебя. Ты так глупо себя ведешь. Мне так жаль. Я хочу поговорить с тобой. Ты же не знаешь, что случилось со мной. Я приемная дочь. Я потомственная ведьма. Я Вудбейн. Я сожалею, что так случилось с Кэлом…»
– Морган? – вопросительно сказала она, подняв брови.
Я откашлялась.
– Я наехала на ледяное пятно. – Я указала на машину.
– Ты в порядке? – с напряжением спросила она. – Ты не пострадала?
Я покачала головой.
– Я в порядке.
Она моргнула.
– Хочешь поехать домой?
Я сделала глубокий вздох и отрицательно покачала головой. Не могу сесть в ее автомобиль. И прежде всего потому, что она могла быть той, кто сбил меня с дороги. Хотя мне с трудом верилось, что у меня появились такие ужасные мысли о той, которая была моей лучшей подругой, я не могла рисковать.
– Ты уверена? – настаивала она.
– Со мной все в порядке, – пробормотала я. Не сказав больше ни слова, она подняла стекло и уехала. Я заметила, что она медленно набирала скорость, чтобы не обдать меня снегом и грязью. Я шла домой, чувствуя боль в груди.
Мои родители нервно суетились вокруг меня, что было приятно. Я сказала им, что наехала на ледяное пятно, и это была истинная правда. Но я промолчала насчет того автомобиля, что ехал за мной. Мне не хотелось тревожить их больше, чем было необходимо. Я позвонила в отделение Автомобильной ассоциации Америки, и они пообещали доставить мою машину на буксире.
Я поблагодарила бога за то, что есть такая служба, и решила попросить к Рождеству в качестве подарка сотовый телефон.
– Ты уверена, что не хочешь пойти с нами в китайский ресторан? – спросила мама, убедившись, что мне стало лучше.
Родители собирались встретиться с тетей Эйлин и Полой, объехать дома, выставленные в наших местах на продажу, а потом пообедать. Они вернутся поздно. Мэри-Кей была у Джейси, и я не сомневалась, что потом она встретится с Бэккером.
– Нет, спасибо, – отказалась я. – Мне надо подождать буксирную машину.
Мама поцеловала меня.
– Я так рада, что с тобой все в порядке. Ты могла серьезно пострадать, – сказала она, и я обняла ее.
Это верно, подумалось мне. Я могла серьезно пострадать. Если бы это произошло на другом участке дороги, я могла бы свалиться в овраг. В моем воображении возникла картина – моя машина падает на скалы, объятая пламенем… Я съежилась от страха.
Когда родители уехали, я поставила кастрюлю воды, чтобы вскипятить ее для приготовления равиоли. Достала банку диетической колы. Тут зазвонил телефон. Я знала, что это Кэл.
– Привет, – поздоровался он. – У нас маленький перерыв. Что ты делаешь?
– Готовлю обед. – Я немного кривила душой, мне все еще было не по себе, хотя голос Кэла немного подбодрил меня. – Я… попала в аварию.
– Что? – Его голос прозвучал тревожно. – Ты в порядке?
– Все нормально, – храбро ответила я. – Я съехала с дороги и оказалась в кювете. А сейчас жду буксир, который притащит мою машину домой.
– В самом деле? Почему ты не позвонила мне?
Я улыбнулась, мне стало немного легче. Я высыпала равиоли в кипящую воду.
– Я, кажется, все еще прихожу в себя, хотя я в порядке. Я ничего не повредила, если не считать моего автомобиля. И я знала, что ты занят.
Он немного помолчал.
– В следующий раз, если что-нибудь случится, немедленно звони мне.
Я засмеялась. Если бы это был кто-то другой, то я сказала бы, что он принимает все слишком близко к сердцу.
– Я постараюсь не делать больше этого.
– Мне хотелось бы увидеть тебя, – разочарованно сказал он. – Но мы проводим круг, и он только начинается. Нет времени. Извини.
– Все в порядке. Не переживай так. – Я вздохнула и помешала равиоли в кастрюле. – Знаешь…
Я не закончила мысль. Мне захотелось рассказать ему про то, что я видела Бри, обо всех моих ужасных страхах и подозрениях, но я не стала. Я боялась снова разбередить свою рану.
– Ты что? – спросил Кэл.
– Ничего, – пробормотала я.
– Ты уверена?
– Да.
Он тоже вздохнул:
– Мне, пожалуй, пора идти. Мама уже начинает. Не знаю, сколько это продлится, я едва ли смогу позвонить тебе сегодня. А ты знаешь, что мы не берем трубку, когда проводим круг, поэтому ты не сможешь позвонить мне.
– Все хорошо, – сказала я. – Увидимся завтра.
– Ох, завтра, – сказал Кэл, уже немного спокойнее. – Знаменитая дата перед днем рождения. Ну, у меня на завтрашний день особые планы.
Я засмеялась, подумав о том, что за планы он строит. Потом в телефонной трубке послышался глупый звук поцелуя, и мы повесили трубки.
Я съела обед в одиночестве и покое. Мне стало немного легче. В гостиной перед камином я увидела корзину дров. Через несколько минут в камине пылал огонь, я принесла сверху «Книгу теней» Мейв и устроилась на диване. Единственная попытка моей мамы что-то связать завершилась появлением на свет неописуемо уродливого шерстяного пледа, размерами и весом напоминающего мертвого мула. Я натянула его па себя. И тут же Дагда вскарабкался на диван, потоптался по моим коленям, мяукая и царапая меня своими маленькими острыми коготками.
– Ну ты, малыш, – сказала я, почесывая у него за ушком.
Он устроился у меня на коленях, и я начала читать.
6 июля 1977 год
Сегодня я попробую гадать на огне. Я хорошо вижу как ведьма, и моя магия сильна. Я как-то использовала для гадания воду, но мне было трудно что-то увидеть. Я сказала об этом Ангусу, но он высмеял меня, сказав, что я глупая, и, скорее всего, просто пролила воду из стакана. Я понимала, что он всего только поддразнивал меня, но все же больше никогда не гадала на воде.
Огонь – совсем другое дело. Огонь открывает такие двери, за которыми я никогда не бывала.
«Огонь».
Это слово крутилось у меня в голове, я подняла взгляд и посмотрела поверх страницы книги. Моя родная мама была права. Огонь – совсем другое дело. Мне с малых лет нравился огонь, его тепло, красное гипнотическое сияние. Я любила даже тот звук, с которым огонь пожирает сухие поленья. Для меня это звучало, как хохот, одновременно возбуждающий и пугающий, отражающий ненасытный аппетит и стремление к разрушению.
Я смотрела на пламя. Осторожно подвинулась на диване, стараясь не беспокоить Дагда, хотя тот мог спать в любых условиях. Глядя на пламя, я оперлась головой на спинку дивана, отложила в сторону «Книгу теней». Мне было очень удобно.
Я решила попытаться погадать.
Прежде всего я постаралась выкинуть из головы все свои мысли, одну за другой. Бри, стоящая в снегу на обочине дороги. Хантер. От вида его лица было нелегко избавиться, и когда я представила себе его, меня обуяла злость. Я вновь и вновь видела его силуэт на фоне свинцово-серого неба, его зеленые глаза, словно отражающие зелень ирландских полей, высокомерие, волнами исходящее от него.
Я прикрыла веки. Медленно вдыхала и выдыхала воздух. Напряженность уходила из каждого мускула моего тела. Сконцентрировавшись, я начала остро ощущать все, что окружало меня. Я слышала, как быстро бьется во сне маленькое сердечко моего Дагда, как исступленно радуется огонь, пожирая дерево.
Я открыла глаза.
Огонь превратился в зеркало.
И в пламени я увидела свое собственное лицо, длинные пряди волос, котенка у меня на коленях.
– Что ты хочешь узнать? – шепотом спросил у меня огонь.
У него был хриплый, свистящий голос – чарующий, но быстро улетучивающийся, растворяющийся вдали, как клубы едкого дыма.
– Я ничего не понимаю, – ответила я.
Мое лицо оставалось безмятежным, но мой внутренний голос кричал в расстройстве: «Я ничего не понимаю».
И тогда будто занавес поднялся над огнем. Я увидела Кэла, идущего по полю пшеницы, такой же золотой, как и его глаза. Он, бесподобно красивый, показал мне жестом, что дарит мне все это поле. За его спиной появились Хантер и Скай, идущие рядом, держась за руки. Они были по-своему красивы и элегантны, но я вдруг ощутила ужасное чувство опасности. Я тут же закрыла глаза, будто это видение могло нанести им вред.
Когда я снова открыла глаза, то увидела себя идущей по такому густому лесу, что свет солнца едва проникал до земли. Я беззвучно ступала босыми ногами по ковру из опавших листьев. Скоро я увидела чьи-то фигуры, прячущиеся за деревьями. Одна из них снова оказалась Скай. Она повернулась ко мне и улыбнулась. Ее светлые волосы светились, словно нимб у ангела. Потом она обернулась к стоящей сзади девушке. Это была Рейвин, одетая во все черное. Скай наклонилась и нежно поцеловала Рейвин, и я заморгала от неожиданности.
Потом один за другим появились смутные образы, они скользили в моем сознании, и мне было трудно уследить за всеми. Робби целует Бри… Мои родители в слезах провожают меня… Тетя Эйлин с ребенком на руках.
И потом, будто сменили ролик в кино, я увидела маленький белый, обшитый досками дом, стоящий на небольшом холме посреди деревьев. В окнах развевались на ветру занавески. Перед домиком разбит аккуратный ухоженный сад с красивыми кустами и хризантемами.
У дома стояла Мейв Риордан. Моя родная мать.
Я затаила дыхание. Я помнила ее по другому видению: она держала меня на руках, когда я была совсем маленькой. Она улыбалась и кивком приглашала меня к себе, выглядя очень странно в одежде восьмидесятых годов. У нее за спиной простирался большой сад, полный буйно цветущих растений. Мама повернулась и пошла к дому. Я пошла вслед за ней по узкой дорожке, отделяющей дом от газона. Мама снова обернулась ко мне, встала на колени и указала рукой куда-то под дом.
Меня охватило смущение. Что бы это значило? И тут, словно откуда-то издалека, зазвонил телефон. И, несмотря на то, что я старалась сохранить концентрацию, все видение начало меркнуть, и последнее, что я увидела, была моя родная мама, молодая и красивая, которая жестом руки прощалась со мной.
Я заморгала, задыхаясь.
Звук телефонного звонка все еще заполнял мой слух. Что происходит? И прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что это звонит не телефон в моем видении, а наш домашний телефон.
Все видения теперь исчезли. Я снова была одна в нашем доме… И кто-то звонит.
15. Присутствие
4 сентября 1998 года
Дядя Бек ударил меня вчера вечером. У меня синяк и разбитая губа. Это производило плохое впечатление, и я скажу людям, что мне пришлось защищать то, что сталось от достоинства Атар.
Два года назад, на рассвете, после моего посвящения дядя Бек рассказал мне, как исчезли мои родители. Как мама во время гадания увидела надвигающееся на нее черное облако и как оно чуть не убило ее. И как, после того как они скрылись и нашли убежище, их ковен был уничтожен. Я помнил всех ведьм в этом ковене, все они были для меня словно родными дядями и тетями. Теперь все они мертвы, и мне вместе с Линденом и Элвин пришлось жить у Бека и Шелах вместе с Атар и другими детьми.
Потом я попытался узнать что-то о черной волне, о силах зла, разрушивших ковен, которым руководили мои родители, и вынудивших их укрыться в убежище. Я понимал, что надо что-то делать с Вудбейнами. Папа есть или был Вудбейном. Последний раз, когда я был в Лондоне, обошел все магазины, которые торговали оккультными книгами. Посетил кружок Мората, где они хранили множество старинных рукописей. Я читал книги и искал источники более двух лет. Наконец прошлой ночью я и Линден решили вызвать темную силу для того, чтобы получить информацию. После того как месяц назад Линден прошел посвящение, он предлагал мне помощь. Наконец я сказал «да», потому что это были и его родители тоже. Может быть, через два года, когда и Элвин будет посвящена, она захочет работать с нами. Не знаю.
Во всяком случае, дядя Бек нашел нас как-то на болоте, далеко от дома. Мы только что начали ритуал, как вдруг появился дядя, такой огромный, злой и ужасный. Он ворвался в наш круг, раскидал ногами свечи и костер и выбил ритуальный кинжал из моих рук. Потом схватил меня за шиворот, будто я был собакой, а не шестнадцатилетним юношей, такого же роста, как он сам.
– Взываете к черным силам? – прорычал он, и Линден вскочил на ноги. – Ах ты, чистокровная дрянь! Восемь лет я кормил и учил тебя, ты спал под моей крышей, а теперь спутался с темными силами и тащит туда же своего маленького брата!
Ударом кулака он сбил меня с ног, и я рухнул на землю, как подкошенный. У этого человека кулак был похож на молот, только еще тверже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
«Домой, – подумала я. – Мне надо попасть домой». Я подвернула зеркало, чтобы свет не ослепил меня. Но мне еще ехать добрых полтора километра, прежде чем я попаду на свою улицу. Это далековато.
– Вот дерьмо! – пробормотала я, и мой голос чуть дрогнул.
Правой рукой я стала чертить знаки на приборной доске: Эолх – для защиты, Ур – для силы, Рад – для удачной поездки…
Свет, казалось, стал еще ярче в моем зеркале. Я невольно резко повернула руль левой рукой и тут же почувствовала, что машину начало подбрасывать.
И прежде чем я поняла, что происходит, машина, потеряв управление, сползла налево в глубокий кювет. «Боже!» – молча взмолилась я. Страх и адреналин множеством невидимых стрел пронизали мое тело. Я крепко ухватилась за руль, но потеряла контроль, шины заскрежетали. Машина накренилась, скользя по ледяной корке, похожая на тяжелую белую льдину.
Еще несколько секунд машина медленно продвигалась вперед. Потом с противным треском врезалась в кучу льда и снега. Меня бросило вперед, я услышала, как разлетаются осколки моих фар. Наступила тишина… Несколько секунд я сидела словно парализованная, не в силах двинуться с места, и слышала только свое быстрое, неровное дыхание.
«Все в порядке, – наконец сказала я себе. – Ты не пострадала».
Подняв голову, я увидела два красных хвостовых фонаря автомобиля, который быстро удалялся от меня.
У меня сузились глаза… Так это был реальный автомобиль!
Со вздохом я заглушила мотор, с трудом выбралась из машины и увидела, что она стоит, опасно накренившись набок. Мне было трудно совладать с собой, но я собралась и посмотрела туда, куда умчался тот самый автомобиль, но ничего не увидела, кроме деревьев и спящих птиц. Автомобиль исчез из вида.
Я прислонилась к дверце, тяжело дыша и сжимая в кулаки засунутые в карманы руки. Даже теперь, когда я убедилась в том, что это был реальный автомобиль, мой страх не проходил. Кто-то нарочно сбил меня, моя машина безнадежно засела в кювете. У меня в горле встал комок. Я готова была разрыдаться и тряслась, как осиновый лист. Что происходит? Я вспомнила руны, которые писала на приборной доске как раз перед аварией, а теперь я повторила их, выписывая рукой в холодном воздухе. Эолх, Ур, Рад. От энергичного движения мне стало немного спокойнее. По крайней мере, теперь я могла подумать, как мне поступить.
На самом деле у меня была только одна возможность. Мне придется пройти пешком остаток пути до дома. У меня не было сотового телефона, поэтому я не могла рассчитывать на чью-то помощь. Но не оставаться же одной в такой холод посреди пустынной дороги!
Я снова открыла дверцу со стороны водителя, вытащила рюкзак и аккуратно заперла машину. Покачала головой. Мне предстоял длинный, трудный путь домой. Но как только я взвалила рюкзак на плечи, яркий свет озарил снежинки вокруг меня, и я услышала отдаленный рокот мотора. Я обернулась и увидела медленно приближающийся автомобиль… с той самой стороны, где вдали исчезли красные задние фары той самой машины.
Надежда на спасение тут же испарилась, как только этот автомобиль остановился в полуметре от меня. Фары не светили так ярко, как тогда, но я поняла, что это тот самый автомобиль. Может, человек, сидевший за рулем, решил вернуться и покончить со мной?..
Я вся сжалась. Номерной знак, решетка радиатора, желтовато-коричневый БМВ… Я узнала машину еще до того, как опустилось стекло. Это была машина Бри.
Бри выглянула с места водителя – подведенные черным глаза на бледном лице. Мы некоторое время молча обменивались взглядами. Я надеялась, что не выгляжу столь уж испуганной и растерзанной, как я себя чувствовала. Мне хотелось излучать силу.
– Что случилось, Морган? – спросила Бри.
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его. Меня поразила внезапная мысль, и глаза мои сузились. Могла ли Бри быть тем, кто столкнул меня в кювет?
Это казалось мне вполне возможным. На дороге не было других машин. Она могла сделать полный разворот и вернуться, чтобы посмотреть, что стало со мной. Но… Бри? Причинить мне вред?
«Вспомни, что ты слышала тогда в туалете, – подсказал мне внутренний голос. – Она передала твои волосы ведьме. Вспомни!»
Может быть, все непрерывно меняется? Может быть, Бри так настроена против меня? Или Скай Эвентайд заставила ее сделать это, чтобы напугать меня, также как и тогда, когда потребовала у нее прядь моих волос? В моем мозгу роились тысячи мыслей, они просились наружу, мне так хотелось крикнуть: «О боже! Бри! Не дай им одурачить себя! Я беспокоюсь о тебе. Мне не хватает тебя. Ты так глупо себя ведешь. Мне так жаль. Я хочу поговорить с тобой. Ты же не знаешь, что случилось со мной. Я приемная дочь. Я потомственная ведьма. Я Вудбейн. Я сожалею, что так случилось с Кэлом…»
– Морган? – вопросительно сказала она, подняв брови.
Я откашлялась.
– Я наехала на ледяное пятно. – Я указала на машину.
– Ты в порядке? – с напряжением спросила она. – Ты не пострадала?
Я покачала головой.
– Я в порядке.
Она моргнула.
– Хочешь поехать домой?
Я сделала глубокий вздох и отрицательно покачала головой. Не могу сесть в ее автомобиль. И прежде всего потому, что она могла быть той, кто сбил меня с дороги. Хотя мне с трудом верилось, что у меня появились такие ужасные мысли о той, которая была моей лучшей подругой, я не могла рисковать.
– Ты уверена? – настаивала она.
– Со мной все в порядке, – пробормотала я. Не сказав больше ни слова, она подняла стекло и уехала. Я заметила, что она медленно набирала скорость, чтобы не обдать меня снегом и грязью. Я шла домой, чувствуя боль в груди.
Мои родители нервно суетились вокруг меня, что было приятно. Я сказала им, что наехала на ледяное пятно, и это была истинная правда. Но я промолчала насчет того автомобиля, что ехал за мной. Мне не хотелось тревожить их больше, чем было необходимо. Я позвонила в отделение Автомобильной ассоциации Америки, и они пообещали доставить мою машину на буксире.
Я поблагодарила бога за то, что есть такая служба, и решила попросить к Рождеству в качестве подарка сотовый телефон.
– Ты уверена, что не хочешь пойти с нами в китайский ресторан? – спросила мама, убедившись, что мне стало лучше.
Родители собирались встретиться с тетей Эйлин и Полой, объехать дома, выставленные в наших местах на продажу, а потом пообедать. Они вернутся поздно. Мэри-Кей была у Джейси, и я не сомневалась, что потом она встретится с Бэккером.
– Нет, спасибо, – отказалась я. – Мне надо подождать буксирную машину.
Мама поцеловала меня.
– Я так рада, что с тобой все в порядке. Ты могла серьезно пострадать, – сказала она, и я обняла ее.
Это верно, подумалось мне. Я могла серьезно пострадать. Если бы это произошло на другом участке дороги, я могла бы свалиться в овраг. В моем воображении возникла картина – моя машина падает на скалы, объятая пламенем… Я съежилась от страха.
Когда родители уехали, я поставила кастрюлю воды, чтобы вскипятить ее для приготовления равиоли. Достала банку диетической колы. Тут зазвонил телефон. Я знала, что это Кэл.
– Привет, – поздоровался он. – У нас маленький перерыв. Что ты делаешь?
– Готовлю обед. – Я немного кривила душой, мне все еще было не по себе, хотя голос Кэла немного подбодрил меня. – Я… попала в аварию.
– Что? – Его голос прозвучал тревожно. – Ты в порядке?
– Все нормально, – храбро ответила я. – Я съехала с дороги и оказалась в кювете. А сейчас жду буксир, который притащит мою машину домой.
– В самом деле? Почему ты не позвонила мне?
Я улыбнулась, мне стало немного легче. Я высыпала равиоли в кипящую воду.
– Я, кажется, все еще прихожу в себя, хотя я в порядке. Я ничего не повредила, если не считать моего автомобиля. И я знала, что ты занят.
Он немного помолчал.
– В следующий раз, если что-нибудь случится, немедленно звони мне.
Я засмеялась. Если бы это был кто-то другой, то я сказала бы, что он принимает все слишком близко к сердцу.
– Я постараюсь не делать больше этого.
– Мне хотелось бы увидеть тебя, – разочарованно сказал он. – Но мы проводим круг, и он только начинается. Нет времени. Извини.
– Все в порядке. Не переживай так. – Я вздохнула и помешала равиоли в кастрюле. – Знаешь…
Я не закончила мысль. Мне захотелось рассказать ему про то, что я видела Бри, обо всех моих ужасных страхах и подозрениях, но я не стала. Я боялась снова разбередить свою рану.
– Ты что? – спросил Кэл.
– Ничего, – пробормотала я.
– Ты уверена?
– Да.
Он тоже вздохнул:
– Мне, пожалуй, пора идти. Мама уже начинает. Не знаю, сколько это продлится, я едва ли смогу позвонить тебе сегодня. А ты знаешь, что мы не берем трубку, когда проводим круг, поэтому ты не сможешь позвонить мне.
– Все хорошо, – сказала я. – Увидимся завтра.
– Ох, завтра, – сказал Кэл, уже немного спокойнее. – Знаменитая дата перед днем рождения. Ну, у меня на завтрашний день особые планы.
Я засмеялась, подумав о том, что за планы он строит. Потом в телефонной трубке послышался глупый звук поцелуя, и мы повесили трубки.
Я съела обед в одиночестве и покое. Мне стало немного легче. В гостиной перед камином я увидела корзину дров. Через несколько минут в камине пылал огонь, я принесла сверху «Книгу теней» Мейв и устроилась на диване. Единственная попытка моей мамы что-то связать завершилась появлением на свет неописуемо уродливого шерстяного пледа, размерами и весом напоминающего мертвого мула. Я натянула его па себя. И тут же Дагда вскарабкался на диван, потоптался по моим коленям, мяукая и царапая меня своими маленькими острыми коготками.
– Ну ты, малыш, – сказала я, почесывая у него за ушком.
Он устроился у меня на коленях, и я начала читать.
6 июля 1977 год
Сегодня я попробую гадать на огне. Я хорошо вижу как ведьма, и моя магия сильна. Я как-то использовала для гадания воду, но мне было трудно что-то увидеть. Я сказала об этом Ангусу, но он высмеял меня, сказав, что я глупая, и, скорее всего, просто пролила воду из стакана. Я понимала, что он всего только поддразнивал меня, но все же больше никогда не гадала на воде.
Огонь – совсем другое дело. Огонь открывает такие двери, за которыми я никогда не бывала.
«Огонь».
Это слово крутилось у меня в голове, я подняла взгляд и посмотрела поверх страницы книги. Моя родная мама была права. Огонь – совсем другое дело. Мне с малых лет нравился огонь, его тепло, красное гипнотическое сияние. Я любила даже тот звук, с которым огонь пожирает сухие поленья. Для меня это звучало, как хохот, одновременно возбуждающий и пугающий, отражающий ненасытный аппетит и стремление к разрушению.
Я смотрела на пламя. Осторожно подвинулась на диване, стараясь не беспокоить Дагда, хотя тот мог спать в любых условиях. Глядя на пламя, я оперлась головой на спинку дивана, отложила в сторону «Книгу теней». Мне было очень удобно.
Я решила попытаться погадать.
Прежде всего я постаралась выкинуть из головы все свои мысли, одну за другой. Бри, стоящая в снегу на обочине дороги. Хантер. От вида его лица было нелегко избавиться, и когда я представила себе его, меня обуяла злость. Я вновь и вновь видела его силуэт на фоне свинцово-серого неба, его зеленые глаза, словно отражающие зелень ирландских полей, высокомерие, волнами исходящее от него.
Я прикрыла веки. Медленно вдыхала и выдыхала воздух. Напряженность уходила из каждого мускула моего тела. Сконцентрировавшись, я начала остро ощущать все, что окружало меня. Я слышала, как быстро бьется во сне маленькое сердечко моего Дагда, как исступленно радуется огонь, пожирая дерево.
Я открыла глаза.
Огонь превратился в зеркало.
И в пламени я увидела свое собственное лицо, длинные пряди волос, котенка у меня на коленях.
– Что ты хочешь узнать? – шепотом спросил у меня огонь.
У него был хриплый, свистящий голос – чарующий, но быстро улетучивающийся, растворяющийся вдали, как клубы едкого дыма.
– Я ничего не понимаю, – ответила я.
Мое лицо оставалось безмятежным, но мой внутренний голос кричал в расстройстве: «Я ничего не понимаю».
И тогда будто занавес поднялся над огнем. Я увидела Кэла, идущего по полю пшеницы, такой же золотой, как и его глаза. Он, бесподобно красивый, показал мне жестом, что дарит мне все это поле. За его спиной появились Хантер и Скай, идущие рядом, держась за руки. Они были по-своему красивы и элегантны, но я вдруг ощутила ужасное чувство опасности. Я тут же закрыла глаза, будто это видение могло нанести им вред.
Когда я снова открыла глаза, то увидела себя идущей по такому густому лесу, что свет солнца едва проникал до земли. Я беззвучно ступала босыми ногами по ковру из опавших листьев. Скоро я увидела чьи-то фигуры, прячущиеся за деревьями. Одна из них снова оказалась Скай. Она повернулась ко мне и улыбнулась. Ее светлые волосы светились, словно нимб у ангела. Потом она обернулась к стоящей сзади девушке. Это была Рейвин, одетая во все черное. Скай наклонилась и нежно поцеловала Рейвин, и я заморгала от неожиданности.
Потом один за другим появились смутные образы, они скользили в моем сознании, и мне было трудно уследить за всеми. Робби целует Бри… Мои родители в слезах провожают меня… Тетя Эйлин с ребенком на руках.
И потом, будто сменили ролик в кино, я увидела маленький белый, обшитый досками дом, стоящий на небольшом холме посреди деревьев. В окнах развевались на ветру занавески. Перед домиком разбит аккуратный ухоженный сад с красивыми кустами и хризантемами.
У дома стояла Мейв Риордан. Моя родная мать.
Я затаила дыхание. Я помнила ее по другому видению: она держала меня на руках, когда я была совсем маленькой. Она улыбалась и кивком приглашала меня к себе, выглядя очень странно в одежде восьмидесятых годов. У нее за спиной простирался большой сад, полный буйно цветущих растений. Мама повернулась и пошла к дому. Я пошла вслед за ней по узкой дорожке, отделяющей дом от газона. Мама снова обернулась ко мне, встала на колени и указала рукой куда-то под дом.
Меня охватило смущение. Что бы это значило? И тут, словно откуда-то издалека, зазвонил телефон. И, несмотря на то, что я старалась сохранить концентрацию, все видение начало меркнуть, и последнее, что я увидела, была моя родная мама, молодая и красивая, которая жестом руки прощалась со мной.
Я заморгала, задыхаясь.
Звук телефонного звонка все еще заполнял мой слух. Что происходит? И прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что это звонит не телефон в моем видении, а наш домашний телефон.
Все видения теперь исчезли. Я снова была одна в нашем доме… И кто-то звонит.
15. Присутствие
4 сентября 1998 года
Дядя Бек ударил меня вчера вечером. У меня синяк и разбитая губа. Это производило плохое впечатление, и я скажу людям, что мне пришлось защищать то, что сталось от достоинства Атар.
Два года назад, на рассвете, после моего посвящения дядя Бек рассказал мне, как исчезли мои родители. Как мама во время гадания увидела надвигающееся на нее черное облако и как оно чуть не убило ее. И как, после того как они скрылись и нашли убежище, их ковен был уничтожен. Я помнил всех ведьм в этом ковене, все они были для меня словно родными дядями и тетями. Теперь все они мертвы, и мне вместе с Линденом и Элвин пришлось жить у Бека и Шелах вместе с Атар и другими детьми.
Потом я попытался узнать что-то о черной волне, о силах зла, разрушивших ковен, которым руководили мои родители, и вынудивших их укрыться в убежище. Я понимал, что надо что-то делать с Вудбейнами. Папа есть или был Вудбейном. Последний раз, когда я был в Лондоне, обошел все магазины, которые торговали оккультными книгами. Посетил кружок Мората, где они хранили множество старинных рукописей. Я читал книги и искал источники более двух лет. Наконец прошлой ночью я и Линден решили вызвать темную силу для того, чтобы получить информацию. После того как месяц назад Линден прошел посвящение, он предлагал мне помощь. Наконец я сказал «да», потому что это были и его родители тоже. Может быть, через два года, когда и Элвин будет посвящена, она захочет работать с нами. Не знаю.
Во всяком случае, дядя Бек нашел нас как-то на болоте, далеко от дома. Мы только что начали ритуал, как вдруг появился дядя, такой огромный, злой и ужасный. Он ворвался в наш круг, раскидал ногами свечи и костер и выбил ритуальный кинжал из моих рук. Потом схватил меня за шиворот, будто я был собакой, а не шестнадцатилетним юношей, такого же роста, как он сам.
– Взываете к черным силам? – прорычал он, и Линден вскочил на ноги. – Ах ты, чистокровная дрянь! Восемь лет я кормил и учил тебя, ты спал под моей крышей, а теперь спутался с темными силами и тащит туда же своего маленького брата!
Ударом кулака он сбил меня с ног, и я рухнул на землю, как подкошенный. У этого человека кулак был похож на молот, только еще тверже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17