– Да нет же! – Я отобрал у него фотографии и вернул хозяину, вернее тому, кто пытался играть эту роль. – Ему блондинку.– Отлично. – Глазки человечка забегали. – В какой валюте будете платить? Доллары, франки, марки?– А как бы вам больше хотелось?– О, это не имеет значения.Вчера Миксер с Гвоздевым собрали неплохой урожай в карманах ребят Мебеля. Я показал ему пачку купюр.– Предлагаю на выбор: доллары, марки, франки, песеты. Тоже своего рода большой шлем.– Что ж, будем патриотами. – Он выбрал песеты.Тут откуда-то из-за портьеры вынырнули две девушки: блондинка, которую выбрал Миксер и… Я остолбенел. Рыжая! Та самая, с которой я провел ночь в «Вавилоне любви». Вот так-так! Значит я заплатил за женщину, которая столько раз предлагала мне себя бесплатно. В глазах у Рыжей тоже промелькнуло замешательство, но ей удалось быстро взять себя в руки.– У вас имеется полчаса, – предупредил человечек. – Надеюсь, вы успеете сыграть неплохую партию. Девочки, проводите гостей.Первым, что обращало на себя внимание в комнате, куда проводила меня Рыжая, был ламбертный столик. И уже потом кровать.– Сыграем? – Она со смехом вытащила из небольшого ящичка колоду.Я огляделся. Возможно, где-то здесь, скажем, в соседней комнате находится Сима Отс…– Ты меня удивляешь, – проговорил я.Неожиданно я подумал, что именно она занимается перетягиванием девчонок от Мебеля к Лорду Махмудову. Но что ей обо мне известно? Она преследовала меня целенаправленно – это точно. Сейчас нас можно взять голыми руками, ведь силы распылены. Миксер – в постели с блондинкой, а Гвоздев где-то на улице, таращит глаза в пустоту…Я рассчитывал лишь на то, что они не считают меня врагом. А может быть Рыжая ведет какую-нибудь другую игру?Прямо в одежде я развалился на диване и положил руки за голову.– Рассказывай, – потребовал я.Она усмехнулась.– О чем?– Обо всем.– Обо всем – у тебя денег не хватит, ты заплатил только за полчаса.– Хорошо, – согласился я. – Тогда о самом главном. Почему ты преследовала меня в «Вавилоне»?– А почему вообще женщины преследуют мужчин? Ты мне понравился. Не могла же я предположить, что ты явишься в этот Б-гом забытый уголок да еще потребуешь рыжую.– Браво, я уже почти прослезился.– А что тебя в моем объяснении не устраивает?– Все. По-видимому мне придется выглянуть в окошко и дать сигнал своим ребятам… Хочу предупредить, что дом окружен.Она рассмеялась.– Крайский проводит крупномасштабную операцию.– Так вот, – продолжал я, – мы тебя заберем отсюда и здорово обработаем. Тогда ты расскажешь обо всем. И времени у нас будет достаточно. Сколько тебе платит Лорд Махмудов?Она перестала смеяться.– А кто это такой?– Вот ты и попалась. Будь ты рядовой проституткой, ты бы сказала, что ходят всякие слухи об этом самом Лорде Махмудове, но все покрыто тайной и ты затрудняешься ответить. И что может никакого Махмудова в действительности не существует, а это всего-навсего выдумки. Вместо этого ты делаешь вид, будто первый раз слышишь эту фамилию. Грубая работа.Я лежал, а она стояла. К тому же мне показалось, что она переместилась поближе к двери.– Если ты сейчас попробуешь сбежать, я тут же дам сигнал к штурму борделя, – предупредил я.– Ты заблуждаешься, – сказала она, – я не работаю на Махмудова.– Тогда на кого же? На Мебеля?Она минуту поколебалась.– Тоже нет.– Звучит интригующе. Значит в деле замешан еще кто-то?– Опять холодно.– Ну вот! Мы ведь с тобой договорились, что ты не рядовая проститутка. И ты утверждаешь, что не работаешь ни на Махмудова, ни на Мебеля с Карасом, ни на кого еще. Что же остается?– Подумай. – Она с размаху прыгнула на кровать и умостилась у меня на плече.Я попытался напрячь мозги.– Не представляю себе, – наконец сдался я.– Мы с тобой фактически работаем вместе, – прошептала она мне в самое ухо.– Не понял.– Можно сказать, что я тоже защищаю интересы посла.Я сел.– Он и тебя нанял? – вырвалось у меня.Она рассмеялась.– Он даже не знает о моем существовании. Меня наняли другие люди… Его друзья.Неожиданно яркая вспышка озарила мрачное ущелье, из которого пытались выбраться мои мысли.– Из Сантандера? – спросил я.Она замерла.– Чего же ты, черт бы тебя побрал, притворяешься?! – со злостью проговорила она. – Кто разболтал? Галаган?– Вопросы здесь задаю я.– Ты ошибаешься…Она закрыла мне лицо платком, я и провалился в пустоту…Я открыл глаза, но это ровным счетом ничего не изменило: вокруг меня была кромешная темень. Между тем чувствовал я себя вполне сносно: никакой боли, полное отсутствие дискомфорта в теле. Я подвигал конечностями. Руки на месте и ноги тоже.Я сел. Нужно поторговаться, пронеслось в голове, умело провести переговоры. Естественно, не помешает рассыпаться перед Рыжей в комплиментах…– Очнулся? – Услышал я голос Миксера.Ага, даже так…– Где эта стерва?– Здесь, не переживай, – доложил Миксер.– А Гвоздев?– Вот он, а где же ему быть? Не повезло Гвоздеву, так и не дождался своей очереди. Правда, Гвоздев?– Угу.– А девчонки там – класс!– Вы ее свяжите на всякий случай, – проговорил я.– Уже сделано, – успокоил меня Миксер.– Теперь расскажите, что произошло.– Что произошло? Ей удалось стащить тебя со второго этажа, представляешь? Здоровая деваха! И вытащить из дома через черный ход. Тут как раз прогуливался Гвоздев.– А у тебя что?– Блондинка в порядке. Я честно использовал свои полчаса и ушел. А Гвоздев чуть было не всадил в меня очередь из «узи». Напрасно ты выбрал рыжую.– Ну, это как посмотреть, – произнес я. – Где наша машина?И тут же свет фар ударил мне в лицо. Автомобиль стоял в метре от меня.Я заметил, что мы находимся рядом с холмом, покрытым редким кустарником. На верхушке холма торчала загадочная конструкция, похожая на колокол. А буквально вплотную ко мне лежала Рыжая. Глаза ее были открыты, и дышала она прерывисто. Возможно потому, что во рту у нее торчал кляп. Руки и ноги Рыжей были скручены куском шланга.Я вытащил кляп, оказавшийся интимным предметом женского туалета, и, стараясь быть невозмутимым, проговорил, словно мы сделали минутную паузу:– Итак, Сантандер.– Дурак, – ответила она, – тебе же будет хуже.– Мне уже интересно. А насчет дурака… Я ведь тебя предупреждал, что бордель окружен.– Именно поэтому я и была уверена, что это блеф. Я же не могла предположить, что ты такой дурак. А ты дурак!– Сантандер! – рявкнул я.– Не могу ничем быть полезной. Но если ты намерен демонстрировать тупое упрямство, давай вместе прокатимся в Сантандер. Там ты кое с кем познакомишься. Может быть это слегка охладит твой пыл.– Что ж, идея недурна, но правила игры здесь все же диктую я. Ты свяжешься с друзьями Галагана и пригласишь их в «Вавилон любви».– Лучше сделай себе харакири!– Жаль, что ты не склонна воспринимать мои слова всерьез. А они, как правило, не расходятся с делом. Я тебе говорил, что бордель окружен, и он действительно…– Хорошо, я позвоню.– Вот это другой разговор.– Но запомни, я тебя предупреждала.– Договорились. – Достав из кармана расческу, я принялся приводить в порядок волосы. – Тебе, очевидно, неведомо, что мы с друзьями работаем на «Гвидон». Галаган по сути не мой клиент, он клиент «Гвидона».Я рассчитывал приблизительно на тот же эффект, что и при первой встрече с Квадратом. Однако в ответ она только усмехнулась:– Я знаю гораздо больше, чем тебе кажется.Через сорок две минуты после звонка, сделанного Рыжей, мне перезвонила Лили. Она зевала прямо в трубку.– Как поживаешь? – поинтересовалась она довольно миролюбиво.Не к добру это было. Я мигом охрип:– Помаленьку…– Тут ко мне обратился один приятель… Ему бы хотелось кое-что выяснить, причем он уверен, что ты ему можешь быть в этом полезен. Сделай такую любезность…– Какой приятель? – уточнил я.– Неважно… Расскажи все его девке…– Понятно.– Ну и славно. – Она сделала паузу. – Это твой стиль, – вдруг добавила она со злостью. – К нам являются вроде бы с пустяковым делом, а ты превращаешь его в кровавую разборку. И как это только у тебя получается?– Только не нужно делать из меня Карабаса Барабаса, – запротестовал я.Она положила трубку.Я повернулся к Рыжей.– Твоя взяла, – вынужден был признать я. – Что тебя интересует?– У меня всего лишь один вопрос, – проговорила Рыжая, ничуть не удивившись. – Где деньги?– Какие деньги? – растерялся я. – В первый момент мне показалось, что речь идет о деньгах, которые были экспроприированы у ребят Мебеля. Но в следующее мгновение я понял, о чем идет речь.Впрочем, Рыжая даже не потрудилась уточнить. Она молча смотрела на меня, ожидая ответа.– Те деньги, которые Варвара увела у своего папаши? Вот они. – Я ткнул пальцем в стену номера.Рыжая проследила за моим пальцем.– Не дури, – сказала она.– Вложены в «Вавилон любви». Отличное вложение, на так ли?– Все? – уточнила она.– А сколько было всего?– А сколько вложено?– Около трех миллионов.– Понятно.– Еще есть вопросы?– Есть пожелание. Когда выяснишь, кто такой Махмудов, дай мне знать. По этому телефону. – Она написала на листке номер.– Может, лучше сама найдешь его?! – ощерился я.– Только не делай вид, что тебя он не интересует.– Меня-то он как раз интересует, а вот почему он интересует тебя? Деньги, из-за которых ты здесь… они ведь, собственно, у Мебеля.– На этот вопрос попробуй сам себе ответить, – проговорила Рыжая. – Кстати, не исключено, что я действительно первая разыщу его, тогда я дам знать тебе. Будем дружить.– Ладно, договорились, – проворчал я. И уж поскольку за нее ходатайствовала Лили, добавил: – Еще что-нибудь?– Так, одна мелочь. – Она рассмеялась. – Отдай мне назад мои трусы.– Это можно.Было уже совсем поздно и я сказал Миксеру, что они оба могут отправляться к себе. Если понадобится, я позову.– Шустрая бабенка, – проговорил Миксер, покидая номер.– И вообще, – добавил Гвоздев.Хлопнула дверь.– Ничего не понимаю, – тут же впился в меня Тролль.Я рассказал ему о сегодняшнем вечере, обо всем, что предшествовало нашему появлению с Рыжей.– Ситуация становится забавной. – Он закурил трубку. – На Махмудова, конечно, выйти – раз плюнуть…– У тебя все – раз плюнуть, – проворчал я.– Ты не учитываешь, что он кого-то внедрил здесь, в гостинице. Ведь кто-то перевербовал девочек Мебеля. Не святой же дух!.. Причем, этот кто-то имеет доступ к факсу. Иначе, как Махмудову было узнать о тебе и о том, что ты интересуешься Симой? По-моему, таких людей немного. Можно вычислить…В этот момент в номер постучали.– Вот черт! – выругался Тролль. – Опять эти потаскухи! Не открывай.– Потаскухам сейчас не до меня, – возразил я. – Они взяли шефство над Миксером и Гвоздевым.Я приблизился к двери.– Кто там?– Мебель, – послышался голос.Я отпер и внимательно вгляделся в его лицо.– Давно не виделись. Вечерний обход владений?Он помялся.– В Багдаде все спокойно, – успокоил его я.– Я просто хотел… Могу я войти?– Ну, разумеется! И вы еще спрашиваете! Кто же может, если не вы?Я посторонился, пропуская его.– Что-нибудь удалось разузнать? – поинтересовался он.– Это смотря о чем. Вы имеете в виду погоду на завтра?– Гм… Мне показалось, что вы намерены, не откладывая дела в долгий ящик, навестить бордель Махмудова.– На этом фронте пока все по-прежнему, – развел я руками. – А что у вас? Меня очень беспокоит последняя из однояйцовых.Похоже, он думал о чем-то своем, во всяком случае он не ответил.– Знаете, – проговорил он, наконец. – Я хотел бы вас попросить об одной любезности…– Я вас слушаю.– Вчера вам в руки попала одна записка…– О чем это вы? – Я насторожился.– Я имею в виду, во время того инцидента… Вам тогда попало в руки еще кое что, но это неважно, я был бы очень признателен, если бы вы вернули записку. Сами понимаете, она несколько щекотливого свойства… Я думал, коль мы остались друг другом довольны, и в некотором роде теперь союзники… Кстати, я тут переговорил кое с кем из владельцев отелей, и уверен, что мне удастся склонить их на будущий год заключить договор на обслуживание бассейнов именно с вашей фирмой.– Приятно слышать, – проговорил я, – но уверяю, что тут какое-то недоразумение. Да, мы обчистили карманы ваших… помощников, и экспроприировали несколько единиц холодного оружия – ведь тогда мы еще не были союзниками, – а заодно и кое-какую мелочь, но записок никаких не было. Это совершенно точно.Он пронзил меня пристальным взглядом.– Странно… что ж, надеюсь, вам можно верить.Развернулся на каблуках и вышел из номера.Я потер от удовольствия руки, затем, порывшись в бумагах, нашел ту самую карточку.– Значит, записка все же имеет отношение к Мебелю. А я, признаться, совершенно не был в этом уверен. Мало ли, нашли-то ее у Готфрида.Я прочитал вслух:«Привет, Старшенький! Завтра не приезжай, поскольку Жофрэй может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою мать Терезу. Жду послезавтра. Твоя Преисподняя.»– Белиберда какая-то, – пробурчал Тролль.– Постой, постой…Неожиданно мне вспомнились слова Миксера, брошенные при появлении господина Караса: «Жофрэй де Бейрак».– Не такая уж это, возможно, и белиберда… Коль это записка предназначалась Мебелю, стало быть, Старшенький – это он. К тому же у меня есть основания предполагать, что Жофрэй – это банкир Карас. Если Старшенький – Мебель, то мать Тереза, очевидно, – Варвара. Ну а Преисподняя…– Ада, – проговорил Тролль. – Тем более, что ад и преисподняя – синонимы. Неплохо. Пожалуй, каша, которой забита твоя голова, может не без оснований претендовать на звание мозгов.Мне было сейчас не до пререканий с Троллем.– Итак, читаем еще раз, – предложил я. – «Привет, Мебель! Завтра не приезжай, поскольку Карас может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою Варвару. Жду послезавтра. Твоя Ада.» А возможна и такая редакция: «Привет, дорогуша! Завтра не приезжай, поскольку мой кривоногий может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою стерву-супругу. Жду послезавтра, целую взасос. Твоя до гробовой доски Ада.»– Это можно было предположить, – заметил Тролль.– Погоди радоваться, – осадил его я. – Ну ладно, Преисподняя и Жофрэй – понятно, но почему Старшенький, и почему мать Тереза?– Гм… Мать Тереза – это, пожалуй, намек на некоторые альтруистические наклонности дочки Галагана. Вспомним хотя бы эти фотографии на вилле у Мебеля… А вот Старшенький… По логике, если существует Старшенький, то должен быть и Младшенький… Попробуй потолковать с Варварой тет-а-тет, может, скажем, у Доктора Мебеля имеется младший брат, который в свою очередь тоже является любовником досточтимой и ненасытной госпожи Эмилио Карас. Впрочем с таким мужем…– Ты категорически не прав, – возразил я ему. – Анжелика была счастлива с Жофрэем де Бейраком.Была уже глухая ночь, и у меня даже возникла уверенность, что на сегодня с приключениями покончено, когда снова постучали в дверь. Разумеется, это мог быть и Мебель, решивший еще раз прощупать меня насчет записки. Но на пороге возникла Аська.– Ты еще жив? – поинтересовалась она. – Дай, думаю… Можно войти?Я пропустил ее в комнату.– Дай, думаю, загляну на огонек. Авось для меня задание наклюнулось.– Да, вроде, пока не наклюнулось.Я стоял перед ней, словно патриций, завернувшись в белоснежную простыню.– Неужели нет? – протянула она. – Я ужасно разочарована. Что ж, хотя бы расскажи, что произошло за этот день.Я зевнул.– За этот день много чего произошло. Может быть, отложим разговор до завтра?– Ты же знаешь, я – человек подневольный, и завтра с утра меня снова ожидают «Гамбургеры и сосиски», так что не увиливай.Аська уселась поудобней и приготовилась слушать.– А кто уверял меня, что в случае необходимости будет тут же к моим услугам? – не сдавался я. – А теперь: «Я – человек подневольный».– Но ты ведь сам только что сказал, что для меня заданий нет. Чего же ты хочешь? Чтобы я отпрашивалась только для того, чтобы послушать твои байки? Байки можно слушать и по ночам.Потом без всякого перехода она добавила:– Сегодня был на редкость пресный день.– И ты хочешь, чтобы я подбавил в него немного соуса «Чили»?– О, как вы догадливы, сэр!У Аськи еще сохранились некоторые весьма неприятные черты содержанки. Пришлось, не меняя позы античного оратора, поведать ей о том, что произошло, пока она занималась столь прозаическими вещами, как стряпня и обслуживание посетителей.Я закончил. Из того нагромождения, что я перед ней воздвиг, она, пожалуй, вычленила самое главное.– Значит здесь, в гостинице, орудует человек Лорда Махмудова?– Наверняка, – отозвался я.– А ты говоришь, что для меня нет задания, – с вызовом произнесла Аська, и я с удивлением уставился на нее.– Это же как дважды два, – принялась пояснять она. – Сразу чувствуется, что ты никогда не работал совместно с женщиной.– Я вообще стараюсь работать один, – откликнулся я.– Ну и зря, сейчас без женщины-напарника тебе не обойтись. Не может ведь мужчина поселиться здесь под видом проститутки, завербованной доктором Мебелем. И уж тем более, на него не позарится представитель Махмудова, дабы переманить на свою сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48