Она закрыла глаза, охотно и радостно отвечая ему, упиваясь счастьем брать и дарить наслаждение.— Доверься мне, — сказал Скотт, и Элли доверилась ему полностью. Сейчас она охотно пошла бы за ним на край света. Глава 18 Все! Назад пути нет, подумал Скотт, уставившись в потолок. Голова Эллисон лежала у него на плече. Добром эта история не кончится. Это только вопрос времени.Запустив пальцы в шелковистые волосы Элли, Скотт наслаждался ощущением того, как ее теплое тело прижимается к нему.— Кстати, попрошу отметить в приказе, что я до последней минуты держался твердо и сделал все, чтобы не нарушить условий нашего договора.— А я как раз и хотела, чтобы нарушил…— Ну, тогда ты своего добилась. — Он заглянул ей в глаза. — Только не забудь об этом, хорошо? Что бы ни случилось, помни, что ты сама хотела этого и что у меня и в мыслях не было причинить тебе боль.— А этого и не случится. — Доверчивость, с которой Эллисон улыбнулась ему, заставила его сердце дрогнуть. Что-то внутри его перевернулось. — Я же знаю, что ты вовсе не стремишься к чему-то серьезному, да и я, если честно, тоже. Но как ты сказал — почему бы не наслаждаться тем, что есть, верно?— По-моему, ты все упрощаешь, — неуверенно пробормотал Скотт.— Перестань изводить себя. Все будет отлично. — Она звонко чмокнула его в нос. — И потом, я ведь могу оставить тебя, — пригрозила Элли. — А ведь я твоя муза!— Насколько я помню, мы решили, что моей музой стал стресс.— Нет уж. Твоя муза — я! А стресс — это так… чтобы слегка пришпорить тебя!— Похоже, у тебя неплохо получилось. — Скотт захохотал так, что его грудь заходила ходуном.— Как продвигается книга?— Вообще-то здорово. — Его пальцы лениво ласкали ее шелковистую кожу. — Хотя Маргарита с Джеком так и норовят перехватить инициативу в свои руки.Эллисон от волнения даже перешла на шепот:— Думаешь, они действительно превратились в привидения?! И теперь пытаются с твоей помощью поведать людям, что произошло с ними на самом деле?Скотт уже открыл было рот, чтобы сказать «нет» и превратить все в шутку, но передумал.— Не знаю. С той минуты как я узнал о Маргарите и ее возлюбленном, они не дают мне покоя. Если Джек любил Маргариту так сильно, то почему она не ушла к нему?— Боялась. Боялась снова оказаться обманутой… боялась новых страданий.— И все-таки мне очень хотелось бы прочитать ее дневники и со слов самой Маргариты понять, что же с ней произошло.— Не знаю даже, что и сказать, — вздохнула Элли. — Видишь ли, у нас как-то не принято давать посторонним читать дневники Маргариты.— Я успею прочесть их, пока живу здесь. Даже не буду выносить из гостиницы, так что они, так сказать, все время будут у тебя на глазах. — Скотт внимательно посмотрел на Элли, словно пытаясь понять, что у нее на уме. — Знаешь, я ведь просто так не сдамся, — пригрозил он.— Ну, у тебя в запасе еще есть время. Можешь попробовать заставить меня передумать. — Эллисон усмехнулась.— Это что — вызов?— Возможно. Почему бы и нет? — Эллисон кончиком пальца пощекотала ему грудь.— Ах вот как? — Скотт быстрым движением подмял ее под себя. — Ну, тогда берегись! Впрочем, если ты надеешься, что после этой вашей авантюры с похищением и подменой моих драгоценных трусов я по-прежнему, стану разыгрывать из себя рыцаря без страха и упрека, то можешь выкинуть это из головы.— Эта роль явно не для тебя. — Эллисон крепко обхватила его ягодицы.Скотт зажмурился, чувствуя, как твердеет его плоть.— Вот, значит, как? Что ж, я тебя предупреждал! Теперь берегись! — Обхватив ладонью грудь Эллисон, Скотт принялся осторожно поглаживать набухший сосок. — Я хочу тебя, и ничто меня не остановит. Ты меня поняла?— Да. — Эллисон раздвинула бедра, позволив Скотту вновь завладеть ее телом.— Ладно, сдаюсь, твоя взяла — я больше не могу, — заявила Хлоя, обращаясь к дяде, когда они втроем с мороженым в руках вышли из кондитерской. Скотт, заявив, что устал и берет выходной, предложил Эллисон составить им с Хлоей компанию и побродить по старой части города. — Ты ведь уже успел заметить, что мы подменили тебе трусы. А ты не тот человек, чтобы спустить все на тормозах. Так что признавайся, что за месть ты задумал. Эллисон, украдкой метнув в сторону Скотта взгляд, багрово покраснела. С той ночи, когда они занимались любовью на заваленной ворохом белья кровати, прошла уже почти неделя. Но воспоминание об этом до сих пор вгоняло ее в краску. Впрочем, добро бы речь шла только о той ночи… но за это время в памяти у Эллисон накопилось немало подобных эпизодов.— А с чего ты взяла, что я вынашиваю планы мести? — невозмутимо поинтересовался Скотт.— Ой, да ладно тебе! — поморщилась Хлоя. — А то я тебя не знаю!Скотт зловеще нахмурился.— А может, в этом и состоял мой замысел. Чтобы ты всю жизнь теперь тряслась от страха, шарахалась от собственной тени, гадая, что же я задумал.— Не похоже на тебя, — покачала головой Хлоя. Потом бросила выразительный взгляд на Эллисон. — Я же вас предупреждала, что он совсем не дурак. Но только пусть попробует застать меня врасплох. — И, фыркнув, девочка зашагала вниз по Стрэнду.Обменявшись улыбками, Скотт и Эллисон не спеша двинулись за ней, разглядывая витрины сувенирных магазинов и художественных галерей. Кокетливо выкрашенные в разные цвета домики чередовались с кирпичными, но и те и другие утопали в цветах и зелени. Денек и вправду великолепный, решила Эллисон. И все было бы чудесно, если бы не мысль о грядущем судебном разбирательстве.Джон Лерош отверг предложение отозвать встречный иск, если он последует их примеру. А их адвокат, когда его спрашивали, какие у них шансы выиграть это дело, колебался. И однако, посоветовавшись, они приняли решение бороться до конца.При мысли о судебном разбирательстве к горлу Элли подкатила тошнота. Но тут Скотт незаметно сжал ее руку, и ей почему-то стало легко и свободно.Эллисон лизнула мороженое и зажмурилась, наслаждаясь вкусом ванили и шоколада.— И к чему относится эта твоя улыбка? — осведомился Скотт.— Да так… просто подумала, что… э-э-э… нужно прибраться у тебя в комнате, когда вернемся, — с невинным видом снова улыбнулась Элли.Скотт рассмеялся.— Знаешь, дорогая… Очень надеюсь, что ты не ждешь, что Сайта-Клаус явится к тебе с подарками на Рождество. — Перехватив ее недоуменный взгляд, он нагнулся к Элли и заговорщически понизил голос: — Потому что ты испорченная девочка.Улыбаясь, Эллисон с вызывающим видом лизнула мороженое.— Я так понимаю, это комплимент?— Естественно. — Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза, не обращая внимания на ручеек туристов, обтекавший их со всех сторон. Мимо них проследовала коляска, запряженная лошадьми. Копыта звонко цокали по мостовой, почти заглушая голос гида, знакомившего пассажиров с историей Галвестона. — Да… — Скотт незаметно погладил руку Элли, — действительно. Ты права — у меня в комнате совершенно необходимо хорошенько убрать.— Эй, вы только посмотрите! — воскликнула Хлоя, махнув рукой в сторону витрины большого торгового центра на Стрэнде. — Нет, это надо же!Одновременно подавив вздох, Скотт и Эллисон двинулись к девочке.— Что ты такого увидела, малышка? — спросил Скотт. Хлоя ткнула пальцем в стекло:— Гляньте-ка на эту рукавицу для бейсбола! Вон на ту, старую!Эллисон улыбнулась.— Один из владельцев магазина увлекается историей спорта. — Заметив вопросительный взгляд Скотта, она улыбнулась. — Я когда-то тут работала.— Давайте зайдем? — предложила Хлоя.— Сначала доешь мороженое. — Скотт лизнул свой рожок, а его племянница, откусив огромный кусок, швырнула остальное в корзину.— Вот и все! — промычала она, прикрыв ладонью набитый рот. — А теперь можно?— Да, — кивнул Скотт. — Только ничего не трогай, подожди нас, хорошо?— Да, да, конечно. — Девочка ринулась внутрь, и колокольчик на двери жалобно звякнул.— Ох, вот сорванец! — Скотт, улыбаясь, покачал головой.— А какой ты был в ее возрасте? — спросила Элли. Но Скотт ничего не ответил и перевел разговор на другое.— Ты уже покончила с мороженым? — спросил он. Склонив голову на плечо, Эллисон гадала, почему Скотт такой скрытный. Вначале она считала, что это, так сказать, следует из условий их соглашения — не навязываться друг другу, не пытаться заглянуть в душу другого. Но постепенно ее уверенность дала трещину, сквозь которую стали пробиваться ростки сомнения.Питер тоже был скрытным, он тоже не желал пускать ее в свою жизнь.Внезапно потеряв всякий интерес к мороженому, Элли выбросила его в урну и достала из сумочки пару бумажных платков. В конце концов, чтобы наслаждаться обществом Скотта последнюю неделю, ей вовсе не обязательно знать, как он жил до встречи с ней, успокаивала она себя. А неделя — это все, что у них осталось. Всего одна коротенькая неделя…Вздохнув при мысли о том, как быстро летит время, Элл и прошла в дверь, которую предупредительно распахнул перед ней Скотт. Ароматы старинных книг и такого же старого дерева, словно приветствуя их, защекотали им ноздри.Почти час они рылись на полках, перебирая старинную одежду и драгоценности, любовались ветхой, но прекрасной мебелью, копались в книгах и коллекциях старых монет. Неожиданно в зал влетела Пейдж, подруга Рори.— Слава Богу, я тебя нашла! — кинувшись к Эллисон. с облегчением воскликнула она.— Что?! — Вся кровь отхлынула с лица Элли, и оно стало пепельно-серым. — Что случилось?!— Позвонил Эйдриан, просил передать, что у Рори начались схватки. Чанс час назад отвез ее в родильное отделение, но, по словам Эйдриана, все происходит слишком уж стремительно.— Что-то не так? — перепугалась Элли. — Что с Рори?!— Думаю, с ней все в порядке. Во всяком случае, Эйдриан ничего такого не говорил. Он просто позвонил мне, сказал, что ты где-то тут, на Стрэнде, и велел тебя отыскать. Сказал, что будет ждать тебя в родильном отделении. Ах да, еще он позвонил вашим приятелям Макмилланам и попросил Бетси побыть в гостинице. Тебя подбросить?— Я сам ее отвезу, — вмешался Скотт. Потом положил стопку книг перед кассой и полез в карман за бумажником. — Только расплачусь, хорошо? Хлоя, пошли. Нам пора. Глава 19 Скотт краем глаза наблюдал за Эллисон. Она сидела молча, с такой силой сжав на коленях руки, что даже костяшки пальцев у нее побелели, и только время от времени кусала губы, словно умоляя его прибавить скорость.— Элли, успокойся. У нас еще куча времени, честное слово. Роды не такое быстрое дело, можешь мне поверить.Она молча кивнула.— Я помню, как на свет появилась Хлоя. Моя сестра рожала ее чуть ли не целую неделю.— Ничего подобного! — возмутилась девочка. Лицо Эллисон залила синюшная бледность.— Это была шутка. — Скотт взял ее руку в свои, поразившись при этом, какая она холодная — словно кусок льда. — Эй, перестань. С твоей сестрой все будет в порядке, вот увидишь!Командуя, куда ехать, Эллисон не сводила глаз с дороги. Наконец они добрались до родильного отделения, и Скотт втиснул машину между мотоциклом Эйдриана и синей «БМВ» Чанса. Одноэтажное здание имело форму креста.— Тебе не стоит туда идти, — запротестовала Эллисон.Скотт уставился на нее, изо всех сил стараясь не рассмеяться.— Элли, ты же сейчас вся на нервах. Так что позволь мне сдать тебя с рук на руки брату, а потом мы с Хлоей исчезнем. Обещаю. — Обойдя машину, Скотт распахнул перед ней дверцу, поскольку сама Элли, казалось, была просто не в состоянии шевельнуться. — Идешь?Она послушно уцепилась за его руку, и он помог ей выйти из машины.— А мне-то всегда казалось, что это мы, мужчины, в таких случаях празднуем труса, — ехидно бросил он. Но даже это не помогло привести Эллисон в чувство. Нахмурившись, он крепко сжал ее руку. — Пошли. Отыщем твоего брата.Сразу за дверью оказался приемный покой, где вдоль стены тянулся ряд стульев. Поскольку тут их никто не встретил, Скотт толкнул дверь слева. К его удивлению, за ней оказалось нечто вроде квартиры, где была даже крохотная кухонька. На кушетке, с газетой в руках, развалился Эйдриан.— Похоже, мы на месте, — буркнул Скотт, втащив за собой Эллисон.— Привет, сестричка. — Эйдриан бросил газету в сторону. — Выходит, ты все-таки нашлась. — Потом повернулся к Скотту и неожиданно широко улыбнулся. — Спасибо, что привезли ее.— Не стоит, — кивнул в ответ Скотт.— Как Рори? — набросилась на брата Эллисон.— Нормально, старается изо всех сил. Хочешь ее увидеть?Покосившись в сторону открытой двери, Эллисон побледнела.— А что… можно?— Конечно. Пошли.Эллисон, не шелохнувшись, инстинктивно уцепилась за руку Скотта. Заметив, что она боится, он наклонился к ее уху:— Если хочешь, мы с Хлоей тебя подождем. Кивнув, она отпустила его руку и двинулась за братом.— На это действительно может уйти несколько часов? — дрожащим голосом спросила Хлоя.— Боюсь, что так.— Может, подождем немного? А вдруг все произойдет гораздо быстрее? Увидеть ребеночка! Вот было бы классно! — тарахтела Хлоя.— Нет уж! Включи свое воображение, — наотрез отказался Скотт. — Мы ведь не члены их семьи!— А какая была я, когда родилась?— Ну… — протянул Скотт, устраиваясь поудобнее. Хлоя уселась рядом. — Поскольку я, так сказать, самолично готовил твою мать к родам, то просидел возле нее от начала и до конца. Услышал твой первый крик. Господи ты Боже мой, как ты вопила! — Он покрутил головой и выразительно заткнул уши.Хлоя нахмурилась, явно сбитая с толку, но тут же морщинки на ее лбу разгладились и в глазах блеснул проказливый огонек.— Спорим, от меня и тогда уже невозможно было глаз оторвать?— Угу. В жизни другой такой красавицы не видел.— То-то же. И мама всегда так говорит!— Вот только куда все это подевалось?В ответ Хлоя шутливо ткнула Скотга кулаком, и он с широкой улыбкой вскинул вверх руки в знак того, что сдается.— Ну, это ведь не я рожаю.Наконец из-за палаты появилась Эллисон.— Что-то ты бледная… — Скотт бросился к ней и усадил на диван. — Хочешь что-нибудь выпить?— Не нужно. Я в порядке.Скотт, не слушая Элл и, подошел к холодильнику и вытащил пакетик с соком.— Давай-ка выпей. Тебе это сейчас не повредит.— Консервированный… — скривилась Элли.— Ну, если желаешь свежевыжатый, я могу смотаться в гостиницу и привезти и сок, и что-нибудь из еды. Заодно и Хлою отвезу. Что скажешь?— Это было бы здорово. — Элли судорожно глотнула сока. — Там сейчас Бетси Макмиллан, моя приятельница. Скажешь ей, что ты от меня, и она соберет все, что нужно.— Не волнуйся. Я обо всем позабочусь. — Скотт повернулся к Хлое. — Ты готова?— А мне обязательно нужно уезжать? — заныла девочка.— Да, Пошли, поможешь мне на кухне.Скотт и Хлоя двинулись к двери. Элли с трудом подавила желание попросить Скотта не уезжать. Правда, он не был членом их семьи но она так волновалась за сестру, что только его присутствие немного успокаивало.— Учитывая, как продвигается дело, держу пари, наша племянница появится на свет раньше, чем мы думали, — заявил Эйдриан, появляясь в кухне.Элли попыталась выдавить улыбку, но поняла, что обмануть брата нечего и пытаться.— Иди ко мне. — Эйдриан протянул к ней руки, и Элли, всхлипнув, прижалась к его груди. — Догадываюсь, как тебе сейчас трудно.— Не могу видеть, как мучается Рори.— Эй, да что с тобой? Все нормально. Рори всегда была сильной как лошадь. Доктор уверяет, что она просто создана для того, чтобы рожать естественным путем. А если что-то пойдет не так, так клиника в двух шагах отсюда — через дорогу.— Знаю. Все нормально. — Немного успокоившись, Элли отодвинулась. — Ты звонил тете Вив?— Конечно. Она сказала, что ее помощница, увы, сломала ногу, катаясь в Вермонте на лыжах, так что она никак не сможет приехать.Элли молча кивнула.— А куда делся Скотт? — удивился Эйдриан.— Повез Хлою в гостиницу, а потом вернется сюда — привезет кое-что из еды. Держу пари, очень скоро сюда набьется столько народу, что нечем будет дышать.— Странно… почему я об этом не подумал?— Потому что ты тоже нервничаешь, вот и все, — улыбнулась Элли, с нежностью глядя на брата.Эйдриан рассмеялся:— Попался!Они только-только уселись на кушетку, как из соседней комнаты донесся низкий, сдавленный стон. Элли до боли закусила губы, борясь с желанием кинуться туда, чтобы быть рядом с сестрой. Но это желание боролось в ее душе с другим — бежать отсюда не оглядываясь…— Знаешь, Элли… — стараясь отвлечь внимание сестры от того, что происходит за дверью, начал Эйдриан, — я хотел поговорить с тобой… о Скотте.Опешив, она повернулась к нему и даже застонала от досады и раздражения.— Не сейчас, Эйдриан. Ты выбрал не самое удачное время, чтобы читать мне мораль.— Вообще-то я собирался извиниться… но если ты считаешь, что я не вовремя…— Извиниться?! — Эллисон показалось, что она ослышалась.— Угу… — Вид у Эйдриана был какой-то подозрительно кроткий. Учитывая его почти двухметровый рост, это выглядело даже комично. — Просто подумал, что, возможно, — маловероятно, конечно, но… чем черт не шутит, — я и ошибался на его счет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32