Я пробовал читать Марка Твена, решать шахматные задачи, играть с котенком - тревога не унималась. Я нарочно не выходил во двор, чтобы своим комиссарским видом ни о чем не напоминать. Наконец, без четверти три я пододвинул письменный стол к окну в спальне, вскочил на него с будильником в руке и уставился на крышу второго дома, видневшегося поверх забора. Если никто не придет, я хлопну будильник об пол, брошусь в кровать и не знаю, что со мной будет, потому что без "Союза Чести" я теперь себя не представлял.
И вдруг - ура-а! - в рогульках лестницы появилась Борькина голова! Он подал руку Люське, Люська потянула Томку, Томка - Мирку, и последним, как толкач на железнодорожном подъеме, пыхтел Славка. Живой цепочкой они перевалили верхнюю поперечину и рассыпались по крыше. Я швырнул будильник на кровать, сам спрыгнул на пол и заплясал, оп-лякая. А через минуту уже выскочил из дома с двумя колбасными бутербродами в кармане.
Навстречу бежал Генка, зажав пальцами нос, как будто удирал от какой-то вони. Я подождал его, готовый подшутить, но смотрю - губы его, подбородок и белая рубаха на груди окровавлены, а сам бледный и дрожит. Генка боялся одного вида крови и даже на чужие ссадины и порезы смотрел всегда болезненно-испуганно, а тут - своя кровища.
- Что с тобой? - беспокойно спросил я.
- Да так, ничего, - тихо ответил он, отпуская нос и тут же хватаясь за него, потому что кровь закапала опять. - Запнулся обо что-то и упал.
- Задери голову!.. Во. На крышу залезть сможешь!
- Смогу.
И он полез, прямо пополз по лестнице, перехватываясь одной рукой и не отрывая живота от поперечин. Я подстраховывал его снизу, рассчитывая, что, если Генка и потеряет сознание, я его удержу... Ловко он упал, на штанах и на рубахе - ни пылинки, и туфли блестят.
- Пацаны! - крикнул я. - Примите Генку!
Славка с Борькой подхватили баяниста и под девчачье оханье уложили его за трубу, головой в куцую тень. Он запнулся, объяснил я и приврал, что сам недавно так треснулся носом, что крови с пол-литра вытекло, а тут пустяк - и капли. И рассевшись вокруг Генки, мы стали, успокаивая его, вспоминать, кто, где и как падал, ссаживал кусками кожу, насквозь пропарывал ноги ржавыми гвоздями и расшибал до мозга лбы. Оказалось, что даже и Томка запнулась однажды, только после падения у нее почему-то чирей вскочил на спине, на талии, уточнила она, хихикнув и спрятав лицо в ладони. В общем, получалось, что все мы перекалечены, а двор наш не двор, а свалка, где убиться раз плюнуть, а живы мы по счастливой случайности. И тут мы - уже серьезно - давай костерить двор - такой он да сякой.
- А чего это мы расплакались? - воскликнула Мирка. - Давно бы взяли да прибрались! Дома вон каждый день метем да моем, а тут расстонались, бедненькие. Двор-то наш!
- Двор наш? - спросил Борька.
- А чей же, дядин?
- Вот именно, дядин, тетин и бабушкин, - Борька кисло ухмыльнулся. А нас по нему только гоняют, прокалывают мячи да лупят поварешками по макушкам.
И вдруг от этой стычки у меня мелькнула мысль, бьющая туда, в сторону намеченного мной освобождения, о котором с бухты-барахты мне пока не хотелось говорить.
- Не спорьте! - вмешался я. - Вы оба правы: и двор не наш, и убраться в нем надо, нарочно прямо до блеска! Чтобы сказать: наш двор - и никаких гвоздей! Мы тут хозяева!
Все уставились на меня, озадаченные таким поворотом мысли. Даже Генка приподнял голову и растерянно сказал:
- Если из-за меня, то не надо, у меня уже все.
- Лежи, лежи - из-за всех, унял я его. Так что, Союз, чистим двор?
- Ты не советуйся, а приказывай, заметил Борь ка. - Ты же ферзь, а не пешка.
- Еще не привык, я улыбнулся. Внимание! "Союзу Чести" приказываю провести операцию под названием...
- "Метла и лопата", подсказал Славка.
- ..."Метла и лопата", подхватил я. К выполнению приступить немедленно!
Борька протестующе замахал рукой и воскликнул:
- Да ты что, комиссар!.. А перекусить-то!
- Ах, да! - спохватился я под общий смех.
- Уважаемые союзнички, прошу сдать припасы! - распорядился Борька, скидывая с себя рубаху.
Все оживились и полезли кто куда: в карманы, за пазуху, в рукава, и мигом на Борькиной рубахе выросла аппетитная пирамида, которую увенчивало Томкино яблоко, такое же большое и румяное, как подаренное мне. Я даже закусил губу - могла бы позеленее выбрать! Борька ловко разделил еду на семь частей и, гадая за Славкиной спиной, раздал их.
Мне достался огурец и кусок хлеба с двумя конфетами, а Томке - огурец и бутерброд с салом. Она его тут же отдала мне, сказав, что жирное не ест, а я отдал ей обе конфеты, хотя съел бы их и сам.
Мы расселись кто как и принялись жевать, припивая воздухом.
- Пацаны, а что с Юркой-то? - спросила Мирка. - Чего молчите?
- А чего о нем говорить - предатель, - сказал я. - Если очень хотите - пожалуйста.
- Еще бы! - воскликнула Мирка. - То свой, свой был, то вдруг предатель!
- Ну, слушайте.
И я рассказал, как мы со Славкой услышали в гараже вскрик, как подкрались и застали там всю Юркину банду, как затаскивали камеры обратно и как дрались на следующий день.
- У-у, - протянула Мирка. - Я думала - так себе, а тут вон что!.. Тогда, конечно...
И больше - ни слова о Юрке.
Рядом тихо шелестели вершины тополей, выше плыли облака, а еще выше пылало солнце, и нам, приподнятым метров на шесть над землей, до всего этого было не так уж далеко.
Мы все уже съели, а продолжали сидеть, молча и расслабленно, точно убаюканные высотой, шепотом листьев и бегом облаков. Томка держалась за железное ребро конька, точно крыша могла качнуться и стряхнуть ее вниз. Люська, поджав ноги и заплетая свои безбантичные косы, смотрела далеко за мехмастерские и за железнодорожные пути, туда, где, скрытая маревом, протекала Обь. А Мирка, зажав губами фантик, пощелкивала по нему пальцем и задумчиво щурилась.
- У кого есть лишняя метла? - внезапно спросила она. - И вообще, у кого что есть?
И сразу все завозились, завздыхали, забубнили. Выяснилось, что метел у нас пять - как раз, два лома - тоже хватит, лопаты и грабли есть у всех, а вот носилок - ни одних. Мирка сказала, что добудем вещь получше носилок, и указала на Анечкину сараюшку, где пузцом вверх лежала тележка без колес, почему-то похожая на убитого гуся.
Двор я разделил так: Славке, Борьке и себе - по дому, а два остальных дома - на троих девчонок.
- А мне? - спросил Генка. Он сидел со скомканной рубахой в руках, съеженный и хмурый.
- Ты, Генк, отдохни, - сказал я.
- Или баян вынеси и давани маршик, - предложил Борька. - А мы под него метлами - шук-шук!
- Нет уж - возразил Генка. - На баяне я вам и потом могу сыграть. Я хочу метлу. Соло на метле. Дайте мне тоже дом. Кровь из носа справлюсь!.. То есть нет, кровь больше не пойдет! - И он осторожно пощупал свой тонкий, как будто прищемленный дверью носик.
- Ну, ладно. Девчонкам оставляем один. Кончите поможете нам. Все!
И мы спустились.
Генку я завел к себе Он хорошенько умылся, надел мою чуть большеватую рубашку, я взял в сенях метлу и мы отправились на свои рабочие места.
Мой участок был психически трудным тут жил Юрка Бобкин. Не чистить бы тут, а навалить бы сюда еще больше хлама, и торчи он среди чистого двора, как бельмо в глазу, чтобы все поняли, каков есть Бобкин! Но в этом же доме жили Головачевы и еще четыре семьи, так что черт с ним, с Юркой!
Справа от меня трудились девчонки, Мирка с Люськой, а Томки все не было - опять, наверно, со своей сумкой где-то промышляет. Чирей на талии!
Метла моя была новенькая, проскребала землю до черноты. Я мел от крылечек к забору и к центру. Сперва неловко было чувствовать на себе удивленные взгляды из окон, потом ничего. Пусть смотрят и радуются, что и на этот раз "для нас" и "для всех", как говорила мама, совпало. Зато скоро не совпадет, когда за чистотой двора последует его освобождение! Как "Союз Чести" найдет и решит!
Дойдя до Юркиного крыльца, я вдруг подумал, что хорошо было бы, если бы Юрка сейчас вышел и начал ехидничать над нашей уборкой: или вынес бы тряпку и предложил мне помыть их крыльцо, или бы сел на нижнюю ступеньку и давай бы пощелкивать семечки, выплевывая шелуху мне под метлу и приговаривая, мол, вот тут мети, вот тут и вот тут. Ох, и налетел бы я на него! Ох, и треснул бы его голиком по горбушке - похлеще Анечкиной поварешки!.. Но молчала квартира Бобкиных, и я аж вздохнул, жалея, что мой воинственный пыл пропадает попусту.
И вдруг вижу - влетает во двор Пальма - и обрадовался, что хоть тут сейчас душу отведу, потому что за Пальмой примчится та боевая девчонка, и я один на один проверю ее боевитость. Только собака - через забор, девчонка - в ворота, с криком:
- Пальма! Пальма!..
Увидев меня и, наверно, сразу поняв, что предстоит расквитываться, она осеклась, но не повернула назад, как было бы проще, а медленно пошла к забору. Пошел к забору и я, заметивший, в каких подсолнухах укрылась Пальма. Приподнявшись на носки и закусив палец, девчонка принялась тревожно оглядывать огородную зелень, но зелень так разнесло, что попробуй различи там что-нибудь. Я уж хотел было спросить, ну как, мол, твое самочувствие, но позади хлопнула дверь, и мы враз обернулись. Это вышел пацаненок. А я внезапно подумал, что ведь девчонка стоит одна на виду у всего чужого двора и ждет беды в любой миг, а тут еще я, храбрец, выискался. Во мне что-то дрогнуло, и я торопливо проговорил:
- Вон она, Пальма!.. Вон за подсолнухами!
- Где? - радостно встрепенулась девчонка.
- Пойдем покажу.
Я откинул калитку, схватил вдруг девчонку за руку и потянул за собой по лабиринту межгрядных тропок прямо к овчарке. Девчонка не сопротивлялась и, только увидев Пальму в двух шагах, рывком остановила меня.
- Я сама, а то еще цапнет.
Чтобы не наступить на грядку, она обняла меня за пояс, обошла, чиркнув бантом по моему носу, и, ласково поругивая собаку, прицепила ее к поводку.
Из огорода я выбрался первым и придержал калитку. Проходя, девчонка серьезно глянула на меня и сказала:
- Спасибо. Тебя как звать?
- Вовка.
- А меня Марийка.
Мы бы наверняка еще о чем-нибудь поговорили, но Пальма дернула и, как строгая мамаша, потянула Марийку за руку прочь от внезапного и, может быть, рискованного знакомства. Когда они скрылись за воротами, я сообразил, что на Марийке был сарафан с такими большими красно-белыми клетками, что хоть играй на нем в шахматы.
Со мной что-то случилось. Я забылся и не сразу понял, чего шумят и куда бегут пацаны. А это махали руками и весело созывали на помощь работавшие справа девчонки.
Через минуту мы обступили их, и Люська, показывая на здоровенный каменище, пояснила, что из земли торчало всего сантиметров пять, она начала копать и вот какую штуку выкопала. Вчетвером мы попробовали вытащить камень, но сил хватило только на то, чтобы поставить его на попа.
- Генк, ты об него запнулся? - спросил я.
- Когда?.. А-а, не помню. Может быть.
- Уж сотня коленок здесь точно разбита, - сказал Борька.
- И сотню еще разобьют. Надо убирать.
Генка наклонился и проговорил:
- А если углубить яму, и пусть себе лежит?
- А что, мудро, - сказал я. - Ну и баянист! У тебя, Генк, голова не только музыкальная, но и техническая.
Генка сиял.
Мы быстро углубили яму, опрокинули камень, засыпали землей и утрамбовали пятками. Сто коленок спасены!
- Отбой! - крикнул я. - Всем на отдых! В холодок.
Мы собрали инструменты и забились в Борькин подкрылечник.
- Что это за девчонка была? - шепотом спросила Мирка.
- Какая?
- С собакой.
Я вспыхнул и ответил:
- Марийка, из двора напротив.
- Вы знакомы?
- Только что познакомились.
- А-а, - протянула она. - А Томки нет.
Мне показалась тут подковырка, и я зло спросил:
- Ну и что?
- Как что?.. Ты комиссар или нет? - вспылила Мирка. - Наше первое дело, а ее нет!.. Наказать надо!
- Накажем, - вздохнул я, вдруг почувствовав какое-то равнодушие к тому, что Томки нет, что ее нужно наказать и что она вообще существует на белом свете.
А Томка - тут как тут, занырнула в дверь и, всплеснув ладонями, оправдалась:
- Не ругайтесь, меня мама в магазин посылала!
- Так и знал, - грустно проговорил я, глядя вниз.
- Хоть бы совесть имела! - бросила Мирка.
- Пожалуйста, я могу уйти, если я бессовестная, - заявила Томка, разводя руками.
Тут я поднял взгляд, чуть подался вперед и, охваченный внезапным жаром, чуть не крикнул, чтобы она уматывала на все четыре стороны, но Славка опередил меня.
- Поработай, - сказал он мягко, - потом уйдешь.
Томка в колебании и раздумье, а может быть ожидая моего приглашения ха-ха! - постояла некоторое время, потом села на край доски рядом с Люськой.
- Слушайте, союзнички, мы ведь отдыхать сели, - сказал Борька, - так давайте хоть в суд сыграем, что ли.
- Давайте! - согласились все враз, и сразу стало проще.
Борька принес бумаги, карандаш, нарвал семь одинаковых полосок, на четырех написал "вор", "сыщик", "судья", "палач", скатал их трубочками и, встряхнув в горсти, высыпал на табуретку. Мы расхватали писульки. Последнюю нерешительно взяла Томка. Судье и палачу хорошо, они в любом случае наказывают или вора, или сыщика, если он ошибется.
- Я сыщик, - сказал Борька. - А вор... - Он повел подозрительным взглядом и едва дошел до Томки, она бросила бумажку и, засмеявшись, сунула лицо в ладони. - Томуся вор, - Борька развернул ее бумажку - "вор".
- Я сужу, - сказал я.
- А я палач, - сказала Мирка, потирая руки.
Я глянул на Томку. Она все еще улыбалась сквозь навернувшиеся от смеха слезы, уверенная, что ничего страшного я ей не присужу. И остальные выжидательно улыбались. Улыбнулся и я и холодно изрек:
- Пять горячих!
Это было высшее наказание.
Томка взвизгнула и хотела выскочить, но Борька поймал ее и усадил. Ойкая и прикрыв одной рукой глаза, она протянула вторую палачу. Мирка растерла ей запястье и честно врезала двумя пальцами пять горячих. Мотая кистью и пища, Томка под общий смех вылетела из подкрылечника.
Отдых кончился.
Через полчаса перед домами, точно какие-то земные нарывы, вздулись вороха мусора. Я подошел к девчонкам. Томка бродила вдоль забора с лопатой, Люська выколачивала решетку для ног, забитую грязью.
- Мир, готовь тележку, - сказал я.
- Пойдем вместе.
- К Анечке-то? Ни за что! Мы с ней враги.
- Враги!.. Ты комиссар, у тебя не должно быть врагов!
- Ух ты какая! Да у меня, если хочешь знать, есть такие враги, которые до смерти!
- Не Анечка же!
- Нет, конечно.
- Ну вот и пошли!
Мирка потянула меня за руку. Руку я отвоевал, но пошел. Мы поднялись на крыльцо и, постучавшись, шагнули за порог. В комнате было душно и чадно. Топилась плита, на которой Анечка сразу на двух сковородах пекла блины.
- Тетя Ань, нам надо тележку, - сказала Мирка. - Мусор вывезти. Мы двор подмели.
- Да уж поняла зачем, - ответила Жемякина, опрокидывая сковородку с блином на стопку уже испеченных. - Видела - Чупрыгин метлой ширикает. Уф!.. Что это вас на мусор потянуло? - на миг замерев и глянув на меня, спросила она.
Я растерялся и сказал:
- А что, и это нельзя?
- Ишь ты - отвечает! - коротко бросила Анечка и опять заметалась туда-сюда.
Мирка дернула меня за штанину и сказала:
- Мы ее на место затащим, тележку.
- Я разве не дала? - спросила Жемякина, наливая в сковородку блинной жижи той самой, наверно, поварешкой, которой стукнула Юрку. - Возьмите, возьмите, ради бога! Вон он, ключ, на косяке. В сарайке колеса. А-а! крякнула она, как под душем, хватая вторую сковородку.
Анечкина сараюшка, величиной с нашу дезкамеру, вминалась в огород. Неспешно и важно я открыл ту самую калитку, в которую недавно врывался с воровским испугом и стремительностью, и даже хозяйски огляделся, хотя оглядывать было нечего - огород так и пустовал, лишь на двух грядках кое-где торчала переросшая редиска. С тыла, где было пониже, я взобрался на сарайку, засвистел и замахал руками, созывая братву на подмогу. Жестяной кузов тележки оказался легким, и я один пододвинул ее к переднему краю. Там Славка с Борькой сперва поддержали ее досками, а потом приняли на руки. Девчонки тут же выкатили колеса, и через пять минут тележка была на ходу.
Погрузив в нее лопаты и две метлы, мы с громом и криком покатили в наш край. Славка тут все с мохом повыскреб. В его куче было не столько мусора, сколько земли. Ах-ах - отзывался жестяной кузов! У крыльца тети Шуры-парикмахерши темнело длинное влажное пятно - ночами она всегда выплескивала остирки, иногда пенные лужи стояли до утра.
- Клумбу поливайте своей мыльной водой, а не двор! - крикнул я в открытое окно, когда мы провозили мимо тележку, но мне никто не ответил.
- На работе, - сказал Славка, впряженный в оглобли.
- Борька, жми к Лазорскому, - сказал я. - Спроси, куда мусор сваливать.
- А почему я? - недовольно дернулся Борька.
- Потому что приказ.
- А-а, забыл.
- То-то. Не только приказывать забывают, но и подчиняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18